Тяжело оставаться человеком. Часть 8

Селиан, мысленно сообщив мне, где лучше сесть за стол, в сопровождении жены и родителей, направился к столу. За этим столом, по одну его сторону, расположились родственники молодожёнов, а по другую, самые близкие друзья, включая всю нашу магическую братию.
Дальше, шла обычная, такая же, как в России, свадьба. С произношением тостов, подношением подарков, и непомерным поглощением алкоголя.
Когда дошла очередь, поздравлять молодожёнов до меня и моей спутницы, мы встали, и я с позволения Регины, толкнул речь. Предварительно, телепортировав подарки, ближе к себе, но, не снимая с них вуаль невидимости.
- В моём мире, есть поговорка. Настоящий мужчина, за свою жизнь, должен сделать три дела; построить дом, посадить дерево, и воспитать сына. Дом у тебя уже есть, и я думаю рядом с ним, прекрасно приживутся эти деревья. – С этими словами, явил общему взору три маленьких кедра.
Увидев эти деревья, многие эльфы, повставали с мест. Дружный вздох восхищения вырвался из сотен ртов. Селиан, аж просиял весь.
- Вот это да. – Только и смог он выговорить.
- Это ещё не всё. – Прервал я возгласы восхищения. – Мужчина, должен ещё воспитать сына. – И доставая из-за «вуали» колыбель, продолжил. – Это, для вашего будущего ребёнка, который когда ни - будь, у вас появится.
Я, наверное, что-то не то сказал, так как сразу наступила тишина. Все молча, с удивлением, смотрели на нас с Региной. Спустя пару секунд, Селиан и Омелия, переглянулись, и весело так, засмеялись. Следом начали смеяться все гости.
- Хорошо, Артём. Мы постараемся с этим не затягивать. – Сквозь смех, выдавил Сели, и плюхнулся в кресло, не в силах смеяться стоя.
Наши приятели, тоже помирали со смеху. Я сел на лавку, и спросил ни к кому конкретно не обращаясь.
- Кто ни будь, мне объяснит, в чём дело?
- А вы не знаете? – Удивилась мама Селиана. Нас между делом представили друг другу. – Дело в том, что мы эльфы, живём очень долго, по людским меркам почти вечно. По этой причине, молодые семьи, не спешат заводить детей. И когда их родители устают ждать внуков, то дарят детям колыбель, намекая, что пора бы уже и внуками порадовать стариков. Считается, что не должна колыбель, долго оставаться пустой. Это старый обычай.
Да вот это конфуз.
- Простите, но я не знал.
- Да не извиняйтесь вы. – Махнула рукой эльфийка. – Это просто обычай, не обязательно ему следовать. Да и довольно не плохо у вас получилось, народ развеселить.
Дальнейшее происходило, как и на многих других свадьбах. Веселье, танцы, песни и прочие атрибуты. Правда, мне немного пришлось потрудиться, колдуя над туфлями Регины. Её каблуки «шпильки», вязли в мягкой земле. Пришлось исправлять сей недостаток.
Далеко за полночь народ потихоньку разошёлся, оставив почти пустые столы. Я поискал Цитруса, который исчез, увидев симпатичную кошечку. Он был неподалёку и, судя по всему, был очень занят.
Ну да бог с ним, подумал я, и направился со своей спутницей в предоставленное нам жилище.

Разбудил меня громкий, повторяющийся звук. Проснувшись окончательно, я осознал, что это кто-то звонит в гонг, и этот кто-то явно напился до полного изумления, и не соображает – что творит. Ведь без веской причины, зазвонить в гонг, и переполошить всех значит - огрести неприятностей.
Однако я всё же решил поступить так, как при настоящей опасности – облачился в полный доспех и, бросив Регине «никуда от сюда не выходи. Жди здесь», выскочил на улицу. Остальные жители и гости леса, поступили так же. Все очень быстро направлялись в сторону гонга, возле которого уже собралась не маленькая толпа.
Подойдя ближе, и пробившись через толпу, я разглядел звонившего в гонг. И причины для этого у него были не маленькие. Ну, если рваная рана на руке, и перепачканная кровью пополам с грязью одежда не причина, то я тогда не знаю что вообще должно случиться, чтоб считаться веской причиной для общего сбора. Вот только на вопросы окружающих, в чём дело, он не отвечал – продолжал молча колотить в гонг. В конце концов, кто-то отнял у него било и надавал пощёчин. После такой терапии, молодой эльф выдал лишь одно слово – варяги*, и упал замертво. [Варяги, они же викинги. Здесь используется как наиболее подходящее по смыслу название].
- Пустите меня к парню, – сказал я, отталкивая впередистоящих, - у него большая потеря крови и шок.
Осмотрев раненого, я мысленно позвал Соню. А сам залез к, находящемуся без сознания эльфу в «мозги», напрямую считывая от туда информацию. Сразу же произнося всё вслух, для окружающих. Вот что услышали собравшиеся.
- Час назад, прямо ниоткуда, появился большой отряд варягов. Они воспользовались тем, что в городе почти никого не осталось кроме охраны, небольшого гарнизона. При чём создавалось впечатление, что варяги выходили прямо под носом у стражников, и тут же убивали их. Учитывая хорошее зрение эльфов, и очень хорошую наблюдательность, внезапное появление врага, наталкивает на мысль – с ними маг. Сейчас в городе бой, точнее резня. Гарнизон застали спящим, да и варягов пришло очень много, больше пяти сотен. Пока остатки гарнизона держатся, а раненого прислали оповестить собравшихся «в загородном имении» об опасности.
Услышав это, эльфы сразу зашумели, и собрались идти в контратаку на ворога, так нагло и бесцеремонно вторгшегося в их владения. Пришлось мне, собрав всё своё ораторское искусство, заставить их немного подождать. Набрав побольше воздуха в грудь, я закричал.
- Стойте, подождите. – Все разом повернулись, и множество глаз уставились на меня. А я продолжил.
- Вы идёте прямо в лапы врагу. Добив гарнизон, они начнут грабить ваши жилища, но, наверняка зная, что может последовать нападение с вашей стороны, варяги выставят охрану, и встретят вас на укреплённых позициях. Надо выманить врага на удобную для нас территорию, и там прикончить. К тому же, варягов прикрывают маги а, следовательно, у врага преимущество.
Собравшаяся толпа зашумела, послышались гневные выкрики, суть которых сводилась к тому что, нашелся стратег, молоко на губах не обсохло, а всё туда же – командовать.   
Прервал общий гвалт, сильный и зычный голос, призывающий к порядку.
- А ну тихо все! Расшумелись как вороны! Воеводу*[Воевода*: наиболее подходящее по смыслу слово.] своего послушайте.
С этими словами, на поляну вышел отец Селиана. И когда все обратили взоры на него, продолжил.
- Человек говорит дело. С нашим вечным врагом, пришли маги. И кидаться в бой сейчас – самоубийство, при чём массовое. Послушаем что он, и другие его друзья – маги скажут.
Я не заметил, как ко мне подошли мои товарищи по школе. Посовещавшись с ними мысленно, я вышел к воеводе и сказал.
- Значит так, план такой: гном, орк и гоблин, занялись уже магами.
- Колдунами, - перебил меня Сулейман, - числом пять, находятся на кораблях варягов, корабли на реке, в пяти километрах от города эльфов, и в пятнадцати от нас.
- Сможете, что ни будь сделать с ними. – Поинтересовался воевода.
- Уже делаем.
- Ну вот, - продолжил я, - колдунов сейчас нейтрализуют. Селиан проведёт разведку, посмотрит что там и как, а потом совместными усилиями, мы вынудим противника выйти на нужную нам позицию.
Закончив доклад воеводе, я обернулся, дабы дать указание Сели и, не узнал своего друга. Он был мертвецки бледен, казалось ещё секунда, и он упадёт в обморок.
- Что случилось, сынок? – Спросил его отец.
В ответ, Селиан, огромным усилием воли подавивший приступ ярости, ответил.
- Они перебили гарнизон. Сейчас, убивают оставшихся в живых, в основном стариков и детей, точнее мальчиков. Девочек связывают и сгоняют в большой дом.
После этих слов, Сели метнулся за ближайшее дерево, и его вырвало.
А я решил посмотреть сам, что там, в городе эльфов твориться. Лучше бы мне этого не видеть. Считав информацию у Селиана. Я попал в дом, где лежал младенец, личико его скривилось в судороге боли, изо рта рвался крик, живот ребёнка был распорот от груди до паха, в жуткой ране виднелись сквозь кровь, его внутренности.
Видимо я оказался слабее Селиана, в психическом плане, так как пришёл в себя только после того, как получил несколько ударов по щекам. Оказывается, я сорвался с места и метнулся в сторону города, дабы немедленно покарать детоубийц, и возможно спасти несчастного малыша.
