Страсти

Страсти

 
   
  Глава 1. А ты красивая
   
   Новогодний вечер приближался со скоростью стрелок часов. Лариса сидела перед зеркалом с боковыми створками. Она вглядывалась в черты своего лица, тянула волосы за их кончики, вставала с пуфика и осматривала талию со всех сторон. Вердикт ее был прост: серая мышка. Да, она невзрачная девушка. Никто ее не любит, не жалеет. Эх, жизнь ее жестянка из-под чужого пива! Нет, лично она пиво не пьет, но его пьют парни, которые табунами вьются рядом с ее одноклассницами. Рядом с ней никто не ходит, никто не крутится, никто не вьется. Она девушка - невидимка. Она есть, и ее нет. 'Умница, разумница про то знает вся улица, кот да кошка', - вспомнила девушка строчку из детской книжки. Стрелки часов повернулись на бочок, а девушка все еще была ни рыба, ни мясо.
   По ТВ показывали чудесную сказку, в которой добрая фея спасла девочку от прозы дня и отправила ее в карете к принцу. У Ларисы фей тетушек не было, помощи ждать было неоткуда. Конечно, девушка смотрела передачу 'Снимите это', она видела, как из серых мышек делали мерцающих звезд экрана. Но ей еще не было восемнадцати лет, поэтому ее никто не возьмет в передачу, никто не отправит ее в зеркальную примерочную показывать фигуру всему свету, никто из нее не сделает фурию на новогодний вечер. Захотелось заплакать, что есть силы. Но слез не было. Значит, и обида на жизнь была вымышленной. Это Золушка обижалась на мачеху и сестер вполне заслуженно, а Ларисе не на кого было обижаться.
   Совершенно случайно Лариса заметила две кнопки на створках зеркала. Она никогда так внимательно не смотрела на себя и на зеркало, прикрепленное к туалетному столику.
   Девушка одновременно нажала на две кнопки. Нет, она не превратилась в принцессу. Но зеркало! Оно преобразилось. На зеркале появились морозные узоры. Возникло ощущение, что над Ларисой появилось ажурное облако фаты. Нет. Фата - явный перебор ее желания. Ей нужно быть красивой на Новогоднем вечере. Время таяло, а она все еще была сама собой. А кому она нужна? Никому! Проверено - симпатий среди молодых людей к ее особе не наблюдалось. Одноклассники видели ее одноклассниц, а ее никто не видел, кроме учителей. Даже девчонки из класса на нее не обижались, хотя между собой они постоянно спорили и ругались.
   Лариса еще раз посмотрела в зеркало перед тем, как принять решение по поводу макияжа, но ее лицо расплылось и исчезло. Она потрогала лицо. Оно было на месте, но как на него нанести косметику, если изображения лица нет в зеркале? Задачка не для нее. Тогда она покрутила пальцами перед зеркалом, но и пальцы в серебристом стекле не отражались.
   - Але, мы так не договаривались! - вскрикнула девушка и отступила на шаг от зеркала. Но и интерьер комнаты в зеркале не отражался. Она невольно взяла со столика перед бывшим зеркалом небольшую пудреницу, но это оказался пульт управления с сенсорными кнопками. Она нажала на красную кнопку. Зеркало включилось. Оно оказалось обычным монитором. Лариса нервно рассмеялась, ведь это зеркало существовало на этом месте еще до ее рождения...
   На столе засветился зеленый светодиод, появились кнопки клавиатуры. Девушка глубоко вдохнула и открыла почту в Интернете.
   Первое письмо сообщало, что на компьютере стоит программа для макияжа. Девушка открыла программу и с большим вниманием стала просматривать свое лицо в многочисленных вариантах макияжа. Ей стало нестерпимо грустно, когда она дошла до варианта с черными губами и черными кругами вокруг глазниц.
   После очередного вздоха она открыла второе письмо, которое сообщало об установке программы с вариантами одежды лично для нее. Перед глазами замелькала ее фигура в разных одеждах.
   - Мне, какая польза от всей этой одежды? - заплакала девушка от одного вида волшебных или примитивных комплектов одежды.
   Она открыла третье письмо, которое гласило, что может выбрать себе молодого человека. Естественно, тут же рядом с ней на мониторе появились молодые люди.
   Девушка села на пуфик и из ее глаз полились слезы рекой.
   - Что за кино на мою голову?- спросила она с отчаяньем в голосе.
   Вверху над экраном появился свет, потом послышался механический голос:
   - Лариса, выбирай грим, одежду, молодого человека. Тебе необходимо нажать на кнопки в нужном месте. Учти, время до Новогоднего вечера быстро сокращается.
   - Автомобили не предлагаете? - спросила она с ехидством в голосе.
   - Автомобиль прилагается к тому комплекту, который ты выберешь.
   - Отлично! - воскликнула Лариса и рассмеялась: терять ей было нечего, а предложение было более чем заманчивое.
   Она быстро выбрала комплект одежды, макияж, почти сразу нажала кнопку рядом с блондином. И отвернулась в сторону окна. Когда девушка повернула голову к экрану, то увидела свое отражение в зеркале. Она видела контуры своего лица, но оно напоминало лицо ведущей концерта по ТВ, и платье ее, и ее молодой человек, с которым она вела концерт. Лариса поняла весь юмор ситуации. Получилось, что красавица с телеэкрана шагнула в ее комнату вместе со своим партнером, но с лицом Ларисы.
   - Ужас! Мне, что так и идти на Новогодний вечер? Все подумают, что я двойник известной красавицы, что у меня своего вкуса нет! Что я даже нашла двойника ее парня!
   - Время выбора истекло, - сказал голос, и зеркало стало обычным трельяжем на старом столе.
   - Лариса, мы идем в клуб или дома посидим? - спросил блондин.
   - А вас как зовут?
   - Ефрем.
   - А я Лариса. Мы идем. А у вас есть машина?
   - Наверняка. Выйдем - увидим.
   У входа их ждал лимузин последней модели. И они поехали, но приехали в клуб, где Лариса никогда не была. Ее приняли за двойника красавицы, такой известной, что при виде Ларисы улыбки поплыли по холеным лицам публики. А ей захотелось завыть белугой. Спрашивается: кому нужен концерт с ее участием? У нее стали просить спародировать голос знаменитости. Блондин всем улыбался. Его приветствовали. А она? Она попала в шоу, но способностью к пародиям она не обладала.
   Лариса выскочила из клуба. Она не запомнила дорогу к клубу, и как добраться домой - не знала. Оставалось одно: вернуться в клуб и играть выбранную роль. В клубе публика смотрела в другую сторону. Про нее забыли.
   Не забыл блондин. Он подошел к девушке, улыбнулся.
   - Все нормально. Я проходил подобную ситуацию. А ты красивая.
   - Правда? Что мне делать?
   - Иди за мной. У нас есть столик. Наблюдай. Сама поймешь, что здесь все просто, но дорого. Не волнуйся. Мой вызов к тебе - оплачен.
   Девушка посмотрела на стол, на публику, которая разошлась по своим столикам, еще раз взглянула на блондина, и опустила взгляд в салат. Странный вкус пищи отвлек от грустных мыслей. Она впала в транс. Внезапно ее осенило, что все, что с ней произошло за последний час - здорово! Просто сказка! Так и нечего показывать людям унылую физиономию. Девушка непроизвольно улыбнулась и открыто посмотрела в сторону блондина. Его не было! Она посмотрела на публику и увидела картонные фигуры. Она одна сидела среди картона с лицами и фигурами знаменитостей.
   Открылось окно, подул холодный ветер. Картонки зашатались и одна за другой упали на пол.
   Лариса попыталась встать, но не смогла. Она приклеилась к стулу. Тогда девушка встала вместе со стулом, и пошла.
   Под потолком послышался голос:
   - Ведьма!
   В голове пронеслась мысль: точно! Лариса попыталась оторвать стул от одежды. Не получилось. Она сорвала с себя платье вместе со стулом и оказалась в майке и колготках.
   Под потолком послышался смех.
   Ей было не до смеха. Туфли прилипли к полу. Она оставила их на полу и пошла к двери.
   Дверь открылась. Ветер растрепал прическу. Лариса посмотрела в зеркало, расположенное перед выходом из клуба. Она увидела себя! Это была она - сама, а не прототип известной красавицы. Девушка заглянула в раздевалку, там одиноко стояли ее сапоги, висело ее пальто. Она надела свои вещи и вышла из клуба. Лариса не выдержала и повернула голову: клуб потонул в темноте. Она пошла в сторону домов...
   Дома никого не было. Лариса подошла к зеркалу, посмотрела на место, где были кнопки. Кнопок не было. Чуда не произошло, но в ее голове застыла фраза блондина: 'А ты красивая'.
   Девушка неожиданно для себя почувствовала себя - красивой. Она смыла с себя грим, вымыла волосы. Ее отражение прекрасно смотрелось в зеркале. Лариса закружилась вокруг себя и включила музыку.
   В дверь позвонили. Она посмотрела в глазок: за дверью стоял блондин. Настроение улетучилось, но всего на одно мгновение. Она накинула на себя платье, сунула ноги в тапки, улыбнулась и открыла дверь.
   - Привет, Лариса! Все тебя ждут на Новогодний вечер, а тебя нет! - сказал блондин, с которым она сидела за одной партой много лет.
   - Ефрем, прости, забыла о вечере! Проходи, я скоро! - на ходу сказала девушка и пробежала мимо зеркала, мимо косметики. Она надела любимую одежду, расчесала чистые волосы и вышла к Ефрему.
   - А ты красивая, - задумчиво произнес Ефрем
   
   Лариса сидела на компьютерном столе и бредила странной идеей: стать Фиолетовой Богиней. Зачем это ей это нужно - она не знала, но очень хотела стать единственной и всесильной. Власти над людьми у нее особой не было, но была визитка фиолетового цвета с белыми буквами, на ней стояло ее имя, и телефон с факсом. По факсу посылали видимые на бумаге тексты и картинки. Лариса задумалась. Ну и как стать Фиолетовой Богиней или посланной по факсу бумажкой с происхождением от паровоза? Ерунда, слишком просто.
   Она почесала согнутым пальцем подбородок, словно в челюстях находился мозг, и задумчиво посмотрела в небо. Небо - голубоватое, облака - белые и ничего там сиреневого не было. А хотелось ей живьем сидеть на белом облаке и болтать ногами в фиолетовых брюках. Какая глупость приходит в голову! Лариса почесала за ухом, потому что ухо к мозгу ближе, чем подбородок. Потом рука потянулась ко лбу, к носу, в носу-то мозгов никогда не было. А ей нужны были мозги для того, чтобы придумать простую идею: как стать Фиолетовой Богиней! Так просто! В этот момент она просто физически почувствовала, что ее взяли за шкирку и поднесли к потолку помещения, в воздухе гремели слова:
   - Я Бог, а ты - никто!
   Лариса очнулась на полу. В помещении никого не было, ровным счетом никого. Окна и двери были закрыты. Ей стало тоскливо, захотелось повыть в голос. Она вспомнила поговорку: много хочешь - мало получишь, и потерла ушибленное тело. Ларисе захотелось, чтобы ее тело не болело из-за падения с потолка на пол. И тело перестало болеть. Она вздохнула, поднялась, медленно дошла до стула, но садиться на него раздумала. Она оглянулась: кресла для новоиспеченной Богини не было, да и слуг тоже. На компьютере проклюнулась фиолетовая заставка.
   В дверь стучали и кричали ее имя. Кто-то пытался засунуть ключ в замочную скважину, но дверь была прочно закрыта от постороннего вторжения. Фиолетовая Богиня по имени Лариса хранила царственное молчание. Мучительно зачесались пальцы рук, она посмотрела на них: на ее пальцах выросли фиолетовые ногти и загнулись милой спиралькой. Зачесалась голова, и по плечам стали спускаться фиолетовые пряди волос. Она нагнулась к ногам: из босоножек торчали фиолетовые завитки ногтей. Одежда трещала по швам, груди росли на глазах. Лариса посмотрела на себя в зеркало: глаза были фиолетовыми, одежда лохмотьями свисала на фиолетовом теле.
   - А! А! А! - закричала Лариса истошным голосом.
   С той стороны двери люди от крика взбесились. Они сообща надавили на деревянную дверь и выбили ее. В комнату ввались одноклассники, но при виде фиолетового монстра, упали на пол перед ним на колени, словно кто подкосил их ноги.
   - О, Боже! - прокричала Лариса.
   - Девушка, ты хотела быть Богиней? Так будь ею! А я в отпуск ухожу, раб я, что ли веками работать без отпуска? Устал. Трудись Фиолетовая Богиня! - раздался сверху голос Бога Вита.
   Одноклассники, лежащие на полу, сжались от страха и на коленях стали выползать из комнаты. Глаза их затравленно блуждали по фиолетовой фигуре.
   - Куда это вы выползаете? - спросила Лариса, страшным голосом. - Вы будете моими апостолами!
   - Как скажешь, Царица ты наша Фиолетовая, - проговорила классный руководитель Нора Игоревна, она быстрее всех пришла в себя.
   Естественно никто Ларису Фиолетовой Богиней не считал, но другими титулами ее стали осыпать с ног до головы. Интересный факт, но люди ее слушались! Она затребовала себе фиолетовую опочивальню с белыми полосами, она захотела фиолетовую посуду, все это быстро выполнялось ее домашними слугами. На второй день Лариса потребовала собрать всех белых зверей и выкрасить их шкуры в фиолетовый цвет и поместить в белые клетки. Все флаги срочно меняли на флаги фиолетовые. Этот цвет входил в обиход тех, кто подобострастно верил в новую святыню Фиолетовой Богини.
   На третий день Ларисе надоело играть в последний цвет радуги. Ей надоело собственное фиолетовое тело, она хотела быть прежней Ларисой и даже не богиней Ларисой! Но Бог Вит ушел в отпуск и не сказал, насколько дней или веков он ушел. А Ларису стали раздирать новые мысли, она захотела контроля над всеми людьми планеты, а не только над одноклассниками! И не больше и не меньше! Над всеми!
   И как Бог всеми людьми управляет? И тут она вспомнила, что существуют разные вероисповедания, значит, ей придется не за всеми людьми следить, а только за православными. Она вздохнула с облегчением! Всю жизнь командовала только собой, мамой и бабушкой, а тут надо властвовать над всеми! Нет, она принципиально не хотела быть Фиолетовой Богиней! Три дня отдохнул Бог Вит и мог бы вернуться на работу! Устала Лариса. Ох, устала!
   Звери от фиолетовой окраски стали злыми, над окрестностями стоял звериный рев. Лаяли выкрашенные белые собаки. Лариса посмотрела на себя и взревела в унисон зверям.
   В комнату вошла Нора Игоревна:
   - Что прикажите, Царица Фиолетовая!?
   - Я Фиолетовая Богиня!
   - Прости, Лариса, но в земных регистрах нет звания Бог, есть Царь или Президент.
   - С вами не поспоришь. Тогда дайте совет, как мне следить за всем человечеством?
   - А зачем это тебе надо? Слежка - работа весьма утомительная. А потом на географической карте фиолетовое царство-государство Клюква не просматривается. Понимаю, ты - Богиня, но я этого не понимаю, но подчиняюсь!
   - Нора Игоревна, будьте человеком, верните мне прежний облик!
   - Лариса, ну это даже не смешно... Отстриги ногти, перекрась волосы...
   Нора Игоревна не успела договорить, как в комнату влетели три человека, они рухнули на пол и протянули Ларисе длинный экран, поэтому его и несли три человека.
   - Это экран за наблюдением человечеством! - проговорил средний из трех человек по имени Глеб, студент технического вуза.
   - Вот, все оказывается можно сделать! А это что за панорамный экран? - спросила величественно Лариса.
   - Это экран для наблюдения за целыми регионами. Вам принесут плоскую карту мира, на ней будут расположены резисторы для регулировки перемещений, а экран отразит действительность, - ответил Глеб с наигранной подобострастностью.
   В комнату внесли карту с ручками переключения и установили экран.
   - Это все хорошо, - протянула Лариса, - но как я буду владеть душами людей?
   - А это обязательно? - спросила ехидно Нора Игоревна, стоя в сторонке от перемещений людей с техникой наблюдения. - Посмотришь на экран, и хватит.
   - Что, значит, хватит?! - прорычала Лариса.
   - А то и значит, что Бог в одиночку работает, а у тебя тьма подчиненных выполняют прихоти, - продолжала наставлять ее Нора Игоревна, одетая в узкую черную юбку и белую блузку.
   - Лариса, - я как твой друг, хочу слово молвить, - сказал красавец Глеб.
   - Господин студент, вы мне слово на неделю вымолвите или на месяц? - усмехнулась Лариса самодовольно.
   - Есть способ следить за душами людей. Вас ведь это волнует? Душа - душ, дуршлаг, - проговорил нервно Глеб, загибая пальцы на руке.
   - Короче, Глеб, дело говори! - повысила Лариса голос.
   - Короче некуда! Нужно взять оптическое волокно, сделать из него букет. С одной стороны ты будешь смотреть через увеличительное стекло на выходы волокон, а взгляд твой проникнет в души множества людей. За день ты вполне прозондируешь целый регион, а слух среди населения разнесется, что Фиолетовая Богиня все видит.
   - Слушай, Глеб, а ты мне нравишься, будешь моим первым апостолом.
   - Всегда рад, в свободное от учебы и работы время, но его нет, поэтому апостолом быть не могу.
   - Протараторил! А, главное сделай этот душ для души их оптических волокон, и прицепи его к этому полосному экрану! - воскликнула Лариса радостно и растянулась в кресле во все стороны.
   Глеб посмотрел на Ларису, восседающую в кресле, его глаза хитро блеснули, и он сказал:
   - Ваше Величество, Богиня Фиолетовая! Есть одна деликатная просьба, надо убрать всех детективов из всех книг.
   - И, что в них останется? Кто будет вести борьбу за справедливость? Кто будет беречь репутацию закона?
   - Я прошу убрать их из книг, а не из жизни!
   - А, как мы будем исправлять книги, умерших писателей? Где мы их возьмем, если их нет на свете? - спросила Лариса, искренне удивленная.
   - Надо установить закон, по которому, все герои книг должны быть живы до конца книги.
   - Это невозможно! Кто вас ко мне пропустил?
   - Сам прошел, - сказал Глеб и вышел через стенку.
   - И чего он убежал? - обратилась Лариса к Норе Игоревне. - Мог бы и еще поговорить со мной. Это ж интересное предложение и касается душ. Дайте мне книгу с учительского стола, вы лично ее читали? В ней все герои живы?
   - Лариса, в книге глупо погибает первый любовник героини.
   - Вот это неправильно! Если он любовник, значит он мужчина, а мужчины - это Адамы, а они нужны для создания рода. Слушайте, а есть возможность оживить первого любовника героини?
   - У него травма, - листая книгу, проговорила Нора Игоревна. - Ага, как мужчина он целый, а как мыслитель - погиб.
   - Но если мозг умер, человек считается умершим. Вы мне про душу скажите, где его душа? В книге написано, где его душа? Мы вызовем по факсу его душу и восстановим его, как героя сериала.
   - Тогда он будет живой мертвец! - воскликнула Нора Игоревна с круглыми от удивления глазами.
   - Сейчас не об этом, а мы можем в этой книге обойтись без детективов? - заинтересованно спросила Лариса.
   - А мы, что должны сделать? Оживить всех героев и убрать всех детективов? А если там присутствует кража алмазов, то детектив будет необходим.
   - Нора Игоревна, мы организуем контору под названием 'Фиолетовая душа' и войдем в книгу, как очистители душ героев.
   На такое предложение Нора Игоревна только покачала головой.
   Бог Вит посмотрел с небес на Фиолетовую Богиню, и благословил ее на благое дело. В ту же минуту Лариса стал обычным человеком внешне, но осталась в фиолетовом костюме. Рядом с ней осталась стоять одна Нора Игоревна, поскольку она отвечала за своих учеников. Да еще остался длинный экран, расположенный за пультом управления с тумблерами на географической карте.
   Через минуту Нора Игоревна ушла. Осталась Лариса на компьютерном столе в полном одиночестве с бредовой идей переделать книги и изменить их содержание. Богиней она уже не хотела быть, но она стала Фиолетовой Богиней, она могла иногда воскрешать героев романов, изменять ход жизни своих знакомых. Она могла изменять свой облик. Она могла превращать в нечистую силу своих обидчиков. Итак, она по воскресеньям могла быть Фиолетовой Богиней или творить небольшие чудеса в решете жизни.
   
  Лариса сидела дома, пытаясь выразить тоску через переборы струн. Немного поиграв, девушка бросила гитару в кресло, потому что новая мелодия у нее не получалась. Шестиструнная гитара дребезжала. Чистые звуки исчезли, словно их никогда не было.
   Да еще мать, заглянув в комнату, спросила:
   - Лариса, ты, когда сегодня постель за собой заправишь?
   - Никогда! - вскрикнула Лариса и легла лицом вниз.
   Мать вздохнула оглушительно. В гитаре жалобно вздрогнула струна. Дверь захлопнулась. Лариса осталась в комнате одна, не считая, лежащей в кресле гитары. Ефрем бросил ее! Она жалобно всхлипнула, она уже неделю всхлипывала по этому поводу. Ларисе было жаль себя, такую стройную девушку! Она приподнялась на локтях, посмотрела в окно, увидела серое небо и опять плюхнулась лицом в подушку - подружку. Потом резко вскочила, ее осенила простая мысль, что ее любимый Ефрем ушел к подружке! Конечно, он бросил ее стройную, тонкую! Слезы обиды мгновенно высохли, появилась непонятная улыбка, она блуждала по лицу Ларисы, словно она задумала смешную шутку.
   У Ефрема на самом деле были свои проблемы: его родители развелись. Он выбрал отца. Мать его еще два года назад отказалась от него в пользу отца, а сейчас они разменяли квартиру и разъехались. Ефрему вообще было не до Ларисы, он осваивал новую квартиру, новый район, новую школу. В доме царил мужской порядок или беспорядок после переезда, что было ему абсолютно безразлично. Идеальный порядок был в доме Ларисы, можно было подумать, что пыль на свете вообще не существует, у них в квартире всегда и все блестело! Поэтому и не заправленная постель была олицетворением всемирного беспорядка. Порядком в квартире занимались мать и бабушка, которая без очков ничего не видела, но признавала, как факт, что гитара живет в кресле.
   Лариса взяла в руки гитару, провела рукой по струнам, перебирая аккорды, и воскликнула:
   - Почему у меня нет пажа, который заправил бы эту постель!
   Гитара вырвалась из ее рук, встрепенулась и превратилась в Ефрема, или очень похожего на него парня.
   - Гитарный паж! - выдохнула девушка.
   - Так точно, я ваш паж, госпожа Лариса! Что делать прикажите?
   - Постель заправить.
   - Слушаюсь, госпожа!
   Гитарный паж в мгновение ока застелил постель и превратился в гитару.
   В комнату зашла мать:
   - Лариса, как тебе удалось по струнке застелить постель?
   - Так получилось.
   - Молодец, - сказала мама и вышла из комнаты.
   Лариса закричала ей в след:
   - Мама, дай деньги положить на сотовый телефон!
   Мать повернулась к дочери лицом:
   - А почему на дискотеку деньги не просишь?
   - У тебя выпросишь!
   - Почему нет, возьми, - и мать протянула ей деньги, словно специально для этого принесла.
   Дверь закрылась. Лариса осталась в комнате одна. Она радостно хлопнула в ладоши и удивленно посмотрела на кресло, в нем сидел некий прототип Ефрема!
   - Слушаю, госпожа! - воскликнул парень из кресла.
   - Нет, так не пойдет! Я одна живу в этой комнате, а теперь ты еще навязался на мою голову, - недовольно проворчала Лариса.
   - Вы меня звали, госпожа, вы хлопнули в ладоши, и я появился для выполнения ваших заданий.
   - Нет у меня для тебя заданий, а из-за тебя у меня теперь гитары нет, и кресло ты занял, господин гитарный паж, или, кто ты там еще! - быстро проговорила обиженная девушка.
   - Меня зовут клон Алексашка. Я принял образ того парня, который вам, госпожа, так нравиться, чтобы вы больше не плакали, - с нравоучительной ноткой в голосе проговорил рыцарь.
   - Я уже не плачу, можешь уходить в свою гитару, а я буду на компьютере слушать мелодии, - ответила Лариса и включила компьютер.
   В комнату резко открылась дверь. На пороге стоял отец с шальными глазами, увидев в комнате парня, он воскликнул:
   - Лариса, почему Ефрем живет в моем доме? А!? - взревел отец и стал доставать ремень из шкафа в прихожей.
   - Папа, это не Ефрем, это гитара!
   - Где гитара? Дочь у тебя здесь сидел Ефрем! Правда, гитара в кресле. Мне, что показалось?
   - Папа тебе показалось.
   На пороге появилась мать:
   - Что шумите?
   - Мама, папа решил, что он увидел в кресле Ефрема, но там лежит гитара!
   - Отец, я два раза уже была в комнате, там все время лежала гитара, и не было Ефрема. Говорила тебе, не пей на голодный желудок, завтрак уже готов.
   - Я, что пьяный? Да я не пил сегодня!
   - Нет, отец ты сегодня с утра пьян, - сказала мать.
   - Вы, чего сегодня против меня, да еще Ефрема с утра позвали! - обиженно сказал отец, и пошел на кухню.
   Лариса вышла из комнаты и тоже пошла на кухню, но, услышав звонок в дверь, пошла, ее открывать.
   На пороге стояла беспечная подруга Юлька, выкрашенная в блондинку:
   - Лариса, привет! Можно я поиграю на твоей гитаре? Мать сказала, что не купит мне гитару, пока я не научусь хоть немного играть.
   - Юлька, раздевайся и проходи в комнату, я сейчас поем и тоже приду.
   Только Лариса села за стол завтракать, как услышала вопль из своей комнаты. Она бросила ложку и побежала в комнату, открыла дверь и рассмеялась: на коленях у Юльки лежал клон Алексашка, а она пальцами ударяла, где-то в области его пупка. Лариса закрыла дверь в комнату и вернулась на кухню.
   Отец, посмотрев на дочь, спросил:
   - Лариса, это кто у тебя кричит в комнате?
   - Юлька играет на гитаре.
   - У меня нет галлюцинаций. Прости дочь, но я не слышу звуков гитары!
   - И не услышишь, - буркнула Лариса, откусываю бутерброд.
   - Вы меня с ума сводите, - недовольно и обидчиво сказал отец.
   Юлька попыталась сбросить с колен, как ей казалось Ефрема:
   - Ефрем, ты откуда здесь взялся? Я, что-то пропустила?
   - А я не Ефрем, я его клон Алексашка!
   - Ты, что брат Ефрема? Я поняла, вы - двойняшки! Но я взяла в руки гитару, а ты откуда взялся?
   - Я - гитара!
   - Не заливай! Говори, куда дел гитару? Меня отпустили на полчаса, а ты мое время тратишь.
   Юлька была из семьи, в которой было шесть сестер, одна мать и шесть отцов. Все дочери походили на свою мать, словно и не было у них разных отцов. Их мать периодически показывали по телевизору, и бесплатная одежда то и дело появлялась в их доме, но гитару им еще никто не дарил, а выпросить ее у матери, Юлька даже не пыталась. Сейчас их кормил отец младшей сестры. Не могла Юлька понять, что это не Ефрем, а его клон Алексашка, такие чудеса в ее голове не умещались.
   Лариса вернулась в комнату и плотно закрыла за собой дверь.
   - Юлька, ты чего с собой Ефрема привела? - как ни в чем не бывало, спросила Лариса.
   - Ты, чего гонишь, подруга, называется! Ефрем - мой, а он - у тебя! - запричитала Юлька.
   - Если Ефрем - твой парень, то какие вопросы? Юлька, куда ты спрятала гитару? Ты пришла играть на гитаре и не играешь?
   - А, где эта твоя гитара? Тут клон Алексашка, а не Ефрем!
   - Так, так ты еще и клона Алексашку ко мне привела? - напористо спросила Лариса.
   - А ну тебя, я домой поду! - разозлилась Юлька.
   - Проваливай, - раздался голос клона Алексашки.
   - Вы чего меня гоните! - вспылила Юлька и выскочила из комнаты, потом вернулась, она хотела что-то сказать, но, увидев гитару в кресле, открыла рот просто так, а потом выдохнула, - Жадная ты Лариса, я ушла и гитара появилась!
   Лариса посмотрела на подругу и пошла, провожать ее до двери, потом взяла гитару в руку, засунула ее в шкаф и спокойно подошла к компьютеру. Только девушка открыла таблицу с перечнем мелодий, как почувствовала на плечах руки.
   - Госпожа, меня нельзя прятать в шкаф, - назидательно проговорил клон Алексашка.
   - Если ты, гитарный паж, так и сидел бы там, куда тебя засунули! - вскричала Лариса, - не даешь мне музыку послушать! - и она включила любимую мелодию на полную громкость.
   В соседней комнате мать, зажала уши от таких звуков. В потолок кто-то стал стучать.
   Через минуту раздался звонок в дверь, пришел сосед из квартиры, расположенной выше этажом:
   - Сделайте музыку тише, у меня жена болеет.
   Лариса уменьшила громкость и подумала, что эти, которые живут этажом выше, постоянно что-то сверлят, но ведь они к ним не бегут и не просят перестать стучать и сверлить.
   - Алексашка, ты так и будешь, мешать, мне жить? - спросила она у парня.
   - Я ваш гитарный паж, я буду вам помогать жить!
   - Ага, я тебя не звала! Вот подарю тебя Юльке! Я видела, как ты на ее коленях лежал!
   - О, меня уже ревнуют?
   В комнату вошла бабушка:
   - Лариса, - это ты, что ли? А с тобой кто стоит? Это твой отец или мать? Я что-то совсем не вижу.
   - Бабушка, я одна в комнате.
   - Но я вижу два темных силуэта, только не пойму, кто они.
   - Я одна.
   - Одна, так одна, а вы поели? Ложки освободились? Пойду и я поем, - и бабушка пошла на кухню.
   - Интересная мысль, а тебя, господин паж, кормить надо или вы святым духом питаетесь? - спросила Лариса.
   - Меня кормить не надо я не человек, - проговорил клон Алексашка, как робот.
   - Это все чушь! Но в понедельник у меня концерт, я должна играть на этой гитаре! Ты это понимаешь?
   - Без вопросов, играй! - излучая спокойствие, сказал Гитарный паж.
   - Играть на твоем пупке?
   - Об этом надо еще подумать.
   Юлька позвонила по старому сотовому телефону Ефрему:
   - Ефрем, ты сегодня был у Ларисы утром?
   - Юлька, ты, что с утра окотилась? У тебя случайно котята не родились?
   - Это у тебя щенки родились! Я спрашиваю, ты был сегодня у Ларисы?
   - Отвечаю: я ее не видел неделю, мы с отцом переезжали на другую квартиру.
   - Поняла, а у тебя нет брата двойняшки?
   - Ты в своем уме сегодня?
   - В своем уме, но я у нее видела парня, как две капли похожего на тебя.
   - Ты хочешь сказать, что я не знаю все разборки своих родителей? Интересно! Я у них спрошу про брата.
   - Спроси, - сказала Юлька и отключила сотовый телефон.
   Ефрем пошел в комнату к отцу и спросил:
   - Папа, мне знакомая девушка позвонила, сказала, что у Ларисы сегодня дома видела моего брата!
   Глаза отца округлились, потом налились гневом:
   - Это все твоя мать! Вот видишь сын, я не про всех ее детей знаю! Это надо выяснить! Она требует, чтобы я ей платил на тебя алименты, а жить при этом ты будешь со мной! Это я должен кормить ее ребенка, и неизвестно какого?!
   - Юлька сказала, что он мой близнец.
   - Еще чего!? Не понял! - впал в транс отец.
   - А я, думаешь, понял?! - возмутился Ефрем.
   - Раз не понял, так езжай к Ларисе и выясни все на месте, а уж потом будем спрашивать о брате у твоей матери.
   Дверь Ефрему открыл отец Ларисы:
   - Вот и Ефрем явился! Но я тебя сегодня у Ларисы в комнате уже видел, только не видел когда ты выходил! Нет, надо хотя бы пива выпить, а то совсем не помню, как люди входят в квартиру и как выходят!
   Ефрем резко открыл темную дверь в комнату Ларисы и остолбенел, перед ним сидел - он.
   - Лариса, это кто у тебя?
   - Дверь закрой.
   - Закрыл, это кто? - спросил Ефрем, показывая на парня, сидящего в кресле.
   - Ты.
   - Я - это я. Это - кто?!
   - Твой брат.
   - Я один, братьев у меня нет.
   - Значит, есть у тебя брат, не видно, что ли? А ты у него спроси, его Алексашка зовут.
   - Алексашка, ты мой брат? - спросил Ефрем, озадаченный до последней степени.
   - Нет, я не твой брат, я ее слезы о тебе. Ефрем, Лариса любит тебя первой любовью. А я - олицетворение ее желаний.
   - Не издевайся надо мной! - возмутился Ефрем.
   - Хорошо, я гитара!
   - Ты человек, не видно, что ли!
   Неожиданно клон Алексашка превратился в гитару, лежащую в кресле.
   - Что это было? - спросил Ефрем.
   - Сама не знаю. Так с утра продолжается, - ответила Лариса.
   - Можно я эту гитару себе заберу!?
   - Мне играть в понедельник на конкурсе.
   - Я тебе свою гитару отдам.
   - Тогда поиграй на этой.
   Ефрем взял в руки гитару, и от неожиданной тяжести опустил ее на пол.
   На полу лежал клон Алексашка и потирал свою шею.
   - Мог и осторожнее брать меня в свои руки, - сказал он Ефрему.
   - Ефрем, да ну его! Идем вечером на дискотеку!
   - Идти пора, а то опоздаем.
   - А, я? - спросил Алексашка.
   - А ты, гитара шестиструнная, спи в кресле, - ответила ему Лариса.
   Удивительно, но клон Алексашка незамедлительно превратился в гитару, и занял свое место в кресле.
   Ефрем махнул ему рукой и спустился в квартиру к своей бабушке.
   - Ба, привет, хочу гитару.
   - И давно хочешь?
   - Минут пять.
   - А кто на ней играть будет?
   - Лариса.
   - А я причем?
   - Ну, я буду играть на гитаре!
   - Не верю! - ответила бабушка, обладающая способностью, умело отказывать.
   На дискотеку Лариса и Ефрем так и не пошли.
   События продолжались на следующий день.
   
