Записки диверсанта. Песчаный камуфляж

Я крупно насолила Джаббе Хатту. Для многих эта фраза звучала бы как смертный приговор, а для меня – лишь стала поводом для новых приключений.
   Это официально в галактической войне участвовало две известных стороны – думаю, я не открою вам секрет, если скажу, что хатты всегда были лишь сами за себя. И, естественно, эти ползучие мешки с кредитами не стали бы поддерживать каких-то там повстанцев...
   Поспешно шел к концу второй и плавно начинался третий год моей военной жизни. Родная группа, ставшая семьей, кочевля по планетам (боюсь, что в этом сильнее всех виновен тот первый и единственный предатель) и кучи новых неприятностей. Тогда мы тщетно огрызались на краю галактики, пытаясь отогнать Империю подальше от нашей резиденции. Однако, что бы мы ни делали, а те упорно не хотели отступать – не стоило и думать, что главною причиной, помимо всего прочего, служила местная столица мафии, планета Татуин.
   Мина и Леар, почти случайно, сумели уловить в воздухе густой жареный запах – и теперь, для полной ясности картины, нам нужно было раздобыть записи переговоров из дворца Джаббы. То, что они есть, тогда не вызывало ни малейшего сомнения, и, после перехвата, мы бы смогли лучше понимать, с какой стороны ждать нового удара. Да и количество предателей, скорее всего, оказалось бы космических масштабов... Однако перед нами сразу стала новая дилемма – увы, среди нынешних разведчиков было слишком много новобранцев, а нам отряд, единственный из опытных, уже буквально разорвали по заданиям. Обдумав все детали, в гости к Джаббе Хатту решили отправить именно меня...
   Дорога к укрепленному дворцу пыла такими петлями, что, не имея с собой карты, я б стопроцентно сгинула в песках. Бежать к ним напролом было бессмысленно, а потому я твердо приняла решение идти безлюдной пустошью.
   Дюнное море, казавшееся бесконечным... Я медленно тащилась по барханам, ногами раскидывая золотистый шлейф. Похожая издалека на переросшего таскена – широкий длинный плащ с надежно закрепленным капюшоном, высокие, шнурованные наглухо ботинки, бледно-желтый визор, закрывший пол-лица и натянутый до носа воротник – я шла почти беспечно, зная, что малейший ветерок навеки замостит мои следы... А, кстати, вот и он – легкая буря  тогда пришла как по заказу, ничуть не сбивая меня с ног, но в  то же время изрядно портя видимость. Приятного, однако, было маловато – те, кто хотя бы раз хватал на себе порывы желто-оранжевого шторма, знают, насколько же коварны мелкие песчинки. Они, всего за жалкий миг, набились в самые мизерные щелки – меж шнурками и по ободку моего визора, покалывая кожу на лице. И все же, низко пригибаясь, а под конец уже и вовсе доползая до выпуклой стены дворца, я кое-как достигла своей цели.
   Мне крупно повезло – буквально сразу заприметив лежавшие у входа длинный контейнеры, я быстро, незаметно для одинокого наемника чуть в стороне, шмыгнула за высокое скопление. Ну что ж, хотя бы спряталась от бури, мелькнули мысли в голове, а тот тем временем шагнул чуть ближе к баррикадам. Кажется, это мой шанс, потерла я ладони, видя, как тот, подойдя к двери ангара, пугливо отшатнулся от длинной «лапки» такого себе выдвижного глазка-камеры.
   - Э-это С-сареш, - даже заикнулся он от страха. – Доставил все необходимое, - противно и скрипуче продолжил незнакомец в микрофон, а я уже готова была громко рассмеяться. Да из него наемник как из меня танцовщица, теперь, вблизи, сумела я увидеть пугливо сжавшуюся под тряпками фигурку дюроса. Ну все, держись...
   Едва лишь дотерпев, когда гигантские полукруглые ворота со ржавой песнею железа вынырнут из почвы, я бешеным рывком метнулась из укрытия, накрыв собой и вовремя зажав рот не совсем обычной тряпкой. Все правильно, я просто усыпила лишнего свидетеля на время, ведь даже малый шум мог сделать мои планы безнадежными. Почти как легкую игрушку, закинула я на плечо несчастного и, приютив его в углу за кучей дроидского хлама, медленно пошла вперед по коридорам...
