Маргетта в Городе-Под-Радугой. Глава 4

*   *   *
Глава Четвертая
*   *   *

В сиянии семицветной Радуги город выглядел совсем по-другому.
Его улицы расширились. Они стали светлее и чище. На площадях гуляли нарядные люди и смеялись счастливые дети. Тугие струи фонтанов взлетали к самому небу. Над каждым фонтаном светилась собственная крошечная радуга, повторявшая огромную, широкую дугу, упиравшуюся концами в белые стены города.

«Каждая из этих радуг похожа на маленького духа, - подумала Маргетта. - А разноцветная лента над городом - на радужные крылья Высокого Ангела».
Оглядываясь вокруг, Маргетта то и дело вскрикивала от изумления. Город под Радугой восхищал ее каждое мгновение. Все, что прежде было лишь отражением в глазах Джо-Легенды, Маргетта видела наяву.

«Город Под Радугой он сотворил по своему желанию, - подумала Маргетта. – И теперь я могу ожидать от него все, что угодно. Вдруг он когда-нибудь и впрямь изменит весь мир? Я же не знаю, на ЧТО он бывает ИНОГДА способен…»

- Мне кажется, что серый туман исчез, - сказала Маргетта, - что цвета стали ярче и глубже, звуки - четче и мелодичней, а запахи обострились.
- Естественно! - согласился Джо-Легенда. - Иначе и быть не может! Лучшие Возвышенные Чувства сотен людей прогнали из города Печаль и Уныние. Больше здесь этих Демонов нет!
- В Городе Под Радугой нет ни одного Демона Страсти?! - изумилась Маргетта.

- У каждого из живущих здесь людей есть свои собственные проблемы и недостатки, - ответил эльф. - Радуга не может их ни сразить, ни прогнать. Но она может помочь жителям города сделать это.

«Неужели рядом с нарядными, смеющимися людьми он видит ужасных Демонов? - поразилась Маргетта. - Какой же внутренней силой должен он обладать, чтоб при этом оставаться веселым, замечать повсюду прекрасное и радоваться жизни! Я бы так не смогла! Я бы смотрела только на Демонов!» - и она с уважением взглянула на Джо.

- Как же Радуга может помочь? - спросила Маргетта.
Она с надеждой подняла глаза к небу и вдруг увидела над городом зарево пожаров.
- Господи Боже! Что это? - ужаснулась она.

- Не пугайся, - успокоил ее Джо-Легенда. - Это горят кабаки и бордели. Крыши этих строений не выносят соприкосновения с Радугой. Если она, конечно, настоящая. Огненные краски Радуги - красный, оранжевый и желтый - тут же сжигают их.

Они миновали пару кварталов и увидели несколько пылающих домов очень близко.
Вокруг толпились люди. Своими криками они подгоняли развевающееся пламя. Огненные языки с воем бросались на стены и пожирали дома с удивительной скоростью. В мгновение ока они превращались в кучи тлеющих углей.

Маргетта поежилась. Ей показалось, что она слышит шипение и стоны, доносящиеся из разрушенных строений
- Мне кажется... - начала было она.
- Тебе не кажется, - тут же ответил Джо. - Ты слышишь завывание Демонов, оставленных в этих строениях людьми. Приглядись внимательно к пламени. Возможно, ты сможешь увидеть сгорающие Страсти.

- Я вижу… - прошептала она. - Подумать только… Один из Демонов похож на молодую женщину…
- Это не Демон, Маргетта! Это настоящая женщина! - воскликнул Джо-Легенда, вонзаясь в толпу.
«Как он работает локтями! - поразилась Маргетта. - Исключительно по-эльфийски!»

- Ты хочешь погасить пожар? - спросила она, протискиваясь следом.
Люди вокруг горящего дома гудели и советовали перепуганной женщине прыгать с балкона.
- Нет, - ответил юноша. - Спасать Демонов Страсти я не намерен. Я желаю спасти человека. И только если этого пожелает он сам.

Джо и Маргетта быстро пробивались к охваченному пламенем дому.
- Ты хочешь сказать, что несчастная не желает спастись? - не поверила она.
- Из горящего дома ее не выпускают Демоны, - сказал Джо-Легенда. Он смотрел только вперед. - Ты их не видишь. Но я их уже разглядел. К тому же я знаю природу людей. Многим из них легче погибнуть, чем отказаться от своих Страстей.
Женщина на балконе была растрепана и полуодета. Ее волосы опалило пламя. Воющие огненные языки подбирались к ней.

