Вики

ВИКИ
Бат-Шева Краус
                Он переходил из комнаты в комнату, выключая везде свет. В его движениях сквозило раздражение. Наконец он пришел в гостиную, где сидела она, якобы смотря телевизор. На экране мелькали какие-то крикливые личности, кто-то был рожден петь или танцевать -  на самом деле ей было все равно.
- Почему ты развел такую темень во всем доме? – спросила она.
- Телевизор можно смотреть и в темноте, - пробурчал он и уселся в кресло.
«Что с нами будет? – ужасалась Вики про себя. – Мало того, что наше материальное положение настолько ухудшилось, невозможно  же еще так нагнетать напряжение в доме. Вместо того, чтобы поговорить и вместе подумать, у кого еще можно занять денег, чтобы выплачивать ссуду, и как выпутаться из ситуации, в которую мы попали, напряжение только растет, и нет никакой возможности успокоиться.»
В тоске она вспоминала дни, когда он звал ее Вив, сидел возле нее, обнимал за плечи и шептал слова любви.

Когда она познакомилась с ним десять лет тому назад, все выглядело обнадеживающе. Они решили пожениться и переехать из Кирьят-Гата в Ашдод, в котором имеются  более престижные районы, и с самого начала совместной жизни приобрести хорошую квартиру. Ее родители пытались отговорить их от этой идеи, но она сказала:
- Мы оба работаем, сможем взять ссуду и жить в месте, где можно дать детям хорошее образование.
Жако посмотрел на нее с обожанием и поддержал ее.
Начало было удачным. Они нашли новых друзей, по ночам ходили гулять к морю и рассказывали друг другу о том, как идут дела работе. Он каждый день ездил на завод в Кирьят-Гат, а она работала в Ашдоде продавщицей в ювелирном магазине. Когда у них родился первенец, Ярон, в их доме царила радость.
Она любила мальчика, и ей нравилось ухаживать за ним. А он ждал того времени, когда сын подрастет и сможет играть с ним в футбол.
- Мы вырастим футбольную команду, - говорил он, покатываясь со смеху.
Через три года у них родились девочки-близняшки. И снова Вики и Жако радовались своей доле.
***
В один из субботних вечеров Вики предложила:
- Жако, мы давно уже не гуляли по берегу. Давай уложим детей и выйдем прогуляться, как раньше.
- Что-то мне не хочется. Если хочешь, можешь пойти одна.
- Одна? – переспросила она и хотела обнять его, но Жако уклонился от объятия и направился к своему креслу.
Она внимательно посмотрела на него, немного обиженная, но сделала вид, что ничего не произошло. Разговоры их к этому времени стали короткими. В постели она также чувствовала, как Жако отчуждается от нее и демонстративно отодвигается на самый край кровати. По утрам он не спешил, а по вечерам приходил всегда раньше ее, и она видела, что муж выглядит не так, как раньше.
- Я чувствую, у тебя что-то случилось, почему бы тебе не рассказать в чем дело? Может быть, у тебя появилась другая женщина?
Жако растерянно посмотрел на нее.
- Так вот как ты думаешь обо мне? Меня уволили с работы.
«Недаром он выглядел таким несчастным, - подумала она. – Он не хотел огорчать меня и скрывал происшедшее. На самом деле он не ходил на работу и целый день оставался дома один.»
- Не волнуйся, Жако, мы справимся с этим вместе, ведь я работаю. Немного сократим расходы и продержимся, пока ты не найдешь новую работу, - сказала она и подумала про себя: «Сейчас не так-то легко найти работу, у нас уже есть несколько друзей, уволенных в последнее время, так как положение действительно тяжелое.»
Отчуждение Жако продолжалась, несмотря на поддержку Вики. Кроме того, когда он уходил от разговора, в его движениях чувствовалась резкость, и даже в минуты физической близости она чувствовала, что нежный Жако, которого она знала, превратился сейчас в человека,  с трудом сдерживающего появившуюся  в нем жесткость.
Она также обратила внимание, что, когда  соседи или друзья пытались утешить его тем, что хотя бы его жена работает, это ранило его еще больше.
Вики заметила, что и их четырехлетние дочери, Сиги и Орли, норовят помочь. Как-то  вечером, когда она и муж привычно уселись смотреть телевизор, обе девочки вышли из своей комнаты в пижамах и начали подталкивать их друг к другу, приговаривая:
- Подвинься, мама, двигайся, папа, мы тоже хотим посидеть с вами и посмотреть эту передачу.
Так им удалось сократить расстояние между родителями без лишних слов. Ярон, их старший сын, в один из вечеров предложил:
- Почему бы нам не погулять по берегу моря, как раньше?
Попытки детей взволновали Вики, а Жако выглядел равнодушным или притворился, что не понимает.
До сих пор Вики не просила помощи у своей семьи: предпочитала, чтобы родственники ничего не знали. Она пробовала сократить расходы, начала записывать долг в продуктовом магазинчике, чего прежде никогда не делала. Госпожа Полак, хозяйка магазинчика, охотно пошла ей навстречу, и это немного помогло ей справиться со своим смущением.