- Приди в себя воин. – Сказал держащий меня Сениам (отец Сели, он же воевода). – От твоего геройства, сейчас мало толку будет.
- Хорошо, уже всё, пришёл в себя. – Ответил я. – Просто такого зверства, я даже в Чечне не видел, можете меня отпустить.
- Народ леса! – Громко произнёс воевода, отпуская меня. – Вы все слышали, что сказал человек? Я с ним согласен. Готовьте оружие, и выходите к батальной поляне, она как раз между рекой и нашим городом находится. Враг, при любом раскладе, мимо не пройдёт. – И уже обращаясь ко мне с Селианом, добавил. – Надеюсь, вы сможете притащить туда этих нелюдей.
Мы с эльфом, одновременно кивнули.
- Отлично, Сынок, покажи человеку, куда надо привести варягов, и действуйте.
- Да отец, - ответил Сели, глотая подступающие слёзы. – Мы всё сделаем как надо.
- Я и не сомневался.
- Простите, воевода, - остановил я, собравшегося уходить Сениама. – Возможно, надо послать небольшой отряд в город, а с отрядом - мага целителя? Тогда, большинство малышей, можно будет спасти.
- На твоё усмотрение. – Ответил воевода. – Ты смотрю, умеешь командовать, сразу видно бывалого солдата.
Да уж, бывалый солдат. Нормального солдата не спишут по ранению. Нормальный солдат, не подставиться так глупо, под гранату из подствольника. Если бы не кусок бетонного блока…. Да Бог с ним. 
Мысленно позвав Соню, я дал ей задание, собрать десятка два солдат эльфов, и отправляться в город, но входить туда, только после того, как большая часть варягов, его покинет. И предупреждая её вопрос, рассказал о том, что там твориться. София ответила, что сделает всё возможное, и тут же принялась действовать.
- Ну что Сели, займёмся делом. Будем выманивать зверя на охотников.
Селиан ответил утвердительно, и мы направились к городу.
На пол пути, пришло сообщение от Сулеймана.
- Колдуны мертвы, заклятия их уже не действуют, но мы почти полностью выдохлись. Встретимся на месте.
Ответив ему, мы продолжили движение. И, буквально выскочили на передовой отряд варягов. От неожиданности, Сели сразу метнул в них фаербол (огненный шар), а я добил остатки молнией. После чего мы попытались ретироваться.
Однако, шедшие за передовым отрядом воины, увидели смерть своих товарищей и, кинулись за нами вдогонку. Это было нам на руку. Достаточно было вести их за собой, и разить магией с левого фланга, дабы они забирали вперёд и вправо, справедливо рассудив, что если идти по прямой, можно попасть в магическую ловушку.
Так и двигались мы с Селианом впереди, изрядно шумя, дабы привлечь внимание противника, варяги - сзади. И шли мы в нужном направлении, всё вроде хорошо, да вот было две проблемы. Во-первых, варягов было около тысячи человек, во-вторых, магические силы, у меня и эльфа с каждым магическим выпадом уменьшались. Так что когда мы достигли батальной поляны и пересекли её, магических сил у нас осталось немного. 
Батальная поляна, представляла собой огромную прямоугольную площадь, окружённую лесом. В длину около семисот метров и, около трёхсот – четырёхсот метров в ширину.
Когда мы пересекли её и, вошли в лес, навстречу тут же, вышел воевода.
- Докладывай, - обратился он ко мне. Странно, что не к сыну.
  И я, по въевшейся в армии привычке, отдав честь, коротко рассказал.
- Варягов около тысячи, вооружены в основном топорами и мечами, доспех средний: кольчуги, шлемы и круглые щиты. Минут через пять – будут здесь.
- Селиан, - обратился воевода к сыну, - есть что добавить?
- Да, хоть колдуны и уничтожены но, чувствуется, что у врага есть какая-то колдовская сила похожая на магический щит или занавес, магии на них мы тратили больше чем нужно для достижения должного эффекта, но полностью смысл заклятия я не разобрал. Возможно, колдуны снабдили их неким амулетом.
- Ясно, - ответил Сениам. И продолжил, обращаясь ко мне. – Ты здесь новенький, слушай внимательно, первый маневр, после того как отстреляются лучники, будет такой; ровным шагом, с левой ноги начиная, идём в сторону врага, ударяя по щиту или кольчуге оружием. Потом, по моей команде, продолжая движение, первый ряд проворачивается боком и, пропускает идущих сзади - вперёд. Ясно?

Я был знаком с этим приёмом, на противника он действует очень деморализующе. Силу действия этого манёвра, наглядно продемонстрировал нам наш комбат. Поставил он пятнадцать самых задиристых солдат на середине плаца, метров за тридцать от остального состава подразделения. А нас же, оставшихся шестьдесят человек – построил в две шеренги, и дал команду «Ша –ом арш». После того как мы двинулись вперёд, стоящие перед нами, несколько занервничали. Когда же из-за первого ряда вышел второй, они не выдержали и бросились убегать, хоть и знали, что мы их и пальцем не тронем.

- Ясно воевода, но я останусь в первом ряду, не привык идти сзади.
- Ожидал, что ты так ответишь. Ваши с Сели друзья ответили так же. Твоё право. А теперь в строй.
- Простите воевода. – Решился я задать вопрос. – А сколько солдат с нашей стороны?
- Пятьсот семьдесят три, включая меня. Плюс три мага целителя.
Ну, совсем не плохо, подумал я, занимая место в строю, часть врага положат лучники, и силы будут равные. Очень не плохо.
Едва я занял своё место в первом ряду, как на противоположном конце поляны появились варяги.
Тут же в небо взвились сотни стрел, но до врага они не долетели. За несколько метров до переднего ряда противника, стрелы натыкались на невидимую преграду и падали на землю. Вот это уже было хреново. Значит амулет, имеющийся у варягов, защищал их от стрел, а это сводило на нет преимущество эльфов. 
Прервал мои мысли воевода, отдавший команду – «строиться на опушке».
Выйдя из под защиты леса, мы выстроились в несколько рядов. Варяги поступили так же, ровными рядами встав на противоположном краю поляны. И когда я посмотрел на этих воинов, признаюсь честно - ощутил не слабый испуг.
Перед нами, на расстоянии трёхсот метров, стояли здоровые, бородатые мужики для которых убийство было делом привычным. При чём самый маленький из них, был в полтора раза здоровее меня. А уж лица их выражали такую ярость и желание убивать что, глядя на них, я почувствовал, что сердце упало в желудок и замерло там,  боясь шевельнуться. Короче трусил в тот момент невероятно. Захотелось вдруг оказаться подальше отсюда, и не видеть этих закалённых в боях воинов. Однако страха постарался не выказать.
Варяги же, построившись, начали бить оружием по щитам, нагнетая боевую ярость. С их стороны послышались гневные выкрики и ругательства. Некоторые кусали край щита, другие подпрыгивали или притопывали на месте.
- Шагом! - скомандовал воевода.
И мы двинулись в сторону врага, стуча по щитам или по телу закрытому доспехом, оружием.
Пытаясь придать себе смелости, я стал нагнетать в себе злость – получалось плохо, я отчаянно трусил.
- Оп, - снова скомандовал воевода. И первый ряд пропустил второй вперёд. Я естественно остался в первом ряду. Заяц, как известно, слов на ветер не бросает.
Мы сделали ещё несколько шагов, с каждым шагом становилось всё страшнее (до сих пор горжусь, что не описался), и трусил я до тех пор, пока варяги не сделали первый шаг.
Одновременно с первым шагом врага, воевода отдал команду «вперёд, за детей и жён наших». Именно эта команда, вызвала в моём подсознании вид умирающего с распоротым животом младенца. Страх моментально исчез, на место ему пришла ярость и ненависть.
Заорав во всю глотку, я, в числе прочих, бросился вперёд. Варяги тоже побежали. Расстояние между нами сокращалось с немыслимой быстротой. И вот когда до противника оставался всего шаг, я прыгнул вверх и вперёд, магически - мысленно, предупредив о своём манёвре, бегущего сзади.
Приземлился ногами вперёд, на варяга шедшего во втором ряду. Точнее хотел на него приземлиться. Но тот, вместо того чтоб, отклонившись чуть в сторону,  рубануть меня по ногам, закрылся щитом.