- Ты вытащишь ее из горящего дома? - с трепетом спросила Маргетта.
- Нет, - ответил эльф. - Я попытаюсь убедить ее из него выйти. Если я потащу ее вниз силой, она будет отчаянно сопротивляться.
- Это невероятно! - ужаснулась она.

- Вероятно-вероятно, - сказал Джо-Легенда. Они уже пробились в первые ряды. - Горящий дом - это бордель, где женщина провела всю свою жизнь. Другой жизни она просто себе не представляет. Ее Главный Демон убеждает несчастную остаться в горящем доме. Ей легче сгореть вместе с борделем, чем одолеть своего Демона и начать новую жизнь.
Первые ряды были самими плотными, и прорваться сквозь них стоило Джо и Маргетте большого труда.

- Этот Демон называется Похоть? - догадалась Маргетта.
- Ты ошибаешься, - сказал Джо-Легенда. - Демон, вынуждающий ее там остаться, тебе прекрасно знаком. Женщину удерживает в горящем доме Страх Перед Будущим. Если она погибнет в огне, Демон утащит ее душу в Ад. Страх Перед Будущим окружил женщину со всех сторон, он убеждает ее в том, что она боится не его, а пламени.

Наконец Джо-Легенда сумел пробиться к крыльцу. Маргетта протиснулась следом.
- Смотри! - он указал на балкон. Глаза его стали сапфировыми. – Демон Страсти склонился над жертвой и обнимает ее своими крыльями. Черные крылья этого Демона не настоящие. Изнутри они обросли шерстью и поэтому очень плотные. Этими крыльями Демон закрывает от женщины будущее. Я хочу ей его показать, - сказал Джо-Легенда и шагнул на охваченные огнем ступени.

Маргетте показалось, что струи завывающего пламени перед ним раздвинулись.
Джо-Легенда пробежал по тлеющим ступеням и исчез в горящем доме.
Через миг он был уже на балконе рядом с растрепанной женщиной.
Однако вместо того, чтоб выхватить несчастную из пламени и стащить ее вниз, Джо-Легенда с нею заговорил.

Маргетта не слышала слов. Но она видела, как Джо-Легенда что-то ей объяснял и доказывал. Сначала женщина лишь качала опаленной головой и заламывала руки. Потом залилась слезами и стала ему о чем-то рассказывать.
Плащ Джо-Легенды задымился. Пламя окружало стоящих на балконе со всех сторон. Люди внизу закричали. Маргетта похолодела и закусила губы.
Джо опять что-то сказал. Женщина со страхом посмотрела на него, спрятала в ладонях лицо и отчаянно зарыдала.

Юноша снова заговорил и указал на Радугу. Женщина вскинула голову, и на ее лице отразились разноцветные полосы. Потом она оглянулась вокруг - так, словно внезапно очнулась. Женщина прижала руки к груди, истошно закричала и попыталась спрыгнуть с балкона.

"Страх Перед Будущим исчез, и она испугалась пламени", - поняла Маргетта.
Джо-Легенда оторвал ее от перил, подхватил на руки и вынес из горящего дома.
Как только они оказались на улице, пламя страшно завыло и полностью охватило строение. Стены его зашатались, крыша провалилась, дом затрещал и обрушился.
«Дом разнес Демон с черными крыльями, - тут же сообразила Маргетта. - Он очень разозлился! Еще бы! Джо не позволил ему утащить Под Землю человеческую душу, которую он так старался заполучить!»

Плащ за спиной юноши горел. Маргетта подбежала к нему и быстро сбила пламя.
Женщина на его руках была без сознания. Джо-Легенда осторожно опустил ее на мостовую.
Вокруг начали собираться люди. Кто-то восхищался смелостью нелюдимого, кто-то предлагал послать за лекарем.

Джо-Легенда обвел взглядом взволнованную толпу и улыбнулся.
- Сегодня чудесный праздник, - как ни в чем не бывало сказал он. - Сегодня над вашим городом загорелась Радуга. А остальное - детали и незначительные мелочи. Они не должны мешать вам веселиться. Женщина уже в безопасности, сам я - знаменитый лекарь и приведу ее в чувство, как только вы разойдетесь.

