Тяжело оставаться человеком. Часть 7

Когда Регина вернулась, то увидела в каминной, интересную картину. Я с почти пустой бутылкой в руке, сидел в кресле, и с надрывом пел песню «если друг оказался вдруг». Цитрус, после безуспешных попыток твёрдо устоять на лапах, лежал, уткнувшись мордой в пустое блюдце, и пытался мне подпевать. При чём тоже с явным надрывом. Заметив Регину, я прекратил пение и, громко икнув, сказал.
- А мы тут типа напиваемся. Присоединяйся.
После чего налив Цитрусу в блюдце коньяка и, отхлебнув из горла, протянул бутылку девушке. Кот, мяукнув что-то неразборчивое, не вставая, начал поглощать содержимое блюдца. А Регина, взяв у меня бутылку, спросила.
- И что означает сия попойка?
- А ничего не означает. Как, ик, попойка может что-то означать? Мы просто, напиваемся.
- А причиной данного непотребства можно поинтересоваться? – Очень недовольным тоном, вновь задала вопрос Регина.
Собрав остатки интеллигентности, и громогласно икнув, я ответил.
- А причиной данного непортеб., непротеб., тьфу, непотребства, - с трудом выговорил я, - является разочарование, в жизни вообще, и в человеке в частности.
- А подробнее?
- Ты действительно хочешь подробностей? – с пьяным удивлением спросил я. – Тогда отдай мне бутылку, для начала, а потом посмотри в компьютере видео файл. Ярлык, ик, на рабочем столе. Эй, ты куда? Коньяк верни.
Регина, подумав, вернула мне бутылку, и пошла в кабинет.
- Ведёрко или тазик прихвати. – Крикнул я вдогонку. – А то вдруг ещё вырвет. – И уже обращаясь к Цитрусу, произнёс. – Ну что, мой четыренх., четрево., блин, четвероногий друг, выпьем?
Цитрус не отвечал, он просто не мог этого сделать. Он лежал на столе, закрыв глаза, и уткнувшись носом в блюдце с остатками коньяка. И за неимением сил проснуться, и выпить, вдыхал пары алкоголя носом, слегка похрапывая. На его морде было выражение непередаваемого блаженства.
Ух ты, подумал я, а он ведь нажрался до полного изумления. Придётся пить одному. Запрокинув бутылку и, влив в себя остатки алкоголя, я стал тупо смотреть в огонь. Через некоторое время, вошла Регина. Села на подлокотник кресла, обняла меня, прижавшись щекой к моей голове, и не громко так сказала.
- Знаешь Артём, тебе надо поспать. А утром мы всё обсудим, и решим.
- А что тебе то решать? – довольно грубо ответил я. – Всё уже решено, скоро у Лишая будут определённые неприятности, механизм уже запущен.
- Ляг, поспи, - опять взялась за свое Регина. – Утро вечера мудренее.
- Утро вечера поганее, учитывая моё состояние. – Сострил я. – Головная боль, тошнота, слабость, изжога, и как следствие этого, жуткий депресняк.
- С тобой, Артём, абсолютно невозможно говорить, когда ты пьян.
- Ах, так ты хочешь поговорить со мной на трезвую голову? Так это мы сейчас, ик, устроим. Смотри.
Я попытался протрезвить себя с помощью магии. Но мозги, в результате принятого спиртного, работали неправильно. И вместо того чтоб протрезветь, я послал молнию в камин. Слава богу, несильную. Регина испуганно взвизгнула.
- Опс, перебор. Ладно, зайдём с другого конца.
Я пошёл к камину. Точнее хотел пойти, но ноги после выпитого отказались идти, и естественно, пришлось опустился на четвереньки. Но даже так, я передвигаться не мог. Пришлось просить о помощи Регину.
- Дорогая, не могла бы ты оказать мне услугу? Там на камине, в шкатулке, лежит фляжка. В этой фляжке, находится чудесный эликсир, мгновенно делающий человека, мертвецки трезвым. Подай её мне, пожалуйста.
Регина, достала фляжку из шкатулки. Но перед тем как отдать её мне, отвинтила пробку и понюхала, дабы убедиться, что там не спирт. Я уже упоминал, что запах у этого зелья был омерзительным. Но Регине об этом сказать не успел. Она аж вся передёрнулась, и моментально отдала фляжку.
- Предупреждать надо, - сердито сказала она, - меня чуть на изнанку не вывернуло.
- Ага, на изнанку, - ехидно заметил я, - а мне это пить.
- Может не надо?
- Надо Федя, надо. Ты же хотела поговорить со мной трезвым. Ну, с богом.
С этими словами я, стараясь не дышать, сделал глоток из фляги. После чего, на несколько секунд, выпал из реальности. Те ощущения, что я испытывал в эти секунды, приятными назвать было нельзя. Но зато, придя в сознание, почувствовал себя абсолютно трезвым. О чём и сообщил Регине.