   
  Глава 2. Буренка и человек - паук
   
   
   Ефрем смотрел на Ларису. Она хлопала огромными ресницами, которые вполне могли бы удержать на себе спичку или любой мелкий предмет. Ее круглое лицо в обрамление темных волос, источало волны невинности. Лариса была чудо, как хороша, поэтому она была верхом вожделения Ефрема, новенького ученика старшего класса. Он таял от одного ее вида. Они сидели за одной партой и источали друг другу флюиды взаимной нежности и любви.
   Лариса и Ефрем много не говорили, внимания к себе не привлекали, числились хорошими учениками и никому не мешали. Ефрем - гибкий парень с острыми плечами и тонкой талией гипнотизировал Ларису своей внешностью. Она была счастлива от того что, он сидел рядом. Лариса знала, что собаки взрослыми становятся за один год, а ей было в шестнадцать раз больше, а ее взрослой никто не считал за ее милое, детское лицо. Иногда Юлька претендовала на Ефрема, но отношения между ними по большей части носили шутливый характер. Лариса очень любила мультфильм про корову с длинными ресницами, ей всегда казалось, что она в прошлой жизни была буренкой, хотя всегда жила далеко от деревни. Девушку даже на дачу никогда не возили, и отдыхала она в южных городах. У нее была небольшая, крепкая грудь, очень напоминающая вымя коровы, без всяких вкладышей.
   Ефрем предпочитал смотреть фильмы о человеках - пауках. Он представлял себя суперменом в плаще, летающем между домами. Одним словом ничего общего в мечтах влюбленной пары не было, но это не мешало им наслаждаться общением друг друга в жизни до поры до времени. В Ефрема вселилось неизведанное желание, оно тяготило его, ему хотелось летать вокруг Ларисы на крыльях любви в плаще неотразимом для любой девушки. Эти желания отвлекали его все больше, а девушка продолжала смотреть на него ясными глазами беззаботной коровы. Он трепетал от любого прикосновения к ее руке, он изнемогал, но не мог понять от чего.
   Лариса внезапно почувствовало острое покалывание, неизвестное, тревожное и зовущее. Она резко повернула лицо к Ефрему. Он смотрел на нее. Шел последний урок. Они вместе вышли из школы. Май трепетал первой листвой. Теплый после зимы воздух опьянял пряными запахами нежной зелени. Травка нежно зеленела.
   Лариса наклонилась, отщипнула несколько травинок и сунула их в рот.
   - Ой, как вкусно! Ефрем, попробуй травку!
   - Здесь собаки ходят, а ты в рот траву берешь!
   - Ладно, я попробую листик, - и она оторвала пару листиков с дерева и взяла их в рот.
   - Ты, что такая голодная? Давай в киоске купим гамбургеры.
   - Ты, что? Зелень вкуснее! - сказала Лариса, и выплюнула незаметно зелень изо рта.
   Они зашли в парк, купили мороженое и пошли по аллее. Неожиданно Лариса бросила мороженое, его подхватил бродячий пес. Она сорвала высокую траву и стала ее жевать.
   - Я понял, тебе витаминов не хватает. Вон листики одуванчиков - кушай, - смеясь, сказал Ефрем, пытаясь удержать в своей руке ее руку с зеленой травкой.
   Лариса встала на четвереньки, вырвав у него свою руку, и на его глазах стала превращаться в корову или теленка, женского рода. Все, что она хотела, так это щипать молодую, зеленую траву. Ефрем глубоко вздохнул от неожиданности, ему захотелось забраться на дерево, или взлететь на него. Он бросил на землю школьный рюкзак и полез на дерево. Вид с дерева был опьяняющий. Он посмотрел на буренку. Она все еще ела траву. У буренки выросли рожки сквозь волосы. Джинсы натянулись и готовы были лопнуть в любую минуту, но швы у них были крепкие.
   Лариса стояла на четвереньках, как настоящая буренка и ничего в ней не напоминало девушку. Ефрем оказался рядом с ней, ему очень захотелось быть молодым бычком! Он готов был на нее запрыгнуть, про собак он все хорошо знал и про коров догадывался. Он уже закинул ногу на холку молодой буренки, но что-то его приподняло вверх. Парень с удивлением обнаружил на себе плащ, как крылья, приподнимающие его над землей. Ефрему хотелось оседлать буренку, смертельно хотелось быть бычком, но крылья его удерживали над буренкой, не позволяя к ней приблизиться. Буренка подняла голову на Ефрема: он был красив в плаще человека паука.
   Ларисе захотелось стать девушкой, ей безумно надоело быть коровой! Она с огромным трудом пыталась встать на задние ноги, но передние копыта только немного отрывались от земли, и вновь опускались на землю. Трава в глотку не лезла! Ефрем подлетел к дереву, снял с себя плащ, и спустился на землю. Он подошел к буренке, у которой в глазах стояли слезы, поцеловал ее. И о, всемирное чудо! Она стала превращаться в обычную девушку. Они просто обнялись. Школьники были рады вернуться в обычное состояние. Губы у Ларисы были зеленые от травы, но она радостно и нервно рассмеялась, а он поцеловал ее зеленые губы. Им стало так хорошо, что рядом запел соловей. Его волшебные трели трепетно отзывались в молодых сердцах. Они сели на скамейку.
   - Что это было? - спросил Ефрем.
   - Не знаю, со мной такое впервые, - ответила Лариса, мне до сих пор жутко.
   - Надо думать. Пройти через такое превращение! Ты, что чувствовала, когда была буренкой?
   - Ничего, хотелось травы и все.
   - А бычка тебе не хотелось?
   - Чего-то точно хотелось, но чего я не могла понять.
   - Меня.
   - Но ты летал на плаще и был необыкновенно красив.
   - А я все думал, как на тебя опуститься, но крылья мне не давали к тебе приблизиться. Нет, я не хочу летать и зависеть от желаний крыльев или чужого мозга.
   - А я не хочу быть буренкой!
   - А хотела?
   - Да, у меня всегда перед глазами стояла буренка с ресницами из мультфильма.
   - Точно, ты на нее похожа.
   - А ты хотел быть человеком - пауком? Все с тобой понятно. Давай хотеть быть людьми! Ты такой красивый и без плаща!
   - А ты и так красива!
   Лариса и Ефрем взялись за руки, и пошли по аллее, потом вернулись за сумками и побежали, навстречу своей любви. Вот теперь в школе стали говорить, о том, что Ефрем и Лариса - пара, а до этого они были обычные одноклассники. Непонятно, как школьники разбираются в любви с первого взгляда? Ведь сами они это не проходили! У Ефрема и Ларисы глаза стали светиться при виде друг друга, они уже знали свои потаенные превращения. Нет, они не поверили в превращение и сказочность своих персон, они постарались о них забыть. Приближался последний звонок в школе, надо было учиться, и любовь отошла на второй план.
   Последний школьный день выдался дождливым и холодным. Школьников выстроили на улице. Холодный ветер пронизывал их насквозь. Школьники, учителя и родители надеялись на теплую погоду, всем хотелось что-нибудь оголить. Первоклассники просто замерзали вместе с родителями. Первый класс провожал последний класс. Этот последний класс выглядел очень разрозненно, в плане роста и толщины школьников последнего дня обучения.
   Директор с растрепанной от ветра прической сказала прощальную речь, и завершила ее следующими словами:
   - Главное в жизни найти источник положительных эмоций и заставить работать тело и внутренние органы, дабы не дребезжали и не брюзжали от лени.
   От младших и старших школьников выступили активисты с громкими голосами. На этом торжественная часть замерзания была закончена. Замерзшие дети пошли туда, куда положено, кто на каникулы, а кто готовиться к выпускному вечеру. Лариса и Ефрем пошли в школу, где им сообщили расписание экзаменов и еще раз обговорили план проведения выпускного вечера. Лариса после школы собиралась идти в медицинское училище. Мединститут ей было сразу не потянуть, хватит того, что она школу закончила! Хотя точные науки ей давались лучше.
   Ефрем подтянутый и стройный решил идти в школу милиции, где была временная или постоянная оттяжка от армии. На сайте школы милиции оказался такой мощный вирус, что у него из компьютера вылетели все игры с человеком - пауком. Отец, за то, что он окончил школу, подарил ему Жигули предпоследней модели. Ларисе это очень понравилось. Они оба ходили домой друг к другу, и родственникам оставалось только признать их дуэт. После того, как отец Ефрема переехал в новую квартиру, к нему опять вернулась жена, то есть мать Ефрема, и как всегда на все окна поставила герань. В квартире Ефрема на окнах всегда цвела герань.
   Но однажды он услышал крик матери:
   - Кто сорвал цветы герани?
   Ефрем и его отец вышли на крик матери. Она смотрела на горшки с геранью без единого цветочка. Кошки и собаки у них в доме не было, посторонние не приходили.
   - Мама я не ем герань! - в сердцах сказал Ефрем.
   - Мать, я не коза, лепестками не питаюсь, - пробасил его отец.
   - Я тем более не питаюсь геранью! - воскликнула мать, готовая разреветься от досады.
   - Я съела лепестки герани, - сказала Лариса, выходя из комнаты Ефрема.
   - Лариса, тебя, что покормить забыли? - с надрывом спросила мать Ефрема.
   - Цветы герани такие вкусные!
   - Что - о - о! - протянул отец Ефрема, - мать, она шутит или правду говорит?
   - Ну что вы так расстроились? Я только на кухне съела цветы герани, в комнате я их еще не ела, - наивно проговорила Лариса.
   - Мать она еще не все цветы съела! - весело воскликнул отец.
   - Ладно, отец, цветы я восстановлю. Но, что нас ждет дальше, сын?
   - Мама, Лариса любит зеленую травку, - преданно проговорил сын.
   - Сын, я ей проращу зерна пшеницы, - улыбнулась мать.
   - Ой, спасибо! - вскрикнула Лариса.
   - Лариса, а может, ты салат съешь из свежих овощей с зеленью? Я быстро сделаю салат, у меня новый нож, я помидоры нарежу и все остальное.
   - Да у нас всегда дома есть свежие овощи и капуста, а я страсть, как капусту люблю, - ответила Лариса.
   - Деточка, ты, вероятно, была в прошлой жизни козой или кроликом?
   - Мама, она была буренкой! - подсказал Ефрем.
   - Шутник у меня сын, - сказала мать и ушла на кухню.
   Большие дети зашли в комнату, закрыли за собой дверь.
   - Лариса, это так серьезно? Я про герань спрашиваю? - без улыбки спросил Ефрем.
   - Нашло. Раньше такого не было, а теперь так тянет на цветочки - лепесточки!
   - Ешь укроп пучками, но герань?! Зачем?! - недоумевал молодой человек.
   - Знала бы зачем, не тронула бы ваши цветочки. Кушать хочется траву...
   - Я начинаю за тебя бояться.
   - Брось меня, подними другую.
   Неожиданно Ефрем подпрыгнул, зацепился за кольца на потолке и стал похож на обезьяну, которая на руках бегала по потолку. На самом деле, на потолке были закреплены кольца, уступы и палки на веревках, он за них держался руками, а казалось, что он на руках ходит. Ефрем показал свой гимнастический сериал, спрыгнул на пол, схватил с тарелки банан и стал его жевать.
   - Ефрем, а ты сам-то кто? Обезьяна или человек-паук?
   - Я человек с развитыми руками, вес у меня легкий и я легко держусь руками за любые предметы.
   - Ты нормально - ненормальный человек, - протянула девушка.
   - Хорошо сказала, но быть обезьяной это проще, чем быть коровой.
   - С копытами тяжело, это точно, - согласилась она.
   Их позвали на ужин с большим количеством салата из свежих овощей с зеленью.
   Лариса набросилась на салат, он мелькал и быстро исчезал из салатницы. Остальные только облизнулись и ели мясо с картофелем, к этим продуктам она не прикасалась. Лариса сидела сытой кошкой и лениво пожевала картофель. Отец Ефрема уплетал мясо за обе щеки, он даже добавки попросил, весь его облик напоминал льва после охоты. Мать жевала картофель с салатом, который положила себе в тарелку до прихода Ларисы.
   Интересно, а мать его кто? - подумала Лариса и не могла придумать, но решила, что до комнатных цветов она больше опускаться не будет, все-таки она не коза. Лариса посмотрела на окно, вверху на полочке стояли кактусы. Она ухмыльнулась: нет, она не верблюд!
   Ужин прошел в дружеской обстановке и без упреков.
   Лариса вышла из квартиры Ефрема одна, достала из кармана пакетик с лепестками герани и выбросила в урну.
   - Неужели я буду, есть герань, - проворчала Лариса и медленно пошла к себе домой.
   Дома Лариса вынула из школьной сумки копыта, повертела их в руках и положила в шкаф. Всю эту бутафорию с буренкой она придумала давно, после посещения детского спектакля, но использовала впервые. Была у нее светлая мысль стать актрисой, и еще она слышала, что с ее ростом приходиться играть мальчиков и животных. Быть буренкой Ларисе расхотелось, а чтобы быть ею на сцене и речи быть не могло. Нет, она лучше пойдет в медицинское училище!
   На следующий день Ефрем все подмигивал Ларисе, мол, знает такое... А чего он знает? Ровным счетом ничего! Что она цветы с клумбы ела? Да ни за что! Если только на спор и за большие деньги. Они зашли на спортивную площадку, где Ефрем показал какой он классный парень на школьных тренажерах, весьма грубого изготовления. Он так старался, что сорвался, из его голой ноги побежала кровь ручьем.
   - Лариса, ты хотела быть медсестрой, забинтуй! - прокричал Ефрем.
   Она с ужасом смотрела на кровь, на разорванную рану:
   - Нет, я уже расхотела быть медсестрой!
   - Принеси подорожник, он растет на газоне!
   Лариса нехотя сорвала еще небольшие по величине листья подорожника, и стала прикладывать их к ранке, которая оказалась глубокой и кровопролитной.
   
   Елочные шары, наклеенные равномерно на одинаковые подносы, украшали небольшой зал. Цветные лучи света медленно скользили по серебристым шарам, создавая праздничную иллюзию. Холодные, мраморные столешницы мерцали в лучах света. Лариса выключила прожектор и грустно усмехнулась, она все сделала для будущего праздника, оставалось накрыть столы и ждать гостей.
   Девушка подошла к зеркалу на стене, покрутилась перед ним, утягивая себя белым фартуком. Увиденным в зеркале силуэтом она осталась довольна. Лариса на секунду задумалась, она перебрала в голове свою одежду, и подумала, что ей не хватает нарядного платья с декольте. Взор девушки опустился на туфли, она покрутила одной ножкой и скрипнула от злости зубами, туфли ей тоже были нужны. До праздника оставалось три дня, деньги за это время не предвиделись, их она получит только после праздника от мамы, работавшей в этом кафе.
   Это мама предложила Ларисе оформить зал к новогодним праздникам, что девушка и сделала. Она купила елочные шары и приклеила их к подносам, потом развесила подносы с шарами по залу. Лариса подошла к елке, украшенной такими же шарами, и погладила ее от избытка чувств. Потом девушка вздохнула и как истинная золушка в фартуке и стоптанных туфлях присела на стул, чтобы еще раз осмотреть зал. На некоторое время Лариса задумалась, она вспомнила, как приехала в этот городок с мамой из деревни, продав там дом и всю мебель. На данный момент у них с мамой ничего не было в этом небольшом городе. Деньги, за проданный дом они быстро израсходовали. Мама жила с хозяином кофе, Федоровичем в его квартире, с ними жила и Лариса. Нет, мама за него замуж не вышла. Просто хозяин, таким образом, решил три задачи: он получил сотрудницу для кафе, обеспечил ее жильем, и дома у него появилась домработница и все - в одном лице мамы Ларисы. Но денег от этого в их семье особо не прибавилось, они постоянно были в долгу у хозяина. Лариса еще раз вздохнула и покрутила носком туфли, что ее не порадовало.
   Девушка еще училась в школе и постоянно чувствовала свою бедность, такую глубокую, что избавиться от нее не представлялось никакой возможности. Конечно, мама сделала глупость, что продала дом в деревне, а то бы они сбежали от хозяина кофе. Мама с хозяином познакомилась прошлым летом. Именно тогда Федорович предложил ей работу и комнату в своей квартире.
   Лариса поднялась со стула и еще раз обошла зал, все было в порядке, можно было уходить домой.
   Дома ее ждала новость: к Федоровичу приехал некий Ефрем, бывший военнослужащий, участник боевых операций. Особенно он хорошо владел ножом, просто виртуозно, за что его отправляли работать на кухню. Позже он стал помощником повара в солдатской столовой, так и привык к кухне. Когда он покинул воинскую службу, то однозначно решил стать поваром. Мужчина - повар, - это звучит хорошо! - так думал Ефрем. Он окончил кулинарное училище и теперь явился к отцу, работать в его кофе, но место шеф повара было занято, да и место повара тоже.
   Это все, что знала Лариса о молодом Ефреме. А еще она знала, что к Федоровичу подбивает клинья новая мамина подруга, точнее ее сменщица по работе на кухне. Да, Лариса совсем юная девушка, стройная и худенькая, но в душе у нее расцветали такие потребности! Об этом она и думать боялась. А еще она знала, что декада до Нового года в кофе вся расписана, и со следующего дня в кафе ожидается наплыв праздничных компаний. Девушка еще раз посмотрела на зал, погасила свет. Она зашла в раздевалку, накинула старую курточку, заглянула в кабинет хозяина, и вышла из кафе. Она сама закрыла дверь на ключ и отнесла его домой.
   На школьном новогоднем вечере Лариса блистала в сказочном платье настоящей феи, на ногах у нее сверкали волшебные туфельки. Она стала центром притяжения всех мальчиков старших классов, они крутилось вокруг нее целой стаей. Девчонки обиженно толпились у елки, обсуждая наряд новой феи. Они и так недолюбливали Ларису, а тут и вовсе отодвинулись от нее. Девочки не могли понять, где и за какие деньги бедная приезжая добыла великолепное платье?! Нет, это в головах местных красавиц никак не укладывалось!
   Среди подружек только Калина поддерживала отношения с Ларисой. После школьного праздника Лариса ушла ночевать к Калине, ничего удивительного в этом не было. Калина дала Ларисе свою домашнюю одежду, раздвинула диван, спросив разрешение у мамы. Так Лариса осталась на три дня в доме Калины, домой она даже не звонила, там и без нее было много народу. Шли школьные каникулы.
   Вечером по телевизору Лариса из новостей узнала, что в городе произошло двойное нападение, а человек, совершивший нападение - скрылся. Предполагали, что хозяин кафе двумя ударами ножа ранил двух своих сотрудниц. Тем же вечером к Ларисе пришел детектив Тихон и сказал, что ее мать ранена в кофе вместе со своей сменщицей. Лариса пошла в больницу, но к матери ее не пустили, и она ушла домой. На следующий день под предлогом, что ей тяжело, вернулась в дом к Калине, и осталась у нее на неделю. Ларису жалели все и осуждали хозяина кафе. Лариса один день грустила, потом вместе с Калиной ездила по магазинам и покупала новую одежду и обувь. Калине деньги давал отец. А деньги у Ларисы были от Федоровича, так она сказала Калине.
   Магма, знала, что веками любимый ею Федорович привел в дом вечно молодую Ларису с матерью. Магма, немного изменив облик, внедрилась в доверие к матери Ларисы, назвавшись поварихой. Но в праздники им пришлось много работать и обе дамы переутомились. Повздорили, и разозлили третьего помощника - Ефрема. Магма всегда знала, что Ефрем опасный человек, она его и человеком не считала, а только лешим. Нож лешего слегка ранил старую ведьму, на которую злоба у него копилась столетиями.
   Мать Ларисы вступилась за Магму, и Ефрем, в порыве гнева на Магму ранил и ее.
   По делу о двойном ножевом ранении все были одного мнения: виноват Федорович, хозяин кофе. Лариса думала, что Ефрем ранил ее мать случайно, ей казалось естественным, что человек прошедший через настоящую войну, обладал ослабленной нервной системой и навыками обращения с холодным оружием. Но Ефрема и Федоровича не могли найти.
   Еще один человек не мог взять в толк, зачем Федоровичу понадобилось нападать на двух женщин? Да они выпили на троих после работы, но это им не в первый раз доводилось делать, а тут еще и новогодние праздники. Но вот так сразу ранить двух женщин? В чем две женщины могли перед молодым мужчиной провиниться? Очевидного ответа на этот вопрос не было. Отец Калины не переставал размышлять на эту тему. Лариса постоянно находилась у них в доме, а у него нарастало раздражение против нее. Ларису все жалели, а он ее ненавидел с каждым днем больше и больше. Неужели это мужская солидарность? Или что-то другое? Он попытался высказаться дома против Ларисы, но на него домашние обрушились с гневными словами, что он не справедлив к бедной девочке. Казалось бы, задача решения не имеет: почему его раздражает Лариса? Почему он внутри себя не осуждает хозяина кофе, а если и осуждает, то только за несдержанность?
   Новогодние каникулы подходили к концу. Калина взяла деньги у отца на новую куртку и поехала по магазинам, но приехала она без куртки и без денег, они у нее пропали вместе с кошельком. После этого дня Лариса в их доме больше не появлялась.
   В день убийства посетители сидели за праздничными столами в кофе и мирно разговаривали. Все столы в этот новогодний вечер были заняты. Елочные шары поблескивали на елке и на всех стенах в лучах цветомузыки. Музыка звучала, как оформление к разговорам за столами, которые ломились от еды и напитков. Шел час насыщения и тостов. Оля всегда знала, что после шампанского и вина аппетит разгорался на целый час. В этот час даже те, кто занимался развлечением общества, и те ели, словно до этого еды в глаза не видели. В какой-то момент вилки уменьшили свою скорость, движения рук и челюстей прекратились. Самый праздничный стол в году приобрел опробованный вид, голоса зазвучали громче, пытаясь заглушить нетанцевальную музыку.
   -Реально у всех отношения разные. Ты померился со мной, но это не факт, что у нас все будет хорошо, что ты на меня опять наезжаешь? - спрашивала Оля.
   - Мы притираемся с тобой друг к другу, такой период отношений, - ответил детектив Тихон.
   
   Красный луч света прошел по красной блузке Оли и побрел дальше. Тихон вздрогнул он внутреннего ужаса, он ничего не понял, но ему показалась, что по груди девушки струится кровь. В этот момент раздался крик, за ним еще один. Крик шел со стороны кухни, заглушая музыку. Оля посмотрела на детектива, он вскочил и побежал в сторону кухни. То, что он там увидел, превзошло все его ожидания. Сцена не для праздника. Две поварихи лежали у стола в странных позах, с ножевыми ранениями и истекали кровью. Детектив Тихон увидел, как из открытого окна выпрыгнул мужчина. В этот момент в кухню ворвались несколько человек и закричали на разные голоса. Кто-то уже вызывал скорую помощь.
   На следующий день белый снег облепил деревья. Почти белое небо не отражалось в запорошенной снегом реке. Детектив Тихон шел по берегу пруда мимо снежных деревьев и нетронутого снега на льду водоема. Он наслаждался чистотой природы и чувствовал себя первым среди снежного безмолвия. Его душа еще страдала, но уже наполнялась лирическим настроением. Его грудь вдыхала чистый воздух. Тихону было и хорошо и плохо. Его ноги отважно оставляли следы на белом полотне дороги. Вскоре появилась незамерзшая у берега вода, он остановился и посмотрел вдоль берега.
   Судя по нетронутому снегу, здесь никто за последние сутки не проходил. Тихону нравилось одиночество, словно он вошел в иной мир. Он невольно посмотрел сквозь стволы деревьев в сторону дороги, по ней равномерно ехали машины, то есть мир людей был рядом, до него всего метров сто, если идти сквозь строй серебристых деревьев. Неожиданно для себя Тихон струсил, ему стало неуютно. Из-под льдины показалась ладошка, она колыхалась на ледяной воде от слабого течения.
   - А-а-а! - крикнул Тихон и замолчал, озираясь вокруг себя, хотя он прекрасно знал, что рядом нет человеческих следов.
   Из-под льдины показался человек, и посмотрел в сторону Тихона. Тихон ничего не понял, но заметил, что человек еще живой, и сильно замерзший, хоть и не голый, но и не одежде водолаза. В голове пронеслась мысль, как бы спасти моржа, учитывая, что себя он к моржам никогда не относил. Взгляд Тихона упал на тонкое дерево в снегу, потом он посмотрел на более старые деревья. Нашел приличный сук, забрался на него с ловкостью обезьяны. Сухой сук подломился, и упал вместе с молодым человеком. Тихон поднялся, схватил сук и пошел в сторону берега. Он осмотрел полынью, но никого в ней не обнаружил.
   - Ау, утопленник! - закричал Тихон. - Я пришел тебя спасать!
   - Чего раскричался? - почти в ухо ему сказал человек в мокрой одежде, к тому же синий от холода.
   - А, как это ты доплыл до берега? - удивился Тихон.
   - Время дорого. Мне холодно. Я во льду прятался, - проговорил человек синими губами, - отдай одежду погреться, - и синий человек стал сдирать с него куртку.
   Детектив Тихон разозлился, развернулся и суком уронил рьяного моржа на землю. Мужик в мокрой одежде оказался на снегу, с ближнего дерева на него посыпались, потревоженные суком Тихона снежинки. Жалость к моржу ненадолго исчезла. Тихон посмотрел на окоченевшего человека и побежал к дороге через лесную полосу за помощью. Морж увидел, что человек с суком бежит прочь, попытался подняться, но его одежда успела сродниться со снегом дороги.
   Владельцы машин, завидев на кромке дороги человека с суковатой палкой, пытались его объехать. Тогда Тихон встал по центру дороги и стал качать сук в разные стороны.
   Фургон остановился, из него вышел Федорович, весьма крепкий мужчина. Да, хозяин кофе собственной персоной стоял перед Тихоном, но говорить, о раненных женщинах, у Тихона еще не было времени. У него возникло странное чувство, что если Федорович, и есть тот, кто их ранил, то в данный момент все равно важнее спасти человека из пруда.
   - Помогите, там человек замерзает! - крикнул Тихон, опуская сук в землю и тараня его за собой по земле.
   Федорович, не задумываясь, пошел рядом с человеком, с суковатой палкой приличных размеров. Они подошли к месту, где оставался замерзающий морж, но его на месте не оказалось. Тихон осмотрел полынью. Конечно, морж был в воде, синея рядом с берегом.
   Морж, увидев, Тихона и его попутчика, окунулся в ледяную воду. По воде пошли ленивые круги. Тихон подошел к берегу и протянул моржу сук, пытаясь достать моржа. В это время Федорович случайно или нарочно толкнул Тихона в сторону воды. Молодой человек и его сук упали в воду. Тихон теперь мог полностью оценить состояние моржа, озноб пронзил его тело. Он посмотрел на берег, ища глазами крепкого мужчину, но только увидел его спину, уходящую к машине.
   Рядом всплыл морж и прошипел:
   - Ты зачем его привел? Я от него прятался в воде.
   - Вдвоем замерзнем, - пролепетал Тихон, пытаясь по суку выбраться на берег.
   Над головой Тихона возник Федорович, и рывком вытянул его на берег. Потом он протянул сук моржу, тот настолько замерз вместе со своим страхом, что из последних сил схватился за сук и в момент оказался на берегу. Мужчина, как волшебник достал из внутреннего кармана бутылку крепкого напитка и влил его двум моржам в рот. Приятное тепло прошло волной по телу Тихона. А первый морж настолько замерз, что для него этот напиток спасением не показался. Федорович взвалил моржа на плечо, как бревно и пошел в сторону дороги. Тихон поплелся рядом.
   Машина оказалась небольшим фургоном, внутри его находилась узкая постель. На нее и положили моржа. Тихон сам стал растирать себя полотенцем до красноты на коже. В это время хозяин фургона закутал моржа одеялом и еще раз попытался напоить. Морж хлебнул напиток и отключился, падая в полузабытье. Тихон завернулся во второе одеяло, все еще стуча зубами от холода. Фургон дернулся и поехал все дальше от зимнего пруда, и потревоженного снежного покрова деревьев. Тихон задремал.
   Фургон остановился у деревенского медпункта, из него вышла худенькая фельдшер Оля, приглашенная Федоровичем. Поля осмотрела двух моржей и предложила первого моржа положить в местный лазарет. Тихона она отпустила домой под его ответственность. Морж назвала свое имя или отчество или фамилию - Ефрем. Оля записала ее в журнал медпункта. Фамилия ей ни о чем не говорила.
   Конечно, Федорович узнал Ефрема. Тихон ехал в машине рядом с Федоровичем, и рассказывал о последнем громком нападении на двух поварих, надеясь вызвать у Федоровича признание, что он их и ранил. Но Федорович даже не знал об этом нападении, и они одновременно подумали, что морж из пруда и есть потенциальный убийца! Потом они высказали свои мысли вслух. Тихон сказал, что видел, как мужчина убегал через окно после убийства. Федорович после этих слов развернул машину и поехал назад, в медпункт, где оставили моржа Ефрема. По дороге Федорович сказал, что его несколько дней в городе не было, он ездил за продуктами.
   Морж Ефрем размораживался с помощью Оли. Он был настолько промерзший, что девушка от него не отходила, а отогревала всеми известными ей способами. Она напоила и обтерла его спиртом, потом укутала. В этот момент и вошли в палату двое мужчин. Они пытались устроить допрос моржу, но тот уснул и не отвечал на вопросы. Тихон, Федорович и Оля вышли из палаты обсудить ситуацию, к которой все трое имели косвенное отношение. Детектив Тихон и Оля еще раз вспомнили новогодний вечер в кофе, который так трагически закончился. Федорович предложил поговорить с моржом и все выяснить. Но Тихон за свою девушку Олю сильно испугался и решил не оставлять ее одну и не допускать лишних разговоров.
   
