Три литра из тазика

      Забавная очень история случилась, да-а… В ту чудную пору, когда ассигнации ещё не были мусором, и двадцатипятирублёвка в ежедневной свистопляске много значила. Можно купить полезные вещи, или гульнуть в ресторане ватагой. Впрочем, знаю семьи, где на кредитку жили (или существовали?) недели две. Людям  ведь не откажешь в удовольствиях, исстари известно. Гурьбою и в одиночку ходили на чудесные (не загаженные) в то время пляжи. В гости, цирк, кино, да и просто веселились: 60–годы, хрущёвская «оттепель». Запрещённые годами книги, имена, возвращались домой из заключения, тюрем невиновные …
      В Одессе весьма любили цирк, контрамарки умудрялись доставать по блату, знакомству – в свободной продаже билеты, как правило, отсутствовали. Представления, веселы и шикарно интересные - детишки с удовольствием глазели на животных. Хохотали от реприз клоунов зрители, хлопав так, что ладоням становилось больно.
      Работали в описываемое время несколько ковёрных. Об одном – интеллигентно-добродушном Гарри Мартыновиче Сибенсе,  рассказ.       
      Цирковая их династия, ох, весьма знаменита, обширна.  Г. М. знала без исключения «вся Одесса». Это действительно так: на работу (200 м)  от дома шёл  несколько часов… Что умел делать он? Да почти ничего. Или наоборот – всё. Фокусник, иллюзионист, актёр, клоун: широчайший диапазон человеческих качеств.
Например, за кулисами выпивал поллитровку керосина, в паузах между номерами, выбегал к смеющимся зрителям. Камышовой струйкой выдавливал керосин обратно, поджигал и через секунду - азиатский точно дракон: изо рта сноп огня. Непонимающая в чём тут дело публика ревела от восторга. Ковёрный закрывал уста – пламя исчезало, зритель озадаченно умолкал. Открывал зев снова, чиркал спичкой – воздух озарялся роскошным пламенем. Толпа естественно, не жала ладоней. Фокус разгадать не могли, хотя любители – есть такие - очень старались. Многие, заключив пари, естественно… проигрывали деньги.
      Фокусник мог выдавить всё имеющееся в желудке. И, в любое время: будь то керосин, или съеденный полтора часа назад обед. Клоуну это в высшей степени, безразлично. Разве есть сейчас мастера такого класса?  Сомневаюсь.
     О, вникнуть в тайны кружев его мастерства хотелось и коллегам. Актёр-клоун годами строго тренировался, был, что называется, - тягловым. По дедушкиной ещё методике, старинной школы, уходящей, трудно родившейся методом проб и ошибок. До установления в обществе диктатуры пролетариата… И работал, как-будто пахал. Был фокусником в лучшем смысле этого понятия , всесоюзно  признан.
      Подошло как-то незаметно чересчур летящее время - клоун ушёл на заслуженный отдых, торжественно. Хотя пенсион мал, но иногда, по старинке, заходил в любимый ресторан. Употреблял по-привычке 150 армянского коньячка с лимоном.  Так и  на сей раз.
     Присел за столик у широкого окна в «Красном», что на Пушкинской улице, по соседству с филармонией. Оформив заказ, погрузился в думы. Шикарно-старинный зал быстро наполнялся отдыхающей публикой, завсегдатаями.
     Приятель-метрдотель заякорил столик хорошо одетым, с Кавказа, молодцем. Важен, сияюще - недоступный, будто Арарат, живот вываливался, как тесто из квашни – пиджак расстегнут. Уважительно вручил импозантному бородачу в твёрдой обложке меню. И степенно, удалился.
     -Дарагая, не уходи! – требовательно, вышколенной официантке.РаскрыВ кожаный переплёт: палец с чёрной каёмочкой очертил ассортимент. И, в  приказном тоне - неси!
        - Всё меню? – усомнилась подавальщица.
        - Ну, я же сказал, дарагая!
        - А… пить что желаете?
        - Неси бутылку шампанского, коньяка, водки, мадеры и лимонада, - не задумывался Ротшильд с гор.
        Г. М. смотрел заинтересованно. «Совесть глушит, что-ли? Цеховик, наверное»… Горный сокол его не замечал, будто дыхания. Оперативно доставили с бара требуемый заказ.