- Ну, вот я и протрезвел.
- Ни фига себе, - удивилась она, - в жизни такого не видела. Да на этом лекарстве можно состояние сделать.
- Нельзя, к сожалению. Гном наотрез отказался давать рецепт. Ну, да и бог с ним, не бедствуем. Давай, глаголь, о чём ты хотела поговорить? Если о Лишае, то не стоит, я даже думать о нём не хочу.
- Я просто хотела тебя спать отправить, если честно. – Созналась Регина. – А то, чего доброго, наделал бы по пьяной лавочке глупостей. А лезть к тебе в душу и вовсе не собиралась.
- Спасибо тебе Регина, и извини, если чего сказал обидного, пьян был. Ой, блин, совсем забыл. – Хлопнув себя по лбу, вскричал я. – Мне же срочно позвонить нужно.
Я взял трубку, и набрал номер Серёги. И услышав его «алло», сказал.
- Здравствуй дорогой. Не узнал? Богатым буду.
- Это ты Артемон? – Ответил мне собеседник.
- Значит узнал? Ну, тогда я, как и Путин, буду краток. – И подумав секунду, продолжил. – Тебе Лишай звонил. Так вот, не стоит тебе браться за это дело, не выгорит.
- Ты это о чём? – Поинтересовался Серый.
- Всё о том же. – Отрезал я. – А если тебя интересуют точные формулировки, то о внеплановой проверке моего бизнеса. Дай мне своё «мыло», я тебе пришлю интересную запись. Просмотрев её, ты поймёшь, почему тебе лучше долг вернуть, чем со мной заморачиваться. А если ты всё же решишься, на необдуманные действия, то такая же точно запись, окажется на столе, в прокуратуре. Ну, я думаю, мы друг друга поняли.
- Ладно, не кипятись, я подумаю над твоим предложением.
- Только не задумывайся сильно, - предупредил я. - А то индюк вот тоже думал, а в итоге, был съеден на рождество. Бывай.
Ну вот, ещё одним приятелем меньше. И что за жизнь такая скотская пошла? Верить можно только браткам, по крайней мере, пока платишь исправно.
Из грустных раздумий меня вывела Регина.
- Артём, ты давай уже заканчивай с делами. Посмотри лучше, какая прелесть. - И она показала мне на колыбель.
Да действительно прелесть. Ручная работа, резьба по дереву, и в изголовье, прикреплена небольшая  икона богородицы. А ещё древесина была обработана таким образом, что не потерялся приятный запах кедра.
- Регина, ты просто чудо! Где ты нашла этот шедевр?
- А не важно. – Отмахнулась она. – Единственная проблема, она не разбирается, и нести её будет не очень удобно.
- Да как ни будь дотащим. Ерунда. Осталось подумать о нарядах, и о том на кого Цитруса оставить.
- А зачем его оставлять? Возьмём с собой.
- Это мысль. – Согласился я. – Кстати, дай-ка я его приведу в чувство.
Взяв кота на руки, я быстро вывел из его крови все следы алкоголя. Цитрус потянулся, зевнул, и открыл глаза. После чего, осмотрев комнату, с удивлением уставился на меня. Скорее всего, он понял, что прошло всего пол часа – час, после того как он отрубился, и теперь недоумевал, как это он так быстро пришёл в себя. И конечно он тут же потребовал объяснений. Пришлось попросить его принимать всё так, как есть. Цитрус обиделся, и с отстранённым видом, начал вылизываться.
Мы же с Региной, занялись нарядами, которые собирались одеть на свадьбу. 
Зазвонил телефон. Звонила Настя.
 -Артём, это что, правда? Это видео не монтаж? Да как он мог? Я ему сейчас глаза выцарапаю! – Тараторила она в трубку.
- Успокойся, не части. Да это не монтаж. И плюнь ты, ещё не хватало об него, твои прелестные ручки марать.
- Нет, ну подлец, - не унималась Настя. – Да таких кастрировать надо, чтоб не размножались. Артём, ты сильно то не переживай, не рви сердце только.
- Хорошо, спасибо Анастасия. Ты уж прости, но у меня сейчас очень много работы.
- Хорошо, я понимаю. Ты звони мне если что. Мы ведь друзья?
- Конечно друзья, ну давай, пока.
Я положил трубку.
- И кто это? – Поинтересовалась Регина.
- А, ерунда, - Отмахнулся я. – Просто Дождь сработал оперативно. И разослал запись, что ты смотрела, всем знакомым, моим и Лишая. Вот первая ласточка, соболезнования и возмущение выражает. А я думал, она злится на меня. Не смотря на то, что вроде расстались мирно.
- Это та кукла крашенная? - Не удержалась от шпильки Регина.
- Ну, кому кукла, а кому как. Ты что это, ревнуешь? Не стоит. Мы же расстались, к прошлому ревновать глупо, и вообще…
- И вообще, тебя ревновать глупо, ты как кот, гуляешь сам по себе. – Перебила меня Регина.