   Ефрем проснулся, увидел небольшую комнату с одним окном, с одной кроватью, с одной тумбочкой и одним стулом. Он был один в белом безмолвии палаты. Звуки отсутствовали. Он стал вспоминать, что с ним произошло, но ничего особенного не мог вспомнить, словно память у него отмерзла, а не он сам. Потом он вспомнил, что у его покровителя было кофе, а у него не было денег. Впереди маячили новогодние праздники, и в отсутствии хозяина, Ефрем сказал поварихам, что обнаружил кражу денег, которые внесли коллективы за новогодние торжества. Часть продуктов была закуплена, были закуплены напитки. Ефрем тихо спросил поварих, кто из них взял деньги. Женщины восприняли его вопрос всерьез и разразились бранью. Ефрем разозлился, в зале шел праздничный банкет, а у него кончились нервы и деньги. Он сказал поварихам, что не намерен скрывать кражу, которую сам не совершал. Женщины стали отрицать кражу денег из стола хозяина, которые он якобы не успел убрать в сейф. Что было дальше, Ефрем помнил смутно, как ему нож под руку подвернулся, как он его поднял...
   Ефрем остро почувствовал, что поварих больше нет, что он двойным ударом убил двух женщин почти мгновенно, будто они были соломенными чучелами. Он сжал голову. Застонал. В груди послышались хрипы. Он понял, что здорово проморозил себя и свою совесть. Терять ему было ровным счетом нечего, кофе все равно прогорело от кражи и крови. Идти ему было некуда, он закашлялся.
   В палату заглянула медсестра.
   - Ефрем, вы проснулись? - спросила девушка, подходя к больному.
   - Не подходи, - прошипел Ефрем и вновь погрузился в лающий кашель.
   В палату зашел детектив Тихон в медицинской маске и сказал:
   - Оля, немедленно надень маску на лицо, заболеешь, посмотри, как он кашляет! - и протянул ей голубоватую маску.
   Девушка послушно натянула на уши ушки маски, подошла к шкафу, чтобы взять одноразовый шприц для укола. Ефрем угрожающе закашлял. В этот момент в медпункт вошла или влетела женщина, она назвала себя Магмой, бывшей женой Федоровича.
   Ефрем с удивлением узнал в ней ведьму Магму, очень похожую на раненую им повариху.
   Магма, увидела Ефрема в отмороженном виде, от волнения она стала говорить Оле, пока она не высказалась полностью:
   - Прочитав книгу о счастье на три раза, я благополучно не запомнила из нее не единой строчки. Вероятно, поэтому невозможно удержать в руке птицу счастья. Хотя я вообще не привыкла держать в руках нечто живое из числа птиц и животных. Во времена писем до благословенной всемирной паутины, были распространены письма счастья, авторы, которых требовали переписать письмо большое число раз. Видимо потому, что невозможно понять, что такое счастье с первого раза.
   Счастье - это иллюзия некоего состояния, к которому можно стремиться, но невозможно в нем долго существовать. В чем состояло мое счастье пару лет тому назад? У меня был муж, квартира, работа. Я всегда была спортивного телосложения, благодаря прежним занятиям спортом. Выносить физические нагрузки семейной жизни, когда мои родственники и родственники мужа были от нас очень далеко, мне помогал спорт. То есть спортивная закалка помогла мне выдержать счастье семейной жизни. Так да, ни так. Проехали. Когда я узнала об исчезновении Ефрема, то проревела целый час со всхлипами от боли в раненой руке.
   Оля, выслушав Магму, сказала:
   - Это хорошо, что вы проплакались, у вас промылись слезные протоки, глазам легче стало. Счастье для глаз оказалось рядом с горем, либо с жалостью к себе любимой. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Еще есть счастье в виде писания любовного романа, но в данный момент в моей голове нет любовных иллюзий, нет фантастики, хотя, как сказать. Чувства у меня вспыхнули мгновенно, как только я увидела взгляд Тихона. Это он нашел Ефрема в пруду. Мне показалось, что Тихон смотрит на меня. С таким прекрасным ощущением я прожила целый день. Мне все удавалась, пока я еще раз не посмотрела в его глаза. Потом поговорила с ним, и поняла, что я случайность на его горизонте. Однако спасибо ему и за это недолгое везение. Но я ожила, пройдя очередной порог комплекса неполноценности.
   - Что такое неполноценность? - спросила ведьма Магма, приходя в себя, и обретаю прежнюю силу.
   - А, Бог его знает. Себя я ощущаю, так, как надо, а мужчины от моего малейшего внимания к ним, заводятся с половины оборота. Это радует, но забирает некую энергетику, которую не от всякого индивидуума получишь взамен. Пара удачная получается тогда, когда в ней не возникает чувство неполноценности! Вот, нагородила. Но я успела представить, что будет со мной, если второй половиной у меня будет мужчина врач. С этой мыслью я не смогла долго существовать, по многим причинам. У каждого врача есть близкие, врачихи, медицинские сестры, больные и почитатели его литературного творчества. В юности, я уже один раз прошла мимо врача, так неужели сейчас я выберу столь опасный объект? Конечно, нет! Да, и он сразу понял, что меня лучше обойти. Спасибо детективу Тихону за взгляд, исцелил, и теперь я буду жить дальше без него. Но Тихон не врач, вдруг у нас с ним что-нибудь получится!
   - Первые годы я часто плакала от семейной счастливой жизни с Федоровичем. Если сейчас проанализировать мою семейную жизнь, то ее однозначно можно бы назвать счастливой. Но тогда я этого понять не могла из-за постоянных перегрузок. Спасибо, что вы согрели Ефрема, я его забираю с собой, - сказала ведьма Магма и вскоре исчезла вместе с моржом.
   Ведьма Магма посмотрела на свою руку, рана полностью затянулась, словно ее никогда не было. Тогда она посмотрела на него, и решила наказать простенько и со вкусом. Ведьма Магма, собрав все свои силы, направила руки в сторону Ефрема с растопыренными пальцами, потом резко сжала их в кулаки и выпрямила.
   - Ефрем, за то, что ты меня ранил, я создам твоего соперника демона Рала. Он твой клон на веки вечные! Его убить невозможно! Да будет так! - с пафосом произнесла ведьма Магма и опустила руки, а рядом с лешим появился демон Рал, похожий на него.
   Федоровича арестовали, как только он вернулся домой, он даже никого не успел увидеть, да и видеть было некого. Он надеялся, что Ефрем выживет и ничего о нем не говорил. Федорович сказал, что ездил за мясом в знакомый кооператив, да немного задержался, а когда вернулся, то никого в кофе не обнаружил. Проверив алиби Федоровича, его отпустили домой. Он сразу поехал в медпункт, где нашел Олю в полном замешательстве. Оказалась, что у моржа была хозяйка по имени Магма, как она нашла Ефрема - неизвестно, но из медпункта она его забрала, в очень плохом состоянии. Тихона в это время в медпункте не было, а Оля с такой женщиной справиться не смогла.
   Федорович проронил странную фразу:
   - Ефрем убил, Лариса тоже, Федорович - то вельможа
   Лариса и Федорович остались одни во всех отношениях.
   Федорович задал вопрос Ларисе, который стоил ранения ее матери:
   - Лариса ты брала деньги из моего стола?
   - Нет, - резко ответила девушка, пытаясь повернуть назад к спасительному подъезду.
   - Не спеши, девочка. Пропала большая сумма денег. Ефрем денег не брал. Я - действительно вельможа, род мой идет от бояр. Ефрем - вообще старый мой знакомый. Он всегда колол ножом чучела, и вот нанес серию ударов по живым мишеням. Извини, что так говорю. Мне его и твою мать искренне жаль, она уже поправляется. Но я хотел бы знать, в чем твоя вина в этой кровавой истории? И, где деньги? Я видел твое новогоднее платье и туфли, они немалых денег стоят! Где ты их взяла?! - закричал Федорович, встряхивая Ларису за грудки.
   - Платье я сама сшила, и расшила серебряными нитями! А туфли? Да, они старые! Я их обклеила серебристой фольгой!- нервно закричала Лариса. - А деньги? Да кому они нужны? Лежат, где лежали, - проговорила она тихим голосом.
   Федорович внимательно посмотрел на Ларису, и повел ее к фургону. Они поехали в сторону кофе, зашли в него. Федорович подошел к столу, открыл ящик - денег не было. Тогда к столу подошла Лариса, открыла нижний ящик: в его дальнем углу лежала кипа денег.
   - Ты спрятала деньги?! - воскликнул Федорович с негодованием в голосе.
   - Нет. У вас дома стоит такой же стол, я за ним уроки делала. Фанера дна ящика постоянно смещается, и содержимое из одного ящика стола плавно переходит в другой. И вся загадка трех смертей, - всхлипнула девушка, а потом разревелась в голос.
   А Федорович подумал, что он деньги оставил в столе, по типу того, как люди носят большие деньги в полиэтиленовых пакетах, чтобы никто о них не догадался...
   Лариса проснулась утром, и подумала, что в любви виновных - нет, если любви нет, а если любовь есть, то какая может быть вина? Да никакой. Хоть вой, а выть не хочется. При встрече взгляд Ефрема пронзал ее насквозь, он все хотел что-то сказать, но не решался. Он говорил одними глазами, но так долго продолжаться не могло, мог бы и слово молвить. Но он промолчит до конца дней своих. Брать его на свои плечи она не может, он большой и тяжелый.. Лариса с некоторых пор не знает, кто Ефрем на самом деле.
   
   
  Глава 3. Кедровый край
   
   
   Наблюдательный пункт находился на пятьдесят метров выше макушек кедрового леса. Среди деревьев встречались редкие золотистые ветви осени деревьев лиственных пород. Но не красота осени привлекла внимание Ларисы. Над лесом простиралось обыкновенное небо с серыми перистыми облаками. Так вот, среди серых перистых облаков одно облако казалось голубоватого цвета. Голубоватое облако было вытянуто некой волной. Под этим облаком на земле находился маленький пруд аналогичной конфигурации. Казалось бы, тайна облака раскрыта. Буквально через пять минут небо имело совсем иной вид и цвет. В том месте, где плыло голубоватое облако, именно облако, наблюдался довольно большой просвет светло-голубого неба! Но голубоватое облако вновь появилось! Облако с синим отливом по бокам!
   Вот, что, значит, сидеть на наблюдательном пункте. Вышка лесника была построена в тайге с одной целью: наблюдать за лесными угодьями сверху. Внизу простирался кедровый бор. Дорогие деревья требовали повышенной охраны. В этих местах водилось огромное количество белок голубоватого цвета. Лариса могла предположить, что по лесу бежала стая голубоватых белок, и они каким-то образом отразились на сером облаке, и оно стало голубоватого цвета? Блеф. Лариса опустила глаза на стол, покрутила головой, пытаясь сбросить видение голубоватого облака.
   Металлическая вышка, обладающая стеклянной кабиной внушительных размеров, и красным колпаком крыши для ориентации самолетов, красиво смотрелась среди зеленого моря тайги. Ефрем летел на вертолете к Ларисе. Он вез ей продукты и новый прибор для наблюдений за окрестностями. Ефрем всегда с радостью летал к Ларисе. Ее вышка отличалась таким внутренним уютом, и так светились ее глаза при встрече, что он в буквальном смысле летал к ней на крыльях любви зеленого вертолета. Лариса заметила вертолет, и не удивилась его приближению: Ефрем летел по расписанию.
   Башню окружала большая смотровая площадка. Ефрем просто мог сбросить продукты на площадку, но он предпочитал садиться на красную крышу и доставлять груз лично. Сегодня она его встретила рассеянным взглядом. Он искренне удивился, но ничего не сказал. Ефрем проверил записи телекамер, расположенных по периметру вышки ниже уровня кроны деревьев. Здесь ему пришлось удивиться еще раз: мимо башни пробежала целая стая голубоватых норок!
   Ефрем поднялся к Ларисе:
   - Лариса, рядом с твоей вышкой прошла стая голубоватых норок.
   Она улыбнулась и сказала:
   - Ефрем, я видела голубоватое облако.
   На ее заявление - удивления со стороны Ефрема не последовало. Ефрем ожидал некую аномалию в небе от большой стаи голубоватых норок. Эти норки несли в себе непонятную энергию, или просто статическое электричество шерсти. На экранах летели искры, а искры для леса - это очень плохо. Оба они так задумались, что не замечали друг друга. Первым пришел в себя Ефрем. Он нажал на кнопку экстренной связи и сразу попал в центральный наблюдательный пост.
   На Ефрема с вопросом смотрели глаза Федоровича, выполняющего обязанности главного лесника Кедрового края:
   - Ефрем, в чем дело?
   - Федорович, рядом с вышкой Ларисы прошла стая голубоватых норок.
   - Хорошая новость. Дело в том, что голубоватые норки сбежали со звероводческой фермы. Некто нажал на кнопку "открыть двери". Во всех клетках фермы одновременно открылись дверцы. Норки сбились в стаю, и в мгновение ока исчезли с фермы.
   - А почему новость хорошая? - спросил наивно Ефрем.
   - Голубоватые белки идут по нашей территории. Мы возьмем за них хороший выкуп, - хладнокровно ответил Федорович.
   - Но для того, чтобы взять выкуп, надо белок поймать! - вскрикнул Ефрем.
   - Ты это и сделаешь! - довольно крикнул Федорович. - У тебя в вертолете есть сеть. Вместе с Ларисой закрепите кусочки мяса в сети. Забросите сеть перед стаей голубоватых белок со своего вертолета. Сеть хитрая, имеет электронное управление, как управлять сетью - ты знаешь. Поймаешь белок - сообщи, - проговорил Федорович и отключил экстренную связь с вышкой.
   Лариса нарезала мясо небольшими кусочками. Ефрем закрепил мясо крючками в узелках сети. Подготовленную сеть они положили в зеленый вертолет и полетели за стаей голубоватых норок. Только зеленый вертолет взлетел с красной крыши вышки, как в вышку ворвались два мужчины в синей униформе. На их лицах блестели глаза в прорезях синих масок. Они прочесали все помещения вышки, заметили следы мяса, и беспорядок, оставленный в спешке. Люди в синей униформе просмотрели кадры, снятые телекамерами. Кадры с голубоватыми норками они изъяли из камер. Они вызвали синий вертолет зверофермы. Двух мужчин в синей униформе звали Мажор и Фритюр.
   Мажор сел на место наблюдения Ларисы, и увидел летящий над лесом зеленый вертолет. Он скрипнул от бессилия зубами. Взгляд его упал на пульт управления. Он нашел кнопку с надписью "пушка", нажал на нее. Появилась цель на экране. Мажор навел пушку на зеленый вертолет, и нажал на кнопку. Из боевого отсека наблюдательной вышки вылетел небольшой снаряд и полетел в сторону зеленого вертолета. Но вертолет резко опустился в лес. Снаряд пролетел над зеленым вертолетом.
   Зеленый вертолет опустился на поляну. В сеть-ловушку действительно попала стая голубоватых норок, которые стали издавать пронзительные звуки опасности. Лариса сообщила по лесной связи Федоровичу о том, что белки пойманы. Федорович издал вопль победителя. А над поляной закружил синий вертолет представителей зверофермы. Из громкоговорителя синего вертолета раздалась предупредительная речь Мажора, после которой должны были последовать выстрелы...
   Ефрем быстро открыл грузовую дверь зеленого вертолета, и всю сеть вместе со стаей норок засосало в зеленый вертолет. Потом он нажал еще на одну на кнопку, и над вертолетом появился пуленепробиваемый экран. По экрану застучала картечь.
   Лариса сообщила Федоровичу о возникших неприятностях. Он не удивился нападению с синего вертолета. Он предупредил экипаж синего вертолета о том, что если они не перестанут стрелять, то все голубоватые норки погибнут в печи зеленого вертолета. Обстрел зеленого вертолета прекратился. Синие и зеленые приступили к переговорам.
   Федорович затребовал от зверофермы треть дохода от продажи шкурок голубоватых норок. Мажор и Фритюр, как совладельцы зверофермы, согласились с условием Федоровича. Партия норок уже была практически продана, за нее был отдан задаток. Шкурки голубоватых белок предназначались для шатра самой Норы Игоревны, исполняющей обязанности губернатора Кедрового края. У нее была новая фишка. Она хотела шатер со стенами из голубоватых норок. Ей был нужен голубоватый норковый ковер, на котором бы стояла мягкая мебель, обтянутая нежной синей кожей, не рожденных бычков. Не зря она когда-то была свидетелем превращения Ларисы в Фиолетовую Богиню, и сама захотела быть первой дамой Кедрового края.
   На поляне Лариса почувствовала удушливый запах сернистого ангидрида. Где-то недалеко горела сера. Не из-за этого ли она видела голубоватое облако? Так это был газ! А ей просто понравилось облако в небе! А вот теперь она стояла рядом с вертолетом на поляне и ждала, когда отрегулируют отношения между зеленым и синим вертолетом. Белки недовольно издавали различные звуки. Шумел винт зеленого вертолета, работая в холостом режиме. Ефрем кричал в трубку лесной связи. Шумел синий вертолет. Лариса на секунду прикрыла уши, тогда ее стал донимать запах. Куда ни кинь всюду клин!
   Борьба между зеленым ведомством и синим, велась давно. Дело в том, что при обработке шкур норок использовали в разных количествах: соль, уксус, фенол, буру. Все это, растворенное в воде, стекало к корням кедрача. Кедры гибли от того серьезного соседства. Федорович именно по этой причине вел борьбу со зверофермой. Разумеется, этого его человек открыл все клетки с норками. Неожиданно сверху, прямо на защитный экран зеленого вертолета, посыпались синие кристаллики сульфата меди. Из вертолета вырвался теплый поток воздуха под давлением. Кристаллики от нагрева выпали в белый осадок. Синий цвет исчез, а стекло в вертолете перестало быть прозрачным. Это заметила Лариса и сжалась от неожиданности очередной неприятности.
   Хозяин зверофермы Мажор позвонил самой Норе Игоревне:
   - У нас разгорелась борьба между зелеными и синими.
   Нора Игоревна в ответ радостно рассмеялась:
   - Господин Мажор, снимите борьбу между зелеными и синими на пленку и сделайте из этого приятный, но короткий фильм. Я этот фильм покажу губернаторам. Съезд губернаторов соседних краев ожидается именно в шатре из голубоватых норок.
   Губернатор Кедрового края так развеселилась, что вызвала к себе дизайнеров по ландшафту. Ей захотелось сделать парк у озера. Тут же она вызвала к себе архитекторов и дизайнеров по интерьеру. Их задачей была полукруглая гостиница, с синим интерьером. И в этот момент Нора Игоревна подумала, что сама она ни в коем случае не будет одета в синих одеждах. Она выбрала золотую парчу, потом передумала и решила, что в черной одежде буду смотреться элегантнее. Дама посмотрела на себя в зеркало и решила, что для подчеркивания своих синих глаз она сделала все.
   Норе Игоревне осталось подчеркнуть свои крашеные сине-черные волосы. А чего их собственно подчеркивать? Она и так великолепна! Ей стало немного скучно от мудрых мыслей. Она вызвала главного модельера края и себя лично, Столика. Он, сам был эксклюзивной наружности, но, зная неадекватный нрав своей хозяйки, предложил серый цвет.
   Она опешила:
   - Столик, ты чего, милый? Я, можно сказать, стою на ушах голубоватых норок, подчеркивая цвет глаз, а ты мне предлагаешь быть в серой одежде!
   - Госпожа, серый цвет подчеркнет ваш скромный нрав, ваши небольшие личные запросы. Ваша скромность благотворно скажется на ваших переговорах с богатыми краями.
   - Ты так думаешь? А как можно украсить мою скромность? Что предлагаешь надеть в качестве украшений?
   - Очень щепетильный вопрос. Вас украсит шатер из голубоватых норок.
   - Что, так просто? А на мне что-нибудь будет надето?
   - Ради вашей безопасности я бы надел на вас скромный бронированный жилет.
   - Хорошо. А из чего жилет будет сделан?
   - Из электронных лучей.
   - Вот это да! А как пуля будет отлетать от электронного луча?
   - Выше бюста вам придется надеть полоску с электронной аппаратурой, которая вас окружит лучами со всех сторон. Пуля, долетая до луча, отлетит, как бумеранг назад, в того, кто ее в вас послал.
   - А, что если электронный жилет не понравится другим губернаторам?
   - Параллельно лучам, будут висеть серебристые нити, а лучи будут в них играть.
   - Мне нравится, - с достоинством проговорила губернатор Кедрового края.
   - Все готово, госпожа!
   - Можно примерить электронный жилет?
   - Хоть сию минуту! - воскликнул Столик, и хлопнул в ладоши.
   В комнату внесли плоскую упаковку с электронным жилетом.
   
   В это время в кедровом лесу синий вертолет, покружив над зеленым вертолетом, улетел на свою пустую звероферму. Ефрем с большим трудом сбросил с вертолета испорченный экран, заменил стекла, и полетел с ценным грузом к Федоровичу. Там его встретили, забрали ценный груз, дали новые продукты для Ларисы. Ефрем вновь полетел на знакомую красную крышу наблюдательной башни.
   - Ефрем, ты привез мясо, чтобы я из него приготовила ужин? - спросила Лариса. - Посмотри за меня в окно, а я приготовлю запеченное мясо, пронизанное палочками из моркови.
   Ефрем достал прибор дальнего виденья, который еще даже не распаковали. Он установил прибор, и стал осматривать окрестности. Ничего нового он при этом не обнаружил. Небо и то было практически безбрежным и полностью светло-голубым. И вдруг, он увидел тонкий столб огня, словно его выбросило из земли. Столб огня находился рядом с тем местом, где еще недавно стоял зеленый вертолет, а над ним летал синий вертолет противника. Ефрем быстро поднялся на красную крышу и взлетел на вертолете. Он полетел по направлению странного столба огня, который он заметил через новый прибор наблюдения. Зеленый вертолет закружил над странной поляной. Ефрем точно помнил это место раньше, и здесь ничего не было. А сейчас стоял круглый дом из металлического профиля. Из центральной части купола в небо уходила тонкая струйка огня.
   Такого явления в Кедровом крае в принципе быть не могло! Это недопустимо в царстве величественного кедра! Любой ветер и загорятся кедры. Ефрем, не раздумывая, направил мощную струю пены из вертолета прямо в огонь. Странно, но огонь не потух, напротив, он обошел струю пену и горел теперь целой чашей вокруг пены. Ефрему это совсем не понравилось!
   Он сообщил о возникшей ситуации в лесу, на центральный пункт Федоровичу:
   - Федорович, обнаружен очаг возгорания в квадрате... Я пытался потушить огонь пеной, но огонь не ликвидирован, а стал еще больше.
   - Ефрем, в таком случае это огонь не из очага, а от реактивного двигателя, по типу выхлопных газов. Там работает что-то очень запрещенное в этих местах! Лети на базу! В указанный квадрат подойдет специальный боевой расчет. Спасибо.
   
   Боевой расчет бравых мужчин в зеленой униформе с мини пулеметами в руках и огнетушителями за плечами подошел к домику из металлического профиля. Людей и зверей нигде не было видно, не было заметно и дверей. В лесу стоял металлический домик без окон и дверей, а из крыши извергался огонь тонкой струйкой, вблизи и то струйка огня казалась неправдоподобной. Мужчины в зеленом стали медленно обходить домик, пытаясь найти стыковку профилей. Один достал саперную лопату и попытался сделать подкоп, но, сколько бы он не копал, его лопата натыкалась на металлический лист.
   Главный член группы боевого расчета прокричал:
   - Внимание, или вы сдаетесь или через пять минут мы отроем огонь на поражение сквозь тонкий металл!
   А в ответ тишина.
   Люди в зеленой униформе подождали пять минут и стали стрелять почти в одно место. Но не тут-то было! Материал смеялся над выстрелами. Пули застревали в металле и лежали в нем прочно. Металл обладал непредвиденной вязкостью.
   Вооруженные люди почувствовали свою беззащитность перед непонятным явлением, и сообщили на центральный пункт:
   - Федорович, у нас ничего не получается! Странное металлическое сооружение без окон и дверей. Пули вязнут в стенах! Огонь потихоньку горит. Может оставить засаду, и уходить на базу?
   - Еще чего! Отрабатывайте все! Наблюдение организуйте за домиком с четырех сторон, а один приготовит для вас еду и будет на связи. Все, отбой.
   
   Жилет удивительно красивый, - подумала губернатор Кедрового края, надевая на себя электронный жилет с серебристыми нитями.
   Но она полностью отказывалась верить в его пуленепробиваемую силу:
   - Столик, ты не очень и толстый, надень жилет, а охранник в тебя постреляет.
   Трясясь от страха, Столик надел на себя электронную защиту от пуль. Охранник, статный красавец, стоял с резным серебристым пистолетом. Он без эмоций выстрелил в луч на электронном жилете...
   Он упал замертво...
   Но кто упал из двух придворных? Естественно - охранник! Невероятно, но пуля отлетела от электронной защиты и попала в грудь охранника с пистолетом в руках!
   - Восхитительно! - воскликнула глава Кедрового края. - Я непременно буду надевать этот электронный жилет на приемы!
   
   Лариса села к компьютеру и не нашла на любимой странице паутины обычных гадостей в свой адрес, но нашла краткое объявление. "Губернатор кедрового края, Нора Игоревна сообщает, что в неравной борьбе с электронной аппаратурой погиб ее охранник". От приятной новости, что ее враг по форуму погиб, душа Ларисы расцвела. Она сразу заметила свою подружку белочку, сидящую на антенне с той стороны окна. Лариса открыла окно. Белочка медленно прошла по пульту управления, и села на свое любимое место у экрана компьютера.
   
   Дворец губернатора Кедрового края стоял на возвышенности, это был своеобразный замок из красного кирпича с большим количеством башенок. С трех сторон дворец окружали величественные ели. С четвертой стороны дворца располагался изумительный каскад фонтанов, выполненный в сиреневатом граните. Каскад смотрелся великолепно, спускаясь по огромным ступеням к реке.
   Внутри дворца располагались большие залы и маленькие комнаты. Губернатор принимала представителей различных краев в разных залах. А жить она предпочитала в одной комнате с мягким лежбищем, с зеркалами с двух сторон относительно кровати. Перед кроватью стоял гигантский плоский экран, который мог быть телевизором и компьютером. На спинке кровати лежали различные пульты управления, телефоны и клавиатура. Что касается шатра из голубоватых норок, то его предполагалось поставить правее дворца. Данное место предназначалось для выдумок в плане приема представителей других стран.
   Нора Игоревна лениво лежала в своей постели и смотрела передачу о моде. В этот момент ее соединили с главным лесничим для телефонного разговора.
   - Федорович, в чем дело? - спросила она.
   - Нора Игоревна, в кедраче обнаружен металлический дом в виде цистерны. Из его центральной части вырывается тонкий столб огня, что может плохо сказаться на Кедровом крае.
   - Понятно. Забыла тебе сказать, что в кедраче обнаружили газ, он и горит. Газ скоро перекроют.
   - Да, но я не заметил строительства! Я не видел, когда этот металлический цилиндр поставили!
   - Это твои недоработки. Спроси у Ларисы, чем она так занята, что пропустила вторжение на свою территорию.
   Трубка недовольно загудела.
   Федорович озверел, он решил сам навестить Ларису и сделать ей внушение за нерадивое внимание к кедрам. Он вызвал Ефрема на вертолете. Бегать по лесу Федорович не хотел с тех пор, как стал главным лесником Кедрового края. Зеленой вертолет появился достаточно быстро и доставил его на красную крышу наблюдательного пункта. Федорович так стремительно влетел в комнату к Ларисе, что она вздрогнула, испугались и ее гости: белка и норка. Зверки моментально выскочили в открытое окно.
   - Лариса, почему ты вовремя не обнаружила газовые разработки на своем участке? Почему об этом я узнаю от губернатора Кедрового края?
   - Господин Федорович, если я что-то просмотрела с высоты своего наблюдательного пункта, то это должны были зафиксировать камеры наружного наблюдения. Давайте вместе посмотрим кадры строительства.
   - Ты, чего? Я, что тут буду смотреть в пустой экран? - возмутился Федорович.
   - Хорошо, смотрите телевизор, там сегодня весь день показывают моду для женщин нашего края. А я просмотрю записи по наружному наблюдению.
   Лариса добросовестно просмотрела записи четырех камер наружного наблюдения. На одном экране она увидела, как пролетел зеленый вертолет и опустился на поляну. Потом ясно было видно, что пушка выстрелила, далее синий вертолет висел над поляной. В это время вдалеке пролетел грузовой вертолет с металлическим цилиндром и опустил его на соседнюю поляну. Если она была в зеленом вертолете, то никак не могла видеть прибытия металлического цилиндра! Федорович посмотрел, показанные ему кадры, и понял, что губернатор ведет двойную игру, на то она и губернатор Кедрового края. Безбрежное небо давало возможность вести наблюдения за кедрами без напряжения зрения. Камеры наблюдения записывали зелено-синий пейзаж. Скучно стало Ларисе, страсти по поводу находки газа улеглись, норки были вновь размещены в свои клетки.
   Май был так красив, что затмевал ведущую, раздетую много раз на телевизионном канале. Если гонят за красоту, то против лома нет приема, пусть сами смотрят на некрасивых мужчин, - так думала Лариса, всхлипывая над шоу программой. Ефрем находился в полете и не увидел уход Мая, которого стоя провожали женщины у телевизионных экранов всего края. Ларисе нравился Ефрем, и официально она не замечала другой мужской красоты.
   
   Да, Снежным королем мог бы быть только Май, - так думал клон Алексашка, глядя на телевизионный экран. - Его бесподобные черты лица, глаза, зубы, улыбка - вылитый Снежный король, а я слишком будничный. Он так увлекся идеей, что Снежный король должен походить на Мая, что напряг все свойства своего организма в области превращений. Он посмотрел на себя в зеркало и не сильно удивился, увидев в зеркале вместо себя лицо великолепного Мая. Вскоре и его тело трансформировалось в тело Мая. Алексашка так изменился, что одежда для него стала широкая и короткая. Он стал выше и стройнее. Он стал обаятельный и привлекательный! Теперь он был готов навестить приятелей в Кедровом крае!
   Алексашка полетел в Кедровый край, и сразу решил появиться у губернаторши. Он решил удивить ее! Охранники с удивлением пропустили красивого молодого человека к губернатору Кедрового края.
   Нора Игоревна, как все женщины обожала Мая, и увидев его в своем кабинете, приподнялась с места.
   Ее лицо расплылось в обворожительной улыбке:
   - Май, какими судьбами? Я недавно видела вас на телевизионном экране и вы уже здесь!
   - Нора Игоревна, у телевизионного проекта есть сдвижка во времени. И я не Май, я - Алексашка.
   - Что хочешь от меня, мой дорогой? - заинтригованно спросила губернатор Кедрового края.
   - Я хочу быть Снежным королем! - гордо заявил клон Алексашка.
   - Милый, будь Снежным королем, снега у нас полно зимой! - сказала Нора Игоревна, влюбленными глазами, смотря на Мая - Алексашку.
   - Мне нужно королевство! - гордо запросил молодой человек.
   - Я - губернатор, это несколько осложняет твой королевский статус, - заметила женщина. - Мне сделали шатер из голубоватой норки, он стоит в современном куполе. В шатре есть кресло для Снежного короля. Для тебя сделают костюм, отделанный голубоватой норкой. Твоя задача вести переговоры с дамами, заключать контракты на пушнину и кедровые орехи. Рядом с тобой всегда негласно будут находиться консультанты, специалисты по этим вопросам. Ты согласен работать Снежным королем?
   - Я буду Снежным королем!
   - Работай, а если понадобишься для представительства, вызовем в шатер.
   Так клон Алексашка стал Снежным королем. Но аппетит приходит во время еды, и ему быстро надоел шатер, и он захотел целый дворец. Для появления перед народом был разыгран небольшой спектакль.
   Дом с колоннами стоял на возвышенности с незапамятных времен, к нему все так привыкли, что не могли представить горизонт без этого дворца. Долгое время дворец пустовал. Просто люди не знали, как его использовать. Некоторое время в доме с колоннами находился дворец культуры. Старые кинофильмы в нем уже никто не смотрел, обходились телевизорами. Молодые люди танцевали на дискотеках, для которых старый дворец и вовсе не подходил.
   Из-за границы приехал потомок хозяина дворца, граф. Он был так красив, сед и благороден, что люди его тут же окрестили Снежным королем. Большим богатством, по мнению местных жителей, он не обладал, им казалось, что у него кроме его священной внешности ничего и не было. Но людям нужна была сказка. По законам государства ему никто не мог отдать родовое гнездо, но по закону чести можно все, что носит благородный оттенок.
   Хозяйкой или губернатором кедрового края была госпожа Нора Игоревна. Она элементарно купила этот край, но об этом вообще никто не догадывался. Черты ее лица благородством не отличались: нос курносый, щеки на месте, а не втянутые. Но она могла быть разной, и неожиданной, как в своей внешности, так и в своих решениях.
   Встретив графа на благотворительном вечере, она решила подвергнуть его минутной популярности. Узнав о его желании жить в родовом дворце, она выделила ему ремонтную бригаду для восстановления дворца. Еще, если честно она с детства любила сказку 'Снежная королева', во всех ее вариантах. А тут она услышала, что народ называет Алексашку Снежным королем, естественно она решила, что у короля должен быть тронный зал. Она дала команду собрать все шкуры белых медведей и белых норок. Из меха она заказала отделку для тронного зала.
   Перед седовласым графом поставила простую задачу: он должен периодически сидеть на белом троне. Зрелище оказалось настолько потрясающим, что съехались многочисленные журналисты, и регион мгновенно стал известен в мире, благодаря Снежному королю. А это и новые заказы, и всемирный успех Кедрового края! Нора Игоревна прекрасно понимала, что сама она не смотрится, даже на своем рабочем кресле, но она обладала силой воли и стальным характером. Вот поэтому на трон она вполне могла посадить седого Снежного короля. Он зачитывал ее указы по кедровому краю, и их с большим вниманием выслушивали обыкновенные жители. Мировой судья тоже сообразил, что вещать вместо него может Снежный король. И некоторые сложные дела, в последней стадии стали проводить в тронном зале Снежного короля. Граф был настолько благороден на троне, покрытом белыми норками, что виновная сторона свято обещала исправиться.
   Граф зашел в свою комнату, посмотрел в зеркало и усмехнулся, оказывается, большим успехом он пользовался в благообразном облике графа, чем в красивом облике Мая на должности Снежного короля. Последний облик графа он высмотрел в одной телевизионной передаче, где показывали старого аристократа, вот в него он и превратился, но Алексашка уставал быть кем-то, его неумолимо тянуло стать собой, и он уснул.
   
   Губернатор Кедрового края, блистательная Нора Игоревна, решила повысить посещаемость собственного региона! У нее были кедры, пушнина, а людей в этих краях было так мало, что всех можно было пересчитать. Ее владения - огромные, но очень удаленные от людных мест. И она придумала туристический маршрут по своему краю. Маршрут необычный. Губернатор организовала фирму по производству, никогда не догадаетесь чего. Фирму по производству древних сундуков с самоцветами внутри. Геологи помогли составить пару десятков маршрутов с прилагаемыми картами. В сундуки положили настоящие самоцветы, чего им на складах пылиться, пусть людям послужат и радость доставят. Главное в этом деле: никакого объявления в прессе не давать, таинственность загнули такую, что слухи поползли сами собой.
   Слухи, что в Кедровом крае нашли сокровища несметные, сапфиры и топазы, и алмазы настоящие, драгоценные распространялись из уст в уста. Хорошо и то, что на поиск сокровища не надо было приобретать лицензии, их можно было искать сразу. Карты маршрутов распространялись среди людей, они множились и обрастали легендами. Ефрем знал о фирме, выпускающей сундуки с драгоценностями, для того, чтобы их прятать в землю в разных местах Кедрового края. Это его сильно заинтересовало. Найти сундук и обогатиться - мечта Ефрема. Нора Игоревна пустила слух, что Снежный король знает место нахождения любого клада в крае. Народ потянулся к Снежному королю, все как-то сразу поняли, что он в фаворе у самой губернаторши.
   Но граф ничегошеньки не знал по вопросу местонахождения сундуков с драгоценностями! Люди стояли к нему в очередь, так всем хотелось быть богатыми и не пересказать! Но народ пересказывал, и потянулись люди в эти глухие места за чудом в сундуке. Сказывали, что в них лежат и бриллианты, и сапфиры, и монеты золотые, и все упакованные, чтобы не испортились. А еще люди придумали, что сундуки в землю закапали для будущих поколений, чтобы им приятнее было искать сокровища Кедрового края.
   Нора Игоревна узнавала о новых слухах. Ей докладывали, что число приезжих в край растет. Она смеялась и добавляла в сундуки монеты. Это еще больше повышало заинтересованность людей в их поиске. К Ларисе на наблюдательную вышку потянулся народ, то она кроме белок тут никого не видела, а теперь к ней то и дело приходили люди и просили показать с вышки, где клад надо искать. Все утверждали, что у Снежного короля есть карта всех кладов. Она отвечала, что о нахождении кладов ничего не знает конкретно, а слухами земля полнится. У нее был приказ от самой Норы Игоревны вести наблюдения за кладоискателями с помощью нового зонда, который постоянно висел над вышкой, увеличивая дальность наблюдений за кедровым лесом. Кедры старели, новые саженцы высаживали в другом месте. Люди везли свои настоящие деньги в Кедровый край, а взамен получали сказку, которой столько лет, сколько всем сказкам - много.
   Чаще всего кладоискатели занимались корчеванием старых кедров, и действительно, сундуки были спрятаны в корнях самых старых деревьев. Сюда же потянулись люди за древесиной. Спонтанно столица Кедрового края стала разрастаться.
   