   Тогда мне крупно повезло – безмолвной тенью пролетев всего-то узкий коридор и парочку ступенек, я сразу же наткнулась на нужную мне дверь. Редкая удача или же чутье бывалого разведчика – зовите это как угодно, но, тихо притаившись за спиной наемника, я все-таки успела сбить его на пол, едва тот попытался обернуться. Борьба мне выпала нелегкая, ведь тот был человеком, и притом довольно-таки сильным. Он, как мог, пытался выскользнуть на волю, но сделал главную ошибку. Скажу вам прямо: если б на том месте оказалась хаттская невольница, то у нее бы было больше шансов на спасение – ясное дело, потому, что та бы начала кричать. А наш герой, увы, выдался на редкость молчаливым...
   Оставив парня отдыхать под действием паров, я тут же ринулась к комлинку. Как именно я взламывала тот, рассказывать не буду – просто потому, что не хочу учить плохому в мирное время. Таких учителей и без меня полно в местах, подобных Нар Шаддару с Татуином. И да, мы не прогадали – они даже не думали стирать записи переговоров или прятать их под сложною шифровкой. Какая губительная самоуверенность, думала я, не глядя, копируя на малое устройство все подряд – однако, еще совсем не зная, что та же самая идея коснется и меня...
   Думаю, все прекрасно помнят, за что другие расы готовы – о, простите – дать нам по рогам. Не только за страшное упрямство и дикий ураганный темперамент, но и за то, что мы порою слишком увлекаемся победами...
  В итоге, я настолько поглотилась этим занятием, что даже не приметила, как луч парализатора на несколько секунд накрыл меня светящеюся сетью. Отяжелевшая, беспомощною куклой рухнула я на пол – но, к счастью, к тому времени уже успела замести свои следы и вытащить оттуда маленький носитель с данными, что без труда удержался в моем окаменевшем кулаке. Едва придя в себя, я живо сунула его в перчатку и только захотела дать им сдачи, как дула сразу двух оружий пиявками вцепились в мою спину. Игра была окончена на самом интересном...
   Обыск, короткий и бесцеремонный, что учинили эти двое, оставил смешанные чувства – с одной стороны, ящер-трандошан и, судя по доспехам, мандалорец так и не нашли ловко припрятанную гибкую пластинку с информацией; с другой, они лишили меня бластера, флакона с усыпляющей субстанцией и, что самое обидное, верного шото, с которым я клялась не расставаться.
   Под мушками прицелов, с руками за спиной, украшенными прочными наручниками, я медленно тащилась с ними к выходу. Мне было очень тяжело ловить суть их беседы – то ли какой-то диалект, а то ли жутко искаженный мандо', который я немного понимала... Одно не требовало пояснений – те шли к оставленному неподалеку транспорту, чтоб отвезти меня куда-то; скорее всего, в город, в гости к поселившимся там силам за вознаграждение. Живой товар, и не иначе...
   Песчаный шторм тем временем с каждою минутой становился все сильнее. Судя по их репликам, двое уж хотели повернуть назад и выждать лучшего момента, однако не судьба. Короткий четкий звук, пронесшийся со скал неподалеку, на миги заглушил шипенье ветра. Ящер молча рухнул на песок, в последнюю секунду пожалев о том, что не носил под капюшоном шлем. Примерно та же участь ждала и мандалорца – успев лишь обернуться к скальному массиву, он сделал себя хуже, ведь новый выстрел четко угодил в его лицо. Ну спасибо тебе, незнакомец, подумала я с облегчением, и, стоило мне присмотреться, как тут же в поле зрения попал бегущий вниз спаситель. Коричневый длинный плащ, винтовка на плече и маска, полностью прикрывшая лицо... Таскенский рейдер, не иначе, с ужасом подумала я, видя, как тот, радостно трубя через свой «шлем», летит ко мне напропалую. Ну уж нет, друг, я не собираюсь тебя ждать, вспомнила я их варварские нравы - а заодно и жуткую привычку то и дело похищать заплутавших в дюнах жителей - и, недолго думая, рванулась вдаль по дюнам, уже не думая о потерянном навеки шото...