- Именно, ты абсолютно права дорогая.
Ну что за женщина, всё понимает, не пытается захомутать, и в душу не лезет. Мечта любого холостяка.

Звонки продолжались до самого вечера. Все звонившие были крайне возмущёны поступком Лишая. Меня, если честно, эти звонки достали. Но телефон я не отключаю почти никогда. Вдруг кто по делу звонить будет. Позвонил и Леший, видать ему тоже звонили.
- Алло, Артемон. Ты нажил себе крупные неприятности, Артемон. – Бросил он в трубку, и прервал связь.
- Ну-ну, - пробурчал я себе под нос. – Посмотрим.
- Артём, у тебя хлеб закончился, не сходишь в магазин? – Прокричала Регина из кухни, где готовила ужин.
Ответив, что схожу и, накинув куртку, я отправился в магазин. Выходя, еще подумал, что надо бы хоть кольчугу накинуть, мало ли чего. Но было лень, да и до магазина не очень далеко. И вообще, что со мной могло случиться, войны то нет, и на мою жизнь ни кто не покушается. Ох, и зря я не послушал милорда Анелия. А ведь он настоятельно рекомендовал, без оружия и доспеха не выходить даже в сортир.
На обратном пути из магазина, дорогу преградили четверо. До дома было недалеко, но обойти этих парней я не мог. Блин, и пистолет дома, в сейфе лежит.
- И что вам хлопцы надо? – Решил я озадачить их вопросом. – Если вам нужны деньги, то у меня с собой мало. Но могу позвонить домой, и попросить, чтоб вынесли. И хоть после обеда я обычно не подаю, но для вас сделаю исключение.
Очень странно, но парни не среагировали на оскорбление.
- Тебе привет от Лишая, - сказал один из них, скорее всего лидер.
- Видать большой привет, раз вы его аж вчетвером тащили.
- Очень большой, не унесёшь. – В его руке, и в руках его подельников, появились дубинки вроде моего «выключателя». Но ты не расстраивайся, тебя, вместе с ним, до больничной койки довезут. – И с этими словами, он двинулся вперёд, собираясь отоварить меня по голове. Его подельники, что во время беседы, обходили меня с флангов, тоже кинулись в драку.
Но я ждал нападения, и врасплох они меня не застали.
Резко стартанув с места и сорвав дистанцию, между мной и главарём, я применил приём, которому научился ещё в армии. Раскрытой ладонью, нанёс удар противнику в лоб, жёстко фиксируя руку, в конце удара. В результате чего, противник, не ожидавший от жертвы такой прыти, взметнув ноги к верху, упал на асфальт, ударился об него затылком, и потерял всякий интерес к происходящему. Я же, сделал ещё один шаг вперёд, присел, разворачиваясь, и оказался, как и ожидал, перед ногами нападающего сзади. Не долго думая, просунул свою голову между его ног, уходя, таким образом, от удара по голове. А после резко распрямился, поднимая противника, и роняя его на асфальт, лицом в низ. Что-то неприятно хрустнуло, когда парень коснулся земли, и сразу же раздался вопль, полный боли. Ну, раз вопит, значит живой.
Два оставшихся противника, в этот момент не дремали. И едва я избавился от второго противника, как тут же, чуть не получил «выключателем», промеж глаз. Пришлось, в экстренном порядке, переходить к агрессивной обороне. Подняв руки, и встречая противника айкидошным приёмом, захватил его руку, ненавязчиво так, подкорректировал движение нападавшего, направляя его вперёд и вниз. В результате чего, он потеряв равновесие, двинулся мимо меня, намереваясь упасть. Но я, захват не ослабил, как это делал на тренировках и, на конечной точке движения противника, резко дёрнул его руку на себя, выворачивая её в суставах. Так, теперь последний. С ним вообще возиться не пришлось. Блокировав его руку с дубинкой, я ударил его под вздох, раскрытой ладонью и, когда он согнулся, добавил ему по затылку, не сильно, а так, чтоб полежал малость, не приходя в сознание.
Вот и всё. На всё про всё ушло не более десяти секунд.
Я часто замечал, ещё в Чечне, как время начинает двигаться с бешенной скорость, во время боя. И сейчас, прямо физически ощутил, как время вернулось к нормальной скорости. До этого, оно шло в секундах, теперь же снова измерялось минутами и часами.
Придя в себя, я оглядел поле боя. Трое нападавших, подавали признаки жизни. Один поскуливал, от боли в сломанной при падении руке, второй пытался осознать, где он, третий, с вывихнутой рукой, матерился сквозь зубы, но главное, боевых действий предпринимать они не собирались. А вот главарь, мне очень не понравился. Дело в том, что он хрипел, и сучил ногами, показывая, явные признаки агонии.