***
В день, когда Вики получила письмо об увольнении, у нее во второй раз потемнело в глазах. Хозяева магазина, где она работала, чувствовали себя неловко, и им было тяжело, так как они знали, что ее муж безработный; вдобавок им было жаль терять такую преданную работницу, но они были вынуждены сократить свои расходы, потому что люди просто прекратили покупать драгоценности. С трудом Вики добралась до дома и встала перед Жако с письмом в руках.
Он не поднялся ей навстречу, только молча опустил голову. После того, как утром следующего дня Вики отослала девочек в сад и сына в школу, она поехала в Кирьят-Гат, в дом родителей просить помощи хотя бы в выплате ссуды. Далеко непросто было войти в дом, чтобы услышать: «Мы тебе говорили». Вики просила одолжить ей денег также и у своих братьев. Никто из них не был особо состоятельным человеком, но все откликнулись на ее просьбу и приняли участие в ее нуждах.

***
Теперь началась ежедневная изнуряющая борьба в попытке обеспечить детям по утрам сандвич. О фруктах они и не мечтали. Она уже не знала, как быть, когда пришел Ярон с письмом из школы, в котором сообщалось, что за ними все еще долг за ежегодную экскурсию, которая состоится в будущем месяце. А что ей делать сейчас, когда приближается зима  и им всем троим нужна новая теплая обувь? Если даже она съездит на рынок в Кирьят-Гат, она не сможет осилить расходы на одежду в наступающем сезоне. Подруга рассказала ей, что и там поднялись цены. Дети дома молчали, и Вики думала, дай Б-г, чтобы отныне было кому кричать здесь.
Кто проявил полное понимание, так это госпожа Полак:
- Возьмите несколько яиц, - сказала она, - чтобы Вы могли приготовить для детей яичницу. Не волнуйтесь, я не боюсь, я знаю Вас и уверена, что Вы заплатите, когда сможете.
Господин Полак кивнул в знак согласия. Со слезами на глазах, не в силах вымолвить хоть слово, Вики вышла из магазина с пакетом, врученном ей хозяйкой магазина.

***

Из-за испытываемого ею стыда Вики не заходила в магазин почти целую неделю. Когда она, наконец, не имея выбора, пришла туда, Полаки приняли ее с нескрываемым радушием:
- Хорошо, что Вы зашли, - сказали они. – Мы уже собрались было идти к Вам домой.
Вики испугалась: «А как же их обещание?» - промелькнуло в голове.
- Не пугайтесь, мы хотели поговорить с Вами. Подождите здесь немного, пока люди разойдутся, тогда никто не помешает нашему разговору.
Вики согласилась подождать, с беспокойством гадая, что произойдет, а тем временем помогала госпоже Полак доставать то, что требовалось, с высокой полки, для доступа к которой господин Полак взбирался на табуретку.
- Спасибо Вам, - сказала госпожа Полак. – Моему мужу уже трудно поднимать и спускать продукты с высоких полок.
Когда ушел последний покупатель, госпожа Полак сказала:
- Я тоже уже устала. Нам тяжело вставать так рано по утрам и проводить весь день  на ногах. Кроме того, наш сын в Америке настойчиво просит, чтобы мы приехали к нему. Нам еще ни разу не привелось видеть своих внуков. И вот мы решили послушаться его и съездить. Поэтому мы подумали о Вас. Мы знаем, что Вы женщина прилежная и что на Вас можно положиться, и надумали предложить Вам взять на себя магазин на некоторое время. Мы, во всяком случае, даже по возвращении больше не сможем здесь работать, а после этого Вы, возможно, захотите когда-нибудь в будущем купить его, когда Ваше положение, понятно, улучшится. Ну, что скажете?
Услышав эти слова, Вики чуть не сошла с ума. У детей каждый день будет хлеб и молоко? Неужели от такого предложения можно отказаться?! Она знала, что ее ждет тяжелая работа, что ей придется отсутствовать дома по многу часов, но что все это значило против уверенности, что у детей будет еда.
Жако остался равнодушным к новости. Но дети повели себя естественным образом, бурно радовались и расшалились, чего за ними уже давно не наблюдалось. В течение следующего дня она чувствовала необыкновенную легкость и прилив энергии, но к вечеру очень устала. Все же она решила дать Жако время принять их новую, изменившуюся жизнь.

Прошел месяц с тех пор, как она начала работать в продовольственном магазинчике. В конце дня магазин заполнился покупателями, и Вики зашивалась. Она задержалась с закрытием магазина и, вдруг заметив, что  кто-то стоит возле нее, услышала:
- Может быть, помочь, Вив?
Она подняла глаза и увидела улыбающиеся в смущении глаза Жако.