Продам смех дьяволу

                ПРОДАМ СМЕХ ДЬЯВОЛУ

                Пособие по event-менеджменту
                (антикризисная модель)


                «Дайте мне воздушный шар –
                и я наполню его воздухом».
                (А. Барышников, «Я пришёл дать вам праздник»).

1

    Что такое event-менеджмент? Event-маркетинг, event -рекрутинг, -PR, -аутсорсинг и прочий ивентинг?
    Event-бизнес вообще.
    Что это такое?
    Ну, это почти то же самое, что шоу-бизнес. Только тебя не показывают по ящику, и ты не числишься в строчках хит-парадов. Да, ты непосредственно принимаешь участие в организации различного рода событий.
    Праздники там всякие. Дни рожденья. Корпоративы. Акции-демонстрации разные. Юбилеи. И тому подобное.
    Хотя события бывают разные.
    В этот бизнес я попал в самый разгар Всемирного Финансового Кризиса. Ещё то событие в моей никчёмной жизни! Но так было до того момента, пока я не пришёл в компанию по организации событий.
    По объявлению о том, что «фирме менеджер по продажам услуг, можно без о/р, обучение в процессе работы, зарплата сдельная: оклад + % требуется», я и пошёл. Как говорится, кризис – не тётка. Не могу сказать, что я всю жизнь мечтал быть продавцом каких-то мифических и абстрактных услуг. Да и образование у меня педагогическое гуманитарной направленности, а вовсе не экономическое. Просто кризис.
    Компания, в которой я работал до этого момента, была довольно крупной. С большим капиталооборотом и прибылью. Я занимал довольно высокий пост. Может, не вполне заслуженно, но я старался оправдывать. И я это делал. Перспективы были радужны, но кто ж знал, что кризис…
    Сука.
    Фирма обанкротилась. Одиннадцать тысяч человек лишились места работы. И никакой профсоюз не помог. Ни мне. Никому. Так я и стал безработным. Пришлось, как когда-то вновь идти на биржу труда, в кадровые агентства… Только тогда я был молод и только стал дипломированным специалистом. И кризиса не было. На работы брали. Люди требовались. Хотя прошёл всего-то – год.
    И как всё изменилось.
    В службах социальной занятости населения не спешат устраивать тебя куда бы то ни было и вообще – ставить на учёт. Потому что раньше им выплачивали надбавки за закрытые вакансии, а сейчас… Деньги, что выделяет правительство на переобучение людей, лишившихся работы из-за мирового финансового кризиса, и создание новых рабочих мест, служители социальных служб не спешат тратить почём зря. Надбавки им всё равно не видать, да и людей всех не устроишь. Тем более, тот вакантный отстой, который годами пылится в базах бирж труда, даже в кризис останется пустым.
    Нет, не подумайте, что я избаловался, сидя в своём шикарном офисе. Что я зазнался… Ну, просто время такое. Как сказала одна девушка в одном кадровом агентстве, «спад по всем вакансиям». Лицо её было в этот момент очень грустным. Ведь поначалу в такие конторы люди кинулись, как звери в ковчег, надеясь обрести спасение и пережить бурю. Финансовую. Мировую.
    Глобальный катаклизм.
    И люди кинулись. Сначала не нашёл спасения один. Потом умерла надежда второго. Третьего… Так люди и перестали посещать кадровые агентства. По крайней мере, их стало гораздо меньше.
    И я среди – них. Был.
    Я пролистывал специальную газету с вакансиями. Всё то же, что и в кадровых агентствах и на бирже труда. Видимо, кризис.
    Но вот наткнулся на объявление о том, что… Менеджер по продажам. Не самая завидная должность в эпоху мирового… Ведь спад как-никак. Однако выбора у меня нет. Не было вообще. Пока не увидел это объявление. Лажа, конечно, а что делать. Кри…
    В общем, позвонил я. Ответил звучный мужской голос. Дикторский такой, настоящий. Пригласил на собеседование.
    И я не заставил себя долго ждать. Мне назначено в час – я пришёл в час.
    – Здравствуйте, – сказал я, войдя в офис.
    Это был один из тех бесчисленных типовых офисов, которых так полно во всякого рода бизнес-центрах. Шкаф. Стол. Стул. Компьютер и сопутствующая оргтехника. Папки. Файлы. Кулер. Книги. Рамочки с важными документами.
    И фото родственников на твоём рабочем столе.
    В общем, всё, как у всех. Добрый вахтёр подсказал, как найти нужный мне офис. Он долго объяснял, показывал руками во все стороны, гримасничал, но я так и не понял. Хорошо встретилась какая-то девушка и подсказала, как пройти в офис event-компании. Она была очень понятна мне (не то, что вахтенный). Наверное, здесь такая фирма одна. Ну, эта мадам её точно знает…
    Меня встретил бодрый подтянутый мужчина. Довольно взрослый. Даже очень. Мне он не только в отцы – в дедушки сгодился бы. Лет ему за шестьдесят. Но выглядел он очень хорошо для своих лет.
    Тогда.
    – А вы пунктуальный. Секунда в секунду.
    – Мне назначено в час. Я и пришёл в час.
    – Меня зовут Пётр Несторович Карабах, – представился дедуля. – Может быть, вы слышали моё имя.
    Признаться, нет. Не слыхал. Даже как-то неудобно стало.
    – Ну, да ладно. Не важно, кто я. А вы… – он начал рыться в своих записях. – Да, это вы мне звонили.
    Да. Это был я. Он ещё спросил моё имя в том телефонном разговоре. И вот я здесь.
    – Вы знаете, что такое event-бизнес?
    – Если честно, с трудом представляю.
    – Мне нравится ваша откровенность, – улыбнулся он мне. – Мы, наша фирма, лидер в этом городе по организации всякого рода событий. Вплоть до карнавала и Дня города.
    Он пустился в пространные объяснения. Говорил он долго. Я уж стал подозревать старичка, что он так отказывает мне. Но…
    – Знаете, времена сейчас не самые лучшие. Особенно для менеджеров. Особенно по продажам услуг. Это ж не буханка хлеба или… сотовый телефон. Это то, чего нет. Воздух. Без которого нельзя. Но…
    – Кризис, – вырвалось у меня. Сам не знаю, как.
    – Да, именно это слово я и хотел сказать, – произнёс он, улыбнувшись.
    Так вот мы поняли друг друга с полуслова.
    – У меня большая фирма. Вы не думайте. Я здесь не один. Несколько менеджеров имеются в штате сотрудников. Настоящие профессионалы. Ни минуты в офисе. Всё деловые встречи с потенциальными клиентами, заключение сделок… Я вас со всеми познакомлю. Но время сегодня такое… Проверка на прочность отличная. Вот я и хочу создать задел на будущее, когда экономика начнёт показывать рост. Поэтому-то мне и нужны новые сотрудники. Вы никогда не занимались прямыми продажами?
    Ну, как на это ответить в двух словах. Официально – нет. Неофициально – да. Даже в этой компании, в которой я работал до кризиса. Но это был не профилирующий аспект моей деятельности, и поэтому я не заострял на нём особое внимание.
    – Опыта у вас нет, – констатировал господин Карабах. – А почему вы решили попробовать свои силы именно в event-бизнесе?
    Интересный вопрос. Как вот на него ответить? Почему? Откуда я знаю, почему. Там, где я работал до кризиса, у меня  было всё: личный кабинет, секретарь (личный), персонал. А теперь, когда фирма обанкротилась, я оказался на улице. И вот…
    – Чувствуете ли вы в себе силы? Сможете ли устанавливать контакты с незнакомыми людьми, звонить туда, где не ждут, продавать то, чего, по сути, нет?
    – Интересная постановка… Вы же в объявлении обещаете научить в процессе работы…
    – Да. Но знаете ли, у нас не университет. Не школа и не детский сад. Для такой работы нужно быть особым человеком. Нужен особый склад ума, характера. Менталитет должен быть иным, чем у остальной массы населения. Нужно гореть! Желание! Желание! Желание! Праздник в душе! Всегда! – Он взял небольшую паузу. Встал со своего места, подошёл к кулеру, взял чашку, налил в неё воды и стал пить.
    Думаю, на моём лице всё-таки отразилась в тот момент гримаса недоумения.
   –  Нужно знать, что если не будет сделки, то не будет и денег.
    Он вернулся на своё кресло.
    Н-да, на прежнем месте службы я практически ничего не делал. Но это всё и привело сюда.
    Жаль, что у меня менталитет большинства.
    Я говорю, что надо попробовать. Пока сам не увидишь, не почувствуешь на себе, как это всё выглядит, то и не узнаешь твоё это или нет. И тому подобная ерунда.
    – Хорошо, – сказал Пётр Несторович. – Вот вам. – Он достал листок, гордо озаглавленный «Тест», и протянул его мне. – Это так, для проформы. Чтобы узнать о вас побольше, как о личности. Вы с собой документы для трудоустройства принесли?
    Да, с той секунда, как я влился в многомиллионную толпу безработных, эти бумажки я таскаю с собой везде. Потому что поиск работы за этот короткий период стал неотъемлемой частью моей жизни. Казалось, я это делал всегда…
    – Давайте документы. Вы пока заполните, а я ксерокопии сниму с документов. Для оформления…
    Он начал ксерить. А я – заполнять.
    Ненавижу тесты! Откуда только такие опросники берутся? Явно ведь составлены на Западе. Ну что это такое: «выберите подходящий вариант для каждого утверждения»!
    Да.
    Нет.
    Не знаю.
    «Всегда». «Никогда». «Постоянно». Или ещё как-нибудь. Ну, да ладно. Я быстро выполнил этот тест. Пётр Несторович даже всё мои бумаги отксерить не успел. Да а чего там было думать-то?!
    «Я оптимист» - да, всегда. Несмотря ни на что.
    «Я могу работать в одиночестве». Могу. Почему нет? Могу работать в одиночестве, в тишине, в четырёх стенах без окон. Лишь бы за это платили. Тем более, когда экономика существует в условиях строжайшей экономии. Окна, конечно, не роскошь, но если уж всё у нас, то вполне возможно, что и они… Хотя…
    Я уверен в себе.
    Всегда.
    Отдал ему листок. Господин Карабах удивлённо посмотрел на листок, на меня…
    – Быстро вы, – последний листок с копией моего диплома вылез из копировального аппарата.
    Он отдал мне мои документы, копии положил к себе на стол, листок с тестом взял в руки и уставился в него.
    – Тридцать из тридцати?! Да вам бы, молодой человек, возглавлять «General Motors» надо!
    Ну, это он зря так. Видимо, реплика ещё с докризисных времён сохранилась. На автомате произнёс. Не подумал. Нет. Мне не надо стоять во главе «G M». Там уже такие, как я (если судить по этим тестам) довели завод до разорения. Во время Великого Финансового Кризиса я не хочу управлять этим автогигантом.
    Вчера в новостях передали, что «General Motors» обанкротились. Я тактично намекаю, что да, ещё год назад да, но сейчас…
    – Да-да. Тяжёлые времена. Найти хорошего работника сложно. Всегда было сложно, а сегодня тем более. Люди с хорошей репутацией и опытом всегда будут востребованы… Но и у остальных должен быть шанс. Когда ещё, как ни сейчас, проявлять свои таланты?!
    Я киваю в знак согласия и безустанно поддакиваю этому живому, подвижному, довольно артистичному старичку.
    Его звали Пётр Несторович Карабах.
    Я не знаю, почему он рискнул и взял незнакомого человека с улицы в свою компанию по организации ивентов. Сам я, как щепка, прибился к тому берегу, к которому вынесла река под названием ВФК. Мне просто нужно было пристанище, в котором я бы мог переждать бурю, пока она не утихнет. Ковчег.
    Я ж ни хера не смыслю в продажах услуг! Но меня взяли.
    Когда я подписывал трудовой договор, я не знал, что по уставу нашей фирмы в случае недееспособности главы компании (в том числе и его смерти) руководство со всеми правами и обязанностями передаётся старшему сотруднику.
    И сейчас я сижу в кабинете директора один.
    Думаю…

2

    – Так, сцена! Что вы делаете?! Мне нужна сцена, а не эшафот! Собирайте быстрее! Мы на такое не договаривались. Ах, так! Что? За какие деньги?! Вам в прошлый раз за сцену в три раза меньшую заплатили сколько? И что? Лень? Да пошёл ты к чёрту!
    Шеф бросает трубку.
    Он не в духе.
    Сегодня мы готовимся к промо-акции. Один из самых крупных торговых центров города сделал нашей фирме заказ. И вот мы ходим по этому ТЦ в час ночи и готовим.
    Всё вышло случайно. Я тут уж точно ни при чём.
    Не прошло и недели с моего устройства в эту фирму, как однажды утром в офис зашёл шеф и обрадовал всех:
    – У нас есть большой заказ!
    Можно сказать, с места в карьер: не успел ознакомиться с особенностями профессии «менеджер по продажам услуг», как сразу начались организационные вопросы.
    Скажу честно: я не просил босса делать за меня мою работу. Это, наверное, я должен был войти в кабинет директора и сказать: «Товарищ директор, есть заказ». Это в идеале. Но всем же понятно, что я – новичок, и ждать от меня мгновенно высоких результатов, по меньшей мере, наивно.
    Остальные сотрудники фирмы обрадовались, когда узнали радостную новость. Но потом с их лиц стёрлись улыбки, когда Пётр Несторович сказал:
    – Поскольку в нашей команде новый член, молодой и неопытный, – первая часть высказывания относилась к старым членам команды, а вторая – ко мне: - Будешь со мной везде, я тебе всё покажу, что и как, понятно.
    – Понятно, – неуверенно отвечаю я.
    – Собирайся.
    Теперь я хожу за ним по пятам и слушаю его.
   – У меня этих типовых разработок промо-акций! – он показывает руками «много». – За сорок лет работы… Я ж ещё с детских утренников начинал в школе… Смотри, как я всё делаю, и учись у профессионала. Какого хрена вы там вешаете?! – начальник кричит на работников, вешающих на стену воздушные шары. – Я же сказал: вход! Обделать ими вход! Быстро всё переделывайте! Вот так вот, – это он мне. – Пойми, в профессиональном бизнесе такие крупные события, как это, за два дня не делаются. Но такова уж специфика нашего городка. Да и кризис не последнюю роль играет. До последнего сэкономить хотели. – Мы ходим по торговому центру, и шеф говорит. – Ха-ха! Но они не знали, с кем связались! Это ж я – Карабах! В этом городе все праздники были организованы мной. А в чём причина? Знание экономической ситуации на рынке и психология общения – вот фундамент моего успеха! Слышал, наверное, про конкурентов.
    – Ну, да. Серёжа говорил…
    Серёжа – это один из опытных менеджеров фирмы. Стаж – четыре года, хотя сам он младше меня на два. Тут сложная математика цифр, сразу и не поймёшь. Просто до этой акции Сергей был правой рукой директора. А тут невольно дорогу ему перешёл я. И понятно, что если бы не проблемы в мировой экономике, то он был бы более добр ко мне. Но когда твой доход зависит от того, сколько сделок ты провернёшь, то начнёшь каждую из них ценить на вес золота. А когда на твоём пути появляется новичок…
    – …а то, что они ничего в этом не смыслят! – прерывает мои мысли босс.
    Мы стоим напротив людей, монтирующих акустическую систему и светомузыку. Пётр Несторович включается в их работу. И надо сказать, со знанием дела. Он вообще всё делает с толком. Очень быстро и очень качественно. Талант. Сорок лет в бизнесе! Ещё при советской власти начинал. А сейчас-то!
    За два дня мы с ним объехали весь город. Зашли в десятки мест. Встретились с сотней людей. У меня сложилось впечатление, что он готовился к этой акции заранее. Он знал, что всё равно ему сделают этот заказ, и позаботился об организационном моменте задолго до начала события. Свет, музыка, оформление – всё было схвачено. Начальство торгового центра только ходило и удивлялось:
    – Как это вы так быстро всё делаете?
    – Сорок лет в бизнесе. Профессионализм, – отвечает на такие вопросы мой директор.
    Я только и хожу, раскрыв рот. За первые пару-тройку дней в фирме мне максимум, что показали, так это прайс-листы с ценами и предложениями. К телефону меня и близко не подпускали! Так а если заказ – я ж не умею его принять и оформить. Да и барыш весь мне достанется. Теперь-то ясно, что он мне достанется. Заслуг моих в этом никаких, но начальник не даёт повода в себе усомниться. Даже на прежнем месте работы я таких людей не встречал.
    Шеф возвращается ко мне.
    – Пойми, друг мой: ты теперь – профи. У тебя мало опыта, но ты – профи. И точка. Ты не дурак, не счастливый идиот или сын богатого папочки, на деньги которого ты раскручиваешь своё дело. Ты человек, сделавший праздник своей профессией! И ты знаешь о нём всё, потому что ты кто?
    – Профессионал? – смущённо говорю я.
    – Именно! Смотрел одноимённый фильм с Бельмондо?
    – Ну, да…
    – Вот! Ты такой же профессионал, как Бельмондо в том фильме. Только профессия у тебя иная. Но ты – такой же! В одиночку можешь решить исход борьбы. Ты сам можешь всё сделать. У тебя всё учтено. Всё включено. Все и вся на подхвате. Ты не знаешь холода, голода и усталости. Потому что ты – лучший!
    Откуда у него такая вера в меня? Я вот за эти два дня разъездов ничего не понял, пропустил всё мимо ушей, витал в облаках, думал о женщинах и компьютерных играх, не задал ни одного вопроса, не сделал ни одной записи, таскался на начальником, как хвост, не показал и малейшего рвения хоть как-то себя проявить, а он всё равно пытается поднять мой боевой дух.
    Уже третий час ночи. Все декорации и аппаратура установлены. Сцену на улице смонтировали всё-таки так, как надо. Дымовая пушка, лазер и прожектор станут главными украшениями предстоящего шоу.
    Мы собираемся по домам.
    – В восемь здесь, – категорично заявляет он. – Что думаешь обо всём это?
    – Ну, что… Круто.
    –  А про себя во всём этом?
    Каверзный вопрос. Как бы ответить. Я думаю, он заметил, что мои способности в этом деле остаются совершенно бесполезными. Вот теперь надо ответить, чтобы не показаться наглецом или глупцом.
    – Ну, что? Повезло мне, что тут оказался.
    Шеф на ходу обнимает меня за плечо и очень уверенно говорит:
    – Запомни: профессионал никогда не полагается на удачу. Удача – удел дураков. Ты не похож на дурака. Ты разве дурак?
    – Вроде нет…
    – Что? Чётче!
    – Никак нет!
    – То-то же. Расчёт ходов, разработка комбинаций, учёт всего – вот. – Он сжимает ладонь в кулак. – Математика!
    Согласен. Чистой воды математика. А у меня с ней всегда были проблемы…

3
    
    Ещё два дня назад уволился последний сотрудник event-агентства «Планета смеха». Точнее, предпоследний. Потому что последний – это я.
    Я не уволился.
    Всё случилось как-то уж слишком быстро. Завтра будет ровно месяц, как я работаю здесь, а тут уже такое произошло. В голове не укладывается. Все менеджеры, все секретари, администраторы, штатный фотограф – уволились. Даже бухгалтер, который отвечал и за кадровую политику фирмы, вчера уволил сам себя. Он и мне предлагал:
    – Парень, по трудовому законодательству ты даже трети испытательного срока не отработал. Зачем тебе всё это надо? Давай, подписывай, я выплачу тебе компенсацию, и чёрт со всем.
    Я сказал, что так не годится.
    – Твоё дело. А я умываю руки.
    И он ушёл. Я остался один. Я просидел в кресле директора всю ночь. Уже рассвело. А я всё сижу и думаю.
    Как же это всё так произошло? Почему? Почему, куда я не приду работать, рано или поздно всё заканчивается крахом? Я понимаю, что кризис. Мировой. Финансовый. Но одна ли это причина? Наверное, не случайно меня раньше никуда не хотели брать. И что, теперь опять искать работу?
    Чёрт.
    Начальник чуть ли не с первого дня таскал меня по всем своим встречам, брал на переговоры, сделал первым помощником на первой в моей жизни промо-акции (и чувствуется, последней). А вчера…
    Вчера он почему-то не взял меня с собой. Некоторые менеджеры даже позлорадствовали на этот счёт:
    – Что, дал отставку? – ехидно улыбнулся Серёжа.
    Я ничего не ответил.
    Зашла Юлия. Сунула мне бумаги.
    – Вот, теперь это твоё.
    – Что это?
    – Бизнес-предложения для факсовой рассылки. Не знаю, кто этим теперь будет заниматься. Скорее всего, ты.
    – Это почему?
    – Я уволилась. И тебе советую.
    Она развернулась и ушла. Я посмотрел на Серёжу.
    – Я чего-то не знаю? – спросил я у него.
    – Ты много чего не знаешь, – ответил он мне, забрал со своего рабочего стола личные вещи в коробку и покинул офис.
    Как оказалось, они ещё два дня назад написали заявления об уходе, а вчера собирали свои манатки.
    Крысы сбежали с корабля.
    Как странно. Мне казалось, что тут стабильно, а оно возьми и рухни всё в один день. Так, наверное, со всеми более или менее крупными компаниями происходит. Жили, жили себе, бизнес процветал, а потом – бац! Кризис. А дальше, полагаю, не надо объяснять, что к чему.
    В одночасье фирма стала банкротом с кучей долгов и без единого сотрудника. За исключением меня. Но обо мне речи не идёт, потому что я в этом деле ничего не смыслю. И мне тоже надо уволиться.
    Но так же нельзя!
    В кабинет заходит невысокого роста лысенький мужчина.
    – А я уж тут все офисы обошёл. Думал, никого нет. А тут вы, слава богу. Здравствуйте. Моя фамилия Робинсон. Адам Августович Робинсон. Я нотариус. Занимался регулированием юридических отношений «начальник - подчинённые» в фирме «Планета смеха». – Он улыбается.
    Я предлагаю присесть этому человеку, так обстоятельно объяснившему мне, кто он и что делает.
    – Вы, простите, в какой должности состоите здесь?
    Менеджер по продажам. Ученик. На испытательном сроке. Что-то вроде того.
    – А постарше в звании никого нет?
    – Вы не поверите, Адам Августович! – задорно вырывается у меня.
    Я ему говорю, что все уволились.
    – И даже бухгалтер сам себя уволил?! – удивляется нотариус. – Ну, ребята, я всегда знал, что тут люди весёлые работают, но что настолько! Я поражён.
    А я-то как. Вы и представить себе не можете. Младший сотрудник, единственный оставшийся работник, без начальника.
    – Я теперь даже уволиться не могу.
    – Ну, это, может, и к лучшему.  Скажите, вы как, подписывали трудовой договор или, как все, агентский контракт?
    – Я? Я – договор, а что?
    – Вы не переживайте. Если компания не в состоянии рассчитаться с долгами, то её имущество будет изъято государством и продано в счёт погашения долгов. Поскольку ситуация деликатная, в юридической практике такое встречается редко, то и оформлением ваших бумаг займутся чиновники из социальной службы занятости.
    Он так пристально смотрит на меня, что я понимаю: товарищ Робинсон чего-то не договаривает.
    – А вот без службы занятости обойтись можно? – спрашиваю я. – Знаю я, как они работают. – Фраза получается пренедбежительной. – А то ещё долги фирмы мне припишут.
    – Нет-нет, на этот счёт не беспокойтесь. Если вы на себя никаких ответственных обязательств не брали, то с вас и взятки гладки.
    Да, то есть, нет, в смысле, я не брал на себя никаких… вот этих…
    – Вот и отлично. Большая часть сотрудников в подобных фирмах после отработки определённого периода по трудовому договору переходит на агентские контракты. Они в меньшей степени соответствуют требованиям КЗОТа. И от налогов удобней уходить. Хотя на Западе это вполне распространённая практика…
    – Извините, а к чему весь этот разговор? Зачем вы мне об этом говорите?
    – Ах, да. Знаете, страдаю логореей. Как Геббельс перед падением Рейхстага. Шутка. Не в этом дело. Дело в том, что все сотрудники вашей «Планеты» работали по этим контрактам. Это новшество бухгалтер ваш ввёл.
    Не знал. Не знал.
    – Но откуда ж вам было знать. Вы сколько здесь дней работаете?
    – Завтра месяц будет.
    – Вот и прекрасно. Поскольку вы единственный оставшийся в штате сотрудник, поскольку вы единственный, кто подписал договор согласно трудовому законодательству, то на вас распространяется действия пункта 16 б.
    – Что это ещё за пункт?
    Когда бухгалтер предлагал мне оформить увольнение, он размахивал передо мной копией трудового договора. Он вообще все документы принёс и оставил тут. По ним, конечно, нельзя разоблачить его в финансовых махинациях. Это так – бумажки для видимости: трудовые договора, старые подписанные контракты, чеки, счета-фактуры и прочее. Там была и моя копия.
    Я подхожу к коробке, которую бухгалтер оставил на полу, нахожу копию своего трудового договора.
    Пункт 16 б. Точно. Есть такой. Написан мелким-мелким шрифтом, что я даже и не заметил его.
    – Что тут написано? – говорю я и пытаюсь вчитаться.
    – Там написано, что «согласно внутреннему уставу фирмы, управление компанией в случае недееспособности её руководителя со всеми правами и обязанностями передаётся старшему сотруднику фирмы». А поскольку вы тут единственный…
    Я недоумённо смотрю на нотариуса. Вот не знал! Спасибо, что сообщили.
    – Мне понятно ваше удивление. Это вполне распространённая практика на Западе. Когда полномочия…
    – Стоп. Это что, я, получается, теперь директор этой фирмы? Так что ли?
    – Ну…
    – Эй-эй-эй, я ничего не знал. Меня обманули и ввели в заблуждение! Я не хочу отвечать за долги! Я тут и месяца не проработал…
    – Я понимаю вас. Успокойтесь. Никто не требует с вас никаких денег. Этот пункт вступает в юридическую силу только после подписания соответствующих документов. Я все бумаги подготовил.
    Из кожаного чемодана он достал папку.
    – Здесь всё. Устав, все регалии.
    – Почему мне сразу ничего не сказали? – возмущаюсь я.
    – Ну, кто ж знал, что такое случится. Вам надо было набраться опыта, вот Пётр Несторович и не стал вас шокировать.
    – Чёрт! Я не буду ничего подписывать. На хрен мне это надо?!
    – Не хотите? Но тогда всё это уйдёт с молотка. Сорок лет работы вашего босса канут в лету. Вам не жалко памяти о нём?
    – Я не хочу разгребать это де…
    – Подумайте. Вам ещё так мало лет. Когда ещё будет такой шанс – возглавить фирму. Вот так просто: поставив маленькую подпись. Вы молоды, энергичны, полны сил. Сейчас, конечно, не лучшее время, чтобы начинать свой бизнес, но так вы же не на пустом месте всё начнёте. У вас всё есть.
    – И долги, – грубо говорю я.
    – А что долги? У каких фирм их не было. Вон, даже «General Motors». Да, сравнение, может быть, не равноценное, но всё же. – Он взял небольшую паузу, а потом добавил: – Всё же не может вот так вот закончиться, не успев начаться.
    Глупая ситуация: два дня назад уволились все сотрудники компании; вчера последние из них забрали свои вещи; бухгалтер сдал свои полномочия.
    Босс умер.
    Всё, как снег на голову. Свалилось и валяется. И я теперь могу всё это подобрать. Или плюнуть, и пускай всё покрывается хаосом.
    – Чёрт, давайте ваши бумаги, – вдруг говорю я.
    Теперь пришёл черёд удивляться нотариусу.
    – А вы хорошенько подумали? Потяните? У вас же ничего нет. Ни активов, ни людей… – Он протягивает мне бумагу.
    – Как-нибудь, – говорю я, подписав документ.
    – Что ж, теперь это ваше дело.
    Адам Августович оставляет на (теперь уже моём) директорском столе бумаги и покидает мой кабинет.
    Так вот я стал директором. Думал ли я?..
    Я стучу по столу. Сильнее. Затем ещё сильнее. А потом изо всех сил с криком:
    – Чёрт! Чёрт! Чёрт!
     Закрываю лицо руками. Сижу. Вроде, успокоился. Протираю глаза. Откидываюсь на спинку кресла. Открываю глаза и вижу перед собой средних лет респектабельного мужчину в сером костюме с тросточкой и шляпой в руках.
    – Вы так громко кричали, – заявляет он. 

