Новый день. Часть 2

1.
Это была двухэтажная гостиница самого низшего уровня. Странно, почему её не снесли и не построили что-то более новое и полезное. Наверное, потому, что она всё ещё в состоянии приносить хоть какой-то доход.
Я зашёл в холл, и в нос сразу ударил запах жареного лука, мексиканского Чили и растворимого кофе. Это администратор завтракал прямо на рабочем месте. Я подошёл к стойке и громко кашлянул, что бы привлечь его внимание.
-Вы что-то хотели?
-Я пришёл к господину Роту на…собеседование.
-Это на втором этаже, номер 405.
Я кивнул и по лестнице поднялся на второй этаж. По заплеванному и закиданному флерами и жвачками коридору прошлась полуголая девушка, укутанная в полотенце и, задорно подмигнув мне, скрылась в ближайшем номере. Я, не спеша, прошёлся по коридору. А вот и 405. Я постучался. Глухо. Снова постучался. Никто не отвечал. Я повернул ручку двери и вошёл в комнату. Темно, ничего не видно. Я сделал шаг вперёд, и дверь за мной захлопнулась.
-Здравствуйте, Крис – сказал мужской голос – мы ждали вас.
Внезапно свет зажёгся. Я осмотрел комнату и от увиденного застыл на месте с раскрытым ртом.
2.
-Хочу кофе – я лихорадочно метался по комнате – до смерти хочу кофе!
Лара хитро прищурила глаза.
- С каких пор ты полюбил кофе?
-Я всю ночь выполнял заказ, и сегодня придется помотаться – объяснил я – а я никакой, ноги сами подкашиваются. Мне нужен добротный, крепкий кофе!
-Закончился – улыбнувшись, сказала Лара, и я буквально взвыл.
-Это несправедливо! Если бы здесь был Крис, он бы обязательно приготовил мне кофе.
-Ты же знаешь, твой брат в Южной Африке, выполняет какое-то важное задание.
-После которого мы все уедем в Новую Зеландию, купим там маленький домик и будем разводить крупный рогатый скот – я мечтательно потянулся, – может, мне сегодня не идти никуда?
-Здравствуйте! – Лара легонько толкнула меня – а кто деньги будет зарабатывать?
-Он! – я указал на большого плющевого медведя, и мы вместе рассмеялись.
3.
Посреди комнаты стоял широкий стол, вокруг него сидели серьёзные люди в деловых костюмах. Во главе я заметил подтянутого старика. Но то, что было на столе, повергло меня в шок. К столу была прикована обнажённая молодая девушка. Минуточку. Так это же она подмигивала мне! На теле девушки выделялись неглубокие порезы и лёгкие синяки.
-Что происходит? – я молниеносно вытащил пистолет, – кто вы?
-Опустите оружие, Крис, вы среди друзей – спокойно сказал старик, – узнаёте мой голос?
Это был заказчик, Фредерик Рот.
-Допустим, вас я знаю – я не опускал пистолет, – а кто они?
-Мои друзья и деловые партнёры – он вольготнее раскинулся в кресле, – вы думали, что я буду один?
Я не спускал глаз с девушки. Она смотрела на меня, и в ёё светло-зелёных глазах читался страх. Я одними губами спросил, как её зовут. Она поняла и так же ответила – Жанна.
-Вы уже познакомились с Жанной? – спросил Рот, – милая девушка, послушная.
-Отпустите её.
-Невозможно.
-Почему?
-Она слишком много знает, и её длинный язык может доставить нам немало проблем. Она подлежит уничтожению, и это сделаете вы.
-Я?
-Да, вы. Считайте, это ваш вступительный экзамен. Вы ведь хотите получить заказ?
Я опустил пистолет, подошёл к столу. Из глубины комнаты ко мне подошёл человек в чёрном балахоне и протянул небольшую подушку, на которой лежал кинжал. Я взял кинжал, с ненавистью посмотрел на Рота.
-Давайте, не стесняйтесь – он закурил большую кубинскую сигару, – вы ведь воевали. Вам не впервой убивать людей.
Я перевёл взгляд на девушку. Та энергично замотала головой. Я поднял кинжал. Жанна начала мычать. Я закрыл глаза и…
-Стоп!
Я открыл глаза. Люди, сидящие вокруг стола, смотрели на меня с одобрением. Рот улыбался.
-Поздравляю, Крис, вы прошли экзамен.
Я поморщил лоб.
-Но…девушка жива.
-Вот именно. Мы устроили этот небольшой спектакль для проверки вашей хладнокровности, готовности принимать неожиданные поступки. Вы колебались, но не отказались. Вы нам подходите.
Я посмотрел на Жанну. Она легко освободилась от наручников, и улыбнулась мне.
-Я вижу, вы немного обескуражены. Виски господину Кларку!
Тот человек, но уже без балахона, преподнес мне доверху наполненный бокал. Я залпом выпил его и швырнул бокал на пол.