Что ж, получи фашист гранату в таком случае, подумал я, ударяя ногами по щиту и, соскальзывая с него, рубанул клинком по открытой правой руке соперника. С противным, чавкающим звуком, рука варяга отделилась от тела и упала на землю. Я же присел и разворачиваясь, кинжалом, что держал в левой руке, ударил по ногам следующего противника. Выпрямиться не успел, сверху опускался меч, который пришлось блокировать шпагой. Лучше б было просто уйти в сторону. Удар оказался настолько сильным, что я едва не выронил клинок, рука же отозвалась болью от кисти до плеча. Правда боль тут же прошла, действовало заклятье на лечение, заранее мною поставленное. Мелкие ушибы и порезы, лечатся сами. Откинув в сторону меч варяга, я вставая, ударил кинжалом его в пах. Тут же пнул, по нижнему краю щита очередного противника, и когда как и было задумано, щит ударил врага в челюсть, рубанул его по ногам.
Дальнейшее действо, слилось в сплошное чередование уклонов, парирований, ударов и контрударов. Мелькали чьи-то перекошенные лица, на лицо и тело брызгало что-то горячее и липкое. Несколько раз я чувствовал, как моего тела касается что-то холодное и в то же время обжигающее, но не придавал этому значения - был увлечён схваткой. Мне это даже начинало нравиться. И так я увлёкся, что не заметил огромного воина, который налетел на меня сбоку и сбил с ног ударом щита. И как только я упал, не успев вытащить кинжал из живота одного из убитых мной противников, как здоровяк наступил на мою руку, сжимающую шпагу. После чего варяг замахнулся топором, намереваясь разрубить мне череп.
Ну, вот и всё, мелькнуло в мозгу, писец, при чём полный. Увернуться - возможности нет, рука то прижата к земле. Вторая рука была свободна, но безоружна, если не считать наруча. Но от него, в данной ситуации, толку не было, при таком ударе, даже если не разрубит его как спичку, то всё равно, удержать удар я не смогу.
 Рожа варяга, перекосилось в злом оскале, и он уже начал опускать огромный топор, как вдруг, ему в лицо, с диким воем, прилетело что-то красно-жёлтое, на секунду задержалось и тут же улетело в сторону. Варвар взвыл диким голосом, выронил топор и прижал руки к лицу. Одновременно с этим он ослабил давление на мою руку. Высвободив оружие, я ударил его в живот, целясь так, чтоб попасть между пластин доспеха. С удовольствием чувствуя что удар достиг цели, я поднялся на ноги и огляделся, в поисках своего кинжала. На грудь мне что-то приземлилось, и я хотел - было уже ударить это, но вовремя понял, что это Цитрус.
Именно он оказался тем, кто буквально вырвал глаз у нападавшего на меня врага, тем самым, спасая мою жизнь.
- Мяуууу!!! – Проорал он, и метнулся в сторону убедившись, что его друг жив.
Я же, выдернув кинжал из тела умирающего варяга, огляделся повторно. В этот момент, по какой-то странной случайности, вокруг образовалось свободное пространство, ни одного противника.
Левее, метрах в десяти, Зиг рубил варягов на право и налево, с неимоверной ловкостью вертя двумя огромными, двуручными (для человека двуручными) фламбергами. Справа мелькал Сулейман, он вертелся как юла, рубя врага двумя тяжёлыми ятаганами, при этом он дико и немного весело подвывал.
Но долго оглядываться не пришлось. Снова навалились противники, и опять надо было отражать их атаки, нанося в ответ удары.
Сколько это продолжалось - не знаю, но в какой-то момент я вдруг почувствовал, что в ответ получаю всё меньше ударов, всё больше мои противники оборонялись, а не нападали, и всё чаще они отступали, а не пытались идти вперёд, пытаясь убить во что бы то ни стало.
А чуть позже, отправив очередного варяга в Вальхаллу, или что у них там, я не увидел перед собой противника. Ему просто неоткуда было взяться. Большинство нападавших были убиты или тяжело ранены. Небольшая горстка уцелевших, была окружена эльфами и ими же обезоружена. Всё, битва кончилась.
Едва до моего сознания это дошло, как тут же навалилась дикая усталость и боль. Оказывается, я весь был покрыт ранами и ссадинами. Кольчуга была в нескольких местах прорвана, в дырах виднелись порезы, слава богу - неглубокие. Видимо магические силы у меня почти полностью кончились, и кроме как остановить кровь, ничего больше не получалось.
Да и бог с ним, главное живым остался, а вот варягам не повезло.
И в тот же момент я осознал, что убивал людей, почувствовал у себя на лице чужую кровь, и приторно солёный её привкус во рту. В нос ударил тошнотворный запах смерти. Внутри поднялась волна омерзения, и содержимое желудка вдруг запросилось наружу.
И хоть не впервой мне было убивать, год, проведённый в Чечне, в первую компанию, немалый опыт дал. Но, привыкнуть к этому, просто невозможно.
Сзади раздался визг, и следом за ним – звук удара и шум падающего тела. Резко обернувшись, я увидел Регину, стоящую с тяжёлой (как она её поднять то смогла?) палицей в руках, а перед ней лежал варяг с разодранным лицом. Ага, это тот которому Цитрус, (кстати, где он?) вырвал глаз. Значит, не добил я его, а Регина вовремя оказалась здесь.
Регина же, выронив палицу, округлила глаза и, прикрыв ладонью рот, заикаясь, сказала.
- Я, я, я. Я что его, я что же, как…. - И приняв ещё более испуганный вид, выдала. – Боже, я убила его.
- Ну конечно убила, точнее добила. – Усмехнулся я. – Спасибо. Если бы не ты, то сейчас мы бы уже не разговаривали.
Но она не слушала, схватившись за голову продолжала причитать что, дескать, убила, и какой это ужас. Типичная истерика. Ну, это дело поправимое, и лечится очень просто, парой звонких пощёчин. К сожалению, современная наука более действенного и менее жёсткого метода ещё не придумала. После завершения процесса лечения, я поинтересовался.
- Ну как, пришла в норму? – И уже как можно более убедительно продолжил. - Да не трясись ты так. Ты правильно поступила. Ты мне жизнь спасла. Тебе, блин, орден за это полагается. Держи, теперь это твоё. – Подняв с земли топор варяга, я протянул его Регине. – Ты настоящий воин, валькирия натуральная, а этот топор теперь твой первый боевой трофей.
- Это, как? Что ты несёшь? Я только что УБИЛА ЧЕЛОВЕКА. – Видимо она ещё не пришла в себя окончательно.
- Это не человек. Уж поверь мне. Такое эти недочеловеки творили, что до сих пор кровь в жилах стынет. И к тому же, ты спасала мне жизнь. И вообще, а что ты тут собственно делаешь? Тебе где сказали быть? Какого рожна ты сюда припёрлась?!
Регина тут же ощетинилась, упёрла руки в бока и ответила.
- Если бы я сюда не припёрлась, то ты, был бы уже хладным трупом. Так что не наезжай. А то и тебе сейчас врежу.
- О, уже воюем? Молодец. Ты кстати Цитруса не видела? – Я огляделся, но не увидел его ни где.
И в этот момент раздалось его жизнерадостное мяу. Оказывается, кота придавил своим телом, убитый варяг, и он не мог долго из-под трупа вылезти.
- Цитрус, это ты его что ли?
- Мяу, - недовольно ответил тот, явно намекая на то что, и рад бы да не успел, кто-то опередил.
- Ну, иди сюда, боец. Сегодня ты и Регина решили спасать мою никчёмную шкуру. Однако и извозился ты, жуть.
Кот очередным мявом ответил, что-то типа, на себя посмотри.
- Эй, человек!!!
Я обернулся и увидел воеводу, стоящего возле обезоруженных варягов.
- Подойди, живее.
- Ладно Регин, я побежал, а ты пожалуйста иди обратно в дом.
- Никуда я не пойду.
- Ладно, будь здесь, вон с Цитрусом, а я побежал.

- Да, воевода. – Сказал я, едва подошёл к нему.
- Ты молодец, не потерялся. Да и лидерские качества у тебя не плохие. Видать богатый опыт у себя в мире приобрёл.
Вот тебе раз, так он знал, что я воевал.
- Не удивляйся, мне же сын про тебя немного рассказывал. Ты вот что, организуй ка помощь раненым, и доставку их к жилью. Ясно? Выполняй.
Мысленно связавшись со своими товарищами по школе, я передал им приказ воеводы, и предложил присоединиться ко мне.
Раненых было много, убитых много меньше. В смысле убитых эльфов.
Раненых варягов мы добивали.
Закончили ближе к вечеру. У Целителей работы было не меряно. Соня кстати, сумела спасти всех детей. Но силы восстанавливала (как я потом узнал), несколько дней, сама чуть не умерла.
Дальше была ужасная, рутинная работа. Нужно было избавиться от трупов.
