Глава 13. Колониальное болото
Впрочем, чувство легкости быстро испарилось, когда перед нашими глазами открылась большая лысая площадь, украшенная редкими сухими деревьями. Лишь где-то вдали на горизонте проглядывал островок густо стоящих деревьев, на которых, судя по цвету, даже сохранились листья.
-Нам надо сегодня добраться до того острова, - сказала Сильвен, - там мы сможем переночевать, а то у меня нет ни малейшего желания спать посреди болота.
-А почему только до острова? – удивилась провидица, - мы же сможем пройти в два раза больше!
-Дорогая моя, - с бесконечным терпением воспитателя детского сада сказал профессор, - видишь ли, мы пойдем не по лесу, а по болоту, скорость нашего перемещения по болоту будет снижена вдвое. Плюс мы не знаем, с чем нам придется столкнуться. Раз так вышло, что в реке оказалось порождение Тьмы, то я не говорю, что находится на той территории, которая почти полностью лишена Света. Вам достаточно моих объяснений?
С минуту висела тишина. Наконец провидица разобралась в том, что ей сказали, и повела себя, в общем-то, совершенно предсказуемо.
-Как вы со мной разговариваете? – возмутилась она.
-Вообще-то спокойно, - пожал плечами профессор.
-Как с маленькой, - тихонько добавила кошка, предусмотрительно взлетев в воздух. Собственно Гратее сейчас надо было высказать все, что накипело, и она воспользовалась этим разговором.
-Ах ты кошелка несчастная! Пуфик на ножках! Чмо с крыльями!
Разумеется кошка оскорбилась до глубины души.
-Как ты посмела, бездарность! Отрыжка эволюции!
-Может хватит? – попытался вмешаться я, но тщетно: они продолжали оскорблять друг друга.
-Дура набитая!
-Глупое животное!
-Отброс Света!
-Выкидыш!
-ЗАТКНИТЕСЬ! – проревела Сильвен, окончательно выйдя из себя. Заметив характерный красный блеск в ее глазах, я поспешил поддержать ее:
-Правильно, перестаньте.
-Ты что? – немного пристыжено спросили они.
-Достали уже, зла на вас не хватает. Мы что, на увеселительную прогулку вышли? Здесь практически проклятая земля, болото. У края еще есть твердая почва, а далее может быть вообще одна грязь. И неизвестно, кто там может обитать! Ладно, если пиявки или духи погибших, а если что-нибудь опаснее? Мы должны быть сплоченными, ссориться нам нельзя. А вы ведете себя как дети малые.
Ответом на эту тираду было гробовое молчание
-Молодежь, давайте не будем ссориться, - тихо сказал профессор.
-Давайте выдвигаться, - я первым ступил на болотистую почву. Наконец-то мы тронулись. Как и сказала Сильвен, твердая почва была только по краю. Уже где-то через сто метров я умудрился провалиться в трясину по пояс.
-Почему бы нам не укрепить почву? – пропыхтел Гелерой, вытаскивая меня палкой. Во время нашей дискуссии он отходил по своим делам, и, теперь, был единственным с неиспорченным настроением.
-Вы думаете, я не пытался? – флегматично спросил профессор, - болото ведь не простое, из земли почти полностью выкачана светлая энергия. Все мои чары, направленные на землю, бесследно исчезают. Поэтому, чтобы добраться до нашего ночлега, придется рассчитывать на собственные силы.
-Отвратительно, - с брезгливой гримасой провидица отряхнула руки. Мы стали двигаться дальше. Солнце уже клонилось к закату, а мы не прошли и половины намеченного пути. Из всех нас сухой и чистой осталась только кошка, находясь в воздухе, что никак не могло улучшить нашего настроения. Но справедливость восторжествовала: Грате надоела ее ехидная морда, и, в очередной раз, оказавшись по пояс в грязной, вонючей жиже, она зачерпнула полную горсть и швырнула ее в кошку. Комок тины и грязи с неприятным звуком влетел кошке в живот и опрокинул ее. Кошка плюхнулась в топь. Появившееся чудо трудно было назвать кошкой, скорее она была похожа на живую корягу. С громким возмущенным мявом она разжала залепленные грязью челюсти и выдала:
-Я тебя… Я на тебя обиделась! Я больше с тобой не разговариваю!
-Ой, я прямо-таки расстроилась! – ехидно ”обиделась” Гратея. Кошка надулась и резко отряхнула крылья. Послышалось сдавленное шипение: комья грязи попали провидице на лицо. Я вздохнул. За этими ежедневными ссорами терялась наша сплоченность, и мы были более уязвимы. Так. Нельзя зацикливаться на негативных мыслях.
-Принц, - услышал я голос профессора, - пока мы идем, может стоит продолжить наши занятия. А то мне кажется, что в ближайшем будущем свободного времени не будет.
-Конечно! – я с радостью согласился, чтобы отвлечься от плохих мыслей.
-Итак, мы остановились на концентрации, - профессор вытянул руку. С негромким плеском из грязи выскочил маленький камешек и упал ему на ладонь, - сейчас мы проверим твою концентрацию. Попробуй представить, что камень взлетает в воздух. Только представь его медленный плавный взлет.