   
   Глава 4. Двойник
   
   
   Солнце светило! Мороз, но до чего хорош мороз во второй половине февраля! Мороз с привкусом весны. Птицы веселее летают. Деревья в снежных кружевах. Да, что там, весна приближается. А весной все кошки - кошки. Коготки у них отрастают, как у Ларисы. Кошмар заключается в том, что она выглядела вполне взрослой дамой, не вешать же ей было на себе объявление о том, что она молодая девушка?! Вот поэтому и пошла она - учиться на парикмахера. Работа оказалось настолько связанной с химическими составами всех мастей, что она была не рада своему выбору. Хорошо быть парикмахером, когда много клиентов, тогда она чувствовала деньги, а, в общем, работа оказалась тяжелой во многих отношениях. Уставали ноги, не выдерживали руки, болели уши от признаний клиентов. А Лариса, что психолог?
   Ефрем влился в милицейскую среду, словно среди нее вырос. Он был на своем месте. Его тело налилось мышцами, он уже не был худым, а таким, как надо. Его уважали за внешний внушительный облик, и за способности в работе. Лариса ходила с прической, пиком которой была коса, заплетенная из конского хвоста. Да, такая она! Вне моды. У нее был редкий по нынешним временам стиль. Однажды она сидела перед кучей собственной обуви, и только что не рыдала. Она вспоминала слова матери, о том, что обувь есть для улицы, для машин, для помещений. Лариса иногда покупала обувь на тонкой подошве и на высокой шпильке. Сапоги такого пошива все одноразовые, как говорила мать, в них пройдешь раз по асфальту и в ремонт.
   Вот и сидела девушка перед стертыми носками сапог и каблуками. Идти в мастерскую ей страшно не хотелось, но и ходить в таких сапогах было нельзя. Покупать новые сапоги? Хотя за суммарный ремонт обуви она как раз отдаст столько денег, что хватило бы на новые сапоги, такие, какие мать носит и носит, без ремонта. Мать всегда рассчитывала на себя и практичность в обуви и одежде.
   Лариса думала, что Ефрем будет возить ее на машине, а она вся из себя будет выходить из подъезда и садиться в машину у подъезда! Не тут-то было! Это его возили разные милицейские машины или он ездил на своей машине, но на Ларису у него времени не было. Погоревала девушка над последними сапогами без шпильки, кожаными, высокими, у которых каблуки стерлись под углом, словно они дешевые. Дешевые сапоги так не стираются, они выносливые, а на эти сапоги она столько нервов положила и денег, а они оказались для богатых: носила неделю - выброси. Слезы то набегали, то высыхали, так проскочило часа три. Наконец, она все сапоги свернула и засунула в большой пакет, и, всхлипывая от жалости к себе, пошла в ремонтную мастерскую.
   Ах, эти высокие каблуки! Но как на них ведутся мужчины! Так думала девушка, семеня в сапожках на высоченных каблуках, со скрытой платформой. Что делать, если ее рост был мал, а она постоянно заглядывалась на высоких парней. Вот опять она дружила с молодым человеком, который был выше ее на полторы головы. Из-за этого она с утра до вечера ходила на высоких каблуках. Это не жизнь, а сплошной цирк. Стоило ей снять обувь на каблуках, как она становилась крошечной девочкой, вечным подростком. Но, если она надевала обувь на каблуках, она, словно взлетала вверх, туда, куда ей природой путь был заказан.
   Девушка постоянно задавала дома один вопрос:
   - В кого я такая маленькая? Вы, вон какие большие, а я?
   Слезы накатывались на ее глаза от отчаянья. Годы шли, но ее рост существенно не изменялся. На вид она становилась плотной, сильной девушкой. Она понимала, что с такой внешностью парней не завоюешь, да и подружки ехидничали на все лады. Тогда она стала худеть, истязать себе голодовками. Зрительно ее фигурка стала пропорциональней, но в ней исчезла обыкновенная сила. Она стала хрупкой девушкой. Нормальную сумку с учебниками с трудом поднимала. Любой вес стал для нее наказанием. Плюс был один, она легче взлетала в обувь с каблуками, и ходила в них, чтобы никто ее не считал низкого роста.
   Последняя ее любовь на данный момент времени продержалась уже пару лет. Как она перед ним ходила в каблуках! Ой, девушка без устали жила на цирковой арене влюбленности. Но, подружки у нее были высокие, и легко подходили к ее молодому человеку без всяких каблуков. Мало того, Ефрем мужал быстрее ее. Ему нужна была женщина. Он выдержал месяц игры во влюбленность к девушке, но не больше. Большие, взрослые женщины крутились вокруг него табунами, а сексуальное желание он получил от невысокой, но энергетически сильной девушки.
   А каблуки!!? С каблуками до любви, а как в них войти в любовь?
   Каблуки - это яркий показатель влюбленности молодой девушки, или женщины. Если муж у женщины невысокого роста, а она вдруг взлетела на высокие каблуки, значит тот, кого она действительно любит в этот момент высокого роста. Знаете сказку о синей бороде? Вот!
   У женщины высота каблуков на обуви и является ее синей бородой, можно сказать еще и предателем ее увлечений. Жить можно с одним мужчиной, и физически ему даже не изменять, но истинная любовь женщины всегда колеблется на каблуках, меняя их размеры. Можно еще добавить, что если женщина высокого роста, да на высоких каблуках ходит рядом с низкорослым мужчиной и утверждает, что он смысл ее жизни, то тут можно сильно засомневаться. Или хотя бы дать деньги ей на новую обувь и посмотреть, что же она купит, и кого она любит.
   Как же наша девушка? Сложно ей, сложно понять, что на всю жизнь трудно удержать высокого мужчину, потому что соблазнов у него много. Лучше выбрать себе молодого человека под стать и не чувствовать себя рядом с ним девочкой.
   Маленькой елочке холодно зимой...
   В морозы на каблуках лучше не ходить. В морозы надо быть морозоустойчивой и сытой, а потом уже думать о любовном цирке. Но как-то Ларисе пришлось взлететь на каблуках. Ей подарили деньги, нет не мужчина, а тетка. Она на них купила зимние сапоги на каблуках, и ее Ефрем сразу стал ниже ростом. Их отношения резко ухудшились, а она стала заглядываться на высокого красавца. О, как он был хорош! Она жила мимолетными встречами с ним, хотя на самом деле жила с Ефремом. Сколько Лариса обуви купила на высоких каблуках ради того красавца! Она сама себя выдавала с потрохами. Она сама разрушала свою семью, вводя в нее ростовое несоответствие, хотя дома в тапочках, она была вполне нормальной женщиной.
   И все же, прекрасно, что она испробовала новое чувство любви, которое очень зависело от величины каблука. Но, так получилось, что высокий красавец исчез из ее жизни. В жизнь вторгся круглый человек. Он так ее веселил, что она стала ходить на тонкой и плоской подошве, есть больше и толстеть. Она стала невысокой и полной девушкой. А он взял и уехал. А она уже стала толстой коровой, которая не могла устоять на каблуках даже небольших.
   Лариса не смогла сбросить весь лишний вес и взлететь на высокие каблуки. Какая все это ерунда, но как она близка женской мелодраме. Каждая пара обуви может рассказать о любви, о небольшом увлечении, о пережитых чувств, о непонятых тревогах и волнениях, о драмах и мелодрамах.
   Каблуки, каблуки, были вы так легки, а остались лишь тапки.
   Я посмотрела на дочь, она опять крутилась перед зеркалом на высоких каблуках.
   
   Иногда Лариса просила мать пойти с ней в магазин, но мать на все стала отвечать примерно так: у нее нет денег на то, чтобы выходить с такой дочкой из дома. И это было верно, Лариса постоянно тянула из матери деньги, как могла. Молодые люди любят унижать старших и при этом выпрашивать все деньги, что те получают. Лариса, обидевшись на мать, ушла к Ефрему. Она еще не научилась все в доме делать быстро и без слез обид, и жалости к самой себе. Сегодня она проснулась, перевернулась, включила телевизор и стала смотреть фильм. Потом встала, легла в ванну, потом сушила волосы, красилась. Туда - сюда, день прошел, только и сделала, что дошла до мастерской, а еду не готовила. И зачем Ефрем ушел от родителей? Его мать так отлично готовила! Лариса сглотнула слюну и побрела на кухню. Дойдя до кухни, она взяла огурец, разрезала его вдоль, посолила, села за компьютер и стала болтать в форуме.
   Тут и Ефрем пришел, а кушать в доме - нечего.
   - Лариса, у тебя есть, что поесть?
   - Ты на машине? Съезди к матери и поешь у нее.
   Мужчина, как по команде развернулся и хотел, было поехать к матери, но передумал.
   - Я не могу ехать к матери!
   - Вот и готовь сам, я обувь в ремонт сдавала.
   Лариса проливала слезы лужами, и сама их вытирала. Ефрем был занят серьезной работой, можно сказать государственной. На Ларису смотрели глаза Степана из шоу 'Дом 2', его белозубая улыбка, была прямо по курсу, его крепкие руки обнимали ее! Объятья были настолько реальные, но почему так настойчиво звонит сотовый телефон? Улыбка Степана исчезла. Лариса проснулась. Проснувшись, она выключила телефон. Звонил Ефрем. Но ее вдруг взволновали подруги Степана, она стала думать, почему ему с ними не везет. И поняла: он выбирает моделей, а они, проехав на нем по раю шоу, спрыгивают. Одна подруга, если верить передачам о ней, привыкла любить за большие деньги, Степана она полюбила - полюбила, получила с ним престижную комнату и выгнала его из нее. А его первая подруга так была озабочена своей худобой, что на мужчину сил не имела, тем более на такого мужчину, как Степан.
   Хотя Ефрем не хуже...
   - Ефрем, я спала, нажала случайно на телефон и отключила. Я жду тебя, да еда готова...
   - Лариса, я заеду на пару минут.
   Ефрем вбежал в квартиру, чмокнул Ларису в щеку, съел все, что она ему положила на тарелки, и был таков. С такой личной жизнью ей точно будут сниться мужчины с телеэкрана. Ефрему было не до женщин, ему нужно было участвовать в реальном шоу, и искать преступника. Этот преступник обладал внешностью Степана, называл себя Степаном и посещал вечера, на которых не было ведущих из телевизионного шоу.
   Слухи по стране катились, как снежный ком. Люди говорили, что видели Степана с очередной женщиной. А настоящий Степан отбивался от подобных слухов в реальной жизни. Ефрема взяли в группу уголовного розыска с испытательным сроком и сразу такое дело! А взяли потому, что его комплекция напоминала этого известного шоу мена! Лица были не очень похожи, но торс, рост, одним словом силуэты были одинаковые. То есть, Ефрем был третьей, относительной копией настоящего Степана.
   Степана 2 звали - Алексашка, так говорили потерпевшие женщины. При разговоре с женщинами Алексашка развивал историческую тему, в которой женщины постарше хорошо разбирались. Где он находил этих женщин? Посещал танцы кому за полночь. Подходил к одинокой женщине, наиболее прилично или вычурно одетой, главное с золотыми украшениями. Алексашка выглядел великолепно, словно отбился от телевизионного шоу на час. Он танцевал, и обнимал тело очередной женщины, забывшей мужские объятия. Женщина таяла, как воск. Молодой человек жаловался, что ему не платят, и денег у него нет. Партнерша снимала с себя все золото с драгоценными камнями, и вкладывала свое сокровище в руки Алексашки за одно его объятие. Он целовал пожилую партнершу, клялся, что непременно они встретятся, и исчезал, словно его не было.
   Беда Алексашки была в том, что он хорошо обнимал. Женщины хотели продолжение банкета и обращались в милицию, чтобы нашли этого великолепного ловеласа. Они писали в передачи типа 'жди меня' или на третий канал. Число женщин, желающих любви Алексашки непрерывно росло, но свои сокровища им становилось через некоторое время очень жалко. А он нашел ломбард, познакомился с приемщицей и сдавал ей все, что собирал с пожилых женщин. Он даже не прятался, только всегда искал новые места для посещения. Интересно, что некоторые пожилые дамы носили на себе целые золотые слитки с драгоценными камнями, купленными давно, когда им платили за любовь и больше. Алексашка никого не убивал, он просто из своей ладошки все женские запасы на черный день, пересыпал в карман, а из кармана сдавал в ломбард. Поэтому это дело поначалу всеми осмеивалось и серьезным не считалось.
   Но однажды в спину Ефрема вцепилась женщина неопределенных лет, и сказала ему, что он плохой, что он забрал у нее сережки с сапфирами, а на свидание больше не явился. Говорила она ему все это в спину, повернуться ему не давала, видимо хотела выговориться, потом уже слушать ответ.
   Ефрем с усилием оторвал от спины потерпевшую и посмотрел на нее.
   Она испуганно отпрянула.
   - Нет, ты не Алексашка! - вскричала женщина жалким голосом и залилась слезами.
   - Я Ефрем, а не Алексашка! И я из милиции!
   - Товарищ Ефрем, пойдем в милицию, я там все расскажу!
   - Простите, что вы хотите сообщить?
   - Что? Да то, что я отдала все свои сокровища за два танца с мужчиной твоей комплекции, который назвал себя Алексашкой. А еще я подумала, что он на самом деле Степан из шоу дома - 2, только стесняется в этом признаться.
   - Я об этом уже что-то слышал. Женщина, идемте со мной. Все ваши показания запишут и примут меры по розыску преступника.
   - Идем. Я так себя ругаю! - всплакнула пожилая дама.
   Так Ефрем попал на новое место работы в качестве подставной спины и рук для объятий. Будни милицейские.
   
   В парикмахерскую пришла постоянная клиентка, и как всегда днем в будний день, так как ее возраст позволял получать скидку за парикмахерские услуги. Эта женщина приходила наводить порядок в своей внешности перед походом с приятельницей на вечер, где бывали танцы. Она красила волосы в отъявленный белый цвет, брови красила непременно черной краской, и в таком виде выходила из парикмахерской. Первый раз, когда Лариса увидела женщину в таком виде, она вздрогнула от ужаса. Но клиентка была требовательной и увещевания не слушала. Пожилую женщину немного омолаживали, если это так можно было назвать, и отпускали на вечернее мероприятие.
   Публика на танцевальный вечер собиралась, как на подбор странная, или у всех зрение было слабое. Яркость красок была такая, что от толпы женщин и мужчин в глазах рябило. Ефрем совсем не ожидал, что мужчины и те подкрашены и перекрашены. Он покачал головой и быстро отвернулся к буфетной стойке. В его задачу входило показывать свою уникальную спину на подобных вечерах, это на тот случай, если его узнает потерпевшая. Если потерпевших не было, то мог появиться сам Алексашка.
   То есть Ефрем гонялся за двумя зайцами. Он уже заметил, что особых украшений ни на ком не было, так бижутерия, если он вообще в этом что-то понимает. Стоять спиной к публике ему не позволила черно - белая, страшная по его меркам женщина, точнее бабка, но не бабушка. Она пристала к нему, как банный лист и вывела танцевать на медленное танго. Он решил, что установку на вечер не нарушает: его спина, обтянутая тонким, белым свитером была видна другим женщинам. На его бабке 'бабок' не было видно, сережки и кольца отсутствовали.
   - Мужчина, а почему вы так осматриваете мои уши и руки? Нет на мне золота! Не ищите! Не найдете! - воскликнула она нервно.
   - Я и не ищу на вас золото, я с вами танцую.
   - А с чего бы такой красавец явился к нам, если не за золотым уловом?
   - Пришел - танцую.
   - Знаем мы вас! Здесь, среди танцующих людей, есть одна ограбленная таким, как ты. Да вон она с твоей спины глаз не отводит! А не ты, ли ее ограбил?
   И тут перед глазами у Ефрема все поплыло. Сзади на него навались старички и старушки целым скопом, они били его своими палками по белой спине. Он успел в кармане нажать на кнопку на приборе, посылающий сигнал, о том, что он находится в опасности. Ефрем весь сжался под ударами озлобленных пожилых людей, потом прополз в более свободном месте бьющих его людей, и выскочил из толпы.
   Ларисе показалось, что она взмахивает крыльями и вот-вот полетит, ощущение было таким реальным, что она с удивлением посмотрела на отсутствие крыльев. А все из-за того, что она увидела спину Ефрема, покрытую синяками от палок добрых стариков и старушек. Ефрему предстояло ехать за этим Алексашкой во Фруктовую страну, в которой длительно сохранялись отблески социализма. Там тепло, там яблоки и другие фрукты, одним словом - Фруктовая страна. Лариса покрыла пеной спину Ефрема, и разрешила встать измученному человеку.
   Он сам подошел к зеркалу, посмотрел на обширную производственную травму и сказал, что надо завести овчарку, она не даст хозяина в обиду. Лариса заверещала страшным голосом в знак полного согласия с ним, но добавила, что в поездках с собакой могут возникнуть проблемы. Ефрем и сам понимал, что сложности с собакой неизбежны, и пришел к выводу, что ему на спине глаз не хватает, а то бы он увидел толпу стариков с палками и вовремя бы избежал ударов. Против глаз на затылке Лариса не возражала, и они вдвоем стали думать, где их взять.
   Придумали довольно быстро. Бывший студент Глеб последнее время занимался охранными системами, и камеры слежения знал хорошо. Он быстро понял, чего от него хотят. Глеб купил шляпу для Ефрема с небольшими полями, сзади расположил камеру слежения. Новый прибор размером с мобильный телефон, тонким проводом соединенный с камерой слежения, стал служить экраном. Теперь при необходимости, Ефрем мог видеть все, что находится за его спиной.
   Фруктовая страна встретила Ефрема необыкновенной жарой, его шляпа в таком климате была вполне уместна. Его сильно поразили местные женщины тем, что ходили в очень длинных юбках, их ног практически не было видно. Спрашивается, что здесь мог найти или потерять клон Алексашка? Неужели тут могут собираться пожилые люди на танцы, если здесь даже балет запрещен? Современное крепостное право без признаков всемирной паутины царило в стране. Пот тек с затылка Ефрема на камеру слежения и мешал вести наблюдения сразу с двух сторон.
   Прошел слух, что умер Султан Фруктовой страны. И в задание всей группы, с которой они приехали на поиски Алексашки, внесли коррективы. Султан работал султаном бессменно со времен крупного землетрясения. Ефрем тогда еще и не родился, но его отец вспоминал землетрясение из-за одной простой причины: им отодвинули очередь на получение квартиры. Все страны бывшего содружества несли на своих плечах последствия землетрясения в столице Фруктовой страны. И возраст, умершего Султана был равен двум последним цифрам в четырехзначном обозначении года, когда это землетрясение произошло. Что это совпадение или помощь историкам в запоминание цифр? Султан сорок лет сдерживал моральный облик столицы, вполне вероятно, что выросло поколение, которое с этим не хотело мериться.
   А причем здесь клон Алексашка? - подумал Ефрем, - Господи, да при Султане мог быть свой визирь! А у визиря вполне могли быть сильно продвинутые дети! С ними и надо познакомиться! Два его соратника с ним полностью согласились. Во дворец визиря их никто не пустил. Три сотрудника внутренних дел пришли к выводу, что им в недра знаний Фруктовой страны не проникнуть, местного языка они не знали, и не имели нужных полномочий в смутный период смены власти. Улицы столицы заполнились местными жителями...
   И умный Ефрем понял, зачем сюда приехал Алексашка: обирать плачущую толпу! Так это ж совсем другое дело! Но как он мог знать о смерти Султана, если приехал сюда еще при его жизни? Никак! Он этого не знал, но об этом знал тот, кто его сюда прислал. На чужом горе, счастье не построишь, но капитал нажить можно! Это весьма примитивный уровень обогащения, возможно, отвлекающий маневр. Всемирная паутина!
   Вот где собака зарыта! Паутина опутала Султана и забрала его жизнь. К такому выводу пришли три человека из группы Ефрема, естественно вместе с ним. Всю паутину не накажешь, тем более его представителей, но можно отыскать Алексашку и таким образом, избавить горюющих людей от потенциального грабителя их драгоценностей. Но как найти Алексашку? Ответ пришел неожиданно. Алексашка собирает ювелирные украшения с людей. А на ушах местных женщин висят сережки внушительных размеров. Надо Ефрему и его напарникам самим одеться женщинами, благо юбки здесь носят до земли, и надеть самые блестящие украшения. Купили мужчины три черных парика, юбки, украшения. Переоделись, рассмеялись, вновь стали серьезными, и вышли изображать приманку на главную площадь города. Сели они у фонтана, чтобы рост свой не демонстрировать и стали ждать Алексашку.
   Алексашка работал в паре с очень красивым мужчиной по имени Тор. Они вдвоем могли обнять женщину так, что на ней ничего после них, в смысле украшений не оставалось. Тор заметил трех кумушек у фонтана. Алексашка хотел его отговорить от ограбления сидящих подруг, но того прямо несло на Ефрема и его напарников по труду в милиции. Объятия пяти мужчин закончились тем, что поймали красавца, а Алексашка убежал. Тор оказался странным малым, и сразу выложил милиционерам, где можно найти его дружка по малому бизнесу. Алексашка не вернулся в дом, ставший для него ловушкой. Он исчез из поля зрения правоохранительных органов, словно его и не было.
   Ефрем вернулся домой и увидел Ларису, играющую на гитаре. Все бы ничего, но ей кто-то принес букет цветов размером с дикий куст, в нем лежала открытка со словами поздравления, и заканчивалась словами: от Алексашки. Ефрема это несколько напугало. У него появилось жгучее желание найти Алексашку уже по двум причинам, но пришел приказ, запрещающий поиск по просьбе старичков и старушек. После приказа, как по команде по городу прокатились разбойные нападения на божьих одуванчиков, то есть на очень пожилых людей. Группу Ефрема поставили на уши для обнаружения грабителя несчастных пенсионеров в преклонном возрасте. У десятого пенсионера, ограбленного на выходе с почты, обнаружили конверт с открыткой, подписанной: от Алексашки.
   По горячим следам был составлен портрет Алексашки и разослан по различным постам. Вскоре было поймано - пять мужчин. Старичок, ограбленный последним, указал пальцем на Ефрема, что никого не удивило. Но кое у кого появилась мысль, а не с двумя ли лицами живет сам Ефрем? А вдруг он оборотень? Тора выпустили за недостатком улик, хотя ему чуть не пришили обвинение за все грехи Алексашки. Еще Ефрема удивляло, что этот Алексашка работает много, но с малым уловом. Деньги небольшие - грабить бедных стариков. Правда, как сказать, следующая волна была еще хуже: украли 10 машин, выданных ветеранам войны, естественно глубоким пенсионерам. Хозяину десятой машины подбросили конверт с открыткой: от Алексашки. И на этом наступила тишина.
   Гуляла Лариса по парку с Юлькой, держала в руке книгу, а дома обнаружила в книге конверт с открыткой: от Алексашки. В конверте лежали обычные, тысячные купюры. Лариса показала конверт Ефрему.
   Он вспылил:
   - Лариса, ты, что с Алексашкой поддерживаешь знакомство?
   - Ефрем, я никогда его не видела! Я все поняла, я никому ничего не скажу!
   Через пару недель с прогулки она принесла сережку, которую нашла под ногами, сидя, на скамейке в парке. Ефрем по сережке определили, что она изготовлена во Фруктовой стране, на сережки он там насмотрелся. В этом случае надпись: от Алексашки, даже не требовалась. Он запретил Ларисе одной ходить по парку.
   Однажды Лариса достала гитару, она показалась излишне тяжелой. В гитаре лежал пакетик с золотыми колечками, сережками, кулонами. Ефрем сразу понял, что это золотой набор местных пенсионеров. Он уже боялся говорить по этому поводу, в милиции все сразу поворачивали стрелку на него. Ефрему захотелось подняться и улететь куда подальше: невиноватый он! Он надел свою шляпу с видеокамерой и вышел на улицу, брел медленно - медленно. Достал карманный экран, посмотрел: сзади него шел он сам! Он быстро повернулся. Его двойник сделал то же самое, на спине была надпись: от Алексашки. Ефрем побежал быстро, очень быстро, он хотел поймать двойника за шиворот!
   Двойник сделал прыжок в сторону и исчез в подворотне. Ефрем ощущал себя в углу жизни. Дошел он до гаража, выехал из него на своей машине, он даже лишний раз не смотрел на зеркало заднего вида. Ему уже казалось, что за ним едет такая же машина, как у него. Он в оцепенении остановился, медленно повернул голову назад: пусто. Ефрем нажал на газ, машина не поехала. Он вышел из машины, в выхлопной трубе торчала палка. Он даже не сомневался, что на ней написано: от Алексашки.
   Ефрем не понимал этого Алексашку и зачем он его преследует, разыгрывает и ставит в неловкие ситуации. Подставляет - одним словом. От подставы до заставы... В торец палки был ввинчен шуруп, к нему привязана суровая нитка, на нитке висели денежные купюры от его машины до его гаража. Ефрем вынул палку, бросил ее вместе с купюрами и поехал на работу, но неожиданно для себя остановился и поехал назад задом. Захотелось ему деньги собрать. Доехал до денег, это оказались яркие фальшивки.
   
   Снег блестками оседал на воздушное покрывало земли. Зима явилась собственной персоной на санях Снежной королевы. Клону Алексашке захотелось стать Снежным королем. А почему нет? Почему он должен изображать Гитарного пажа, или постоянно исчезающего человека с надписью: от Алексашки? Надоело ему разыгрывать своего единоутробного брата Ефрема. Не виноват Алексашка, что врач, вынувшая его из матери после Ефрема забрала его себе, без объявления его матери о рождении. В ту ночь все праздновали Новый год, и свидетелей рождения Алексашки не было. Мать, родив первого сына, уснула крепким сном от укола, и духом не ведала, что в ней был второй ребенок. Врач будить ее не стала, сделала все сама, и послед сама вынула. И бумаги заполнила так, словно она родила малыша Алексашку.
   Врач любила сказку о Снежной королеве, теперь у нее был личный Кай. Дома у нее все было белого цвета. Дом Снежной королевы гостей не приглашал, их в него не пускали. Алексашка, как родился невидимым для собственной матери, так и жил, словно он есть, и его нет. Даже мать не всегда знала, где находиться ее сын Алексашка. А он и не знал, что можно жить иначе, если ему Бог дал способность исчезать и появляться неожиданно для окружающих, то он и пользовался этим. Таким он уродился. На себя в зеркало Алексашка иногда смотрел, свою внешность он помнил. Случайно он заметил, что некий Ефрем на него похож. Вот он и разыгрывал его или Ларису, остальным это было не так нервно.
   Захотел Алексашка стать Снежным королем. Для этого ему нужны были сани с парой лошадей, или белый автомобиль с ледяными глыбами на дверях. Алексашка вообще-то не был мелким воришкой, драгоценности он брал для разминки, ему хотелось властвовать над людьми, а это были тренировки. Психологию он изучал сам по книгам матери. Школу он окончил настолько странно, что в ней до сих пор вздрагивали от упоминания о нем.
   Снег шел и шел, а Алексашка еще не решил, где взять белый лимузин. Он прекрасно понимал, что в Рождество и на Новый год он сможет владеть сердцами людей. Ему нужен был белый с отливом кожух, и вся одежда должна быть такой, чтобы он казался Снежным королем, но не Дедом Морозом. А, где взять белый автомобиль с открывающимся верхом? Эти южные автомобили в северном климате могут совсем не завестись. Он видел по телевизору длинные автомобили, но они его как-то не притягивали. Школу водителей Алексашка окончил вместе с братом, рядом с ним он приобретал свойство быть невидимым. Права, правда, на себя получал. Мать ему автомобиль купить не могла. Это Ефрему отец машину подарил, он ведь не знал, что у него есть еще один странный сын клон Алексашка.
   Чего Алексашка не мог, так это работать на одном месте, он знал, что Ефрем работает в милиции, а сам он не знал, кем быть. Вот и придумал быть Снежным королем, а как к этому подойти, он тоже не знал. Стал Алексашка обходить, объезжать салоны по продаже автомобилей, в одном салоне он обнаружил белый лимузин. Денег у него естественно не было. Машина стояла у него перед глазами, и вдруг к ней подошел покупатель в белом пальто! Алексашка чуть дара речи не потерял! Очень ему захотелось иметь то, что имел этот человек.
   Он посмотрел на снег за окном и взмолился:
   - Снежная королева, помоги!
   И он услышал женский чарующий голос:
   - Стань его вторым я!
   Алексашка посмотрел на себя в зеркало и отскочил: он был похож на этого белого человека, но в своей одежде. Он понял, что Снежная королева расширила его возможности по превращению в других людей, он сказал ей мысленно спасибо и последовал за мужчиной в белом пальто. Тот уже купил белую машину. Алексашка быстро оказался на заднем сидении белого авто. Действовало его свойство быть невидимым рядом с человеком, на которого он походил. Он везде следовал за своим двойником. Этот двойник в белом пальто жил в роскошной обстановке, и работал неизвестно кем. Алексашке понравился его лесной белый дом. Бери все и будь Снежным королем - шептало ему второе я, он решил, что еще рано.
   Фирма двойника сняла на празднование Нового Года корабль, стоящий на приколе. Алексашка везде следовал за новым двойником - это была его обязанность, навязанная ему при рождении. На праздник пригласили крутых ребят, они крутили огненные колеса на палубе. Огоньки летали, всем было весело. Огонь попадал в укромные места и тлел, и разгорался, пока не появились языки пламени во многих местах корабля. Мужчина сбросил свое белое пальто и помчался в трюм, у него там находился саквояж с купюрами.
   Клон Алексашка надел его пальто, и его все стали звать Александром Сергеевичем. Белое пальто закоптилось, пока он по какому-то канату перебрался на берег. Народ бежал с корабля. Алексашку хлопали по плечу, все друг друга поздравляли со вторым рождением. Прибыли расчеты пожарных. Корабль горел. Алексашка сел в белый лимузин, к нему в машину села дамочка в белой норке. Он повез ее в лесной белый дом. Она говорила куда ехать, видя его нервозность после пожара. Девушка оказалась деловой она все знала в лесном доме и с вопросами не лезла. Он ликовал от тихого счастья. Через сутки стало ясно, что в трюме сгорел один человек. Сотрудники решили, что сгорел бомж, поскольку все свои спаслись. Вскоре счастье Алексашки стало уменьшаться, его обвинили в том, что корабль сгорел. С него требовали, оплатить страховку владельцам судна.
   Похоже, вместо Снежного короля он превратился в огненную свинью, но копилкой он никогда не был. Он не знал, где лежат деньги Александра Сергеевича. Девушка в белой норме тоже не знала, где деньги фирмы. Алексашке оставалось одно - срочно стать собой любимым. Как превратиться в себя он знал одно средство, надо было проявиться рядом с братом. Под благовидным предлогом он пошел в отделении милиции, подошел к брату Ефрему, его внешность изменилась в обратную сторону. Он спокойно вышел в своем облике, прошел мимо белого лимузина и направился к автобусу. Так спокойней.
   
   Дома Алексашка не находил себе места. Он вспомнил Фруктовую страну, где снега не бывает, где он мог бы быть Фруктовым королем! Алексашка взял немного денег в том белом, лесном доме. Он купил билеты и поехал во Фруктовую страну. Успел он на похороны, протиснулся к гробу Султана и у всех на глазах превратился в его копию! Люди сложили ладошки и подняли их к небу! Все встали перед ним на колени! Просто-то как! Алексашка - владыка Фруктовой страны! Рядом с ним кто-то произносил его новое имя, у него оказалась даже жена. Она и показала, где они живут. Он молчал, местного языка Алексашка не знал, быть местным правителем ему быстро расхотелось. Он хотел быть Снежным королем, но для этого надо было оплатить страховку. Это ему было непонятно. У себя в спальне он обнаружил много денег вне сейфа.
   Алексашка закрыл дверь и сел думу думать: кем ему быть. Он напряг мозги и из экономической географии вспомнил, что Фруктовая страна богата месторождениями газа. Он теперь Газовый король. Жена ему стала стучать в дверь, а он точно помнит, что у него женщин никогда не было. Алексашка никак не мог взять в толк, зачем нужны женщины. Нет, он не тупой, он все знал, но не в отношении себя. Рано он превратился в местного владыку, надо было сбегать к себе домой. Как ему пройти мимо собственной охраны, мимо сопровождения? Он не то, чтобы боялся, но чувствовал себя в чужой тарелке, ему только деньги были знакомы, международные деньги. К Снежной королеве здесь не обратишься, эта страна не ее ведомства. Но должна, же быть Фруктовая фея? Сам Бог должен быть здесь. И тут он вспомнил, что и Бог здесь другой. Помогать ему было некому. И брата рядом не было. Как хочешь, так и властвуй! Алексашка свернулся в клубок на огромной постели под балдахином и уснул.
   