   Вы когда-нибудь пробовали бегать с руками за спиной, да еще и против ветра, по песку? Мой вам совет – даже не пытайтесь, если, конечно, не хотите посмешить свидетелей сего или же почувствовать себя каким-нибудь мутантом. Почти на полусогнутых, с наклоненной спиной и глупо переваливаясь, бежала я от скал как раз навстречу шторму, а тот, ревя, летел за мною по пятам... В конце концов, каким-то чудом вскарабкавшись на дюну, я все-таки упала на вершине; огромная волна песка ударила меня по визору и, даже через ткань, таинственным образом коснулась носа. А вот и главная проблема – упасть-то я упала, но встать было никак, а вопли быстрого таскена звучали уже прямо возле уха... Ну ничего, мы не сдаемся, смекнула я и – представить не могу на чем – без рук, змеей сползла до основания. Увы, здесь и закончился мой путь благодаря такому «путешествию» - я по уши вкопалась в дюну и, не в силах приподняться, валялась терпеливо до прихода моего спасителя.
   Резкий жест, отточенный и хладнокровный, выдернул меня наружу будто корнеплод и, заботливо струсив песок с плаща (к чему бы это?), выдал за спиной короткое гудение. Шото, едва мелькнула быстрая идея, а тот уже в одно касанье распилил мои наручники.
   - Вот  спасибо, - обернулась я в ответ на его рев и, недолго думая, с размаху пнула тянувшего ко мне обе руки. Таскен упал будто подкошенный, а я, на миг пригнувшись, выхватила память о Тей'Ане и дала деру до равнины.
   Какой-то он высоковатый для таскена, подумалось мне на ходу, а тот, как оказалось, темпа не сбавлял. Мгновенно поднявшись с песка, он резво побежал за мной под шквальным ветром и, уже на следующем бархане, тяжко дышал прямо за спиной. И никакой рывок не спас меня от наглого преследователя – он тут же ухватил меня за плащ и силой потянул назад к себе. Пытаясь вырваться на волю, я без всякой задней мысли отмахнулась сапогом и точно угодила прямо по лицу. Таскен завыл и словно попытался выругаться на нем основном – а, уже падая до основания, ловко умудрился стянуть с меня защелкнутый поверх плаща ремень. Вроде ерунда, подумаете вы, однако же не тут-то было – чуть поднявшись по склону, я мигом ощутила себя парусником. Несчастный плащ теперь взлетал почти что до небес, а ветер с противным холодом лупил меня моими собственными полами. Придерживать их пальцами было равносильно той ходьбе с руками за спиной; казалось бы, еще немного, и я тотчас улечу в застеленное бурей небо Татуина – но нет, стоило мне лишь взглянуть на мир сквозь дымку шторма, как я уже сама, влекомая таскеном, без сопротивления прыгнула назад, и мы оба, дружно забились в малую пещерку между скал. Все правильно, там была куча этих шлемоголовых тварей, которые, на счастье, не увидели еще далекую меня...
   - Ну спасибо, - несмотря на все, признательно взглянула я на жителя песков и... обомлела. Передо мной, зажав в руке свой «шлем» из тряпок, сидел человек среднего возраста, действительно чуть выше и крепче любого из таскенов, с круглым лицом и истекавшим кровью носом, который я же и разбила сапогом. Лейтенант Альянса и тайный агент со стажем, о котором на базе не знали ничего, кроме позывного Татуин...
   - Рядовой Эйхани, - начал тот медленно и ровно (ну да, а вы что думали – нам, разведчикам, особо звания не выдавали, иначе будет слишком лакомый кусочек для врага). – В следующий раз, когда вы влезете в проблемы и будете внаглую идти к постам Империи, о чем я и хотел вам сообщить, то вам придется выручать себя самостоятельно. Вопросы есть?
   - Вопросов нет, - кивнула я и как-то машинально поставила руку козырьком...
   Мораль этой истории? Наверное, то, что у страха глаза велики. Хотя, в такое время, лучше уж быть параноиком, чем пойманным врасплох...