ТВОЮ МАТЬ. УБИЛ. Пронеслась в голове ужасная мысль. Подскочив к хрипящему в агонии человеку, и осмотрев повреждения, с помощью магии, я уверился в том, что если не принять срочных мер, парень умрёт. На лицо была черепно-мозговая травма. При чём осколки черепа, вошли в мозг. Лечить такое, я не мог. Был только один шанс - откат. Это заклинание просто перемещает человеческое тело, в полностью здоровое состояние. Но, оно имеет ограничения по времени. Максимум полторы минуты есть на то, чтоб привести его в действие.
Моля бога, чтоб успеть, я прочёл необходимую формулу.
Прошло несколько секунд, ничего не происходило, и я уже решил – всё, прощай воля, но потом, раненый вдруг резко изменился. С лица его исчезла бледность, прошла хрипота в дыхании и конвульсивные подёргивания, даже кровь с земли, куда-то исчезла.
Открыв глаза, несостоявшийся покойник, вскочил на ноги, и встал в стойку.
Пришлось, аккуратно, отправить его, к товарищам.
После чего, я телепортировал себе за пояс, под куртку, пистолет. Как я сразу до этого не додумался? И достав его на свет божий, выдал.            
- Ну что, господа бандиты? – спросил я, выразительно поводя стволом пистолета в направлении отморозков. – Не получилось привет передать? По дороге потеряли? Так вы сходите к Лишаю за ещё одним. Ну, чего молчите, господа отморозки?
Бандиты молчали, мрачно уставившись на меня, и на пистолет в моей руке.
- Нет, ну это не вежливо с вашей стороны, я тут уже целую речь вам толкнул, а вы молчите. Сколько вам Лишай заплатил? Советую отвечать, а не то позвоню Дождю, и он пришлёт тех, кто умеет гораздо лучше меня вопросы задавать. И поверьте, они всегда добиваются положительного результата.
- Десять тысяч. – Ответил главарь. – Дубинки верни.
- Ага, щаз. Может тебе ещё носки дать поносить?
- Только правый, левый у меня уже есть. – Надо отдать ему должное, главарь держался молодцом.
- Вот что я вам скажу, господа наёмники. У вас есть выбор: либо я звоню ментам и, и сдаю вас с потрохами, либо звоню Дождю. Подумайте что для вас хуже? Но есть ещё и третий вариант. Вы начисто забываете обо мне, и больше не пытаетесь меня достать. Я же со своей стороны, обещаю забыть о вас, если вы отдадите мне те десять тысяч, что вам Лишай заплатил. Какой вариант выбираете?
-Чтоб ты сдох. – Ругнулся главарь. – Ладно, третий вариант нас больше устраивает.
- Вот и ладушки. Только Лишаю не сообщайте о провале операции «привет». Я сам ему визит нанесу, и сообщу. Давайте-ка, посмотрю ваши травмы, я немного врач.
Что ж, я срастил сломанные кости, и вправил вывихи, делая всё так, будто у них нет серьёзных травм. Просто не сильные повреждения. То, что их товарищ, пару минут назад умирал, они просто не заметили. Не до того им было. Закончив лечение, и забрав у парней деньги, я сказал.
- Вот ваше оружие, забирайте и катитесь.
Подобрав дубинки, брошенные к их ногам, и опасливо косясь на пистолет, бандиты удалились.
Я же, кипя от злости, зашёл в дом. Боже мой, металась в голове мысль, я же только что чуть не убил человека! А всё – из-за одного отморозка. Подонок, гад, тварь, подставил то как. Ну, подожди, щаз я тебе устрою Варфоломеевскую ночь, а за одно и утро стрелецкой казни, с семью казнями египетскими. 
- Регина, я поеду, прокачусь, тут дело появилось срочное. Поужинаешь без меня?
- Я лучше тебя подожду, решай свои дела, и приезжай поскорее.- Ответила она, и одарила меня томным взглядом.
- Хорошо, постараюсь не задерживаться.

Я гнал машину на пределе, безбожно нарушая правила и скоростной режим. Был у меня неплохой опыт стрит рейсинга. Лавируя между машин, благо вечером движение не сильное, и с визгом покрышек, юзом входя в повороты, я пытался немного ослабить ту ярость, что буквально разрывала меня. Так что до места добрался быстро.
Проигнорировав лифт, взлетел по лестнице на седьмой этаж. Не припомню, чтоб меня когда-либо, так колотило от злости. Лишай был дома один, это я узнал, просканировав его квартиру. Входная дверь, не составила проблем. Для боевого мага нужны ворота покрепче, чтоб задержать. А для боевого мага в бешенстве, это вообще не препятствие. С диким грохотом, дверь, открывающаяся наружу, влетела внутрь квартиры и, пролетев через прихожую, по пути снеся дверь в комнату, в туче пыли врезалась в стену. Лишай, сидел в кресле, втянув голову в плечи, и вытаращив в испуге глаза.
- Вставай Лишай, смерть пришла.
