Полет далькирии. часть 5

Спражи увел дварфиху в палатку. Младший сын торговца, лишившийся ног во время взрыва был уже совсем плох и мы не могли ему ничем помочь.

Через час он умер.

Для него мы вырыли отдельную могилу и я лично отдавал ему последние почести, потому, что Лорету это окончательно бы добило. Она продолжала спать и должна была проспать до завтра.

Мы решили простоять здесь еще один день, чтобы дварфы смогли восстановиться. На следующий день мы собрались с самого утра отправиться в путь. Нам предстояло увидеть огромный бродячий город, конечно сильно уменьшившийся, но все еще город. Теперь он станет бродячим городом призраком.

 

В эту ночь мне не снилось ничего. Это был попросту провал в сон.

 

С утра оказалось, что за ночь эльфы убили двух гулей, которые продолжали сбегаться на запах смерти. Тела со стрелами прямо посередине лба валялись в грязи, рядом с ямой в которой валялись монстры и разбойники. Ночью шел дождь, который размочил яму, наполнил окружающий мир грязью, в которой утопали мертвецы. Земля как будто принимала их, и смывала смерть с себя. Одинокий лес очищался.

Когда я подошел к эльфам, сидящим возле костра они мгновенно встали.

 - Пойдем Мстир, - сказал Лоуриан, его голос был серьезным и пустым, он над чем-то долго думал и не имел возможности забыть о полученных выводах. Даже природная эльфийская бесчувственность не могла удержать его эмоции, - нам пора уходить. Спражи, разбуди пожалуйста дварфов. Мы выдвигаемся сейчас же.

Я стоял, молча смотря на это. В воздухе висело напряжение. Спражи медленно поднялся, откинул свой капюшон и ушел в сторону палатки. Когда он зашел в нее я сел на его место возле костра. Лоуриан перевел взгляд с огня на меня и заговорил.

 - Мстир, единороги ненавидят перевозить грузы, ты не мог бы запрячь починенный нами воз в своего коня? Дварфы очень бояться лошадей… это давняя история, но в телеге они поехать смогут.

 - Хорошо, я сделаю это, - сказал я, поймав возможность занять себя чем-то. Помочь общему делу.

 

Наш маленький лагерь слегка оживился и совсем скоро мы закончили приготовления. Сгрузив вещи в телегу мы водрузили на нее ели живых дварфов.

Еще несколько минут и кони понесли нас вперед. Единороги, пользуясь своим преимуществом перед моим скакуном скакали впереди. Эльфы скакали впереди, то и дело на ходу соскакивая с единорогов, забегали в лес, уходили вперед, после чего убедившись в безопасности пути возвращались и опять же на ходу запрыгивали на коней.

Я вел своего коня медленно, мне хотелось домой, но не хотелось наткнуться на бродячий город, который умер и остановился. Конь на котором я ехал не был моим. Я вообще не видел смысла в содержании своего собственного коня, несмотря на то, что постоянно путешествовал. Я получал нового коня каждый раз, в редакции. Мне выдавали его из нашей личной конюшни на время командировки. Если бы он умер, то я вынужден был бы заплатить своей родной редакции цену за него. Ездил верхом я очень часто, но учитывая, что не имел своего коня и мне постоянно приходилось привыкать к новым животным я не мог управляться с ним так грациозно, как делали это эльфы на своих единорогах.

Единороги и Эльфы одинокого леса давно заключили договор. С рождения каждый эльф, который должен был стать воином привыкал к своему ездовому животному, благо жили они равное количество лет, для человека практически выглядящее бесконечностью. Ездили они без седла, видимо, конечно, они в самом начале они пользуются седлом, но с годами нужда отпадает. Я считаю, что они чувствуют себя единым существом, когда с мечем, или луком наперевес несутся на врага, с ловкостью перемещаясь в своих родных лесах. Как жители дальнего востока - бродячие кентавры, дикообразные конелюди, вероятно дальние родственники соседей одинокого леса - дриад.

Мы ехали несколько часов, и несмотря на то, что небо все еще было светло и солнце висело практически над головой, я начал замечать, как темнота сгущалась вокруг нашей маленькой процессией.

 - Души многих павших здесь навсегда останутся тут… нам придется построить новую дорогу, чуть левее, через опушку Садгена, - сказал вернувшийся из чащи Лоуриан.

Великий переход между границами будет перестроен.  В прочем я и не сомневался, врятли хоть кто-нибудь из людей рискнул бы пройти через это темное место, каким оно стало после этой бойни.