Короче, домой я вернулся, просто рассыпаясь от усталости. Да ещё Регину пришлось тащить чуть ли не на себе, через земли без имени. Не сиделось ей, помогала и раненых таскать, и целителям работать. Те, почувствовав, что она обладает магическими способностями, просто брали у неё силы, так как пользоваться она ими не умела, а вот «подпитать» энергией выдохшегося мага - пожалуйста.
А ведь завтра надо быть у кузнеца. Точнее уже сегодня, но я был не в состоянии, да и друзья мои тоже.   
На похороны погибших эльфов я не остался. Не люблю кого-то хоронить, да и сил просто не оставалось.   
               
    
               
               
               

                Глава 11.
Не ярко горели масляные светильники, зато ярко и самое главное жарко, горел огонь в печи. И так же ярко светился наполовину докованный клинок, и при каждом ударе по нему тяжёлого молота, отбрасывал ещё более яркие искры.
Я устал, жутко устал…. Нет, не так – я был измотан. Ещё бы не измотаться, помаши-ка молотом, хрен знает сколько времени, поневоле измотаешься. Частенько за это время, меня посещала одна и та же мысль «ну и зачем я взялся за это дело?». Сидеть бы сейчас дома и смотреть телевизор, так нет же, нужно самому себе клинок ковать. Хотя в изматывающей работе был и плюс. Думать времени просто не было. А подумать было о чём.
Короче, пришли мы к кузнецу, примерили доспех – что он выковал - круто получился.
Мой - выглядел примерно так.
Кольчуга двойного плетения, наручи покрыты острыми шипами, дабы ни кто не схватил за запястье, поножи прочные и лёгкие, шлем…. Шлем - разговор отдельный, произведение искусства, шедевр кузнечного ремесла.
Несмотря на мою просьбу сделать шлем без изысков, кузнец сделал его в форме звериной морды, забрало закрывало верхнюю половину лица, и имело два отверстия, в форме глаз тигра. Странно, но обзор из шлема был отличный, даже «боковому» зрению не мешал. Из нижней части забрала, брали начало два стальных, то есть титановых клыка. Они очень хорошо гармонировали с нижней частью шлема, сделанной естественно в виде нижней челюсти, и вместе с «верхней челюстью» - создавали почти непроницаемую защиту для лица. Единственным дополнением к шлему стали непробиваемые стёкла. Кусок такого стекла, я просто спёр когда-то, и тот так и валялся он у меня – не знал, что с ним делать. А вот пригодился, в глаза шлема вставить. Я, «глаза» и сделал в виде зелёных глаз, с вертикальным зрачком, однако изнутри прозрачность была стопроцентная.
Короче – в доспехе я выглядел очень круто. Этакий Минотавр, только в тигровом исполнении.
Доспехи моих друзей, выглядели не менее красиво. Одно общее было во всех доспехах  -  великолепное сочетания красоты и практичности, ничего лишнего.
Я рассматривал себя в зеркало, и тут подошёл Селиан.
- Дело есть, отойдём.
- Ну, давай рассказывай, что случилось. – Обратился я к эльфу, едва мы вышли из кузницы.
- Это, Регины касается. – Эльф явно не знал как мне рассказать, какую-то новость.
- Не мнись, уже. Давай бомби дальше. Раз начал.
- Ну, понимаешь, я сразу почувствовал, как только её увидел. Потом в нашем лесу, убедился окончательно. – Сказав это, Сели замолчал.
- В чём убедился? Не томи, выкладывай. – Попросил я эльфа, чувствуя в душе, нарастающее беспокойство.
- Да ничего страшного, не переживай. Просто она не человек. Точнее не совсем человек.
Ни фига себе заявочки. Я чуть не сел, прямо на пол пещеры.
- И кто же она?
- На половину человек, на половину эльфийка.
- Чччего? – От такой новости, заикаясь, переспросил я. – А ты ни чего не путаешь? Ведь у человека и эльфа детей быть не может.
- Это у мужчины человека и эльфийки, детей не бывает. А вот когда наоборот…. Ты знаешь, кто её родители? – Резко меняя тему, спросил Сели.
- Нет. Она на сколько мне известно сирота. Отца совсем не помнит, а мама её умерла, когда она ещё маленькой была.
- Ясно одно, что ничего не ясно. Видимо отец её был эльф, и вдобавок маг. Раз оказался в вашем мире.
- Да, дела. – Я честно не мог сразу переварить эту новость. – Ты точно уверен?
- Да, дело в том, что когда эльф входит в жилище, раздаётся мелодичный звук, похожий на звон колокольчиков. Когда она вошла в один из наших домов, раздался именно этот звук, только более слабый. К тому же, мы эльфы чувствуем сородичей. Так что, будь уверен, я не ошибаюсь.
- Ладно, как ни будь спрошу у Регины подробности её родословной. Хотя она, наверное, сама будет в шоке от услышанного. Пошли в кузню, узнаем, как обстоят дела с оружием.
Кузнец рассказывал в этот момент, что металл очень уж сложен в обработке.
- Никак не хотел коваться, - говорил он, поглаживая бороду огромной ладонью. – И так я к нему и этак, ну ни в какую. Ну да уговорил его всё же. – И меняя тему, спросил. – И кто первый ко мне в подмастерья идёт?
Ох, зря я вообще вызвался. Теперь вот бью молотом по будущему клинку, кую титан. А я думал, что этот металл ковке не поддаётся – ошибался. Он куётся, ещё как куётся, вот только кувалда уж больно тяжёлая, а кузнец отдыхать не даёт. А уж жар из горна валит, просто ужас.
Пот с меня лился водопадом, руки и всё тело, были как чужие. Преодолевая усталость и шум в голове, сквозь пятна, пляшущие перед глазами я, следил за молотком кузнеца, и бил молотом по тому месту, куда тот ударял. А потом ещё и ещё. И так весь день, почти без перерывов. А восстановить силы с помощью магии, было нельзя. Кузнец строго заявил «никакой магии в моей кузнице». Приходилось обходиться своими силами, и надеяться что, очередной взмах этой кувалдой, меня не доконает.
- Всё, готово. – Раздался голос кузнеца. – Дальше уже более тонкая работа нужна, ты мне только мешать будешь. Так что иди, отдыхай.
Легко сказать иди, когда ноги уже не держат. Но я таки дошёл до комнаты, которую мне отвели, и повалился на кровать, сил не было даже умыться.
Разбудил меня Селиан.
- Иди, в кузню. Там мастер твой клинок доделал, тебя позвать просил.
- Ладно, не шуми, иду сейчас. – Я с трудом поднялся с кровати, болело всё тело, перетружденное в кузнице. – Блин, как хреново то мне.
- А ты подлечись, маг ведь.
- Нет уж, Сели, организм сам должен справляться с такими проблемами, а то разленится и без магии откажется фунциклировать. Тьфу, то есть функционировать.
- Да, измочалил тебя гном. – Не унимался эльф. – Ты себя в зеркало видел? Выглядишь как огурчик, зелёный и весь в пупырышках.
- Посмотрю, на какой овощ ты будешь похож, когда из кузни выйдешь. И вообще хватит болтать, побрели уже. Побрели, я сказал – не пошли, идти я не могу, только брести, а ещё лучше вообще - ковылять.
В кузнице, по-прежнему горели фонари, и жарко пылало пламя в печи. Единственное -  сейчас здесь не стоял звон молота.
- Ну, принимай работу, - кузнец протянул мне клинок. – Всё что умел, я сделал.
Да, сразу видно – мастер. Длинный, отполированный до зеркального блеска, идеально сбалансированный клинок, так и просился в руку. На лезвии готическим шрифтом, был написан девиз, «Потанцуем?».
Это я кино вспомнил «Спецназ», там командир перед операцией скомандовал, «танцуем».
Ну, я и подумал, что типа прикольно будет, достаёшь клинок и, приглашаешь противника потанцевать втроём, он, я, и смерть.
Клинок – спутник, тоже заслуживает отдельного описания. Так же отполированный, так же с девизом, вот только форма…. Эфес – как у сабли, клинок длиной сантиметров пятьдесят, режущая кромка изогнута, а вот тыльная сторона была почти без изгиба.
Как это оружие называется, даже сам кузнец сказать не мог. Отвечал, что просто ковал то, что больше всего к шпаге подойдёт. И ещё добавил, мол надо шпаге имя дать, сославшись на обычай какой-то древний.
- Ну, раз уж это шпага, то пусть будет «Леди Танго». – Сказал я, и добавил. – Потанцуем?  Спасибо тебе мастер, за работу, и низкий поклон.
- Иди уж, да позови следующую жертву.
Следующим вызвался Селиан. Идиот, он ещё не знает, что его там ждёт.
А я же направился домой, очень уж соскучился по своей зазнобе.