С этими словами, я сбил его ударом ноги на пол, и стал методично бить по функциональным точкам. Но, к сожалению, не смог долго этим заниматься. В квартиру ворвались соседи, и чуть сами не попали под раздачу.
Пришлось решать эту проблему. Заставить их вернуться домой и, забыть о происшествии, не составило труда. Разобравшись с соседями Лишая, я как-то сразу остыл. Тут же навалилась усталость и опустошённость, даже злиться сил не было.
- Лишай, ну зачем, ЗАЧЕМ?!!! – Последнее слово я проорал. – Скажи мне зачем? Ну, для чего тебе это нужно? Ну не получилось отомстить, ну переиграл я тебя, но вот так вот.… Это же криминал блин, неужели в тебе вообще ничего человеческого нет?
- Ты попал пацан, – прохрипел Лишай, вставая с пола. – Думаю нападение, незаконное проникновение в жилище, преднамеренное нанесение ущерба, тебе даром не пройдёт. Лет десять тебе обеспеченно.
И тогда я засмеялся. Специально изменив, с помощью магии голос и освещение в комнате так, чтоб смех показался сатанинским.
А, отсмеявшись, сказал жутким громовым голосом.
- И ты смерд, думаешь - тебе поверят? Ты видел соседей, что к тебе входили? – И дождавшись, когда Лишай кивнёт, продолжил. – А вот они тебя не видели, они вообще из дома не выходили и, ничего подозрительного не слышали. Разрушения в твоём доме? Так их нет. – С этими словами я привёл его квартиру в то состояние, в которой она находилась до моего прихода. – Побои на тебе? Так их тоже нет. – Небольшой курс лечения с помощью магии, и Лишай выглядит как новый. – Ну, так как? Что ты ментам скажешь? Что ворвался, дескать, всё порушил, тебя изобидел, а потом всё вернул в прежний вид, и даже от синяков тебя избавил. Сказать куда тебя отвезут, или сам догадаешься?
- К-к-как ты это? Ты что? Каким образом - ты всё это? – Он явно был сильно напуган и сбит с толку.
- Слушай сюда сынок, и постарайся проникнуться. Ты ночной дозор смотрел? Так вот, Завулон рядом со мной, просто отдыхает. Запомни это, и пойми одну истину, тебе меня не одолеть. Ты всегда будешь в проигрыше, всегда. – На последнем слове я сделал ударение. – У меня защита стоит и на магазине, и на всём остальном такая, что ни чем её не проймёшь.
- Так ты что, колдун?
-Нет, я маг, боевой маг. Ну да ты Перумова читал, знаешь, что это означает. Так что не лезь ко мне, забудь о моём существовании. Я не стану лезть тебе в мозги и стирать память, всё равно никто не поверит, если ты вдруг решишь, кому-либо рассказать. Бывай. Не вставай, я и сам вход найду. Кстати, на мобильнике твоём, функция записи не работала, и работать не будет, пока я не уйду.    
Обратная дорога заняла чуть больше времени, я уже не гнал как полоумный.
Регина сдержала обещание, и ждала меня. На столе стояли свечи, бутылка вина и два бокала. А от тарелок с ужином исходил одуряющий аромат. Электрический свет был выключен, и девушка, одетая в вечернее платье, в свете свечей, выглядела обворожительно и таинственно.
- Присаживайся Артём, - сказала она приятным голосом. И предупреждая вопрос, добавила. – Я услышала, как ты подъехал, и пока ты загонял машину в гараж, разложила ужин по тарелкам.
- Регина, ты просто прелесть. Ты даже представить не можешь, как здорово ты это придумала. А уж выглядишь - просто обворожительно, как Венера, только в платье. Секундочку, подожди, ладно, я сейчас.
Быстро метнувшись в другую комнату, я переоделся в костюм, повязал галстук, и в таком виде вернулся в зал.
- Извините, о прекрасная леди, что заставил вас ждать. Но, мне нужно было принять надлежащий вид, дабы хоть немного соответствовать вашему прекрасному и безупречному облику.
Регина улыбнулась, в который раз продемонстрировав ямочки на щеках и, слегка наклонила голову, принимая комплимент.
- Надеюсь, молодой мужчина не откажет девушке в просьбе, скрасить её одиночество? – В тон, ответила она.
Отказаться, в данном случае, мог только идиот или, простите, извращенец. Я не был ни тем, ни другим.
Вечер прошёл великолепно. Горели свечи, играя бликами на бокалах с вином, и освещая Регину мягким, золотистым светом. Неспешная беседа, приятная, негромкая музыка, аромат духов, всё это создавало непередаваемую, романтическую обстановку.
