Установка чучела

Виктор Захарович к старой жерди приколотил поперечную рейку, вырыл посредине дачного участка небольшую яму.

- Эй, работнички, пошли чучело наряжать!

Антошка принёс большую морковь и старое ведро.

- Да не снежную бабу, а чучело! – пояснил папа. – Тут другие атрибуты требуются.

Он накинул на рейку заношенную фуфайку и стал застёгивать пуговицы.

На участке появился сосед Петрович.

- Никак чучело сооружаешь?

- Да вот надо, чтоб вороньё арбузы не поклевало. Уголовник у меня тут будет стоять, рецидивист.

Петрович присел на корточки и стал наблюдать.

- Ты думаешь, кто-нибудь твоего уголовника испугается? Сейчас такие наглые вороны пошли, что хоть весь огород милиционерами утыкай – всё равно поклюют.

- Не скажи, - возразил Виктор Захарович, - у нас вон пьянчужки с третьего этажа по чердакам лазиют и голубей мешками таскают. Едят божьих птичек за милую душу!

Петрович закурил и пустил клуб дыма под фуфайку уголовника.

- При чём тут голуби?

- Это я просто мечтаю, чтобы побыстрее голуби закончились, может, ворон себе на обед отлавливать начнут.

С чердака дачи Антошка принёс старую шапку-ушанку. Папа примотал её проволокой к концу жерди.

- Теперь не то что ворона – колорадский жук с перепугу опять в Америку улетит!

…После трёхдневного отсутствия Антошка просмотрел зреющие арбузы и дыни и с радостью выскочил из бахчевых плетей.

- Не поклевали! Папа, не поклевали!

- Это ты «рецидивисту» скажи спасибо! Знает своё… уголовное дело.

Рано утром Виктор Захарович проснулся от шумного карканья. Он выглянул в окно и с высоты второго этажа увидел чучело, облепленное воронами. Чёрные птицы сильными клювами рвали подгнившую ткань фуфайки и шапки, и на арбузную ботву летели клочки ваты.

«Пусть себе клюют! – подумал Виктор Захарович. – Главное, чтоб арбузы с дынями были целые». И он снова завалился спать.

Через неделю разрезали первый красный арбуз.

- Удивительное дело, - сказала Тамара Гавриловна, Антошкина мама, - арбузы с дынями не клюют, а на чучело набрасываются. Может, ты, Виктор, когда в той фуфайке ходил, намозолил воронам глаза?

- Да, действительно интересно, - задумчиво произнёс Виктор Захарович, откладывая в пустую тарелку арбузную корочку. – Такого птичьего поведения я ещё не встречал. Надо будет проэкспериментировать.

Перед отъездом в город Виктор Захарович сбросил с жерди фуфаечное рваньё и повесил некогда модное, но теперь вылинявшее красное пальто жены. Вместо головы прицепил железную банку из-под краски.

Когда через три дня семья приехала на дачу, то не нашла ни одного целого арбуза: тут и там сквозь продолбы на корках виднелась заветренная красная мякоть.

- Гляди, Антошка! Опять чудеса! Столько спелых дынь, и ни одна не поклёвана! Какое же теперь нам чучело изобрести, а? Это же теперь целая наука началась – чучеловедение…