4

    Я – директор.
    Управляющий. Глава компании. Начальник. Шеф. Босс. Отец и мать для подчинённых. Которых, к слову, у меня нет. Ни одного.
    Нелепый случай.
    Был никем, а стал… В принципе, до кризиса, в той фирме, в которой я занимал ведущий пост среди среднего и низшего персонала, я тоже был, как бы это сказать, главным, что ли. Нет, там был и президент компании, ещё чёрт знает каких начальников. Там вообще сеть бюрократического аппарата была разветвлённой. Типа от ответственности уклоняться так легче. Но кризис всё расставил по своим местам. И даже меня.
    Директор.
    Зачем мне это? Я ж в управлении ничего не смыслю. Там, где я работал до, мне не приходилось отвечать за всё. Следить за каждым шагом. Там я поплёвывал в потолок, а президент компании всячески избегал общения со мной. Потому что я как бы лоббировал интересы большинства в этой фирме. На своё усмотрение. Но массе нравились мои идеи. Например, бесплатные обеды за счёт компании. Удалось продвинуть эту дотацию в соц.пакет.
    А потом… Всех уволили. Банкротство. И прочее с этим связанное. А сейчас я – главный.
    Говорят, прежде чем начать своё дело, надо хорошенько подумать, оценить свои силы и возможности. Хватит ли у меня знаний и умений? Потяну ли я?
    Был младшим менеджером по продажам – а тут с места в карьер рвануть получилось. Если учитывать успешный опыт крупных компаний, то ведь всё там начиналось постепенно, медленно, с низов. Шаг за шагом они двигались к цели и, в конце концов, пришли к вершине. Говорят, такое поступательное движение в бизнесе только укрепляет твоё положение, если ты, конечно, делаешь всё правильно. Точнее делал. Потому что такой подход к делу был применим до мирового финансово-экономического кризиса. А сегодня…
    Те, что забрались на заоблачные вершины финансового благополучия, очень громко рухнули вниз. Каждый теперь знает множество таких примеров. Вот тебе и прочное положение.
    А у меня сейчас не то, что положения, вообще никакой опоры нет. Остался один и взял на себя такой груз. Я человек в себе уверенный, но, когда такое случается, тут не захочешь – начнёшь сомневаться во всём. Это не просто торговля. Это организация праздников и прочих событий!
    А кому они нужны в эпоху кризиса?!
    Не зря говорят: хлеб – всему голова. Он нужен всегда. Есть у тебя деньги, нет – а без хлебушка никак. Даже в пирамиде потребностей на первом месте стоят физиологические: поесть, попить, поспать. Это целесообразно: удовлетворение этих потребностей обеспечивает выживание организма. А праздник?
    Кому он нужен?
    Если во всех населённых пунктах резко прекратят справлять дни городов, посёлков и даже улиц, люди быстро к этому привыкнут. Если людям объяснить, что нечего на ветер деньги пускать, они согласятся. И с похоронами то же самое.
    Да, с таким подходом к делу сложно рассчитывать на успех. И вообще: я не торгаш. Не знаю и не умею. Для этого нужен другой темперамент. Другой характер. И человек. А здесь я. Подписался.
    На что я подписался?!
    Так, к чёрту! Оптимизм и уверенность в успехе – вот залог победы. Я теперь начальник. Я за всё отвечаю. Я теперь принимаю решения.
    Я же не дурак. Почему у меня не получится? У кого-то получается, а вот у меня нет! Нет. Я не согласен. Я могу. Попробую. Разберусь тут со всем. И со всеми. Я не тратил денег, времени, здоровья на оформление всех бумаг, регистрации, получение лицензий и прочего. Не залез в долги. Я сразу: хоп – и директор. Правда, с долгами фирмы. Ну, ничего. В противном случае, скажу, что ничего не знал. Главное, ещё больших долгов не наделать. Опять я о плохом.
    А всё-таки, почему у одних получается процветать в бизнесе (в любом), а другие терпят крах?
    Ни одна скотина, нажившая миллиарды, не ответит на этот простой вопрос. Конечно! Если бы была идеальная формула успеха, сейчас бы у нас не было проблем в экономике. А так – мы имеем то, что мы имеем. Только почему-то этого «что» становится с каждым днём всё меньше и меньше. И мне надо теперь преумножать.
    Я взялся за ответственное дело.
    Есть конкретные цели, которые нужно достигнуть.
    Нужно решить определённые задачи, чтобы достигнуть целей.
    Я рискнул. Очень сильно. Амбиции? Ну, если трезво оценить ситуацию, то… какие тут на хрен амбиции!?
    Буду реалистом. Зачем я влез в это дело?
    А чёрт его знает!
    Не знаю. Мне предложили – я взял. Кризис. Когда дают – надо брать. Если бы сейчас всё было благополучно, разве бы мне кто-нибудь преподнёс фирму на блюдечке с голубой каёмочкой? Это я, безусловно, гиперболизирую, но всё, как в сказке получилось.
    Дуракам везёт.
    Но я же профессионал. А мастера своего дела никогда не полагаются только на удачу.
    И чего меня чёрт дёрнул поставить эту подпись?
    Открываю глаза…
5

   Напротив меня, через стол, сидит средних лет респектабельный мужчина в сером костюме с тросточкой и шляпой в руках.
    Он что-то говорит, а я не могу понять, откуда он здесь.
    – Простите, что? – спрашиваю у него.
    – Я говорю, вы так громко кричали. Я подумал, что тут случилось что…
    – Н-да, – произношу я, уставившись в стол, – тут действительно кое-что произошло…
    – Ничего серьёзного? – участливо интересуется он.
    – Да, как вам сказать…
    Я замолкаю. Смотрю на него. Мне сейчас не до светских бесед. Мне бы посидеть. Пораскинуть мозгами. Разработать стратегию действий. Позвонить, что ли.
    – Как-то тут у вас невесело, – озираясь по сторонам, произносит мужчина. – Да и беспорядок.
    – А, – отмахиваю рукой, – какое уж тут может быть веселье…
    Мужчина смотрит на меня пристально. Он очень красив. Возможно, бывший манекенщик. Или фотомодель. Кого-то из голливудских звёзд напоминает. Тёмные глаза. Блестящие чёрные волосы красиво уложены. Взгляд, как у Гойко Митича в роли Чингачгука. Дикторский голос и спортивное телосложение. Мощная грудная клетка так и выпирает из-под дорогого серого пиджака.
    Вот если бы я обладал такими данными, то…
    – Извините, куда я попал? – задаёт он мне вопрос.
    – А, куда вы собственно шли? – переспрашиваю я.
    – А вы всегда с потенциальным клиентом заговариваете на языке переспросов?
    Что? Клиент? Какой клиент? Не надо мне никаких клиентов. Я ещё с делами не разобрался… Да за те дни, что я здесь, сюда ни один клиент не приходил, а тут вот и пришёл!
    – Ещё раз простите, – говорю я, – вы – клиент?
    – Ну, вообще-то да. По крайней мере, я так считаю. – Лицо его выражает полное беспристрастие. Ни одна мимическая мышца не дёргается, когда он говорит:
    – Это event-агентство «Планета смеха»? Я правильно зашёл?
    Да, сэр, вы зашли по адресу. Но не вовремя.
    – Я тут по всему этажу блуждаю. Везде какое-то запустение. Никого нет. Хорошо, вы голос подали. А то бы мне так и пришлось уйти.
    – Да, знаете ли, тут целый этаж занимает наша компания. Четыреста квадратных метров.
    Это я повторяю слова своего уже бывшего начальника. Так он в первый день работы рассказывал о своей «Планете»: «Мы – агентство полного цикла со своей инфраструктурой, в отличие ото всех наших конкурентов, которые работают только через подрядчиков. У нас свой штат артистов, своя аппаратура, свои костюмы. И прочее и прочее. У нас за плечами много лет успешной работы. Множество проектов! Мы можем хорошо организовать и провести любое мероприятие – от выставки до пресс-конференции. Поверь мне, сорок лет работы – это не просто так. Мне известна вся специфика и тонкости этого бизнеса от и до…»
    А теперь всё это должно быть известно мне. Потому что я…
    – А могу я поговорить с директором?
    Неловкое положение. Должно быть, мужчина знал Петра Несторовича Карабаха лично. Может, даже был его клиентом. Тем мифическим постоянным клиентом, о которых так мечтали менеджеры, сбежавшие с этого корабля перед самым крушением.
    И как ему сказать о случившемся?
    – Ну, понимаете, теперь… так всё внезапно произошло…
    – Что?
    – Руководство… я, короче, директор теперь.
    Я ожидал, что эта новость немало удивит незнакомца. Однако он даже бровью не повёл.
    – Вот и отлично. А где же у вас все сотрудники? Куда все подевались? Почему так пусто?
    – Знаете, у нас сейчас сложная ситуация. Старый начальник скоропостижно скончался…
    – Да вы что? В самом деле?
    – Да-да, и смех, и… сами понимаете. По уставу теперь руководство перешло ко мне. Должно было перейти к старшему менеджеру, но позавчера все уволились. Потому что последняя сделка оказалась весьма неудачной. Теперь у фирмы куча долгов. Репутация подорвана. Активы пусты. В общем, мы…– я беру паузу.
    – Что это вы так резко замолчали? – любопытствует мужчина.
    – Да это я так. Знаете, мой бывший начальник всегда говорил «мы». Он не отделял себя от остального коллектива. А теперь… никакого коллектива нет. Я один. Отвечаю за всё. Так что… я – банкрот.
    Он кладёт мне на стол свою шляпу. Серую. Того же фасона, что когда-то надевал на свои выступления Майкл Джексон. А тросточку этот мужчина в сером держит в правой руке. Сейчас у него довольно величественная поза. Как у императора. Натурально так выглядит.
    – Ну, не отчаивайтесь, молодой человек, – произносит он. – Кому сейчас легко. Всё-таки кризис.
    – Да уж, да уж…
    – Ну, и как же вы намерены существовать? Как будете вести бизнес?
    В голосе этого странного типа звучат какие-то нотки, как будто ему известно больше, чем простому смертному.
    Гораздо больше.
    – Да откуда я знаю, я ж никогда такими вещами не занимался. Попробую что-нибудь кому-нибудь продать… в виде праздника. Или… Вы извините, наверное, надо было табличку вывесить, что сегодня не приёмный день. Просто мне со всем надо разобраться…
    – А как же текущие дела? – спрашивает мужчина.
    – В смысле?
    – Календарные праздники: Валентинов день, Двадцать третье февраля, Восьмое марта. Бизнес-предложения для крупных компаний и различных корпораций. Работа с физическими лицами. Дни рожденья ещё никто не отменял.
    – Вы, я смотрю, осведомлены о наших делах.
    – Да, знаете ли, не первый раз заказываю праздник. Сегодня вот решил у вас. У компании с «широкими возможностями». Это ведь ваша реклама? – он достаёт из кармана небольшого формата цветной глянцевый листок, на котором крупными буквами написано название уже моей фирмы и даны координаты.
    – Это, видимо, прежнее руководство сделало, – как оправдываясь, получается произнести у меня.
    – Руководство новое – фирма старая. – Он убирает листок во внутренний карман пиджака.
    – Что вы имеете в виду?
    – Ваше агентство одно из лучших в этом деле. Десятки успешно проведённых мероприятий. Ваш бывший босс был известным человеком в среде организаторов. И достаточно уважаемым. Я лично знал его. У него было множество клиентов…
    – Да что толку, если ни одного не осталось! – эмоционально вырывается из моих уст. – И кризис здесь не при чём.
    По-прежнему сидя в своей величественной позе, мужчина спокойно произносит:
    – Да вы эгоист.
    – Почему же? – задаю я ему вопрос с намерением в следующей реплике выставить его вон из моего кабинета.
    А он всё так же непоколебим:
    – Больше думаете о себе… чем обо мне. Или, по-вашему, мне совсем нечего делать, как вести с вами этот фатический диалог?
    Произнесённые им слова прозвучали так убедительно, что у меня отпадает всё желание вступать с ним в полемику.
    К чёрту.
    – Да, наверное, не вполне этично получилось, – опять оправдывающимся тоном говорю я.
    – Бросьте. Не вы в этом виноваты.
    Произношу, смотря в сторону:   
    – Да уж. – Устремляю взгляд на него. – Так чем могу быть полезен?
    – Я пришёл заказать вам праздник.
    – Боюсь, в ближайшее время у меня не будет времени заниматься устроительством и проведением праздников. На счету фирмы ноль, а надо как-то рассчитаться по задолженностям…
   – Не бойтесь. Я помогу вам. – Мы встречаемся глазами, и он произносит: – Я дам вам денег.
    – С чего бы? – сомневаюсь я в честных намерениях этого субъекта. – Вы не похожи на доброго самаритянина.
    – Да, вы правы. Я – не он. Мы заключим сделку: я вам – деньги, вы мне – праздник. Сами знаете, что будет в этом городе через две недели. Даже через полторы уже.
    – А что будет?
    – Карнавал.
    Ё-моё! Карнавал! Как же я мог забыть?! Самое важное событие в городе. Важнее, чем его день рождение. Точно, точно! А мне шеф говорил, что «нас попытаются в этом году вытеснить с рынка, в частности, с карнавала». Конкуренты! Как всё удачно совпало. То есть, неудачно. Для кого как, в общем. Карнавал – главная кормушка всех event-компаний нашего города.
    И в этом году праздник пройдёт без нас. Кризис тоже свою роль сыграл.
    – Я хочу на карнавале организовать свой альтернативный вариант праздника. За помощью я обращаюсь к вам.
    – Но это будет стоить больших денег. Если подумать, у нас в городе и места нет, чтобы нечто большое… – я размахиваю руками.
    – Не беспокойтесь. Деньги для меня не имею значения. Все вопросы я решу. А вот непосредственное исполнение, руководство, менеджмент, разработка оригинальной концепции – это я хочу получить от вас. Продайте мне чуточку своего времени, способностей, креатива и смеха.
    Я смотрю на него, открыв рот. Такого не может быть. А он произносит:
    – Я пришёл купить у вас праздник.
    Шокирующая откровенность. У меня ещё никогда не покупали праздник. Да и не купили бы. Я себя знаю: я никогда бы не состоялся в должности крутого менеджера по продажам услуг. А тут он сам пришёл, и говорит «продай».
    На! Бери!
    – Поймите, у меня совсем нет опыта…
    – С чего-то же надо начинать. Не боги горшки обжигали. Так, кажется, у вас говорится?
    – Да, но мне бы не допустить распродажи имущества с молотка. Боюсь, я не потяну такой большой проект, если я вас правильно понял.
    – Правильно. Тогда  зачем вы вообще взялись за это дело? Зачем поставили подпись и встали у руля компании?
    – Аааа, – протягиваю я, – бес попутал! – откидываюсь на спинку кресла.
    – Бес? Думаете, бес? – очень хладнокровно спрашивает мой почти клиент. (Почему «почти»? Просто бывший шеф, до смерти, сказал, что «пока не заключил договор, заказчик не является клиентом».)
    – Не знаю я… Да ещё эти конкуренты заказ перебили. И сами давальцы полными сволочами оказались – неустойку выставили… Киданули, по сути. Это и подкосило Петра Несторовича.
    – Да, жаль. Хороший был старик. Ну, а как бы вы хотели им отомстить всем? Что бы вы хотели, чтобы произошло с ними?
    Я произношу в сердцах:
    – А, пускай их металлоконструкцию вместе с тентом ветром к чёрту унесёт!
    – Ну, милый мой, думаете, чёрту нужны искорёженный металл и рваный брезент?
    – Не знаю… Бог им судья. Что я могу без денег? Даже адвоката не на что нанять.
    – Ну что ж, тогда давайте быстрее подпишем контракт. У вас же есть здесь шаблоны?
    Он наклоняется к одной из коробок, которую кто-то оставил здесь. Достаёт оттуда какие-то бумаги. Подминается.
    – Вот, я же говорил, – произносит он, кладя листочки на стол. – Остаётся только вписать наши данные – и дело в шляпе. – Он забирает её со стола.
    Я смотрю на шаблон контракта. В самом деле. Остаётся вписать только данные.
    – Простите, как вас зовут? – спрашиваю я у него.
    – Владимир.
    – А фамилия? Отчество?
    – Не нужно. Просто – Владимир. Я действую от лица организации. Так что в контракт внесите вот эти реквизиты, – он достаёт из кармана пиджака вдвое сложенный листочек и протягивает мне.
    Организация «Цитадель».
    Ну что ж… Раз так всё складывается…

6

    Домой попал в четыре утра, полчаса на всё про всё, в 6:30 прозвенел будильник.
    Потому что к 8:00 надо быть в торговом центре. Промо-акция как-никак. Надо чтоб всё прошло без сучка и задоринки.
    Шеф отзвонился в 7:01.
    – Проснулся? – говорит он мне бодро.
    Да-да, как штык.
    – Это, конечно, бестактная с моей стороны выходка – звонить в такую рань – ты уж извини. Но ничего. Скоро ко всему привыкнешь. Давай, на месте увидимся.
    Видимо, босс так пошутил. А может, в этом бизнесе так принято.
    Выхожу на улицу. Иду пешком. Благо этот торговый центр расположен достаточно близко к моему дому.
    Но спать всё равно хочется.
    – А уж думал, опоздаешь, – заявляет мне Пётр Несторович у дверей ТЦ и показывает часы. На них 7:59.
    Мы проходим внутрь. И начинается. Очередная проверка и перепроверка всего того, чтобы было смонтировано и вывешено ночью. Причём делаем мы это только вдвоём. Точнее, он один. А я сплю на ходу. Лишь одинокие и грустные охранники в ожидании смены караула изредка появляются из-за углов.
    – Не спи, парень! – почти кричит начальник. – Я понимаю, с непривычки тяжело, но я тоже когда-то был таким, как ты. И вот теперь в самые ответственные дни могу не спать сутками! Эта способность вырабатывается с годами. Профессиональный навык, можно сказать. Ну-ка, подержи вот эту палку.
    Он протягивает мне какой-то шест. Я его держу, а шеф поправляет какой-то стенд. И делает ещё что-то.
    – А где все остальные? – спрашиваю я.
    – Кто?
    – Ну, те, кто светомузыку будет включать, клоуны эти, как их, аниматоры и кто там у нас… музыканты. Бармен где?
    Ноу-хау моего босса: бармен-шоу посреди торгового центра. Вчера он так и заявил мне: «В этом городе подобного ещё не было!»
    – А, эти-то все! Минут за тридцать до открытия придут. Чё им тут толпиться-то? Они все знают, что делать. Как раз к открытию. Пошли дальше.
    Идём дальше.
    Администрирование, бесспорно, вещь интересная и увлекательная, но шеф бы и один мог тут походить. Если ему всё равно не спится. А я бы и повалять мог. Но мне же надо вникнуть в тонкости бизнеса как можно быстрее. И такое событие, которое начнётся где-то через час тридцать – час сорок, как никакой словесный тренинг не поспособствует этому. Так сказать, на деле пороха понюхать.
    – …потому что офисные дела – это офисные дела, менеджмент и прямые продажи – это менеджмент и прямые продажи, а организация и проведение события – это самое интересное. – Мы ходим с Петром Несторовичем по ТЦ, и он неустанно говорит. – И именно с этого интересного ты и начинаешь. Я хочу, чтобы ты проникся атмосферой праздника. Это грандиозное событие! Каждое новое дело – это новые эмоции, новые впечатления. Радость. И как награда – крупный куш. Но это не главное. Я просто хочу, чтобы ты понял: продать услугу на самом деле гораздо легче, чем воплотить всё это в жизнь. Планирование, установление связей, распределение бюджета, оценивание возможностей, взаимодействие между клиентами, несение ответственности, контроль, координация проекта и многое остальное – вот что прячется под вершиной айсберга. И здесь важно всё…
    Шеф продолжает. А моя мысль сквозь дрёму уходит чуть в ином направлении. Я понимаю, директора. Всего-то несколько дней прошло с моего момента трудоустройства в компанию «Планета смеха» – и сразу попал в проект. Босс меня лично взял. Скурировал, если есть такое слово. Не, тут всё понятно: два-три дня малознакомый молодой человек без специального образования ходит по месту службы, листает какие-то книги, смотрит в окно, изучает ценообразование на услуги по распечаткам. В общем, никак не проявляет желания стать менеджером по продажам. Некоторые опытные сотрудники предвзято смотрят на меня. Тоже понятно почему: в случае, если прибыль с какого-нибудь дела будет достаточно большой, что после всех выплат, у компании ещё что-то останется, то естественным было бы рассчитывать на премию или бонус. А теперь нужно заплатить оклад мне, находящемуся на испытательном сроке. Деньги невелики. Но опытные менеджеры на них претендуют. Да и кризис. Сейчас каждая копейка на счету.
    А какие у них были глаза, когда босс сказал мне «собирайся»!
    Нет, я бы с удовольствием отказался от участия в акции и поспал бы лучше, но директор сам, его за язык никто не тянул. Пользы для дела было бы больше, если бы этим кураторским администрированием занялись Серёжа с Юлей, самые опытные менеджеры на этой «Планете». Но начальник решил иначе.
    Пётр Несторович очень умён. В прекрасной физической форме для своих лет. Да любому молодчику фору даст. Прекрасно разбирается в вопросах организации событий.
    Настоящий профессионал.
    Но меня-то зачем таскать? Я спать хочу.
    У меня есть две догадки по поводу моего участия в проекте: 1) либо шеф так хочет дать мне почувствовать мою собственную значимость в этой фирме, что я здесь не просто протираю штаны, что я нужен и необходим компании, просто я пока набираюсь опыта и стажа, чтобы потом самому проворачивать такие дела;
    2) либо он сам для себя хочет установить мою значимость для фирмы. Ведь нет более противного ощущения при осознании, что ты нанял на работу абсолютно бестолкового человека. И гадкое чувство усиливается с каждой минутой, потому что ты понимаешь: не работник виноват в том, что ничего не смыслит – виноват тот, кто его нанял.
    Но и понимание самим работником своей бесполезности тоже порождает нехорошие чувства. Вот я хожу и не понимаю, что я тут делаю.
    Зачем я здесь?
    Я хочу приносить пользу, а приходится проводить время впустую. И самое страшное, что мне за это заплатят. За ни за что.
    – Расслабься, парень! Я в твои годы тоже ничего не умел, но это не повод! – Босс всячески пытается меня расшевелить.
    Может, он умеет читать мысли? Вряд ли. Просто жизненный опыт, сорокалетний стаж, участие во множестве проектов, знание людей и т.п.
    – Так, ладно, нечего спать на ходу. Иди проверь комнату для наших аниматоров-клоунов. Скоро уж все подойдут.
    Я иду. Зеваю…

7

    Контракт подписан.
    Наш товар – ваш купец. Теперь работаем по схеме  Карла Маркса: «товар – деньги – товар».
    Клиент заказывает событие. Или я предлагаю ему услуги по проведению этого события. Здесь получилось обоюдное взаимодействие между покупателем и продавцом.
    Он покупает – я продаю.
    Я продаю – он покупает.
    Хотя, конечно, я ничего не продавал. Просто сидел на одном месте. А клиент заявился и говорит: «Хочу заказать». Но отметим, что клиент шёл за этим не куда попало, а в конкретное место: в фирму «Планета смеха». Он точно знал, что здесь это делают.
    Он знал, что здесь продают.
    Мой шеф говорил мне: «Организация праздника – это специфический продукт, но продукт! А, как и любой продукт, наш тоже продаётся. Для этого используются те же механизмы, главный из которых - ПОТРЕБНОСТЬ».
    Сыграло громкое имя компании и славное прошлое моего бывшего начальника. Потому-то клиент пришёл сюда. Он мог бы пойти и в другое агентство. Благо их здесь развелось, как грязи. Выбор есть. Но он пришёл в «Планету смеха».
    Удачно подвернулся типовой вариант контракта. Шаблон. Нужно было только впечатать названия, имена и реквизиты. И сделать вторую копию.
    Хорошо, что офисная техника в порядке.
    Никаких условий. Просто: исполнитель «обязуется организовать и провести», а заказчик «своевременно и в срок произвести оплату». И далее важное примечание: «согласно расходам, необходимым для воплощения оригинальной концепции».
    Какой затейливый контракт получается!
    Теперь сиди и разрабатывай оригинальную концепцию. Я вообще за всех буду: и черновую работу делать, и творческую. Я согласен. Мне бы только креативу побольше. И всё будет.
    Альтернативная карнавальная вечеринка. Где её проводить?
    – Вы не беспокойтесь на этот счёт, – говорит заказчик. – Где – я вам лично скажу. Когда – вам уже известно. Что – это уже вам думать.
    Клиент первым подписывает контракт.
    А всё-таки знать бы где, ведь центр города уже будет занят, и куда…
    – Успокойтесь. Я понимаю, ваш первый крупный заказ. Можете быть уверены – я не подведу. Думайте.
    Он ставит печать. Очень оригинально: достаёт из-под рубашки крест из какого-то белого металла, который висел у него на шее. Цепочка, кажется, золотая. А сам крест ещё и бриллиантами инкрустирован. И большой. Ну, прямо как у священника на литургии.
    Таким и удить можно…
    Моё удивление неописуемо. Внешне я не подаю признаков. Но не потому, что обладаю совершенной буддистской сдержанностью. А потому, что не могу этого сделать. Так я сильно впечатлён.
    Клиент снимает свой шикарный крест с шеи. Отвинчивает нижнюю часть. А второй ставит печать в виде звезды. А по краям, как и у всех, краткая информация о: «Некоммерческая организация “Цитадель”» и какие-то цифры.
    Владимир завинчивает свой крест, смотрит на меня, говорит:
    – Удобно. Печать всегда под рукой.
    Он вешает крест на шею. А делаю замечание:
    – А у вас крест вверх ногами висит.
    Пауза. Клиент замер. Потом смотрит на меня. Потом берёт в ладонь крест.
    – В самом деле. Опять не так… – и убирает его под рубашку. Поправляет галстук. Принимает величавую позу.
    Что ж. Клиент первым проставил подпись и печать. Значит, его всё устраивает. Хотя контракт такой сырой! Ни одной чёткой формулировки: что, к чему, когда, на каких условиях и так далее. Да даже если он захочет потом что-нибудь мне предъявить, у него возможностей-то никаких не будет! А кто его заставлял такой договор заключать? Я его что ли заставлял? Я его не заставлял. Я его даже отговаривал. Это он сам. И я вместе с ним. Он денег пообещал много. А сейчас сложные времена. Каждый рубль на счету. А он у моей фирмы пуст. А после последнего проекта ещё долги не погашены. Так что… его чёрт дернул, я-то тут причём?
    Хотя если он такой неприхотливый, то, выходит, доверяет фирме. Даже не мне. Потому что это он прежнего директора знал. Значит, сыграл лейбл «Планета смеха». И я теперь лицо, глава и просто – я теперь головой отвечаю за «Планету». И остальными частями тела.
    Если что-то не получится у компании – не получится у меня.
    Если репутация будет плохой у фирмы – значит и у меня.
    Если клиенты потеряют доверие к event-агентству – значит и ко мне.
    «Надо вести бизнес честно и добросовестно», – говорил мне Пётр Несторович Карабах. Иначе не обрастёшь клиентами, не обзаведёшься постоянными партнёрами, не заслужишь уважения в обществе и признания коллег.
    Так было до кризиса. Но кто сказал, что нормы морали и этики отменяются в условиях финансового коллапса? И принцип «доверяй, но проверяй» тоже всегда должен стоять на вооружении. А вот те падлы, что подставили моего шефа, да и всю фирму, работают по правилу стяжателя: всё себе. Да это и «работой» назвать нельзя. Халтура. Непрофессионализм. Так дела не делаются. Потому что это нечестно.
    И теперь мне во что бы то ни стало надо оправдать доверие клиента, восстановить пошатнувшуюся репутацию фирмы и проявить компетентность как руководителя.
    Надо этих… на место их надо поставить.
    – Ну, формальности улажены. Теперь дело за вами. Думайте. Творите. Сообщайте мне.
    Владимир оставляет визитную карточку с именем, адресом и телефоном.
    – А чтобы вы не сомневались в моих честных помыслах, я готов вам сразу же дать часть суммы наличными. Чтобы вы уже могли делать первые взносы. Так, купить что по мелочи, пока вся концепция не уляжется в чёткий сценарий.
    Клиент хлопает один раз в ладоши. У него это получается необычайно звонко. Я потом после его ухода пробовал, но такого звука не получилось. А после хлопка Владимира дверь кабинета открылась, и вошёл ещё один мужчина. В чёрном костюме и с дипломатом в руке.
    – Это мой помощник.
    Так он всё это время стоял за дверью, хотел, было, спросить я.
    – Он за дверью ждал, – опережает меня клиент.
    Дипломат денег. Помощник кладёт его на стол, открывает, разворачивает, чтобы я видел его содержимое. Выходит.
    – На первое время хватит? – спрашивает клиент.
    – Ну… как сказать… Раздать долги по последнему событию. Оплатить работу аниматоров. Аренда оборудования. И остальное. Выплатить неустойку. – Я поднимаю глаза на него. – Вы, конечно, деньги даёте на свой проект, но, поймите: если я не расплачусь, то фирме конец.
    – Да я вас прекрасно понимаю. Не волнуйтесь. Тратьте. Пусть это будет негласной помощью вам. В конечном итоге, я получу гораздо больше. И это не деньги.
    – Рад, что бог послал мне такого щедрого клиента.
    – Ну, скажите тоже.
    – А что! Вот тот торговый центр, которому мы из промо-акции целое шоу сделали! В суд намерены подать. Сначала попользовались практически за даром, не заплатили и требуют, чтобы им сумму, обозначенную в контракте, вернули.
    – Но это же незаконно.
    – А кому это докажешь без денег. Придётся отдавать.
    – Вы бы не спешили расставаться с деньгами, – с абсолютно каменным лицом говорит мой клиент. – Попробуйте оказать на них давление своими рычагами. Вы же, как я понял, непосредственно занимались исполнением заказа.
    – Да.
    – Значит, вам известно всё о них. Что они, кто они, чего хотят, как делают дела. Вы же директор фирмы, не мне вас учить. Просто совет: попробуйте накопать на них что-то компрометирующее. И сделайте это достоянием общественности. Вы же управляете крупной и известной компанией. Наверняка, остались какие-то старые связи, знакомства.
    – Ну, я не знаю. Это у прежнего руководителя…
    – А вы его приемник. Тем более, уплатив по долгам, все сразу вас зауважают. Так что попробуйте. – Он встаёт. – Не провожайте, выход я знаю где. Я с вами свяжусь.
    Клиент покидает кабинет.   
    Занятная информация к размышлению получена. Очень занятная.
    Я закрываю дипломат с деньгами.
   