Еще один поворот и я почувствовал смрад разлагающихся тел, а вдали замелькали продолжающие гореть огромные возы, кареты и телеги. Сотни мертвых тел с оружием в руках, убитые разными способами валялись повсюду.

Дворфы кажется продолжали спать, оно и к лучшему. Такого вида больные не выдержали бы никогда.

Несмотря на то, что Лорета хотела выполнить до конца пусть и ложную, но мечту мужа мы увезли ее в другую сторону. У нее впереди была длинная жизнь и она успеет съездить к Великому океану, но сейчас она нужна нам, как одна из немногих выживших в аду.

 

Тело дварфа, насаженное на сруб старого древа заставило содрогнуться мой желудок. Дальше было хуже. Десятки  тел были разорваны в красную кашу и были раскиданы по всей земле. Однако мой молодой, не видавший войны конь не понимал по чему он идет, и несмотря на вонь продолжал идти вперед. Чистолюбивые, как сами эльфы единороги старательно наступали только на чистые участки земли. Мой конь с любопытством поглядывал на них и постоянно подергивал носом, стараясь отогнать ужасающую вонь. Дикие, ночные твари не боялись того, что был день. Пользуясь тьмой, принесенной сюда черными магами они разносили ошметки мертвецов, пируя.

Еды хватало всем, поэтому редкие столкновение всяческих воскоподобных тварей быстро прекращались. Возможно среди теней скрывались даже демоны, любящие попировать светлыми душами, не успевшими покинуть эту землю. Некоторые души они зачастую приковывали с месту бойни, обрекая их на вечные мучения. Другие же они поедали, и радость тому, кто умер первым и ушел на небеса, или же провалился в пустоту.

 - Двигайтесь осторожно, - предупредил Спражи, - я видел тень круля!

 - Это плохо, но я думаю он не станет вступать в бой. Здесь ему достаточно доступной еды, - ответил Лоуриан.

Он был специалистом. Старым рейнджером. Вероятно за свою длинную жизнь он убивал создания темноты - крулей не один раз. Я решил довериться ему, однако расслабиться не получалось. Каждый новый вздох давался с трудом. Страшная вонь заполняла легкие, а дрожь заставляла тело утопать в холоде. Смотреть по сторонам было невозможно.

Тела Людей, дварфов, иногда эльфов и даже орков разрывали хищники и птицы. Уносили свои кусочки в своих желудках. Когда огромное поле, которое появилось на месте дороги и сожженного огненными магами участка леса вокруг этой дороги, полностью предстало пред нашими глазами, я чуть не уронил свою челюсть на землю.

Огромные повозки просто передвижные дома, башни блестели вывесками и образовывали целые кварталы. Все это образовывало целый поселок, очень неплохого размера. Я просто не представлял, как все это собиралось проехать через одинокий лес я не представлял, а ведь со слов Лореты это был не весь изначальный движущийся город, а лишь одна пятая его часть.

Я был потрясен зрелищем, однако нам нельзя было позволять себе остановиться. Возможно когда-нибудь людям, или кому-нибудь другому удасться очистить это место и тогда город на колесах превратиться в самый великий пограничный город, новых, вечных союзников - Иолриона и Одинокого леса. Возможно, а возможно это просто станет величайшая братская могила и самое страшное и проклятое место во всем Одиноком лесу.

Меня вырвало. Я был рад, что эльфы ускакали вперед, проглядывая окна всех домов в поисках выживших. Однако я был абсолютно уверен, что если здесь кто-то и выжил, то он уже давно убежал как можно дальше от этого места. Но проверка была важнее скорее как элемент безопасности, вселявшее надежду на то, что мы сами выживем на этом ужасающем кладбище.

 - А куда интересно двинулись атакующие дальше? - Спросил шепотом я.

Лоуриан посмотрел на меня своими ужасающе красивыми, по людским меркам, зелеными глазами и поджав губы ответил.

 - Среди них было множество незарегистрированных магов без орденов. Они с легкостью скроются в этих лесах, такое количество сметрей даст им неописуемую силу, при помощи которой они смогут совершить что-то действительно великое… возможно даже оживят древнего дракона или же отправят вашу столицу глубоко в зыбучие пески, - я понимал каждое слово, которое он говорил. Я сам думал точно так же. Маги могли устроить такое ристалище только ради великой жертвы демонам или богам смерти, а маги ничего не делают не имея далеко идущих  планов.

 - Не понятно только как этим вечно жаждущим власти алчным и индивидуальным созданиям удалось объединиться… ну или покрасней мере договориться между собой, - развил я его мысль.