На ходу сосредоточиться было непросто, но я все же попытался. К сожалению, камень только дергался на руке профессора. Однако его это, похоже, ничуть не расстроило.
-Прекрасно!
-И чего тут прекрасного? – скептически поинтересовался я.
-Ну, знаешь ли, с первого раза подобные успехи не всем удаются. А у тебя это получилось с первого раза. А теперь попробуй еще раз.
И я попробовал еще раз. Потом еще раз и еще. Через полчаса тщетных попыток мне удалось поднять камень над рукой на несколько сантиметров.
-Давайте поднажмем! – крикнула Сильвен, - уже почти стемнело, а мы еще не на месте.
-Мы уже почти пришли, - я оглядел рощу. Весьма прилично выглядит, даже поляна есть. Через двадцать минут, когда мы ступили на твердый берег, стемнело совсем. Профессор развел костер, а Гратея из веток сварганила шалаши.
-Я устала! – с наслаждением потянулась она, - чур, мой шалаш у того большого камня! – она указала на глыбу, которая возвышалась над поляной черной тенью.
-Как хочешь, - пожали плечами мы. Тем временем Сильвен и Гелерой приготовили ужин. Во время еды окрестности оглашало только наше чавканье.
-Время уже позднее, - я отодвинул тарелку и встал, - давайте ложиться спать, а завтра подумаем, куда идти далее.
Пожелав спокойной ночи, я ушел в свой шалаш. Уже засыпая, я услышал тихий писк.
-Откуда тут мыши? – сонно подумал я.
Утром меня разбудило шлепанье чьих-то ног по воде. Зевая, я выбрался из шалаша и обалдел! Взошедшее солнце сквозь туман высветило шалаш провидицы и камень, на который он опирался… Какой к Свету камень!? Это же колония! Сель! Огромная!!! В разные стороны к деревьям шли слизистые перемычки. Я посмотрел наверх. Мне внезапно очень захотелось заскулить: с каждого дерева, с каждой ветки свисали десятки маленьких колоний!!! Они слабо шевелились, издавая тот же писк, что я слышал вчера. Раздался плеск. Обернувшись, я увидел как с деревьев срываются колонии и слизистыми пятнами собираются в одно целое. Я попятился к шалашам.
-Доброе утро! – зевнула Сильвен, выбираясь из своего шалаша, да так и застыла с открытым ртом – тоже увидела колонии.
-Тихо! – зашипел я, - буди остальных. Пока они не обращают на нас внимания надо сматываться.
Сильвен кивнула и по-пластунски поползла к шалашам. Вскоре мы на цыпочках аккуратно уходили из рощи. Однако картина берега облегчения не принесла: остров был окружен.
-И что же нам делать? – истерическим шепотом спросила Гратея, которую била нервная дрожь от воспоминаний о ночном соседе.
-Профессор, - внезапно осенило меня, - левитация!
-Ты о чем? – переспросил он.
-Мы можем сделать настил и вы с Гратеей перенесете нас всех на нем.
-Идея конечно неплохая, браво, - похлопала в ладоши провидица, - однако нам просто не хватит сил. Мы сможем перенести нас на короткое расстояние. А куда нести, если везде болото и эта нечисть.
-А вот туда! – я указал на огромное черное здание, возвышающееся над горизонтом.
-Что это? – спросила кошка.
-Некогда болтать! – Гелерой резко нас прервал, - колонии идут!
Медленно, выбрасывая вперед нити, цепляясь ими за ветки и стволы, на нас двигалась стена колоний. Земля под ногами пошла маленькими холмиками, из которых полезли отростки Сели. Гратея, не говоря ни слова, притянула множество веток. Я и Сильвен стали их связывать. Пока мы работали, колонии подобрались вплотную. Гратея подняла руки.
-Я не думаю, что это рацио… - начал профессор, но провидица использовала ментальный удар. Ближайшие колонии расплылись зеленоватым облачком… и так и остались!
-Это же бактерии, дура, БАКТЕРИИ!!! – взвыла кошка.
-И что? – провидица даже не успела обидеться.
-К Тьме разговоры, поднимайте! – рявкнула Сильвен. Плавно покачиваясь, наш плот поднялся в воздух. В его днище впилось несколько отростков, но Сильвен их обрубила мечом. Мы медленно поплыли в воздухе по направлению к зданию. Колонии вяло тянули к нам свои отростки, но до нас они не дотягивались. Когда роща скрылась среди тумана, а мы приблизились к зданию, плот сильно тряхнуло.
-Снижаемся, - прошептал профессор, - тут стоит темная печать. Если мы попытаемся пересечь ее границу с помощью магии, нас тут же уничтожат.
Со слабым всплеском плот коснулся грязи и медленно заскользил вперед. Постепенно здание проявлялось все четче и четче: огромные трубы, выбрасывающие цветной дым, массивные черные стены и огромные кованые ворота, к которым мы сейчас приближались.
-Что это? – снова спросила кошка.
-Кажется, я догадываюсь, - сказал я, - это завод!
С громким скрежетом ворота стали медленно распахиваться, как бы приглашая нас внутрь.
Свидетельство о публикации №210021101450