8

    Открытие торгового центра – начало действа.
    Потихоньку, постепенно. Час за часом. Пространство заполняют нанятые студенты местного театрального училища.
    Мой босс говорит куратору акции от заказчика:
    – Сами видите: мы взяли лучших.
    Девочка из бухгалтерии, или секретарша директора ТЦ, в общем, контактное лицо смотрит с умным видом и кивает головой.
    – Да-да, такие талантливые, где вы только их находите?
    – Профессионализм, дочка. Сорок лет работы! – гордо произносит Пётр Несторович и улыбается.
    Девочка тоже улыбается. Видимо, ничего не поняла. Отходит куда-то. А шеф говорит мне:
    – Ну, уж не знаю, какой она в них увидела талант, но способные. В нашем училище, я тебе скажу, хреновых актёров готовят. Для сцены не годятся. Наверно, поэтому ни один из этого города не добился чего-то большего, нежели обтирать подошвы на подмостках городского театра. – Начальник берёт паузу. – А вот для промо-акций в самый раз.
    Мы курируем и администрируем.
    Люди, молодые девушки и юноши, развлекают публику,  вырабатывая у посетителей положительный имидж к торговому центру.
    – Вся эта муть, – говорит директор, – придумана с одной целью: увеличить продажи!
    Господин Карабах смеётся. Я нервно улыбаюсь.
    Два часа на ногах.
    Шеф ходит туда-сюда. Неуёмной энергии человек. Я уже совсем выбился из сил, а он – нет. Держится. И не просто молодцом. Многие клоуны уже запыхались. А Пётр Несторович по-прежнему бодр, весел и говорит:
    – Я поражаюсь бездушию устроителей подобных событий! Они всё это задумали, только чтобы увеличить доход. В эпоху финансового кризиса это вполне логично. Нормальная прагматичная цель для любого бизнесмена. Они любят деньги и хотят их иметь много. Но покупателей-то тоже нужно любить! И поэтому мы – незаменимы! Мы нужны им, – он делает круговое движение вытянутой правой рукой, – как воздух.
    В начале третьего часа работы открывает свою деятельность бармен-шоу.
    – Этих ребят я из соседней области вытащил!
    Ведущий и бармен. Первый работает зазывалой-тамадой, второй – делает трюки со стаканами, бутылками и прочим. Всё это сопровождается динамичной электронной музыкой. На постаменте позади бармена и ведущего возвышается ди-джей со своей установкой.
    Народу нравится. Столпились. Весело. Кое-кто даже пританцовывает.
    – Вот! – говорит босс. – Начальство ставит цель: увеличить выручку. Кто-то предлагает решить элементарную для этого задачу: провести акцию. Директору торгового центра идея понравилась. Врезалась у него она в голову. Он даёт указание: «сделать». А ни кто не знает, что да как. А почему? – Пётр Несторович смотрит на меня.
    – Почему? – переспрашиваю я.
    – Да потому что они все думают о деньгах! Когда надо о людях! А мы с тобой это делаем лучше всех. Поэтому-то мы и сделали всё это.
    Мы стоим на втором этаже и сверху наблюдаем за ловкостью бармена.
    Четвёртый час акции: начинается выступление джаз-банда. Группа из пяти весёлых и молодых ребят играют живую ритмичную музыку и распевают песни за легко усваиваемые мотивы. Текст песенок настолько въедливый, что публика ходит и лялякает их. И почти в каждой песенке содержится информация о том, какой это прекрасный торговый центр, какие тут хорошие начальники, что решили в этот прекрасный день организовать этот великолепный праздник.
    – У-у-а! – звучит голос солиста.
    А мы с шефом ходим. Я по большей части молчу. А шеф наставляет меня:
    – Я заранее знал, что они будут что-то в этом духе проводить. Для этого не надо быть ясновидцем. Опыт и правильное применение расчетов. Вот и всё. Зная помешанность хозяина этого центра на западных технологиях взаимодействия с толпой, не трудно было догадаться. Это было легко. Его каждый день лопошат горе-психологи с липовыми дипломами из всяких институтов. Мол, тренинги и всё такое для персонала и рабочих очень полезны: видны результаты. А оно и правда. Результаты видны. А вот личности человека – не видно. Поэтому они тут все сидят и не могут сложить два плюс два. Им тест подавай. Но…
    К нам подходит хозяин центра. Мужчина видный. Высокий. Крепкого телосложения. Рядом с ним шикарная длинноногая блондинка. Кажется, они довольны. Босс обменивается с ними несколькими репликами, жмёт руку заказчику, кивает даме. Те двое уходят. Шеф возвращается ко мне.
    Пятый час миновал. Старт берёт уличная программа. Ну, на самом деле улица работала с самого начала (стрит-бол, шоу скейтбордистов, брейк-данс, силовые конкурсы, надувная горка для самых маленьких…), просто это была не основная часть. Мы иногда выходили на улицу, даже принимали участие в одном из номеров: надо было кувалдой стукнуть по такой кнопке, а специальный шарик должен был подлететь вверх по шкале. Босс, кстати, у меня выиграл. Ну, так вот. Это всё был детский сад, пока на огромную сцену, смонтированную на стоянке возле ТЦ, не вышла специально приглашённая звезда эстрады.
    Довольно популярная молодая певица.
    Её выход предвещало двадцатиминутное танцевальное выступление брейкеров, переместившихся с асфальта на сцену.
    А потом вышла она.
    И толпа пришла в экстаз!
    Это было не просто пение заезжей звезды на нашем празднике – пять песенок и пока. Нет. Это был настоящий концерт. Целое шоу. Народу собралось – тьма!
    – Ну, тут пока всё нормально, пойдём в тишине походим, – сказал мой начальник, и мы зашли в довольно опустевший торговый центр.
    Мы поднялись на этаж, где расположены забегаловки быстрого питания. Босс сказал, что мы заслужили перекус за честно выполненную работу.
    Сидим. Едим. На улице толпа поёт вместе со звездой. Пётр Несторович говорит:
    – Я знал, что они обратятся ко мне. Потому что в этом городе ни один из наших с тобой конкурентов не поднимет такой проект. Я приготовил всё заранее. Благо знакомств и связей много. Оставалось только подождать подходящего момента. И таких дел я провернул – много. Когда клиент думает, что это он ко мне и пришёл. И типа это я играю по его правилам. Ха-ха! А это я всё так с ног на голову поставил. Учись. Этот навык тебе пригодится.
    Хотелось сказать, что я так никогда не смогу, но к нашему столу подошёл какой-то дяденька.
    – Ооооооо! – обрадовался Пётр Несторович! – Садись. Знакомься, мой новый сотрудник. Это – редактор местной крупной газеты.
    – Валентин Катаев, – представляется мужчина.
    – Какое у вас звучное имя, – произношу я, пожимая ему руку.
    – Да уж. Так сложилось. Ну, что скажешь? – спрашивает товарищ Катаев у моего начальника.
    – А что тут скажешь? Ты сам знаешь, я много болтать не люблю. Вот, – босс передаёт редактору какой-то листок. – Там всё, что я думаю. Можешь прочесть в слух.
    – Ай, ну что ты! Я ж тебе, как себе, верю. Завтра же напечатаем. Заходи в редакцию.
    Валентин Катаев откланивается.
    – Мой старый друг. Я ему подкидываю статейки разного толка про события. А он их печатает. В виде открытых писем простых граждан, выражающих свои чувства по поводу… Хороший метод саморекламы. Главное, чтобы в среде журналистов были хорошие знакомства.
    … Шоу близится к концу. Толпа просто в истерике. Праздник удался на славу.
    На сцену въезжает дорогой автомобиль, который ТЦ поставил на кон. Всё, что нужно было сделать, так это купить что-нибудь здесь, получить специальный жетон с номером и ждать!
    На сцену выкатывают лототрон. Ведущий и звезда раскручивают его. Ведущий подбадривает публику. Люди кричат. Стоп! Звезда вытаскивает и… счастливый обладатель жетона под номером «13» взлетает на сцену. Радости нет предела! Искренно и самозабвенно молодой человек радуется своей победе, но есть одно «но».
    Ведущий говорит:
    – Это только первый тур розыгрыша! На следующей неделе состоится второй тур, а ещё через неделю третий! Сегодня мы отберём ещё двоих претендентов на этот шикарный автомобиль!!!
    Парень немного поубавил радости. Да и люди как-то поднапряглись, почувствовав подвох.
    – Да, я говорил им, что не надо никаких отборочных туров, претендентов… А они: «У нас на каждого автомобиля не напасёшься!» Как будто кроме машины подарить больше ничего нельзя.
    Ещё двое финалистов тура поднимаются на сцену.
    Звезда начинает петь последнюю песню. Светят прожектора. Лазер.
    В небе сверкает фейерверк.
    – А как же мы на следующей неделе приготовим программу? – вполне естественный вопрос задаю я. Потому что сроки ну крайне малы для такой акции. Тут минимум месяц на подготовку надо, а они неделя в неделю всё сделали. Смешные люди!
    – Всё схвачено! Всё схвачено! – улыбаясь, говорит босс и постукивает меня по плечу.

9

    Связи. Связи и ещё раз связи.
    Контакты.
    К кому бы я мог обратиться? С кем у моего бывшего шефа были хорошие отношения? Надо покопаться в папках. Их тут море.
    Деловые связи.
    Так. Поставщики. Арендаторы. Клиенты. «Воздушные шары». Так и написано. Что ж, тоже пригодятся.
    Перебираю бумаги. Тут очень много всякой информации: имена, адреса, телефоны. Какие-то выделены красным фломастером. Неплохо. Надо как можно быстрее собраться с мыслями, всё отсортировать, нужным людям позвонить…
    И деньги! На столе лежит дипломат денег! А я тут с бумажками вожусь! Надо же его куда-то убрать, а то мало ли что. Хватаю дипломат. Иду.
    Где-то был сейф. Я точно видел. Конечно, следовало бы в первую очередь перевести эти деньги на счёт фирмы. В банк. А в какой? Ага, нотариус оставил же все бумаги. Со всей информацией. Там-то точно должно быть указано, какой банк. Ну, вот. Что я говорил! Банк «Легионер». И номера все указаны. Что ж, контакты пока подождут. Хотя банк тоже относится к этой категории.
    Ну, если подумать хорошенько. Ведь с банками как финансовыми учреждениями сотрудничает множество людей. Лиц. Как физических, так и юридических. Состоятельность и тебя как делового человека, и твоего бизнеса соизмеряется, в том числе, и суммой на твоём банковском счёте. Думаю, любому банку приятно иметь дела с преуспевающими дельцами.  Нужно быть платёжеспособным. Это неотъемлемая часть репутации. Ведь банкиры тоже люди. Они тоже разговаривают и между собой, и со своими клиентами, и с членами своих семей, и с друзьями… И не только на финансово-экономические темы. Подспудно они могут и давать характеристики своим клиентам. Скажем, удивляться количеству денег на счету какого-нибудь юридического лица, будь то сумма очень большая или совсем малая. Например, ноль. Как у «Планеты смеха».
    Банкиры, наверное, сейчас со смеху умирают, глядя на мои нули. И смех, и грех. Вот уж действительно. Понятно, что кризис  играет одну из главных ролей, но не последнее значение имеет и то, как ты ведёшь дела сам.
    Плохому танцору мешает пол.
    Плохому футболисту – газон.
    Плохому бизнесмену – думаю, ясно без лишних слов.
    Ну, что ж. Восстанавливаем своё имя с самого главного – с денег. Надо идти банк.
    Но надо и с людьми рассчитаться. Банк один, а тех, что работали на промо-акции в торговом центре – легион. Почти сотня человек. Девяносто один, если уж быть до конца точным. Плюс звезда. Но она шла отдельной статьёй. Как сказал Пётр Несторович, «хозяин ТЦ для больших понтов хочет кого-нибудь из певцов привести». Нашему агентству нужно было найти такого артиста, у которого было бы время в гастрольном графике, чтобы заехать на несколько часов в наш город. У шефа всё было схвачено. Он уже давно выяснил и договорился, кто может из звёзд эстрады к нам приехать. И за какую сумму. Было несколько вариантов: «дешёвый», «дорогой» и «очень дорогой».
    – А зная его склонность к показухе, – пояснил мне босс, – не составило труда впихнуть последний вариант.
    Только денег у заказчика таких больших не было сразу, поэтому мой начальник снял всё, что было у фирмы в банке, и за свой счёт нанял певицу. За очень дорого. Хозяин торгового центра слёзно благодарил и торжественно клялся, что отдаст всё до последней копейки.
    Вот эта-то звезда и оставила фирму с нулём. Вследствие чего мы не смогли расплатиться со всеми, кто был задействован. Да и клиент оказался недобросовестным. Вот если бы он на свои деньги заказал певицу, то чёрт со всем! У фирмы были бы деньги рассчитаться со всеми. Но заимодавец оказался кидалой.
    А долги остались.
    Дилемма! Что сделать сперва: отнести деньги в банк, расплатиться с людьми или наладить старые связи? Хотя и банк, и люди – это есть те деловые контакты, которые нужно беречь как зеницу ока.
    Так, а кому я должен?
    Нужна смета и список всех. Там указано кто, что и сколько. Сцена и её монтаж. Звуковое оборудование. Светомузыка, лазер, прожектор. Фейерверк. Работа клоунов-аниматоров. Костюмы и реквизит. Бармен-шоу. Ди-джей. Танцоры. Уличные конкурсы. И до хера чего ещё.
    Да тут половина дипломата уйдёт только на выплаты! А суммы указаны хорошие. На двух листах в виде таблицы отпечатаны имена, фамилии и телефоны людей, их обязанности и объём работы, а также сумма, которую они должны получить.
    Задача. Или незадача. Есть ли смысл идти в банк, если с денежками всё равно придётся расстаться? Половина на этих уйдёт, что в листочках обозначены. Так этим козлам неустойку надо выплатить! Хотя они подождут. Потому что у меня очень щедрый и понимающий клиент. Он выписал мне роскошный аванс, однако злоупотреблять его добротой не следует. Ведь он ждёт, что я разработаю, спланирую, организую, откоординирую, проведу… для него. Собственно, на это и выделена эта сумма. Так что обойдутся.
    Они нечестно ведут дела, почему же я должен всё делать? И не подкопаться. А они, если захотят, в суд могут подать. Справедливо ли это? Нет. Надо бы, конечно, их заставить извиниться, вернуть обещанную сумму. Да ещё и за моральный ущерб взять.
    А как это сделать?
    Нужно что-то придумать. Что-то придумать… Что? Скомпрометировать их! Они выставили «Планету смеха» дураками, а мы сделаем из них вообще идиотов.
    Это не месть. Нет. Это воздаяние по заслугам. О каждом узнаете по делам их. Они вполне заслужили наказания. Опыта у меня маловато для таких операций, но попробовать всегда стоит.
    Так, где же, где же… Вот! Я беру в руки местную газету, в которой расположена реклама предстоящего через несколько дней второго тура розыгрыша автомобиля в ТЦ. Всё то же самое, что и у нас. Уж не знаю, кто взялся проводить эту акцию, но ничего нового здесь нет. Видно, обещали за меньшие деньги провернуть то, что сделал мой шеф. Неделя – срок короткий. Эти люди никак не могли найти другую команду исполнителей. Потому что в нашей акции были задействованы самые лучшие в этом городе. А где взять других? Остались только хреновые. Значит, конкуренты попытаются нанять тех же самых. Иначе качество исполнения будет очень плохим. А как следствие отрицательный имидж, недовольство людей, снижение прибыли. И неустойка со стороны заказчика.
    Я, конечно, не знаток психологии, но согласятся ли эти люди работать то же самое за меньшие деньги, когда я им верну обещанное и пообещаю ещё больше за участие в новом проекте?
    А его надо делать.
    Стук в дверь. Просовывается голова молодого парня.
    – Книги не желаете? – спрашивает он.
    – Нет, – машинально вырывается у меня.
    Парень закрывает дверь. Я прихожу в себя. Кто это был? Встаю. Подхожу к двери. Открываю её. Смотрю, парень удаляется. Мне видно его лишь со спины, но фигура молодого человека выражает уныние.
    – Эй, парень! Постой! – кричу я. – Вернись-ка!

10

    Как и в любом бизнесе, в искусстве организации мероприятий есть предприниматели, ведущие дела недобросовестно. Скажем, монополисты, которым не с кем соперничать. Они могут ставить любые условия. Неоправданно завышать цены. Снижать качество и объём выполняемых работ. И никто, никто не сможет на них повлиять, потому что они вольны делать, что им заблагорассудится.
    Почему они, собственно, будут всё делать именно так? А потому что большие деньги и жадность. Да и в условиях кризиса все резко начали экономить. Взять хотя бы, к примеру, компании, занимающиеся каким-нибудь востребованным среди населения бизнесом. Естественно, если народ покупает твои товары и услуги за деньги, то ты богатеешь. И стремишься избавиться от оппонентов. Но если сфера твоей деятельности до того обширна, что ты не в состоянии охватить всего рынка сбыта, то проще договориться. Как это делают сотовые операторы. Или хозяева крупных сетей гипермаркетов самообслуживания. И многие другие. Но не об их бизнесе речь.
    Речь об event-менеджменте. В той сфере, в которой работаю теперь я. Здесь полно конкурентов. Есть такие же конторы, как и «Планета смеха». Только наша-то фирма самая крупная и самая лучшая. В этом заслуга прежнего руководства. Именно за счёт ума и таланта управления Петра Несторовича его контора долгие годы оставалась лидером в этом деле среди остальных противных сторон. Также соперничество нам составляют частники – тамады всех возрастов и полов, считающих себя талантливыми артистами. Разного рода студенты, проявившие себя в самодеятельности, тоже развешивают объявления: мол, проведём у вас праздник. И чем больше конкурентов, тем сложнее вести дела.
    Каждый хочет получить тот или иной заказ. Это аксиома бизнеса: если в твоём деле есть ещё хотя бы один конкурент, то он в равной с тобой степени претендует на рынок сбыта. В данном случае это крупные и мелкие компании, которым нужно что-либо организовать. А отсюда и снижение цен. Потому что все хотят продать свою услугу и сознательно занижают расценки, чтобы клиент увидел, как выгодно сотрудничать с этой фирмой.
    Но, как говорил мой бывший босс, «низкие цены чаще указывают на низкое качество». За примером далеко ходить не надо: любая подделка, сделанная в Китае.
    Чтобы иметь успех в океане конкуренции, нужно выгодно отличаться от тех, с кем соревнуешься. И грамотно, доходчиво и чётко доносить эту информацию до потенциальных клиентов. Нужно говорить не о недостатках других. Нужно говорить о своих достоинствах. В этом и заключается специфика добросовестного предпринимательства. Твоё преимущество должно быть неоспоримым. Все должны увидеть его сразу и забыть о других.
    Так-то оно так, да только это всё сказки. Никто так дела не ведёт. Особенно в нашем городе. Потому что здесь нет традиций корпоративной культуры. Ну, простенько посидеть, выпить, поздравить – это пожалуйста. На любой крупный праздник всеми кадрами собираются. Кое-кто даже застолье организовывает. Но чтобы всё привести в систему, чтобы всё упорядочить, распределить время, сформулировать цели и задачи… Этим должны заниматься профессионалы! Для этого и существуют фирмы, подобные «Планете смеха». Они работают чётко и быстро. У них всё схвачено. Они знают и любят свою работу.
    Однако у нас почему-то считается, что такого рода бизнес – это некое паразитирование на телах крупных компаний. Есть и частные лица. Но если тебе закажет что-то частное лицо, то это будет его личное дело. Менеджер по продажам не пойдёт в жилой сектор продвигать услуги своей фирмы. Скорее всего, он никаких заказов не получит и в лучшем случае не будет избит. А если и перепадёт что, так эта сделка вряд ли будет претендовать на контракт года. Поэтому в поисках крупного барыша event-менеджеры идут в крупные компании. Но их там не ждут. Нет, в крупных городах к таким делам другое отношение. Там и денег побольше. И культура поразвитей. Там есть все шансы, что заказ будет. И даже больше: есть все шансы, что не ты пойдёшь по фирмам с предложениями, а фирмы сами придут к тебе.
    Но только не в нашем городке. В нашем гораздо сложнее. Крупных организаций, конкурирующих между собой, здесь на пальцах одной руки можно пересчитать. Мало их тут. И на имидж свой им по большому счёту плевать. Меньше прибыли не будет. Даже если кризис. Только некоторые местные магнаты, насмотревшись западных новостей, пускаются в авантюры с организацией крупномасштабных событий.
    А это – самый лакомый кусок для всех.
    Надо было видеть лица сотрудников «Планеты», когда босс меня, неопытного менеджера, взял с собой!
    Зависть. Всё из-за жадности.
    И надо было видеть лица их всех на следующий день.
    После салюта босс отпустил меня домой, сказав, что завтра я могу прийти на пару часов попозже.
    – Всё-таки выспаться тебе надо. А то ты ещё не привык к такому графику.
    Мы расходимся. Какие-то люди вывешивают на рекламный щит плакат. Крупными красными буквами на белом фоне написано: «Группа “Премьер-министр” на нашей акции!!!» Да, у босса всё схвачено. У меня так не получится.
    Каких-то несчастных два часа изменили всю мою жизнь.
    Придя на рабочее место, я встречаю пристальные взгляды всех сотрудников. В штате человек двадцать-двадцать пять. Или чуть больше. И все уставились на меня. И как-то злорадно улыбаются. Я немного смущён. В воздухе повисло напряжённое молчание. Кажется, будто электрические разряды пронизывают пространство…
    И тут из кабинета директора выходят какие-то люди. Некоторых из них я видел вчера на акции. Должно быть, представители торгового центра. Но почему все такие напряжённые?
    Люди покидают нашу компанию. Из своего кабинета выходит директор.
    – Я так понимаю, у нас проблемы? – спрашивает у директора Сергей – старший менеджер по продажам.
    – И даже больше, – отвечает начальник и запирается у себя.
    Как-то невесело.
    Все судорожно кидаются что-то писать. Я стою и смотрю на них. Первым постучал в дверь директора Сергей. Он долго оттуда не выходил. А когда вышел, подошёл ко мне и сказал:
    – Зайди к нему.
    Я захожу. Пётр Несторович сидит. Грустный. Бодрость и живость его исчезли. Вчера он ещё был полон сил и энергии, а сегодня превратился в старика. В развалину.
    Он говорит, тяжело дыша:
    – Эта промо-акция… ох… совсем измотала. А ты как?
    – Да ничего. Нормально. А кто были те люди?..
    – А… это так… с торгового центра.
    – Приходили расплатиться?
    – А… ага… у меня к тебе поручение… Помнишь вчера я тебя с редактором газеты познакомил?
    – Да. Валентин Катаев.
    – Вот… я ему бумажечку с текстом передал… для печати. Он обещал сегодня в печать отдать её. Ты съезди к нему… и забери… Я ему уже звонил. Он тебя ждёт. И можешь быть на сегодня свободным… а-кхе!
    – С вами всё в порядке?
    – Да-да, ступай, вот адрес.
    Босс протягивает мне визитку Валентина Катаева. Там указан адрес редакции. Туда-то мне и надо. Я выхожу из кабинета, уставившись в прямоугольный кусок плотной бумаги. Что я хочу в ней увидеть? Но я почему-то смотрю на него, хотя адрес запомнил с первого раза. Удаляюсь.
    Все остальные сотрудники «Планеты смеха» выстраиваются в очередь перед кабинетом директора.

11

    – Да у меня этих книг, – говорит молодой парень, – вон, две сумки!
    Его зовут Федя. Работает дитсрибьютером. Выражаясь простым языком, продаёт книги, распространяя их в офисах и конторах. День его начинается просто: около девяти утра он приходит на работу, получает на руки две сумочки с книжками, одну вешает на спину, вторую – на плечо, получает адреса, по которым он должен толкнуть продукцию, в девять утра выходит на улицу. И отправляется в путь. До вечера.
    Сегодня ему сказали продавать книги в нашем офисном центре.
    – А чё мне тут до вечера делать? Я уже все нижние этажи обошёл. Никто говорить даже не хочет. Не смотрят! Как будто я пустое место!
    Между прочим, говорить – основное орудие продажи книги путём такой вот дистрибьюции.
    Я приглашаю Федю к себе в кабинет. Он сразу веселеет. Спрашиваю его имя. Федя. Его удивляет запустение на этом этаже и некий хаос. Я говорю, что все уволились, и задаю вопрос:
    – Ты как до такой жизни-то докатился?
    – А чё? Кризис!
    Опять он. Куда ни пойди, у кого не спроси – всюду этот чёртов кризис. И даже этого юного, худенького, губастенького и суетливого молодого человека задел!
    Федя рассказывает мне о себе. Видимо, за время работы распространителем книг у него накипело многое, а высказать было некому. Потому что никто не хочет слушать этих книжников. А он поболтать любит.
    – Я ПТУ закончил. На автослесаря выучился, а никуда не берут. У всех этих автосервисов сейчас времена не самые хорошие. Заказов почти нет. На работу не берут. А если и берут, то только с опытом.
    Вот. Родственная душа. Тоже с образованием и тоже без опыта. И тоже никому не нужен.
    – А делать-то нечего. Вот и пошёл по первому попавшемуся объявлению: «Требуются курьеры». А там ещё зарплата высокая обещана была. Ну, я и повёлся. Развели. Там анкету сунули…
    – Ну, анкету везде суют.
    – Да, а потом к парню на собеседование отвели. Сидит такой деловой, в костюме, а самому лет двадцать, не больше.
    – А тебе сколько?
    – Восемнадцать, – гордо произносит Федя.
    – А чего не в армии?
    – А я сирота. У меня дядя директор ПТУ. Вот он меня и пристроил учиться. Я сначала не хотел, а потом ничего.
    – Дядя – директор, – в слух думаю я, – это хорошо, это хорошо.
    – Да, а работу мне найти не может. Вот я в эти книги и пошёл. Там парень мне, типа, приходи завтра с утра, постажируешься, если всё будет в порядке, то оформим и всё такое. Я радостный дяде говорю, что работу нашёл. Он тоже обрадовался за меня. Ну, я с утра прилетел. Там никого нет. Постоял. Постучал. Открыли. Я, блин, самый первый припёрся! А потом! Народу набежало. А там в объявлении-то вакансий всяких было: и грузчик, и упаковщик, и торговый представитель, и продавец-консультант. Там мужики здоровые пришли. Явно на грузчиков. Ну, вот. Всех человек двадцать было. В одну комнату загнали. А вызывали по одному, по два. Вот и меня вызвали. Стоит, значит, тот парень, с которым я говорил, да тётка какая-то. Вот на рожу без слёз не взглянешь! Пьёт. На лице написано: «Бухаю». А парень мне, мол, наш лучший сотрудник, она всё объяснит, не стесняйся, спрашивай у неё, вот. И две сумочки. Одну она взяла, что полегче. Вторую я. Пошли. Сели на один автобус. Остановку проехали – конечная. Она мне такая: «Ой, а я и не знала, что-то не сообразила, нам на улицу Ленина». А это ж почти другой конец города! Она, представляете, пешком хотела идти! Я, говорит, приезжая, точно не знаю. Ну, я ей сказал, что надо ехать в другую сторону. Поехали. Так у неё денег нет! Я, говорит, не взяла больше, заплати за меня. Ну, я заплатил. Потом мы вышли. Пошли в жилой сектор. Она в грязь попёрлась. С бодуна-то голова не соображает. Я обошёл. Потом у какого камня встали. И она начала: мол, компания, северо-американская, сорок лет на рынке, у нас в стране лет пятнадцать, пробные тиражи книг распространяет. Мне бы тут уйти, да чёрт дёрнул. Остался. Она мне: «Меньше тысячи в день не будет». Или: «Сотня за пять минут – где ещё такой заработок найдёшь?» Вот тут бы мне и уйти, а я остался. В общем, сотню она свою заработала. Потом в офис под вечер вернулись. Там парень, ну как дела, а баба ему, мол, день неудачный, только сотня. У меня спрашивает: «Ну, как?» Я такой говорю ему, что типа не то, на что я шёл, но попробовать можно. И уже на следующий день меня одного отправили. Вот теперь хожу, как проклятый!
    Душещипательная история.
    – И сколько ты уже так работаешь?
    – Пятый день.
    – Платят?
    – Да! Как же! Если продашь, то заплатят! А у меня ещё ни одной книжки не купили! Да подстава с этими книгами. Мне даже на проезд не дают. И работают там – одни алкаши. Я посмотрел на этих опытных торговых представителей: синий на синем сидит и синим погоняет. Они там сотню наскребут за день – им бухнуть хватит. А мне-то надо зарабатывать! Я так не могу!
    – А чего можешь?
    – Ну, не знаю. Автослесарь я вообще-то. А так, ну, с людьми говорить могу. Только книг они не берут. С компьютером могу.
    – Потенциальных клиентов обзванивать сможешь? Назначать встречи? Проводить переговоры и всё такое?
    Я не случайно задаю этот вопрос Феде. Просто мне уже надо начинать разрабатывать креативную концепцию, надо уже действовать, а я один. Мне бы хотя бы один помощник. Вон, по офисам бумажки все уложить, а то бардак на всём этаже. Да и так по мелочи: сбегать куда, принести что.
    Я делаю ему предложение.
    – Помощником директора? – переспрашивает удивлённый Федя.
    Да, ещё вчера я занимал должность самую низкую в этой фирме, а сегодня уже нанимаю на работу первого сотрудника. А что, парень молодой, болтливый. Ему солидности придать – и будет крутым event-менеджером. Почти, как я.
    – У тебя трудовая как? В той конторе осталась?
    – Да какая трудовая! Им там вообще на все документы пофигу! Так, паспорт оставил и пошёл. Только они его не отдают. Говорят, что завтра всё равно, он у нас тут полежит, а то ещё потеряешь, а у нас надёжней.
    – Так, давай. Тут где-то в здании кадровое агентство было. Я скажу, чтобы они оформили тебя у меня. И паспорт твой заберём.
    Парень не верит своему счастью. Я тоже не верю его счастью. Хватаю дипломат и подминаюсь.
    Выходим. Я запираю этаж специальным электронным ключом, который есть у сотрудников фирмы. Ещё один я взял из одной коробочки. В неё сбросили свои ключики бывшие сотрудники, когда уволились.
    – А кабинет у меня будет? – спрашивает Федя.
    – Да, – отвечаю я на ходу.
    Так, этажом выше, точно над моим кабинетом, удобно расположилось кадровое агентство. Кажется, я даже в него когда-то заходил. Когда искал работу.
    Вижу девушку, которая в один прекрасный день подсказала мне, как пройти в «Планету смеха».
    – Здравствуйте, я из «Планеты смеха», её новый директор.
    Девушка поднимает на меня глаза, оторвавшись от монитора компьютера. Изумление на её лице не передать словами.
    – А, а, а вы, вы же обанкротились, – чуть заикаясь, произносит она.
    – Обанкротились, да не все. Вот, – я указываю на Федю, – мне надо трудоустроить к себе человека, а мой кадровик ещё вчера уволился. Могли бы вы этим заняться?
    – Я не знаю, моя начальница ушла на обед, да и вторая тоже. Нас тут три работают.
    – Простите, вас как зовут?
    – Алина.
    – Алина, вы можете заняться оформлением бумаг по трудоустройству и оформлению в мою компанию нового сотрудника?
    – Ну, я вообще-то никогда этим не занималась, я тут всего-то третий месяц сижу. Ещё испытательный срок…
    Я выхожу из терпения. Она это замечает:
    – Да-да, я могу. Пусть ваш человек захватит все документы, там паспорт, диплом или аттестат, пенсионное удостоверение, ИНН, если есть.
    – У тебя ИНН есть? – спрашиваю я у Феди.
    – А, да, дядя сделал…
    – Вот, к этой тёте подойдёшь, понял, когда все документы у тебя на руках будут, ясно?
    – Да…
    Обращаюсь к Алине:
    – Вы потом скажите, сколько я вам за все хлопоты должен буду, а пока возьмите.
    Аккуратно открываю дипломат, чтобы не шокировать публику деньгами, и вынимаю несколько банкнот.
    – Но это много! – возмущается Алина.
    – Меньше у меня нет. Пошли.
    – А в какой должности вы хотите оформить сотрудника? – спрашивает Алина.
    – Да, помощник директора. Я сейчас вам занесу образец трудового договора, который я заключал. Вот по такому же шаблону сделайте.
    – Ну, хорошо, – отвечает девушка.
    Быстро с Федей возвращаемся ко мне в кабинет. Я нахожу, что мне надо. Федя возится со своими сумками.
    – Да брось ты их здесь! – говорю я ему. – Некогда с ними возиться.
    – Ага! Я же материально ответственный за них! Они мне паспорт не отдадут.
    – Чёрта с два! Считай, что я их купил. На сколько тут?
    – Тысяч шесть. У меня накладная есть. – Из заднего кармана джинсов Федя достаёт бумагу. – Вот, шесть тысяч шестьсот шестьдесят.
    – Ладно, чёрт с ним. Вот, – протягиваю ему свой договор, – отнеси это Алине. А я пока такси нам вызову. Подожди. Дай я номер своего телефона напишу, чтоб она знала. Мало ли что.
    Чиркаю номер. Федя быстренько убегает, бросив книги на полу.
    Я начал действовать.
    Быстренько достаю деньги из дипломата, пока никто не видит, беру список людей, которым нужно заплатить, а также банковские реквизиты.
    Вызываю нам такси.
    Чего только не сделаешь ради того, чтобы нанять хорошего человека!