В ту же секунду, как я договорил, мы все замолчали, а гномы спавшие на телеге одновременно очнулись и замолчали, увидев тоже, что видели мы.

В середине «улицы» разбив всю переднюю стену таверны из нее выпрыгнул пылающий лавовый демон, с лицом гориллы. Лоуриан махнул рукой и мы стараясь меньше шуметь задвинулись в промежуток между Почтой и видимо жилыми помещениями для персонала.

 Кони, как будто все понимая стояли молча.

Я почувствовал, как у меня на лбу выскочили капельки пота. Грязный демон находился совсем неподалеку, он искал себе жертву.

Все лавовые демоны были демонами первого дома и первой семьи, старшими тварями темного демонического измерения. За свою жизнь я повидал немало книг по демонологии, чародеи, когда они могли получить лицензию в Иолрионе написали множество вполне себе читаемых томов на эту тему. Я интересовался всем, но вся градация миров и личностей демонов не засела мне в голову, я врятли бы отличил Грумблока от Диферцита, но Лавового демона я узнал сразу же. Эта тварь практически не имела доступа в наш мир, и появиться могла только через жертвоприношение.

 - Здесь есть нелицензированный колдун, - сказал шепотом я, понимая, что говорю самые очевидные вещи.

 - Я понимаю… но это может быть и некромант и демонолог огненного порядка, - высказал Легорцил.

Мы затаились. Каждый лишний вздох мог принести нам такие неприятности, из которых мы бы уже не смогли выбраться живыми.

Лавовый демон не имел носа, следовательно не мог учуять живых, да и слух у него был притуплен, но если он нас заметит, то точно сожрет наши души. Поэтому нам надо было затаится. Спрятаться, поглубже и подальше, а потом убегать отсюда, куда глаза глядят. Однако у нас, с тремя конями и двумя ранеными дварфами на телеге не было шанса спастись. Мы могли только медленно ждать развязки, надеясь на чудо.

 - Отдай мне своего коня, и дайте мне топор, - прокряхтел старый дварф Кэль. Я сильно удивился его фразе, нет, не потому, что он был сильно ранен, или, что он решил рвануть навстречу смерти, давая нам шанс убраться подальше, а я был удивлен тому, что он попросил у меня коня.

Гномы до смерти боялись лошадей. Это были последствия какого-то ужасного предательства, или заклинания, никому, даже дварфам, живущим тысячелетия не было известно почему, но они подсознательно боялись лошадей так же, как люди бояться прыгнуть в пропасть.

В глазах старого и храброго гнома горело безумие. Наверно такое же, как у тех дварфов берсеркеров, которые завязывая глаза, привязывают себя к коням и скачут прямо в объятия к противнику, и зачастую устраивают кровавую баню, ведь кони таких дварфов зачастую так же безумны, как и они сами.

 - Ты уверен, что готов отдать жизнь за нас? - Зачем то спросил Спражи. По глазам двафа можно было понять, что он готов был отдать свой последний долг и присоединится к сотням его друзей, уже отдавшим свою жизнь за то, что не смогли спасти город на колесах.

 - Конечно же, только дайте мне чего-нибудь поувесистее, и я еще догоню вас, после того, как наваляю этому крылатому монстру, - высказался дварф, поднимаясь на локтях. Глядя на него, я почувствовал его боль. Его всего ломало, он был нежилец в любом случае.

 - Хорошо… Мстир, отдай ему своего коня… Единороги вас с Лоретой не примут, но это и неважно, отсюда мы сможем выбраться только на своих двоих, - сказал Лоуриан, - Лорета ты сможешь побежать, если понадобиться? – Обратился он к дварфихе. Та в ответ лишь кивнула.

Эльфы спрыгнули с единорогов, и схватив их за морды одновременно начали им что-то нашептывать. Я уверен в том, что нашептывали они им одно и тоже. Единороги встали столбами.

Нельзя было терять ни секунды, скинув мешки со своего коня вниз, я закинул один себе на спину, а второй бросил в грязь. Демон приближался, и мог выглянуть из-за угла в любой момент. Спражи вытянул из-под плаща рубанок немалых для эльфа размеров. Даже Лоуриан, как я заметил, удивился наличию такого оружия у Спражи.

Спражи же, как ни в чем небывало передал оружие дварфу.

 - Держи, это мой рубанок, лет двадцать назад один проезжий дварф подарил мне его за то, что я спас его от болотной химеры… сейчас это совсем неважно, но я носил его с собой все это время, как будто зная, что он может пригодиться…

 - И он пригодился, - закончил за него дварф. Лорета пустила слезу, но тут-же вытерла ее, стараясь выглядеть максимально крепко.