   Юлька пришла к Ларисе по старой дружбе. Они сели на кухне за стол и стали пить чай. Лариса все про Алексашку говорила, и как он постоянно преследовал Ефрема. Юлька вспоминала Гитарного пажа, как держала его на коленях вместо гитары. Они сложили все воспоминания в кучу, и пришли к выводу, что все это мистика чистой воды. И добавили чая в кружки. Девушки поговорили за жизнь и пришли к выводу, что надо съездить на большой рынок имени колбасных изделий. Народ под праздник туда толпами ехал, цены там ниже, выбор вещей богаче. Если ноги ходят, люди мчат туда на всех парусах, а обратно идут, как вьючные верблюды. Денег у молодых девушек всегда мало, а хочется всегда много. Сговорились они и поехали на рынок.
   Лариса все по сапогам специализировалась. Прикупила она себе еще пару сапог. Юлька тряпки купила, чтобы было в чем ходить, кроме одежды старших сестер. Набрали столько, на сколько денег хватило. Даже модные сумки купили, и все модное и недорогое. Надела Юлька модное пальто - плащ с меховым воротником, искусственным. Вся из себя вышла на улицу, шла и песни напевала. А навстречу ей шла гитара, а точнее Гитарный паж, а еще точнее - Алексашка. Остановились. Посмотрели друг на друга, словно и не лежал он на ее коленях.
   Оба сказали:
   - Привет.
   Помолчали.
   - Тебя, как зовут? - вновь сказали одновременно и засмеялись.
   - Юлька.
   - Алексашка.
   - Куда пойдем?
   - Куда пойдем? Ко мне домой, мать сегодня в больнице работает, ушла на сутки.
   - У вас мама врач?
   - У нас мама врач. Отказ не принимаю, я только, что вернулся из Фруктовой страны, могу угостить фруктами и еще кое-чем.
   - Идем, я все равно сегодня не работаю, выходной у меня.
   Квартира у Алексашки была однокомнатной, по центру комнаты стояли два шкафа, деля комнату на две половины. Они прошли в ту часть комнаты, что была у окна.
   - Алексашка, а у тебя неплохо! У нас еще смешнее, нас восемь человек в трехкомнатной квартире.
   - Значит, ты не будешь презирать меня за подобные жилищные условия? Хотя я мог иметь несколько дворцов. Меня во Фруктовой стране приняли за Султана, а я испугался и уехал, сюда, в этот уголок.
   - Султаном быть сложно, много ездить надо.
   - Юлька, ты мне нравишься. У меня во Фруктовой стране жена была, но, я ее не понял. Женщины там все странные и непонятные. Ты создана для меня, я запомнил твои пальцы, когда гитару изображал. Давай я снова буду гитарой?
   - Лучше контрабасом. Нет, будь собой. Ты мне нравишься.
   - Ты не шутишь?
   - Алексашка, у меня вся жизнь юмор. Парни меня всерьез не принимают, с такой семьей.
   - Золото хочешь?
   - Откуда оно у тебя?
   - У меня откуда? От верблюда!
   Алексашка достал из ниши стенки металлическую банку из-под печения, открыл.
   - Ой! И, правда, золото! Это настоящие сережки, браслеты или бижутерия?
   - Все настоящее! Выбирай! Бери, сколько хочешь!
   - Я все хочу!
   - Бери все.
   Юлька взяла свою новую сумку и сунула в нее коробку с изделиями в золотой оправе.
   - Юлька, выходи за меня замуж и сейчас!
   - Шесть детей в твоей квартире не поместятся!
   - Готовить умеешь? Иди на кухню и готовь, а я спать буду.
   Юлька пошла на кухню, где продуктов было много, кастрюль чистых хватало, но ничего приготовленного не было. Она занялась приготовлением обеда. Алексашка уснул, как только она вышла из комнаты. Девушка приготовила пищу, включила телевизор во второй половине комнаты, легла на диван и стала смотреть программу юмористов. Мельница выступал с любимой песней 'Ерунда', целая команда в белых масках подпевала ему. Среди клоунов сидела его великолепная жена, спрятанная под маску тихого ужаса. Юльке очень захотелось попасть в эту команду юмористов в масках, когда один поет, остальные сидят и пугают зрителей. Она вполне могла бы быть пугалом на сцене.
   Размечталась девушка и не заметила, как проснулся Алексашка, как он прошел на кухню, съел то, что она приготовила. И, нисколько не жалея банку с драгоценностями, поцеловал Алексашка Юльку в мягкую щеку. Она встрепенулась, улыбнулась, села и поцеловала в ответ молодого оборотня. Поцелуй за поцелуем и получилась 'ерунда'. Юльке так понравилось гостить у Алексашки, что она с радостью забыла о своем доме, а когда вспомнила, то петухи в деревне запели, вскоре и его мать пришла с работы. Она оказалась доброй и усталой женщиной. Мать ни слова не сказала Юльке, но съела все, что она приготовила и предложила еще приготовить, а сама уснула. Дома о Юльке даже не соскучились, у нее дома такая куча мала людей, что всем не до нее.
   
   К Новому году хорошее шампанское исчезает быстро. Лариса прошла по магазину, набрала продуктов и вышла на улицу, стоящую в единой новогодней пробке. Счастье от праздников меньше всего радовало людей, сидящих в машинах по 8 часов, без возможности покинуть ее в пробке. Интересно, кто в такой ситуации может пожелать здоровье человеку, из-за которого город страдает в машинах от беспробудного безделья, усложненного сиюминутным наблюдением за движением на дороге? Страшная ситуация.
   Лариса вообще по столице давно уже не ходила и старалась в центр города Клюквы не ездить никогда, да и сегодня она не в центре, а на окраине, куда добрались центральные, автомобильные пробки. Она еще раз бросила взгляд на мучеников в машине, вспомнила, что Ефрем сегодня за рулем, немного его пожалела и пошла домой. У дома Ларису ждала странная пара: Юлька и Ефрем или нет? Она напрягла глаза: с Юлькой стоял Ефрем в чужой одежде. Лариса подошла к странной паре. Ощущение, что перед ней Ефрем, почти исчезло.
   - Юлька, это кто?
   - Алексашка, или ты его забыла?
   - Если честно не особо вспоминала, а вы к нам?
   - Мы хотим объявить себя парой! - важно сказала Юлька.
   - Обязательно мне? Лучше матери объяви и сестрам.
   - Им до лампочки, а его мать уже знает.
   - Где жить будите, парные вы наши? - спросила Лариса, соображая, что подруга говорит весьма серьезно.
   - У Алексашки.
   - Так это он и есть, неуловимый Алексашка? Да его все ищут! На нем висят многочисленные кражи ювелирных изделий! Юлька, очнись, тебе нужен не такой человек!
   - А другие меня не видят! У тебя Ефрем есть, а у меня никого нет! Вот, нашелся человек, а ты против моего решения оказалась! - всхлипнула Юлька, - а все, что он украл, он мне отдал! Да я все это вернуть могу, если надо!
   - Это вы в милиции расскажите, а мне все равно! Только из-за Алексашки, у Ефрема одни неприятности! Его уже оборотнем считают.
   Из-за угла выползла машина, вся в снегу.
   - Привет всем! Ух, еле проехал мимо пробок, ехал какими-то переулками, да закоулками, лучше бы пешком шел! А это Алексашка! Стой! - крикнул Ефрем Алексашке, который удирал от него во всю прыть.
   - Ефрем, он мой жених, а ты его прогнал! - разревелась в голос Юлька.
   - Ефрем, они жениться хотели, - подала голос Лариса.
   - Юлька, да он настоящий невидимка! Зачем он тебе сдался? - прокричал Ефрем.
   Неожиданно Юлька развернулась и побежала вслед за Алексашкой.
   
   
  Глава 5. Коварная
   
   
   Лариса ходила по комнате и не знала, что здесь вообще можно делать. Все казалось чужим, особенно доставали запахи залежалых лекарств. Да еще тетку похоронили как-то странно: поставили гроб рядом с глыбами глины, а в могилу не опустили. Несколько старушек и пару стариков плакали и сморкались в платочки. Из молодого поколения на похоронах была только Лариса. Старушки поминки организовали где-то у себя и в комнату тетки Норы даже не зашли. Лариса к ним не пошла, потому что брезгливо относилась к их бедности и затхлости. У нее было две тетки, но не у одной из них она не могла даже есть, горло сжималось от спазм брезгливости, скверное на первый взгляд чувство спасало ее неизвестно от чего. Она вообще была странно устроена: не любила рестораны и не любила столовые. В ресторанах слишком много вычурности и посуды, а в столовых ложки и вилки излишне примитивные. Лариса любила белый фарфор.
   Отвлеклась. Итак, Лариса находилась в комнате умершей тетки Норы, которая не брезговала собирать в парке бутылки. Лариса жила далеко от тетки и богатой не считалась. У тетки Норы была более близкая племянница Арина. А вот ее на похоронах и не было. Жили - были три сестры: мать Ларисы, тетка Нора, и мать Арины. У тетки Норы, по всей видимости, детей не было. Мать Арины жила в деревне Медный ковш, и тетка Нора иногда воспитывала Арину вместо сестры. Естественно основной наследницей тетки была Арина, и немного Лариса. Мать Ларисы наследницей тетки никогда не являлась. Интересная картина получалась, а почему на Ларису взвалили похороны? Да она на них истратила часть наследства, переданного ей перед смертью теткой Норой наличными. Лариса с чем приехала к ней перед ее смертью с тем и осталась. Ее вообще вызвала соседка тетки Норы, сказав, что тетка при смерти.
   Приехала Лариса к тетке Норе, она еще жива была и лежала в этой комнате на железной кровати с периной. Запах стоял жуткий. Тетка Нора достала пачку денег из-под подушки и отдала концы, только и успела улыбнуться сухими губами. Дверь в квартиру перед приходом Ларисы была открыта, то есть двери не были закрыты на замок. Вскоре пришла старушка соседка, да как завыла, узнав, что тетка Нора скончалась, но вскоре выть прекратила и спросила у Ларисы, мол, есть ли у нее деньги на похороны. Лариса показала деньги, переданные ей теткой. Соседка довольно улыбнулась, и помогла Ларисе организовать похороны.
   Гроб с телом тетки Норы не дали опустить в могилу, подошедшие к гробу два мужчины весьма странной внешности. Они показали документы, из которых Лариса ничего не поняла, но вместе со старушками отошла от могилы. Два старичка подошли к двум мужчинам, они поговорили. Старички повели старушек на выход. Лариса была вынуждена пойти с ними. Тетка Нора была человеком социалистической закалки и попов не признавала, поэтому ее не отпевали. Ларису догнали два крепких мужика с лопатами, за работу им было оплачено, и они ее утешили тем, что все сделают, как только им разрешать захоронить покойную.
   На сердце у Ларисы остался неприятный осадок от непонятных похорон, и теперь она бродила по квартире, как неприкаянная. Она попыталась открыть окна, но они были крепко заперты, и покрыты несколькими слоями старой краски. Квартира находилась на первом этаже четырех этажного кирпичного дома, этим можно было объяснить нелюбовь тетки к чистому воздуху в квартире. Или она чего-то боялась? Но чего могла бояться старая женщина? Лариса осмотрела убогое жилье с мебелью весьма примитивной: шкаф из фанеры, металлическая кровать, круглый стол и один стул. Она встала на стул и посмотрела на то, что лежало на фанерном шкафу: там лежали с десяток сберегательных книжек.
   Лариса подумала, что тетка хранила старые книжки. Она и подумать не могла, что сберегательные книжки с деньгами! Брезгливо взяла Лариса одну книжку, открыла, и глаза ее полезли вверх: денег в сберегательной книжке бедной тетки было очень много! Она открыла еще шесть книжек, во всех лежали вклады внушительных размеров. Семь сберегательных книжек были оформлены на предъявителя. Лариса знала, что квартира достанется Арине, на нее все бумаги были оформлены теткой Норой, но о сберегательных книжках речь нигде не шла. А если Лариса сберегательные книжки нашла на семейной территории, то они принадлежат ей, и государственной пошлиной не облагаются. Лариса собрала все сберегательные книжки, чихнув от пыли. Пыльное облачко поднялось над крышкой шкафа, и она увидела плоский браунинг, покрытый крутой пылью. Оп - па! Тетка женщина больная, пыль не вытирала на шкафу, на стул залазила и сбоку за верхней кромкой шкафа складывала свои сберкнижки. Но когда она туда браунинг закинула?
   За окном стояла поздняя осень. У Ларисы в сумке лежали легкие кожаные перчатки, в них она и взяла браунинг в руки. Он оказался именным! На нем было выгравировано имя тетки Норы! Лариса сняла с головы шелковый, черный платок, положила в него сберегательные книжки и браунинг. Черный сверток она засунула в третий отдел своей новой, большой сумки. В это время позвонили в дверь. На пороге стояли два мужчины с кладбища, которые не дали сразу захоронить тетушку Нору.
   - Не волнуйтесь, вашу тетушку захоронили, завтра можете проверить, а сегодня вам придется ответить на наши вопросы, - сказал первый из мужчин, и сел на единственный стул
   - Вы нам не объясните, кто была ваша тетушка? - спросил второй мужчина.
   Лариса посмотрела на весьма интересных мужчин и поджала губы в знак незнания.
   - Так дело не пойдет, мы люди серьезные, нам нужны официальные ответы, - сказал первый мужчина.
   - Я племянница умершей, дочь ее сестры. Тетушка Нора с моей мамой практически не общалась. Мать моя о ней ничего не говорила. Тетушку я видела раз десять в разное время. Больше мне сказать нечего. Да вы посмотреть на бедность ее жилья! Это же ужас какой-то! - воскликнула Лариса в подтверждение своих слов.
   - Стыдно родственников забывать! - воскликнул второй мужчина, обходя убогую комнату.
   Лариса смотрела на тщетные попытки мужчины открыть окно, но теперь у нее закрытое окно удивления не вызывало.
   - Барсук, да, что с ней говорить! - воскликнул первый мужчина, она ничего не знает о тетке, и приехала перед ее смертью по вызову соседки.
   - Сундук, ох уж эта Арина! Она это страху напустила, мол, в гробу тетки лежат сокровища! - прокричал в сердцах Барсук. - Мы с тобой ей поверили, гроб проверили, денег и драгоценностей в нем не нашли.
   - Ты чего при посторонних кричишь? - зло спросил Сундук, и добавил тихо: - Эта женщина не посторонняя, она кузина Арины, которую ты закрыл у себя дома.
   - Так вы еще и мою сестру скрываете от похорон?! - возмутилась Лариса, и спросила: - А почему у тетки в гробу должны были быть деньги?
   - Вот, и эта не в курсе! Значит, Арина все придумала, - пробурчал Барсук, отходя от закрытого окна.
   - Девушка, есть вероятность, что у вашей тетки были большие деньги и пистолет! Дело в том, что этот гроб был заказан ею при жизни, значит, она могла свое богатство с собой унести в могилу, - сказал Сундук.
   - Вы правы, гроб был заказан. Но я не успела этому удивиться, мало того, гранитная плита стояла в ее квартире еще при жизни! Мы все привезли на кладбище, но вы не позволили оформить могилу, на которую уже все было куплено теткой при жизни. Она мне и деньги сунула перед смертью, чтобы я все это вместе собрала и оформила, как подобает в таких случаях.
   - Похоже на правду. Но, где деньги?! - воскликнул Сундук.
   - Какие деньги? - на автомате спросила Лариса.
   - Те, что вы взяли со шкафа, - сказал Сундук, удивительно ловко вскочив на стул, на котором сидел, и, гладя на нарушенную пыльную композицию на шкафу.
   - В сумке, - ответила Лариса машинально.
   - Не хорошо обманывать старших, - проговорил Барсук, вытаскивая из сумки черный сверток, - гляди, да тут все есть: и деньги, и пистолет! - Он взял сверток и исчез за дверью.
   Лариса села на стул и горько заплакала. В этот момент дверь открылась и зашла сердобольная соседка, она стала успокаивать девушку. Тут набежали ее подружки - старушки, и пришли два старичка. Запахло кадилом. Послышался напевный голос человека в черной сутане, видимо старушки решили отпеть соседку. Когда все покинули квартиру тетки Норы, появилась Арина. Она села на кровать, взяла в руки подушку и разревелась. По ее щекам текли черные слезы туши для ресниц. Она легла на бок и уснула. Ларисе мучительно захотелось спать, но в комнате дивана не было, она положила руки на стол, на руки наклонила голову, и задремала. Через час Лариса разговаривала с Ариной.
   Арина пояснила ситуацию:
   - Сестричка, все было шито-крыто, и тетка Нора жила бедно. Она собирала бутылки для большей убедительности и управляла некой монополией недвижимости. Не удивляйся, ты ничего не знала, тебя и твою правдивую маму она оберегала от неприятностей, связанных с большими деньгами. Вы жили далеко, и вас терзала совесть, что вы тетке пенсионерке не помогаете.
   Лариса с этим была полностью согласна.
   - Так вот, сестричка - синичка, тетка Нора прохиндейка была что надо! Ты видела ее браунинг царя гороха? Она была большим партийным человеком, и имела право получать бесплатные квартиры для людей. Она их и получала. У меня есть отличная квартира. У нее есть замечательная квартира, а эта убогость - ее официальное пристанище. Мало того она владела, да, что теперь вспоминать! - в сердцах воскликнула Арина.
   Лариса молчала от неожиданной информации.
   - Лариса, эти мужики вели нашу тетку давно, они ее вычислили и окучивали со всех сторон, пока не закопали. Думаю, они взяли деньги со шкафа и успокоились. Ну, не удивляйся, я знала про эти семь сберкнижек, они нужны были для отвода глаз. Ты главного не знаешь: у тебя есть квартира, она оформлена на тебя. Не строй удивленные глаза, не эта квартира, а другая, в которой тетка Нора жила. А у меня уже есть квартира, да плюс эта квартира, я ее сдавать буду.
   В этот момент посыпались оконные стекла, послышался выстрел. Арина упала на кровать, на которой сидела. Белая постель с подзором окропилась кровью. Лариса подошла к Арине. Арина держала правую руку на левой руке, рана оказалась на редкость легкой, но кровопролитной. Пуля прорвала кожу, прошла через мягкие ткани и пролетела дальше, не задев кости. Лариса не нашла бинт и разорвала старую наволочку, рядом с раной она нанесла йод, и забинтовала руку. В комнату струился холодный воздух из разбитого окна. Арина, стиснув зубы, качалась на кровати, держа забинтованную руку. Врача вызывать сестры не захотели.
   Дверь входная открылась, на пороге стояла тетка Нора собственной персоной в той одежде, в которой она лежала в гробу:
   - Привет, девушки, не ждали?
   Арина упала на кровать, а голову закрыла подушкой.
   Лариса смотрела на тетку Нору, а ее зубы ныли от избытка чувств.
   - Ладно, ничего удивительного не произошло, мне надо было сбросить хвост из тех двух мужчин, которые забрали деньги со шкафа. Что молчите?
   - Тетя Нора, я сомневалась в вашей смерти, но вас в гроб положили в морге, вот захоронить не дали. И потом эти двое сказали, что они вас захоронили, - первой откликнулась Лариса.
   - Лариса, все нормально, я за все заплатила, а отсюда я выйду ночью в твоей одежде. Впрочем, если квартира постоит без жильцов некоторое время, то это будет естественно.
   - Тетка, ты не могла нас предупредить!? - завопила Арина, сбрасывая с головы подушку.
   - Девочки, дайте мне полежать, я устала от всего, - сказала тетка, ложась на постель рядом с Ариной.
   Арина вскочила с кровати, и выскочила из квартиры, хватая по дороге свои вещи.
   Лариса осталась в странной квартире с бывшей покойницей и разбитым окном.
   - Лариса, я человек добрый, но не настолько, чтобы все нажитое непосильным трудом оставить Арине и двум мужикам, я еще хочу пожить. Твое присутствие меня бы устроило.
   - Знаете, все так странно, но как нам окно закрыть? - спросила Лариса, уводя тетку в сторону от ее слов.
   - Отдохнуть не даешь. Хотя ты права, здесь холодно, не теплее, чем в гробу. Достань в шкафу мешок, в нем две норковые шубки, одну мне, ту, что длиннее, тебе ту, что короче. Там же новые сапоги и два черных платка. Мы это оденем, а на улице нас ждет моя машина с шофером. Детка, ты зайдешь в квартиру напротив, дашь им деньги и ключи, они присмотрят за квартирой и вставят стекло. Меня представишь, как свою мать.
   Лариса даже не успела удивиться, и просто выполнила ее приказ. Они вышли из квартиры, Лариса отдала соседке ключи и деньги. Соседка безразличным взглядом глянула на приникшую тетку, прикрытую мехами, и промолчала. На улице стоял огромный и темный джип. За рулем сидел весьма приличный мужчина средних лет. Он слова не вымолвил, и подождал, когда женщины сели в машину и поехал туда, куда видимо и сам знал. Лариса подумала, что это он стрелял в Арину, но сказать о своей догадке не решилась. Тетка Нора бодренько сидела рядом с шофером. Лариса одна сидела на заднем сидении и дремала от общей усталости последних дней, и особенно часов. Поэтому в окно она не смотрела.
   Бездна обволакивала сознание Ларисы почти осязаемо, опять это странное чувство безысходности нахлынуло на нее. Она вспомнила странный лист, с кругами от желтого фломастера. Лариса погружалось в сонное забытье. Очнулась она от резкого торможения. Машина остановилась у великолепного дома, расположенного за высоким кирпичным забором. Рядом стояли похожие двух этажные дома, состоящие из трех секций. Судя по всему, это был престижный дачный поселок не для самых бедных мира сего. Тетке принадлежала средняя часть дома, состоящая из двух этажей и нескольких комнат. Шофер имел свою комнату на первом этаже, моя и теткина спальни находились на втором этаже. Из окна был виден кирпичный забор, ветви деревьев, и кусочек неба.
   Лариса походила по комнате и вскоре услышала стук в дверь. Она подумала, что тетка Нора идет, но вошла невысокая женщина, неся в руках поднос с едой, от которой она не могла отказаться, голод давно давал о себе знать. В комнате было все, что нужно, даже стоял на столе компьютер, и висел плоский экран телевизора. Лариса включила компьютер, написала письмо на свою фирму, где работала, коротко объяснив свое отсутствие на ближайшую неделю. Письмо она не успела отправить, как за дверью послышался очередной стук. Она подошла к двери, открыла. На Ларису смотрели глаза шофера, вращаясь от ненависти.
   - Вы что-то хотели? - спросила Лариса безразличным голосом.
   - Нет, я хотел вас предупредить, чтобы вы никому не писали, где вы находитесь. Все остальное - можно, - процедил сквозь зубы мужчина неопределенного назначения. - И еще, тетку Нору не ищите, ее здесь нет, но вам неделю жить здесь.
   Лариса промолчала, понимая, что события этого дня выходят за рамки понимания.
   - Да, здесь есть электронная защита, нажмите на кнопку и к вам никто не войдет, даже я, - показав, где находится кнопка, монстр удалился.
   Лариса нажала на кнопку, потом попыталась открыть дверь, она не открылась, теперь она подумала о том, как выйти из помещения, и вновь обошла место своего заточения, при этом она обнаружила двери в ванну, туалет, мини кухню и продукты на неделю. Все у нее было, но для чего все это было нужно, ей было неведомо. Неделю она прожила в заточении, сколько бы она не жала на кнопку, дверь не открывалась и не пищала. Окна тоже не открывались, но вентиляция работала исправно. Лариса никому ничего больше не сообщала, понимая, что это лишнее в ее положении. Сотовый телефон молчал, питание в нем закончилось, а блок питания куда-то предусмотрительно исчез. Поражала тишина поселка. Звуки практически не долетали. Лариса готовила пищу, ела, мыла посуду и мыла полы пару раз. Пыли практически нигде не было, она все вымыла от своей брезгливости, чтобы вокруг жили ее микробы, а не чужие. Через неделю за дверью послышался шум, в кнопке засветился светодиод. Лариса нажала на кнопку и дверь открылась. Перед девушкой стояла тетка Нора, но выглядела она изумительно хорошо.
   - Лариса, надеюсь, ты отдохнула и о жизни подумала, вела себя ты вполне прилично, тебя снимали с нескольких камер, а я в это время сменила немного свою внешность. Так, что теперь мы можем с тобой поговорить. Идем на первый этаж.
   Они спустились на первый этаж, где был накрыт стол на троих. К ним присоединился шофер. Лариса продолжала молчать, то ли от страха, то ли от внутреннего возмущения.
   - Лариса, да скажи ты хоть слово! - вскричала тетка Нора.
   - Тетя Нора, - начала Лариса говорить.
   - Так, меня теперь зовут Нора.
   - Хорошо, Нора, - пролепетала Лариса тихим голосом.
   - И это правильно, с этого момента ты не моя племянница, а моя младшая сестра. У тебя тоже новые документы. Твой имидж претерпит изменения, тебе сделают крутую химию, и будешь ты, что надо. И цвет волос станет немного темнее.
   Лариса вздохнула, но это никого не волновало.
   - Лариса, не вздрагивай, а привыкай, вскоре приедет твой жених, вы поженитесь, ты сменишь ФИО, и у тебя будут новые документы.
   - А он кто? - спросила Лариса и напрасно.
   - Познакомитесь при встрече, бежать не пытайся, здесь все схвачено, живи спокойно, дольше проживешь.
   Лариса вновь замолчала, осознавая, что Арина в этом доме была до ранения. Она встала и пошла наверх, ее никто не окликнул, не остановил. Когда она осталась одна, закрыв дверь на электронную защиту, Лариса подумала, что тетка, что-то на себя вообще не похожа, да и знала ли она ее раньше? Скорее нет, чем да, теперь она понимала, почему ее мать с ней не общалась. Еще у Ларисы возникла мысль, что с ее помощью тетка Нора проводит очередную махинацию. Следующая неделя была неделей холености Ларисы. Ее привели в нужный вид в дорогом, частном санатории, после чего они с теткой стали больше походить друг на друга. Надо сказать, что до появления у тетки Лариса училась и работала, так вот теперь она полностью зависла, не имея контакта с внешним миром. И тут приходит тетка и говорит, что она может вновь учиться, но о работе речь пока не идет. Тетка Нора протянула Ларисе студенческий билет и зачетку.
   Лариса не успела удивиться, как тетка Нора в очередной раз удивила:
   - Лариса, учиться ты будешь в другом университете и на дневном факультете, тебя перевели по твоим документам. Поработала и достаточно. На учебу тебя будет возить шофер. Понятно? И никакой самодеятельности! У тебя хорошая фигура, одежда у тебя будет в нужном количестве и качестве.
   - Нора, если теперь вы моя сестра, то, как я должна к вам относиться?
   - Права, сестричка, называй меня Нора, этого вполне достаточно.
   - Но у нас разница в возрасте более двадцати лет!
   - Детка, кого это волнует в наше время? Мы сестры по отцу, а это дает простор для воображения.
   Что удивительно, но учиться в университете на старших курсах Лариса стала лучше. Раньше она трупом ложилась, все учила и учила, а ей все равно ставили 'удов', а то и 'неуд' вкатят, и как высший балл ставили 'хор'. А тут она свет увидела и 'отлично' в зачетной книжке. Такое чудо она не могла объяснить. Она ведь не изменилась, и университет был крупнее прежнего, хотя профиль учебных программ сохранился.
   Одеваться Лариса стала настолько лучше, что сама себя в зеркало не узнавала и иногда вздрагивала от неожиданности, всматриваясь в свои утонченные черты лица и фирменную одежду. Сокурсники относились к ней нормально, без эксцессов, особо не заигрывали, но и не игнорировали. Они с пониманием смотрели на джип с шофером, да и сами разъезжали на машинах, а многие просто сидели за рулем своих машин. Ее имя произносили с неким удивлением, потом улыбались, но удивительно быстро запоминали. Но Ларису больше всего волновало предстоящее замужество. Тетка Нора о больше нем не говорила, но девушка прекрасно понимала, что она ничего зря не говорит.
   В морозное, солнечное утро к Ларисе в комнату пришла домработница, она принесла короткую шубу из чернобурки, и длинные сапоги. Лариса была уже в макияже, ей осталось надеть, предложенные вещи. Она покрутилась у большого зеркала и вышла в холл. На первом этаже в гигантском кожаном кресле сидела тетка Нора, она спокойно осмотрела наряд Ларисы и помахала ей ручкой. Шофер ждал у дверей. Слова в этом доме не всегда произносили, все шло по накатанным рельсам теткиных правил. Машина остановилась у старого дома тетки. Лариса машинально посмотрела на окно, она было застеклено. Шофер протянул ей ключи от квартиры. В шикарной шубе она зашла в захудалый подъезд. Открыла дверь ключом и остановилась, нижняя челюсть медленно стала опускаться вниз, она ее закрыла усилием воли. Квартира была так хороша! Прошел месяц, а здесь все было просто шикарно! Ремонт и новая мебель сделали свое дело. Белая кожа мягкой мебели и красное дерево мебели поражали своим неожиданным сочетанием.
   Лариса повесила шубу в шкаф, где уже весела для нее новая одежда. В высоких сапогах выше колен она села в кресло, и закинула ногу на ногу, осматривая новый интерьер. Но отдохнуть ей не дали, да она уже знала, что тетка время бережет и свое и чужое. Через десять минут в дверь позвонили. Лариса посмотрела на экран монитора, расположенный у двери, и увидела букет. Букет из белых и вишневых роз и мужское лицо соответствовали друг другу. Она открыла дверь. В квартиру вошел молодой человек в черном пальто, с белым шарфом.
   Гималайский медведь, - подумала Лариса, и сказала:
   - Добрый день!
   - Добрый день, Лариса! Меня зовут Ибрагим.
   Она улыбнулась.
   - Мне не до смеха, а букет вам, - сказал со странным акцентом серьезный молодой человек, со слегка смуглой кожей лица.
   Лариса взяла букет, оглянулась и увидела изогнутую вазу, из бело - вишневого стекла, точно предназначенную для этого букета. Она налила воду в цветочную вазу, поставила в нее цветы, а когда она вернулась в комнату, то увидела мужчину, сидящего в кресле, без пальто, но в блестящих штиблетах.
   О чем нам говорить, - с тоской подумала Лариса.
   А он сказал:
   - Сядь, - и показал кресло напротив себя. - Лариса, я ваш жених, и можно сказать с уверенностью, что я буду вашим мужем!
   - Буднично все так... - пролепетала Лариса.
   - Ты будешь продолжать учиться, но работать до окончания университета тебе никто не даст. Опыт показал, что ты умна, преподаватели тобой довольны.
   Дальнейшие дифирамбы прервал звонок в дверь. Лариса посмотрела на экран монитора, за дверью стояла Арина собственной персоной. Она открыла дверь, не думая о том, как вписывается кузина в новую игру тетки Норы.
   - Привет! - воскликнула Арина и села на белый диван, снимая с себя старую, норковую шубу, и бросая ее на край дивана.
   - Представьте мне свою гостью, Лариса, - величественно произнес Ибрагим.
   Лариса не знала, как Арину представить.
   - Меня зовут Арина Игоревна, - представила себя кузина.
   Лариса подумала, что предусмотрительная тетка выбрала для всех отчество Арины.
   - Вас три сестры? - удивился Ибрагим. - Вишневый сад.
   - Да, нас три сестры: Нора, Арина и я, Лариса, - сказала Лариса и внимательно посмотрела на Арину, та подхватила игру. Видимо за жизнь с теткой она кое-чему научилась.
   - Лариса, а он кто? - с удивлением спросила Арина.
   - Мой потенциальный муж, - ответила Лариса с долей недовольства.
   - Обойдешься, тебе это слишком много. Пожалуй, эту квартиру и Ибрагима я возьму себе, - уверенно произнесла Арина.
   - Спроси у Норы Игоревны, если она согласится, то я возражать не буду, - вставила Лариса свою мысль, и внимательно посмотрела на темные волосы Арины.
   - Девушки, я жених Ларисы... - робко проговорил Ибрагим.
   - Какие проблемы? Ты ее жених, но муж ты будешь мой, - настойчиво заявила Арина, подойдя к шкафу и открывая вишневую дверь. - Ба! Какая шубка! И шуба эта тоже моя!
   Наглость Арины начинала коробить Ларису. У нее все отбирали на глазах жениха и вместе с ним. Зачем она ей руку бинтовала в этой комнате?
   Раздались трели сотового телефона.
   Лариса раздвинула сотовый телефон, нажала на зеленую кнопку и услышала голос тетки:
   - Лариса, Арина отняла у тебя три вещи: квартиру, жениха и шубу?
   - Да, Нора Игоревна.
   - Отлично, надень ее старую шубу и выходи из квартиры. Джип ждет тебя.
   Лариса взяла с белого дивана старую, норковую шубу, помахала новой паре рукой и вышла, положив ключи от квартиры на полку, расположенную рядом с монитором. В джипе на заднем сидении сидела Нора Игоревна, теткой ее Лариса даже мысленно перестала называть.
   - Лариса, ты огласила главное, что нас три сестры. Остальное неважно.
   - А кто тогда моя мать? - спросила Лариса, не ожидая услышать ответа.
   - Твоя мать - остается твоей матерью, но для нее ты находишься за границей, а почему, не пытайся выяснять; следовательно, к ней тебе ехать не надо. Дачу, где ты жила последнее время не знает Арина и твоя мать. Там искать тебя не будут.
   - Но Ибрагим знает, как я учусь, - возразила Лариса.
   - Все его знания с моих слов, эту дачу и он не знает.
   Лариса подумала, что тетка привыкла находиться среди сестер, и это ситуация, ее устраивает, а теперь она устроила трио с племянницами, для молодости своей души.
   - Ты права, Лариса, рядом с вами я моложе, мне так интересней жить.
   - Но вы обещали мне мужа!
   - Детка, зачем тебе муж нужен, ты не подумала?
   - Но вы - подумали.
   - Твое дело - учиться. А Арина взяла то, что ей принадлежит, а не твое. Если бы я сразу сказала, что Ибрагим предназначен ей, она бы на него не посмотрела. А у тебя она отобрала его с руками и ногами в блестящих штиблетах.
   - Мы едем в дачную крепость?
   - Нет, мы заедем на выставку автомобилей, когда рядом проезжать будем с выставочным комплексом. Выбери себе машину и не спрашивай, откуда у меня деньги.
   