12

    В день, когда шеф отослал меня к своему другу редактору за листочком с текстом, предназначенным для печати, произошли значительные события, повлиявшие на всех, кто имел какое-либо отношение к «Планете смеха».
    И на меня особенно. Но я даже не мог и представить, чем всё обернётся, когда товарищ Катаев отдал мне конверт, который вчера ему передал на моих глазах господин Карабах.
    Редактор газеты с самым крупным тиражом в области встречает меня крепким рукопожатием. Он как-то немногословен. Тоже какой-то грустный.
    – Мне Петя звонил. Вот, возьмите.
    Он почему-то со мной на «вы». Ну, это его дело. Убираю конверт в карман брюк. Я уже собираюсь выходить, как товарищ Катаев добавляет:
    – Вы заходите, если что, – и как-то странно смотрит на меня.
    Что бы это значило?
    – Да-да, конечно. Думаю, Пётр Несторович меня к вам ещё пришлёт, – бодро произношу я.
    – Да-да, – говорит редактор.
    Стоило бы задуматься над происходящим. Но на сегодня, как сказал шеф, я свободен. А значит, могу больше не думать о работе.
    Остаток дня я провёл в прогулке по городу, общению со знакомыми, сделал пару покупок, играл на компьютере в футбол и многое другое. Весело было. А на следующий день на работе события стали разворачиваться очень стремительно.
    Я прихожу. Все уже на своих местах. Тишина. Работают. Один Серёжа делает мне замечание:
    – Что это ты стал опаздывать?
    Я понимаю его претензии, всё-таки он работает здесь дольше меня. Но зачем же меня задевать и идти со мной на конфликт. Чтобы сбить немного спеси с этого напыщенного болвана, говорю:
    – Я выполнял важное поручение шефа.
    Тут все так и подняли головы. И уставились на меня. Потом появляется босс. Пришёл позже всех. Никто не подаёт и вида. Работают.
    Пётр Несторович быстро проходит в свой кабинет. Шумит там. Выходит с какой-то папкой.
    – Я в торговый центр. Меня не ждите сегодня, – говорит он Серёже. И уходит. Даже не посмотрев на меня. Странно. Вроде, он назначил меня правой своей рукой в делах, связанных с торговым центром. Он ведь на все встречи меня брал, а сегодня – нет.
    Серёжа смотрит на меня и ехидно лыбится:
    – Что, дал отставку?
    А потом всё происходит со скоростью света.
    Я ещё по наивности спросил у Серёжи:
    – А чего мне делать-то?
    – Не знаю. Придумай сам.
    После этих слов сотрудники начинают расходиться. Покидают свои рабочие места. Не успев начать трудиться.
    Ещё один день на работе прошёл впустую. Я ходил из офиса в офис. Перелистывал книги по менеджменту и маркетингу. Листочки всякие. Даже делаю один «холодный звонок» (профессиональный термин). В какую-то организацию наугад позвонил, предложил принять факс и ознакомиться с нашими услугами. Грубый молодой человек ответил:
    – Знаете, факса у нас нет, и ваши услуги нам не нужны.
    И бросил трубку.
    Да, не самое удачное начало. Потом мне надоело сидеть одному, и я решаю тоже уйти. Пойду в торговый центр схожу. Узнаю, что там. А то как-то не нравится мне, как развивается ситуация. 
    Вот я добираюсь до ТЦ. Захожу. Отголоски прошедшего праздника ещё попадаются на глаза. Шары. Вывески. Плакаты. Но их стараются убрать. Специальные люди ходят и подбирают, сворачивают, снимают. Ну, ладно. Это их работа. А моя работа другая. Правда, я ничего в ней не смыслю. А может, у меня просто опыта мало…
    Тут появляется шеф. Он весь с виду уставший. Вспотевший. Тяжело дышит. Идёт в прострации. Я подхожу к нему.
    – Пётр Несторович. Пётр Несторович! – Он обращает на меня взор. – Я забрал то, что вы просили.
    – А, это ты. Молодец. Пойдём. Мне на свежий воздух надо.
    Направляемся к выходу.
    – Что с вами?
    – Устал я. Сорок лет работы дают о себе знать… какие твои годы.
    Его качнуло. Я поддерживаю шефа. Выходим на улицу.
    – Пойдём. Подальше. Я тебе кое-что скажу…
    Уходим подальше от торгового центра. Покидаем его пределы и прилегающую к нему территорию. Шеф падает.
    Пытаюсь ему помочь. Проходившие мимо люди окружают нас. Среди них оказался один врач. Он начинает оказывать первую медицинскую помощь. Повезло, а то бы я так и стоял с разинутым ртом. Вызываю медиков.
    Когда шефа грузили в машину, я стоял рядом. Босс успел сказать мне:
    – Премьера не будет… только ни-ни…
    – Больной, вам нельзя говорить, – произносит медбрат.
    – Доктор, что с ним? – интересуюсь я.
    – Да всё нормально, тепловой удар. Полежит у нас, а завтра как огурчик будет.
    Шеф лёжа показывает мне, что всё в норме. Я хочу ехать с ним, но он говорит:
    – Не… не… завтра заедешь ко мне…
    Ну, ладно. Завтра – так завтра…
    Но это «завтра» для Петра Несторовича Карабаха так и не наступило…
    Как ударенный мешком муки по голове я зашёл на работу. И всё встало с ног на голову.
    Все уволились и получили расчёт. А я остался. Нотариус передал мне регалии и права. И я вступил в должность.
    Ещё вчера был никем, а сегодня стал начальником. В гордом одиночестве. Сегодня же у меня появился первый клиент.
    У меня – первый, а у конторы – далеко не первый.
    Сегодня же у меня появился и первый сотрудник. И думаю, не последний.
    Сегодня я начинаю восстанавливать доброе имя босса и фирмы. И утверждать своё.
    Обстоятельства смерти Петра Несторовича не ясны. Врач сказал, сердце не выдержало. Но что могло так подкосить этого энергичного человека?
    – Ваш начальник просил передать вам вот это, – врач протягивает мне бумажный пакет. Там какие-то бумаги. Потом, когда я остался один в офисе, я нашел в этом пакете официальное уведомление от хозяина ТЦ и его руководства в том, что мой босс занимался на промо-акции самоуправством, что ничего с ним никто не согласовывал, что никаких контрактов ни с ним, ни с кем бы то ни было из нашей фирмы никто не подписывал. И что он (мой шеф) теперь за свои противоправные действия должен выплатить торговому центру неустойку в размере той суммы, которая была обозначена в смете на промо-акцию. Мне директор показывал её за день до начала.
    Чистой воды подстава и кидалово. Других литературных слов для подобной хрени я найти не могу.
    Сволочи! Мой босс так надрывался, так носился по этому центру, так возился с ним, как с родным, готовя к большому празднику, а они так поступили!
    Нехорошие люди.
    В этом же пакете лежали оба варианта контракта с ТЦ. На одном из них было написано в конце рукой шефа: «За сорок лет работы – десятки успешных проектов. Ни одной ошибки. Ни одного изъяна. А тут такой просчёт! Никогда, запомни: никогда первым не подписывай контракт!!! Как же я так лоханулся?»
    Век живи – век учись. В бизнесе нельзя верить на слово. А уж в условиях мирового финансового кризиса – и подавно. Мой босс просчитался. Хотя казалось, что всё схвачено, учтено, рассчитано. Все ходы. Все комбинации. А в итоге – крах.
    Хороший был человек мой бывший начальник. Только вот зачем он меня на работу взял? Я и желания-то особо не выказывал. Ни в момент, когда пришёл устраиваться, ни тем более, когда начал этим заниматься. Но, в общем, в целом, я выполнял всё, что он мне говорил. Вот только письма от редактора передать не успел.
    Оно до сих пор лежит у меня в кармане. Я еду в такси с Федей, чтобы забрать паспорт парня, чтобы можно было его оформить ко мне на работу. Чувствую конверт. Достаю его. Имею ли я моральное право вскрыть его и прочитать? Может быть, конечно, нет, но как правопреемник – да. Тем более что шеф написал текст, заключённый здесь, в интересах фирмы и бизнеса. А значит, это фактически документ. А значит, я имею…
    Вот и открываю.
    Листок формата А4. Печатный текст. Быстро пробегаю его глазами.
    И становится всё ясно. Ну, если не всё, то многое. В моих руках, можно сказать, козырь.
    Ну держитесь, господа руководители торгового центра! Теперь мой ход. Прав был мой таинственный заказчик Владимир. Его голос так и звучит у меня в левом ухе: «Попробуйте накопать на них что-то компрометирующее. И сделайте это достоянием общественности».
    Надо успеть в десять мест в один день. Сроки поджимают. Через две недели карнавал. Даже через полторы. И его делаю я. Альтернативный вариант. Нужно собрать команду. Разработать концепцию. И воплотить всё. И помощника оформить. Я добросовестный работодатель. Всё делаю по закону.
    Благо деньги есть. А этого от «Планеты смеха» никто не ожидает.
    Ну, что ж господа…
    Премьера не будет!
13

    Подминаемся с Федей в офис его конторы. На третий этаж. Пока идём, Федя всё говорит:
    – Вы представляете, как тут у них заведено: вот все их люди по городу с сумками таскаются, продают эти чёртовы книги, а денег – фиг с маслом! Все деньги они в коробку складывают. Как мне женщина пропитая объяснила, они в наш город приехали с целью открыть свой бизнес. «Офис карьеристов» назвала она. Типа они тут такие все целеустремлённые. С активной жизненной позицией, блин. И деньги они на руки не выдают, а в коробку складывают.
    – Ты уже говорил это.
    – Да, а знаете почему? – задаёт вопрос Федя. Мы с ним стоим перед дверью его конторы. Остаётся только войти. Но парнишке до того высказаться хочется, что он отсрочивает момент открытия двери.
    – Ну, почему?
    – А потому, что они хотят открыть самостоятельный офис. Без денежных вложений. Но деньги на это нужны. И вот чтобы стать самостоятельной фирмой, они все вырученные деньги складывают в коробку. Для общего дела. А если тебе сколько надо, то, конечно, взять можешь. Но там же алкаши одни! Им закусить да выпить. А остальное остаётся в конторе. Прикиньте, как наживаются!
    Тут дверь открывается и в ней показывается молодой человек в розовой рубашке и розовом галстуке. Он явно куда-то собирался идти. Но Федя не даёт ему ходу:
    – О, ё-моё! А мы к тебе!
    – Простите? – чуточку удивляется молодой человек.
    – Здравствуйте. Я директор компании «Планета смеха»… – начинаю я.
    – Event-агентство что ли? – спрашивает тот.
    У, какие ему известны слова. Сразу видно, что человек не из местных.
    – Да, – отвечаю я.
    – Мы в ваших услугах не нуждаемся, – произносит молодой человек и хочет идти. Но Федя заталкивает его обратно.
    Я переступаю порог этой конторы вслед за ними.
    Молодой человек возмущается:
    – Что вы себе позволяете?! Это самоуправство! Я буду жаловаться!
    – Ну, ты! – грубо говорит ему Федя и замахивается рукой с открытой ладонью. Этот жест имеет действенный результат: молодой человек в розовом замолкает.
    – Спокойно, друг мой, – говорю я Феде. – Мы пришли за Фединым паспортом. Верните его.
    – Но… но… а где книги?! Он что? Ты что, хочешь нас оставить? А как же бизнес? У нас же одна цель…
    – Надоел мне ваш бизнес! Идите к чёрту с ним. Паспорт давай!
    – Нет, я не могу, у нас так не принято. Надо согласовывать через головной офис…
    Слово беру я:
    – Слушайте, молодой человек, кому вы лапшу на уши вешаете? Знаем мы, как вы работаете. И людей эксплуатируете. И налоги, наверное, не платите. А если я сообщу в компетентные органы о нарушении законодательства с вашей стороны? Трудового. Уголовного. Кто знает, кого вы принимаете в свои ряды.
    Молодой человек покраснел и вспотел. Из смежного кабинета выбегает какая-то девочка. Она говорит:
    – Что здесь происходит? Вы кто такие? Я милицию вызову!
    – Девушка, вы делаете мне больно, – иронично произношу я. – А технику пожарной безопасности соблюдаете?
    – Да что…
    – Спокойно, Лена, – говорит ей молодой человек. – Это ко мне. Прошу в мой кабинет.
    Он открывает дверь и приглашает войти. Мы входим. Он хочет запереть кабинет, но я его останавливаю:
    – У меня с детства клаустрофобия… оставьте.
    Он удивляется, но внемлет моим словам. Отходит от двери и садится в своё кресло.
    – Этого, – он указывает на Федю, – я знаю, а вот вы кто такой?
    – Учтите, у нас длинные руки, – говорю я серьёзным тоном. Видимо, подействовало, потому что он как-то сразу начинает заискивать:
    – Ну, хорошо. Что вам нужно?
    – Верните Феде паспорт. И мы уйдём.
    – Но он наш работник. Он не может так просто…
    – Перестаньте. Насколько я знаю, вы ничего не подписывали.
    – А книги? Он за них отвечает? Где они?
    – Я их продал! – гордо произносит Федя, стоя на заднем плане.
    – Что, все? Ну, я тебя поздравляю! Так быстро ещё никому не удавалось продать столько книг! У тебя талант! Ты сделаешь в нашей фирме головокружительную карьеру, и уже через несколько месяцев сможешь открыть свой офис!
    – Не надо мне этого, – говорит Федя.
    – Скажите, – спрашиваю я у молодого человека, сидящего передо мной, – вы паспорта специально изымаете?
    – В смысле? – переспрашивает он.
    – Ну, люди тут у вас, мягко говоря, маргинального типа собрались. Им бы только выпить да закусить. А вы, пока они бухают, можете по их паспортам оформить кучу разных кредитов и займов. Надо бы к вам сюда с проверкой прийти…
    – Хорошо. Я отдам паспорт. Но где деньги за книги? Этот парень, между прочим…
    – Да-да, – прерываю его я, – он материально ответственен и всё такое. Вот ваши денежки.
    Кидаю ему на стол шесть тысяч шестьсот шестьдесят рублей.
    – Пересчитывайте. Я вас знаю.
    Молодой человек смотрит на деньги, на меня, на Федю, опять на деньги, а потом считает их.
    – Вот накладная. – Федя кладёт на его стол мятую бумажку. – Сколько вы мне теперь заплатите?
    У молодого человека в розовом на лице отображается гримаса жалость, сожаления, искренней грусти, скорби, сокрушения, печали и утраты:
    – Ты же понимаешь, мы же на офис копим. Вот если бы ты остался…
    – Понятно, – говорю я. – Паспорт гони.
    – Лена! Леночка! – кричит он. – Принеси ключ от сейфа!
    Как странно у них: сейф стоит в этом кабинете, ключи от него – в другом, сами паспорта – в третьем…
    Но нет. Лена приносит ключ, он открывает дверку сейфа, вынимает паспорта, находит Федин, отдаёт ему, закрывает, отдаёт ключ Леночке. Та уходит.
    – Ну, всё? Мы в расчёте?
    – Э-ээ, я чего за «спасибо» тут горбатился? – с негодованием спрашивает Федя.
    – А сумки? Где сумки? Они тоже денег стоят.
    – Да пошёл ты со своими драными сумками! – повышает голос мой помощник.
    – А вы что думали?!
    – Ладно, – говорю я Феде. – Пошли. У меня больше заработаешь. Удачи вам, – обращаюсь я к молодому человеку.
    Мы выходим. За нами Леночка запирает дверь на ключ.
    – Вот, козлы! Ну, я им ещё отомщу! Они узнают у меня! – возмущается Федя.
    Мы спускаемся.
    Я произношу спокойно, заметив кнопку пожарной сигнализации:
    – Отомстишь, отомстишь… – Осматриваюсь. Никого нет. – А всё-таки технику безопасности здесь не соблюдают.
    Аккуратно поднимаю затвор и жму на кнопку.
    Срабатывает сирена.
    Мы выходим на улицу. Федя радуется. Все выбегают из здания в панике.
    – Вот класс! Я бы до такого не додумался!
    – Так всё. Шоу окончено. Поезжай за всеми своими документами, и к той девушке…
    – К Алине?
    – Да. Зайдёшь, пусть она всё сделает. Потом позвонишь мне. Телефон у тебя есть?
    – Да.
    – Диктуй.
    Я записываю его номер в свой сотовый. Скидываю ему.
    – Так. Так и запишу, – говорит Федя, – уставившись в дисплей телефона. «Начальник».
    Мы идём с ним по улице.
    – Теперь слушай сюда. Мне сейчас в несколько мест надо смотаться, а ты, как с Алиной дела уладишь, езжай вот по этому адресу, – показываю ему бумагу, которую мне оставил Владимир. – Там должен быть мой клиент. Скажешь, что ты мой помощник. Спроси его, определился ли он уже с местом. Всё понял? Вот тебе на проезд. – Даю ему денег.
    – Ясненько. Всё сделаю. – Он убирает бумагу и купюры в задний карман джинсов.
    Я уже хочу идти ловить такси.
    – А сколько вы мне платить будете? – резонно спрашивает Федя.
    Я оборачиваюсь и говорю, улыбаясь:
    – Не боись! Ты не в палате лордов! Не обижу!

14

    Итак, что я имею?
    Фирма. Главный пост. Клиент. Дипломат с деньгами. Первый сотрудник. И листочек с очень забавным текстом, сочинённым моим почившим в бозе начальником.
    Есть также долги и пошатнувшаяся репутация компании. Кто-то явно хотел выбить моего босса с рынка оказания услуг по организации мероприятий. С какой-то дьявольской изощрённостью была проведена эта операция. Это надо же! Я поражаюсь спланированности, чёткости и отлаженности действий. Кто-то явно знал, что промо-акцию делает мой босс. И это ему не понравилось. Завистников в любой сфере деятельности полно. Ну, а в бизнесе… Очень много.
    Вот теперь бы узнать, кому всё-таки пришла в голову идея с такой подставой босса: руководству торгового центра, его хозяину или тому, кто собирается провести второй тур акции?
    Но всё по порядку. Сначала – рассчитаться с теми, кто работал. Начать нужно с самого крупного, с того, кому должен самую большую сумму.
    Это некий Семён. В городе он единственный, кто может достать в кратчайшие сроки сцену, монтируемую из металлоконструкции, найти толковых людей, которые всё соберут правильно, а также обеспечить тебя световой и звуковой аппаратурой. Самое интересное, что никто не знает, откуда он берёт эти крупные вещи. Мой босс говорил, что «из-под земли достаёт». Но факт остаётся фактом. Этот человек работает за большие деньги, потому что всё делает качественно. Многие из тех, кому он предоставлял сцену Семён, хотели бы действовать не через него, а непосредственно. Но никто так и не узнал, где можно заказать, чтобы тебе привезли и сделали. Во-первых, без Семёна ни один монтажник не возьмётся за это. А во-вторых – не знаю.
    Как говорил мой шеф, руководство ТЦ сами хотели уже обратиться к Семёну за сценой и всем остальным, но Пётр Несторович их опередил и заблаговременно договорился с ним. «Даже с небольшой скидкой. За объём работ», – сказал мне шеф.
    Я подъезжаю туда, где базируется Семён. Это самый дальний конец города.
    – Н-да, райончик-то криминальный, – озираясь по сторонам, говорит таксист.
    – Остановите здесь. Спасибо. Вы не уезжайте. Я быстро. – Отдаю за проезд. Выхожу из машины.
    Такси уезжает со скоростью света.
    Кругом гаражи, дома из тёмного кирпича с чёрными железными решётками… Мрачно. Выходят какие-то мужики. Здоровые. Лысые. И, по-моему, злые. Кажется, в этом районе расположена тюрьма. А я тут стою: в деловом костюме и с дипломатом.
    – Ты кто такой? – спрашивает один лысый в солнцезащитных очках.
    – Я ищу…
    – Ты глухой? Или у меня что-то с дикцией?
    – Да-да, я всё слышал, это же Элекромонтёрная улица? Да? Я ищу Семёна…
    – Зачем тебе Семён?
    – Дело в том, что он был партнёром нашей фирмы на промо-акции…
    – Да. Твоя фирма должна кучу бабла! – произносит он очень сурово. – А твой босс киданул! Он что, прислал тебя для переговоров?
    Видимо, он ожидал приезда. Деликатная ситуация. Даже страшновато. Сейчас уроют меня среди этих гаражей. А деньги все себе заберут.
    – Что, опять по ушам мне ездить начнёшь? – спрашивает он, как будто я когда-то так с ним поступал. – Почему твой начальник сам не приехал? Я не буду разговаривать с каким-то посыльным!
    Нас уже давно окружили здоровенные дяденьки. У каждого в руке по арматуре. Сейчас ведь прикончат. Семён уже хочет отойти, чтобы не мешать своей бригаде (это, наверное, те парни, что выполняли всю тяжёлую работу).
    Я говорю:
    – Пётр Несторович вчера умер.
    Все останавливаются.
    – Я новый директор фирмы. Я приехал расплатиться.
    Выражения лиц мужиков меняется. Были злые, а сейчас – какие-то потерянные. Они явно не ожидали такого поворота событий.
    Семён поворачивается ко мне лицом и снимает очки. Глядя на меня в упор своими голубыми глазами, он громко спрашивает:
    – Ну и откуда, твою мать, у тебя взялось столько денег?
    – Работаем, – говорю я, улыбаясь. Напряжение спадает. Мужики тоже улыбаются. А я добавляю:
    – И платим по долгам. Давайте пройдём куда-нибудь, где мы можем всё уладить.
    Семён с мужиками отводят меня в гараж. Там светит одинокая лампочка. Стоит какой-то мотоцикл. Множество деталей разложены по полочкам. Импровизированный стол сделан из нескольких шин, положенных друг на друга, и фанеры, которая играет роль крышки.
    Семён подставляет пару стульев. На один садится сам, а на второй велит сесть мне. Стул немного грязноват. Вест в саже, копоти и масле…
    – Садись, не бойся. Наша грязь к чужим не пристаёт.
    Ну, сажусь. Достаю листочек. Это, наверное, ведомость называется. Ну, потому что есть графа для росписи в получении, а также стоит печать фирмы. И заверено всё автографом господина Карабаха.
    – Вот, по ведомости, – говорю я, – наша фирма должна вам…
    – Я помню, сколько. И без бумажек. А вот ты? – Он плавным движением руки забирает у меня листок. – Ты сколько мне дашь без бумажки?
    Проверка. Ну, что ж. Я спрашиваю:
    – Лично вам, или всем, кто был вместе с вами задействован в акции?
    – Всем.
    Я без лишних слов открываю дипломат и выкладываю половину его содержимого на фанеру.
    – Вот. Только мне нужны росписи всех людей, указанных в списке.
    Семён машет рукой. Подбегают двое с чемоданом и убирают в него деньги.
    – Распишитесь здесь, – говорит им Семён. – И остальных позовите.
    Около тридцати человек уже выстроились в очередь у гаража. Заходят по одному. С каждым Семён расплачивается индивидуально.
    – Сколько тебе положено? – спрашивает он.
    Все мужики называют точно сумму, которая указана в ведомости. Никаких бухгалтерско-бюрократических проволочек. Быстро. Чётко. Честно.
    Сразу видно: люди с понятием.
    Потом, когда все разошлись, Семён говорит мне:
    – А я тебя сразу приметил. Как вышел из такси. Я тебя ещё на акции с твоим шефом видел. Как он умер?
    Я кратко пересказываю ему всё, что мне известно: про то, как нас всех подставил этот торговый центр.
    – Да уж. Нехорошо. Не по понятиям. А я уж думал, что твой босс жуликом оказался. А это всё из-за конкурентов… А я ещё подумал в понедельник: почему это теперь Мозголёва мне звонит и насчёт сцены договаривается?
    – Простите, кто?
    – Да что ты со мной, как с девочкой?! Говори мне «ты»!
    – Ну, хорошо. Как ты сказал?
    – Я говорю, в понедельник звонит мне Мозголёва Галя, у неё типа твоей фирма и говорит, что ей нужно всё то же, что и твоему боссу. Я так ещё не понял, говорю, ну, у меня вообще-то договорённость и всё такое с «Планетой». А она мне: «Сёма, теперь я делаю эту акцию». Бля, как с девочкой! «Сёма»! Не люблю я эту бабу. Так она ещё и говорит, что заплатят мне за это в два раза меньше. А выбор-то у меня какой был? Или это, или вообще ничего! Твой-то босс денег не отдал. Я ему позвонил сразу. Он сказал, что «денег нет, к тебе мой помощник приедет, всё объяснит». И трубку, главное, бросил. Я сначала ехать разбираться хотел. Потом с мужиками перетёрли. Решили тебя ждать. А оно вон как всё…
    Семён встаёт. Из одного из ящиков достаёт два стакана и бутылку.
    – Давай помянем. Хороший был человек Карабах.
    Разливает. Один стакан протягивает мне. Неудобно отказываться.
    – Так ты сказал, Галя Мозголёва тебе звонила? – спрашиваю я, пока не выпили.
    – Да. Теперь придётся за вдвое меньшую зарплату делать тот же объём работы. Нехорошо. Но мужикам деньги нужны.
    Он выпивает.
    – Слушай, Семён. У меня к тебе дело. Ты же с моим боссом договаривался. Он тебе обещал больше. А теперь тебя развести, считай что, за бесплатно хотят. Я готовлю новый проект к карнавалу. Я заплачу в три раза больше, чем сегодня за твоё согласие и согласие твоих людей работать на моём проекте.
    – В три? Это деловое предложение, – и он наливает себе ещё.
    – А Мозголёву за такие дела в задницу посылай.
    – Да, эту старую сучку я давно знаю. Всегда экономит. Скажет одну сумму, а платит меньше. Ну, тогда договорились.
    Он чокается своим стаканом о мой и выпивает.
    – Приезжай завтра, договор заключим.
    – Слушай, – он наклоняется вперёд и одну руку кладёт мне на плечо. – Твой босс не сказал не тебе… Я тебе скажу: не люблю я этих бумажек. Если мы договорились – то всё.
    – Замётано, – произношу я и проглатываю противное пойло, наполнявшее мой стакан.
    Ууууууууух!
    Выходим из гаража.
    – Тебе куда? – спрашивает он у меня.
    – В офис надо… обратно… ну и барматуха у тебя!
    – Ничё. По дороге оклемаешься. Эй, Кабан, отвези моего друга.
    Огроменных размеров мужичина встаёт, заходит в свой гараж, выкатывает оттуда здоровенную машину. Я сажусь в неё.
    Кабан везёт меня в офис.
    Теперь надо обзвонить всех остальных и пригласить к себе в кабинет. Вот и первое задание для Феди будет.
    И редактору позвонить…