 - Я понесу второй мешок провизии, - сказала она и подняла брошенный мною мешок. Женщина крепилась. Ей не хотелось умирать и она хотела оставаться полезной.

 - По сигналу закидываем Кэля на коня и бежим через улицу в ту таверну, - сказал Лоуриан, указывая на таверну через улицу, - там выберемся на крышу и по ним сможем добраться до той воронки. Если нам это удастся, то спускаемся в воронку, ищем там укрытие и сидим, пока демон не провалиться в свой мир от бессилия. Лавовые демоны не могут, ни при каких условиях провисеть в нашем мире дольше трех часов, непонятно зачем его призвали здесь… мысли колдунов неисповедимы.

 - Возможно, это колдун низшего порядка решил использовать эту ситуацию для заключения хорошего контракта, ведь в его мир он попасть не может, - предположил я, но тут-же понял, что не время разводить философию.

  - Это мы решим, если выживем, - сказал Лоуриан, и на секунду показалось, что он отчаялся, - тебе надо помолиться Таргосу, Кэль? – Тут же спросил он у дварфа.

Дварф лишь пожал плечами и сказал, что не верит в могущество Таргоса, да и плевать ему, что с ним случиться после смерти, все равно он прожил слишком долго и не хотел более существовать, как разумное существо.

Мы простояли сорок напряженных секунд в молчании. Каждый готовился, по-своему собирался с силами, я отсчитывал время.

            И тут неожиданно резко Лоуриан вскинул правую руку, в которой находился лук. Это был условный знак.

            Мы со Спражи тут же подсадили дварфа берсерка, глаза, которого переполнились безумием на коня. Я должен буду заплатить за это животное в редакции… но это будет только, если я выживу.

             - ЗА ОГРИМНА! – Взревел дварф и выбежал из переулка, в котором мы укрывались.

            Короткое воспоминание о моих родных. Катарина, как же я тебя люблю.
Рывок.

            За те секунды, что я бежал к таверне вслед за Спражи я заметил, как дварф ели-ели удерживаясь в седле, размахивая рубанком, врезался в лавового демона и полоснул ему рубанком по грудине. Тот даже не обратив на это внимание, ударил свободной от оружия рукой по морде лошадке. С проломленным черепом та рухнула набок, однако дварф успел соскочить с нее. Врятли смерть основного страха принесла дварфу печаль. Впрочем, у него самого оставалось не так много времени. Все свое последнее время он отдал нам, и мы старались воспользоваться им.

            Пробежав порог, я рванул на лестницу, чуть не поскользнувшись на луже крови. Внутренний вид гостиницы меня тоже не вдохновлял, десяток мертвых мужчин и две официантки валялись за столами и на полу, жестокие убийцы разбили им головы и нанесли множество колющих, рваных ранений. Отрубленные головы катались по полу, а кровь так залила пол, что досок под ним было невидно. Я чуть не поскользнулся на крови, со всеми остальными, как я понял случилось тоже самое, все проскользили, но слава создателю - удержались на ногах.

            Все резкими прыжками через несколько ступенек поднялись на второй этаж, даже дварфиха словно летела.

            Лоуриан первым выпрыгнул на крышу, маленьким щитом разбив деревянный люк на несколько частей. Я резким прыжком проследовал за ним. Черепица посыпалась под ногами, однако я не упал.

            Спражи помог вылезти на крышу Лорете.

            На улице продолжался бой. Раненый дварф, несмотря на то, что был обречен усиленно выигрывал время для нас. Демон был увлечен битвой с бородатым коротышкой. Казалось он был удивлен тому, что ему встретился такой прыткий смертный. Однако скорей всего он просто развлекал себя, сражаясь в четверть силы. Один его удар кулаком давно бы переломал все кости дварфу, да сжег бы его легкие. Однако он как и любой другой демон хаотического сознания любил поразвлечь себя дурацкими бессмысленными битвами, в которых он всегда оставался победителем, потому, что не чувствовал усталости, боли, даже смерть в нашем мире не упокоила бы его.

            Однако следить за этим я не имел права, я должен был спасаться.

            Прыжок. Мышцы взрываются болью. Наполняются усилием, сжимаются, пружинят, отправляют меня вверх и вперед.

            Секунда полета, легкие наполняются воздухом, он распирает меня, я чувствую свободу и приближающуюся опасность, пытаюсь сгруппироваться. Слежу за приближающимся балконом соседнего здания-на-колесах.