   Еще бы Лариса задавала нетактичные вопросы в присутствие шофера!
   За окном мелькали деревья, потом широкие полосы дорог, высокие дома. Вскоре поток машин стал плотнее, и они подъехали к новому выставочному комплексу. Старая шуба оказалась, кстати, ее пришлось сдать в гардероб, потом заполнить анкету и пройти в залы с медленной публикой. Лариса многократно отражалась в экранах мониторов, но она знала конкретную цель - она должна была выбрать себе новый автомобиль. Девушка час ходила среди машин, прежде чем выбрала автомобиль. Она взяла у представителей фирмы подборку каталогов и пошла на выход. У выхода ее ждал шофер. Кто бы в этом сомневался! В джипе тетки не оказалось, видимо она не из тех, кто ждет в машине рядом с выставочным комплексом. Шофер отвез Ларису на дачу, тем паче, что от выставки до нее рукой подать. Хорошо, что выставочный комплекс сделали на окраине, а не в центре столицы. Душа Ларисы пела, а она испытывала состояние легкости, страх замужества исчез, а дача ее больше не пугала. Она забежала на второй этаж, открыла дверь в свою комнату, и обнаружила, что она пустая! Вот пустая! Радость сбежала по Ларисе и упала на пол. Ее тронули за плечо. Лариса оглянулась: рядом стоял шофер.
   - Лариса, вы так быстро забежали на второй этаж, - запыхаясь, проговорил шофер, - нам надо спуститься вниз.
   Девушка медленно спустилась вниз за шофером и села у стола. В дверь позвонили. Шофер нажал на кнопку на углу стола. Дверь открылась. На пороге стоял мужчина и держал в руках огромную коробку с мясным огромным блином. Шофер рассчитался с мужчиной и положил коробку на стол. Лариса открыла коробку, приятный запах одурманил голодный желудок. Она быстро вымыла руки, а когда вернулась, то увидела, что к столу на кресле - коляске подвозили Нору Игоревну.
   - Лариса, я буду жить на первом этаже, а ты переедешь в мою комнату из нее вид лучше. А то, что я в кресле сижу, то это временно.
   Да, Лариса теперь совсем не знала, чего ожидать от мобильной тетки в инвалидном кресле. После трапезы тетка Нора объявила, что будет ездить на сеансы терапии, и вскоре поднимется на ноги. Лариса ей поверила и пошла в новую комнату, где все было по-прежнему. Она закрылась в комнате, задумалась, открыла почту, но ничего интересного в ней не было. 'И, почему эта тетка такая неугомонная?' - промелькнул вопрос в ее голове, она уже порядком устала от смены интерьера перед глазами. Когда Лариса вышла на следующий день из комнаты, чтобы поехать в институт, тетка вручила ей ключи от машины, которая стояла у парадной двери. Да, у дома было два выхода на улицу. Машина была, что надо, сама вчера ее на выставке выбрала. Нора так и передвигалась в кресле, но значительно повеселела от надежды, что скоро будет ходить. Похоже, у нее были проблемы с ногами, и она решила умереть, но потом передумала и все переиграла. Или ей кто подсказал, что еще жить можно, и ходить всегда, а не иногда и через силу.
   Лариса ехала медленно на новой машине, хорошо, что в их районе пробки бывают редко и по графику работающих людей. Она чувствовала относительную свободу, и это радовало не меньше нового джипа вишневого цвета. Она вновь была на высоте положения. Джип заметил сокурсник и присвистнул. Ларисе он с первого дня понравился. Да, что говорить, это был некий Ефрем собственной персоной. На занятиях она умудрилась отличиться. Вообще, она сама себе поражалась, как с новым имиджем у нее все дела лучше стали идти. Раньше Лариса занималась усердно, но это никогда не оценивалось, а теперь она тащилась от своих успехов. Даже химия на длинных волосах ее не раздражала, раз с ней она была победителем над самой собой прежней. Ради этой победы она готова была простить тетке Норе все перемещения и нервозность последнего времени.
   Ефрем ждал Ларису рядом с ее джипом, поскольку рядом стоял его форд. Он улыбнулся ей великолепными зубами и щеками с ямочками.
   А она подумала: 'Интересно, а я смогу его домой пригласить?'
   А он сказал:
   - Лариса, пригласи меня к себе, я от любопытства сгораю, хочу увидеть тебя в твоем интерьере.
   - Не сегодня, - и она села за руль прекрасного автомобиля.
   Дома Лариса сказала тетке Норе о поклоннике. Тетка спросила его имя, номер и марку машины, полученные данные ей были хорошо. Она знала почти все официальные данные о сокурснике Ефреме. Они ее устроили, или она сделала вид, что устроили.
   - Нора Игоревна, а зачем вы показались на глаза Арине?
   - Так она спряталась под подушку и подумала, что это видение; ладно, она знает, что я жива и знает мое новое отчество, мы его вместе с ней придумывали до инсценировки похорон, а потом тебя вызвали.
   - А кто ее ранил?
   - Лишний вопрос.
   - А, где сберегательные книжки?
   - У меня.
   - А зачем весь спектакль?
   - Для тебя.
   Ларисе расхотелось приглашать к себе Ефрема, она не знала, что еще придумает тетка Нора для очередного развлечения.
   - А откуда у вас дурные деньги?
   - Они, что пахнут? Тебе не нравится новая жизнь?
   - Если честно, не знаю. Вы мне объясните: зачем я вам нужна?
   - Я тебя люблю с рождения, как свою дочь.
   - Я хочу домой к маме. Хочу свою внешность.
   - Наивная. Отец при твоем рождении хотел дать тебе свое отчество - Игоревна, но твоя мать с ним не согласилась. Они долго спорили, твоя мать его перекричала. Что еще, твой отец, ты с ним и незнакома - декан твоего факультета.
   - Интересное кино получается, ты все знаешь, а я нет. Но обидно, теперь я знаю, за что меня преподаватели вдруг полюбили! Не дала ты мне побыть счастливой от своих успехов.
   - Извини, но этот номер сейчас не пройдет. Тебе придется побыть принцессой Ларисой.
   - Поясни.
   - Хозяин этого дачного поселка - твой отец. Хуже того, Ефрем сын своей мамы, а она доцент в том же институте. Так его мама всегда нравилась твоему отцу. Вкусы и во втором поколении совпадают. Остальное узнаешь позже.
   - Вот невезуха!
   - Ни скажи, твоя машина - его деньги.
   - А я думала, это ты такая богатая.
   - Он через меня тебе деньги передавал все время, пока тебе не исполнилось 18 лет, а потом захотел дать тебе куш больше.
   - Вся сказка исчезла, - сказала Лариса уныло и вспомнила, подаренные ей недавно сапоги и сумку.
   - Не вся, мы с ним акционеры, часть его капитала принадлежит мне. Мы вместе создавали недвижимость, а декан твоего факультета он по совместительству.
   - Нора, значит, я принцесса Лариса или хозяйка этого дачного поселка и своего факультета?
   - Нет, у него еще есть кирпичный завод, где делают кирпичи для дачного поселка.
   - Я богатая невеста, - запела Лариса диким голом.
   - Твоя встреча с отцом намечена на сегодня, он зайдет к нам. Вы познакомитесь лично.
   - А раньше нельзя было меня с ним познакомить?
   - Спросила бы раньше у своей бабушки.
   - А сейчас она не считается?
   - А ее нет в живых, - сказала Нора Игоревна более чем спокойно.
   - Поясни, - прошептала Лариса.
   - Ее вместо меня похоронили. Я так хотела умереть, что бабушка умерла, но тебе об этом не сказали.
   - Мне реветь или смеяться? - спросила Лариса в полном трансе.
   - Нет, тебе надо бабушку помянуть.
   - А когда произошла подмена тебя на нее?
   - Произошла и все. Я сама мать очень любила. Но у меня не могло быть детей, а твоя мать родила тебя и не сказала от кого. Твой отец меня нашел и помогал тебе по мере сил, он не всегда был богатым. А я была некоторое время на ответственном посту, и мне перепало несколько квартир. С них мы и начали создавать империю для тебя. Его голова и мысли, а мой первый вклад.
   - Но, когда я ехала к тебе из дома, бабушка была жива и здорова! - с плачем воскликнула Лариса. - И все последнее время я жила у бабушки, - добавила она без большой уверенности.
   - У нас с матерью болезни бегали от одной к другой, ты видишь: я ходить не могу, это после ее смерти произошло. Ноги мои отказали, а у нее тромб в черепушке оторвался. Умерла она мгновенно, пока ты ко мне ехала. Когда ты ко мне зашла, я уже знала, что моей матери, а твоей бабушки нет в живых. Мне позвонила ее подруга, у которой были ключи от вашей квартиры. Подругу она вызвала, когда ты из дома вышла, чтобы с ней поговорить обо мне.
   Лариса разревелась, как белуга. Она рыдала, кричала, и вдруг затихла. В этот момент и зашел ее отец.
   Он посмотрел на заплаканные глаза дочери, погладил ее по голове:
   - Я надеюсь, что теперь ты все знаешь?
   - Принцесса Лариса звучит, скорее вообще не звучит, - прокомментировала Лариса ситуацию.
   - Нам надо было запутать дорогу для несчастий, - сказал отец, мужчина с весьма умным лицом декана факультета.
   - А браунинг с гравировкой? - выдала она неожиданно для всех. - Это он тромб в голове бабушки сделал?
   Тетка и отец переглянулись, но по их взглядам Лариса поняла, что они не стреляли в голову бабушки.
   - Лариса, у нее тромб и никаких ранений в голове, - тихо сказал отец.
   - Давайте вскроем могилу бабушки! - вскричала Лариса.
   - Смысла нет, ее сожгли, - проговорила тетка.
   - Но труп не закапывали... - возразила Лариса.
   - Забудем эту тему, там все честно, и труп сожжен, - проговорил отец.
   - Тетя Нора, зачем вы так со мной поступили? - спросила Лариса.
   - Так получилось, произошли многочисленные накладки событий, - ответила тетка.
   - Лариса, я боюсь за тебя! - искренне воскликнул отец.
   После ухода отца, Лариса позвонила Ефрему. А она и правда подумала, что его подарки были переданы через него ее отцом! А Ефрем утверждал, что он ее отца в упор никогда не видел! Сдвинуться можно от новостей тетушки Норы, если их еще самой интерпретировать.
   Лариса съездила на могилу, рядом с которой когда-то оставили гроб с теткой, но позже захоронили ее бабушку. Над могилой стояла плита с исправленным именем. Точно, там была похоронена бабушка Ларисы, в этом она убедилась окончательно. Еще она съездила в квартиру бабушки, там давно никого не было. Ларисе очень захотелось вернуться в свою квартиру, но она понимала, что это невозможно. Прошлое ушло в бездну. Она стала осознавать, что новая жизнь постепенно затягивает, как болотная тина. Лариса закрылась в своей комнате на даче Норы Игоревны, счастье жить одной в городской квартире ее больше не привлекало. Арина стала доставать ее по сотовому телефону, и пыталась вновь подоить тетку, на почве денег. Никого Лариса не хотела видеть. Тетки Норы дома не было. Она теперь постоянно уезжала восстанавливать подвижность нижних конечностей. Вероятно, она здорово замерзла, пока в гробу лежала. Новый отец со старой родословной не особо радовал Ларису, не могла она к нему быстро привыкнуть. Куда ни смотри, радость от общения отсутствовала, а поговорить так хотелось! Она даже в руки телефон взяла, но звонить раздумала.
   
   
  Глава 6. Коза не виновата
   
   
   Перед Ларисой поблескивал пруд, затянутый илом и тиной. Кружились деловитые комары. Виднелся домик, рядом с которым паслась коза. Чуть в стороне находился элитный дачный поселок. В воскресенье она вела наблюдение за окрестностью, и думала. Соседями по даче у Ларисы была семья Тора. Бывают общительные люди и необщительные, а Тор был общительный человек. Его день рождение был святым для многих людей. Все считали своим прямым долгом поздравить Ефрема. Но кому-то это могло не понравиться. К Тору в дом тянулись и молодые люди, и девушки, и люди чуть постарше. Об этом Лариса знала от не менее общительной Эллы.
   Так или ни так, а на свете жил бедняк. Он жил в старом деревянном доме на окраине дачного поселка, где стояла и не падала приличная дача с неплохими продуктовыми запасами. Бедняку богатые соседи были безразличны. Он тут жил с рождения, а эти понаехали, понастроили. Привык к соседству бедняк. Но к нему не привыкли дачники, потому что он не вязался с их образом жизни, он козу держал. Хотя, что греха таить, тонкую тропку дачники протоптали к бедняцкой козе. И бедняк стал немного богаче от денег соседей. Но это уже не в тему. Тор у бедняка козье молоко не покупал... Эту информацию Лариса знала.
   На пригорке, напротив дома бедняка она продолжала сидеть, и смотреть на дом, рядом с которым ходила коза. Лариса отмахивалась от комаров и думала об убийстве Тора, которое произошла на территории близкой к даче тетки. И угораздило его пойти к полковнику! Лариса знала его лично, да и кто его не знал? Тора знал весь дачный поселок... Очаровательный молодой человек, просто обаятельный. К нему люди липли, как комары к ней на пригорке.
   Лариса посмотрела на пруд, заросший тиной. Вот люди, дома построили, а ничейный пруд лень почистить, а на берегах этого пруда и зарождаются эти кусачие создания - комары. Она прибила три комара на собственной шее, и хотела уже покинуть пост наблюдения, да заметила движение на территории дома бедняка. Лариса пригнулась и растянулась, словно загорает, а сама стала смотреть сквозь траву за хибарой, расположенной за старым штакетником. Над штакетником возвышались две фигуры: полковника и бедняка. Один большой и крепкий, второй худой и стройный, словно сам не пил молоко своей козы. Они разговаривали и размахивали руками так, что коза и та с них глаз не сводила. Лариса слышала крики, но не слышала самих слов, о чем не очень и жалела, она поняла главное: они лично знакомы.
   Тор точно знал полковника, поскольку он был его отцом. Но неизвестно знал ли он владельца козы - бедняка? К чему все эти мысли у Ларисы в летние каникулы? Дело в том, что по одной версии труп Тора был обнаружен у пруда, рядом с тем местом, где в данный момент находилась Лариса и пыталась представить сеть событий минувшего выходного дня. Ей очень хотелось разгадать загадку с большим числом неизвестных. Бедняк остался стоять у калитки, а полковник пошел к своей даче. Навстречу ему уже шла Элла. Они остановились на тропе и стали бурно объясняться. Дальнейшее Лариса не видела, по той причине, что почувствовала чье-то дыхание. Она повернула голову и увидела козу. Коза ходила вокруг Ларисы, точно она съела ее траву, или примяла. Лариса вынуждена была подняться с насиженного места. И тут же услышала смех хозяина козы, тот незаметно подошел к девушке.
   - Привет, Лариса! - сказал бедняк. - Чего лежишь в одежде? Зеленой станешь.
   - Отдыхаю.
   - Оно и видно. Нет, ты тут за мной следишь, и все пытаешься узнать, кто Тора приголубил. Так я вот, что тебе скажу: коза не виновата! Коза не убивала. А остальное сама узнаешь, если сможешь, а я лично ничего не знаю, никого не видел.
   Лариса поняла, что ее гонят, и что этот седой мужик все знает, но ему чем-то рот прикрыли. Да и ей все это даром не надо знать. Девушка поднялась и пошла в сторону дач, но резко остановилась, оглянулась и увидела, как мужик нагнулся и поднял из травы пистолет. Ей вновь захотелось спрятаться, ну хоть за травинку что ли, но она стояла на поляне между дачами и домом хозяина козы. На ее счастье, на этой поляне лежало два срубленных дерева, она и рухнула заодно из них. Лариса услышала выстрел, и высунула голову из-за дерева и увидела настоящий бой: полковник стрелял в бедняка, а бедняк в полковника. Эллы рядом с ними не было. Но все происходящее походило на дуэль. А коза еще громче запричитала. Это рядом с ней упал ее хозяин.
   Оружия при Ларисе не оказалось. Теперь она была вынуждена изображать третье бревно, и вести наблюдения. У дуэли оказалось два сторонних наблюдателя: Лариса и коза, стоящая над головой лежащего хозяина. Полковник оказался настоящим и покинул место происшествия на своих двоих. Девушка встала, и услышала выстрел. В ее бревно врезалась пуля. Она пошатнулась, не зная, что дальше делать и ей страшно расхотелось здесь жить, и деньги тетки и отца ее уже не прельщали, хотелось просто жить без выстрелов в баррикады.
   - Сюда ползи, - услышала Лариса женский голос, и увидела Эллу, лежащую за вторым деревом.
   Лариса нагнулась, и вытянулась на траве, ползя на женский голос. Они обе расположились за вторым стволом, более крупного размера.
   - Лариса, ты не бойся, это они холостыми патронами развлекаются, - сказала спокойная Элла.
   - Но хозяин козы лежит, а Тор убит, что-то не очень похоже все это на холостые патроны.
   - А ты сюда ходила в разведку? - спросила спокойно Элла.
   - Лучше я отсюда уйду, - пробубнила Лариса.
   - Нет, ты прошла проверку боем, теперь ты наш человек. Просто у полковника есть хобби: он любит стрелять.
   - И он убивает ваших мужей? - несколько ехидно спросила Лариса.
   - Это ты хватила. Тор мой единственный муж, лучше его на свете мужиков нет.
   - Хотите сказать, что мужиков кроме вашего мужа не осталось?
   - Я не говорила, что Тора убит. Он - жив.
   Лариса от неожиданности села:
   - С чего он жив, если его труп найден на берегу пруда в воскресение?
   - Не говори ерунду. В прошлый выходной отмечали день рожденья Тора, немного перебрали, немного постреляли, но все остались живы, как всегда.
   Лариса посмотрела на женщину и решила, что она не в своем уме от горя, хотя внешне она выглядела вполне адекватно. Элла не стала спорить, а встала и пошла в сторону полковника. Лариса присела на бревно, но быстро поднялась и пошла к бедняку с козой. Мужчина лежал, коза бродила рядом, словно была привязана к хозяину веревкой. Комары кружились. На лоб мужчины садились мухи, но он их не отгонял. Крови не было видно, но дыхания тоже не чувствовалось. Девушка взяла руку мужчины, но пульс не уловила. Ей захотелось завыть волком, но луны на небе еще не было. Она посмотрела в сторону дачного поселка, но там царила величественная тишина. Полковника и Эллы не было видно. Ларисе захотелось элементарно набрать 02 и 03, но эти услуги в данной местности практически отсутствовали. Теоретически они были, но где-то далеко и в другой жизни.
   В старых деревушках всегда есть бабки на такой случай, но здесь старых домов не осталась, кроме этого, вмиг осиротевшего. Коза паслась рядом и чувств не выражала. Ларисе пришла в голову мысль, что козу пора доить. Коза поняла ее мысли и согласно кивнула головой. Девушка взяла козу за веревку и повела ее к дому. Доить коз ей еще не приходилось, но ее вымя требовало вмешательства извне, ведь она поила своим молоком всех желающих из дачного поселка. К моменту дойки со стороны дач подошла пожилая женщина, она увидела Ларису, пытающуюся доить козу, засмеялась и предложила свои услуги. Девушка тут же вскочила на ноги и отдала козу женщине, в которой узнала мать полковника. Лариса сказала, что хозяин козы задерживается, и попросила ее подоить козу. А сама быстрым шагом пошла к поселку, но дойти до него ей вновь не удалось. Навстречу Ларисе шла Элла и несла букет цветов к тому месту, где лежал второй труп за одну неделю.
   Этого Лариса допустить не могла, она остановила женщину с цветами и спросила:
   - Элла, вы к пруду едете? Там сегодня травили комаров, чтобы они не размножались и хождение в данном районе запрещено.
   - Нет, так нет, - сказала Элла и повернулась лицом к дачному поселку.
   Лариса шла рядом с Эллой, пытаясь задать вопрос по поводу Тора, но она отмалчивалась, и разговор не поддерживала. А Ларисе хотелось одного: сесть в проходящую электричку и уехать подальше от этих мест. Но врожденная честность и чувство ответственности не позволили ей побежать в сторону железнодорожной станции. Она вошла в амбулаторию, небольшой оплот медицины в данной местности и пригласила фельдшера к трупу. По дороге Лариса рассказала, что проходила мимо пруда и заметила козу, рядом с лежащим на земле человеком. Надо бы зафиксировать смерть человека. Женщина оказалась словоохотливой и сказала, что в прошлый выходной на этом месте тоже был найден труп человека по имени Тор. Лариса на это ответила, что жена Тора утверждает, что он жив.
   Фельдшер посмотрела в глаза Ларисе:
   - Это вам Элла сказала, что Тор жив? Она наговорит.
   - Тогда объясните мне, что здесь происходит? Почему люди гибнут, и никто никого не ищет?
   - Ой, е, - пробормотала про себя женщина и добавила, - а мне, зачем знать лишнее? Мне хватает других проблем.
   Лариса подумала, что тут ни у кого ничего ему не узнать. Дамы подошли к пруду. Труп хозяина козы лежал на месте. Фельдшер посмотрела на мужчину, на глазах у нее навернулись слезы.
   - Это мой бывший, теперь уже покойный муж, - тихо проговорила женщина.
   - А почему вы не говорите, что он жив? Да объясните мне хоть что-нибудь! - в сердцах воскликнула Лариса.
   - Хорошо. Полковник любит пострелять, ох любит! Причем он не любит стрелять в стенды и тарелочки, ему живые мишени подавай. Мой-то олух и согласился быть живой мишенью, ему за это еще в прошлом году козу подарили. Полковник стрелял холостыми и не в самого человека, а поверх его головы, словно на голове человека яблоко лежит. Это мне он рассказывал, - и она показала рукой на труп.
   - Тогда почему козий пастух умер?
   - Сердце не выдержало. Он от страха умер. Я его об этом давно предупреждала.
   - Так, если пастух умер от страха, то где Ефрем?
   - Лариса, ведь тебя так зовут? Нас тут мало, я всех по именам знаю, забудь ты все, как страшный сон.
   - Но Элла говорит...
   - Элла она наговорит. Нет - Ефрема, и его убил далеко не полковник.
   У Ларисы от удивления глаза раскрылись так, что в них мошка залетела, и она стала ее доставать. Но фельдшер быстрее достала ей мошку в глазу.
   Лариса поморгала ресницами, смахнула слезу:
   - А кто?
   - А сама догадаться не можешь?
   - Нет. Я знаю, что у них был любовный треугольник и больше ничего. Потом я видела, что пастух поднял в траве пистолет. И они стреляли с полковником друг в друга, как дуэлянты.
   - О, уже ближе. У них тут ни квадрат был и не треугольник, а звезда. Пастуху моему Элла нравилась. Это он в чистом пруду тину развел, в честь нее, чтобы лилии цвели. Удивилась? А я нет. Это ты думаешь, что пастух бедняк, а ты была в его доме?
   - Нет.
   - Пойдем в дом, заодно на козу посмотрим.
   Мать полковника сидела на скамейке у штакетника. Она с улыбкой встретила фельдшера. Фельдшер завела козу в сарай и закрыла. И они все втроем зашли в дом. Внутри дом был опутан проводами. Кругом валялись обрезки металла и кусочки проводов, откусанные от элементов объемного монтажа. Валялись зеленые платы. Стояли странные и старые приборы. Хаос был первозданный.
   - Лариса, теперь вы поняли, почему мы вместе не жили?
   - Я поняла, но не поняла почему...
   - Не продолжайте. Знакомьтесь, это мать полковника.
   - Я знаю, - пролепетала Лариса в ответ, и внимательно посмотрела на пожилую женщину, недавно доившую козу. Она нашла нечто общее между пожилой женщиной и полковником.
   - Пастух козы был заслуженным изобретателем в старые времена. Он интересный собеседник и Элла приходила сюда, чтобы с ним поговорить. Это не нравилось полковнику и Тору, и длилось пару лет. Полковник и придумал эту стрельбу, чтобы разрядить душу и пистолет холостыми патронами. А Тор был более прямолинейный и лез к пастуху - изобретателю с детской ревностью.
   Пожилая женщина села на табурет и почти не слушала слова фельдшера.
   Зато Лариса, предчувствуя развязку событий, вся напряглась.
   - Я ничего не придумываю, - сказала фельдшер, мне Элла все рассказала. Она говорила, что Тор со всеми всегда был обаятельный, но всегда имел одного врага, с которым душу отводил. Он специально приезжал на дачу. Потом шел на пруд к пастуху и изводил его издевательствами. Пастух терпел это пару лет, да не выдержал, когда увидел Тора, гуляющего у пруда. Решил бывший изобретатель отмстить насмешнику. Он получил в подарок от полковника уже в этом году пистолет, и слегка изменил конструкцию пистолета. Результат - убитый Тор, да так, что ни пули, ни гильзы. Он у меня взял ампулу с ядом, якобы комаров потравить у пруда, да сделал пулю по личному специальному заказу, и послал ее в Тора.
   Лариса уже поняла, что Тора ей не видать, как своих ушей, если только в зеркале пруда с тиной. Она оставила женщин в доме и пошла к пруду, она еще помнила, где пастух поднял пистолет. Лариса медленно обходила берег, и ей повезло: она нашла пистолет под корягой. Действительно он был сильно изменен, и грубо переделан.
   Рядом как из-под земли появился полковник:
   - Лариса, ты нашла улику против пастуха?
   - Да.
   - Да не волнуйся ты, пистолетов у нас было несколько, только к Элле не подходи.
   Рядом заблеяла коза. Лариса повернула голову и увидела, что рядом с козой стоит Тор собственной персоной, словно он с чердака спустился...
   