Люди немного повздыхали и начали послушно расходиться. Рядом с погибшим домом остались только Джо и Маргетта. Пламя еще немного потанцевало на головешках и погасло.
- Ты действительно сможешь привести ее в чувство? - недоверчиво спросила она, склоняясь над неподвижной женщиной. И вдруг вскрикнула.
Перед ней была другая женщина - не та, которую Маргетта видела на балконе.
На мостовой лежала молодая изящная девушка с длинными светлыми волосами. Ее лицо было перепачкано сажей. На щеке застывала царапина.

- Конечно! - откликнулся эльф. - Я немедленно приведу ее в Чувство! В какое-нибудь Очень Возвышенное!
Джо-Легенда склонился над девушкой, коснулся своей груди и тихонько пропел. Маленький дух выскользнул у него из-под его рубашки и тут же взялся озорничать. Ветерок взлохматил мягкие волосы девушки, согнал сажу с ее лица и подул на царапину.
Девушка пошевелилась, открыла ясные голубые глаза, посмотрела на погибший дом и всплеснула руками.

- Пожар! - закричала девушка. - В моем доме случился пожар!
- Да, - сказал Джо-Легенда. - Это сгорела твоя мастерская.
- Моя мастерская? - потрясенно повторила она и вдруг зарыдала: - Боже мой! Моя мастерская! Мои холсты и краски! Мои скульптуры! Моя живопись! Мои гениальные рисунки! Господи Боже! В этом доме сгорело дело всей моей жизни!

Услышав такие слова, Маргетта застыла, хватая ртом воздух.
- Я сидела на балконе и писала Радугу! - рассказывала девушка, заливаясь слезами. - И вдруг случился пожар! Господи Боже! Мои картины! Все сгорело в этом доме!
- Но это же был... - начала было Маргетта.
- Помолчи! - сказал ей Джо-Легенда. И обратился к расстроенной девушке: - Ты натянешь новые холсты и напишешь другие картины. Они будут ничуть не хуже тех, что погибли в огне. Это - всего лишь детали! Главное, что ты спасла свою гениальность! Несчастье не коснулось твоего таланта! Талант остался в тебе! А остальное - дело времени! И Радугу над любимым городом ты напишешь еще не раз.

- Да-да! - согласилась девушка. - Я напишу над городом Радугу! Но… я же совсем одна! Куда мне идти? И что делать?
- Обратиться за помощью к друзьям – к художникам, поэтам и музыкантам этого города, - твердо сказал Джо-Легенда. - Они не оставят тебя в беде и помогут устроить новую мастерскую.

Девушка послушно встала, отряхнулась и пригладила волосы.
- Моя одежда… - поразилась она. - Какая вульгарная на мне одежда! - и она премило сморщилась.

- Одежда - всего лишь детали, - сказал Джо-Легенда. - Главное то, что ее вульгарность ты способна заметить. Ведь ты - прирожденный художник.
- Ну... да, - согласилась девушка. - Я - художник! И уже широко известный в… узких кругах. А ты - чужестранец. Ты - не человек, но очень и очень красив. Даже слишком! Это - не комплимент! - прощебетала она. - И даже не благодарность! Ты, конечно же, вынес меня из огня... Но это - детали! Главное, что я - прирожденный художник, а у тебя - интересный овал лица, почти классический профиль и необыкновенные живые глаза. Когда ты снова у нас побываешь, загляни в мою новую мастерскую, - пригласила она и одарила Джо очаровательной улыбкой. - Меня здесь многие знают, и ты отыщешь меня без проблем! Меня зовут - Лэл-Вертушка! Я хочу написать твой портрет! Я уже вижу его! И даже в деталях! - пропела Лэл, полуприкрыв глаза. – Ты!.. Такой красивый!.. Среди языков пламени!.. Развевающиеся волосы!.. Волевой подбородок!.. Выразительные глаза!.. Я сумею написать тебя даже по памяти… Но ты все равно заходи!

- Называй меня Чудесный Джо, Лэл-Вертушка, - улыбнулся юноша, - потому что всерьез ты вряд ли сумеешь меня воспринять.
- Ты ОЧЕНЬ чудесный, Джо! - рассмеялась Лэл и побежала по улице, все еще хохоча.