Да и поговорить о многом надо было, в частности о том, что сообщил мне Сели. Хорошо, что он сказал об этом тогда, когда я направлялся в кузницу. Во время работы, я немного оправился от первого шока.

                Глава 12
Кабинет милорда Анелия, ни чуть не изменился. Всё тот же стол, и та же обстановка. Разве что добавилось семь стульев, на которых мы и расположились. Пять боевых магов, один стихийный, и один лекарь. Точнее одна. Милорд ректор, решил добавить в нашу группу Софию.
-Значит так, господа выпускники, вы все более - менее знакомы, друг с другом. По этому я счёл нужным в качестве медика, приставить к вашей группе именно Софию. Ещё один член вашей команды, стихийный маг. Артём, ты с ним немного знаком? Если я не ошибаюсь.
Действительно, я был с ним знаком. Это был тот самый эльф, с которым мы немного повздорили из-за Сони.
-Зовут его Симон. Прошу любить и жаловать. Состав группы окончательный, и обжалованию не подлежит. Вопросы есть?
-Да, есть. Что нам предстоит делать? – Поинтересовался Сулейман.
-Вы отправитесь в мир, который я вам укажу, и будете действовать по обстановке. Старшим назначаю Артёма. Ещё вопросы?
-Разрешите? – По-армейски спросил я.
-Разрешаю.
-Первое, отказаться от должности командира я не могу?
-Вы правильно угадали, не можете.
-Тогда ещё, что за местность там, куда мы направляемся? Общественный строй, и погода. И вообще, хотелось бы услышать задание более подробно чем, действовать по обстановке.
-А вы очень уж любопытны выпускник. Действовать по обстановке, то и значит; что придёте, осмотритесь, и будете принимать решение согласно сложившихся обстоятельств. Общественный строй, средневековье, но без крепостного права. Имеют место небольшие междоусобицы среди дворян. Вот вроде и всё. Как добраться я вам объяснил.
Теперь главное. Этот мир, немного особенный. Туда не всегда можно пройти, по каким то неизвестным мне причинам, проход в земли без имени туда и оттуда, периодически закрывается. Открывается он раз, в несколько дней, вы почувствуете, когда будете там, и когда это произойдёт. Сейчас проход открыт, можете идти. Да там сейчас начало лета.
-И главное. Не выполнив задание, можете не возвращаться. - Тут его взгляд потеплел, и он добавил. - Удачи вам, дети.
Поблагодарив Анелия за пожелание, мы вышли на улицу.
-Так, давай знакомиться что ли? – Обратился я к Симону. – Я Артем, это Селиан, это Зиг, Молот, Сулейман и София.
Симон, поочерёдно пожал всем руки, всем кроме Сони. Её ручку он галантно поцеловал.
-Что ж, рад знакомству. - С плохо скрываемой неприязнью, посмотрев на меня, ответил Симон.
-Так, Симон. Раз уж меня назначили старшим, давай определимся. Я против тебя ничего не имею. Ну, повздорили, бывает. И всегда буду рад совету, от тебя или другого члена команды. Но если я отдал какой приказ то, нравлюсь я тебе или нет, ты и остальные члены команды обязаны подчиняться. Меня самого роль командира вовсе не радует. Но, с Анелием не поспоришь. Ну что, все готовы? Тогда тронулись.

- Не нравится мне здесь, ох и не нравится. – Проворчал Гном. 
- И чего же тебе тут не по нраву? – Поинтересовался Зиг.
- Да вот, ещё вроде светло, не поздний вечер, а село как будто вымерло. Ставни закрыты, людей во дворах нет. Что-то тут не чисто.
Действительно, с того холма, на котором мы находились, деревня видна была как на ладони. А вот людей, или какой животины, даже собак, видно не было. Хотя возможно, собаки тут и не водились.
- А чего гадать-то? – Симон сделал шаг, по направлению к деревне. – Пойдём и посмотрим.
- Что ж, пойдем, посмотрим. – Согласился я. – Порядок такой, я и Сулейман идём впереди, следом Сели, за ним Симон и Соня, замыкающими Молот и Зиг. Идём не быстро, каждый внимательно осматривает окрестности, свой сектор. Дистанция, два – три шага. Сели, ты лук на всякий случай держи под рукой.
- Есть, командир. – Бодро ответил Эльф. – Ну что? Пошли уже.
До деревни, окружённой невысокой изгородью, добрались без происшествий. Через изгородь тоже перебрались без помех. Вокруг стояла полная тишина. Потом где-то замычала корова.
- Ага, значит, живые здесь всё же есть. – Обрадовано сообщил Симон. – Только попрятались за чем-то.
- Скажи, Симон, ты всегда такой болтливый или только сегодня? – Поинтересовался Сулейман.
- Отставить разговоры. Всем стоять, ждать здесь, я пойду, узнаю, что там. – Роль командира, мне начинала нравиться.
- Я, наверное, с тобой пойду, - Сказал Сулейман.
- Думаю, это будет лишним. Вдруг тут орка ни разу не видели, испугаются ещё. Ладно, ждите здесь, пойду, постучу в дом, может получится выяснить, что за беда стряслась.
Подойдя к избе, для чего пришлось перепрыгнуть через плетень, я постучал в дверь. Кстати, конура для собаки во дворе была. Вот только собака была в доме, судя по лаю который раздался, едва я поднялся на крыльцо.
- Эй, живые в доме есть?
- Чего надо? – Раздалось с той стороны двери.
- Может откроете? Через закрытую дверь неудобно говорить.
-Говори, за чем пришёл, и проваливай. А лучше сразу проваливай. А то Волчка сейчас спущу.
Не очень то вежливый приём.
- Да не сердись, хозяин. Мы тут мимо шли, смотрим явно беда, какая у вас. Вот и решили, зайти да узнать, что стряслось.
- Ни чего не стряслось. Проваливай.
-Отец, да не гони ты путника. Лучше скажи, где тут заночевать можно?
- Ха, переночевать, вряд ли, кто вас пустит. Времена нынче не спокойные.
- Разбойники шалят?
-Ох, молодец, если бы разбойники. Ладно, помогу тебе советом. Ты к Бирюку ступай, в конце села дом, прямо по дороге, от меня налево. Последний дом. Может он и пустит тебя на постой.
- Спасибо и на том, отец. Бывай здоров.
- И что там? – В один голос спросили мои товарищи, едва я к ним подошёл.
- А чёрт его знает. Не чисто тут что-то, точно знаю одно, не разбойники. Пойдём, тут в конце села, какой-то Бирюк живёт. К нему посоветовали обратиться. Возможно, у него и остановимся. Если нет, придётся ночевать под открытым небом, или в сарае каком.
Дом, к которому отправил меня не очень приветливый житель деревни, был большой, в два этажа. Во дворе было чисто, слева от калитки был небольшой огород, справа – стоял стол, и несколько пеньков вокруг, заменявших, по всей видимости, стулья. Обычное подворье не бедного крестьянина, с сараем, курятником, и прочими хозяйскими постройками.
Хотя на счёт крестьянина я ошибался. Справа, чуть позади дома, было строение напоминающее кузницу. Ну если горн внутри, и наковальня, которые были видны через открытую дверь, не атрибуты кузни, то я - Страдивари.
- Кто там? – Раздался из-за двери густой бас. – Едва я постучал.
- Мирные путники, ночлега ищем. Нам сказали, что у вас, можно будет кров получить.
- Может и можно, - сказал бас из-за двери. После чего дверь, лязгнув засовом, открылась, и в проёме появился огромный, бородатый мужик. – Вот только мирными вы ни как не выглядите. Особенно те двое. – Он указал на орка и гоблина. – Видать ваши матери святые женщины, раз вы до сих пор живы. Заплатить есть чем?
- Есть.
Перед тем как нас отправить в этот мир, Анелий выдал каждому из нас по тридцать золотых монет.
- Сколько за постой возьмёте?
- Пять серебряников. Устроит?
- Вполне. – Четверть золотого, конечно, было дороговато, но в данном случае, торг мне показался неуместным. 
- Тогда, милости просим. Заходите быстрее, а то скоро стемнеет, и снова эта пакость выть начнёт.
- Спать, будете здесь. – Мужик указал на просторную комнату, едва мы вошли. – За ещё один серебряник, для девки могу отдельную комнату могу выделить.
- Спасибо, я, как ни - будь так обойдусь. – Софию явно задело слово – девка.
- Дело твоё. Сейчас поесть соберу, устраивайтесь пока.
- Спасибо тебе, добрый хозяин, за доброту твою, и гостеприимство. – Сулейман, как всегда витиевато, поблагодарил хозяина.
- А не за что. Вы платите, я даю кров и стол, – ответил Бирюк, и ушёл готовить ужин.
- И что дальше? – Поинтересовался Симон. – Что будем делать командир?
