Сашка

               


      Моему отцу,страстно любившему лошадей,-
   -посвящается.Пусть и на том свете
    свете душу моего покойного родителя
    сопровождают эти  благородные созданья.


      На фоне заката все лошади- вороные
               

       Каждый вечер по бескрайней казахстанской степи в сторону далекой неведомой России мимо стойбища чабана с шумом проносился железнодорожный пассажирский состав.И каждый раз его приближения к стойбищу  с нетерпением ожидал двухгодовалый жеребчик,и,едва вдалеке показывался тепловоз,срывался с места и стремглав мчался,пытаясь обогнать несущуюся  громадину.Но всегда,всегда побеждал этот гигантский,пышущий удушливым дымом железный змей,после которого потом еще долго и неприятно пахло в степи  гарью...

       Сегодня же,обдав дымом и опять легко опередив жеребенка,состав вдруг начал быстро сбавлять ход.Неужели наконец-то победа?-резвилось животное,видя,что дистанция между ним и его извечным соперником становится все меньше и не замечая замедления движения поезда .Вдруг резкий звук вагонных сцепок,неожиданно прогремевший по всей длине состава и похожий на звук одновременного удара сотен хлыстов,заставил жеребенка испуганно повести ушами и перейти на шаг.Сделав несколько шагов,жеребенок остановился.В это же время и состав,зашипев тормозами, замер...
 
    ...Шла тихая и теплая осень 1993 года.Этот год,как, впрочем,и предыдущий да и многие последующие за ним годы,памятен массовым исходом "некоренного" населения из южных азиатских республик бывшего Советского Союза.Уезжали целыми поселениями-русские и украинцы,немцы и корейцы,греки,молдаване и люди многих других национальностей,жившие здесь,в Азии,уже не в первом поколении.Бросались непроданными дома,разрывались многонациональные браки и рушились  смешанные семьи,оставлялись могилы предков.Засобиралась в дорогу и семья бывшего военного Николая  Малышева,с распадом Союза оставшегося не у дел.

       Последний ужин в доме Малышевых прошел в гнетущей тишине.Все думали о предстоящем завтра тяжелом дне.Даже несмышленая малышка Настюха,хотя и ждала с нетерпением новых впечатлений от переезда,притихла,глядя на родителей, и сосредоточенно елозила ложкой по тарелке.Долго сидели потом молча за прибранным столом.Нарушил молчание восьмилетний Сашка:

      -Я знаю,-сказал он,-мы уезжаем навсегда...Я знаю,-после паузы продолжил ребенок,-мы не можем взять Тулпара с собой...

       Сашка едва сдерживал слезы.Вдруг он заговорил быстро,торопливо произнося слова,которые уже не один раз,видимо,до этого проговаривал в своей детской душе:

      -Вы меня оставьте,не насовсем,на время,оставьте у тети Айгуль,она ведь добрая,-торопился сказать,боясь  расплакаться,Сашка.-Они ведь с дядей Ермеком взяли Тулпара к себе,возьмут и меня.Оставьте!А подрастет Тулпар,стану я взрослым,и мы прискачем,я приеду на Тулпаре к вам,в Россию...-умолял мальчик.

       Слезы все-таки закапали из Сашкиных глаз.Еще вчера ему представлялось возможным не уезжать с родителями и остаться хотя-бы на какое-то  время у доброй тети Айгуль,сейчас же,враз повзрослев от ощущения неотвратимости переезда,Сашка внезапно отчетливо осознал,что расставание с любимым другом Тулпаром  неизбежно.Слезы неслышно сбегали по лицу ребенка на руки отца, бережно приобнявшего Сашку за хрупкие плечи...

     ...Тулпара с первых минут его рождения вырастил Сашка.Кобылица Майка,разрешившаяся от бремени, одобрительно наблюдала за Сашкой,когда он пытался помочь встать на ноги появившемуся на свет неуклюжему новорожденному жеребенку.Жеребенок испуганно смотрел на суетящихся подле него людей,  ноги его никак не хотели  слушаться,был черен как смоль и лишь  бабки передних копытец украшали белые чулочки да на лбу жеребенка серебрилась маленькая,размером с Сашкин ноготок, звездочка.

       -Мама,я назову его Тулпар,-радовался Сашка.-Я видел во сне-Тулпар и должен быть вороным и с белой звездочкой.Это будет мой,богатырский конь!- не отходил от своего нового друга мальчишка.

        Тулпар и впрямь рос богатырем.Уже вскоре он бегал по убранному огороду,куда днем  на привязь выводили Майку,и весело взбрыкивал  длинными ногами.А к весне Сашка самостоятельно научился взбираться на спину окрепшего жеребенка,крепко обнимал его за шею,прижимался лицом к шелковистой гриве и Тулпар осторожно,мягкой рысью,носил на себе мальчика.