И в какой-то момент, я поймал себя на том, что мне приятно просто сидеть, и смотреть на Регину, приятно слышать её голос, и прикасаться к её руке. А самое главное, мне не хотелось, чтоб она уходила. Ни сейчас, ни потом. Её присутствие, как-то скрашивало мой одинокий быт. И это было странно. Я раньше чертовски не любил когда девушки задерживались у меня больше чем на два дня. Как-то это напрягало. Мне нравилось проводить с ними время, но не долго. Я был обеими руками за длительные отношения. Но только не длительная совместная жизнь под одной крышей. Ну не мог я вынести того, что каждая из них пыталась как-то приукрасить моё жилище, навести порядок в моих вещах и на рабочем столе. И постоянно они требовали к себе какого-то внимания. То не дадут посидеть за компьютером, им, дескать, без меня скучно, то ей одиноко спать ложиться без кавалера, то в душу лезть пытаются.
А Регина вела себя иначе. С пониманием относилась к моим интересам, и нежеланию поддержать беседу иногда, и уж вовсе не стала бы попрекать тем, что я люблю пиво попить вечером, или коньяка немного принять.
Почему-то, у большинства женщин, сразу срабатывает рефлекс нытья, при виде того, как мужчина принимает спиртное. Даже если он пьёт в меру. Я был полностью уверен, что Регина не будет ныть и устраивать сцены по этому поводу.
- Регина, - я взял её за руку, – останься, пожалуйста.
- Так я вроде не собиралась уходить. – Удивилась она.
Проглотив комок, вдруг появившийся в горле, я ответил.
- Нет, не сейчас, а вообще. Оставайся надолго, на месяц, на два, на год, на всю жизнь. – И что это на меня нашло?
- Я подумаю, - опустив глаза, ответила она. – Это как-то неожиданно, и на тебя не похоже.
- Не  знаю, что со мной происходит, но я не хочу, чтоб ты уходила надолго.
- Давай оставим это на завтра? Утро вечера мудренее.
- Хорошо. А где, кстати Цитрус?
- Ушёл гулять, прямо перед твоим приходом.
Мы засиделись далеко за полночь. После отправились спать. При чём Цитрусу, вернувшемуся с прогулки, снова пришлось спать в другой комнате. И что самое странное, он не выказывал неудовольствия. Просто посмотрел с пониманием, и отправился спать на камин, или диван.
 Следующий день, прошёл без каких либо происшествий. Разве что Регина согласилась пожить у меня некоторое время. Пришлось сгонять к ней домой, за необходимыми ей вещами. А остальное время, мы валялись у телевизора, ничего не делая.
И вот наступил день, когда должна была состояться свадьба Селиана и Омелии. 
               
                Глава 10.
Утро выдалось суетливым. Регина взяла мою «селику», и отправилась к парикмахеру, делать причёску. А мне предстоял непростой разговор с Цитрусом. Дело в том, что я хотел надеть на него магический амулет. Простую цепочку, но, как бы точнее выразиться, заряженную что ли, на поиск. И пока эта цепочка будет на нём, я всегда буду знать, где он находится, и что с ним происходит. Очень не хотелось потерять его в лесу. Немного подумав, я решил пойти на хитрость. Дождавшись, когда кот доест свою стерлядь, я подозвал его к себе и сказал.
- Послушай друг. Сегодня мы отправляемся на свадьбу, и мы с Региной будем одеты в красивые наряды. Но есть одна проблема, ты то будешь выглядеть как обычно. И мне крайне неловко перед тобой за то, что ты на таком празднике, выглядишь не нарядно, не при параде. И я тут подумал, может тебе подойдёт эта цепочка? – Я протянул ему серебряную цепочку, дабы он её рассмотрел.
- Мяу? – Сказал Цитрус удивлённо.
- Ну да, - ответил ему я. Это моя цепочка, точнее часть её. Но тебе, на мой взгляд, она больше подойдёт.
Цитрус, подумав пару секунд, подставил свою шею, и мяукнул, дескать, надевай. А после того, как украшение было на него надето - направился к зеркалу.
И кто скажет, что коты безмозглые? Цитрус, несколько минут вертелся перед зеркалом, поворачиваясь то так, то эдак. После чего, воскликнув радостное «МЯУ», запрыгнул мне на руки, и лизнул в лицо.
- Рад, что тебе понравился твой наряд. – С облегчением сказал я Цитрусу.
- Мяу мяв, - ответил он, давая понять тем самым, что как это ему может не понравиться подарок друга, да еще, если для изготовления этого подарка, друг пожертвовал частью своего гардероба.
- Спасибо Цитрус, ты настоящий друг. – Поблагодарил я кота, и отправился одеваться сам.
Едва я успел облачиться в дембельский камуфляж – приехала Регина. Она вошла в комнату, в облаке духов и обалденной причёске. Её рыжие волосы, были как-то приподняты вверх, а потом, волнами ниспадали на плечи и до самой… ниже талии, в общем.
- О, так ты уже готов? – Сказала она, едва войдя в комнату. – Тогда тебе придётся меня ждать. Я очень долго одеваюсь.
