Дорога в Хейз-Cити
- Не-а, - мотнула головой она. - До Хейз-сити подбросишь?
- Подбросить-то подброшу, - пожал плечами Джейми. - Только зря ты так, честное слово - посреди ночи одна голосуешь, к первому встречному в машину садишься... А может, я - Зубастик?
С этими словами он повернулся к девчонке и зарычал, скорчив гримасу. Та рассмеялась и снова покачала головой.
- Никакой ты не Зубастик, - сквозь смех проговорила она. - У тебя вон, переднего зуба не хватает.
Она взглянула Джейми в глаза и убежденно добавила: - Нет, сто процентов, ты не Зубастик.
Он тоже рассмеялся и выжал газ, трогая машину с места.
- Ну, будем считать, тебе повезло. Меня зовут Джейми Гудвин.
- Великий и ужасный? - уточнила девчонка.
- Он самый, - усмехнулся Джейми.
- Я - Венди Вик, - представилась она и вдруг спросила: - Слушай, а что у тебя с зубом стряслось? Подрался с кем-то?
- Вроде того. Я профессиональный борец.
- Мне следовало догадаться, - протянула Венди. - Вон ты какой здоровый...
Джейми скромно кивнул. При росте метр девяносто он весил центнер с лишним.
- Мой младший брат фанатеет от профессиональной борьбы. - продолжала она. - Я иногда смотрю матчи, с ним за компанию, но тебя что-то не припомню...
Не выпуская руль, Джейми запустил руку в сумку, стоящую у него в ногах и минуту спустя извлек на свет серебристую маску с синими звездами.
- А теперь?
Венди прикрыла глаза и несколько раз щелкнула пальцами.
- Капитан Сталь! Сказать Шону, что меня до города подвозил сам Капитан - не поверит.
- Могу расписаться для него на чем-нибудь, - предложил Джейми, - тогда поверит.
Венди внезапно погрустнела.
- Да нет, спасибо, ни к чему, - пробормотала она и погрузилась в молчание. Джейми пожал плечами и сосредоточился на дороге. Шоссе было пустынно, вдалеке мерцали огни Хейз-сити. По радио пел Майк Олдфилд.
В последний раз промелькнул он
Уносясь тенью в лунном свете
Пролетел, встревоженный и хмурый
Уносясь тенью в лунном свете
Субботней ночью при полной луне
Далеко на той стороне
Его кровь пролилась в жестокой резне
И не смогла пробиться к нему
Он вспомнил, как вырулив с автострады номер сорок пять на шоссе, ведущее в Хейз-сити, увидел Венди. Она голосовала на обочине; лунный свет играл на бисерной фенечке на запястьее ее поднятой руки. На девчонке была коричневая куртка, обшитая бисером, перьями и прочими хипповскими примочками и джинсы, за спиной - туго набитый поношеный рюкзак. Блестящая от росы трава доходила ей до колен.
- Слушай, а как ты вообще посреди ночи на дороге оказалась? - спросил Джейми.
- А?.. - Венди моргнула, отвлеченная от своих мыслей. Он повторил вопрос.
- У подруги была, в Далтоне. Сейчас возвращаюсь домой на попутках.
Джейми хлопнул рукой по колену.
- Три-четыре, и я оттуда! Жалко, что мы раньше не познакомились, я бы тебя прямо из Далтона подвез.
Она улыбнулась.
- Спасибо. У тебя там матч был?
- Угу...
Снова молчание. Майк Олдфилд по-прежнему исполнял "Тень в лунном свете".
Деревья на ветру шептали
А он улетал тенью в лунном свете
О чем-то печально вздыхали
А он улетал тенью в лунном свете
Холодной сталью блеснул пистолет
Далеко на той стороне
Грохнул выстрел - и его уже нет
И не смогла пробиться к нему
Через несколько минут Джейми подрулил к небольшому придорожному кафе и, как Венди не упиралась, уговорил позволить угостить себя.
- Но я не голодна, - все еще пыталась возражать она, пока они пересекали стоянку. - Правда, не голодна.
- Ну хоть пепси выпей. Терпеть не могу есть один.
Внутри кафе было стилизовано под пятидесятые, на стенах фото Элвиса и Мерилин Монро, сидения в кабинках обиты красным винилом.
