Не губите цветы!.. Фрагмент

Солнце нещадно припекает. Из раскинувшейся вокруг бескрайней степи ветер приносит и расшвыривает по перрону и привокзальной площади песок. Площадь – это небольшой пятачок земли, старательно утоптанный тысячами ног. В воздухе витает тоска.
На неуклюжем перроне только двое парней лет по двадцать - двадцать пять да она, Кавтора. Остальной люд прячется от жары в здании вокзала. Кавтора сидит на скамейке, облезлой от жестоких солнечных лучей и редких дождей. Парни переминаются с ноги на ногу поблизости, время от времени посматривая на девушку. Скоро должен подойти поезд. Кавтора ждёт его с нетерпением и страхом: а вдруг проводник не согласится пустить её в вагон?.. Денег на билет не хватает, их у неё меньше, чем на половину стоимости проезда. А ехать надо, срочно. Пришло сообщение: серьёзно заболела мать. По словам доставившего известие, жить ей осталось недолго: речь идёт о считанных днях. Успеть бы…
О, если бы о болезни матери сообщили раньше!.. Всего неделю назад Кавтора отдала хорошим знакомым в долг сумму, которой с лихвой хватило бы на поездку туда и обратно!.. Конечно, она бросилась к ним с просьбой вернуть деньги – хотя бы на дорогу в одну сторону. Но те лишь развели руками: долги уже розданы, денег нет. Нет, они, конечно же, заняли бы, чтобы рассчитаться с Кавторой: но у кого в этом захолустье выпросишь хоть горсть песка, несмотря на то, что его вокруг предостаточно?!. Так что, девушка, извини, но сейчас ничего не получится. Мы обещали вернуть одолженное через месяц – слово сдержим… Работодатель Кавторы – хозяин скромной конторы, оказывающей населению нотариальные услуги, тоже наотрез отказал в субсидии: клиентов в последнее время очень мало, самому жить не на что! Заработаешь – получишь!..
Вот и паровоз. Допотопное чудо неторопливо вползло на станцию, обдав перрон жаром и копотью. Со скрипом отворилась дверь устало замеревшего напротив Кавторы вагона, из него выскочил молодой парень, широко улыбнулся направившейся к нему симпатичной девушке.
- Что, красавица, дальше вместе едем?.. Добро пожаловать в мои хоромы!.. - он широким радушным жестом указал на зияющий чернотой вход в пещеру на колёсах.
Девушка засмущалась.
- Я бы поехала, но… У меня нет билета. Деньги есть, но немного…
Проводник оценивающе смерил девушку взглядом с ног до головы, его глаза остановились на её очаровательном лице.
- Сколько?.. - коротко спросил он.
- Пять джуманов...
- Не гу-у-усто, - разочарованно протянул парень. – А лет тебе сколько?..
- Девятнадцать, - брови Кавторы удивлённо поползли вверх: какое значение имеет её возраст?.. Неужели он может повлиять на стоимость проезда?..
Проводник вздохнул. Покосился на парней, ранее стоявших поодаль, а теперь приблизившихся и заинтересованно прислушивающихся к разговору.
- Поезд стоит здесь полчаса, - проводник почесал макушку грязными пальцами. – Я подумаю…
Кавтора слегка пожала плечами: о чём тут думать?.. Денег у неё за эти полчаса не прибавится. Помешкав несколько секунд, повернулась и побрела к скамейке.
Двое парней, топтавшихся неподалёку, подошли к проводнику, они о чём-то коротко поговорили и скрылись в чреве вагона. Через некоторое время троица вышла. Двое друзей направились в сторону вокзала, а проводник жестом подозвал девушку.
- Я не возьму тебя, - сказал он не глядя на неё. - И никто из проводников не возьмёт: я их предупредил.
Плечи Кавторы опустились.