            Падение. Группировка не помогает организму, боль переполняет весь организм. Боль отдается в кости, переполняет мозг сигналами об опасности. Кровь вскипает, выброс адреналина мгновенно гасит боль.

            Я поднимаюсь, вижу. Что эльфы уже убежали вперед. Дварфиха падает рядом со мной. Ей тоже не хватило умения для безболезненного преодоления разрыва. Лоуриан останавливается и смотрит все ли у нас в порядке. Увидев, что я помог Лорете подняться продолжает бежать вперед и вслед за Спражи преодолевает следующий разрыв.

            Я ускоряюсь. Женщина, не смотря на свой низкий рост бежит наравне со мной. Ее сильные мускулы и страх позволяют ей двигать своими короткими ножками вдвое быстрее, чем это делаю я.

            Новый рывок.

            Падение. Этот разрыв был меньше предыдущего. На этот раз Лоуриан подождал нас, и решил двигаться медленнее, чтобы завершать строй. Спражи тем временем унесся вперед, проверяя возможность преодоления пути.

            Моей с Лоретой скорости явно нахватало, эльф бегущий за нашими спинами страшно рисковал, но он обещал защитить нас и потому допускал этот риск с честью.

            Рывок, прыжок. Сердце ускоряется.

            Новое падение. Боль… не ощущается, если выживу, тогда прочувствую.

             - Яма приближается, - утешил меня эльф, на такой скорости он успевал оценить всю обстановку.

          

            Еще несколько крыш преодолено.  Спроси меня кто пару месяцев назад, когда я еще жил в родном Силесте, смог бы я преодолеть целый квартал по крышам домов, так я бы сразу же ответил, что это абсолютно нереальная для меня задача. Но жизнь установила свои правила, у меня не было времени испугаться, я просто взял и сделал это.

            Очередное падение. В этом доме мы должны были спуститься и скатившись в огромную воронку укрыться там под обломками движущихся домов. Спражи видимо уже сделал это, предварительно открыв для нас люк, при помощи щита. Щепки были разбросаны вокруг.

            Я спрыгнул вниз и резко рванул к лестнице. В этом доме все было подозрительно чисто, однако та серая пыль, что медленно пересыпалась, под властью ветра, по полу, она являлась остатками жителей, укрывшихся здесь.

             - Огненный, да не просто огненный, а солнечный маг, - начиная спускаться по лестнице, констатировал я. Ужасная смерть, когда температура окружающая твое тело, сжигающая его настолько велика, что попросту растворяет его и рассыпает в серенький песок.

            Лоуриан спрыгнувший вниз последним осмотрелся, оценил обстановку и согласно кивнул.

            Одним резким прыжком я проскочил несколько ступенек, потом еще несколько, и схватившись за перила прыгнул в песчаное море первого этажа. Сразу же заметил, что Спражи вместо того, чтобы открывать дверь выскочил в окно, которое выходило прямо к яме.

            Я последовал его примеру. Следом за мной Лорета, спустившаяся вниз скатившись по перилам и Лоуриан, попросту одним кувырком оказавшийся внизу.

            Все мы вылетели в окно. Это был реальный полет.  Я раскинул руки по примеру Лоуриана, рванул вправо. Падение было недолгим, но настоящим.

            Я не успел сгруппироваться, и покатился по склону подобно мешку с картошкой. Остановиться было совершенно невозможно, зато вот сломать что-нибудь было проще простого. В желудке опять появились признаки тошноты, морская болезнь подступила к моему горлу.

            Я подумал, что вот он – конец. Сейчас я умру, да еще и в страшных мучениях, да еще возможно захлебнусь собственной рвотой. Я представил ужас в глазах друзей, если они, конечно, спустились лучше меня.

            Сильный удар. Боль в позвоночнике. Темнота в глазах.

            Чувствую, как высвобождается содержимое желудка, обливая меня самого переработанной пищей. Страшная боль.

            Слышу крики… Пытаюсь открыть глаза… Страшная боль не дает мне этого.

            Внезапно загробный вопль проноситься вокруг.

            Перед тем, как отключится, я наблюдаю за тем, как Спражи говорит:

             - Вот он, конец великого берсерка Кэля, он отдал свою жизнь, чтобы спасти нас, - но его поминальную речь прерывает Лоуриан, своей прямотой перебивая всю героичность данной ситуации.

             - Поминать героев будем потом, главное, чтобы мы смогли это сделать. Спражи, перетащи Мстира под вон ту крышу…

            Дальше я падаю в бездну абсолютной темноты, радуясь, что мои друзья все еще рядом со мной, в очередной раз, спасая меня.