- Каковы ваши впечатления Господа маги? – Спросил я, усаживаясь на пол, мебель в комнате отсутствовала.
Остальные, последовали моему примеру.
- Во-первых, здесь не война. – Сообщил Молот, едва опустился на пол.
- Но какие-то бедствия всё же есть. Ведь недаром все по домам заперлись. – Продолжил Симон.
- И эти бедствия воют. Если верить нашему хозяину, – добавил Зиг. – Интересно, что он имел в виду, когда говорил о наших с Су, матерях?
- Это не важно. Важно то, что это, всё что мы узнали. Больше ни кто, ни чего не заметил?
- Плюс ко всему, хозяин дома болен. – Добавила Эльфийка.
- Да? И чем же? Это не заразно? – В один голос спросили я и Сели.
- Нет, скорее всего, не заразно. А вот чем он болен. – Соня помолчала, в задумчивости крутя локон, и закончила. – Я пока понять не могу. На лицо некие изменения в организме, но чем они вызваны, непонятно. 
- Так может у них эпидемия? – предположил Молот. – Мор, какой, или ещё что?
- Нет, я просканировала ближайшие дома, там всё в норме.
- Молодец Соня, быстро соображаешь. – Я счёл нужным похвалить, девушку. 
- Я, как ни как врачеватель, и знаю, что надо делать, в отличие от вояк.
Дверь открылась, и в комнату вошёл Бирюк. С собой он принёс охапку одеял.
- Вот, на этом спать будете. Может, девушке всё же удобней будет в отдельной комнате, бог с ней, бесплатно. А то тяжеловато среди мужчин даже переодеться, да и неудобно на полу спать. А там и кровать есть. – Подумав, он добавил. – Дверь в комнату изнутри запирается, если вы меня боитесь.
- А что, Соня? Может действительно, в отдельной комнате поспишь? Всё же удобнее, – спросил я.
- Только в том случае, если ты со мной пойдёшь.
Засранка. Вогнала меня в краску.
- Извини, Сонечка, но не могу. Извини.
- Ну, тогда я буду спать со всеми.
- Стол накрыт. – Сообщил вновь появившийся на пороге, хозяин.
- Что ж, с удовольствием разделим с вами трапезу, - снова велеречиво ответил Сулейман подымаясь.
Еда была простая, но вкусная и сытная. Овощи с мясом, тушёные в чугунке, салат из свежих овощей, и всё это под великолепную наливочку.
За столом, мы как могли, пытались разговорить хозяина дома, но на все вопросы он отвечал как-то односложно, и нехотя. Чувствовалось, что он либо не привык к гостям, либо что-то скрывал. А может и то и другое вместе. Пришлось прибегнуть к старому трюку. Дабы снять напряжение, и расположить человека к беседе, перевести разговор, в несерьёзное русло.
- О, я тут историю вспомнил, - сказал я громко. – Обхохочетесь.
И не дожидаясь разрешения, начал рассказ.
- Значит, дело было так.
Познакомился я с девчонкой. Ну, дошло у нас до постели. Всё прошло великолепно, не лежала как бревно, и очень раскрепощённая была, не прочь поэкспериментировать. Короче, кончили, лежим отдыхаем. Вдруг она меня спрашивает.
«А у тебя есть справка о том, что ты заболеваниями передающимися половым путём не болеешь»
«Конечно, есть». Отвечаю ей.
Она на меня с хитрецой посмотрела, и сказала. «Ну так выкини её на фиг».
Бирюк смеялся очень громко, даже не смеялся, а ржал. И тут вдруг резко, его смех перешёл в надсадный кашель. Бирюк аж пополам сложился, а потом и вовсе упал со стула. Мы, опрокидывая табуретки, метнулись к нему, дабы помочь. Я лично думал, что он подавился.
Соня первая оказалась рядом, и видимо прочтя наши мысли, сказала.
- Нет, он не подавился, это его болезнь. Я вам о ней говорила. Помогите его разогнуть, положите его на спину, и прижмите к полу. – Она говорила деловито, и чётко, прям как медик, врачующий в полевых условиях раненого солдата.
А Бирюка «скрючило» конкретно. Мы всей толпой кое-как оторвали подогнутые к самой груди его колени, и положили его на спину. Бирюк кашлял так, что не успевал набрать в лёгкие воздух. Вообще его состояние было похоже на приступ эпилепсии, я видел однажды - жуткое зрелище.
Соня, едва мы прижали к полу хозяина дома, положила ему свои руки на грудь, и что-то прошептала. Кашель мгновенно прекратился. 
- Теперь отнесите его на кровать, его комната вон там, -   Девушка показала рукой на дверь в конце кухни.
-  Вот и разрядил обстановку, - сказал я, едва мы уложили Бирюка на кровать. – Что с ним?
-  Рак, в начальной стадии, - Соня вздохнула. – Рак я только что вылечила, но то, что его вызвало мне непонятно. Ребята, оставьте нас с Артемом, пожалуйста.
Когда все вышли, Соня, помявшись, сказала.
- Артём, это из-за Регины?
- Что, из-за Регины? – Не понял я.
- Ну, из-за неё ты не хочешь быть со мной? Но ведь она не узнает, да и вы же не помолвлены вроде.
Вот и попробуй, пойми этих женщин. Тут человек чуть не помер, а она о своём, о женском.
- Нет Сонечка, не из-за Регины, - я вздохнул и продолжил. – Точнее и из-за неё тоже, но…. Как бы сказать? Не в том плане, что ты думаешь. Тут всё сложнее. Соня, давай я всё чуть позже объясню, когда с ним, - я указал на Бирюка, - разберёмся.
- Хорошо, потом, так потом, - согласилась София. – Но с нашим хозяином сложновато будет. У него нечто странное в организме творится. Нам о таком не рассказывали.
- Что именно? Объясни подробнее.
Соня помолчала и начала объяснять.
- Понимаешь, человеческий организм состоит из маленьких кусочков, из мельчайших. Они не видны глазу, они очень маленькие но, в каждом таком кусочке содержится полная информация о человеке. Я не знаю, как тебе объяснить, просто каждый кусочек имеет некий код, цепочку, содержащий особенности данного индивидуума.
- Стоп, Соня – остановил я эльфийку. – Ты говоришь о клетках и ДНК. Погоди, дай я тебе мысленно передам то, что знаю.
И, не дожидаясь ответа, просто вложил в её память то, что читал или видел по телевизору о ДНК.
- Да, именно об этом я и говорю, - Сказала эльфийка, едва я закончил. – Так вот, у него эта цепочка ДНК нарушена. Этого быть не может, но это есть. И ещё, часть клеток у него странно изменена. О таком нам в школе не говорили. Но больше всего, меня беспокоят его кости.
- А что с костями? – Спросил я.
И тут раздался жуткий, раздирающий душу, вой. Кто-то за стенами дома выл так, как будто из него душу вынимали.
Соня аж взвизгнула.
- Тёма, что это?
- А я почём знаю. Пошли к нашим, там разберёмся. Бирюк, я думаю, подождёт.
- Да, он до утра теперь спать будет, - согласилась эльфийка. 
Вся команда была в сборе, там же где мы и трапезничали. Ждали только меня и Соню.
- И что ты на это скажешь? – Сели махнул рукой в сторону окна, закрытого ставнями. – Что это за хрень там воет? Ты когда ни будь видел такое?
- Не мороси, - перебил Селиана Симон, и с ехидцей добавил. – Не видишь? Командир думает. Хотя чего тут думать? Это баньши. Только они так выть умеют.
- Умная мысль, Симон – с сарказмом в голосе, ответил ему Молот. – Вот только от баньши, народ не прячется по домам. Баньши только и способны, что – выть да причитать, что твой призрак. Ну, может ещё на мелкие пакости, типа молоко сквасить. Так что сам не мороси.
- Отставить споры, - громким, командирским голосом, приказал я. – Симон почти прав, только это не баньши, а банши. Вам должно быть стыдно, господин гном, вы же боевой маг, вам про нечисть, целую лекцию милорд Анелий прочёл. Это дух – вампир. Питается - высасывая жизненную силу из всего живого. Но, как и обычный вампир, он не может войти в дом без приглашения, и боится солнечного света. И так как, эта тварь зайти сюда не может, то оставим его до завтра, пусть себе воет. Пока. Сейчас есть дела и поважнее, например Бирюку помочь.
- С ним я и сама разберусь, - сказала Соня. – Вы пока приготовьте всё необходимое для сна. Мне одеяла помягче и потеплее.
- Может чего нужно? – поинтересовался Симон.
- Нужно. Не мешать. – Соня посмотрела на него, как рублём одарила, и пошла в комнату к Бирюку, по пути, через плечо бросила. – Не забудьте, мне самые мягкие одеяла. – И скрылась за дверью.
