Глупая собака

Конечно, она была абсолютно глупа. Глупа до идиотизма, до раздражения. Её вечно улыбающееся лицо сначало смешило, а потом начинало раздражать хозяев. Она вечно бегала по покрытым песком северым дворикам, детским площадкам, веселя народ своей бестолковостью. У неё от удовольствия текла слюна, верхняя губа подворачивалась, обнажая клыки. Пятнистая сука английского спаниеля полутра лет была вполне счастлива. Она-то твердо была убеждена в том, что весь мир - для неё одной, вислоухой, вечно улыбающейся, валяющейся в зловонной грязи (простите, эстеты, но от породы никуда не денешься). И любила она подобрать с земли какую-нибудь гадость, а затем стремглв мчаться в подъезд от разгневанного хозяина.

Зимой Маришка прыгала по сугробам, утопая в бесконечном снегу, лишь изредка высовывая острую рыжую, припорошенную сухим снежком морду из завалов снежных круч.

Весна на севере наступала медленно, нехотя, лениво отбирая у зимы власть. Лишь на перевале оставались снежные кучи, напоминая жителям о крутом норове Крайнего севера. Воздух здесь был всегда холодным, тянущим по низовью ощутимым даже летом морозцем. Мертвые валуны, покрытые серыми лишайниками, окружали дорогу с обеих сторон. Вот этой самой дорогой и приехала в одну из зим щенком белобокая Маришка. Трогательный вислоухий щенок двортерьера, удачно выданного за рабочего английского спаниеля на "птичьем" базаре в такой уже далекой Азии, вызывал трогательную улыбку у Людей.

Маришка любила ходить, а точнее, бегать с Хозяином на работу, смотреть, как другие Люди играют в странную игру белым хрупким мячиком, перекидывая его с одного края стола на другой какими-то лопатками. Часто Маришка, улучив момент, высоко прыгала, хватала мячик зубами и мчалась по огромному длинному коридору,пропахшему ваксой и чужими Людьми. Её когти скользили, она падала под гогот игроков, прокусывая хрустящий мяч. Подбегал Хозяин, слегка пинал молодую суку, вытаскивал обслюнявленный и уже непригодный мяч, трепал Маришку по голове, как бы одобря её совершенно глупую привычку. Она валилась на спину, подставляя бархатистый живот, закрывала глаза в предвкушении нежности.

Маришка была не просто глупа. Она была совершенно невоспитанной сукой. Лужи она делала и в полугодовалом возрасте, и в полтора года, и в два с половиной, став матерью пяти щенков.

С Хозяйкой Маришка так и не смогла подружиться - они терпели друг друг, уважали, но любви не было. Маришка не стала другом Хозяйке. Маришке казалось, что самой старшей в этой странной стае Людей-собак была именно Хозяйка, молодая мать. А еще у Хозяйки был Малнький Человек, которого та звала Мисюсь - круглощекое, большеглазое хрупкое человеческое дитя. Именно это существо и забрало всё сердце Хозяйки, не оставив места в душе для Маришки. Но пятнистая собака не обижалась: в миске всегда была еда, подстилка - сухая. А если слушаться Хозяйку, то можно получить какое-нибудь лакомство и похвалу. Маришке нравилось быть послушной Хозяйке.

А еще у Маришки был друг - тоже полукровка, но благородный от природы, умный и честный кобель Норд. Он, бывало, брал Маришку зубами за повисшее рыжее ухо и подводил к Хозяину, если Маришка забалует, ослушается Хозяина. Норд был не просто старшим, он был надежным, умным и преданным псом.

Однажды у Маришки по осени случилась любовь с таким же пятнистым, но черным кобелем. Через некоторое время Маришка ощенилась, переполошив полдома - страх и боль затавили суку кричать так, как может кричать только роженица-Человек. Собака, вытаращив глаза, сидела за круглом заду, вытянув задние ноги вперед, выпятив округлое бархатное брюхо. Хозяйка гладила живот Маришке, ласково снимая спазмы.

Матерью Маришка была плохой. Она отбирала еду у щенков, не подставляла им сосцы, уходила... Маришка была, конечно же, глупа и еще очень молода.

Однажды снежной и морозной осенью Хозяин позвал свою жену: "Смотри..." Он указал на головку маленькой Мисюсь - на темени было круглое коричневое бугристое пятно без волос. Затем последовали два странных месяца, когда Хозяйка почему-то была все время дома, почему-то всё время кричала Мисюсь, почему-то её брили наголо каждые два дня, почему-то голову детенышу мазали какими-то зловонными черными мазями. Почему-то по ночам Мисюсь стала еще чаще кричать и плакать, подходить к своей матери с непонятными жалобами.

Почему-то Хозяйка стала очень строгой, жесткой, она вырывала волосы на темени у ребенка, не слыша детских визгов. Странные были эти два месяца. И каждую неделю Люди теперь осматривали тело Маришки, подымали её густую длинную шерсть, что-то искали. И однажды нашли - на заду они увидели такое же грязно-коричневое бугристое пятно размером с пятак.

Утром Хозяин отвез Маришку к ветеринару, ей сделали какой-то укол, и она уснула.