Путь к страху и обратно

- Ты сегодня рано...что - то стряслось? - Он затянул едкий дым и выпустил три кольца.
- Нет, а, что должно было? - Дама с любопытством и скрытым страхом, вглядывалась в его тускло освещённое лицо.
- Ну, что ты! Знаешь, заметил, что люди стали, какие - то недоверчивые. Во всем стараются подвох найти. Рыщут, словно псы голодные по помойкам. - Он стряхнул пепел, а затем встал.
- А ты? Ты не пёс? По помойкам не трёшься? Людей не сторонишься?
- А, что я? Я людей люблю, доверяю им. Понимаешь? Нинааа! - Он протянул имя с подрагивающими нотками раздражение.
- Любишь? Да уж... - Нина впечаталась в кресло, глаза нервно забегали по стенам просторного кабинета. - Я, Эрик, давно перестала верить в твои сказки. Ты, мне лучше скажи, что за пёс возле двери твоей околачивается?
- Верный, Нина, верный пёс! А ты я смотрю, чего - то опасаешься! Глаза бешеные! - Он криво улыбнулся. Нина ещё больше вжалась в кресло.
- Я, Эрик, остерегаюсь, а не опасаюсь и уж точно не боюсь! - Она нахально уставилась ему в глаза, судороги сводили пальцы рук. Если бы, сейчас, Нина решила уйти, то обязательно рухнула бы на пол. Страх съедал её изнутри.
- Вот - это правильно! Это ты молодец! Страх мешает, он разрушает и не только бизнес! - Снова эта улыбка, победная, как говорила его мать:
-Эрик, знаешь, ты станешь большим человеком! Я чувствую, но помни, ничего и никогда не бойся! А если страшно, то улыбайся, улыбайся, когда дрожат колени, когда смерть гуляет по пятам. Улыбайся, это всех раздражает! А раздражённые люди, пугливые, боязливые твари тебе не соперники. Они гниды. А гнид, что нужно делать?
- Давить! - Отвечал 7 летний сын маме.
- Правильно, умница  моя! Давить!
А потом через год, он увидел мать в гробу. Лакированный гроб из кедра. Она лежала неподвижно, лежала и улыбалась,её победной улыбкой.
- А что? - Перебила его воспоминания Нина. - Что ещё?
- Жизнь,ломает жизнь, Ниночка! - Он снял пиджак и повесил на спинку стула, затем открыл окно. - Душно мне сегодня, что - то! Ну, ближе к делу. С чем пожаловала?
- Как всегда, Эрик, как всегда! - Она встала и зашагала к кейсу, лежавшему на красном столе из дуба.
- Постоянство - это хорошо! - Заулыбался Эрик. - Люблю людей таких. С ними, Ниночка, приятно и легко работать. Ты у меня находка, просто! Только, вот я одного понять не могу, объясни не далёкому, - он окинул взглядом силуэт стройной, длинноногой девушки, - что тебе понадобилось у Вадима Петровича, сегодня, а? - Он поправил очки и присел в кресло, напротив Нины.
- Это тебе твоя собака нагавкала? - Она нервно откинула, мешавшие, локоны со лба.
- А ты не огрызайся, может, и тебе косточка достанется! - Тон аристократа, знакомый Нине тон.
Когда - то давно, лет 5 назад, ещё не было этого бизнеса. Нина встречалась с Эриком. Нежный, чуткий, заботливый Эрик - стал исчезать по мере прибывания денег и власти. А через три года, после первого знакомства, полностью растворился. Стал жадным, грубым, жестоким, но тон аристократа оставил. Эти ноты означали, всегда одно и тоже, терпение заканчивается. Нина, прекрасно знала. Столько скандалов и побоев, следовало после - этой дурацкой привычки. Она любила его и такого (нервного и жестокого), пока не узнала, что Эрик стал на шаткую, криминальную дорожку. Наркота, дешевые шлюхи, грязные делишки по отмыванию денег. Всего списка Нина не знала, но этого хватило, чтобы уйти от него. Эрик и не думал её удерживать, не до этого. Лишь пригрозил:
- Смотри, сука, ляпнешь что, - я тебя молчать, на долго, заставлю! - дьявольские огни заплясали в глазах.
- Что, рот зашьёшь? - Нина, огрызнулась, схватила чемодан.
- Может, и зашью.
- Сам, что - ли?  - Насмешливо сказала она.
 - Сам, Ниночка, сам, вот этими руками! - Добавил он аристократическим тоном.
- Твоими руками, только, дешёвых девок лапать! А впрочем, даже и дешёвые, чего - то стоят! А, ты, ты, Эрик, ничто, ноль, тряпка! У тебя духу не хватит! - Злорадна усмехалась над ним Нина.
- Знаешь, я передумал! - Терпение было на исходе. Тело напряглось, руки сжались в кулаки. -  Твой поганый рот, я зашивать не стану! Всё равно нитки разъест, ядовитая слюна, который ты брызжешь. Я тебя просто убью, а тело скормлю псам! - Дверь хлопнула.