-Вы считаете, это смешно?
-Я считаю, это эффективно – он тоже выпил виски, – я должен быть уверен, что человек не повернёт назад при виде толпы живого подгнившего мяса.
-Странная проверка – я сел на свободный стул, – а если бы вы не успели сказать «стоп»?
Рот улыбнулся – и на секунду в его глазах я заметил дьявольский огонёк.
4.
Я поцеловал крест и ещё раз брызнул на могилы святой водой. Джек вздохнул и опустил лопату.
-Скажи, а обязательно было всех их хоронить?
Я оторвался от Библии и посмотрел на него. Он виновато пожал плечами и закончил закапывать очередной труп.
-Последний. Ровно тридцать.
Весь мой огород был заставлен крестами, возвышаемыми над могилами.
-Теперь беру за правило – никогда не есть твоих кабачков.
Я закончил читать погребальную молитву и захлопнул Библию. Потом повернулся к Джеку.
-Мы чуть не погибли, а ты всё шутишь.
-Если бы я не шутил, ты бы погиб намного раньше, уж поверь мне.
-Точно не хочешь моих кабачков? – я улыбнулся.
-С привкусом мертвечины? Нет, спасибо, как-нибудь обойдусь.
5.
-Давайте пройдём небольшой психологический тест.
-Давайте.
-Я буду задавать вопросы, а вы постарайтесь честно на них ответить.
-Хорошо.
-Тогда начнём…К кому вы проявляете особую агрессию?
-К тем, кто угрожает мне и жизням моим родных и близких.
-Что вы помните о войне?
-Переполненные лазареты, обгорелые трупы женщин и детей…достаточно?
-Вам нравится ваша работа?
-А вам ваша?
-У вас есть мечта?
-Я мечтаю уехать с братом и его женой в Новую Зеландию, подальше от этого ада.
-Как вы относитесь к зомби?
-Так же, как они относятся ко мне.
-Если бы вы могли что-то изменить в себе, что бы это было?
-Я бы стал менее вежливым.
-Последний вопрос. Если бы вы могли взять с собой на необитаемый остров три вещи, какими бы они были и почему?
-Библия, револьвер и личный дневник. Библия – потому что не дочитал, револьвер – чтобы застрелиться, когда дочитаю, и личный дневник – чтобы окончательно не рехнуться и дочитать Библию.
6.
Полицейский замер за машиной, часто вздыхая и выдыхая. В потных ладонях он намертво зажал табельный пистолет. Офицер осторожно выглянул. По улице вразвалочку шёл высокий худощавый юноша с длинными чёрными волосами, в оборванной и грязной одежде. Офицер последний раз перевел дух, выскочил из укрытия и наставил на юношу пистолет.
-Я приказываю вам остановиться! – громким, но дрожащим голосом потребовал полицейский – в противном случае я открываю огонь на поражение!
Юноша остановился. Поднял голову. И офицер увидел его глаза. Большие и чёрные, как бездна. Палец на курке задрожал. Юноша подошёл к полицейскому вплотную. Офицер посмотрел на него полными ужаса глазами – и замертво упал с распоротым острыми когтями животом. Парень тряхнул волосами, положил голову на левый бок и продолжил свой путь. Вскоре за небольшим бугром показался десяток мертвецов, покорно следовавших за ним…
7.
-Вот интересующий нас объект – молодой парень в очках и смокинге положил на стол передо мной фотографию улыбающегося юноши с длинными чёрными волосами.
-Он опасен для человечества или просто чем-то насолил шефу? – я улыбнулся, подбрасывая в руке фотографию. Парень скривился, как будто целиком съел лимон.
-Его зовут Джерри Мик. Несколько месяцев назад он при загадочных обстоятельствах заразился неизвестным видом вируса. Нам не известно, как он влияет на его организм, но уже установлен факт, что своей аурой он поднимает из могил мертвецов. Даже тех, кто был дважды убит.
-Повторное оживление? – я деловито отхлебнул виски, – интересно.
-Последний раз его видели в южной части Северного Орлеана. Скорее всего, сейчас он уже в районе улицы Красной Розы.
-Красной Розы? Там же мой брат!
8.
Джеку не спалось. Он переворачивался с бока на бок, пытался считать овец. Потом встал и прошёл в зал. Перед иконой на коленях стоял Майкл и, прикрыв глаза, читал молитву. Когда он закончил, Джек подал голос:
-Тоже не спиться?
Майкл спокойно встал, убрал икону в стеклянный шкаф.
-Не могу заснуть, пока не помолюсь за всех, кого убил.
-Ну-ну… - Джек пожевал во рту зубочистку, – слушай, ты точно не против, что я ночую у тебя? Ты не подумай – я…нормальной ориентации, просто…
-Тебе негде жить – Майкл улыбнулся, – знаю.