   Подсознание подсказывало, что напрасно Лариса осталась наедине с Ефремом, могла и не ездить с ним. У нее промелькнула мысль, что Ефрем не вечный. Удивительно, но бездна ее подсознания подсказывала ей правильное поведение, которому она не всегда по жизни следовала. Лариса всегда думала, что в дачных поселках непролазный снег, но дорога, видневшееся в окно, оказалась вполне сносной для зимней оттепели, было видно, что здесь чтят хорошие дороги и дорожки внутри дачных участков.
   Холод пронизывал двухэтажный домик. Ефрем подключил котел для обогрева, благо электричество к участку было подведено. Лариса пошла на кухню, обнаружила небольшие запасы еды, приготовила ужин из того, что было. В холле стоял небольшой телевизор, они сели на диван, еду поставили на столик. Поели. И потянулись друг к другу со всей страстью молодости. Свобода на звуки и чувства - главное достоинство дач. Лариса встрепенулась, спросила про душ. Оказалось, что душ есть, надо только включить водогрейку. После водных процедур они разместились на диване в холе, постелили белье, лежащее в шкафу.
   Ефрем уткнулся в шею Ларисы, чувствуя новые для него запахи, потом обнял нежное тело. Лариса запустила руки в его шевелюру, она путешествовала в его волосах, потом поцеловала шею. Он подключился к поцелуям и перехватил ее губы губами. Она приникла своим телом к его телу с большой нежностью и трепетом первых чувств. Тела пришли в движение. Ненасытность от ощущений поглотила молодую пару полностью. То он был наездником, то она становилась лягушкой, то они превращались в иероглиф, похожий на ножницы. Устав от наслаждения они уснули.
   Утром страх от преследования прошел. Лариса позвонила по сотовому телефону Норе Игоревне. Тетушка взяла сотовый телефон со столика, посмотрела на имя 'Лариса', вращающееся на экране.
   - Нора Игоревна, со мной все нормально. А вы как? Все здоровы?
   - Лариса, все хорошо! Есть предложение: поживи в квартире своей
   матери.
   - Я могу вернуться в свою квартиру, но тогда мне будет далеко ездить
   на учебу.
   - Тебя переведут, холодно произнесла тетка Нора.
   Лариса вытерла набежавшую слезу. Это заметил Ефрем.
   - Лариса, что случилось?
   - Тетя Нора предлагает вернуться туда, откуда я пришла, - и Лариса залилась слезами. И, всхлипывая, она добавила, - но я привыкла жить с ней! А дома я буду совсем одна!
   - А я? Ты меня в расчет не берешь? - спросил Ефрем.
   - Ефрем, ты сам живешь в семье, вас и без меня много! - Лариса вытерла слезы, глаза заблестели, появилась улыбка. Она прильнула к Ефрему, и они вновь повалились на диван от избытка чувств.
   За окном таял снег, вода текла из-под снега на асфальт и утекала по наклонной плоскости. Лариса шла по строящейся улице, с одной стороны дома стояли лет 9, а с другой на месте снесенных деревянных домов возводили новые дома, с более дорогим фасадом. И это правильно, она просто всматривалась в технологию строительного процесса. Ей было все интересно, и как получаются панели на стройке, и как облицуют дом кирпичами. Она шла медленно и разглядывала кирпичи, а на нее сверху смотрели строители. Один молодой строитель стал перед ней на пятом этаже фортели выкидывать, она испугалась за него и пошла быстрее. Под ногами Ларисы хлюпала вода, или тихо лежал снег, покрытый свежее выпавшей крупой. Низкое небо с проблесками голубизны внушало ощущение весны. Чувства уныния у нее не было, свежий почти весенний воздух радовал. Закрытые в честь воскресения магазины не удручали. Поток машин и автобусов не раздражал, он был значительно меньше, чем в рабочий день. Плакаты приглашали на выборы.
   Рядом с Ларисой шел Ефрем и не замечал ее наблюдений за окружающим миром. Он просто перепрыгивал через лужи в снегу или обходил их по тающим сугробам. Его сиреневый плащ вместо рюкзака висел за спиной. Один из рабочих, тот, что загляделся на Ларису, оступился и полетел вниз, мимо металлических стоек, окружавших место работы строителей. Ефрем, шестым чувством почувствовал неприятность. Он подбежал, растянул сиреневый плащ, падение строителя замедлилось, и Ефрем в долю секунды подхватил, падающего человека. Строители со всех домов смотрели на сиреневый плащ, который подхватил парня строителя и поставил его на землю, и тут же исчез. Лариса с восторгом наблюдала за подвигом любимого человека, который уже стоял рядом с ней, а сиреневый плащ исчезал за его спиной медленно, но верно. Она трогательно поцеловала спасателя, и они через пару шагов сели в его машину. Они поехали в квартиру Ефрема, так они решили, что некоторое время они поживут с его родственниками.
   На даче Норы Игоревны спокойствие отсутствовало. Тетка волновалась об исчезновение Ларисы, ее везде искали, но не смогли найти. Арина пришла с единственной просьбой: дать ей денег. Два мужика, сопровождавшие Арину, постреляв в воздух, исчезли.
   - Арина, зачем ты устроила весь этот шум? Не могла одна приехать? -
   спросила Нора Игоревна, сидя в кресле за чайным столиком, в холле
   первого этажа.
   - Тетя Нора...
   - Нора...
   - Хорошо, Нора Игоревна эти два мужика меня достали. Я осталась одна, а эти двое потратили деньги с одной твоей книжки, и стали просить у меня еще. Они не знали, что ты жива. У меня случайно вырвалось, что ты живая и закрыла вклады, - протараторила Арина, доставая пиво в банке из холодильника.
   - Понятно. Где мы будем Ларису искать? - спросила Нора Игоревна, наливая воду из электрического чайника в чашку с пакетиком зеленого чая.
   - Не волнуйтесь. Лариса спряталась где-нибудь, - сказала Арина, открывая шкаф с пакетиками чипсов, орешков, пряников, конфет, вафель.
   - Ларису найдем. А теперь у меня есть предложение: ты можешь пожить в этом доме, но ты будешь работать, - сказала Нора Игоревна, показывая на пакет пряников.
   - Добрая тетушка! Я и работать! Ты лучше придумай, как откупиться от мужиков, вчера их выгнала охрана дачного поселка. А в следующий раз, что произойдет? Арина подала пакет пряников тетке, взяла себе пакет соленых орешков.
   - Арина, что я могу придумать, я уже смерть изобразила, а ты проговорилась, что я живая, - недовольно проговорила Нора Игоревна, вскрывая пакет с пряниками.
   - А шофер зачем? Пусть тебя защищает, - парировала Арина, вскрывая банку
   пива.
   - Тогда пойдем другим путем, ты их вызови сюда, пока здесь нет Ларисы. Попробуем устроить переговоры на высшем уровне, заключим с ними договор о ненападении, - проговорила Нора Игоревна, с чашечкой кофе в одной руке и пряником в другой.
   - Эти два мужика договора не воспринимают, - возразила Арина, щелкая соленые орешки из пакетика, и запивая их пивом из банки.
   К ним подошел шофер в спортивном костюме.
   - Присаживайся, Степан. Кофе завари. У нас легкий завтрак, - проговорила Нора Игоревна, доставая следующий пряник.
   - А мне пива не осталось? - спросил Степан, но увидев покачивание головы Норы Игоревны, добавил: - Уговорили выпью кофе. У меня есть предложение по поводу вчерашних олухов.
   - Степан, а раньше, где ты был? Где было твое предложение? - с раздражением спросила Нора Игоревна, вставая на ноги, которые почти отошли от стресса и могли ходить.
   - Не хотите, не скажу, - обиделся Степан, положив пару ложек растворимого кофе в чашку, и заливая горячей водой из чайника.
   - Степан, у тебя отличная фигура! Давай поженимся! - воскликнула на одном дыхание Арина, чтобы не успели ее прервать. - Это у меня идея, а не у тебя, если мы поженимся, то те двое от нас отцепятся, не будут они преследовать семейную пару. Я подслушала один их разговор. Нора Игоревна, соглашайтесь на нашу свадьбу, сразу получите дочь и зятя, а преследователи уйдут от вас к другим!
   - Арина, если все будет так, как ты говоришь, то я согласна, - приободрилась от надежды на свободу от преследователей Нора Игоревна.
   - Меня женили! - с пафосом воскликнул Степан. - А я согласен, человеком буду, а не вашим служащим. - И залпом выпил кофе из кружки, словно это вино или спирт.
   - Вот и славно. Кстати, мой багаж у ваших соседей, я ждала результата переговоров. Я за ним пойду, а ты Степан изобрази счастливого мужа, когда мы возьмем мои чемоданы. - И она выскочила в дверь в джинсах и тонком свитере.
   Через минут пять Арина появилась с сумкой, а за ней шел нагруженный большими сумками Степан.
   Нора Игоревна величественно показала на второй этаж:
   - Арина, весь второй этаж ваш, а если Лариса вернется, то мы что-нибудь придумаем.
   Арина хлопнула в ладоши и побежала по лестнице на второй этаж, за ней пошел Степан. Вскоре Степан вернулся, взял сумки и отнес их на второй этаж. К столику подошла домработница Клава, посмотрела на чашки и стала их составлять на поднос, и как-то незаметно вытерла столик. Нора Игоревна осталась одна за столиком. Она подумала, что с Ариной ей жить проще, чем с Ларисой.
   В округе дома стояли разнокалиберные, их высота зависела от времени их возведения. Ближе к центральным дорогам дома были умеренно грязные, чем дальше от дорог стояли дома, тем они были чище. Лариса не жила рядом с дорогой, ее дом находился в двух домах от дороги, то есть недалеко от магистрали передвижения. Лариса городская жительница, она умела перемещаться в пространстве на всех видах городского транспорта. Какая Лариса? Рост - 167см, размер 44. Глаза светло - серые. Волосы русые до плеч. У Ефрема есть мать, отец, и бабушка неопределенного возраста. У них трехкомнатная квартира в десятиэтажном доме из больших белых кирпичей. Они живут на последнем этаже, сверху над домом расположена надстройка, не понятно зачем, видимо задумка архитектора. Отец Ефрема, более известный, как полковник Сомов - большой труженик, он сделал лестницу из своей квартиры на чердак. На огромном чердаке видны трубы различного назначения. Минуя трубы, он возвел стены, выкрасил их снаружи в белый цвет, и нагородил еще три комнаты. Конечно, при первой проверке их могли аннулировать, но до этого момента можно было пожить в нормальной обстановке, не утруждая семью своим частым присутствием.
   Теперь у семьи получилось шесть комнат. Это уже намного лучше, да еще плюс кухня. Короче пять спальных комнат плюс одна общая комната, из которой лестница шла на чердачный этаж. В общей комнате поставили диван на троих, два кресла и длинный, низкий столик. На стене повесили длинный плазменный экран телевизора. В стене между кухней и комнатой пробурили небольшое окно, по которому туда и сюда ходил сервированный столик, что позволяло есть в общей комнате и не усложнять своим присутствием обстановку на кухне. Готовили на кухне мама и бабушка Ефрема. Ефрем молодой человек девятнадцати лет. Рост у него больше, чем у Ларисы, где-то 180 см. Плечи широкие, ноги длинные, глаза серые, волосы русые. Характер нордический. Младшие члены семьи во все времена считали, что они умнее старшего поколения, поэтому старшие вздрагивали от замечаний Ефрема. Но все по порядку. Ефрем учился в университете на втором курсе. Отец семейства - полковник Сомов, ростом - 178, плечи шире нижней части, руки натруженные, пальцы на руках крупные. Волосы зачесаны назад, длина волос не длиннее 6 см. Мать семейства - Элла, ее рост 167см, возраст 40 лет. Бабушка - мать Сомова, ростом 160см.
   Эллу съедала тоска, сын вырос и развлекался сам по себе либо на ее нервах. Он слушал такую матерную музыку, при своей внешней интеллигентности, что не только уши вяли, но и мозги усыхали. Музыку Ефрем звучала на полную мощность, одну и ту же песню слушал по несколько раз и подпевал. Речитативные песни крутились под самодельные клипы и вызывали нервные спазмы. Элла задумалась, а виновата ли в этом музыка? Модные ритмы со странной рифмой раздражали до ее бешенства.
   Элла послала проклятье на экран с такой ненавистью, что Ефрем крикнул:
   - Не смей, проклинать моих друзей!
   - Выключи! - выдавила из себя Элла.
   Рядом бегали две собаки, создавая суету. Кобелю было два года, его будущей партнерши только два месяца. Эта красивая собачка задирала взрослого пса, и он не выдержал: смазал лапой по мордашке собачки. Элла достала остатки твердой колбасы, разрезала на две неравные части и отдала собакам за домашний цирк. Они успокоились, легли с двух сторон от нее и задремали. Полковник Сомов последнее время постоянно жил на даче и Элле не докучал, он ее вовсе не замечал. Мать посла его на даче вместе с козой, и поила козьим молочком. Оставался Ефрем, но он так увлекся девушкой Ларисой, что мать в упор не видел, и ее к себе в комнату не пускал.
   В доме наступила временная тишина. Элла включила телевизор в общей комнате и стала смотреть сериал про Букиных, но просмотреть всю серию она не смогла. Ей захотелось пойти в обувной магазин и купить новые туфли. Для чего она не знала, но захотелось обновить обувь. Она переключила программу, в ней красили волосы, захотелось пойти и купить новую краску для волос. Она взяла и выключила плоский экран. Это было самое наихудшее состояние, сопровождающееся полной безысходностью. Взгляд упал на усохшие букеты цветов, выбросить их у нее не было желания. Она была пустая, без положительных эмоций. Она стала рассматривать обстановку вокруг себя, но что-либо делать ей не хотелось.
   Вдруг она ощутила зов бедняка. Он звал ее с того света. Возникло ощущение, что его душа в этой комнате. Это было ужасно! Дома не было никого! Была только зовущая душа, умершего любимого человека. Да, она его любила! Со всеми его достоинствами и недостатками. Она знала секрет счастья: между удачными свиданьями обязательно должна была быть нейтральная полоса отчуждения. А теперь у нее была только эта полоса, но она не обещала приятной встречи. Руки у Эллы мелко-мелко завибрировали. Она посмотрела на руки, внешне они были спокойны, а изнутри их трясло. Состояние нервного напряжения нарастало. Психоз готов был вырваться наружу, ей хотелось заголосить. И она завыла, протяжно и неистово, и резко прекратила вой. Элла вышла на балкон, лето окутало ее теплом. Пролетел голубь. Мимо капнула вода с верхнего этажа. Она села в кресло, взяла отложенную книгу, стала читать. В дверь позвонили. Пришла Лариса, с капельками слез в глазах.
   - Что случилось? - спросила Элла.
   - Не знаю, я устала быть никем и нигде, - тихо пролепетала Лариса.
   - Проходи на балкон. Поговорим, - предложила Элла.
   Они сели в два кресла, в окружении цветущей герани, на лето выставленной на балкон.
   - Элла, а что говорить? Я живу у вас никем. Тетка Нора сорвала меня с моей квартиры, а Ефрем не дает в нее вернуться. Жить у тетки я не могу, с ней живет двоюродная сестра с новым мужем. Я никому не нужна, - и Лариса заревела в полный голос, навзрыд.
   - Лариса, а какой сегодня день недели?
   - Вы про фиолетовый плащ? Так это шутки Ефрема. Сильно придуманная ложь. Я все придумала. А я не умею постоянно выдумывать подвиги, чтобы ему было со мной интересно! Не могу! - и Лариса нервно всхлипнула.
   - Это поправимо.
   - Нет, его фиолетовое тщеславие границ не имеет! - вскрикнула Лариса.
   - Я верю тебе. Его отец тоже хочет от меня того, чего во мне нет и быть не может.
   - Но у вас есть сын, и вы привыкли друг к другу!
   - Если ты заметила, то Сомов живет постоянно на даче, там и развлекается. Он в отставке по возрасту, еще не наигрался и свободой не надышался.
   - А мне, что делать? Я не люблю фиолетовую мантию. Я хочу быть собой.
   - Будь.
   - Мне надо уехать от вас. Я поеду в свою квартиру, давно я там не была, тетка за квартиру платила, а я там почти год не была.
   - А, что мне Ефрему сказать?
   - Что я улетела на остров в океане, это последняя наша шутка. У тетки Норы на самом деле есть нефтяная платформа в ста километрах от берега. Кстати, там находится Ефрем, а я одна улетела на вертолете.
   - Лариса, заметь, ваша жизнь полна чудес и без фиолетовых фантазий. Не возражай мне. Хочешь уехать - уезжай.
   Лариса поднялась наверх, собрала вещи, помахала пальцами и вышла из квартиры. Элла неожиданно для себя почувствовала легкость. Собаки проснулись и стали бегать мимо нее туда - сюда. Она улыбнулась себе любимой и приступила к уборке квартиры.
   В дачном поселке жизнь шла с местной скоростью. Сомов зашел в дом бывшего изобретателя. Помещение опутанное проводами, не вызывало ощущения жилого помещения. Хозяина изобретателя похоронили, его смерть была официально оформлена. А вот Ефрем был жив. С ним Сомов пошутил, но еще больше он пошутил над Ларисой и Эллой. Обе находятся в шоке, обе жили в подвешенном состоянии и от взаимной ревности на похороны не приходили. Полковник был зол на жену. Она выводила его из себя любовью к бедному изобретателю. Полковник и решил убрать бедняка с дороги. Он редко жил дома, пока служил в армии, и, вернувшись в дом, не мог найти себе место. А его место было элементарно занято. Устроил Сомов обычную перестрелку у пруда, куда дачники особо не ходили, из-за тины в пруду. Женщинам он сказал, что Ефрем случайно погиб. Не нравилась ему такая ложь, но так получилось. Ефрем на самом деле уехал, а потом вернулся и залез на крышу бедного изобретателя. Хотя изобретатель в принципе не мог быть бедным из-за богатого духовного мира. Чудовищная ложь стоила полковнику денег. Теперь полковник бродил среди проводов в доме изобретателя и искал вчерашний день. Ему захотелось уехать далеко и надолго. В его душе не было ни любви, ни ревности.
   В своей комнате в дачном поселке страдал Ефрем, его съедала тоска от одиночества, ему было и скучно и грустно. Он посмотрел на улицу. В памяти всплыло милое лицо Ларисы! Вот кого он хотел видеть! А захочет ли она его увидеть? Лариса в этот момент повернула невольно голову к окну, в ее памяти возник облик Ефрема, ей интуитивно захотелось его увидеть. За дверью послышались крики и редкие выстрелы, она вся сжалась от невольного страха, потом оглянулась вокруг себя с мыслью спрятаться, но услышала приближающиеся шаги, мужские голоса. Кто-то тряс ее дверь. Ларисе показалось, что эти голоса она уже слышала.
   Арина громко сказала:
   - Лариса, дверь открой, все равно выломают.
   Лариса последним взглядом окинула комнату, посмотрела наверх и увидела нечто похожее на люк. Раньше она думала, что это обрамление для светильников, расположенных в разных местах потолка.
   - Арина, секунду подожди, халат наброшу! - крикнула Лариса и нажала на выключатель странной лампы.
   Мгновенно в потолке открылся люк, из него вывалилась лестница. Лариса полезла по лестнице на чердак и закрыла за собой люк, уже слыша, что дверь стали ломать. Она оказалась на весьма приличном чердаке, но ее теперь волновал вопрос личной безопасности. Она невольно вспомнила, где слышала эти голоса: в квартире тетки, но легче от этого стало. С чердака надо было уходить. Она выглянула на улицу, открыв дверцы с чердака на крышу. Стоило ей показаться в открытом окне, как я попала в мужские руки. Крепкие, мужские руки подхватили ее и перенесли по чердачному балкону в другую комнату. Лариса посмотрела на спасателя и узнала Ефрема.
   - Привет, Лариса.
   - Спасибо, Ефрем, что спас. Мне надо убежать подальше от этой дачи, за мной гонятся.
   - Не волнуйся, прорвемся, держись за меня и верь мне! Лариса, машина моя недалеко стоит. Я приехал на машине на дачу, а потом решил посмотреть на твои окна с чердачного балкона, но заметил твое испуганное лицо на крыше.
   - Отличное решение моего спасения! - проговорила Лариса, подходя к знакомому форду в сиреневом плаще. - Понимаешь, Ефрем, сиреневый плащ, действуют только по воскресеньям; так, что завтра ты бы уже не смог мне помочь.
   - Кому ты это говоришь? У тебя сиреневый плащ! В нем используется непонятная энергия, понимаешь, я пытался понять, что и как устроено в сиреневом плаще, но он, как кокон закрывается в ночь с воскресенья на понедельник. Вернешь мне плащ при случае.
   - Не объясняй, вероятно, ты владеешь одним из чудес света. А почему нет! - Лариса повеселела, но вдруг нахмурилась: - Ефрем, я боюсь несуразицы, которая последнее время со мной происходит. Боюсь возвращаться на дачу к тетке!
   - Нормальная реакция, поедем ко мне домой на одиннадцатый чердак.
   - До того, как ко мне стали стучаться в комнату, я слышала выстрелы, а до них я думала о тебе.
   - Ой, Лариса, а я о тебе думал. Но, чтобы не попасть в суп к налетчикам, предлагаю тебе пожить у меня. Отец хорошо придумал три комнаты на чердаке, над ним насмехались, а он сделал.
   - А полковник сам, что ли делал? Темнишь, Ефрем, комнаты по кирпичику выложили солдаты, мне Элла говорила.
   - Держи ее дома, всех продаст, - пробурчал Ефрем. - Ладно, так оно и было, мой отец полковник, вот он и использовал солдат в мирных целях, с пользой для себя и для общества.
   - А мой отец декан факультета, и он перетянул меня в свой университет, и под его крылом учиться легко и приятно. И оценки у меня выше, чем раньше.
   - Если честно, то солдаты нам дачу построили и все пристройки, у нас даже комната для бильярда есть. Хочешь, пойдем в пристройку, посмотришь, как солдаты славно умеют трудиться. И дачка не хуже, чем у твоей тетки, и заборчик каменный.
   - Все хорошо и без фантастики. Но как быть с моими преследователями? - спросила Лариса, снимая с себя обычный сиреневый плащ, который они случайно наделили сказочными свойствами.
   - Так, идем в пристройку, - сказал Ефрем утвердительно.
   Они сидели и слушали новости, излучаемые авто - радио.
   - Ефрем, знаешь, что меня волнует? Вот и ты носишься с сиреневыми крыльями, человек паук с паутиной, очень много летающих героев развелось и монстров, а потом люди из окон прыгают. Послушай, что в новостях говорят. Студенты из окон во время пожара прыгали.
   - А я здесь причем? У меня есть воскресный плащ фиолетовой птицы, Фиолетовый Бог звучит слишком напыщенно. А с пожара бегут туда, где дыма нет и огня. В этом месте пожарники не договорились с криминальными структурами, я видел старые, многоэтажные дома в них есть лестницы. Обычные металлические лестницы с земли и до чердака. Пожарные лестницы. Но их часто используют не по назначению. А по поводу летающих пауков и птиц, так ведь надо сказку от жизни отличать.
   - А ты отличаешь? - спросила Лариса.
   - А то нет.
   
   
  Глава 7. Чип "Второй мозг"
   
   
   Алексашка не мог долго жить на одном месте, и однажды он уехал на Лазурное море, да застрял там и встретил диву. В домике сидела красивая, ухоженная женщина. Ее темные, наращенные волосы струились по плечам. Наращенные ногти огибали высокий стакан с коктейлем. Худые ноги в босоножках на тонких, высоких каблуках, виднелись из-под коротких шорт. Лариса последнее время часто была унылой. Два года прошло с тех пор, как она оставила свою страну и стала жить на Райском острове, но об этом она, ни с кем не говорила.
   - Алексашка, привет! - сказала Лариса сладким голосом.
   - Привет, Лариса! - отозвался Алексашка, - почему не загораешь?
   - От загара я стану сушеной воблой.
   - А так ты кто?
   - Проехали, я не об этом, ты мне задолжал!
   - Быть не может, я в долг денег у тебя не брал!
   - Алексашка! Ты мой трофей, а трофеи - это прибыль, с тебя круглая сумма за общение со мной!
   - Ба, а ты говорила, что меня любишь, а любовь она бесплатная, поскольку она от души идет.
   - Наговорил и в душу влез по шею! Плати мне. Сумма написана на салфетке.
   Алексашка мельком посмотрел на салфетку, на цифру с нулями, и онемел от удивления.
   - Что это ты в ступор впал? Любил - любил, накопилась плата. Местная девушка на тебя мне пожаловалась, не меня же ты любил, - сказала Лариса, поднимаясь на тонких ногах.
   У Алексашки в голове пролетела мысль, что с Юлькой он жил, а она у него еще ничего не просила, а только радовалась!
   - Лариса, у меня столько денег - нет!
   - Давай столько денег, сколько есть! Остальное вернешь при первой возможности, но в течение недели. За тобой присмотрят.
   Алексашка зашел в соседний номер, взял деньги и принес их Ларисе. Она взяла деньги. На ногтях у нее засверкали стразы.
   На лице появилась гримаса улыбки:
   - Не плохо, на первый раз! Идем, погуляем по молу?
   - Без меня.
   Лариса, не прореагировав на ответ, вышла из номера на улицу под горячие лучи солнца, и свернула за угол, словно растаяла от жары.
   Алексашка сидел на стуле, держа непутевую голову в двух руках. Мыслей в голове не было от удивления. Его еще так никто не кидал. Люди боялись его внушительных размеров, а это искусственная женщина с накладными ресницами и грудью, наращенными волосами и ногтями его очистила просто так, - так он считал. Алексашка был уверен, что женщины должны считать за счастье обычное общение с таким человеком, как он!
   В это время от одиночества страдала Юлька.
   Обида, досада - нет. Ненависть - черт с ними. Отчаянье? Нет. Безразличие? Отчасти. Заговор? Обойдутся. Прошло время чужой власти. Темно и все. Радость врагов долгой не бывает. Их жизнь уничтожит! - так думала Юлька, глядя на единицы на своей электронной странице, уничтожая в очередной раз все написанное одной кнопкой. Хранить чужие единицы ей не хотелось. Посмотрев электронную почту, она поняла, кто так старался и изо всех сил уменьшал ее литературный вес. И так бывает.
   Туман окутал землю пеленой полумрака, спрятав осеннее цветение листвы. Удивительно смотрелись пихты однолетки: их никто не подстригал, а они стояли в один ряд с одинаковой кроной. Пихта осенью всегда привлекает к себе внимание если не кроной, то мелкими, мягкими иголками, которые с нее осыпаются с порывами ветра. Клены лысеют на глазах: они пышно цветут и быстро теряют верхнюю листву. Чего не скажешь о березах: они и листву теряют, и остаются прикрытыми своими мелкими желтыми листочками.
   Если Юлька береза, то у нее на данный момент времени даже лысого клена нет. Нет. О чем тогда писать, если у березы нет клена? Значит, у березы есть пихта! О, а пихты напоминают команду по художественной гимнастике. А гимнастки в любви победят любую иную женщину: у них ноги в обратную сторону закладываются и открывают доступ для любви. Это качество гимнасток хорошо видно в произвольной программе танцев на льду. Такие сексуальные позы, что дальше некуда, и самые сексуальные партнеры заняли первое место, - это она вчера по телевизору наблюдала. Нет, она не завидует, и у нее нет подруги гимнастки, из серии гибких иголок пихты.
   Вчера попыталась она прочитать английского романиста начала двадцатого века. Роман такой толстый, - тридцать четыре авторских листа мелким почерком. Описания улиц преодолеть Юлька не смогла, а выглядывающие в окно сестры утомили своими наблюдениями за одинокими прохожими. Закрыла она книгу и положила на полку. Автор еще поразил ее тем, что без электроники считал число слов в книге. Описать улицы, по которым десятилетия ходила Юлька - просто: прямоугольные квадраты зданий, либо стоящие по высоте, так называемые башни, либо лежащие по длине, так называемые лайнеры. Светлый квадратно - прямоугольный город дешевой застройки. Если бы не деревья, так и пейзажа бы не было, а были бы одни прямоугольные углы. Деревья дают работу дворникам: одни метут листья, другие застилают их листьями и с каждым днем все больше видно светлых квадратов зданий, не затемненных ажурами листьев. Люди ходят по листве или по чистому асфальту, - это кому как повезет. Лужи заполняют любые выемки в асфальте и любые углубления в нем.
   Осень. Дожди. Ветер. Листва.
   Лариса в это время вспомнила Ефрема, он обещал ей сегодня позвонить. Да, у них был обычный школьный роман. Оба они далеко не гимнасты по внешнему облику. Ефрем вообще полжизни пробегал с баскетбольным мячом на баскетбольной площадке. Ему еще в школе предлагали учиться в школе олимпийского резерва. Он съездил два раза и больше не захотел: тратить жизнь на поездки в транспорте, а идти в интернат, даже спортивный, ему не хотелось, поэтому олимпийским чемпионом по баскетболу он не стал. Вообще быть выше толпы - это сложно. Он поэтому не любил ходить по улицам, ездить в общественном транспорте, он любил спрятать свой рост в машину и ехать, глядя на мир из окна машины.
   Рядом с детективным агентством Ефрему перед машиной налили масляное пятно. Вышел он из машины, а какой-то доброхот ему сказал, что у него масло течет. В это время второй мужик полез в машину за деньгами. Глупец! Ефрем к этому моменту уже успел сдать деньги, и денег у него при себе не было! Опоздали голубчики. Он взял двух этих мужичков за ворот одежды и стукнул их лбами, чтобы неповадно было мужские сумки из машины таскать. Лариса вздрогнула от воспоминаний и пошла к берегу Лазурного моря. Туман стал таять, появились цветовые краски осенней листвы. Прямоугольники домов проявились своими квадратами в легком тумане. Вид за окном еще мутный, туманный, как и настроение. Лариса очень интересовалась другими мирами. Если мир бесконечен, то где-то есть лобастые, глазастые существа. И Ефрем для нее подходит по всем параметрам, так зачем еще кого-то искать?
   Так, а где Алексашка? Где закадычный можно сказать дружок Юльки? Он один уехал на Райский остров в Лазурном море. Путевка стоила дорого, но он купил ее, и уехал. Звонил Алексашка Юльке, говорил, что находится в сказке. Юлька скучала по своему большому Алексашке, рядом с ним она чувствовала себя маленькой женщиной, а рядом с другими - большой женщиной. Почему она с ним не поехала? У нее не было заграничного паспорта, а у него был. У нее не было денег, а у него теперь нет денег: потратился с поездкой. Алексашка приехал загорелым, с огромным количеством снимков, которые под музыку Сиртаки показал Юльке. На снимках: Лазурное море, каменные, побеленные дома, мостовые, бассейны, шезлонги, музеи и похожие на музейные амфоры в магазинах. И зелень абсолютно незнакомая, пальмы, словно огромные ананасы. И все. Земли, песка практически нигде нет, одни камни в виде гор и домов. Юлька посмотрела на желтеющее море деревьев за окном, вздохнула и отвернулась от экрана. Через пару недель и исчезнет желтая листва, появятся черные контуры деревьев, на которые приземлится белый снег, а серая гладь пруда замерзнет. А на том далеком, Райском острове еще будет тепло, и машины по мостовым будут ездить, не зная сугробов.
   
   По мостовой загромыхала карета. Лариса посмотрела в окно и увидела каменные домики, каменную мостовую и, ехавшую по ней карету. В голове промелькнула мысль, что она ведь живет на десятом этаже, а ей открылся вид со второго этажа. Она обернулась вокруг себя и не увидела мебельной стенки, кожаных диванов, стеклянного журнального столика. Перед ней была комната, с диванами обтянутыми вишневым бархатом, небольшой шкаф с тарелками, стоящими на боку.
   По центру комнаты стоял круглый стол, покрытый скатертью с длинными кистями. На дверях висели вишневые бархатные портьеры с такими же кистями, как на скатерти. Она подняла голову к невысокому потолку и не увидела элементарной лампочки. На столе стоял подсвечник, многие свечи уже оплавились. Вместо угла в комнате она увидела выступ, покрытый грубоватым кафелем. Юлька от неожиданности села на странный стул у стола и закрыла глаза, она очень хотела проснуться в своей комнате. Посчитав до десяти, она открыла глаза, но ничего не изменилось, она была в комнате без телевизора, но с камином, в котором лежали бревна березы.
   В комнату вошла девушка в темном платье, с белым передником:
   - Барыня, кушать подано! Матушка ваша недовольна тем, что вы задерживаете обед.
   - Юлька, я сейчас подойду, - сказала Лариса и вздрогнула от собственного голоса. Она посмотрела на себя в туманное зеркало на комоде, увидела странную прическу: у нее, оказывается, была коса!
   В столовой за столом сидело человек шесть, Лариса зашла седьмой.
   - Лариса, - сказала женщина среднего возраста, - что ж ты голубушка задерживаешься? Ждем с тебя. Твой жених сидит за столом, - и она показала на крупного мужчину.
   Ефрем, - промелькнуло в голове Ларисы.
   - Здравствуйте, люди добрые, и, вы, мой господин, - обратилась она к Ефрему.
   Мужчина вскочил с места, он был так высок, что почти касался головой потолка.
   - Здравствуй, Лариса! Почто ждать заставляешь, я уже и не чаял тебя увидеть.
   - Так, вздремнула немного.
   - Уж не заболела ли ты, дитя мое? - спросила мать Ларисы.
   - Нет, матушка, сон был странный, словно я была на Лазурном берегу.
   - И, правильно тебе снилось. Ефрем предлагает поехать тебе на Райский остров в Лазурном море! Поездка сия в качестве свадебного путешествия!
   - А я согласна! Я поеду.
   - Ну и ладушки, вот и сговорились! Свадебка не за горами, после нее и поезжайте с Богом!
   Долго Лариса с Ефремом, да со служанкой, да с кучером на облучке ехали в карете, с двумя запряженными лошадями, которых меняли на почтовых станциях. Ехали по бездорожью и радовались погожим дням, когда дорога была более укатанной. Так и доехали они до моря Лазурного. Рыбак перевез их на своей шхуне на Райский остров. Лариса шла мимо невысоких каменных домов, и они казались ей знакомыми, но не было видно бассейнов и шезлонгов. В лавках продавали амфоры.
   Она посмотрела на Ефрема:
   - Ты был здесь?
   - Никогда!
   - А я уже видела эти оливковые рощи и пальмы с большим утолщением у корней.
   - Придумываешь ты все, Лариса, - ответил ей Ефрем, останавливаясь у дома, где им предстояло жить.
   Лариса очнулась от сна и вспомнила, что ее ждут.
   За углом дома в кресле под огромным зонтом сидел мужчина высшей степени сложности: он был высокий, широкоплечий. Белая, тонкая рубашка была расстегнута. Мужчина демонстрировал изумительные по красоте мужские грудные мышцы, на которых висела золотая цепь с большим золотым диском.
   - Тор, я принесла тебе деньги, - и Лариса протянула ему деньги, взятые, у Алексашки.
   - Молодец Лариса! Мой вечер - твоя плата. Мы в расчете! Пойдем на мол?
   - Нет, мне это не по карману, - грустно сказала Лариса, поджала губы и побрела в свой номер, ругая себя за то, что соблазнилась на этого Тора.
   Тор поднялся на свои стройные, накаченные ноги. Он сделал несколько шагов и сел в открытый лимузин. Машина тронулась с места. Волнистые, светлые волосы мужчины красиво поднялись за его головой. Зрелище было за пределами женского восхищения. Далеко ехать по острову было просто не куда, машина поднялась в гору и остановилась у древнего, каменного, белого двухэтажного дома. Тор, пройдя по красивым плиткам, вошел в холл, украшенный амфорами всех видов.
   В прохладном полумраке в огромном белом кресле сидела женщина: невысокая, плотная, с темными волосами. Она пила вино из бокала.
   - Принес?
   - Принес.
   - Свободен.
   - Понял.
   Тор отдал деньги женщине, развернулся на одной ноге и пошел в свой номер. Он лег на огромную кровать с белой спинкой, разрисованной золотыми вензелями, и, положив руки под голову, посмотрел в потолок пятьсот летней выдержки. В голове было пусто, как в местных амфорах. Он жил на этом острове два года. Зазевался однажды и остался. А одна сильная женщина прибрала его к рукам.
   В комнату вошел плотный, невысокий, темноволосый мужчина и сказал:
   - Тор, сегодня приехала женщина, нашпигованная деньгами, как сало солью! Сама она худая, без возраста, с белыми паклями волос, займись!
   - Дайте мне отдохнуть! - взмолился Тор.
   - Пять минут полежал? Считай, что отдохнул. Работать надо! Работать!
   - Говори: кто, где, что?
   - Найдешь ее. Вот ее досье. Читай. Ты сообразительный.
   - Понял.
   Тор позвонил Ларисе:
   - Лариса, есть для тебя клиентка!
   - Говори, не томи.
   - Судя по всему, она старая облезлая курица с деньгами. Записывай...
   - Записала. Дальше что?
   - Встретишь клиентку, покажешь ей мой портрет, потом возьмешь ее в свой салон, нарастишь ей все, что можно, потом организуешь встречу со мной.
   - Без проблем.
   Мужчина положил трубку и задремал без снов и мыслей. Его голова красиво лежала на фоне бело-золотой спинки кровати.
   Алексашка остался почти без денег. В такой глупой ситуации он еще не был, да еще в чужой стране, хотя путевка оплачена, но на дополнительные экскурсии, и покупки у него денег не было. Он сидел в шезлонге у бассейна и загорал.
   К нему подошел невысокий, плотный мужчина, толкнул его в бок:
   - Заработать хочешь?
   - Как?
   - Бабка приехала: худая, старая, с деньгами, ищет развлечений.
   - Катись отсюда! Я не по этой части!
   - Врешь! Лариса тебя хвалила!
   - И ограбила.
   - А ты чего хотел? Ей имидж поддерживать надо.
   - Говори.
   - Вот распечатка, читай, работай.
   - Как?
   - Разберешься! - и мужчина исчез, словно его и не было.
   
   Мидия Ивановна, получив наследство, пустилась во все тяжкие: она купила путевку на Райский остров в Лазурном море. Она взяла с собой кучу денег и поехала отдыхать за всю свою тоскливую жизнь с мужем. Он был настолько жадным, что вспоминать о нем не хотелось. Муж на всем экономил до такой степени, что она всегда была худая и голодная, плохо одетая и плохо причесанная. Да, что там говорить!
   В фойе своего корпуса Мидия Ивановна столкнулась с Ларисой, и обомлела: такой красивой женщины она не встречала. Лариса ей почтительно поклонилась, подобострастно улыбнулась и предложила помочь устроиться. Носильщик уже нес вещи Мидии Ивановны. Все служащие отеля ей улыбались, слегка кланялись. Мидия Ивановна разомлела от внимания. Слово за слово, и вскоре она вместе с Ларисой пошла в ее салон. Мидии Ивановне нарастили 120 прядей светлых волос, ей поставили ногти, поработали с кожей лица. И куча денег, как с куста! Но она залюбовалась своим отражением, потом вздрогнула, переведя глаза на свою одежду. Ее поняли и тут же проводили в магазин. Из магазина она вышла еще с меньшим количеством денег, но довольная до бесконечности.
   Только Мидия Ивановна плюхнулась в кресло под большим зонтом, как напротив нее сел божественный по красоте мужчина со светлыми кудрями.
   - Добрый вечер, - сказал Тор томным голосом, и стал тянуть напиток из бокала через крупную соломку.
   - Здравствуй добрый человек, если не шутишь, - протарахтела Мидия Ивановна.
   - Какие могут быть шутки! Вы молодая, интересная женщина, с такими женщинами не шутят!
   - Правда, что ли?
   - А вы себя, что давно не видели? Вы привлекательная, интересная, обаятельная, стройная, наконец! - выдохся от похвалы Тор.
   - Это я? - Мидия Ивановна посмотрела вокруг себя, но за столиком они сидели вдвоем.
   - Девушка, как вас зовут?
   - Меня? - от удивления она свое имя забыла, но, подумав, вспомнила, - Мидия.
   - Мидия, что мы тут время теряем, можно прогуляться. Вечером здесь можно гулять, а днем жара не даст.
   - Так я пристала за день.
   - Устала? Так можно отдохнуть! Вы меня к себе пригласите? Или ко мне пойдем?
   - Ой, что вы! Ой! Да к чему это все! - замахала Мидия ветхими руками.
   - Хорошо, завтра встретимся, - сказал Тор, и исчез в своей машине.
   Очарованная мужчиной, Мидия Ивановна раскрыла рот, а закрыть забыла. Она побрела в свой корпус, и по дороге стала вспоминать, сколько денег зря за день потратила, но потом вспомнила Тора. Ей такие мужчины никогда внимания не оказывали, значит, не зря истратила деньги.
   
   Новые дома строились необыкновенно быстро, новые технологии в строительстве превзошли себя в очередной раз. Но что удивительно, если посмотреть на город в целом, то получался кругооборот домов. Построили новенькие дома, как радость для проходящих и проезжающих их людей. Но рядом с ними стоят дома, которые совсем недавно были новые, а они уже облезлые и совершенно не смотрятся. Так что их уже под снос в очередь ставят? А почему на сейсмически опасных островах, типа Райского острова дома стоят столетиями, и никто их не сносит? - так думал Алексашка, проезжая дома своего города.
   Он четко сознавал, что историей в его городе даже запахнуть не дадут, а все дома снесут под корень, если им лет сорок исполнится! Вот и получалось, что на Райском острове люди живут 80 лет, а в его городе с кругооборотом домов таких лет жизни только редкие бабушки достигают. Вероятно, постоянство в образе жизни тоже влияет на ее длительность, но об этом любители жилищных перестроек даже не задумываются! Любые переезды здорово бьют по нервной системе людей. Но кто ж им позволит прожить жизнь в одном доме?
   Вот и у Алексашки вопрос переезда очень болезненно входил в его сознание. Его дом стоял торцом к основной магистрали, вроде некому не мешал, но вокруг сноса его дома было столько толков, слухов, публикаций, что лучше об этом забыть, он ведь не на острове живет. А эти новые дома так быстро станут неказистыми, что стоит ли сносить его торцевой дом? Ладно, проехали, - подумал Алексашка, останавливая машину у дома Юльки.
   Его Юлька яркой красотой Ларисы не блистала, она была само спокойствие, но и трат не причиняла, что его вполне устраивало. Неожиданно для себя он вздрогнул, вспоминая Ларису, и то, как он раньше времени покинул благополучный Райский остров.
   Юлька сидела у плоского монитора и самозабвенно читала, не обращая внимания на Алексашку, открывшего дверь своим ключом.
   - Юлька, посмотри на меня.
   - Я тебя и раньше видела, а тут такое пишут!
   - Ладно, прочитай мне, и мы обсудим.
   - Нет, а чего обсуждать?! Народ умирает от новых ядовитых химикатов!
   - А ты чего разволновалась?
   - Интересное дело: ты сам говорил, что на острове люди пью вино, и живут чуть не сто лет, а у нас пьют, то, что дешево продают и загибаются от желтой болезни печени.
   - Так у нас в стране виноград не растет, а ввоз вина запретили.
   - Вот, тот, кто запретил ввоз вина пусть и пьет то, что теперь пьют мужчины в городах с тяжелой жизнью и промышленностью. Работа у них тяжелая, требует элементарного расслабления, а вино продавать запретили, пьют теперь все дезинфицирующие средства.
   - Ладно, я понял, но я не нынешнее правительство и не могут запретить уничтожать народ тысячами.
   - А ты чего пришел? Алексашка ты мне все уши прожужжал, что на Райском острове женщины красивее меня.
   - Не все, а одна!
   - А! Значит, у тебя там была местная дама?
   - Я, что не мужчина?
   - Отказываюсь тебя любить после островитянки!
   - Ничего себе загнула! Да, я виноват перед тобой, но только в том, что проболтался, а промолчал, ты бы и не узнала. Так и в Интернете, если бы не писали о том, что мужики умирают, ты бы об этом не узнала. Если бы рабочим предложили на их тяжелых заводах нечто, расслабляющее лучше, чем очистители, может, они бы и не спились и не умерли бы, в молодом возрасте!
   - А чего тебе сдались дома, которые сносят?
   - Юлька, ты живешь в новом доме, тебя выселили из твоего четырехэтажного дома, тебе лучше стало?
   - Здесь квартира новая.
   - А сколько нервов стоил мне твой переезд, забыла?
   - Забудем о переезде, но, правда, рабочим в металлической промышленности, трудно выжить без праздника в душе.
   - А вино праздник?
   - Все, не наша эта тема, нам ее не поднять. Компьютер я выключила. Все деньги на острове оставил?
   - Не без этого.
   - Что-то мне такая ситуация мало нравится: ты отдыхаешь, а мне тебя кормить...
   - Я отдам тебе деньги, когда получу.
   - А после отпуска ты их не скоро и получишь, - проворчала Нора и пошла на кухню.
   Алексашка сел в кресло не первой молодости, закинул ногу на ногу, щелкнул
   переключателем и стал ждать милости от природы, то есть от Юльки продукты ее приготовления. Готовила она добротно без деликатесов, но сытно, и его это на данный момент очень устраивало. Мысли у него невольно вернулись на остров. Хорошо, что обратная дорога была оплачена, он ведь Ларисе отдал почти все деньги, что она просила, и еще остался ее должником. К нему дважды подходил невысокий, черноволосый мужчина и просил вернуть остальные деньги, или заставлял его, их заработать с богатыми женщинами туристками.
   В комнату влетела Юлька:
   - Алексашка я придумала праздник для депутатов!
   - Какой?
   - На следующем банкете пусть все пьют моющие средства для унитазов!
   - Сильно сказано, а кто им нальет?
   - Жены тех мужчин, которые загнулись из-за отсутствия дешевого вина, не ввезенного в страну! - крикнула Юлька, и ушла на кухню.
   