И тут, её взгляд, упал на Цитруса.
- Ой, Котик! – Воскликнула Регина, наклоняясь к Цитрусу. – Какой ты нарядный! Тебе так идёт! Ну, прямо новый русский кот.
Я мысленно поблагодарил девушку, за то, что она, сама того не зная, помогла коту увериться в том, что эта цепочка, просто неотъемлемая часть его гардероба. А вслух сказал.
- А ты как думала? Я пол ночи работал, дабы сделать её, цепочку, наиболее подходящей к его внешности. Ведь ему скоро нужно будет предстать перед прекрасными кошечками, которых держат у себя дома эльфийки.
При упоминании о кошечках, Цитрус заметно оживился и повеселел. Ещё бы, ведь все кошки в округе, ему были уже знакомы, и даже успели поднадоесть. А тут целый эльфийскй лес непуганых кошечек, да ещё эльфийских кошечек, не каких ни будь дворовых мурлык.
- Эх ты, котяра, - попенял я своему приятелю. – А ну как наделаешь им котят. Как они потом их растить будут?
- Мяууу? – Ответил Цитрус, имея в виду то, что здесь растят без его участия, и там тоже смогут. И вообще, на себя посмотри лучше.
- Ну ладно, ничья, - согласился я с котом. – Но я то, детей ещё никому не наделал.
- Мяу, - кот явно имел в виду, что давно бы пора.
-А вот ваше мнение, господин многодетный папаша, оставьте при себе.
За нашим диалогом, я не заметил, как Регина вышла. А, увидев, что её в комнате нет, решил дополнить свой гардероб, доспехом. С наручами и поножами проблем не возникло, я просто закатил рукава, и надел наручи на предплечья, а поножи надел поверх брюк, заправив низ их в берцы.  Посмотревшись в зеркало, пришёл к выводу что, смотрится вполне приемлемо. Но вот кольчуга создавала проблемы. Поверх тельника её не оденешь, и под него тоже, выглядит некрасиво. Но выход из этой ситуации нашёлся. Я, в очередной раз воспользовался способностями мага и, сделав кольчугу невидимой, надел её под китель, поверх тельняшки.
Из зеркала, на меня смотрел я, весьма оригинально, но красиво одетый. Наручи и поножи, а так же шпага за спиной, очень эффектно смотрелись на фоне камуфляжа, увешанного значками и аксельбантом. Кольчугу видно не было, и «полосатую душу» десантника она не скрывала. Синий берет, с околышем, изготовленным вручную, дополнял гардероб, и придавал мне несколько ухарский вид. Довольно не плохо. В этот момент, появилась Регина.
Она была одета в зелёное шёлковое платье. Открытые полностью руки и плечи, юбка до самого пола, изумрудного цвета ожерелье и серьги, под цвет глаз, плюс обалденная причёска. Я просто впал в ступор. Это была уже не продавщица из магазина, это была королева. И она не шла, она шествовала.
- Мяяуу!!! – С восторгом воскликнул Цитрус.
Я же, не нашёл ничего лучше чем поклониться этой леди. Такой я, Регину ещё не видел.
- Челюсть с пола подними. Я что, действительно так красива?
- Нет, не так, и даже не красива. Ты прекрасна, как королева, нет, как богиня, вдруг сошедшая на землю. – Говоря это, я не кривил душой, я действительно так думал.
- Спасибо за комплимент, - ответила девушка, приседая в реверансе. – А теперь мы можем отправляться? Или есть еще, какие ни будь дела?
Сообщив ей, что дел больше нет, и взяв кота на руки, я предложил ей следовать за собой.
В мир Селиана, мы пришли как раз вовремя. Большая часть гостей уже собралась.
С радостными возгласами, Сели и Омелия, направились в нашу сторону.
Поздоровавшись с ними, и представив Омелии свою спутницу, я стал оглядываться по сторонам. Впервые оказаться в эльфийском лесу - это событие.
Вокруг поселения, дома в котором располагались среди огромных, величественных деревьев, проходила, невысокая изгородь. При чём изгородь эта, была живая. Состояла из какого-то вьющегося, колючего растения. За изгородью, полностью отсутствовал подлесок, и хоть кроны огромных деревьев, выглядели сплошным потолком, сквозь них проходило достаточно солнечного света, чтоб было светло и уютно.
- Это значит, здесь ты живёшь? – Поинтересовался я.
- Нет, не совсем. Это что-то вроде загородной резиденции. Здесь обычно народ собирается на праздники, или по каким либо другим, не менее важным делам. Пойдём, пока дамы болтают, о своём, о женском, пообщаемся с нашей бандой.
Я только сейчас заметил, что Омелия, взяв под руку Регину, повела знакомиться её с другими девушками.
- Ну, пошли, раз уж даму мою увели.
- Ой, Артем! – Раздался сзади, радостный голос.
Обернувшись, я тут же получил в свои объятья, радостно улыбающуюся Соню.