        Гость сковырнул пробку с бутылки водки, коньяка. Игристое шампанское встряхнул, чтобы с грохотом выстрелила пробка. Но сдирать уздечку не захотел, отодвинув благородное вино в сторону. В массивный бокал - водку; звёзд напиток – в посудину, для цветов используемую.Опорожнил, махом запивая водкой. Шумно полоскал рот лимонадом, задумчиво ковыряя вилкой (!?) во рту. С отрешённым видом цапнул тройку кусочков дунайской селёдки. После «армянского-то» – рыба!  Брр-р… Ну, и культура пития! М-да.
        Клоун поморщился, немного отодвинулся от заросшего чересчур соседа. Думы вновь об ушедших, тяжёло-жизненном времени, любимом цирке, друзьях; многочисленных гастролях в стране, за кордоном. Оставшиеся коллеги, женщины... Некоторые быстренько свалили за границу, на ПМЖ. Другие (их больше) – отправились в лучший из миров. Мысли и о надвигающейся старости, красавице дочке, жене. М-да, жизнь стала не та-а-а, явно усложнилась, время сжималось с агрессивной  настойчивостью…
        Именно в этот момент его заметил сосед. Удивился: никак не может справиться с фужером, отпивает алкоголь глоточками!
        -Слюшай, дарагой, заканчивай с пузырьком из-под валидола цацкаться! Выпей нормально, по - кавказски, закуси хорошенько. А, кацо? Налью, скока надо!
        -Нет, что Вы, благодарю! –  качнул величаво седеющей головой  Г.М.
        -Да пей, генацвали, не экономь! - «Видите ли, уважаемый, я пью иначе. Или вот столько, - поднял  крошечный до безобразия фужер, 150 граммов,  либо … три литра».
        -Скока? – громко захохотал кавказец, приволакивая язык.
        -Три литра, - вновь подтвердил циркач.
  -Это же шесть бутылок! И заливисто, ржал без удержу.
На мужчин стали оглядываться завсегдатаи: уютно-безобидные клиенты.Интеллигентный метрдотель на шум-хохот смотрел вопросительно. Чего, мол, колбаситесь?
        - Именно так, шесть!
        - И всё... сразу?
        - Тотчас же!
        - Быть этого не может! Кроме деда Илико… Нет… Не верю … Значит так,  генацвали… Видать ответ зацепил, как цепляют багром лодку. Заросшее чёрным  волосом лицо от смеха и выпитого, красное, на широком лбу гордеца выступил пот.
Залез ручищей во внутренний карман модного пиджака. Вытащил две пачки денег.
        - Кацо: если выпиваешь, твои!
        - Может не надо? – так, на всякий случай клоун. Не хотелось объегоривать самолюбивого кавказца. - сработал феномен торопливых обвинителей и таких же, - адвокатов.
  - Давай! 
В желудке появилось знакомое мелкое нетерпение. «Я покажу характер, умоетесь!»
Вскоре официантка принесла армянский «три звёздочки», 0,5. «И тазик эмалированный, пожалуйста», - добавил тихо Г.М.
        - А для чего? – удивился сосед.
        -Чтобы пить удобнее, - объяснил доброжелательно клоун. Добавив: у каждого Абрама своя программа.
        Быстро доставили тазик.
        -Теперь выливайте содержимое!
И вот он спокойно так берётся за таз, медленно подносит ко рту чайным блюдом. И аккуратно начинает чайничать: вкусно смакуя, без отдыха. Через десять минут посудина опустела…
        Подавальщица от удивления, открыла рот. Водрузив опорожнённый таз в центр стола, клоун допил и фужер. Аккуратно взяв с блюдечка дольку лимона, съев, положил жёлтый ободок и придвинул на край ассигнации.
        Кичливый детина - задавака подбито шевельнулся. Говорить долго не мог…
Минут через шесть, смущаясь,  актёр промолвил:
        - Извините, отлучусь на пять минут. Коньяк, как и пиво, одни и те же законы …
        В туалетной комнате выдавил алкоголь, коньячок вылился резвой струйкою. Освежив полость рта, вернулся под аплодисменты в жужжащий от удивления, зал…