15

    – Аллё, товарищ Катаев, это вы? Вы меня узнаёте?
    – Да-да, – отвечает он, – я вас сразу узнал! Чем могу быть полезен?
    Кабан на своём танке быстро и без происшествий довёз меня до моей фирмы. По дороге мне отзвонился Федя:
    – Господин директор, я всё Алине отдал, там у неё начальница была, она меня начала, как простого, оформлять.
    – Кто «она»?
    – Да начальница её! Подумала, что я в их агентство пришёл работу искать.
    – А ты?
    – Ну, я дурака свалял. Типа да. Только надо было четыре сотни за услуги отвалить, а я сказал, что у меня нет. Ну, она сказала, чтоб я сходил за деньгами. Я вышел, а потом Алина вышла. Взяла у меня всё, сказала, что всё сделает.
    – А ты?
    – А я поехал по вашему адресу, который вы мне дали. Только тут ничего нет. Сгоревший дом только.
    – Да, ну, чёрт с ним. Возвращайся в офис, я сейчас туда подъеду.
    – Всё нормально? – спросил Федя.
    – Да, – ответил я. Просто у меня немного голова кружилась.
    Не успел окончиться разговор с Федей, как позвонила Алина:
    – У меня всё готово. Только тут начальница сидит, а она не любит, когда деньги не через неё идут. Сами понимаете. Давайте я к вам в офис спущусь, когда здесь закончу. Вы до скольких сегодня?
    – Вас я дождусь.
    И вот Кабан подвёз меня к офисному центру, в котором расположена компания «Планета смеха». Я поблагодарил его и почувствовал, что уже оклемался, после выпитого.
«Странное пойло, эффект моментальный, но выветривается быстро», – подумал я и поднялся на свой этаж.
    Быстренько включаю компьютер. Открываю текстовый редактор и кладу рядом листок шефа. Содержание написанного в целом менять не надо, но кое-что подправить следует.
    Мой бывший шеф – очень умный предприниматель. Таких ещё поискать. Распланировал всё до мельчайших подробностей. Все три акции были расписаны буквально поминутно.
    Оказывается, на второй тур в наш город должна была приехать довольно известная группа исполнителей. «Премьер-министр». И дабы поднять больший ажиотаж среди населения босс написал письмо от имени некого пенсионера, который хочет посмотреть на премьер-министра. На человека! Вроде как дедушка не понял, игра слов. Каламбур, одним словом. А плакаты по городу уже понаклеили. Мол, только у нас! «Премьер-министр»! А мой шеф от имени некоего пенсионера пускает утку, что ему (пенсионеру) стало известно, что не приедет премьер. И вот он жалуется на устроителей шоу и, в том числе, на компанию «Планета смеха». Ну, представьте: дня за три до акции публикуется письмо такое. Его все читают. Возникают вопросы. Информационный повод для города, между прочим, очень больший. Все журналюги идут в ТЦ. А те что скажут?  Договаривался-то с группой мой шеф, а не они. Они ж не знают, «да» или «нет». А мой шеф знает! И вот, после всех перипетий, редактор Катаев берёт интервью у моего начальника, которое выходит за день до акции. В нём мой шеф снимает все вопросы относительно приезда звёздных гостей.
    Отличная самореклама, правда? И не подкопаться. Обычно по контракту в таких мероприятиях все права принадлежат заказчику. И за разглашение могут выставить неустойку или потребовать компенсации. Да и вообще, если уж тебя попросили молчать, а ты болтаешь – это нехорошо. Не по понятиям, как бы сказал Семён. А тут – письмо читателя в редакцию. Откуда ему стало известно? А кто его знает? Может, это кто из сотрудников торгового центра проболтался где-нибудь.
    Вот так всё мыслилось. Тут даже пояснительную записку для товарища Катаева мой босс накатал. Конечно, очень краткую. Но если всё понять правильно, то можно увидеть большой пласт, спрятанный за несколькими предложениями.
    И вот, подумав, я решил, что товарищ Катаев не откажет мне как правопреемнику в публикации. Всё-таки он не только друг Петра Несторовича. Он друг всей компании вообще. Просто мой директор был основным контактным лицом.
    Я немного подредактировал текст.
    – Да, я вас сразу узнал, – говорит Валентин Катаев, как только я до него дозвонился. – Чем могу быть полезен?
    – Товарищ Катаев, помните, я у вас забирал конверт, который вам Пётр Несторович передавал. Для печати…
    – Да-да, – говорит он и тихонько добавляет, – только зачем же об этом кричать? Это секретная информация. И вам как директору…
    – Я всё понимаю. У меня к вам просьба. В завтрашнем выпуске вы можете публикацию одну дать. В память о господине Карабахе. Он был бы рад.
    – Ну, мы пока ещё не отдали номер в печать, но почти сверстали. Можете мне по электронной почте отослать?
    Вот! Электронная почта и Интернет вообще. В бизнесе, которым занимаюсь я, это наиважнейшая вещь! Я, если честно, не понимаю тех горе-начальников, которые экономят на Интернете. Это же одно из главных завоеваний научно-технического прогресса. Можно сказать, это символ эволюции нового уровня: есть у тебя Интернет – значит, ты усовершенствовался по сравнению с особями прошлого. А вот если у тебя его нет, то ты – динозавр. И скорее всего, вымрешь как вид.
    А у меня есть Интернет. Прежнее руководство «Планеты смеха» хоть и начинало работать в доинфорцационном обществе, но не экономило на средствах коммуникации и шло в ногу со временем.
    Отсылаю.
    Входит Федя. Весь удивлённый после своей поездки. Я даю ему список оставшихся людей, которым нужно заплатить.
    – Обзвони всех. Скажи, чтоб пришли сюда. За деньгами. Выполняй.
    – Есть! – отвечает мой помощник и принимается за дело.
    Новость, что «Планета» расплачивается, не заставила ждать посетителей. Да уж. Я их понимаю. Все уж думали, что им ничего не отдадут, а тут такая новость.
    Почти все говорят, что уж и не чаяли получить свои денежки. И все понимают и зла не держат. Ведь в жизни всякое может случиться. Только разными словами. Но суть остаётся такой же. Я всех приглашаю в свой кабинет и, рассчитываясь, беседую. И узнаю интересности разные.
    – А нам так и сказали: за эту акцию вам ничего не будет, так что на следующей за в два раза меньше будете работать. А делать-то что?
    Я говорю, что заплачу в три раза больше, чем сейчас. Всем это очень нравится.
    – Это всё Галя Мозголёва придумала. Из «Лаборатории праздника».
    Вот. И имя главного архиврага вновь звучит.
    – Так это подстава была?!
    Людей ввели в заблуждение. И хотели воспользоваться их щепетильным положением. За дёшево.
    Пришли и бармен с ведущим. Их, оказывается, не позвали на второй тур.
    – Типа, то же самое будет – не интересно! Ха! Да у меня программ полно! – кричит бармен.
    Понимаю. Приглашаю в свой проект.
    Приходят все. Со всеми говорю. Налаживаю контакт. И зову принять участие в карнавале. В альтернативном варианте, который хочет организовать Владимир. Все соглашаются. Ну, за в три раза большую сумму – кто ж откажется.
    Всем говорю:
    – А чтобы вы были более уверенными в моих словах, с каждым я заключу индивидуальный контракт.
    Люди, от мала до велика, одобряют такой шаг.
    – И налоги все заплачу за вас я. Только учтите: вы работаете только со мной. У нас мало времени, а надо подготовиться.
    И все, как один, заявляют: «Да мы с ними после такого! Да пошли они!»
    Правильно.
    Господа из ТЦ хотели организовать праздник, круче, чем карнавал. Точнее, это мой босс хотел. Он же знал, что на карнавале его никто не ждёт. Хотя это он придумал проводить у нас такой праздник. Но потом появилось куча соперников-завистников. И мой босс великодушным жестом бросил им эту кость. Чтоб эти суки перегрызлись из-за неё. А сам вон какую стратегию развёл!
    Но вот небольшая ошибка дорогого стоила. Но ничего. За один день я вернул компании всех тех, кто, казалось ещё вчера, был утрачен навсегда.
    Все лучшие  будут на моём празднике.
    А на вашем, господа руководители торгового центра и конкуренты из «Лаборатории праздника» – балда.
    К вечеру удалось поговорить со всеми. Я нахожу среди старых записей номер Адама Августовича Робинсона, нотариуса, что соблазнил меня ввязаться в это дело.
    – Да, я могу вам оказать эти услуги.
    Я попросил его составить контракты для каждого из участников будущего праздника.
    – Вот и отлично. Я приду к вам завтра.
    Потом появляется Алина. С документами.
    – Вот, у меня на флэш-карте договоры. Надо распечатать.
    Федя берёт флэшку.
    – Давай, я распечатаю. У меня теперь личный кабинет! – радуется Федя и идёт распечатывать.
    – Начальница не заметила? – спрашиваю я у Алины.
    – Нет. Только вы ей ни слова. А то она не любит, когда деньги в обход кассы идут. Я завтра по всем инстанциям пройдусь, и всё будет сделано.
    – Вас это не очень затрудняет? Сколько я вам должен?
    – Ой, вы и так слишком много заплатили. Хватит.
    – Спасибо вам. А скажите, вы в бухучёте понимаете что-нибудь? А то мне расчеты делать нужно, а сам я в этом плохо понимаю.
    – Нет. Я не знаю.
    – Очень жаль.
    – Но у меня бабушка на пенсии. Она лет сорок работала бухгалтером. Она во всём разбирается. Я могу её попросить.
    – Было бы замечательно.
    – Тогда я ей скажу, и мы с ней к вам завтра зайдём. Идёт?
    – Идёт.
    Появляется Федя с двумя экземплярами трудового договора. Мы их подписываем. Я ставлю печать. Всё – Федя теперь официально мой помощник.
    – Ну, время уже вечер. Свободен. Завтра в восемь как штык! – говорю я Феде.
    – Есть! – произносит он. Видимо, ему нравится это слово.
    Федя уходит. Алина тоже. Они уходят вместе. А я остаюсь ещё на чуть-чуть. Разобраться тут. Что к чему. Адреса. Телефоны. Визитки. Записи…
    Звонит редактор.
    – Завтра выйдет, – говорит он мне.
    – Спасибо. Можете, мне пару экземпляров в контору доставить?
    – Вам зачем?
    – Надо. Кое-кому подарок будет. Я всё оплачу.
    – Я пришлю человека. Не надо денег. Это же ради Пети.
    –  Да. Для него. С утра пораньше можете? Надо ещё до поступления в продажу.
    – Хорошо. Сделаю. Часов в семь вас устроит?
    В самый раз.
    Звоню Феде:
    – Планы немного меняются. В семь ты должен быть на работе.
    – Что? Да ваш же офисный центр только с восьми открывается!
    – Не кричи, всё будет оплачено. Как сверхурочное время. Я тебя буду ждать. Всё пока.
    – Ладно, – говорит Федя.
    Ну и я пойду домой. А то рано вставать.
    Представляю лица руководства ТЦ и его хозяина, когда они прочтут завтрашнюю статью!
 
16

    «Взгляд обывателя», или «Что делать, когда у тебя нет конкурентов»
(публикация письма читателя)

    Уважаемая редакция, здравствуйте. Я старый, больной человек, переживший за свою долгую жизнь не один мировой финансовый кризис. Первый кризис застал меня ещё в трёхмесячном возрасте. Так что я, можно сказать, с молоком матери воспринял, что это такое: когда финансы, так сказать, поют романсы. Мне много лет. Мало на этой планете людей, коим было бы столько же годков, сколько и мне. Но разве ж в этом дело? Нет. Вовсе нет. Я уже достаточно долго являюсь пенсионером. Делать, знаете ли, пенсионеру особо-то нечего. Но в хрущёвскую «оттепель» мне пришла в голову такая мысль: фотографировать первых лиц государства. Я, видите ли, очень люблю такие пышные демонстрации, акции всякие, в которых принимает участие много людей, и молодёжь чтобы была, чтобы музыка, танцы. Парад я очень люблю. Ещё со своей советской юности. Я и на Красной площади был. И Сталина видел. И кого я только не видел. А с первым президентом даже за руку здоровался. Ну, хобби у меня, что ли такое, увлечение. В моём архиве имеется много фотокарточек с председателями партии, секретарями, министрами разными. Но последние десять лет я никуда из своей деревни не ездил. Всё-таки возраст уже не тот. Да и до столицы всё-таки далековато, для моего возраста. А дорога, она вещь во многом утомительная. Там и трясёт, и есть хочется, и пить. И по нужде, бывает, приспичит. Как сложится. Разные ведь случаи бывают. Ну, да ладно. Не о том речь-то я веду. Я же вот о чём. На днях прознал я, что приезжать к нам в этом месяце сего года сам премьер-министр должен. Ну, думаю, областной центр чай не так далеко и находится, чёрт бы с этим кризисом, уж на премьера-то посмотреть живьём-то надо. А то со времён дефолта только Кириенко-то и видел. Да так больше и никого. Только по телевизору больше. А тут как-то даже приободрился. Заначку на похороны раскрыл, чтоб денежек на дорогу взять. Уж больно на премьера нашего посмотреть-то охота. Он ведь на какую-то акцию-демонстрацию приезжать должен. Я как понял, антикризисная эта акция. Там, вроде бы, и денег в помощь людям раздавать должны по миллиону. И по машине каждому. Затея знатная. При советской власти такого не было. Ну, чтобы денег людям так вот обещали дать. Да чтобы на всё это приехал сам премьер-министр посмотреть, поговорить с народом. Мне это всё очень понравилось. Я уж и ехать собрался, да вот незадача: дошёл слушок до меня, что не приедет премьер-министр. Что не будет со сцены перед нашими людьми выступать. Что не сделать мне фото премьер-министра на свой «Зенит». Вот ведь обидно. Столько лет ждать встречи с любимым премьер-министром, а он и не приедет. И миллиона никому не даст. И без машины люди останутся. Досада берёт. Как же теперь людям-то объяснять, что премьер-министр не приедет?! Как оправдаются-то?! Да это-то ладно, решаемо. А вот кто вместо премьера выступать будет? Не понятно. Я со своими стриками-корешами (они люди образованные, в сорок пятом до Берлина доходили) уж настроился, ан нет, не приедет! Что теперь там будет? Как те, кто обещал нам премьер-министра привезти, людям-то в глаза смотреть будут?! Я ж даже теряюсь в догадках. Нет, вы только представьте: люди собираются, ждут, когда премьера, а тут кто-то другой появляется, мнётся, невнятно пытается объяснить, что премьера не будет, почему его не будет, люди все недовольные, расстроенные, возмущаются, а что делать? Праздник-то сорвался. Никакой тебе акции-демонстрации. Шутка это что ли такая? Не знаю. Люди ехали, надеялись, ждали, потели… Или мёрзли. Кто знает его, погода сейчас уж больно переменчива … Сплошное расстройство. А у меня сердце! Во времена моей молодости за такие шутки с такими шутниками ого-го как обходились. Справедливо. Но я же не об этом. Ну хоть бы сказали заранее, извинились, мол, ну, не приедет, так и так. Я ж собрался, ехать надо было, телеграмму другу написал, он меня уж ждёт, а что, мне теперь не ехать? Я с друзьями так не поступаю. Я приеду. И пойду на эту акцию-демонстрацию. Посмотрю, что там будет. Если будет, на что посмотреть. 
    С наилучшими пожеланиями, герой Советского Союза, ветеран войны во Вьетнаме и простой провинциальный пенсионер Владимир Владимирович.

17

    Раннее утро. Я уже на ногах. Жду Федю.
    Я заметил одну вещь: как только я устроился на работу в «Планету смеха», так практически перестал спать. А сегодня вообще не ложился.
    Сначала я поехал в банк. Так сложилась, что он работает до девяти часов вечера. Ну, вот я и решил оставшуюся сумму в дипломате положить на счёт. Конечно, после всех расчетов и выплат наличности поубавилось очень заметно. Но несколько десяток тысяч есть. Половину положил в сейф. Половину потащил в банк. В дипломате.
    Пришёл в банк. Естественно все его сотрудники удивились. Новый директор! Принёс им денег! В конце рабочего дня!
    Они там, конечно, бестактные свиньи – начали спрашивать про долги (я ничего отвечать не стал) – но сервис у них хороший: отдал деньги, они приняли, сделали записи, выписку и всё.
    А вот когда я выходил из банка, случился казус: дорогу преградила тачка Кабана, того амбала, что подвозил меня сегодня. Он вышел из неё, вырвал из моих рук дипломат и скрылся.
    – Стой, придурок! Там нет денег!
    Похоже, он следил за мной. И подумал, что я пошёл в банк за деньгами. Кретин! Не зря говорят: сила есть – ума не надо. В здоровом теле, бляха-муха, здоровый дух. Однако очень часто одно их двух. Вот этот кабан яркий тому пример.
    Вот гад. Обокрал. Хорошо не убил. Ладно. Надо с Семёном переговорить.
    Сейчас я стою в ожидании Феди и смеюсь, вспоминая этот эпизод. Это же надо! Потратить время, жизненную энергию, силы (хотя силы у него много). Что тут скажешь? Дурак. Да и мне повезло. Живой стою.
    Потом ночью что-то не спалось. В «Жёлтых страницах» отыскал адрес ООО «Лаборатория праздника». И телефон указан. И эмблема тупая: клоун в магистерской шапочке из колбы  переливает смех в кастрюлю с надписью «праздник».
    Мой босс как-то сказал мне:
    – Знаешь, этот бизнес, event-менеджмент весь нам придумали американцы. У них этот бизнес поставлен широкую ногу. Ещё когда я только-только начинал учиться на режиссёра массовых гуляний, у них уже во всю занимались организацией всевозможных событий. А у нас какие события? Если только партия что закажет. А у них – всё! Даже похороны проводят такие, как наше, агентства. У нас, слава богу, похоронные службы есть. Хотя это тоже событие. Но уж больно жутковатое. Ты, кстати, читал Ивлина Во? Роман у него один есть. Там про контору, которая организацией похорон занимается. Забавная вещь: трупы подкрашивают, придают им сидячие положения. Ха-ха-ха! Правда, каким-то инфантилизмом отдаёт? – Шеф помолчал и добавил: – Искусственность и подделывание настоящей жизни…
    Стою, жду Федю.
    Ночью же раздался звонок телефона:
    – Это я, – произнёс голос. Я его сразу узнал.
    – Рад слышать.
    – Не разбудил?
    – Ну, что вы, в последнее время мне не спится. А как вы узнали мой номер? Я ж его вам не давал.
    – Ну, у меня есть свои источники, – отвечает Владимир. – У нас длинные руки, – с какой-то лукавой интонацией произносит он.
    – А, да, ну да, ну да…
    – Как продвигаются наши дела?
    – Всё отлично. Я к вам помощника присылал…
    – У вас уже есть помощник? Быстро вы работаете.
    – Да, только он сказал, что там горелый дом по тому адресу, который вы оставили. Но это не важно. Чёрт с ним. Вы уже определились, в каком месте проводить шоу?
    – М-да. Да-да… В Центральном Парке имени Ленина.
    Это самый большой парк города, возведённый ещё при советской власти. По размерам он сопоставим с центральной площадью города, на которой традиционно и проходят массовые народные гулянья и парады.
    Хороший выбор. Мне нравится.
    – А проблем с администрацией не будет? – спрашиваю я.
    – Не волнуйтесь. Администрацию я беру на себя. Можете приступать к разработке на месте. Так сказать, с учётом ландшафта.
    – Это очень хорошо. Потому что команда уже собрана. Они только ждут сигнала. Только, понимаете, вопрос весь в деньгах…
    – Нет-нет, деньги – это не вопрос. Сколько нужно, столько и будет. Для меня важно другое.
    Я уж не стал докапываться, что именно, а просто сказал, что у меня дипломат его украли.
    – Это ваш дипломат. Я его вам подарил. Досадно, конечно, что на земле водятся плохие люди. Не переживайте. Я верну его вам.
    Возможно, он так хотел меня успокоить. Да я особо-то и не переживаю из-за дипломата. Денег в нём всё равно не было.
    Всю ночь думал над проектом карнавала. Так и не уснул. Откуда только силы берутся?
    К семи утра подхожу к офисному центру, где удобно располагается моя фирма. Тут же подъезжает машина. Специальная такая. На ней из типографии по городу развозят свежий тираж.
    – Это тебе что ли пакеты отдать надо? – спрашивает высунувшийся в боковое окошко кабины водитель.
    Да, мне.
    – Держи.
    Он протягивает мне два бумажных пакета. И уезжает. Ничего не спросив. Отлично сработано, товарищ Катаев! И так всё аккуратно упаковано. Пока Феди нет, есть время начеркать адреса и фамилии тех, кому надо прочесть тут кое-что.
    Левой рукой. Карябаю.
    Подходит Федя. Какой-то грустный. Не выспавшийся.
    – Ну, зачем мы такую рань собрались? Ведь закрыто ещё.
    – Так, молчи и слушай. Пошли. – Мы идём, я говорю. – Вот тебе корреспонденция. Доставишь её в торговый центр. На третьем этаже расположен кабинет хозяина…
    – Директора?
    – Нет, хозяина. Директор – это директор, а хозяин – это хозяин. Надо чтоб это попало к нему в кабинет. Поднимешься на третий этаж. Там будет указатель к туалетам. Пойдёшь по ним. В конце коридора будет дверь. На ней ничего не написано. Это и есть кабинет. Хозяин обычно часам к десяти приезжает. Так, проверить. Под дверь положи. Или как-нибудь просунь. Надо, чтобы он прочитал.
    – А что там? – Федя держит пакет в руках.
    – Кое-что интересное. Меньше знаешь – крепче спишь.
    – Ну да! С такой работой вообще скоро спать не будешь!
    – Хватит ныть. Я тебе отплачу. Самое главное тебе нужно будет пройти мимо охранников. Они сейчас тоже спросонья. Смена караула ещё не прошла, так что можешь смело идти. Только не через главный вход, а сбоку заходи. Там дверь есть, она во все офисные службы ведёт. Там тоже вахтёр сидит. Если что спросит, скажи в бухгалтерию. Они там с утра заседают. Я там был. Знаю. И улыбайся. Вежливость – главное оружие… в нашем деле.
    – Понятно, – говорит Федя.
    – Перед тем, как зайти к ним, где-нибудь в кустах футболку наизнанку выверни и вот, – я даю ему кепку, – надень это. – Федя надевает.    
    – Шпионаж! Прикольно. А если схватят?
    – За что? Ты же ничего противоправного не сделаешь! Ведь не сделаешь?
    – Не сделаю.
    – Просто, чтоб тебе лишних вопросов не задавали. Будешь спускаться вниз, сделай вид, что по телефону говоришь. И иди на улицу. Отойдёшь подальше. Футболку оденешь нормально, а кепку выкини. Но чтобы никто не видел.
    – Сделаю, – улыбаясь, говорит Федя. Затея ему нравится. И, кажется, сон у него как рукой сняло.
    – Потом возвращайся. Как только ТЦ откроют, иди в него. Походи там, купи новых шмоток. А старые выкинь там. Кепку новую купи. Вот денег возьми.
    Дома наскрёб всё, что было. Отдаю Феде.
    – Вот, блин, – только и говорит он.
    – Самое главное, дождись, когда белый «Бентли» подъедет. Это и будет хозяин. И походи потом, послушай, что сотрудники говорят. У охранников многое узнать можно.
    – Да не вопрос. У меня там знакомые работают. Если их смена, то я всё узнаю.
    – Но сам молчи. Понял?
    – Понял. А если хозяин не приедет?
    – Может и такое быть. Но думаю, приедет. Я его привычку эту подметил сразу. Потом возвращайся в офис. Приедет нотариус. Будет договора составлять для наших людей. Вот ключ. – Даю ему ключ. – А то мне сегодня ещё на похороны надо.

18

    Процессия. Провожают в последний путь Петра Несторовича Карабаха, сорок лет проработавшего в сфере организации торжеств, бывшего директора компании «Планета смеха», исключительно жизнерадостного и остроумного бизнесмена и просто хорошего человека.
    Удивительное дело, но пришли все.  Все хлопоты взял на себя товарищ Катаев. Поэтому у меня вчера было время на текущие дела. Как только у него духа на всё хватило: и на работе вкалывал, и похоронами занимался, и статейку в номер вставил.
    Я прибегаю к самому началу. Еле успел.
    – А я уж подумал, что вы забыли, – говорит он мне.
    – Да уж. Вчера столько событий было. Да и сегодня… но как я мог?
    Мы идём. Тут же стоят все бывшие сотрудники «Планеты смеха». Все до одного. Также пришли те, кому я вчера возместил долг. Я никому ничего не говорил. Но они сами вызвались. Наверное, хотят выказать дань уважения. Всё-таки Пётр Несторович не был виноват в том, что выплата жалования была задержана. И Семён с братвой тут же. А Кабана нет.
    Ну, что сказать? Похороны как похороны. Грустно и печально всё. Хотя усопший – самый весёлый человек в этом городе. Был вариант начать процессию от офисного центра, где базируется «Планета». Но там хозяева противными оказались. Не пошли навстречу. Поэтому идём от дома шефа. Небольшого двухэтажного строения с несколькими квартирами. Зданию лет сорок. Не меньше. По плану, такие дома строились в замен на старые, но как временное жильё. Я читал, что такие двухэтажные домики имели срок эксплуатации не более двадцати лет. Потом их должны были снести и на их месте воздвигнуть уже многоквартирные многоэтажки. Но штукатурка облезла. Краска облупилась. А дом стоит по-прежнему. И в таком жил мой бывший босс.
    Шествие. Погрузка в автобусы. Церковь. Отпевание. Кладбище.
    А тут начинается. Белый «Бентли» чуть не въезжает в толпу людей. Из него выходят несколько человек, среди которых я узнаю хозяина ТЦ. Рядом с ним идёт какая-то женщина. Что-то говорит ему. Но хозяин не слушает её. Он встаёт в очередь, выстроившуюся для прощания с телом перед погребением.
    Хорошие слова о боссе говорит Семён:
    – Король карнавала умер. Да здравствует король!
    Не думал, что этот полукриминальный авторитет умеет выражаться высоким слогом.
    Товарищ Катаев держится немного в стороне. Он говорит стоящему рядом Серёже:
    – Нехорошо получилось. Я не знал. Как я не уследил за публикацией? Ведь это же он должен был организовывать тот праздник. А тут… ох, грех на душе. Это из-за меня.
    – Бросьте, откуда вы могли знать. Он умер три дня назад. Да никто вашей газеты не читает! Перестаньте плакать.
    Потом Серёжа протискивается ко мне:
    – Ну, как дела в роли директора?
    – Нормально. А у тебя? Нашёл работу?
    – Найду. Такой менеджер, как я, без дела сидеть не будет.
    – Ну, не знаю. В кризис всякое бывает.
    – Да уж. И зачем ты в этот бизнес влез? Слушай, там вон редактор газеты из-за какой-то статьи убивается, яко бы сегодня вышла и как-то порочит честь нашего бывшего. Не знаешь, в чём дело?
    – Нет. Я газету для пенсионеров не читаю, – говорю я спокойно. А кто сказал, что я что-то знаю?
    Прощаюсь. Все прощаются. Закапывают.
    Семён подходит ко мне и извиняется за Кабана:
    – Слышь, ты это, извини за Кабана. Ну, что он у тебя сумку спёр. Он парень так-то добрый, но тупой, по правде сказать. Всё в общаг тащит. Я ему уже велел вернуть тебе всё…
    – Да ладно. Там всё равно ничего не было, – принимаю я извинения.
    Уже хочу ехать в офис, как передо мной оказывается хозяин ТЦ.
    – Вы знаете, кто я? – спрашивает он.
    – Да, – отвечаю я, смело уставившись ему в глаза. – А вы знаете, кто я?
    – Вот, мне сейчас здесь стало известно, что вы новый директор «Планеты смеха». Могли бы мы переговорить с вами.
    Подбегает та женщина. Вся какая-то растрёпанная. Запыхавшаяся. Страшная. Лет за пятьдесят ей. Что-то говорит.
    – Помолчите, Галина Эдмундовна, – строго говорит хозяин ТЦ. – Поедемте в мой офис, – говорит он мне и приглашает в «Бентли».
    Я отказываюсь:
    – Знаете, нет времени. Я ещё не все долги раздал после акции. Думаю, надо вам спасибо сказать, – обращаюсь я к Галине Эдмундовне.
    – Что?! – начинает кричать она. – Мне?! Да ты знаешь, кто я?!
    – Заткнитесь, госпожа Мозголёва, – произносит таким тоном хозяин ТЦ, что та замолкает. – И всё-таки, – говорит он мне.
    – Ну, если вы возместите мне все мои траты. А это, если судить по смете на акции, будет…
    – Хорошо, – прерывает меня он. – Когда вы освободитесь?
    – Вот этого точно сказать не могу. У меня сейчас новый проект. Карнавал на носу.
    Госпожа Мозголёва не выдерживает молчания:
    – Что?! Карнавал?! Это я его делаю!!!
    Окружающие смотрят на неё, как на психичку. Да она такая и есть. Можете мне поверить.
    – Заезжайте в офис, – говорю я хозяину ТЦ. – Адрес, смею разуметь, вы знаете. Не прощаюсь. 
    Я сажусь в автобус, на котором приехал сюда. Уезжаю.
    Лицо господина Акинфеева, хозяина торгового центра, какое-то недовольное и напряжённое. И у госпожи Мозголёвой. Неужели публикация письма читателя произвела такое впечатление? Надо ехать в офис узнать, как всё прошло у Феди. Но, судя по физиономиям представителей ТЦ, у парня всё получилось. Да это лёгкая задача была! С утра полусонным охранникам навешать лапши на уши. Ха-ха! Вот я, например. Пришёл по адресу, который обнаружил в «Жёлтых страницах». Там тоже офисный инкубатор. Не такой большой, как тот, в котором находится моя фирма, но всё-таки. Захожу. Там лестница. Поднимаюсь по ней. Вижу вахтёра. Тот спрашивает, куда, мол, иду. Я отвечаю, что в компанию, оказывающую услуги по ремонту оргтехники (перед входом заметил вывеску).
    – Там нет ещё никого, – говорит вахтёр.
    Я кошу под дурачка и спрашиваю, а как туда вообще пройти. Он начинает объяснять. Пока он водит руками и болтает, я замечаю на противоположной от кабины вахтёра стене специальные почтовые ящики для каждой фирмы. Очень удобно, кстати. Пришло тебе письмо какое – и вот оно, на пути в твой офис. Можно взять, пока не вошёл в кабинет, прочитать.
    Ну, вот пока вахтёр объяснял, я быстренько нашёл номер офиса «Лаборатории праздника» (в справочнике указано всё!) и сунул туда пакет. Да так, чтобы он нарочито выглядывал. Чтобы было заметно его. Чтобы уж точно взяли.
    А вахтёр болтает что-то, руками машет.
    – Ой, сплю ещё, – говорит он, зевая. – Вы через часик подойдите.
    Вот и отлично. Я ухожу на панихиду. А с панихиды – в офис. Федя должен быть на месте.
    Работаем дальше.