Вернулась она, примерно через час, сильно уставшая. Не раздеваясь упала на одеяла, для неё приготовленные, и тут же уснула. Впрочем, кроме меня никто этого не видел, все спали. Сну моих товарищей не мешал даже заунывный вой банши.
А вот мне этот вой был - как сахар в пиво. Так же заунывно, подвывала нечисти моя душа, да ещё и совесть пыталась пищать. Хотя ей то, совести, вообще не было повода голос подавать. Нет, Гекельберифин был слишком мягок говоря – «будь у меня собака назойливая как совесть, я бы её утопил». Лично я бы её на медленном огне сжег. Не собаку конечно, а свою совесть. Но так как эта тварь понимала, что аутодафе в данном случае невозможно, то продолжала нудить. А все из-за чего?
                ***
Когда я вернулся в свой дом, с уже готовым доспехом и оружием, и немного отдохнувший, то с порога решил поговорить с Региной. Разговора не получилось. Точнее разговор получился, но не такой как я ожидал.
На моё заявление что, дескать, ты наполовину эльфийка, Регина попросила подождать пару минут. После чего вышла в соседнюю комнату. Через несколько минут от туда вышла совершенно другая девушка. Это было то, виденное ещё в школе, ожившее творение Бориса Валеджио.
Молодая, рыжеволосая женщина. Одетая в некую смесь кожаного закрытого купальника и доспехов. Ростом она была не ниже меня, телосложению её, позавидовали бы лучшие топ модели земли. Она обладала большой, но не огромной, грудью, талию казалось, можно обхватить пальцами, а бёдра и ноги, могут свести с ума любого мужчину. Волосы её, были заплетены в роскошную косу, которая заканчивалась, как бы деликатней выразиться, чуть ниже, попы. Скрепляла косу на конце, массивная, серебряная заколка. Её ноги. Нет не так. Её прекрасные ноги, были обуты в облегающие сапоги из мягкой кожи, на высоком каблуке. А за спиной у неё, висели два меча, похожие на японские мечи катана, только немного короче. И чувствовалось что, владеет она этими мечами не хуже любого самурая.
- Челюсть подбери, - сказала она голосом Регины.
- Так это…. В школе, ну и Регина, э-э-э ну, это.
- Очень красноречиво, - усмехнулась девушка.
- То-то, тогда в школе я подумал, что где-то её, то есть тебя, видел. Однако перемена разительная. – И направив на неё указующий перст, я спросил. – Не желаешь ли объясниться?
- Да запросто, - она уселась в кресло справа от меня. – Разожги камин, и налей коньяка, пожалуйста.
Сделав то, что она спросила, я отхлебнул из бокала и сказал.
- Ну.
- Баранки гну, - ответила Регина. – Не нукай, не запряг. Сиди и слушай.
Вот что она поведала.
- Артём, я живу в твоём мире уже двадцать лет. Моя мама, была человеком, отец - эльфом.
Такое иногда случается, если мужчина эльф и женщина человек, у них могут быть дети. Это редко происходит, но всё же бывает.
Потом пришёл чёрный мор, и мои родители умерли, а я осталась одна, совсем дитём, без денег, без еды. Мне было четырнадцать, когда я, ударив ножом в спину, убила человека что бы забрать его кошелёк, другого способа заработать себе на хлеб я не видела. Больше года я занималась грабежом.   
Пока меня не заприметил милорд Анелий. Он разглядел во мне магический дар. Дальше, как ты понимаешь, была школа. А после я путешествовала по мирам, нанималась магом в войнах, и для других дел. Но всегда, всегда я возвращалась в школу, к Анелию. Ведь он заменил мне родителей, да и относился ко мне как отец. 
Однажды я, путешествуя, попала в этот мир. И решила здесь остаться. Во многих смыслах – очень удобный мир. Учитывая то, что ты маг. Я даже в армии здесь служила. Но потом осела в этом городе, устроилась к тебе в магазин, и поступила в институт.
А совсем недавно, Анелий, прислал мне вестника с просьбой явиться к нему. Представляешь, какого было моё удивление, когда я тебя увидела в школе.
Анелий же, просил меня проследить за тобой, посмотреть что у тебя за характер, и вообще, говоря научно, составить твой психологический портрет.
Я не должна этого говорить, но скажу. Артём, ты маг невиданной силы. Спириус видит в фиолетовом спектре, и идёт с ним параллельно, кроме тебя только один человек – милорд Анелий. Но твой характер его настораживает. Ты не плохой человек, но и не хороший. Неизвестно в какую сторону ты качнёшься. Анелий боится, что ты станешь использовать магию во зло.
Извини, я использовала магию, любовную магию, что бы ты в меня влюбился. Кстати, я только что сняла все чары. Извини, но я должна была сделать это. Твоё отношение к женщинам, один из настораживающих пунктов. Да и к жизни у тебя отношение странное. Ты романтичный циник.
Одним словом, ты прошёл тест. Анелию я доложу, что ты не пойдёшь по «кривой дорожке». Это лично моё мнение.
- Фигасе! – Выдохнул я. – Так это значит, что ты решила поиграть со мной с любовь только для того, что бы проверить меня на «вшивость»? Тебе не кажется, что это не очень красиво с твоей стороны?
- А ты себя в зеркало видел, - парировала Регина. – Ты, который играл в любовь не с одной девушкой.
Вот тебе раз.
- Я, по крайней мере, был с ними честен. Я не влюблял их в себя с помощью магии, и не ложился к ним в постель, только для того, что бы узнать их психотип.
- Ага, ты просто влюблял их в себя, а потом бросал.
Ну что тут ответишь? Я знал, что она не права, но внятно аргументировать это не мог. 
- И последнее. Анелий ещё не составил полного мнения о тебе. Если ты не пройдёшь его последний тест….
- Что тогда? – Спросил я, когда она прервала свою фразу.
- Тогда он тебя убьёт. Дабы ты не натворил бед.
-Спасибо тебе Регина, - тон мой был донельзя ироничный.
- Не сердись Артём. Ты хороший человек, но так было надо. Для твоего же блага.
- Да я и не сержусь. Не могу я на тебя сердиться. Не понимаю почему? Но не могу. Поживёшь у меня? Пока я буду отсутствовать, надо Цитруса кормить, да и за домом присмотреть. И ты, всё ещё работаешь на меня. Так что все, что касается бизнеса на тебя остаётся. Ты не против?
- Конечно не против, - Регина стрельнула глазками. – Я так же не против продолжить более интимные отношения.
- Нет, извини, но я думаю - не стоит. Я лучше пойду. Мне надо прогуляться. А что за испытание мне Анелий приготовил?
- Не знаю, честно не знаю.
- Ясно, я так и думал.
Уже с порога я спросил.
- Регина, а сколько тебе лет?
- Двести семьдесят три года.
                *** 
Вот такие пироги, с котятами.
Вроде ни в чём не виноват, а совесть зудит зараза.
Застонала во сне Соня. Я бросил на неё взгляд, и не смог его отвести. Хорошая девчонка. И странное чувство появлялось в груди, когда я на неё смотрел. И ещё грызло чувство вины перед ней. Хотя вроде она сама говорила, что не хочет большего, чем просто недолгий роман.
- Да заткнись ты зараза, - сказал я совести. И дабы не ворочаться без толку в постели, и не мешать спать своим товарищам, решил выйти на крыльцо, покурить.
Воющая тварь, едва я открыл дверь, ведущую на улицу, обосновалась напротив крыльца, и уставилась своими призрачными буркалами в мою сторону, явно рассчитывая, что жертва, выйдет из дому.
Вообще, по идее, не должно быть глаз у таких созданий. Но могу поклясться – у этой твари они были, если считать глазами, два слабо святящихся зелёным светом пятна.
- Зря размечталось, чудо ты загробное, - прикурив сигарету, обратился я к банши, - не выйду я. Так что обломайся, и вообще, не мешай людям спать, заткнись и не вой под ухо.
В ответ, тварь подлетев ко мне почти в плотную, издала душераздирающий вой.
Честно сказать, больше от неожиданности, от испуга, я метнул в неё сюрикен*. [Сюрикен*: метательное оружие, в виде остро наточенной звезды]. Помня наставления милорда Анелия, я взял с собой перевязь с Леди Танго и пояс, на котором находились разные полезные «приблуды», в том числе и эти самые сюрикены. Как оказалось не зря.
Тварь, сквозь которую любое оружие должно было пройти, не причинив ей вреда, прервала свой вой, а после дико, с болью в голосе завизжала, да так,  что аж зубы заломило. Но это было не всё. Сюрикен, пройдя сквозь её «плоть» воткнулся в забор, и банши метнулась за ним, да так и осталась у забора, не имея возможности оторваться.