Из динамиков под потолком негромко струилась какая-то мелодия в стиле блюз. Других посетителей не было. За стойкой светловолосый парень читал вчерашнюю газету. Услышав как скрипнула дверь, он поднял на вошедших сонные глаза.
- Привет, - поздоровался Джейми. - Что пишут?
- Зубастик снова уделал какую-то, - сообщил парень. - Прошлой ночью. Совсем недалеко.
Скосив глаза, Джейми увидел, как побледнела Венди и легонько сжал ее ладонь.
- Урод, - высказал свое мнение о Зубастике парень. - Его мамаша, наверное, в детстве к потолку подбрасывала, да ловить забывала... Ладно, что заказывать будешь?
- Нам две пепси, - попросил Джейми. - И... ну, давай чизбургер с чипсами, что ли...
Парень приподнял брови.
- Что?
- Две пепси. Чизбургер. Чипсы. - повторил он.
Служащий кафе пожал плечами и удалился на кухню.
Немного позже, когда они сидели в кабинке у окна и Джейми, уминая чизбургер, весело болтал о чем-то, Венди вдруг взглянула ему в глаза и серьезно сказала:
- Слушай, Джейми... Ты мне кажешься хорошим парнем. Я могу попросить тебя об одолжении?
Тот кивнул, слегка озадаченый, и Венди продолжила, тщательно подбирая слова.
- Понимаешь, мне нужно... уладить кое-что с одним человеком... только я, ну, не хочу встречаться с ним одна, и...
Она говорила что-то еще, но Джейми уже понял ситуацию. Навернякак это ее бойфренд - скорее всего бывший - из тех, что любят использовать своих девушек вместо боксерской груши. Обычная история.
- ... не мог бы поехать со мной?
- Что, прямо сейчас? - удивился он.
Венди смутилась и опустила глаза.
- Ну я же не каждый день с борцами встречаюсь... слушай, я понимаю, если ты не хочешь, я не обижусь...
- Да поеду я с тобой, поеду, - успокоил ее Джейми. - Какие проблемы?
- Спасибо, - улыбнулась Венди, не поднимая глаз.
Через пару минут Джейми расплатился за заказ, они встали и направились к выходу. Нетронутая пепси девушки осталась стоять на столике.
Парень-служащий долго смотрел им вслед, а потом покрутил пальцем у виска.
Было без пятнадцати два ночи, когда "Субару" затормозил у аккуратного маленького домика в Элмсвуде, пригороде Хейз-сити. Табличка на почтовом ящике гласила "Чарльз Престон Смит". Окна в домике не светились.
- Он спит уже, - констатировал Джейми. Венди не ответила. Выскользнув из машины, она неслышно побежала по гравиевой дорожке, ведущей к домику, и растворилась в темноте. Недоумевая, Джейми направился за ней. Ему в голову вдруг пришло, что девчонка просто собирается использовать его как инструмент для вышибания дверей и зубов в ограблении, но он тут же отмел эту мысль. Венди никак не подходила на роль уголовницы.
- Сюда! - окликнула она, стоя на лужайке у большого, чуть приоткрытого окна.
- А что, в дверь позвонить нельзя?
Вновь не удостоив его ответом, Венди изогнулась и проскользнула внутрь. Ворча, Джейми приоткрыл окно пошире и последовал за ней, оказавшись в большой темной гостинной.
- Он, может быть, полезет драться, - шепнула девушка. - Так что ты врежь ему хорошенько, если что...
- Что вы здесь делаете?!
В дверях появился сам Чарльз Престон Смит - щуплый тип с тонкой шеей и залысинами, одетый в белую пижамиу и шлепанцы. На носу у него сидели большие очки в роговой оправе.
"И это ее бойфренд?" - изумился Джейми. - "Он же ей в отцы годится!"
- Что вам надо? Убирайтесь отсюда, или я звоню в полицию! - в голосе Смита слышался страх.
-Не волнуйся, никуда он не будет звонить, - проговорила Венди. Она снова побледнела и сжала руки в кулаки. - Скажи ему, что Венди передает привет.
Джейми недоуменно покосился на нее и она пояснила: - Мы с ним не разговариваем.
