Казаки. Окончание
Станицы больше не было. Свежевыпавший снежок припорошил ямы на месте бывших землянок. Те, которые не были сожжены, не подавали признаков жизни. Не шел дымок из труб, и не было натоптано следов возле дверей. Похоже, что все вымерли…
Митяй прошёл через распахнутые настежь ворота в частоколе и, не оглядываясь, побрёл на север. Снега в лесу выпало не больше чем на ладонь толщиной, но каждый шаг давался с трудом. Временами лихорадило и от озноба начинало морозить. К головной боли он уже притерпелся, но к опухолям, высыпавшим по всему телу, невозможно было прикоснуться. Одежда, задевая их, причиняла страдания.
Митяй совершенно не помнил, как в забытье брёл по тайге. В памяти сохранились лишь отдельные куски: вот он падает в неглубокий овражек и с трудом выползает из него, вот ловит зазевавшуюся ворону, севшую на грудь, и, прокусив ей горло, высасывает всю кровь. Время, казалось, остановилось и только изредка начинало свой бег, проясняясь в сознании.
В себя привел грубый окрик:
- Стоять! Руки вверх! Смотреть прямо перед собой!
Митяй с трудом поднял глаза. Из кустов вылез щуплый мужичонка с взведённым арбалетом в руках. Опасливо подошёл к Митяю со спины и ощупал карманы. Вытащил нож из ножен и, не обнаружив другого оружия, сорвал с головы каску.
- Кто будешь такой? Отвечай?
- Казак я. Дмитрий Титаник.
- Ладно, посмотрим какой ты казак да ещё титаник. - с этими словами он накинул на кисти рук петлю и туго стянул их. Не скрывая радости и довольно похохатывая, дернул за шнур и споро зашагал вперёд, таща за собой пленника.
Митяю стало смешно. Он легко бы смог сбить жалкого крысятника одним ударом ноги даже в таком изнеможденном состоянии как сейчас. Самоуверенность и неискушённость в военных хитростях этого маленького человечка поражали.
Когда вдалеке показались многоэтажки крысятников, Митяй уже почти не мог идти.
Упав, он с трудом поднимался, совсем не чувствуя боли от пинков своего провожатого, брёл несколько шагов и падал снова. Равнодушно смотрел на бегущих навстречу людей.
- Тю! Смотрите-ка Васька Клоп какого здоровенного казака словил! – слышались кругом голоса:
- Да он еле идёт! Славно его видать Клоп отмудохал!
- Ай да Клопяра!
- Ведите его прямо к княгине. Она приказывала всех пленных казаков ей показывать!
Вместе с плюгавеньким крысятником, гордо держащим Митяя за связанные руки, стоял он посреди двора, загаженного нечистотами и усыпанного мусором. Со всех сторон начали собираться любопытные.
На балконе второго этажа показалась стройная фигурка в меховом комбинезоне, туго перетянутом в талии широким ремнём. Митяй вздрогнул, мгновенно узнав её.
Мария! Да, это была она! После того как он видел её в последний раз, она разительно изменилась и похорошела. Гладкая кожа лица была хорошо загорелой, черные волосы свободно рассыпались по плечам, а синие льдинки глаз смотрели сурово и надменно. От уродливой раны на лбу осталась только небольшая вмятина с почти незаметным рубцом.
- Митя… - чуть слышно прошептала она.
Митяя бросило в жар. Он отчётливо осознал, что теперь не сможет ничего сделать для того, чтобы заразить всех чумой. Более того, надо спасти крысятников от этой смертельной болезни. И он принял решение:
- Маша! Чумной я! Убейте меня. Его тоже надо убить – он заразный... – Митяй кивнул в сторону стоящего рядом мужичонку. Тот, ничего не понимая, с отвисшей челюстью, замер на месте. Люди, плотным кольцом обступившие их, шарахнулась во все стороны.
Зловещая тишина повисла над темным двором.
- Стоять всем! Не дотрагиваться до них! – звонко выкрикнула Мария и скрылась в глубине здания.
Крысятник, поймавший Митяя, неожиданно пронзительно взвизгнув, бросился бежать прочь. Из толпы шагнул какой-то человек и, широко размахнувшись, метнул короткое, тяжёлое копьё ему в спину. Бегущий с размаху ткнулся лицом в грязный, затоптанный снег и мелко засучил ногами. Короткие ручки, неестественно выгибаясь в локтях, судорожно пытались дотянуться до толстого древка, торчащего между лопаток.
Митяй отвел глаза и вновь посмотрел вверх. На балконе стояла Мария с взведённым арбалетом в руках. Она решительно прижала приклад к щеке и приникла к оптическому прицелу. Кончик стрелы с отточенным трёхгранным наконечником описывал круги и едва заметно дрожал. Неожиданно она опустила оружие и прикрыла глаза рукой.
- Маша! Стреляй! Мне всё равно не жить! – нашёл в себе силы крикнуть Митяй, и уже вполголоса, добавил:
- …Не жить без тебя…
Мария вновь вскинула арбалет, и стрела с хищным свистом тяжело толкнула в грудь.
Пошатнувшись, Митяй стал оседать на землю. Нестерпимая острая боль тяжёлыми ударами сердца колотилась под рёбрами. Ног он уже не чувствовал, но руками попытался удержать проваливающуюся куда-то вниз землю. Последнее, что он увидел в этом земном мире, в котором прожил неполные восемнадцать лет, были крупные ажурные снежинки, падающие с серого неба и ласково опускающиеся на холодеющее лицо.
* * *
Мама, осторожно взяв за руку, влекла Митяя высоко в светлую даль. Странное, неизведанное чувство скорби и сожаления о пустяковой земной суете наполняло бесхитростную его душу.
Далеко внизу остался разрушенный город и серые остовы домов. Большой костёр чадил густым чёрным дымом. Несколько человек, подцепив крючьями многострадальное, безжизненное тело Митяя затаскивали его в гудящее пламя.
На балконе стояла Мария с крошечным младенцем на руках. Прижавшись щекой к его личику, глотая слёзы, она шептала:
- Смотри дочка! Смотри, это твой папка горит… Родной папка... Нет его теперь у нас. И никогда больше не будет.
КОНЕЦ
Послесловие автора.
В настоящее время, благодаря мирной политике Великой Княгини Марии, кровопролитные войны между казаками и городскими фермерами остались в прошлом. В 0093 году было проведено Большое братание, вследствие которого обе стороны обязались помогать друг другу в случае голода, эпидемий, нападения внешних врагов или стихийных бедствий.
Автор выражает благодарность Великой Княжне Диане, любезно согласившейся поведать истинную историю об её кровном отце – казаке Дмитрии Титанике-Ботаникове.
Кроме этого, автор благодарит жителей Норильского городища, позволившим ознакомиться с предметами казачьего быта и снаряжения, а так же предоставившим возможность побеседовать с выходцами из казачьего племени.
Написано путешественником и исследователем И.Л.
в сентябре месяце 0109 года Новейшей Эры.
Свидетельство о публикации №210022300256
Алексей Волотов 30.01.2017 23:15 Заявить о нарушении
С благодарностью,
Игорь Липин
Игорь Липин 31.01.2017 19:33 Заявить о нарушении