Включив магическое зрение «кошачий глаз», я увидел, что тварь буквально прибита к забору маленькой титановой звёздочкой.
Ну конечно же, титан не подвержен магии, и следовательно может ранить и даже удерживать, как в данном случае и произошло, магические сущности.
Дабы прикрепить порождение преисподней покрепче к забору, я метнул в её сторону ещё три сюрикена. А после направился будить своих товарищей.
- Подъём бойцы, - командным голосом прокричал я, и подкрепил команду ударами шпагой о шлем.
Следует отдать должное нашей команде, все подскочили сразу же. А орк вообще, ятаганы схватил раньше, чем на ногах оказался. Не давая товарищам опомниться, я продолжил командовать.
- Так, Симон и Соня, остаются здесь. Остальные, надели доспех, и за мной. Эта тварь, боится титана.
- А ну, притормози, - Селиан явно не до конца проснулся, - объясни сначала, что за тварь? И вообще с чего переполох?
- Было у отца три сына: один умный, второй дурак, а третий вовсе эльф. – Сели скривился, но промолчал. - Для особо тупых и эльфов поясняю. Банши, что воет на улице, точнее в данный момент верещит, можно ранить, а то и убить, нашими титановыми клинками.
- А ты не задумывался над тем фактом, мой шумный друг, что существо, именуемое банши, может добраться до наших тел, и лишить нас жизненной составляющей. Ибо в этом её сущность и состоит, а наши клинки могут ей и не помешать. – Как всегда велеречиво вмешался в разговор Сулейман.
- Когда ни будь тебя прикончат, за твою манеру говорить, - с раздражением ответил я, - а доспех у тебя, не из титана ли сделан? Да и банши, прибит к забору сюрикенами, тоже кстати титановыми. Короче, оделись и вперёд.
Перед выходом, правда, пришлось остановиться, дабы определить диспозицию.
- Видите эту тварь, - я указал в сторону забора, - подходим к ней и рубим в капусту. Подходим ровным шагом, держимся друг от друга на расстоянии удара мечом. Орк и гоблин в центре, я и эльф по краям, Молот, держись чуть сзади Су и Зига. Как только подойдём к банши, сразу рубим. Вопросы есть? Тогда пошли.
Однако всё пошло не так как планировалось.
Едва мы вышли из под защиты дома, как банши, вроде надёжно прибитая к забору, вдруг рванулась и, оставив явно видимые «кошачьим глазом» куски своей «плоти» на сюрикенах, метнулась к нам, вернее, точно по прямой понеслась к Сулейману. Тот резко, почти коснувшись спиной земли, отклонился назад, и одновременно рубанул по твари ятаганом.
Я в очередной раз позавидовал поистине кошачьей ловкости орка.
Банши по инерции пролетела ещё метр вперёд, и попало в зону действия топора гнома, но он нанести удар не успел.
Я с самого начала сглупил, решив что противник надёжно прибит к забору, и не учёл ещё того факта, что она (или он?) может подниматься гораздо выше человеческого роста, что банши и сделала. Она зараза, метнулась вверх, и зависла метрах в пяти над землёй. Положение спас Зиг. Огромный, двухметровый детина, весящий, на много больше ста килограмм, присел, а после буквально взвился в воздух, огромным прыжком, чем немало нас удивил. А на излёте, рубанул банши обоими своими фламбергами, буквально разделив её на три части. Пытаясь уйти из-под клинков Зига, банши, точнее три её части, опустилась вниз, попытавшись снова стать одним целым, и попала в зону действия остальных клинков.
Ох и взвыла же эта тварь. Обладающий тонким слухом эльф, скривился так, как будто у него заболели все зубы разом, но рубить, порождение преисподней, не перестал. Через несколько минут, тварь, точнее множественные её кусочки, попыталась уйти обратно в свой мир, но не смогла. Уж больно мелко мы её нашинковали, а добил её гном. Он просто устроил огромную вольтову дугу, прямо у нас над головами. Дуга эта, давала очень яркий свет, свет буквально испарил, другого слова не подобрать, то, что оставалось от нашего противника.
- Всё, конец котёнку, срать не будет. – Выдал эпитафию Молот.
- А вам не кажется, друзья мои, что всё это действо, было сплошной авантюрой, недопустимой для уважающих себя боевых магов? – В раздражающей, велеречивой манере спросил Сулейман.
- Нет, я всё таки тебя прибью, когда ни будь, - ответил я орку. - Ладно, пошли в дом, проведём «разбор полётов».
Но сразу заняться разбором не получилось. Соня категоричным, не терпящим возражения тоном, приказала «снять с себя все эти железки, и дать ей осмотреть нас, на предмет ран», и только после того, как она убедилась в отсутствии таковых, мы смогли приступить к рассмотрению во всех деталях, прошедшей битвы.
- И так, господа маги, - начал я, - выкладывайте ваши наблюдения и соображения по поводу происшедшего, дабы разобраться в совершённых ошибках, и не повторять их впредь. Тьфу ты, Сулейман! Заразил гад. Ладно, у кого есть что сказать?
- Есть, - сказал гном, - во-первых, Су прав, это действительно была авантюра. Без подготовки, спонтанно, да ещё неизвестно было, сможем ли мы действительно убить это чудо, и остановит ли его наш доспех. Артём, не стоило так рисковать.
Пришлось согласиться с гномом, это действительно была авантюра.
- Однако, - продолжил я, - действуя магическими путями, мы смогли бы только изгнать банши из нашего мира. А так - мы её уничтожили. Есть ещё один аспект, а именно; банши не могут сами приходить в наш мир, их обязательно должен кто-то призвать, и этот кто-то, как мне кажется, находится неподалёку. Зиг, что скажешь?
- Да, тот или та кто его призвал, действительно живёт в этой деревне. Банши явно взывал о помощи к кому-то, кто находится рядом. Однако помощи не получил, и был нами полностью уничтожен. Ещё одно, кто-то в деревне пытался колдовать, но слишком опоздал с этим, и прекратил попытки.
- Кто? Где? – В один голос спросили в один голос все присутствующие.
- Не знаю, - пожал плечами Зиг,- если бы у меня было времени больше, то возможно показал бы где, а так… - Он развёл руками.
- Ну хоть примерно, направление укажи? – Не унимался гном.
- Примерно там, - гоблин вытянул руку в сторону, - ближе к центру деревни, а может и к краю, к противоположному краю.
- Очень печален тот факт, мой мохнатый друг, что ты не смог определить более точное местоположение колдуна. – Орк был как всегда в своей манере.
- Да прекрати ты, наконец! – Взорвался Селиан, - говори нормально, душевно тебя прошу.
- Так, отставить! – Пришлось мне, дабы избегнуть ссоры, прибегнуть к командирским привилегиям. – Вы тут ещё подеритесь, горячие лесные парни. Су, действительно, хватит уже изводить нас своим слогом. Сели, а ты не психуй, это на пользу не идёт. И так, продолжили. Какие есть предложения?
- Есть наблюдения, - неожиданно для всех, вступил в разговор Симон, - дважды была потревожена стихия воздуха. Второй раз, когда Молот зажёг над вами молнию. Покажешь потом, как ты это делаешь?
- Легко, - ответил Молот - да ты не отвлекайся, дальше давай излагай.
- А вот первый раз, - эльф на секунду задумался, - первый раз довольно странный. Не далеко от этого дома, кстати, в направлении указанном гоблином, кто-то пытался связаться с демоном, или демонами, которые тесно связаны со стихией воздуха. Но этот кто-то прервал свои попытки раньше, чем я засёк то место, где этот кто-то находится. И ещё, это женщина.
- Очень интересно, и как ты вычислил пол человека? – Поинтересовалась Соня.
- Она обращалась к силам как женщина, я не смог бы вычислить пол мага, а вот отличить колдуна от колдуньи проще. Они по-разному обращаются к силам стоящим по ту сторону света.
- Ни фига себе, - удивился я, - век живи – век учись. Поделишься знаниями?
- Легко, - передразнил гнома Симон. – Но завтра. Сейчас спать хочется.
- Что братцы и сестрица, будем спать? Или есть ещё какие предложения? – Поинтересовался я.
Других предложений не поступило.
В этот раз я заснул сразу, и проспал без сновидений, и угрызений совести до утра.
Разбудил нас, деликатный стук в дверь, и голос хозяина дома.
- Господа и дама, уже утро, прошу к столу.
Вставший первым Сулейман, открыл Бирюку дверь.
- Входите уважаемый хозяин, рады вас видеть в добром здравии, и с радостью разделим с вами утреннюю трапезу, как только смоем с себя последние путы сна.