С тех пор, смех прошёл, остался, лишь страх, дикий, животный страх. Смерть оттягивало, лишь то, что Нина стала курьером партнёра Эрика, по бизнесу. Она приносила товар и забирала деньги. Но каждый раз, сидя в его кабинете, Нина испытывал страх. Страх смерти. Нине, порой, казалось, что запах мёртвых тел, затхлый запах, сжимает её своими ручищами и тянет, тянет в преисподнюю. А она попадёт, именно, туда.
- Ну так, как! Сама расскажешь? Или помочь освежить твою память! Я, Ниночка, не изверг, какой - нибудь. Приличный человек, сам бить не стану и на помощь звать не хочу. Мы же так мило беседуем! Дела хорошие делаем! Людей от скуки спасаем. Молодежь нашу к интересным вещам приучаем! Не хочу выбивать звенья из этой хрупенькой цепочки. - Он причмокнул от удовольствия.
- От скуки говоришь. Интересно, всё как получается, Эрик! Я сегодня, тоже, шла мимо, и думаю, дай зайду к Вадику! Приличный мужик, дружили, раньше. А я, что - то с нашими делами важными, совсем из ритма жизни выбилась! Дай, думаю зайду, проведаю, так от скуки! - Она облизнула сухие губы и полезла за косметичкой в сумку.
- Странное у тебя развлечение, в ментовскую конуру заглядывать!
- Каждому своё, Эрик! - Она не отрывая помады от губ, пропела слова.
- Ну, смотри, Нина, как - бы ты, от скуки, ничего лишнего не сболтнула.
- Успокойся! Мне что, есть резон закладывать тебя? Я что тут, просто так, газетки и письма тебе нашу? - Нина закрыла помаду и небрежно кинула в сумку. - Деньги неси, партнёр! - Она суховато бросила ему в лицо.
- Дерзишь, девчонка! И в кого ты, такая смелая? Ума не приложу! - Он наиграно почесал затылок, а затем открыл серебристый кейс с пачками Американской валюты.
- А, ты, Эрик, и не прикладывай! Не к чему! Просто, делаем обмен и расходимся. Я к тебе не за советом или сахаром прихожу. Ничего не должна, не чем не обязывалась. Бизнес он такой, не устойчивый, хрупенький, глядишь, да и развалится. - Она передразнила Эрика и стала пересчитывать деньги.
- Да, кстати, кейс я свой заберу! Серебренный цвет меня полнит! И напоследок, улыбайся! Тебе идёт! - Нина вышла, размахивая кейсом. Прошла коридор, ворота и села в машину.
- Вадик, Вадим, ты меня слышишь? - Она завела двигатель.
- Езжай домой, закрывай все двери, никого не впускай! А мы берём, пока тёпленький! - Связь прервалась. Нина развернула новенький гольф и помчалась домой. Она пыталась сосредоточиться на дороге, но концентрировалась так сильно, что приходилось себе напоминать о дыхании. Мысли носились в голове, словно тараканы.
Всё случилось, случилось быстро! Год, год конспираций и гнилых передач. Боже, как всё случилось. В одну секунду! Как его псы не разнюхали раньше, что я подставная. Может, он меня ещё любил и доверял. Нет, просто Эрик был настолько в себе уверен, своей силе и власти, что не думал об этом всерьёз. Думал, что деньги решают все проблемы! Нет, милый, ошибся. Деньги решают слабые проблемы, трусливые. Те убегают прочь, поджав свои хвостики. А сильные, видные проблемы. Только, не дальновидный, может решать их с помощью денег. Лучше бы, ты зашил мне рот, Эрик! Я не смогла молчать, ты - это знал, но твоя алчная душа, слепа. Поэтому, сейчас, ты понесёшь наказания! Но, вряд ли, усвоишь урок, или прозреешь!
С этим монологом она закрылась у себя в квартире. И нервно вздрагивала при каждом звуке.
На утро вся пресса гудела. Скандал о предпринимателе, который был задержан в собственном доме за покупку и хранения наркотиков. Распространение оружия и нелегальная проституция. И ещё много других пунктиков, которые подпитаны вещь доками. СМИ ликовали. Органы правопорядка, блюстители закона - награждены.
Но никто так и не упомянул Нину. Ведь это она была козырем в руках полиции, весь год.
После того, как Нина услышала угрозы в свой адрес, она поняла, что есть два выхода: Молчать или говорить. Она выбрала втрое. Вадик её давний друг, решил поиграть в банду и посветил её в дела серьёзных людей. Так Нина стала курьером,а остальное уже известно.
***
Год спустя. Сидя на террасе собственного дома, она наблюдала, как на землю опускалась ночь. Она поедала свет, как страх, который съедал Нину. Но теперь всё иначе.
- Вадик, ты скоро? - Она обижено надула губки.
- Уже бегу, моя любимая непоседа! - Он принёс два бокала и разлил в них белое вино. - Красное Нина не пила. Оно напоминало ей старую жизнь, эти кровавые истории. А здесь, сидя с любимым человеком и всматриваясь в звёздное небо. Не хотелось вспоминать прошлое.
Вед теперь, Нина обрела долгожданную свободу. Свободу от страха.