19

    Офис.
    Меня встречает Федя. Он как-то странно гримасничает. Всё ещё придерживается конспирации. Он кивает в сторону одного из кабинетов. Оттуда доносятся голоса.
    Адам Августович Робинсон разговаривает с… Владимиром. Они о чём-то спорят.
    – А так ли оно, или не так – кто его знает? – спрашивает нотариус.
    – То есть, вы мне не верите? – очень спокойно и уверенно произносит Владимир.
    Вхожу я.
    – А, молодой человек, – радостно говорит Адам Августович, увидев меня в дверном проёме, – мы вас ждём. Какой интересный у вас друг, – и он указывает на Владимира, который только сейчас обернулся и посмотрел на меня.
    Адам Августович сидит за столом, сильно наклонившись вперёд. А мой заказчик, как всегда – в позе.
    – Вы, наверное, с похорон? – спрашивает мой клиент.
    Ну да.
    – Где-нибудь ещё были? Что-то вас долго не было.
    – Да нет, нет…
    Нет, я, конечно, был, но до, а после – так сразу сюда.
    – А вас почему не было, Адам Августович? – спрашиваю я.
    – Дела. Всё дела. Вот теперь у вас. По вашей просьбе. Давайте, я начну работать. Вы мне скажите, кто, что. А сами занимайтесь своими делами.
    Деловой подход.
    – Да-да, Адам Августович. У меня есть список всех людей, которые будут участвовать в новом проекте. Для них надо договора о найме составить…
    – А паспортные данные у вас их есть?
    – Да, всё есть, у меня в кабинете. Я сейчас принесу. Владимир, пойдёмте.
    Я иду к своему кабинету. Открываю его. Захожу. Потом входит Владимир.
    Я копаюсь в бумажках. Ищу список. Он точно на столе лежал. Сейчас найду. Вот он. И тут Владимир на стол кладёт мой украденный дипломат.
    Я удивлён.
    – Но как? – задаю я вопрос Владимиру.
    – Даже не спрашивайте. – Он садится.
    Я в изумлении зову Федю. Отдаю помощнику список имён с данными, чтобы он отдал их Адаму Августовичу. Федя берёт, опять гримасничает и уходит.
    – Вы садитесь, чего стоять-то, – говорит Владимир. – Весёлый у вас ассистент.
    – Но как? – опять спрашиваю я, глядя на дипломат. Это он. Тот самый. Я его из тысячи узнаю. Он мне как родной стал. И его вчера у меня отнял Кабан. Я уж и не надеялся вернуть утрату, а оно вон как всё обернулось.
    Владимир невозмутим. Он говорит:
    – Поражаюсь человеческой глупости. И откуда они только берут энергию для всё нового отстоя… Вы не знаете?
    Я не знаю, что ему ответить.
    – Нет, – произношу я.
    – Вот я – нет. Скажем, в новостях вчера видел, вы не смотрели новости? Ах, да, вы же в разъездах весь. Ну, так вот. В новостях показали: один молодой человек ограбил инкассаторов. Выследил их. Расписание их разузнал. Всё чётко спланировал. И провернул дело так ловко. Неожиданно выскочил перед ними, когда те дверь только открыли, и с помощью игрушечного пистолета так напугал взрослых вооружённых молодых людей, что те сами в его машину погрузили деньги и радовались, что так легко отделались. Вы подумайте только: семьдесят килограммов денег в крупных купюрах. Ну, всё. Ограбление века. Ан нет. Через час этот гений сам в милицию приехал сдаваться. И деньги вернул. Когда его спросили, почему, он ответил: «А я как сообразил, что денег так много, подумал: а куда я их дену? Я думал, там немного будет, а это я даже не знаю, на что потратить». Вот так вот. Даются же орехи беззубым. – Владимир отрешённо смотрит сквозь меня.
    Я в совершенной растерянности. Владимир меня удивляет.
    Он говорит:
    – А с дипломатом всё вышло случайно. Когда я к вам ехал, в мой автомобиль чуть один чудак не врезался. Меня-то не сильно задело. Можно сказать, даже не задело. А тот – пострадал. А машина, знаете ли, такая огромная была. Танк. Всмятку. И хозяин – толстяк. Так и не выбрался. Мой помощник подойти хотел. Да взрыв. А дипломат прям из пламени вылетел. Вот что значит качество. И в огне не горит.
    – Чертовщина какая-то, – проговариваю я.
    – Что-что?
    – Нет, ничего. У меня его вчера украли. Я остатки суммы в банк относил, а потом…
    – Когда вы выходили из банка на вас напали, подумав, что вы в банке взяли ещё денег. Так?
    – Ну, скорей всего. А вы откуда знаете?
    – Да это мои догадки. Больше никому не показывайте, что в этом дипломате у вас много денег.
    – Ну, да. Вы правы, – с ироничной улыбкой произношу я. – Но теперь-то в нём ничего нет…
    – Уверены? А вы откройте.
    Лёгкий холодок пробегает по телу после слов Владимира. Протягиваю руку к дипломату. Открываю. Он битком набит крупными купюрами.
    – Не удивляйтесь. Вам же потребуется много денег. Я не поскуплюсь. Будет ещё. Работайте.
    Он встаёт и уходит.
    Как странно всё. В кабинет вбегает Федя.
    – Этот мужик… – говорит он.
    – Адам Августович? – спрашиваю я.
    – Да нет! Тот сидит, пишет. Который ушёл!
    – Что? Что случилось?
    Федя садится туда, где только что сидел Владимир.
    – Да вы прикиньте! Прихожу я, значит, сюда. После операции в торговом центре. Сам доволен! Там вообще! Хоть в поясе шахида иди – никто не остановит!
    – Всё гладко прошло?
    – Да вообще! Я вон шмотья, как вы велели, купил там.
    – А старую одежду выкинул?
    – Да да! Сейчас всё расскажу. Значит так: приезжаю я туда. Из кустов смотрю – на входе стоят охранники. Пропуска у всех проверяют. Это на центральном входе. А я туда, в дверь с боку. Захожу. Там старик спит. Ну, я перед ним постоял-постоял. Пошёл. А он глаза открывает и спрашивает: «Молодой человек, вы куда?» Думаю, ну, собака, попался. Говорю: «В бухгалтерию». Он, сонный весь, говорит и зевает: «Сейчас пропуск вам выпишу, фамилию назовите». Я там назвал какую-то. Он ещё спросил: «Дорогу знаете?» Ну, я, мол, естественно. И он, представляете, голову на ладонь кладёт и засыпает. Ну, думаю, цирк-шапито. Подошёл туда, куда вы сказали. Там дверь. Запертая. Никаких щелей, ничего. Не просунуть. Ну, я у порога и положил. Слышу, кто-то идёт. Я аккуратно в туалет спрятался, там рядом. Вот. Уборщица. В одну сторону прошла. Потом я только выйти – она опять идёт и кричит: «Девчонки!!! Девчонки! Тут нашему хозяину почта! Куда деть?» Она конверт подобрала. Ну, всё! Там какие-то девки в коридор вышли. Стали мозг себе ломать: конверт, большой, хозяину, лично в руки. А одна громко так говорит: «Да фигня всё! Шутка какая-то! Почему он на полу валяется?» А там, походу, все как на иголках – начальства боятся. Нет бы выкинуть пакет к чёрту, одна давай боссу звонить. Дозвонилась, видимо, разбудила. Обрадовала. Потом они разошлись. Ну, я на улицу. Через вахту. Охранник дрыхнет. Я потихоньку, потихоньку – подальше отошёл, а потом как рвану! Ржу – не могу. Пошёл наблюдать. Так вы что думаете? Белый «Бентли» через полчаса подъехал. Я потом пошёл закупаться. Ну, хожу смотрю. Кепку вон какую купил! – гордо показывает мне свой новый головной убор. – А там в охране знакомый парень один. Ну, я к нему подхожу, разболтались. Он мне: «Хозяин чё-то рано приехал. Там говорят, ему подкинули чего-то, думаем вымогают денег». Я сам стою – еле сдерживаюсь. Ну, пошёл дальше. Купил того, сего. Потом гляжу: значит, хозяин «Бентли» идёт, какая-то тётька растрёпанная откуда-то взялась, бежит за ним, голосит: «Это не мы! С нашей стороны не могло быть! Вы же нас знаете!» Они в тачку его сели и укатили. Ну, и я сюда поехал. И представьте мой шок: после всех моих трюков в торговом центре, я подхожу сюда, а тут он стоит. Я сначала бежать хотел, думал, всё, попался. Метаюсь туда-сюда. А он стоит, и спокойно так говорит: «Что-то вы долго. Важное поручение выполняли?» Ну, всё. Кранты. Но он там потом объяснил, что он наш клиент и всё такое. Приехал с вами поговорить. А меня жуть берёт, глядя на него. Хорошо это юрист пришёл. Они как-то общий язык быстро нашли. На религиозные темы стали говорить. А потом вы появились.
    – Ладно, молодец, – говорю я. – Партия отблагодарит. Давай, звони всем вчерашним. Пусть приезжают договора подписывать. Хотя позвони кому-нибудь одному. Они все сейчас в одном месте. Едят.
    Федя уходит исполнять поручение.
    Адам Августович очень быстро работает. Он уже готов распечатывать договора.   
    Дипломат вновь полон денег.
    Приходит Алина с бабушкой.
    – Вот, Антонина Сергеевна, – знакомит она нас.
    – Ну, что же Антонина Сергеевна, – говорю я, – надеюсь, мы поладим.
    – Да уж надо бы, – произносит бабушка, – вам надо со мной поладить. Потому что я без вас обойдусь. А вот как вы без опытного бухгалтера – это вопрос.
    Алина немного смущается:
    – Бабушка, ну что ты опять!
    – А что? Я разве не права? Я права. Потому что я всё знаю.
    Алина краснеет за бабушку. Но ведь она права.
    – Ну, хорошо, Антонина Сергеевна, мне без вас – как без воздуха. Оформим наши отношения. – Я беру её под руку и веду в свой кабинет. – Тем более у вас опыта больше.
    – Вот, Алина, – говорит бабушка, оглянувшись на внучку, –  молодой человек, в отличии от тебя, с пониманием.
    Можно свести дебет с кредитом. Промежуточный финиш, так сказать. Есть юрист, бухгалтер, помощник, дипломат с деньгами. Сейчас ещё люди начнут приходить.
    Работа идёт полным ходом.
   
20

    Артисты – люди в массе своей бедные. И голодные. А поминки – отличный повод наесться.
    Вот и нанятые «Планетой смеха» работники естественно после траурной панихиды отправились на поминальный обед. Я-то нет. Я сразу к себе в кабинет. Дел невпроворот. И причём эти дела непосредственно связаны с теми, кто сейчас наедается на поминках.
    Хотя я бы то же что-нибудь закусил.
    В этом здании внизу на первом этаже оборудована столовая. Место общественного питания. Я сначала хотел там посидеть поесть. Но принимаю решение купить пару пирожков да у себя их и слопать.
    Итак. Вроде всё идёт своим чередом: бухгалтер занимается счетами; нотариус – юридической документацией; помощник – звонит. Алина заходит. Видит меня – я жую пирог.
    – Да что же это вы в сухомятку едите? – произносит она. – Давайте я вам чаю принесу!
    – Да ну что вы, – пытаюсь остановить её я. – Тут где-то есть чайник. Я сам.
    Начинаю искать чайник. В шкафу. Точно. Стоит там, ждёт своей участи. Ну, достаю его. В кулере вода была. Наполняю чайник водой. Алина смотрит на меня и улыбается.
    – Давайте я конфет принесу. Шоколадных. И кофе. У нас там много. Нам в подарок приносят. А нас всего-то три, не успеваем съедать.
    – А начальница против не будет?
    – Ой, да она ушла. У нас перерыв. Я там одна сижу, вот к вам решила зайти. Как бабушка?
    – Считает.
    Я когда бабушке показал полный денег дипломат, она аж за сердце схватилась. Я, говорит, отродясь таких денег не видела.
    – Где ж ты раньше-то был, сынок?! – чуть не плача, произносит она. – Эх, мне тебя лет сорок назад – я бы сейчас председателем Центробанка была! Откуда?
    – Работаем. Вы, пожалуйста, все накладные расходы рассчитайте: аренда помещения, телефонная связь, Интернет, канцелярские принадлежности. Наши зарплаты. Ну, не мне вас учить.
    И вот: бабушка считает, а внучка приносит банку кофе и конфеты в красивой хрустальной вазочке. Ставит на стол. Мой пирог как-то не вписывается теперь в интерьер.
    Входит Антонина Сергеевна.
    – Слушай, у тебя сейф есть? – спрашивает она.
    – Да вон, стоит какой-то, – говорю я и показываю на металлический ящик, стоящий в углу.
    – Да это консервная банка. Ты настоящий закажи. Потому что… надо. Думаю, понимаешь, – почти строго говорит она и выходит.
    – Давайте пить чай, – предлагает Алина и присаживается.
    – Ну…
    Чайник вскипел. А вот чашечки… Только пластиковые стаканчики в наличии.
    – Вы бы сказали – я бы принесла. У нас там чашек этих…
    – Да я никак тут не привыкну. Чего есть здесь, чего нет… Надо всё перебирать. 
    – Да ладно! Давайте так.
    Ну, так – так… так. И вот, только мы собираемся отпить горяченького кофейку с вкусными шоколадными конфетами, только уже я собрался услаждать свой эстетический вкус, как всё настроение портят появившиеся как из-под земли господин Акинфеев и мадам Мозголёва. Хозяин торгового центра держит в руках газету. Внутренне я улыбаюсь: всё-таки прочитал.
    – Нам надо поговорить, – говорит он, войдя в кабинет.
    – Да! И нам! – кричит госпожа Эм.
    – Галина Эдмундовна, не орите мне в ухо, – раздражённо молвит ей Акинфеев.
    – Что?! Я не слышу! – также громко произносит она.
    – Вот дура глухая… – тихо говорит хозяин ТЦ.
    – Что?!
    Они стоят в моём кабинете. Я наблюдаю эту сцену, еле сдерживая смех. На заднем плане маячит Федя. Он тоже чуть не ржёт. А вот Алина смущена.
    – Ой, досадно. У вас дела. Я тогда пойду.
    Она встаёт и уходит. На её место усаживается господин хозяин. Госпожа Эм стоит сзади.
    – Что это? – он бросает на стол газету.
    Я делаю вид, что ничего не понимаю:
    – А что? Это газета, по-моему.
    – Это газета, да. Но что в ней написано? – задаёт он мне вопрос.
    Вообще как мужчина господин Акинфеев видный. Подтянутый. Спортивный. Владимир, конечно, побольше будет, но хозяин ТЦ, видимо, тоже за своей фигурой следит. И он тоже богат. И вот он сидит у меня в кабинете и задаёт глупый вопрос:
    – Что написано в газете?
    Он ожидает какую-то реакцию с моей стороны. А я – невозмутим. Смотрю на него широко открытыми глазами и говорю:
    – Это что, шутка? Вы издеваетесь? Статьи пишут в газетах. Статьи!!!
    – Да ты почитай, что там написано!!! – вдруг кричит во всю глотку госпожа Мозголёва, что даже стёкла начинают звенеть, а мы затыкаем уши.
    – Почитайте, почитайте, – говорит господин Акинфеев, потирая свои органы слуха.
    Читаю. На первой полосе:
    – «Взгляд обывателя», или «Что делать, когда у тебя нет конкурентов», публикация письма читателя… Да вы совсем с ума сошли?! – негодую я. – Что за хрень вы мне подбрасываете?!
    Лицо господина Акинфеева, местного магната, выражает некую растерянность и напряжение одновременно. Он в некоем замешательстве что ли. С ним давно так никто не разговаривал. Может быть, даже никогда.
    – Там про акцию, которая будет проходить у нас. Недвусмысленно намекается, что группа «Премьер-министр» не приедет. Мне уже с телевидения звонят. Хотят знать, что это такое. И я у вас спрашиваю: что это?
    – Публикация письма читателя!!! – кричу. – Вот, что это такое! – потом говорю спокойно: – А в чём собственно дело? Что вы так разволновались?
    – А откуда этому читателю известно?! – на повышенных тонах вещает моя конкурентка по бизнесу. – Даже мы такого не знаем! Откуда утечка информации! У нас неразглашение в контракте прописано!
    – Ну, – говорю я, улыбаясь, – это у вас в контракте прописано. А моя компания с вами, господин Акинфеев, ничего не подписывала. Если вы не забыли.
    Тут он понимает, что конкретно попал впросак. И госпожа Эм как-то замолкает. С юридической точки зрения, он мне предъявить ничего не может. Я с ним никаких дел не имею. Это его проблемы. И начальницы ООО «Лаборатория праздника».
    Он говорит мне:
    – Вы нам неустойку должны.
    – Ой, не смешите! Это вы мне должны. Любой суд это вам докажет. Если хотите, я всегда готов вам доказать, кто вы и что вы. У меня свидетелей – почти сотня. Хотите громкого процесса – пожалуйста. Но я его выиграю. И вы это знаете. И депутатский мандат вам не поможет. Представляете, в новостях центральных, расскажут, какой вы недобросовестный бизнесмен. Как вам такой вариант?
    – Откуда утечка информации? – спрашивает он. А сам напрягся так сильно, что краснеет.
    – Откуда мне знать. Спросите у редактора газеты.
    – Он на поминках напился! Говорит, что это из-за него человек умер! – опять кричит Галина Эдмундовна. – Говорит, что из-за этого письма. Я всегда знала, что в этой газете работают дебилы, но чтобы настолько! Пропускать в печать всё подряд!
    – Успокойтесь, – говорит ей хозяин. – Скажите, – обращается он ко мне, – известно ли вам что-нибудь о том, приедет ли группа или нет?
    – Ах, вы об этом. Ну, что я могу сказать. С группой «Премьер-министр» договаривался мой бывший босс, которого вы свели в могилу. Вот если бы переговоры с группой вели вы, то вы бы точно знали ответ на этот вопрос. А поскольку с группой договорилась «Планета смеха», то и дела с ней ведём мы. А не вы. И на ваш праздник она не приедет! Потому что конкуренция в нашем бизнесе…
    Я многозначительно молчу. И добавляю:
    – Видимо, кто-то из ваших бизнес-оппонентов узнал… и вот вам – публикация письма читателя.
    – У меня нет конкурентов.
    – Тяжело, наверное, да? Ну, ничего. Бывает. А что вы так повелись на эту публикацию? Разнервничались как-то. Я думал, вы догадаетесь, что раз вы нас так кинули, то всем договорённостям между нами конец. Всё. Ничего не было. И все ресурсы, которые вам предоставила «Планета смеха», тоже. В смысле, теперь спрашивайте с «Лаборатории», у вас там соглашение. А нам вы даже не заплатили. Чего вы хотите? Чтобы я вам на блюдечке с голубой каёмочкой всё преподнёс? За бесплатно?
    – Что за намёки? – спрашивает Акинфеев.
    – Мне говорили, что вы умом не блещете. Ладно, объясню на пальцах. Все, кто принимал участие в первой акции – наняты были моей фирмой. И работают они со мной, а не с вами. С вами они работать не будут.
    – Как это?! – кричит Галина Эдмундовна. – У тебя денег нет! Ты им должен! А я всё сэкономила! Они теперь за меньшую сумму выйдут!
    – Вот, господин Акинфеев, вы стали жертвой полусумасшедшей женщины. Она вам наобещала всё сделать за дёшево! Не мы. Мы говорили вам о качестве. Вот теперь с неё и спрашивайте! Я-то тут причём!
    Звонит телефон. У хозяина ТЦ. Он берёт трубку. Сигнал до того чёткий, что даже мне слышно, что ему говорят:
    – Господин Акинфеев, это вам с телевидения опять звонят. Могли бы вы дать комментарий…
    Он отключает телефон.
    – Задолбали, – произносит он.
    – Зато какой рейтинг! – с издёвкой произношу я. – В новостях точно покажут. А мне к карнавалу надо готовиться.
    – Это я делаю карнавал! Я! – вопит Галина Эдмундовна.
    – Вы, вы. Но и я. Что вы так жадничаете? Никто на ваш кусок не посягает. Но ведь делиться тоже надо.
    Акинфеев встаёт. Говорит:
    – Это ты. Я знаю, это ты подкинул мне газетёнку…
    – Так вам её ещё и подкинули?! – удивляюсь я. – Под порог дома?
    – Нет, на работе…
    – А что же охрана? Они же должны были… если подкинули. Как же?
    Хозяин ТЦ не знает, что отвечать. Госпожа Эм мнётся с ноги на ногу.
    – Увольняйте всех! – я уже смеюсь, не сдерживаясь. – Вам так бомбу подкинут, и никто ничего знать не будет!
    – А мне! – вдруг оглушает всех своим визгом Галина Эдмундовна. – Хорошо мой сотрудник рано приходит на работу! В почтовом ящике нашёл! Кто это сделал?!
    – Вот ведь, – сочувствую я.
    – Это ты, – говорит стоящий хозяин ТЦ.
    – Вы что-то путаете. Ответственность всю за акцию на себя, я так понимаю, взяла Галина Эдмундовна. Поэтому она так волнуется? Ведь так? Это же ей вы в случае неудачи неустойку выставите? Скажите, вы со всеми так поступаете, кто вас обслуживает?
    – В этом городе мне принадлежит половина магазинов, два торговых комплекса и завод по производству колбас.
    – О, это много.
    – Это много, – соглашается он.
    – Тогда вам есть, что терять. Позаботьтесь лучше о том, что имеете. А то, как в пословице: что имеете – потеряете, из-за того, что плохо хранили. Теперь, я надеюсь, вы дадите мне спокойно попить кофе?
    Я поднимаю стаканчик. Кофе уже остыл, но я делаю глоток. А потом с наглым лицом разворачиваю конфету и кладу в рот. Жую. Улыбаюсь.
    Сплошной позитив.
    Посетители уходят. Господин Акинфеев пообещал подать в суд. И вообще разобраться. Смешной человек! Я бы его к себе клоуном взял. Цирковой номер: бизнесмен и промо-акция. И госпожа Мозголёва чтобы тоже была. Чтобы он с неё в конце денег потребовал. Не, смешно бы получилось. Надо сюжет додумать.
    Всё-таки дела надо вести честно. А то в такую вот ситуацию попадёшь. Не надо перебивать заказы низкими ценами. Не надо кидать наёмных рабочих. Надо платить и отвечать за обещанное.
    Потом появляются первые девочки, которые будут аниматорами на моём карнавале. На выходе они сталкиваются с господином хозяином и Галиной Эдмундовной. Девочки стараются стороной их обойти. Акинфеев выходит, ни на кого не обращая внимания. А госпожа Эм начинает говорить девочкам:
    – Что вы тут делаете? У вас в воскресенье промо-акция! Я же вас наняла.
    Тут слово берёт Адам Августович, вышедший из кабинета, в котором он работал:
    – А они с вами что подписывали? Например, договор о найме? Нет? А на нет – и суда нет. Так что никого вы не нанимали. А то, что на словах сказано – ещё не значит, что на деле сделано. Так что пропустите-ка девочек ко мне.
    Он уводит их от Галины Эдмундовны.
    Та уходит ни с чем.
    Мы потом ржём с Федей. А они что думали? Вот так им всё с рук сойдёт?

21

    Event-маркетинг, вообще искусство организации мероприятий – это самый весёлый бизнес на свете. Тут даже срыв сделки проходит, как в комедии. Ну, сами посудите, разве это не смешно: прозорливый организатор заранее подготавливает программу под акцию, которую ещё только планируется руководством самого крупного в городе торгового центра! Это ж забавно. Правда, потом немного несмешно сюжет стал развиваться, но сейчас ничего – всё встаёт на свои места.
    Участники с первой акции – аниматоры-клоуны, промоутеры, танцоры, певцы, музыканты, рабочие-монтажники и демонтажники, в общем, все – возвращаются в лоно «Планеты смеха».
    Нескончаемый поток людей вереницей выстраивается в очередь на подписание официальных трудовых соглашений! Такой подход в праздничном бизнесе не принят. Потому что если зарплата «белая», как «Бентли» господина Акинфеева, то соответственно налоги надо платить. А в ивентинге, как и в ином бизнесе, не любят этого делать. И проще всего уходить от уплаты сборов с помощью расходно-кассовых ордеров унифицированной формы № КО-2, утвреждённой постановлением Госкомстата. Там специальная графа есть, в которой человек расписывается за выданные ему на руки деньги. И сумма указывается. Ну, так а кто сказал, что потом нельзя сесть и переписать эти бумажки? Сумму, выданную сотруднику, можно беспримерно увеличить. Или уменьшить. Да так, наверное, большинство и делает.
    А у меня в фирме всё по закону. Согласно Трудовому Кодексу. Или как он там называется. Не важно. Я веду бизнес честно. В открытую. Времена для этого, правда, не самые благоприятные. Кризис как-никак. Но всё равно. Не будем заключать сделку с дьяволом.
    Будем работать.
    Тем более что клиент в финансовом отношении дал карт-бланш полный.
    И вот те, кого хотели заставить работать по вдвое заниженному тарифу, те, перед кем ещё вчера была задолженность со стороны фирмы «Планета смеха» (и перед кем она была чудесным образом погашена!), те ставят свои подписи на листах белой бумаги, на которых чёрной краской отпечатаны все пункты и условия сотрудничества. И подписывают они две копии. Одну оставляют себе, а вторую – компании, нанявшей их. В моем лице. То есть мне.
    Также я даю указание Феде позвонить и договориться с ещё несколькими танцевально-музыкальными коллективами. Просто перебирая папки в своём кабинете, натыкаюсь на несколько проспектов, в которых указаны названия этих коллективов. Фотографии их присутствуют. Вот пускай Федя им позвонит, пригласит к нам.
    – А если откажутся?    
    – А ты про оплату скажи. Прилетят!
    Доходит до смешного: люди, шедшие в кадровое агентство, встаю в очередь к нам. И искренне удивляются, когда узнают, что они не туда попали.
    – Так вам на этаж выше, – говорю я в таких случаях.
    Кто-то с юмором воспринимает ситуацию:
    – Как, блин, в анекдоте: все прыгнули – и я прыгнул!
    Кто-то злится:
    – Встали тут! Тоже мне!
    По-разному люди реагируют. Даже начальника кадрового агентства спускается.
    – Что это вы тут устроили? Смущаете людей. Они даже не доходят до меня! Так нельзя! Если вам нужны квалифицированные кадры, давайте заключим договор. Мы вам подберём людей. За определённую плату.
    Девушка молодая, но тучная. Я смотрю на неё и улыбаюсь.
    – Спасибо, говорю. Мы сами справились.
    – Вот ведь! Нельзя было это в другой день сделать? Или частично. Дозировано. Не всех же сразу!
    – Сроки, милая моя, сроки поджимают. До карнавала меньше двух недель, а мы ещё концепцию не утвердили.
    Девушка уходит. А как ей хотелось подзаработать на нас!
    Звонит представитель группы. Которая была должна приехать на второй тур промо-акции. Это всё благодаря репутации моего бывшего начальника. Его в этом бизнесе знают, помнят и уважают. Мне бы никто не позвонил. Спасибо хорошей работе прежнего руководства.
    Я объясняю позвонившему ход дела:
    – Да, срок переносится, но гонорар увеличивается вдвое. Вы же знаете, с кем имеете дело! Половину до, вторую после. Всё. Рад был слышать. Пока!
    Также наседают представители местных СМИ. Хотят знать, правда или неправда. Про премьера. Ну, я отсылаю всех в «Лабораторию праздника»:
    – Акцию делает не наша фирма, а агентство госпожи Мозголёвой. Так что у них спрашивайте.
    – А они сказали, что это ваша фирма первоначально занималась устроительством мероприятия! – раздаётся в трубке милый женский голос представительницы прессы.
    – Я скажу только одно: мы с руководством торгового центра контрактов не подписывали.
    А и то верно: с нас взятки – гладки. Это не мы, это они. А если господин Акинфеев захочет заявить свои эксклюзивные права, пользуясь договором, который он должен был заключить ещё с Петром Несторовичем, то ему ж придётся выплатить нам всё до копейки. А я отчётливо помню, как они широким жестом бросили копии договора на стол босса! Ну, сам-то я этого лично не видел. А вот бумаги на столе видел. Краем глаза. Потом, в больнице, когда Пётр Несторович скончался и мне отдали все его личные вещи, я нашёл. В отдельной папочке. Мой начальник ещё ходил к ним, пытался договориться по-хорошему. Приносил им: подпишите-одумайтесь. А они? Вот теперь пусть лапу сосут.
    Народу полно. Вчера – получали деньги. Сегодня – подписывают договора. Второй день подряд перенасыщен событиями. Я столько людей перевидал! Во стольких местах побывал! Это не рабочий день менеджера по продажам услуг: обзвон абонентов по клиентской базе, согласование встречи, поездка на неё и обратно. Нет. Ту всё деликатнее. И, с какой-то стороны, проще. Потому что деньги в нашем деле всё-таки решают всё. Особенно в эпоху кризиса.
    Журналисты не унимаются. Звонят и звонят.  Всем говорю одно и то же. Местное телевидение вообще с камерой заявляются. Просят прокомментировать. Потому что хозяин ТЦ не отвечает и всячески избегает общения, в «Лаборатории праздника» дверь не открывают, редакция газеты разводит руками.
    – Ну, что я могу сказать? Я ничего не знаю. Вы придите на эту акцию. Посмотрите, что там будет. – Пауза. – Если будет на что посмотреть. А сейчас извините, полно дел.
    С трудом удаётся выпроводить их. Хорошо Федя помогает.
    Я могу сказать ещё только то, что настоящий профессионал в сфере проведения праздников и специальных мероприятий сущность происходящего понимает моментально. О чём думали уважаемые оппоненты из «Лаборатории праздника», когда переманивали клиента низкими ценами – остаётся тайной. Я понимаю, деньги всем нужны. Но зачем же так надрываться? Зачем работать себе в убыток? Зачем выживать в океане бизнеса, если ты не умеешь в нём плавать? Да, лавировать надо всегда. Надо уметь. Кризис всё же – не пустое бессодержательное слово. Он реально существует. Но всем же известна пословица: корабли лавировали, лавировали, де не вылавировали. Эти слова как нельзя точно описывают происходящее.
    А руководство ТЦ. Тоже молодцы. Сначала их осенило: надо акцию провести. Потом все напряглись: а каким образом? Хорошо мой босс появился. Они и кинулись к нему. А потом мадам Мозголёва со своими низкими расценками. Они к ней кинулись, кинув моего шефа. Сначала за одно предложение схватились. Потом за другое. За двумя зайцами погнались. А в итоге? Конечно, первый тур прошёл просто шикарно. Были использованы все возможности торгового центра: и внутри, и снаружи. Город просто всколыхнулся от размаха мероприятия. Это не пошлая раздача листовок мальчиками и девочками в футболочках. И кепочках. Мальчики и девочки, безусловно, не виноваты в том, что такой вариант проведения special events стал вульгарной пародией на самого себя. А вот руководство…
    Если вы не хотите сотрудничать с event-агентствами, то не делайте этого. Если ваше дело работает не по принципу «время - деньги», как на западе, а по какому-то иному, то и не звоните в подобные организации. Если  у вас нет корпоративной культуры, которую нужно поддерживать праздниками, то и плюньте на это дело. Вон, дайте общественной нагрузки вашим инспекторам по кадрам да бухгалтерам. Потому что сотрудники (чаще сотрудницы!) этих отделов тем, что, пребывая на своих рабочих местах, не приносят никакой пользы ни обществу, ни компании. Их жизненный ресурс тратится впустую. Им не надо бежать одновременно в несколько мест. Вот и пускай они занимаются праздниками у вас. И начальству экономия – не надо отдавать денег каким-то сомнительным личностям – и женщины при деле. А мы будем работать с теми, кто хочет тратить на праздник деньги. Кто понимает необходимость этой меры. Кто любит и себя, и своих подчинённых, и людей вообще. И кто ценит своё время. И деньги. 
    Мы готовимся к карнавалу.
    Наш заказчик – не по-человечески щедр. Он понимает значение существования нашей индустрии. И мы работаем!   
22