- Вам привет от Венди, сэр, - пожав плечами, обратился к Смиту Джейми. Тот моргнул.
- Что?
- Привет от Венди. - он сделал паузу, слушая девушку. - Она все еще сердится на вас за ваше поведение во время последней встречи.
Смит затрясся. Его глаза вылезли из орбит.
- Вы.. вы сумашедший. - хрипло проговорил он. - Убирайтесь отсюда. Я не знаю никакой Венди... Я никогда... никогда... Нет! Нет! Нет! Нет!...
И, продолжая вопить, Смит развернулся и бросился бежать.
- Стой, ублюдок! - яростно закричала Венди, рванувшись за ним.
Джейми нагнал ее лишь в конце длинного коридора, у двери, за которой по-видимому скрылся Чарльз Престон; распахнув дверь, он шагнул в кромешную тьму...
- Осторожно!.. - вскрикнула Венди.
Что-то обвилось вокруг его шеи сзади, а мгновением позже правое плечо пронзила невыносимая боль. Он закричал. Где-то рядом в темноте закричала Венди.
- Отпусти его, тварь! Отпусти его!
Чарльз Престон Смит, вскочив на спину Джейми, душил его и рвал зубами плечо. Из его глотки неслось рычание. Издав полукрик-полухрип Джейми бросил свое тело назад, ударив Смита о стену. тот приглушенно вскрикнул, но не ослабил хватки. Послышался шелест бумаги. Джейми отступил на несколько шагов и снова хватил противника о стену. И снова... и снова... Смит рычал, не разжимая челюстей; Венди кричала; Джейми хрипел, задыхаясь. Наконец он завел руки за спину, схватил смита за пижамную куртку и рывком перебросил через себя. Вместе с этим у него выврвался новый крик боли. Из разорваного плеча хлестала кровь.
- Он прямо перед тобой! - закричала Венди где-то совсем рядом. - Убей его, убей этого чертова сукина сына, убей его!
Охваченый яростью, Джейми рванулся вперед, но его руки схватили пустоту.
-Ниже! Он на полу! На полу!
В следующее мгновение Смит бросился в ноги Джейми. Тот упал на спину, ударившись затылком, а Смит с проворством обезьяны вскарабкался на него и полуоглушенный Джейми почуствовал его зубы у себя на горле.
Он нанес удар растопыреными пальцами - "вилкой" - в глаза Смиту. "Вилка" была излюбленным приемом Капитана Сталь, но на ринге он бил чуть выше, скользя пальцами над глазами "противника", а тот хватался за лицо и принимался старательно кататься по матам и орать,якобы от боли.
На этот раз боль была настоящей. Смит взвыл и отшатнулся... И тогда Джейми наугад протянул руки вверх. Нащупал макушку и подбородок Чарльза Престона Смита. И свернул ему шею.
Шатаясь, он поднялся на ноги. Плечо по прежднему терзала боль.
- Черт, - простонал он, - Венди, включи свет. Ну и дружки у тебя...
Ответа не последовало.
- Венди? Венди, ты где?
Тишина. Джейми вслепую нашарил выключатель и увидел...
... Чарльза Престона Смита, мертвого, с яростным оскалом, застывшим на лице...
... Вырезки из газет, которыми были сплошь заклеены стены комнаты ("Маньяк из Хейз-сити насилует свои жертвы и перегрызает им горло"... "Зубастик по прежднему на свободе", "На счету Зубастика уже девять молодых женщин")...
... Венди, смотрящую на него с газетного листа. Большие буквы под фотографией кричали: " Девятнадцатилетняя студентка - последняя жертва Зубастика. Тело Венди Селестины Вик обнаружено прошлой ночью у перекрестка автострады сорок пять и шоссе номер восемь, где она, судя по всему, ловила попутки..."
Джейми замотал головой и ухватился за стену, чтобы устоять на ногах.
- Вен... Венди... - выдавил он, ловя ртом воздух.
- Спасибо, - прошелестело в пустой комнате, и Джейми ощутил, как его щеки коснулись холодные губы.
Свидетельство о публикации №210021600750
Миранна 04.01.2020 20:26 Заявить о нарушении