-Ну, пойду, покурю, а то глаза сомкнуть не в состоянии.
Джек вынул из кармана куртки пачку сигарет, зажигалку, вышел на крыльцо, закурил и, выпустив кольцо дыма, вдохнул свежий ночной воздух. Внезапно раздающийся среди тишины стрёкот саранчи заглушил звук вырытой изнутри земли.
-Снова эти кроты – прошептал Джек, но затем понял, что хулиганят на огороде совсем не кроты. Железные кресты, которые он лично вбивал в мягкий грунт, начали падать, и из свежевырытых ям медленно вылезали недавно убитые мужчины и женщины…
9.
-Майкл! – Джек щелчком выбросил сигарету и вбежал в дом – Майкл!
Майкл стоял и вглядывался в окна, задёрнутые прозрачными шторами.
-Я знал – прошептал он, – они пришли за мной.
-Я не знаю, за кем они пришли – говорил Джек, на ходу одеваясь – но если мы сейчас не уйдём…
-Не мы – Майкл повернулся к нему, – ты. Они пришли отомстить мне.
-Конечно – Джек перезарядил ружьё, – а я их только по головке гладил! Бежим.
-Но…
-Я не позволю, что бы стал таким, как они – Джек наставил на него ружьё, – так что или собирайся, или я спускаю курок.
Майкл смерил его холодным взглядом и натянул джинсы, хватая с тумбочки кинжал.
Джек выбежал на крыльцо дома. И увидел его. Юноша стоял, протягивая к нему длинные грязные руки.
-Помоги мне…помоги мне… - шептал он хриплым басом.
-Тебе уже даже психиатр не поможет, дружок – Джек выстрелил в него. Парня отбросило, но он удержался на ногах и молча пошёл на Джека. В этот момент Майкл выбежал из дома, набрасывая на голову капюшон. Хлынул сильный дождь, и все зомби как по команде ринулись на дом.
-Ходу! – крикнул Джек и, схватив за рукав Майкла, ринулся вперёд. За следующим поворотом странный парень и его армия остались позади.
-Мой дом! Мой дом!!! – стараясь перекричать гул дождя, орал Майкл.
Джек только усилил хватку, на ходу вспоминая адрес Исаака.
10.
Стук в дверь оказался настолько неожиданным и громким, что я аж подпрыгнул на месте. Лара сделала круглые глаза и кивнула на дверь. Я молча пожал плечами, встал и открыл дверь.
-Можно? – спросил Джек и, не получив ответа, вошёл в дом. Рядом с ним был мокрый до нитки и красный от гнева Майкл с зажатым в руке фирменным кинжалом.
-Что случилось, парни? – Я захлопнул за ними дверь.
-Чаю! – Джек, не разуваясь, побежал на кухню – Лара, умоляю, чаю!
Майкл остался на пороге. Я подсел к Джеку.
-Объясни, в чём дело?
-Там…парень…он… - Джек глотал слова, запивая их горячим чаем.
-Какой парень? Где?
-Он…поднял…зомби…
-Поднял? Как? Вы же их убили!
-Я…не знаю…мне страшно – Джек выпил весь чай и громко стукнул об стол чашкой.
-Где он сейчас? – постарался,  как можно менее навязчиво, спросить я.
-Был…у  дома Майкла – немного успокоившись, ответил Джек, – а сейчас…
Но договорить он не успел – с улицы донёсся многоголосый рёв. Я кинулся к окну. Наш дом со всех сторон окружали живые мертвецы. Много живых мертвецов. Человек сорок, не меньше.
-Бежим! – Джек вскочил со стула.
-Нет – я облизал пересохшие губы – нельзя…Лара, спрячься на втором этаже. Майкл – возьми в моей тумбочке револьвер.
Джек снял со спины ружьё и показал мне.
-Найдутся для такой малышки патроны?
-Найдутся – я натужно улыбнулся, – главное, попусту не трать.
-Это уж как получится.
Я схватил свой Магнум и прильнул к окну.
11.
-Ещё один! – донесся радостный крик Джека со второго этажа. Окна моего теперь уже скромного убежища были выбиты, дверь еле держалась.
-Джек! – я высунулся в окно, выстрелил вслепую, – у тебя есть план?
-А что?
-Патроны заканчиваются!
-Я нашёл у тебя парочку гранат!
-Передай их Майклу!
-А он разве он не рядом с тобой?
У меня внутри похолодело.
-Где он, чёрт тебя дери?
Теперь уже Джек молчал. Затем я выглянул в окно и обомлел. Майкл стоял на улице в кругу из зомби. Напротив него стоял парень, которого, видимо, описывал Джек.
-Ты! – Майкл указал на парня пальцем – ты не имел право вторгаться в мой дом, в моё жилище! Ты не имел право преследовать меня! Ты будешь наказан!
Майк выставил перед собой крест. Парень подошёл к нему. Майкл зажмурился. И упал на землю…