    Самое время ознакомиться с полем боя.
    Рано утром меня будит звонок Владимира.
    – Вставайте. Вас ждут великие дела, – говорит он своим спокойным голосом. Его голос настолько спокоен, что внушает какое-то оцепенение. Если бы можно было с чем-нибудь сравнить гнетущую тишину, я бы сравнил его с голосом Владимира. Потому что он у него спокоен и тих. Как в гробу.
    – Что, в чём дело? Что случилось? – спрашиваю я спросонья.
    – За вами заедет мой помощник. Вы его, надеюсь, помните. Пора бы уже по парку походить. Осмотреть место.
    – Вы же не знаете, где я живу, – говорю я в трубку, но связь уже оборвалась.
    Стук в дверь. Значит, всё-таки откуда-то он знает, где я живу. Точно. Это его мрачный помощник. Говорит, чтоб я собирался и спускался к машине.
    – Ну, я сейчас. Только в порядок себя приведу.
    Перед важной поездкой надо умыться, освежиться. Перекусить чего-нибудь. В общем, я быстро собрался. Решил не заставлять себя ждать. Ведь клиент всегда прав. А мой бизнес предполагает моментальное выполнение требований заказчика по первому его сигналу.
    Еду в Центральный парк имени Ленина. Самый большой участок земли, предназначенный для прогулок, отдыха и игр, из подобных в городе. Он вообще большой. Мне понятно, почему для проведения альтернативного карнавала был выбран именно он. Здесь есть, где развернуться. Есть место для нескольких тысяч человек. Тесно не будет. И понятно, почему Владимир хочет, чтобы я приехал в парк такую рань. Потому что людей там сейчас нет, обстановка спокойная. Можно всё прикинуть.
    Подъезжаем к парку. Он полностью огорожен металлическими щитами, а ворота закрыты. Не помню, чтобы их когда-нибудь закрывали.
    Водитель сигналит. Ворота открываются. Мы въезжаем. Владимир уже здесь. Поджидает.
    – Ну, с добрым утром, – говорит он. – Вот и наше пространство для манёвров. С администрацией всё улажено. Ближайшую неделю здесь не будет никаких посторонних глаз. Так что можете готовиться. Придумывать. Репетировать.
    Мы идём с ним по аллее. Он всё так же необычен и немного таинственен.   
    – То есть, как это никого не будет? Это же общественное место…
    – Я вас умоляю. Я взял его у города в аренду. На эти дни. Не беспокойтесь.
    – Ну, как скажите…
    Я опять удивлён. Этот мужчина меня просто поражает. У него в руках опять дипломат. И у меня. Я вчера не успел отнести деньги в банк, а Антонина Сергеевна сказала, что одна таких денег не понесёт. А мне некогда с ней было. Разбирался с бумагами. Вот и пришлось его тащить домой. Думал, нападут.
    – А вы что же, деньги в банк не отнесли? – спрашивает Владимир, глядя на мой дипломат.
    Мы прохаживаемся по парковым аллеям. Чуть позади идёт молчаливый помощник Владимира.
    – Да не успел что-то.
    – Не боитесь, что, как в прошлый раз, а?
    – Есть немного. Я думал вчера, не дойду до дома. Но пронесло.
    – Ну, не всё же преступникам на вас нападать. Согласитесь.
    – Соглашусь, – говорю я, косясь на кейс Владимира.
    – Но всё-таки такие суммы не надо носить по улице. От греха подальше. Вам нужен сейф. Я знаю одну организацию, у них отличные сейфы. Я скажу, чтобы помощник завёз вам такой.
    Он поворачивается к помощнику. Кивает ему. Тот кивает в ответ, разворачивается и уходит. Потом уезжает на машине.
    – У вас же есть кто-нибудь в офисе?
    – Да, Федя уже должен был прийти.
    – Вы что же, совсем без выходных решили работать?
    – Ну, я просто его попросил… всё-таки сроки поджимают, а мы ещё не совсем…
    – Вот и отлично. Тогда сейф ему оставим, а вы приедете, разберётесь. Код установите сами. Сейфы очень хорошие в той фирме, поверьте мне.
    Поверю. На слово. Как тут не поверить? Он как будто читает мои мысли. И вообще ведёт себя, как будто знает всё. Жуть берёт, как сказал Федя.
    – Ну, вот давайте походим тут, осмотримся. Говорят, нет ничего лучше, чем утренние прогулки в тишине. Это способствует просветлению духа. А нам именно это и нужно. Чтобы нас осенили идеи. Признаюсь, я не особо в это верю. Просто люблю иногда погулять в тишине.
    А выражение лица у него в этот момент какое-то грустное. Может, именно поэтому он и хочет организовать этот праздник. Это его личный мотив. И в принципе он меня не очень волнует. Однако удовлетворение его эстетических потребностей – вот цель нашей работы. А что уж там причина и повод – это второй вопрос.
    – Странно, –  говорю я.
    – Что странного? – спрашивает он.
    – Здесь почему-то очень тихо.
    В самом деле. Я как будто попал в другую вселенную. В параллельный мир. Здесь нет шума цивилизации. Не слышно ни звуков моторов автомобилей, ни голосов людей, ни звонков. Кажется, что это место выхвачено из пространства и поставлено вне границ. Просто парк. Парк сам в себе. Как он есть. Без принадлежности городу. И без его влияний на это место.
    Удивительное ощущение.
    – Почему тут так тихо? Даже машин не слышно, – говорю я.
    – Да почему же. Вы слушайтесь.
    Мы останавливаемся. И на самом деле: город шумит. Его звуки доносятся досюда.
    Я смотрю на Владимира и улыбаюсь, как идиот. А он говорит:
    – Возможно, всё дело в металлических щитах. – Мы идём. – Создаётся ощущение замкнутости пространства. Его дискретности. Это психологический эффект. Многие учёные занимаются его исследованием. А крупные супермаркеты, например, уже приняли это на вооружение. Заметили, как там закрывают окна. Сплошняком.
    – А скажите, и во время праздника эти щиты будут тоже?
    – А вы как считаете? На ваш профессиональный взгляд, надо их оставить? Или уберём?
    Момент истины. Важно не ударить в грязь лицом перед клиентом. Нужно высказать профессиональное, компетентное мнение опытного организатора событий. Хотя бы не опытного, но понимающего суть и смысл.
    Необходимы или не необходимы? Вот в чём вопрос.
    Выкручиваюсь из положения, как могу:
    – Для нас важно в первую очередь мнение клиента. Что он ни пожелает, то для нас закон. Ведь…
    Владимир прерывает меня:
    – Да-да, всегда прав. Ну, а всё-таки. Без этих уловок. Не надо поднимать мне самооценку и подтверждать моё главенство. Я обращаюсь к вам как к личности, а не как к директору event-компании «Планета смеха».
    Придётся брать на себя ответственность. Но, правда, не как директору.
    – Тогда убирайте, – говорю я, не задумываясь. Просто с языка сорвалось.
    – Я тоже так считаю, – произносит Владимир. – На этом и порешим. Как вам вообще это место? Думаете, подойдёт для большого гуляния?
    – Бесспорно. Это даже лучше, чем центральная городская площадь.
    – Думаете?
    – Уверен! Сами посудите: на площади устанавливается сцена, около которой и собирается основная масса народу. Остальные рассредотачиваются по всему оставшемуся пространству. Получается, что в одном месте – яблоку негде упасть, а в другом – гуляй-поле. А у нас тут повсеместно будет повышенная плотность. Но, тем не менее, места нам хватит. Я тут кое-что уже обдумать успел.
    – Было бы интересно послушать, – говорит он.
    – Так вот. У фонтана естественно будет сцена. Очень большая. Вдоль аллей разные аттракционы поставим. По периметру – прожектора, которые будут светить в небо, когда стемнеет. Я так подумал, что это в центре до полуночи только гулять будут, а потом движение откроют. А у нас-то ездить никто не будет! Мы до утра можем.
    – Ну, до утра это ж долго. Кто-то отдыхать уже ляжет, а мы шуметь будем. Нехорошо.
    – Часиков до двух-то? А? И фейерверк дадим, когда темнота в небе сгустится.
    – Это хорошая идея.
    – А ещё я хочу переманить всех торговцев игрушками разными всякими. Давайте их бесплатно пустим. Пусть торгуют в первой половине дня. Тут и аттракционы всякие будут. Потом ближе к вечеру ди-джей появится на сцене, ведущий. Там ещё программа на пару-тройку часов. Ну, а потом звёздные гости с концертом.
    – И даже гости звёздные будут?
    – Ну, вы же сами сказали, чтоб нечто… вот я и подумал. Или деньги…
    – Нет-нет. Денег хватит. Всем. Важен сам праздник, а не сколько я на него истрачу.
    – А кстати, вы будете выступать? Как нам обозначить, что это вы организатор всего?
    – Нет, ничего не надо. Я же не для возвеличивания себя любимого это делаю. Я просто. Порадоваться хочу. А то как-то несмешно всё и грустно. Печально. Иногда тоска берёт, когда на людей смотришь. Быт, быт, работа. Все вкалывают, без сна и отдыха. По двадцать четыре часа на ногах. И ради чего?
    Он пристально смотрит на меня.
    – Денег? – растерянно спрашиваю я.
    – Да! Понятно, что мировой финансовый кризис, понятно, что цены вскочили, а доходы населения упали. Снизилась покупательная способность людей. Уменьшился товарооборот. Сокращения на предприятиях. Увольнения. Безработица. Кризис – что тут ещё добавлять. Но это не значит, что мы с вами должны терять вкус жизни. – Владимир недолго молчит, а потом заканчивает высказывание: – Вот чтобы и почувствовать этот новый вкус жизни, я и хочу увидеть нечто грандиозное.
    Как красиво высказывается Владимир. За его словами чувствуется огромная душевная работа, сила мысли и воли. Как он красочно, полно и лаконично описал происходящее на улице. Не только в нашем городе. И даже не только в нашей стране. Весь земной шар охвачен этой болезнью, под названием Великий Мировой финансовый кризис. Тяжёлое положение испытывают все. Каждый в разной степени, но всё. Скажем, какой-нибудь бизнесмен потерял от состояния в пятьдесят миллиардов долларов девяносто процентов. И какой-нибудь рабочий с зарплатой тысяч двенадцать российских рублей был уволен. И в службе социальной занятости населения ему назначили пособие по безработице тысячи в четыре. Вот из этих двоих – крутой бизнесмен и рабочий – кто потерял больше? А отчаяние у всех одинаковое по поводу потерь. И мы существуем специально для таких случаев. В жизни всякое может произойти. Полоса белая. Полоса чёрная. Легко жить, когда у тебя и окружающих всё хорошо. Душа поёт и хочется веселиться. И самое главное на это деньги есть. Но когда ситуация усложняется, когда финансы иссякают – собраться с духом и что-нибудь отпраздновать тяжело. В этом есть некий сложный этический момент. У моих соседей сгорел дом. Друга уволили с работы. Градообразующее предприятие закрылось на неопределённый срок, оставив без источника дохода несколько тысяч человек. А я – праздную.
    Мы нужны людям всегда, вне зависимости от состояния мировой экономики. Не надо досадовать и придаваться отчаянию. Надо жить.

23

    Я и не знал, что, ввязавшись в event-бизнес, я лишу себя сна, отдыха и выходных. Но почему-то мне это нравится.
    Мне нравится делать праздник. И я его делаю: тщательно прорабатываю сценарий мероприятия. Концепция уже устоялась. Теперь всё надо расписать по минутам. Пошагово. Откуда что начинается. Когда и где заканчивается. И самое главное – как всё это будет выглядеть.
    И я думаю над этим.
    А на улице солнце. Тепло. Девушки. И промо-акция в торговом центре. Второй тур. Такого ещё не было в нашем городе. И, наверное, больше никогда не будет. Потому что то, как там у них всё организовано, мягко говоря, оставляет желать лучшего.
    Начнём с простого: аниматоры. Это такие люди, которые развлекают публику. Чаще всего на таких мероприятиях их одевают в цветастые клоунские костюмы. Чтобы выделяться из толпы. Аниматоры ходят по отведённой им территории и веселят народ. По-разному. В зависимости от поставленных задач. Если, конечно, они вообще перед ними ставятся. Это уже зависит от специфики деятельности заказчика, целевой аудитории и того, для чего собственно нужно это событие тому или иному клиенту.
    Чаще всего заказчик не ставит перед собой какой-то определённой цели. Такова уж особенность местного менталитета. Просто: хочу – и всё! А зачем? А на западе так делают. Поэтому что? Правильно: хочу – и всё! Сложно с такими клиентами работать. Ещё сложнее, когда он хочет достигнуть непонятных тебе целей.
    Вот взять Владимира. И сравнить его с господином Акинфеевым.
    Господин Акинфеев. Он, думаю, просто не знал, куда денег девать. И решил акцию замутить. Но кризис подобрался незаметно. И он решил сэкономить. Ну, это его война. Пусть сам и разбирается.
     Владимир. Он ставит какую-то чересчур обтекаемую задачу. Я бы даже сказал, сверхзадачу. Словами этого не передать, но мне почему-то понятна его позиция. Может быть, потому что он мой первый в жизни клиент. Это мой первый заказ. И я сам себя убедил в этом. А может, всё потому, что Владимир платит. Деньгами. Наличными. В колоссальных суммах. Он мне дал ещё один дипломат с деньгами. Когда я пришёл в офис вчера, Федя пошутил:
    – Вам бы человеком пауком быть! За раз бы по шесть чемоданов таскали!
    Хорошо, сейф уже был доставлен. Такой большой. Блестящий. И тяжёлый. Хрен с места сдвинешь. С цифровой панелью, с помощью которой можно применить индивидуальные настройки. Ну, очень крутая вещь. Я туда деньги и запихнул. А то бы уже с двумя дипломатами домой пришлось бы идти. Точно бы ограбили. А так я дошёл лёгкой походкой до дома, не смущая и не искушая люд полными денег дипломатами. И стал думать над акцией. Прорабатывать всё до мелочей.
    Мой шеф всегда говорил, что «настоящее профессиональное праздничное агентство всегда готово заняться организацией мероприятия от начала и до самого конца». На языке event-менеджеров, это называется «предоставлять решения под ключ». Немного странно звучит. «Под ключ». Не в прямом смысле, конечно. В общем, это означает, что мы готовы избавить заказчика от забот по поводу мероприятия и всем, что связано с ним. Так работают профессионалы. «Планеты смеха», в этом отношении, полностью соответствует требованиям.
    Мы всегда готовы предоставить решение «под ключ». А вот наши уважаемые конкуренты – не совсем к этому готовы. Нет, они думали, что они на все сто готовы. Но в последний момент истина всплыла на поверхность. Некомпетентность, бездарное управление, неумение оценить свои силы. Неуверенность. И многое другое. Всё это можно скрывать долго от общественности. Надо просто частицы «не», стоящие в начале слова, спрятать. Отсутствие деловой хватки и креативности – вот, что обеспечит тебе неминуемый провал в нашем бизнесе.
    Именно это и происходит сейчас с «Лабораторией праздника».
    Местная радиостанция передаёт последние новости с улиц города. У них так передача и называется: «Новости с улицы города». Несколько раз за день в эфире слышен задорный голос молодой журналистки:
    – И сейчас я нахожусь в самом центре событий! – говорит она, если в городе действительно что-то происходит. Программа создана при участии комитета по молодёжной политике и субкультуре с целью показать, что наш город живёт полной жизнью. Что в нём всё кипит, бурлит и бьёт ключом. В общем, видимость создают. Город наш не самый крупный в мире. Провинциальный во многом. А послушав хоть раз эту передачу, можно подумать, что ты находишься в каком-то многомиллионном мегаполисе. Но это даже хорошо. Ведь иногда в самом деле здесь что-то да происходит. Например, промо-акция в самом крупном торговом центре.
    В выпуске «Новостей с улицы города» сообщается, что размах организации праздника не такой широкий, как в прошлый раз. И люди недовольные ходят. И вообще похоже на то, что торжества отменяются.
    Ко мне за комментариями несколько раз обращались за последние пару дней журналисты и с радио, и с телевидения, и из газет. А я им сказал: придите и посмотрите, что там будет. Завтра, думаю, местные СМИ много чего расскажут про события в ТЦ.
    Что было? Ничего. Потому что они не оценили всей ситуации целиком. Ну, как можно нанимать тех же самых людей за вдвое меньшую сумму?! В современном постиндустриальном, почти информационном, обществе такое поведение называется издевательством и эксплуатацией трудовых ресурсов. Есть и другое наименование такой позиции: глупость. Я понимаю, что кризис. Что деньги в условиях их дефицита на дороге не валяются. Просто так не нагнёшься, не поднимешь их. Но наглеть тоже не надо. Всех хотят жить.
    Господин Акинфеев, конечно, хорош. Но мозгов кое-что додумать не хватило. Ну, отлично: он воспользовался неосторожностью босса и не подписал контракт. А значит, он ничего не должен. Поскольку всех людей, задействованных на акции, нанимал мой босс, то он теперь и должен с ними расплатиться. А хозяин ТЦ ещё и нажиться на нас решил: неустойку ему, видите ли, выплати! И если бы не мировой финансовый кризис, возможно, но не факт, господин Акинфеев не пошёл бы на такую авантюру. Он бы всё заплатил и остался доволен. Но как прирождённый бизнесмен в нём живёт жажда наживы. Это уже его вторая натура. Если не первая. И затеяв недоброе дело он: 1) наживается за счёт массы народа, которую удалось заманить в ТЦ акцией-демонстрацией; 2) не подписав контракт, он экономит большие деньги, которые предназначались на оплату труда людей; 3) наживается за счёт выставленной неустойки «Планете смеха» (это если бы мы ему выплатили её); 4) отказывается от услуг дорогого исполнителя заказа; 5) нанимает дешёвого исполнителя. Вот оно! Чутьё дельца – наживаться даже в случаях трат.
    И здесь допущена ошибка господином нечестным заказчиком. Если бы он не был одурманен западными технологиями ведения бизнеса, а думал бы своей головой, то он бы, даже если бы и отказался платить event-агентству, всё равно бы отдал денег тем, кто непосредственно выполнял работы. Он же депутат! Это бы благотворным образом сказалось на его имидже политика. Мол, такой он благородный, вошёл в положение простых аниматоров, танцоров, бармена, ди-джея и остальных и взял бы на себя обязательства по оплате. Тут бы получилось, что агентство очень плохое, а он, депутат и бизнесмен, очень хороший. В новостях бы про это сказали. А так про все эти дела скажут. Но немного с другой стороны. И совсем под другим углом.
    Я продолжаю прописывать каждый шаг карнавала в Центральном парке.
    Вот если бы торговый центр повёл себя ответственно и не стал бы разводить грязь в отношении моей фирмы, то сегодня у меня не было бы времени думать над проектом. Я бы сегодня администрировал. Был бы куратором акции. Или супервайзером. Если бы босс взял. Он ведь тогда бы был бы жив. Думаю, он бы разрабатывал то, чем сейчас занимаюсь я, а меня бы отправил в торговый центр. И кого-нибудь из старших менеджеров. Типа Серёжи, который одним из первых сбежал с корабля. В котором мы плыли все вместе. Но у него теперь своя дорога. И это хорошо. Потому что я могу спокойно заниматься важными делами. И никто стоит над душой и не скалит зубы.
    Интересно, а поступил бы заказ от Владимира, если бы не было этого скандала с ТЦ? Может, само небо мне его послало в помощь за все несчастья, причинённые моего боссу и фирме плохими людьми? Ведь всё в мире взаимосвязано. Если где-то убыло, то где и прибыло. Энергия всегда была, есть и будет. Она никуда не исчезает и ни откуда не берётся. Она бесконечна. В отличие от мировых финансовых запасов. Я бы очень хотел их сравнить с энергией, но действительность говорит, что это не так. Хотя, бесспорно, деньги придают силы. Потому что обладают энергетическим зарядом. А энергия имеет свойство переходить из активного состояния в пассивное. И нечто похожее происходит сейчас и с финансовыми активами. Они в нашем материальном мире выступают как материальное воплощение энергии.
    Торговый центр лишил «Планету смеха» силы. Владимир – придал ей ещё больше энергии.
    Несколько раз за день звонит телефон. Слухами земля полнится. И до людей, позвонивших мне, откуда-то дошла весть про альтернативный карнавал. И что я его буду делать. Одни хотят выступить в качестве партнёров. Другие – просто узнать, правда ли это. Кто-то даже пытается угрожать, мол, ты у нас хлеб отнимаешь и всё такое, решил бизнес под себя подмять, да?
    И откуда они только узнали мой номер?
    Не вступая в полемику с дозвонившимися, я говорю, что все вопросы – завтра. А сегодня выходной. И кладу трубку. Я занят всё-таки.
    Но мысль иногда сама отвлекается и возвращается к акции в ТЦ. Как говорится, есть место – есть событие. Нет места – нет события. А там сейчас всё до смешного дошло. Абсурд: место есть, а акции нет. Хотя обещали. И отменить побоялись. Конечно, что народ в ожидании праздника припрётся, а что никого не будет. Но обманывать ожидания потенциальных покупателей тоже плохо. Это может их разозлить. Помнится, в те дни, когда организуются уличные трансляции спортивных соревнований, и футбола в частности, то правоохранительные органы приводятся в состояние повышенной готовности. И это не только у нас. По всему миру. А если твоя любимая команда проиграет в ответственной встречи! Беспорядки обеспечены. В лучшем случае фанаты будут ругаться матом и мусорить, оставляя после себя память на асфальте в виде разбитых бутылок, шелухи от семечек и чего-то ещё в таком же духе. А разбитых витрин не хотите? Сожжённых перевёрнутых автомобилей. Драк. Жертв. И финансового ущерба.
    Мы считали себя крутыми. В последние годы мы бездумно тратили деньги, силы, ресурсы. Пришло время платить по счетам. Кризис – это индикатор стабильности. Переломный момент в судьбе каждого.
    Сможешь выстоять и преодолеть – сможешь всё. А если не можешь, то извини. Ничем помочь не могу. Деньги просто так с неба не валятся. Хотя со мной почему-то именно это и произошло: щедрый заказчик тратит и тратит. И сказал, что ещё будет.
    Бюджет огромный. И всё надо в него уписать. Можно привести чего-то экзотического и безумно дорогого. Но лично мне кажется, эти понты на массовых гуляниях излишни. У нас не Евровидение. На нас не будет смотреть полмира. Мы обычный провинциальный городок. Но это отнюдь не говорит о том, что мы меньше других страдаем от кризиса. Нет. Столько же. А в некоторых отраслях экономики даже больше. Поэтому я считаю, что лучше деньги потратить на оплату труда. Это отличный стимул для повышения мотивации людей. Они тот же объём работы выполнят с большим энтузиазмом, желанием и более качественно. И Владимир не против.
    Я представляю, с какими бы лицами ходили по ТЦ люди, которых нанимал ещё мой босс. За первую акцию не заплатили, а на второй – за меньшие деньги горбатиться. Конечно, громко сказано, но труд есть труд. В любом случае. И за него нужно платить достойно. Это хорошо, что я сумел вернуть всех обратно под лоно «Планеты смеха». Перевербовать заново. Деньги помогли. Не скрываю. И пускай сейчас в торговом центре скучно и грустно оттого, что там нет движения, креатива, драйва и шуток. Было бы хуже, если бы людям попадались клоуны с кислыми рожами, недовольные танцоры и певцы. Все-все, кто бы принимал участие в акции. Чёрт с ним, с отсутствием праздничной атмосферы. Репутация бы была подорвана. У людей бы сформировался отрицательный имидж. И эти бы абстрактные слова отразились бы на материальном доходе ТЦ. Хотя ещё не известно, что хуже: плохое выполнение обещания или невыполнение его вообще.
    Говорят, кто-то из радикально настроенной молодёжи начал сжигать вещи, купленные там. Цирк! Комедия. Они даже о милиции не подумали! Ну разве ж так подготавливаются к важным событиям?!
    Это хороший урок. Я учусь, глядя на этот пример.
    Один из постулатов бизнеса гласит: позаботьтесь о том, чтобы у окружающих не было повода нелестно отзываться о вас. Сколько нецензурных слов сегодня сказано в адрес руководства торгового центра, не представляется возможным подсчитать.
    День ещё не кончился. Количество непечатных выражений растёт в геометрической прогрессии. И все – по поводу акции.
    Если после первого тура розыгрыша, у людей осталась масса радостных впечатлений, хорошие воспоминания и настроение, то и говорили они о произошедшем в позитивных тонах. Что всё было замечательно, здорово, красиво, великолепно, необыкновенно, блестяще и вообще не передать словами.
    После сегодняшней акции, думаю, таких слов никто не произнесёт.
    Если же руководство ТЦ работало на результат, то оно его достигло. Потому что отрицательный результат – тоже результат. И чтобы его достичь, нужно проделать определённую работу. Главное, чтобы тебя не уволили потом. А у господина Акинфеева для этого есть прекрасный предлог. Ведь должен же кто-то остаться крайним. У нас по-другому никак нельзя. Хозяин накажет всех. Кроме самого себя. А стоило бы подумать над таким вариантом. Стоило бы.
    Продолжаю думать дальше. Всё складывается. Получается прекрасный праздник. Завтра начнётся самое главное: подготовка. Времени очень мало: шесть дней (вместе с этим воскресеньем), а на седьмой уже всё назначено. Хорошо, быстро удалось команду собрать. Да она по сути уже была. Спасибо Петру Несторовичу. Нужна была самая малость – деньги. И они оказались  у меня в нужный момент. Я и компанию спас, и людей. И поднял рейтинг фирмы в их глазах. И лично заслужил авторитет. А что будет после карнавала…
    Завтра предстоит много работы. Надо быть отдохнувшим, полным сил и энергии. Но я готов. Пока проект не будет доведён до логического конца, нельзя позволить себе расслабиться.
    Дело, дело и ещё дело. Тем более что моё дело есть потеха окружающих. Я сам отдыхаю, выполняя этот заказ. Это специфика моей профессии: праздновать и работать одновременно.
    Кто-то досуг и труд разделяет. В деле организации мероприятий они соединены. Здесь труд и досуг представляют собой неотъемлемые части одного целого. Причём гармоничные части, которые дополняют друг друга. Ведь в повседневном быту развлечения и работа противопоставлены и являются чем-то совершенно несовместимым.
    Моя работа совмещает в себе эти полярные полюса. И я не говорю, что это должно стать повсеместным. Нет.
    Я – профессионал в области праздников.
    Я помогаю людям отдыхать.