- Как я рада тебя видеть, - верещала она, - как хорошо, что ты тоже пришёл.
Оглянувшись в сторону, куда ушла Регина и, убедившись, что она не видела этой сцены, я поцеловал, повисшую на моей шее эльфийку, и аккуратно высвободился из её объятий. Блин, вот это ситуация.
- Сонечка, я тоже очень счастлив, видеть тебя. И мне очень приятно твоё общество, но…
В общем, я не один. Со мной тут дама, и, ну, как бы….
- Ой, да не смущайся ты так, - махнула рукой Соня, - всё я понимаю, и не поставлю тебя в неловкое положение. Но при условии, что ты нас познакомишь.
- Ну конечно познакомлю, а сейчас пошли к нашим приятелям.
- Да они уже сами подошли.
Действительно, орк, гном и гоблин, уже стояли рядом.
После того как мы обменялись приветствиями, и поболтали немного, Селиан сказал, что ему пора, скоро начнётся церемония, и умчался. Мы же, предварительно забрав Регину от её новых знакомых, направились в центр поселения. Именно там, на большой поляне, и должна состояться церемония бракосочетания.
Народ, в основном эльфы, постепенно собирался на этой поляне, выстраиваясь полукругом перед небольшим помостом, и оставляя за спиной накрытые, длинные столы.
Некоторые эльфы, замечая меня, о чём-то говорили.
Очень переживая за то, как выглядит в глазах данного общества, моя одежда, я прислушался. Выделив из толпы пару, мужчину и женщину. К тому времени, я уже знал эльфийский язык, Соня меня научила. Правда знал – сильно сказано. Я понимал его, но вот говорить на эльфийском – это проблема.
- Смотри, человек. Не знаешь кто это? – Спрашивала эльфийка у своего спутника.
- Это друг Сели, они вместе магии учились.
- А наряд у него интересной расцветки.
- Да, очень оригинально, и главное практично. Судя по всему, это форма. Значит служит. В такой форме, становишься, менее заметен в лесу. Правда награды снять надо, и плечевую ленту.
Упс. Он значки, непременный атрибут дембельского камуфляжа, принял за награды. Да и бог с ним, (орден и медаль, полученные в Чечне, я принципиально не надевал.)
Размышляя подобным образом, я вдруг заметил, что стало очень тихо. Посмотрев на поляну, я увидел, что на трибуну, стоящую на краю поляны  взобрался эльф. Выглядел он важно и чопорно, прям как английский дворецкий. Местный священник, наверное.
Спустя несколько секунд, на поляну вышли жених и невеста, сопровождаемые родителями. Ну, две пары, позади молодожёнов, могли быть только их родителями. 
- Мы собрались здесь, под сводами леса, дабы совершить свешенный обряд, соединения двух сердец. – Начал речь священник.
- Перед богами леса, и собравшимся здесь народом, спрашиваю.
- Селиан, из рода вечного дуба, сын Сениама, внук Семиама. Согласен ли ты, взять в законные жёны, эту женщину? Любить её, быть с ней, и в радости и в печали, и в здравии и в болезни, в богатстве и бедности, пока боги, не призовут вас в великие леса?
- Согласен. – Ответил Сели.
- Омелия, из рода платана, дочь Тиворна, внучка Ситона. Согласна ли ты, взять в законные мужья, этого мужчину? Любить его, быть с ним, и в радости и в печали, и в здравии и в болезни, в богатстве и бедности, пока боги, не призовут вас в великие леса?
- Согласна. – Взглянув на своего возлюбленного, ответила Оми.
А церемония бракосочетания, у них похожа на нашу, подумал я. Между тем священник, продолжал.
- Если в этом лесу, есть кто-либо, кто знает причины, которые могут помешать данному союзу, пусть скажет сейчас, или молчит вечно. – Сделав паузу, он обвёл взглядом собравшихся, и не дождавшись реплик, закончил. – Объявляю вас, мужем и женой. Вы можете танцевать свой брачный танец.
А вот это, уже отличалось от нашего, «можете поцеловаться».
Заиграла приятная мелодичная музыка, оказывается, неподалёку расположилась небольшая группа музыкантов, и молодожёны начали свой танец.
Тот, кто не видел брачный танец эльфов, многое потерял. Это что-то. Не хватает слов, чтоб описать его. В этом плавном скольжении по траве, в движении двух тел, передаётся прекрасная картина, затрагивающая само естество танцующих, и смотрящих на них. В этом танце, движениями, молодожёны, показывали саму любовь. Красноречиво описывая  танцем, чувство, которое не смог полностью, словами, описать ни один земной философ.
После того, как пара закончила танцевать, народ зашумел, со всех сторон послышались поздравления.
- Прошу вас, уважаемые гости, устраиваться за столами. Дабы отметить это знаменательное событие. – Произнёс с трибуны священник.
Народ, не замедлил воспользоваться приглашением.