        Тулпар всегда ждал своего Сашку.Прибегавший со школы ребенок наскоро обедал,и,не забыв стащить со стола краюшку хлеба,торопился к жеребенку.Ржанием Тулпар  его радостно приветствовал,съедал подсоленный хлеб и начинались бега наперегонки-то жеребенок обгонял мальчика,то мальчик-жеребенка.Оба,и человек и животное,боясь обидеть один другого,уступали первенство.Майка,глядя на резвящихся друзей,лишь изредка отрывисто и призывно ржала,когда они,увлекшись соревнованием, отбегали слишком далеко.Набегавшись,Сашка падал в траву у покосившегося забора,Тулпар останавливался рядом,тыкался бархатистыми губами в Сашкино лицо,обдавая его теплым дыханием.Сашка притворялся спящим,он знал,что через минутку-другую Тулпар начнет нетерпеливо бить о землю передним копытом,брать Сашку губами за руки и нос,слегка покусывать за плечо.Так жеребенок звал его,Сашку,к Майке-попить теплого кобыльего молока,утолить жажду после гонок.Уставший счастливый Сашка поднимался,с Тулпаром они с разных боков подходили к Майке,жеребенок сосал,а мальчик сдаивал молоко себе в ладошку и подавал под брюхом матки своему другу...

     ...День отъезда прошел без суеты.Был прощальный чай с соседями,  добрые напутственные слова.Сашка безучастно сидел в уголке двора под старым карагачем.Тень огромного дерева давно отошла от Сашки,предоставив его нещадному солнцу.Ребенок этого не замечал,сидел и держал в руках маленькую плетку для верховой езды,подаренную ему дядей Ермеком.И лишь когда послышался гул мотора автомобиля-контейнеровоза,подходящего ко двору  Малышевых,ребенок тяжело встал,подошел к дяде Ермеку и попросил его сохранить,обязательно сохранить плетку.Сашка надеялся,что непременно  вернется за своим конем...

     ...Подходил к завершению первый день пути Малышевых.Матери кое-как удалось разговорить сына,пообещав ему,что через год или от силы через два,когда Сашка повзрослеет,они с отцом конечно-же поедут в Казахстан,к дяде Ермеку,и он,дядя Ермек, вернет сбереженного для Сашки Тулпара.Матери Сашка верил,хотя и не по-детски сомневался,что через год или два он станет уже настолько взрослым,чтобы проскакать на коне через всю  эту бескрайнюю степь,которая вот уж  целый день бежит за окном вагона...

        По вагону проводники разносили вечерний чай.Пассажиры ,в основном такие-же переселенцы,как и Малышевы,и так же уставшие от хлопот,связанных с отъездом, постепенно успокаивались,некоторые уже спали.В вагоне становилось все тише.Набегавшаяся Настюха безмятежно посапывала на нижней полке,родители молча сидели за столиком купе.Сашка стоял у окна в конце вагонного коридора,смотрел на огромный круг красного,закатывающегося за далекий горизонт,солнца.Изредка за окном проплывали неказистые чабанские стойбища.
 
        Вдруг крик,громкий детский крик молниеносно стряхнул сонливость вагона:

      - Мама,мамка!-бежал к родительскому купе взволнованный Сашка.-Мама,это Тулпар!Там мой Тулпар!Он бежит за мной!Он не смог остаться!Остановите,остановите поезд!-срывался детский голос.

        Увидев встревоженную мать,выбежавшую ему навстречу,Сашка круто развернулся и побежал назад,в конец вагона.Тулпара за окнами вагона уже не было видно,-поезд опять,как всегда, выиграл  в гонке у несущегося по вечерней степи жеребенка.Тогда Сашка,подбежав к двери в тамбур,рванул ее-но не увидел жеребенка и из окна тамбура.Сашка побежал по вагонам в конец состава.

        Мать бежала следом за сыном.Один вагон,второй,-Сашки нигде не было.Третий вагон-и к ужасу почувствовавшей беду матери поезд начал быстро замедлять движение.
 
       -Ребенок,мальчик выпал из вагона!-послышались возгласы.

       -Мальчик выпрыгнул,-крикнул на бегу молодой мужчина...

     ...Состав,зашипев тормозами, замер.Скачущий вдогонку за поездом жеребенок,вздрогнувший от резких ударов вагонных сцепок,перешел на шаг и,сделав несколько шагов, остановился, увидев,что вдалеке,немного позади замершего железного чудовища,в облаке еще не осевшей пыли,лежит человек.И к нему бегут  высыпавшие из вагонов люди.
 
        А в тесном коридоре вагона толпа бегущих пассажиров подхватила мать за собой и увлекла к раскрытой вагонной двери.И, уже покинув вагон,мать лишилась сил и упала,не добежав до лежащего чуть в стороне от железнодорожной насыпи Сашки.Маленькая Настя подбежала к  матери и,заливаясь слезами,все пыталась подсунуть свои детские ручонки под бесчувственную материну голову.Отец застыл на коленях возле сына и не отрываясь вглядывался в запыленное лицо ребенка,тщетно пытаясь сквозь накатывающиеся на глаза слезы уловить хотя-бы малейшие признаки жизни в хрупком теле.От тепловоза бежали машинист с помощником.Тихо стояли вокруг несчастной семьи люди.

        И вдруг в  наступившей  тяжелой тишине   все отчетливей заслышались шаги приближающегося жеребенка.Люди молча расступились и дали животному подойти.Жеребенок медленно подошел,остановился рядом с бездыханным маленьким телом.Потом опустил голову и ткнулся мордой в раскинутые в стороны руки ребенка,коснулся бархатистыми
губами  груди и лица мальчика,своим дыханием сдувая с него степную пыль.И тихо-тихо,печально и коротко, заржал...

        Это был не Тулпар.Подошедший жеребенок был более светлой масти и  заметно  крупнее .И лишь белые чулочки на бабках передних ног да маленькая,размером с ноготок ребенка  звездочка на лбу придавали ему едва уловимое  сходство с оставленным  за сотни километров  Сашкиным другом...

                к о н е ц