24

    Итак, подготовка началась полным ходом.
    Концепция праздника разработана. Сценарий детализирован. Режиссёрско-постановочные работы определены. Всё готово.
    Мы начинаем.
    Вместе с Федей обзваниваем всех. Приглашаем в парк. Чтобы осмотрелись на месте. Попривыкли к обстановке. Это ж всё-таки не привычная центральная площадь. Это место для прогулок и отдыха трудового населения. Здесь гораздо интереснее. И больше возможностей.
    Здесь масса специализированных площадок, на которых можно проводить подвижные игры. Для детей – любимое дело. Поиграем мы и в баскетбол. Площадка оборудована. Есть и небольшое футбольное поле. Как раз для дворовых команд. И даже волейбольная сетка натянута. Поэтому надо привлечь спортивных инструкторов.
    Приглашаем несколько учителей физкультуры из школ города. Пусть применяют свои навыки. Да и популяризация спорта заодно – здоровый образ жизни и всё такое.
    Сегодня нужно сделать столько звонков!
    А тут ещё опять приходят журналисты с телевидения. Просят прокомментировать случившееся на промо-акции в торговом центре.
    – А что там случилось? – спрашиваю у них. – Я ничего не знаю. У меня других дел по горло. Я вот готовлюсь к карнавалу.
    – А ведь карнавал организует компания «Лаборатория праздника», а не ваша, – с долей ехидства произносит журналист.
    – Так мы готовим альтернативный вариант. – И пользуясь случаем, говорю, глядя в камеру: – Он пройдёт в субботу в Центральном парке имени Ленина. Приходите. Будет интересно. По крайней мере, интереснее, чем было вчера на промо-акции, организованной нашими оппонентами по бизнесу.
    – Так, может, всё-таки как-нибудь прокомментируете это? – настаивает журналист.
    – Да я там не был. Не знаю.
    Тут слово берёт Федя:
     – Как?! Вы не знаете? – обращается он ко мне. – Сейчас я вам всё расскажу! – говорит он уже журналистам. И начинает свой рассказ, отвлекая внимание журналистов на себя.
    А говорит Федя красиво. Живописует! Толпа обманутых и обиженных покупателей! Обескураженные лица охранников! Растерянность продавцов! И ни одного руководителя или заместителя. И никакого второго тура.
    – Это у них розыгрыш такой! – эмоционально говорит Федя. – Сказали одно, а оказался фиг с маслом! Там люди ходят, продавцам высказывают, мол, что, обманули нас, да? А те-то не виноваты! Там чуть до драки не дошло!
    Ну, приблизительно то же самое и я представлял. Если этот сюжет не вставят в центральные новости, я буду удивлён.
    Журналисты уходят. А я всё звоню. И говорю, что всем надо в парк.
    – Давайте после двух. Там пока сцену монтируют и всё оборудование. Чтобы не мешаться им, а там потом походим посмотрим.
    Семёну я позвонил первым. Попросил его привезти всё его. Пусть ставит.
    – Лады. На двух фурах будем. Ждите.
    Приходит Антонина Сергеевна.
    – Ну, что? Как дела? – спрашивает она.
    – Ай! – говорит Федя и убегает отвечать на входящий звонок.
    – Да как-то всё закипело вдруг, – отвечаю ей я.
    – Давай подсчитывать смету. Рентабельность. Окупаемость. Я тут сделала наброски. Смотри.
    Листок с таблицей, состоящей из нескольких граф. В одной указаны траты на офис: мебель, телефон, компьютер, Интернет, визитные карточки и прочее. В другой – расходы на карнавал. В третьей – ожидаемая прибыль.
    – Вот смотри, – говорит мне бабушка и пускается в подробные объяснения с применением профессионального бухгалтерского жаргона.
    – Всё понятно? Я свела траты максимально к минимуму, чтобы ещё оставалось наличности. Так сказать, стабилизационный фонд чтоб у нас был. Деньги в банк отнёс? Или мне самой этим заняться?
    В принципе, один бы дипломат можно было бы и освободить от содержимого.
    Я говорю:
    – А не боитесь? Сумма-то немаленькая.
    – А так ты меня до банка доведи. А дальше я сама. А сам по своим делам отправляйся.
    Отличная идея. Я говорю Феде, что мне нужно отлучиться в банк, а потом в парк.
    – Так что придётся тут тебе одному. Если что, мне на сотовый звони. Оk?
    На лице моего помощника на чуточку застывает гримаса досады:
    – Да, блин! Я же не справлюсь один! Тут уже звонить начали. Вон, кто палатку поставить хочет, кот ещё чего! Мне чего отвечать-то?
    Действительно. Опыта у парня маловато для телефонных переговоров. Даже для входящих. Смотрю на Антонину Сергеевну, на Федю. Бухгалтер как умудрённая жизненным опытом женщина решает сказать веское слово, обратившись к Феде:
    – Не маленький. Ничего с тобой не случится.
    Она тащит меня в банк. Появляется Алина.
    – Скажите, – обращается она ко мне, – может, вам нужна какая-нибудь помощь?
    Очень, очень нужна. Не знаю, кто или что заставило прийти сейчас сюда Алину и предложить свои услуги, но это случилось как нельзя кстати.
    – А как же ваша строгая начальница? – спрашиваю я.
    – А всё, – говорит она, – ещё в конце той недели был последний день. Мы закрылись. На работу-то никого не берут. И наши доходы кончились. Вот сегодня начальница с нами  расплатилась. Расчёт дала нам. И всё. Я теперь без работы.
    Антонина Сергеевна хватается за сердце. Видимо, это у неё традиционная реакция на всякие новости. Привычка, одним словом.
    –  Ой, господи! Что ж ты ничего не сказала! Как же теперь?
    – Успокойтесь, Антонина Сергеевна. Беру вашу внучку личным секретарём. Алина, вы пойдёте ко мне работать?
    – С радостью! – говорит она, улыбаясь.
    Пробегавший мимо Федя, останавливается:
    – Чё, у нас ещё один сотрудник?
    – Да, друг мой, прекрасная Алина!
    – Во, отлично, а то я уже запарился с этими телефонами. Пошли, – говорит он ей, – ты умеешь говорить, я же слушал, как ты там в своём кадровом агентстве говорила. И меня заодно научишь.
    Они заходят в один из кабинетов. Звонит телефон. Трубку берёт Алина:
    – Добрый день. Компания «Планета смеха» приветствует вас.
    – Ой, ну, слава богу, – выдыхает Антонина Сергеевна, – пошли в банк.
    Беру один из дипломатов, и мы идём.
    Не знаю почему, но с момента начала финансового кризиса волна преступности захлестнула страну. Грабят банки, магазины, букмейкерские конторы. И меня. Один раз. Неудачно, правда. Но всё же. А сегодня в очередной раз удаётся избежать попадания в эту статистику. Бог уберёг. Но возможно, что и бабушка-бухгалтер сыграла свою роль. Отвлекла бдительность жуликов своей примечательной фигурой и сединами. Или отпугнула. Что тоже не исключено.
    Оставляю Антонину Сергеевну в банке. Оформлять всё по букве закона. Хотя банки так не работают. Сам мчусь в парк. Туда скоро начнут стекаться мои люди.
    По дороге звонит Владимир:
    – Да вы звездой экрана стали. Поздравляю.
    – Вы шутите?
    – Отнюдь. Сейчас посмотрел выпуск региональных новостей. Вас показали. И вашего помощника. И торговый центр. Хорошая реклама в преддверии праздника, не правда ли?
    Кажется, впервые с нашего знакомства в голосе моего клиента звучат нотки радости.
    Он продолжает:
    – Я уже, было, хотел озаботиться рекламой нашего проекта в средствах массовой информации. Но вы мне сэкономили несколько тысяч. Спасибо вам.
    – Да не за что! Я сейчас в парк еду. Там сбор всех участников. Вы приедете?
    – Может быть. Я тут заказал рекламные щиты с нашим карнавалом. Пускай в округе повисят. Внимание людей попривлекают. Так что не удивляйтесь, когда увидите.
    На этих словах я проезжаю мимо большого рекламного щита и информацией на о том, что будет происходит в субботу в Центральном парке имени Ленина. Всё так, как я представлял: ночное небо, свет прожекторов, фейерверк, аттракционы. Такое чувство, что Владимир прочитал мои мысли. Красивая реклама. И про гостей из столицы указано. Номер нашей фирмы. Мне нравится.
    Парк. Там полным ходом идёт монтаж тяжёлого оборудования и сложных объектов. Семён руководит работами своих мужиков. Те делают всё чётко и слаженно.
    – Ну, здорово, – говорит он и жмёт мне руку. – Я тут смотрю места-то до хера. Сюда ещё карусель с американскими горками поставить можно. Небольшие такие горочки. Но прикольно кататься. Надо?
    – А есть где взять?
    – Есть, – улыбается он, что аж несколько его золотых зубов слепят мне глаза. – Если с деньгами не напряжно, то сегодня вечером уже всё поставлено будет.
    – Не вопрос. Звони давай. Аттракционы лишними не будут. Людям надо повеселиться же.
    – Как в ценах сойдёмся? Аренда там, право на работу на территории, процент с билетов какой?
    – Да брось. Всё себе берите. Главное, поставьте эти горки с каруселью. И чтобы всё безопасно было.
    – Вот, это я понимаю. Всё будет отлично!
    Семён отходит к своим мужикам.
    Вот, думаю, сейчас себе торгаши-то локти кусают! Ведь за право разместить свою палатку в центре надо уплатить определённую сумму. А мы разрешаем делать это бесплатно. Ведомство, отвечающее за выдачу разрешений, должно радоваться, что у них была очередь из желающих поторговать на их карнавале. Там, говорят, без блата и не пробьёшься. Всё куплено и заказано задолго до самого события.
    А у нас – бесплатно. Приходи и торгуй! Мы люди не жадные. Нам заплатили за организацию праздника. И сам заказчик задумал его не ради наживы. А просто, чтобы порадоваться вместе со всеми. Благородная цель. Особенно в эпоху кризиса.
    Администрация города ещё не поняла, что творится перед её носом. Все знают, что городской бюджет пополняется не такими уж и большими деньгами от этих всех массовых мероприятий. Но тем не менее. Кому-то же что-то перепадает. А тут вмешиваемся в дело мы. Отток финансов налицо. Они это почувствуют, как только настанет час Х. Но не забудем так же учесть и тот факт, что Владимир взял муниципальную собственность в аренду на целую неделю. Даже больше. Это огромные деньги. Никто в накладе не останется. Ну, может быть, мои конкуренты ощутят некий убыток, а так, вроде, всем должно перепасть.
    Почему я думаю о других? А не только себе? Чтобы у окружающих не было повода для зависти.
    Вот госпожа Эм. Галина Эдмундовна Мозголёва. Она думала только о себе: как бы заполучить заказ покрупнее. А претендовать на такой заказ она могла только за счёт низких цен. И она добилась своего. Но что из этого получилось, показывают уже по центральному каналу.
    У одного из смотрителей парка в коморке есть телевизор. Он зовёт всех:
    – Эй! Идите сюда! Тут вчерашнюю акцию показывают!
    Я оказываюсь поблизости и подхожу. Со мной подходят Семён и несколько мужиков.
    В телевизоре мелькают убегающие от журналистской камеры господин Акинфеев и Галина Эдмундовна. Показываются возмущённые люди.
    Смотритель парка говорит:
    – А, да-да-да, всё так и было.
    – В смысле, ничего не было, – говорит ему Семён.
    – Ну да, ну да. Именно.
    Вот. Благо регион от сердца Родины близко расположен. Нет-нет, да и передадут какую-нибудь весть о нём на всю матушку Россию. А я предупреждал их. Не захотели по-хорошему – всё вот так вышло. И кто они после этого?
    – Ну, придурки, – возмущается смотритель, – а я так надеялся машину выиграть. А они вообще всё отменили. Обман. Сплошной обман.
    – Да, отец, – говорит Семён. – Нечего с неба манны ждать. Пошли работать! – кричит он мужикам, и они уходят.
    Приезжают первые аниматоры. Для них по сценарию выделены площадки, на которых они и будут проводить игры с детьми. Да и со взрослыми тоже. У нас не будет дискриминации по возрастному цензу.
    Отвожу их. Показываю места. Объясняю. Появляются артисты: певцы, танцоры, акробаты. Их веду на сцену. Приезжает бармен с огроменной стойкой.
    – Это тебе не как в торговом будет! Тут настоящее шоу!
    Ему выделяется большая площадка.
    – У меня целая команда будет. Не один ди-джей. Тут ещё девочки танцевать будут. Конкурсы со зрителями! Будет супер!
    Отлично. Поставщики поставляют, работники работают, остальные репетируют. Все готовятся к этому знаменательному дню.
    Звонит Алина.
    – Нас тут замучили. Люди спрашивают, что на карнавале у нас будет. Я им рассказываю, что видела в том году, а они говорят, мол, чем же тогда мы отличаться будем.
    – Пусть Федя на такие звонки отвечает. У него язык подвешен.
    – Надо программу праздника составить. И в газете напечатать.
    – Отличная идея! Я займусь этим.
    Вот, прекрасный повод вновь связаться с товарищем Катаевым. Прогуливаясь в этот чудесный солнечный день на фоне людей, занятых своим делом, я веду телефонные переговоры.
    – А! Рад вас слышать! – громко говорит в трубку редактор газеты. – Слышали, про вчерашнее-то?
    Ну, как же не слышать, если про это весь город говорит.
    – Подмочили мы немножко репутацию-то нашему политику! Думаю, партия ему ещё припомнит этот прокол. Вот как если бы в советские времена, тут бы сейчас вопрос об исключении даже бы не стоял. Сразу бы на дверь указали.
    – Да уж, деньги спасают пока.
    – Пока-то да, но кризис ещё не кончился. И не известно когда…
    – Да-да, – соглашаюсь я, – товарищ Катаев, у меня к вам просьба: нам надо программу карнавала опубликовать. В завтрашнем выпуске это можно сделать?
    – Конечно, можно. Для вас всё что угодно. Присылайте. Я размещу.
    Ну вот, до вечера есть, чем заняться. График репетиций и подготовки определён. Звук, свет – всё установлено. Ещё салют будет. Карусель. Американская горка. Нормально. Так и запишу.
    Еду в редакцию. Товарищ Катаев встречает меня с распростёртыми объятиями.
    – Вот, – протягиваю я ему листок, – от руки, правда…
    – Да это ничего. У вас почерк понятный. Не то, что у меня. Мой секретарь отпечатает. Зина!
    Он отдаёт листок Зине. Мы с ним болтаем ещё некоторое время.
    – А что господни Акинфеев? Не задавал лишних вопросов? – спрашиваю я у товарища Катаева.
    – Да попытался. Ещё на поминках. Пришлось пьяным прикинуться. Так-то я не пью. Думаю, сейчас ему не до нас. На него вон как журналисты насели. Как мухи. Теперь успевай отмахиваться.
    – Да уж. На него – как мухи. Метко подмечено.
    Мы улыбаемся…
    Я иду по городу. В направлении своего офиса. Проведать. Рабочий день подходит к концу. Может, Федя с Алиной уже разошлись по домам. Надо бы позвонить. За последнее время трубка до бела раскаляется от всех этих телефонных переговоров.
    Решаю зайти в салон по продажам мобильных телефонов. Купить себе эту, как её, штуку такую. Забывать уже стал. Её ещё в ухо вставляешь и можно телефон вообще не брать в руки. Они полностью свободными будут. Заодно и телефон новый приходится брать. Потому что моя модель не совсем соответствует параметрам.
    И вот я, счастливый обладатель «хэндс-фри-блютуз гарнитуры» (так сказал продавец), иду по улице и говорю. Кажется, будто сам с собой. А на самом деле – с Алиной.
    Она звонит мне и спрашивает, где я.
    – Иду по городу. Я тут недалеко от фирмы. А вы где?
    – А я вот уходить собираюсь. Мы всё закрыли. Сегодня столько звонков было!
    – Так, может, вы мне расскажите подробнее? Давайте где-нибудь встретимся?
    – Ну, давайте. Я вас тут у входа в офисный центр подожду.
    – Ждите. Я совсем близко.
    Я иду, говорю и улыбаюсь. Форменный идиот! Наверное, так думает какой-то парень с длинными волосами, встретившийся мне на пути. Он так предвзято взглянул на меня.
    А я улыбаюсь. Подхожу к Алине. Мы идём в ближайшее кафе. Переговорить. Пообщаться. Просто хорошо провести время.
    – Вы ведь у меня ещё не оформлены, – говорю я ей.
    – Я могу заняться этим вопросом. Устрою сама себя. К вам.
    – Мне как раз нужен инспектор по кадрам. Я подумываю расширить штат сотрудников.
    – Не боитесь?
    – Чего?
    – В кризис нанимать работников – это рискованно.
    – Ну, не так страшен кризис, как его малюют. А риск дело благородное.
    – Но всё равно. Если уж кадровые агентства закрываются.
    – Чем чёрт не шутит, Алина. Все жалуются на кризис. Всем тяжело. Кого кризис под бока не пырял? Всех. А дела вести надо. Когда-то же настанет светлый день.
    – Да вы оптимист, – произносит она, попивая кофе.
    А как же иначе? Я же практически работаю в индустрии развлечений. Здесь отчаявшимся людям не место.
    Надо быть радостным и позитивным.
    Надо радовать людей!

25

    И вот настал великий день.
    Почему «великий»? Это чисто моё ощущение от этого праздника. Потому что это мой первый крупный (массовый!) проект. Карнавал. Мог ли я чуть более месяца назад подумать, что события развернутся таким образом? Что всё так сложится? Я и представить не мог! Помыслить о таком!
    Праздник начался.
    Удивлённый народ толпой валит в парк. По слухам, центральная площадь практически пустует. Потому что все знают, что на ней бывает. Каждый год одно и то же. А вот то, что будет в парке, не знает никто. Даже непосредственные участники праздника. Да плюс ко всему на наш огонёк заглянет популярная столичная группа. «Премьер-министр». А вот городские власти не озаботились приглашением более или менее известных артистов.
    Люди радуются. Я тоже. И я не меньше, а может быть, даже больше них удивляюсь происходящему. Всё получается просто прекрасно. Это больше, чем «отлично». Это почти божественно, если бы можно было точно знать и с уверенностью говорить о таком сравнении. Но чёрт с ним. Главное, что людям нравится.
    Всех также поражают низкие цены на всевозможные сувениры-игрушки-маски-шары-шляпы и прочее. А всё просто: благодаря тому, что мы не взяли с торговцев пошлину, так сказать, за право торговать на территории парка, они не стали накручивать цены, чтобы остаться в плюсе. Им и так выгодно. Тем более что люди всегда покупают в такие дни самые бесполезные вещи для быта. А тут – всё по дешёвке.
    Дети в восторге. Развлекательная программа проработана от и до. Промоутеры и аниматоры великолепно справляются со своими обязанностями. Не зря почти неделю репетировали. Всё-таки общаться с людьми надо уметь. Это искусство.
    Я, если честно, никогда не предполагал, что мне когда-нибудь придётся вступать в контакты с таким количеством людей! Устанавливать связи. Разъезжать по всему городу. Вести переговоры. Хорошо, что в наследство мне достался довольно известный брэнд – «Планета смеха» – и многие, услышав одно только это название, с радостью начинали вести деловые переговоры. И хорошо, что быстро удалось уладить эту нелицеприятную ситуацию с задолженностью по зарплате после той злополучной промо-акции. Сначала, было, всё обросло нехорошими слухами о нашей компании, но потом, когда удалось погасить долг, началась совсем другая музыка.
    Бизнес-элита убедилась в нашей финансовой состоятельности и кредитоспособности. С нами уже идут на контакт сами. Мы их не заставляем. Они звонят. Приходят. Присылают посыльных. Все хотят праздника. И все теперь знают, кто его может им дать.
    Карнавал в полном разгаре. Выбирают короля и королеву. Истоки этой традиции уходят своими конями в площадную культуру средневековой Европы, когда люди раз в году устраивали большую гулянку, освобождая себя оков и догм священной католической церкви, игравшей главенствующую роль в их повседневном быту. Это был праздник, отмечаемый народом в пику церковной доктрине, которая их наставляла, ограничивала, заставляла делать всё только так и никак иначе, а за малейшую провинность наказывала. Вплоть до сожжения на костре. Но это уже был крайний случай. Так вот, в средневековой Европе карнавал рассматривался как день безудержного веселья, когда можно делать всё так, как хочешь ты, а не как велит пастор. Или даже так: в этот день люди делали всё наоборот. Может, они этого и не хотели. Но зато нарушали запреты и радовались этому. Напивались. Дрались. Беспорядочно вступали в половые контакты. Разыгрывали театрализованные представления. Они, как известно, тоже церковными иерархами не одобрялись, поскольку все имели нечто схожее с бесовскими играми, а театры вообще признавались царством лжи. Но это другая история. В нашей важно то, что, как и в веке тринадцатом от новой эры, в нашем двадцать первом тоже выбирают короля с королевой. Только тогда на трон (импровизированный, конечно же) возводили самую уродливую пару из всех. Тех, кого в обыденной жизни все стараются избегать. Тех, к кому не прикасаются. Кого презирают. На карнавале они получали свою минуту славы. Почему уродов? Ну, потому что на карнавале всё ставилось вверх дном.
    В наше время уродов мы не выбираем. Тут теперь особую роль играют костюмы претендентов на корону. Парадоксальная ситуация складывается сегодня в нашем городе: двоевластие. Короля с королевой выбирают и на центральной площади, и у нас. И чья монаршая пара более настоящая – загадка. Хотя мы с ними не соревнуемся. Это просто информационный повод для журналистов.
    Ну, у нас в прессе есть подвязы. Газета. С самым большим тиражом в области. Товарищ Катаев с семьёй ходит по парку. Развлекается. Ему очень нравится:
    – Я обязательно напишу! На первой полосе! И интервью! Эксклюзивное! Только мне!
    – Хорошо-хорошо, – говорю я.
    – Вы мне обещали! Только мне! – И он удаляется в праздник.
    Шоу продолжается.
    Бармен устроил нечто! Огромная барная стойка. Ди-джей на постаменте. Девочки в эротичных костюмах. Взрослые не отходят. Так и толпятся. Особенно мужская часть населения.
    Все светится. Сверкает. Блистает.
    Федя носится по всей территории парка. Он весь взъерошенный, запыхавшийся, но очень довольный:
    – Никогда не думал, что быть супервайзером так здорово!
    – Ну, раз на раз не приходится. Но сегодня действительно весело.
    Я всё равно до конца не могу осмыслить причину столь громкого успеха. Меня бы вообще могло не быть в этом бизнесе, если бы я не позвонил тогда по телефону. Если бы Пётр Несторович не дал объявления. Да и шёл-то я от безысходности – больше некуда было. И пристрастий к особенностям профессии менеджера по продажам услуг у меня никогда не было. Да и сейчас нет. Мне не нравится продавать. Я не люблю это дело. Честно. Бывает очень неприятно, когда какой-нибудь продавец начинает навязывать тебе свой товар. Я вот этого не люблю. Просить. Упрашивать. Я не могу признать себя вечным источником позитива. Как говорится, смех без причины – признак дурачины. Нет, есть на земле люди, которым всегда весело. Не спорю. Но есть и другие люди.
    Ориентирован ли я на результат? Ну, если бы я играл в футбол, то да. Сколько голов? Много. Как? Не важно. Нужен результат. Это психология толпы.
    Передо мной всё-таки стоят сверхзадачи. А это уже больше, чем просто результат. Ведь в бизнесе он выражается в денежном эквиваленте. И за эти деньги предприниматели на что только не идут! О примере торгового центра, думаю, можно, уже не говорить.
    Я не чувствовал, что добьюсь успеха в этом деле. Я зевал на первой промо-акции, на которую меня привёл босс, и пропускал всё мимо ушей. Не выказывал ни малейшего желания понять.
    Да вообще как-то всё необычно вышло. Судьба. Или что-то такое. Клиент как снег на голову. Странный. Серьёзный. Ни разу не видел его улыбающимся. И богатый. Откуда только у него столько денег? Может, он олигарх? А это он всё затеял ради поправки сложного финансового положения города. Такая вот весёлая и радостная антикризисная мера. А что, отличный вариант. Мне нравится. Вот бы все богачи так же поступили. Не прятали бы свои миллионы, а потратили бы на праздник. Ведь всё равно кризис все скрадёт. Съест. Инфляция. Рецессия. В некоторых странах уже дефолтом попахивает.
Я не призываю бездумно тратить деньги. Нет. Просто таким интересным способом можно пополнить бюджеты городов. Администрация, мэрия всякая пусть уже решает, как распределять полученные средства от массовых мероприятий. Другое дело, что разворовать могут. Опять же – кризис. Все хватаются за малейшую возможность пополнить карман. Потому что денег никогда не бывает много. Особенно для тех, кто живёт не по бюджету.
    Больше честности, господа. А то ведь и в новостях рассказать могут.
    Журналистов тут полно. Несколько бригад местного телевидения. И даже одна с центрального канала. Снимают. Берут интервью у людей. Много фотографов здесь сегодня.
    Здесь есть на что посмотреть. Даже все бывшие сотрудники «Планеты смеха» ходят среди народу. Я замечаю Серёжу, Юлию, бывшего бухгалтера. И остальных.
    – Вот уж не ожидал, что у тебя что-то получится. – Серёжа с трудом скрывает зависть. – Ты же совсем не умеешь продавать услуги!
    Да. Он прав. Я совсем не умею подавать. Только уже стал директором. Найму пару талантливых менеджеров. И дела у нас пойдут в гору. Там и Федя поднатореет. Болтать он умеет. Мне сейчас как руководителю важно как можно выше поднять свой авторитет. Чтобы потом подчинённые не сомневались в моей компетентности. Известно, что у плохого начальника и работники трудятся плохо. Потому что теряют всякую мотивацию. А зачем вкалывать, если босс сам ничего не понимает в порученном деле. Тут надо быть осторожным. Надо соображать. Может, поэтому-то Пётр Несторович и взял меня под своё крыло.
    Начинается дискотека. Байты танцевальной музыки громогласно возносятся над парком. Танцуют все: старики и молодёжь, мужчины и женщины, отцы и дети, братие и сестрие. На сцене чудеса акробатики показывает молодёжно-танцевальный коллектив. Два диск-жокея устраивают целую битву.
    Конкурс среди публики: кто станцует брейк. Находится несколько добровольцев. Забава проходит на ура. Все получают призы.
    Наконец-то встречается Владимир. Я думал, что он сразу появится, и мы с ним будем вместе ходить по парку, смотреть на праздник. Возможно, у него есть какие-то претензии. Как это обычно бывает. А он нет. Мне встречался кто угодно. Даже те проходимцы из торгового дома книги, у которых я отвоевал Федин паспорт: Леночка и молодой человек всё в той же розовой рубашке. Тоже любят развлекаться. Наверное, где-то здесь ходят и люди с книгами. Было бы забавно увидеть.
    Адам Августович Робинсон в ковбойской шляпе приглашает меня на американские горки. Я вежливо отказался. Я всё-таки работаю. Антонина Сергеевна тоже здесь. Отдыхает и радуется. Где-то тут должна быть Алина. Я не давал ей на сегодня поручений касательно курирования и администрирования. Но она вчера вечером обещала, что обязательно придёт. И найдёт меня. Очень жду. Уже долго, а она всё никак меня не отыщет.
    Точно также я не могу найти Владимира. Скорее всего, мы плутаем в толпе людей и не можем встретиться. Хотя если бы он меня искал, то позвонил бы. Он всегда так делал. Мне бы самому следовало с ним связаться, но по тем номерам, по которым он мне звонил, никто не отвечает. Тем более, они все стационарные, а не мобильные. Там бы, конечно, мне могли бы подсказать, как дозвониться до Владимира. Но не берут. Наверное, празднуют. Всё-таки карнавал. Весь город гуляет. Добрая половина из которого пришла сегодня к нам. Несколько тысяч человек. Много, что тут скрывать.
    И где-то среди них бродит мой заказчик.
    – Не меня высматриваете, – раздаётся над моим ухом голос Владимира.
    Я немного вздрогнул. Неожиданно получилось.
    – Испугались? – спрашивает он. Мой клиент как всегда великолепен и величественен. Только костюм у него другого цвета. До этого он носил серого цвета. Сегодня он вообще без пиджака. В красной рубашке с чёрным галстуком, а также чёрных брюках, туфлях и шляпе всё того же покроя, что и была до этого.
    – Внезапно вы как-то появляетесь всегда, – говорю я ему. – Это у вас профессиональная привычка? Или…
    – Не сам пришёл, – отвечает он мне и улыбается прекрасной белоснежной улыбкой.
    Вот те на! В первый раз на моих глазах я вижу улыбку Владимира. Я, как заворожённый, смотрю на него.
    – Что вы так смотрите на меня? Удивляетесь тому, как я одет?
    – Да нет, ну, что вы… Просто вы улыбнулись.
    – Я? В самом деле? – серьёзным, привычным для моего уха, тоном задёт он вопрос.
    – Да, – произношу я.
    Его лицо моментально мрачнеет. Буквально каменеет. Я уж смущаюсь: вдруг, я что-то не то сказал и сильно обидел его? А он стоит так с полминуты, а потом как рассмеётся!
    – Да что вы?! Ха-ха-ха-ха! Я и улыбнулся?! Ха-ха! На ваших глазах?! Ууууууу-ё! А что ж я, по-вашему, не человек что ли? И улыбнуться не могу?!
    Я тоже начинаю посмеиваться. Несильно. Негромко. А Владимир смеётся, что есть силы.
    – Ой. До слёз! – говорит он и вытирает глаза. – Давайте пройдёмся. 
    Мы идём.
    Он говорит:
    – Видел тут вашего помощника. Ответственный молодой человек. И веселится, и работает. Молодец. Мне бы таких ребят побольше.
    – А ваш где? Что-то не видно…
    – Да где-нибудь тут ходит.
    – Я думал, вы не расстаётесь.
    – Да ну! Мне смотритель не нужен. Я сам себе хозяин.
    – А если честно, чем вы занимаетесь? У меня просто случая не было раньше задать вам этот вопрос, а так очень интересно.
    Владимир смотрит на меня и говорит:
    – Бизнес. Бизнес.
    – Скажите, вы олигарх? – спрашиваю я.
    У него как-то хитро стали светиться глаза.
    – А что? Похож? – лукаво спрашивает он.
    – Ну… да. Просто у меня других догадок нет. Столько денег вложить в праздник. Практически безотчётно…
    – Да будет вам деньги сейчас считать! Зачем? Вы посмотрите, какое шоу у вас получилось. И даже сам «Премьер-министр» приехал!
    Тут на сцене из дыма появляются специально приглашённые звёзды. И начинают петь.
    Люди в восторге!
    – Здорово у вас всё это получилось. За такой короткий срок всё спланировать, проработать концепцию, написать сценарий. А воплощено-то как! С шиком, блеском. Красота! А огни?
    Начинают работать прожектора, освещая небосвод. Лучи сходятся в одной точке, образуя купол.
    – Я жду, не дождусь салюта! Где вы таких людей нашли? Откуда взят ресурс? Казалось бы, провинциальный городок. Что тут может быть из того, что используют на крупных шоу в Париже, Милане, Лондоне, Нью-Йорке и Лос-Анджелесе?
    – Ну, тут же тоже проводятся праздники. Вот люди и подготовились. Просто кризис мог не позволить применить все технические средства, поскольку оборудование стоит дорого. А сейчас все предпочитают экономить. Сами знаете. Вот в центре скоро будет просто фейерверк, а у нас, вы правильно сказали, – салют.
    Клиент хвалит. Он доволен. Задача выполнена. Цель достигнута. Наверное, так. А то обычно как бывает: заказчик ведь всегда прав. Потому что всё на его деньги организуется. И большинство людей находит самые малейшие зацепки, лишь показать, кто здесь хозяин. А Владимир не такой.
    Ему нравится, и он хвалит.
    – Всё-таки как вам удалось? После всего случившегося? У вас же опыта нет! – Он опять смеётся. – Чёрт вас дернул в этот бизнес влезать! А-ха-ха-ха-ха-ха!
    Что тут ответишь? Повезло, и всё.
    – Повезло? – недоумевает Владимир. – Да вам не просто повезло! Вам чертовски повезло!
    Пожалуй, он прав. Да и вообще: трудно спорить с тем, кто спас репутацию фирмы и не позволил ей окончательно развалиться.
    – Я жму вашу мужественную руку. Теперь я всегда буду заказывать праздники только у вас в этом городе. Честно скажу: никогда не смеялся… так. Порадовали. Не зря я все эти деньги потратил. Ну, я пойду. Тем более, кажется, за вами пришли.
    Перед нами чуть вдалеке стоит Алина.
    – Отдыхайте, – говорит он и уходит. Его красная рубашка маяком мелькает в толпе. А топом он исчезает.
    – А я уж вас обыскалась, – произносит подошедшая ко мне Алина.
    – Так что же вы не позвонили? – спрашиваю у неё я.
    – Мне хотелось вас так найти.
    – Прям хотелось?
    – Да, а что? Вы бы и сами могли мне позвонить, – как-то пытается меня укорить таким ответом Алина.
    – Да, вы правы. Если бы я ещё знал ваш номер…
    – А что ж вы его вчера в кафе не спросили? – кокетливо спрашивает она.
    – А что ж вы его вчера в кафе мне сами не дали? Мой-то вы знаете.
    – Мужчина первым должен проявлять активность, – категорично заявляет она.
    – Нас всё-таки связывают служебные отношения. Вам могло бы показаться, что я к вам пристаю.
    – Я пока с вами трудовых договоров не подписывала. Так что… можете проявлять активность сколько хотите. Я буду только рада.
    – Тогда начнём с малого. Дайте мне ваш номер телефона…
    Секретаря я себе нового найду. У Алины ведь напарница без работы тоже осталась. Вот пусть она и приходит. А с Алиной мы и без оформления трудовых отношений сможем прекрасно провести время…
    А потом был салют. Не обычные цветные вспышки в небе, а настоящий узорчатый фейерверк, покрывший собой всё небо…
    Вы можете спросить у меня, что такое event-менеджмент. Event-маркетинг, event -рекрутинг, -PR, -аутсорсинг и прочий ивентинг. Event-бизнес вообще.
    А чёрт его знает, что это такое! Это надо лет сорок проработать в этом бизнесе, чтобы составить объективное мнение о том, что же это за такая отрасль предпринимательства.
    У меня опыта мало. Можно сказать, вообще нет. Пять недель. Плюс-минус день-два. Из них недели полторы – я директор. О каком здесь опыте может идти речь? Правильно, ни о каком. Но всё-таки что-то я почерпнул из того, о чём мне говорил Пётр Несторович.
    Думаю, он не спроста в разгар мирового финансового кризиса посадил в свою лодку нового члена экипажа. Он видел, что ему не на кого положиться из старой команды. И при малейшем намёке на шторм они сбегут. И именно так он и поступили.
    Петру Несторовичу нужен был приемник. Которого бы он смог наставить и обучить премудростям продажи праздников. Сделать профессионалом. Наверное, Федя на эту роль подошёл бы гораздо лучше, чем я. У него есть все задатки крутого менеджера по продажам услуг: он весь один сплошной позитив, любит болтать, целеустремлён. Спасибо всевышним силам за то, что послали мне такого помощника! Сам бы я не справился. Но глядя на него, и я сам набираюсь опыта во взаимодействии с клиентами, установлении контактов, заключении договоров. И ещё было большой удачей сотрудничать с Владимиром, этим загадочным и так мной и непонятым мужчиной. Кто он был? Откуда?
Он исчез так же, как и появился. Неожиданно. И самое главное: когда мы встретились впервые, его лицо было совершенно мрачно. Он ни разу не улыбнулся. Казалось, какое-то неодолимое отчаяние гнетёт его сердце. И в последующие встречи он всегда был таким. И голос. Почти металлический, нагоняющий жути. Он был очень серьёзным, когда я его встретил в первый раз. Но когда мы прощались, он улыбался, смеялся и светился от радости.
    Не знаю, как ко всему этому относиться. Мне повезло.
    Скажу только одно: конкуренты, закрывайтесь и уходите с моего пути. Потому что я могу в этом бизнесе всё. Я могу сделать любой праздник. Организовать любое мероприятие. И могу заставить улыбаться даже самого печального, самого серьёзного, самого отчаянного из всех существ на этом белом свете.
    Потому что я могу продать смех кому угодно!
                (27. 06. 09, сб – 06. 07. 09, пн)