   Алексашка вновь окунулся в воспоминания. Он все же пошел посмотреть на женщину, которую ему рекомендовали для любви и денег. То, что он увидел, превзошло всего его худшие ожидания, видимо, ее уже обработали местные салоны, но это было обычной пародией ужасов. Тощая женщина, с ярко - желтой гривой волос, вишневыми губами, черными бровями, вишневыми, впалыми щеками...
   От Мидии Ивановны веяло многолетней нищетой, и однодневными деньгами, ему стало жалко грабить это замученное создание средней полосы страны, по имени Мидия. Нет, пойти на ограбление десятилетиями ограбленной женщины - это кощунство. Алексашка снял свой единственный перстень, приобретенный перед отъездом на всякий случай и отдал его Ларисе, она согласилась с тем, что они теперь в расчете. Вскоре он покинул Райский остров с температурой в октябре плюс 27 градусов.
   Мидия Ивановна мельком один раз увидела Алексашку, он ей понравился, но второй раз встретить его ей не довелось. Ей постоянно попадался на глаза необыкновенный мужчина, она его имя уже знала через Ларису. Встретились Тор и Мидия Ивановна на узкой дороге, ведущей к молу. Дело в том, что она бассейны не понимала там, где есть море, и шла купаться только к морю. На дороге к морю и встретил ее божественный по красоте Тор. Его непроизвольно передернуло от ее яркого убожества, но он натянуто улыбнулся и пригласил женщину прокатиться на его дивной машине по горам. Она согласилась на поездку.
   Мидия Ивановна зашла в свой номер, увидев себя при дневном свете, она ужаснулась, ведь косметику она не особо применяла в своей жизни. Женщина решила, что к Ларисе за советом не пойдет. Она зашла в парикмахерскую при гостинице, и попросила, чтобы из нее сделали нечто не такое яркое. Парикмахерша оказалась понятливой. Она перекрасила волосы Мидии Ивановны в светло-русый цвет, сделала русые брови, посоветовала скромную губную помаду.
   Одним словом, через два часа Тор не узнал Мидию Ивановну. Перед ним стояла приятная худощавая женщина, скромно одетая. От нее веяло чем-то непонятным, но ароматным. И ничего в ней его не раздражало! Он с удовольствием открыл женщине дверцу машины. Она села рядом. Ее колени были прикрыты легкой тканью юбки, средней длины. На ней была одета обычная футболка, закрывающая прелести груди. Волосы с красивым оттенком были собраны в большой хвост, и сверху он был перемотан тканью, скорее всего отрезанной от этой футболки, но все смотрелось просто замечательно!
   Тору не было стыдно за свою очаровательную попутчицу! Они поехали по горам, на одном повороте свернули в оливковую рощу, принадлежащую семье Тора, в которую он недавно вошел.
   И вдруг ему захотелось уехать на родину, к березкам, вот с этой Мидией!
   - Мидия, ты так прекрасна! - сказал без всякого лицемерия Тор, - возьми меня с собой на Родину! 'Я так давно не видел маму!'
   - Поехали, но я ведь только что приехала!
   - Так я не тороплю. Отдыхай, составлю тебе компанию, а потом вдвоем уедем.
   
   Юлька в комнату закатила из кухни столик на колесиках, сервированный для двоих.
   - Дорогая, я придумал вопрос нашему мэру: Скажите, пожалуйста, когда будут сносить дома, которые сейчас строят?
   - Хороший вопрос, задай свой вопрос через паутину!
   - Не поймет он, - ответил Алексашка.
   Словно кто услышал его, и по телевизору показали новый центр города, в котором решено построить опасные башни. Если чего не хотел Алексашка, так это жить в башнях в центре города. Он представил, как под одной башней в 600 метров высотой, проваливается почва, круглая башня наклоняется и падает на квадратную башню. Все виноваты, все плохие, все террористы, а могли бы и не строить. Но жадность великая сила строительства! Ведь застройщики, заплатившие за землю мизер, получат такие барыши, что никому и не снилось, а то, что в этих башнях будут трагедии мирового уровня, да кого это волнует! Главное, чтобы импортных слов при этом не упоминали.
   Так они и ели, глядя на синий экран с последними столичными новостями. Алексашка перевел глаза на Юльку, что ни говори, а она отменная хозяйка, но все как-то обыденно, с Ларисой так не было. Он вздохнул, вспомнил, сколько ему стоили радости с дивой, да если бы он столько денег отвалил Юльке, и она бы чего из себя изобразила, а то путешествует, глядя на плоские экраны.
   
   Юлька последнее время работала в гермозоне в комбинезоне, в такой неправдоподобной чистоте, что и придумать трудно. Она собирала самые сложные чипы, здесь даже беременных женщин не держали. Головы сборщиц должны быть заняты только сборкой и созданием слоев, с какими-то переходами, и нечем иным. Так, что одинокие женщины и составляли основной клан гермозоны. Что они собирали, этого они не знали, в смысле функции микросхем им были до фонаря, все придумывали разработчики и технологи. Работницы выполняли только определенные действия и желательно с предельным качеством, поскольку даже подложки для чипов стоили немалых денег.
   На работе Юлька ходила в маскировочной одежде, получалось, что в лицо работницы никто друг друга не видел. Разговоры на рабочем месте не приветствовались, поэтому Юлька чувствовала себя защищенной, то есть не узнанной никем. Жизнь шла у нее ровная, без напряжения.
   
   Но однажды, к Алексашке приехала дива по имени Лариса, и стала просить его, чтобы он заставил свою Юльку принести с работы чип. Чип такой маленький, что вынести его можно просто так, и пообещала за услугу огромные деньги. Лариса прилипла к нему, словно ее приклеили к нему клеем секунда. О, она устроила Алексашке царственную ночь, выложившись по полной программе, своих сексуальных способностей. После такой ночи, Алексашка точно знал, что ему с этой Ларисой не расплатиться, и придется просить Юльку, чтобы она принесла собранную новинку - чип.
   Чип не алмаз. Против кражи секретной разработки, в них была вставлена микроскопическая точка, гудевшая не хуже сирены. Конечно, точка не гудела, она передавала сигнал в проходной, а после такого сигнала гудели громкоговорители. Но работницы были такие рачительные, что никогда не выносили чипы, с известной во всем мире фирмы.
   Итак, Алексашка стал просить Юльку вынести новый чип с фирмы и передать ему. Юлька вообще по природе исполнительная женщина, ей невыносимо трудно было отказывать Алексашке, а потом она не знала о сиренах в проходной фирмы, поскольку о случаях хищения просто не знала. Гермозона просматривалась на мониторах и прослушивалась, так что опыт здесь особо не передавали, посторонних речей не вели.
   Алексашка временно работал настройщиком аппаратуры на той же фирме. Юлька предложила ему самому пройти в их гермозону для настройки аппаратуры. В общем - то это было реально, но для этого надо было вывести из строя любую установку, скажем установку по нанесению тонких пленок. Мимоходом Юлька отключила установку и включила ее в другом режиме, произошел сбой в технологической цепочке, произошел перерасход мышьяка, используемого в этом технологическом процессе.
   В гермозону вызвали настройщика оборудования. Алексашка четко сознавал, что находится под наблюдением телекамер, но перед его глазами стояла очаровательная Лариса. Вероятно, у него было развито внутреннее чутье, не зря ведь он настраивал эксклюзивную аппаратуру! По ходу движения он заметил стол с конечным продуктом гермозоны, взял пинцетом один чип и засунул его в задний карман комбинезона одной из работниц. Вот шуму-то было на проходной из гермозоны, все вокруг выло и трещало, женщину остановили, нашли у нее чип. Целое следствие завели без вмешательства правоохранительных систем, находящихся за периметром фирмы.
   Одно понял Алексашка, что чип из гермозоны вынести сложно, и подставлять Юльку бессмысленно. А та женщина оправдалась тем, что чип золотыми усиками к ее комбинезону сзади прицепился, когда она проходила мимо стола с готовой продукцией, хотя все чипы лежат в кассете, но чего не бывает в жизни. Охрану усилили, чипы со стола убрали в сейф, об этом Алексашке сказала Юлька.
   Оставалось одно, взять чип после гермозоны, но для этого надо было знать, куда они поступают дальше по технологической цепочке. Юлька этого не знала, не знал и Алексашка. Он решил зайти в отдел к технологам, где никогда не бывал, но знал, что технологи - знают все о производстве этих самых чипов. Каково же было его удивление, когда начальником отдела главного технолога оказалась та самая Мидия Ивановна!
   Но как она изменилась! Он узнал ее потому, что на ней была та же футболка, что и на острове, только сверху был надет белый халат, и расстегнут, показывая дорогой загар Лазурного моря. Мидия Ивановна его тоже узнала, по одинаковому загару, который с него еще не сошел. Поговорить об отпуске на Райском острове, им не дали: к ней, как к начальнику ОГТ шли люди с производственными вопросами. Алексашка улучил момент и предложил в обед встретиться в местном кафе.
   Звучала музыка. Они сидели за красивым столиком, читали меню, ждали официантку. В этот момент Алексашка вспомнил, что денег у него нет, а Мидия Ивановна уже заказывала обед. Он попросил воду и потупился.
   - Как вас зовут? - спросила Мидия.
   - Алексашка.
   - А меня Мидия Ивановна.
   - И я буду звать вас Мидией, но как оказалось, у меня денег нет.
   - Ладно, Алексашка, свои люди - сочтемся, заказывайте обед, я заплачу, видимо вы еще от отпуска не отошли.
   Алексашка поднял глаза и увидел в дверях кафе вопросительные глаза Юльки. Он отрицательно помотал ей головой и она, поникнув, пошла в столовую. Алексашка со смехом рассказал Мидии, как случайно из гермозоны вынесли новый чип. Она его смех не поддержала, видимо ей досталось за эту кражу, как руководителю технологов. Удивительно, но узнать у Мидии Ивановны хоть слово о чипах ему не удалось, на эту тему она с ним не говорила, она замыкалась в ответ на любые попытки выведать у нее информацию о новых чипах. Он вернулся домой, пропахший аэрозолями всех назначений, среди которых расхаживала Лариса. Алексашка передал ей свой рассказ о чипах. Интересно, что Лариса не удивилась, узнав, что Мидия Ивановна начальник ОГТ.
   А кто бы мог подумать, что великолепный Тор инженер по образованию!
   Однако на Райском острове с ним и Мидией произошел один казус. Приехали они в оливковую рощу. Она принадлежала новым родственникам Тора, а ему в ней принадлежала только беседка, спасающая его от жары. В полу беседки был вход в погребок. Он вытащил прохладную бутылку с вином, налил в два одноразовых стакана и протянул один стаканчик с вином Мидии. Она не отказалась от прохладного вина, выпила почти залпом.
   И в этот момент в беседку зашла жена Тора:
   - Тор, кто это? - спросила она с большим искажением этих слов.
   - Женщина.
   - О, да, да! - и вызвала по сотовому телефону своего братца.
   Вскоре в беседку вошел невысокий, плотный мужчина и заговорил на местном языке с сестрой. Они кричали, ругались и оба вышли из беседки, не посмотрев на Тора и Мидию. Тор сказал Мидии Ивановне, что это были муж и жена, и сюда они забрели случайно, и все-таки встреча их была омрачена. Он не понимал, но чувствовал, что Мидия ему не по зубам. Денег он из нее, как ни пытался не взял нисколько. От любви она отказалась, встретится с ней, было практически невозможно. Но от этой неудачи он отговорился вторжением своей жены перед ее братом.
   Естественно с Мидией Тор с острова не уехал, и вот теперь он летел к ней один, по заданию...
   
   
  Глава 8. Райский остров
   
   Райский остров был просто нашпигован интересными людьми, приезжающими сюда в теплое время года. Так однажды к Тору подошли два мужчины и предложили ему с ними сотрудничать на благо самого себя. Свое благо он любил, но у него давно сложилось мнение, что его опутали тонкими нитками, словно он Гулливер. Шпионом ему быть не хотелось, однако он не мог сбросить с себя все путы, - смелости у красавца не хватало. Тор летел на Родину, где не был более двух лет, его трясло мелкой дрожью вместе с самолетом. Он хотел вернуться домой, но не с таким заданием, но выбора у него не было. Любые деньги у него быстро забирали, свободы передвижения его лишали. Это теперь ему отдали его паспорт, а до этого он его и не видел. Больше всего Тору хотелось раствориться в большой стране, а пока самолет прошел сквозь серые облака, сделал полукруг над бурым лесом и приземлился.
   Новость Тора ждала неожиданная: Мидия Ивановна попала в больницу с обострением некой болезни после отдыха, ей предстояло стационарное лечение минимум на три недели. Не было у него трех недель на выполнение задания, под названием 'Чип'.
   В палате с Мидией оказалась и Юлька, по чистой случайности. Юлька узнала в Мидии женщину, с которой в кафе сидел Алексашка. Когда он вечером пришел под окна к Юльке, его первой заметила Мидия, и подумала, что он явился к ней. Алексашка так растерялся, что не знал с кем из женщин ему лучше стоит поговорить. Он ничего лучшего не придумал, как быстро уйти, передав передачу Юльке. У женщин появилась общая тема - Алексашка.
   Тор остановился в гостинице, ему надо было добыть пресловутый новый чип, а веревочка оборвалась и оказалась в больнице, но он быстро узнал, что в той, же больнице, и даже палате лежит женщина Алексашки, которого он не мог не приметить на острове. Алексашке передали сотовый телефон с подслушивающим устройством, способным работать круглосуточно, если его во время подзарядить. Новый сотовый телефон оказался в руках Юльки, ее задачу определи точно, раскрутить технологическую цепочку изготовления нового чипа, известную полностью Мидии. Прямо эту задачу перед Юлькой никто не ставил.
   Больница обладает одной особенностью, у людей развязываются языки от круглосуточного безделья, которое скрашивают уколы, процедуры и родственники с передачами. Слово за слово и нужная информация вылетела из уст Мидии, прослушивающий все Тор, понял, где надо дальше искать именно этот новый чип, ему хватило случайного полунамека.
   На разведку Тор послал Алексашку, у которого был доступ во все помещения известной фирмы. Он нашел дорогу к новому чипу. Зачем был нужен новый чип? Мало на свете микросхем? В чем его была особенность? То, что он мог заменить кучу электронных компонентов? Так это не удивительно. Чип под названием 'Второй мозг' отвечал за правильность человеческих решений. Его можно было вживить в голову рядом с мозгом или носить в сережке в ухе, да хоть в шапке, важно, чтобы он был ближе к голове. И это устройство с золотыми выводами, тоньше волоса давало сигнал мозгу о правильности принятого человеком решении. Например, стоит ли вам лететь этим самолетом?
   Два ответа: да и нет. Если вы принимаете правильное решение: чувствуете легкий укол, если вы принимаете неправильное решение: появляется резкая боль в голове. На вопрос надо ли вам есть мясо? Чип немедленно даст ответ и весьма ответственный. Поэтому, если сбитая певица говорит, что питается мясом, чтобы не толстеть, так ей до инсульта рукой подать, а чип бы ей сказал:
   - Ешь, милая черешню, - вернее в ее голове пронеслась бы эта мудрая мысль чипа, если даже часть мозга уехала на дачу.
   Одним словом чип 'второй мозг', - это аксакал вашей головы, и он прекрасно понимает, от чего поднимается давление в голове человека. И ежу понятно, что чип стоил дорого. Мало того, был приказ, в котором четко говорилось, что 'второй мозг' считается достоянием страны и вывозу за границу не подлежит, все вокруг него было излишне засекречено. Список людей, для которых этот чип был необходим, достаточно велик, номенклатуры отечественной хоть отбавляй. Важно чтобы вышестоящие по рангу люди не ошибались в своих решениях. И между двумя вариантами: куда деть деньги, все же сообразили бы, что новая электростанция для города важнее жилых башен в 600 метров высотой, которые непременно протаранит самолет в густой туман.
   Алексашка получил свои деньги. Тор получил свои деньги. Хозяин задания получил чип 'второй мозг', он хотел отдать его своим ученым, чтобы они его перепрограммировали и потом запустили вирус чип, который бы позволял перепутать правильность решения человека с чипом 'второй мозг'. Вот какие планы вынашивались за границей!
   На всякий плюс найдется свой минус. Чип не пронесли на взлетную полосу. Хозяин чипа не прошел сквозь электронную проверку. Чип дал сигнал, и все вокруг загудело, говоря о том, что хотят провезти за границу то, чего нет в декларации. Тор вместе с хозяином не летел, тот решил не тратиться и попросту кинул его в родной стране, а сам попал в руки правоохранительных органов по полной программе.
   Чип 'второй мозг' нашли по его сигналу и вернули его производителям...
   Для того чтобы замять вопрос о промышленном шпионаже, хозяин шпионов, дворцов, кораблей, пошел на финансовые уступки в аренде его кораблей для перевозок грузов. Чип из его рук был передан в руки Мидии. В качестве охранника ее сопровождал Алексашка. Они сели в его машину. Через три километра пути их остановили три шальных мотоциклиста, они крутились вокруг машины.
   Мидия и Алексашка сдались на волю мотоциклистов.
   - Где чип? - спросил Ефрем в темно-синей каске, он и его люди выставили свои автоматы против Мидии и Алексашки.
   Так чип почти вернулся к новому хозяину, которого не пустили в самолет, но ненадолго. Откуда не возьмись, а точнее из стойки моста пешеходного перехода, выбежал майор милиции и его два оперативника, которым сегодня предстояло ловить других беглецов, но они ввязались в эту историю с чипом. Объект борьбы был так мал, что потерять его ничего не стоило.
   Итак, на перекрестке борьбы оказались: три мотоциклиста, три оперативника, Мидия и Алексашка. Чип лежал в металлическом контейнере, он то и дело переходил из рук в руки. Но вскоре над потасовкой появился патрульный вертолет, и мотоциклисты подняли руки. Пару на вертолете доставили в их фирму, высадили прямо на крышу вместе с контейнером.
   Трудно сделать большую глупость, чем посадить людей на крышу, как котов, зная, что выход на крышу закрыт. Долго они сидели на крыше, прежде чем догадались спуститься во двор фирмы по пожарной лестнице. Мидия не хотела спускаться по наружной лестнице, а ждать, когда откроют дверь чердака, ведущую в здание, это можно совсем замерзнуть.
   Нет, худа без добра, жизнь все-таки столкнула их в третий раз после острова. Мидия имела вполне сносный вид по местным меркам, да Алексашка мужик будь здоров, тем более что он могучий и трезвый. Они разговорились без обиды и досады, нагоняй от руководства не волновал, они волновались друг от друга. Оба на Райском острове оставили все деньги, теперь надо было начинать копить с нуля, хотя у нее деньги еще были, но в виде акций фирмы, на которой она работала.
   Наговорившись, замерзнув, пара спустилась по лестнице во двор фирмы. Охранник их узнал, посмеялся немного, что они, как кошка с котом на крышу лазили. В здание их никто ночью не пустил, доступа не было, но за пределы двора выпустили. Контейнер с чипом Алексашка был вынужден засунуть под кепку, для того, чтобы выйти за ворота фирмы, в этих воротах чипы уже не ждали, ревун выноса чипов не стоял, он был только на выходе из цехов.
   Мидия и Алексашка вышли на ночную улицу. Фонари светили. Она осталось у стойки пешеходного моста, транспорт не ходил. В голове Алексашки появилась мысль и стала настойчиво пульсировать под контейнером с чипом 'второй мозг': иди к Мидии, иди к Мидии. Он мысленно отвечал чипу: у меня есть Юлька, у меня есть Юлька. А чип вновь: я кому сказал, иди к Мидии!
   - Мидия, мне кажется, что до вашего дома ближе, чем до моего дома?
   - Алексашка, это правда, я рядом живу, но я успела узнать на крыше, что у вас есть Юлька!
   - Да мы с ней друзья и только!
   - Ну, если так, то мой дом через квартал. Я одна живу, милости прошу, к моему шалашу!
   Квартира у Мидии не была шалашом, но квартирой ее было трудно назвать. Дом кирпичный, но однокомнатная квартира была такой маленькой, что Алексашка негде было вытянуться во весь рост! Он думал, что уснет на полу, да куда там, если только сидя! Мидия уступила ему свой диван, а сама легла в коридорчике между прихожей и кухней на такой махонький диванчик, что, увидев его, Алексашка поперхнулся от неожиданности!
   Еды у нее в доме тоже почти не было. Мидия достала какую-то кашу на сухом молоке и быстро испекла булочки. Он их мгновенно проглотил, не поняв их странного вкуса. И это еда женщины, о которой на Райском острове говорили, что у нее денег куры не клюют?! Да куры бы не стали клевать ее булочки!
   Сон сморил Алексашку. Да и Мидия успела съесть пару булочек и уснула. Утром она сама вернула чип. Но чип успел шепнуть: живи с Алексашкой, живи с Алексашкой! Мидии, что, к нему напрашиваться в гости? То, что ее квартира была не его размера, было очевидно сразу. А потом чип посоветовал: оставь меня у себя, оставь меня у себя! Мидия оставила чип дома в контейнере.
   
   Ефрем влез в эту историю, и тут же из нее вышел, сойдя с вертолета. Мотоциклисты успели уехать. Все складывалось так, словно и кражи не было, что, в общем-то, нормально, кроме того, что Тору нельзя было возвращаться с пустыми руками. Он должен был привезти чип 'второй мозг' по назначению. И кто знал, что электроника, проверяющая в аэропорту, встретит чип, как родного и раскричится в знак приветствия?
   Вечером Мидия вернулась домой одна, взяла чип в руки, потом приложила его к голове, а он сразу затарахтел:
   - Ты нужна Тору, ты нужна Тору.
   Мидия ему ответила:
   - Вчера ты посылал меня к Алексашке!
   Чип отвечает:
   - Тебя ищет Тор, тебя ищет Тор!
   Она чипу и говорит вслух:
   - Где я его найду?
   Чип и говорит в ее мозги:
   - В гостинице аэропорта, в гостинице аэропорта.
   И понесла нелегкая Мидию в гостиницу аэропорта, да не донесла, только она вышла из подъезда своего дома, как столкнулся ее нос с пуговкой на груди самого Тора. А чип, закрепленный заколкой к ее голове, тут же замурлыкал: а я, что говорил, а я что говорил. И в этот момент она решила, что надо сказать замечание разработчикам чипа, чтобы убрали повторение из текста.
   Тор от радости, что встретил Мидию, подхватил ее подмышки, и поднял, как ребенка, и тут же строго спросил:
   - Где чип?
   - На голове!
   - Я тебя серьезно спрашиваю!?
   - А я серьезно отвечаю, чип у меня на голове под заколкой, он все о тебе бормочет, моими мыслями.
   - Это ты обо мне до сих пор думаешь?!
   - Нужен ты мне! На тебя денег не напасешься! На самом деле чип у меня. Я его не отдавала.
   - Отдай его мне!
   - Бегу и падаю.
   - Не груби! - крикнул Тор. Он стащил головной убор с головы Мидии, и посмотрел на ее голову, продолжая кричать страшным голосом: - Где заколка в твоей кошме? Ты чего так и ходишь с волосами, которые тебе Лариса нарастила?
   Мидия обиженно взяла в руки берет, который был прикреплен заколкой с чипом к волосам на голове, и, всхлипывая от обиды, проговорила:
   - Нет ведь чипа, он пропал, он в свой домик не попал.
   - Шутишь?! - завопил Тор с некой растерянностью в голосе. - А, что если чип запутался в твой гриве волос?
   Мидия надела берет на голову, и закрепила его заколкой. В воздухе пролетел чип с золотыми ножками. Тор подставил свою огромную ладонь и поймал беглеца.
   - Мидия, а теперь скажи, как пройти через турникет в аэропорту?
   - Никак, чип так сделан, что пищит везде, езжай поездом.
   - Ты со мной поедешь, для прикрытия?
   - Я сейчас на работу иду, а следующий мой отпуск, в следующем году.
   - Понял, иди на работу, а то еще тебя будут искать, иди своей дорогой, спасибо за чип, - скороговоркой проговорил Тор и гигантскими шагами пошел от ее подъезда в сторону вокзала, к поезду.
   К Мидии в кабинет зашел Алексашка:
   - Мидии, приветствую тебя! Чип принесла?
   - Потерялся, закрепила его к волосам заколкой, а он и исчез.
   - Это и хорошо, - проговорил мужчина и пошел работать.
   У работниц гермозоны начались массовые галлюцинации. От готовых изделий шли массовые советы, женщины не знали, что им делать в такой ситуации, говорливые чипы их достали. В их число попала и Юлька. У нее мир поплыл перед глазами, она упала на чистый кафель гермозоны. Врача в гермозону никто не пропустит, не тот уровень чистоты. Вынесли Юльку из гермозоны, положили в раздевалке, когда ее осмотрели, на голове нашли один чип, он вещал в ее мозгу:
   - Алексашка ушел к Мидии. Алексашка ушел к Мидии...
   Сняли с ее головы чип, сделали укол против того, не зная чего.
   Юлька подняла голову и осмысленно посмотрела на окружающих:
   - Я хорошо себя чувствую, - выговорила она и потеряла сознание, теперь надолго.
   Ее положили на носилки и увезли в больницу.
   В гермозоне остальные работницы не падали, но глаза у них были шальные. Вызвали СЭС. Люди в комбинезонах с приборами проверили наличие газа в гермозоне, ясно было одно, кто-то подкачал в него неизвестный газ. Работу остановили. В такой ситуации потерянный чип и не заметили.
   
   Тор купил билеты и поехал в сторону Райского острова, где его ждали с чипом. Пересекая границу, он включил сотовый телефон и сообщил заказчику о том, что заказ выполнен. Тут же заказчик сел на самолет и полетел навстречу поезду. Тор получил деньги и свободу до следующего задания.
   На острове наступила пора межсезонья, делать было мне нечего, и Лариса сидела в кресле и крутилась вокруг оси.
   В помещение вошел Тор:
   - Привет, моя радость!
   - Привет, Тор, смотрю ты довольный жизнью! При деньгах?
   - Займись моей гривой, мне надо быть красивым.
   - Красивее тебя быть невозможно.
   - Не льсти.
   Заказчик отдал чип 'второй мозг' своему сыну, поступающему в престижный университет высокоразвитой страны. Зачем? Для того чтобы он подсказывал ему правильные ответы на экзамене. Конечно, он мог бы оплатить учебу и не париться с чипом, но тут дело чести! Чип был запрограммирован на два языка, и языка заказчика он не знал, но он знал язык, на котором парень должен был отвечать. Вот задачка для чипа! И чип решил эту задачу! Он заставил парня думать на втором языке, они мысленно держали диалог по поводу ответов и они сдали экзамены, только так! Отец парня, так обрадовался удачи сына, что выдал дополнительные деньги Тору.
   
   Дом Алексашки официально определили под снос, и он сразу подумал, что это просто так не пройдет, что-нибудь произойдет с продолжительностью жизни.
   И он оказался прав.
   На фирме изобрели чип под названием 'жизнь 0'. Что это значит? То, что не зря чипы 'второй мозг' два говорили свои советы. Чипы 'жизнь 0' предназначались для других случаев жизни, они не давали хорошие советы, они давали прощальные советы тому, кому они предназначались. Для начала чип проверили на заключенных смертниках. Чип, закрепленный на голове, давал установку головному мозгу: твоя жизнь прошла, твоя жизнь прошла. Чип знал только эти три слова, но на всех известных языках, у людей в голове мелькали эти три слова и доводили их до естественного конца.
   Такие чипы выдали врачам для назойливых пенсионеров, которых хлебом не корми, но только поставь им укол от боли, то там, то здесь. Назойливым пенсионерам давали чип, приклеивали его к голове под волосами так, что его оторвать и смыть было просто невозможно, и такой пенсионер переставал ходить в поликлинику, как на работу, все - он угасал. Чипы давали тем, кто пытался оформить 1 группу инвалидности, а сам бегал по всем больницам. Как только появлялся такой мотыль, ему цепляли чип 'жизнь 0'. Чип 'жизнь 0' продавали за большие деньги любому желающему. Коварно? Быть может.
   Вы ели когда-нибудь целлюлозу? Нет? А, что так? Прелесть еще та, она как наждак проходит по горлу, потом хлебобулочные изделия в горло не полезут, они будут для вас наждаком. В этом, вероятно, заключается секрет похудания. Сорвав, себе горло, Лариса перешла на жидкую пищу, а к ней с премиальными от заказчика за выполненное задание, зашел сам Тор.
   - Лариса, будь человеком, заплети мне африканские косички!
   - Тебе они зачем? Ты, и так, как Май из 'дома 2', красив и с химией.
   - Понимаешь, хочу косички.
   - Их плести 12 часов.
   - Я выдержу, мне нужны косички, я в них чип спрячу под названием 'второй мозг'.
   - Своего мозга не хватает?
   - Я плачу - вы плетете, мне нужны полости на голове!
   - Тор, если ты привез один чип, зачем тебе склад на голове из чипов?
   - Меня вновь посылают на задание, я должен привести десяток чипов, могу с тобой поехать.
   - Хорошо, мы заплетем тебе африканские косички, у тебя волос по длине достаточно, и я поеду с тобой на задание.
   - Давно бы так.
   Тор с косичками ворвался в дом Алексашки с просьбой добыть 10 чипов 'второй мозг'. Он посмотрел и усмехнулся:
   - Это будет стоить дорого.
   - Без пантов, оплатим, - серьезно сказал Тор, хотя в голове от чипов страшный туман.
   Алексашка не знал о чипах 'жизнь 0', он сделал себе кассету, не пробиваемую лучами турникета, стоящего у дверей цеха, вернее, ее сделали другие люди, а он узнал и себе приобрел. В гермозону Алексашка попал, взял 10 чипов, ссыпал в кассету, и доставил Тору, который отдал, обещанные деньги. Они расстались.
   Тор все десять чипов засунул себе в африканские косички, предварительно уложив их в украшения для волос. Счастливые оба, что задание быстро выполнили, Лариса и Тор поехали в обратный путь.
   С каждой минутой Тору становилось хуже. В поезде он стал терять сознание, в его голове десятью чипами постоянно произносилось: твоя жизнь прошла. Тора еле живого вынесли на конечном пункте. Лариса вынула из его головы чипы, и положила их в дорогой футляр, этим она спасла свою и его жизнь. Она отдала чипы заказчику, а его в странном состоянии положили в больницу. Заказчик знал о чипах больше, чем Тор и Алексашка, он десять штук распределил по Райскому острову, среди долгожителей, мешающих его бизнесу, и в скором времени он сильно разбогател на наследстве своем и чужом.
   Лариса сидела одна и играла на гитаре, монотонные звуки прервал звонок в дверь. На пороге стояла Юлька и улыбалась, рядом с ней стоял Алексашка. Увидев гитару, он превратился в поток газа, который исчез в гитаре. Улыбка сбежала с лица Юльки. Следом за ними пришел Ефрем, он поздоровался, но не смог переставить гитару, слишком она была тяжела.
   
   Юлька пришла к Ларисе домой, схватила трубку звонящего телефона и спросила:
   - Ефрем, ты Ларису любишь? Да? Тогда купи ей зеленый велосипед, - и, протянула трубку телефона Ларисе.
   Лариса взяла трубку и поправила:
   - Ефрем, ты меня любишь? Тогда я меняю зеленый велосипед на джип любого цвета.
   Вечером они встретились втроем в ресторане.
  Ефрем предложил Ларисе свою новую квартиру, если она выйдет за него замуж, но с одним условием: ей придется работать вместе с ним, на его фирме.
  Лариса уточнила, где находится квартира, и в чем суть работы и сказала, что подумает. Джип он ей не предлагал.
   Шла Лариса домой и думала об одном, что слово 'любовь' сильно напоминает процесс приватизации. Если ты кого-то любишь, то этот человек тебя приватизирует, и ты становишься его собственностью. Получалась, что она свою любовь должна отдать и таким образом улучшить жилищные условия, но это ее не сильно привлекало.
   Из-за угла по пешеходной дороге, прямо на нее выехал зеленый велосипед. И только после того, как велосипед остановился рядом с Ларисой, она подняла глаза. Зеленые глаза молодого человека смотрели в ее глаза и смеялись:
   - Лариса, тебе не нужен зеленый велосипед? - спросил Алексашка.
   - А, что сегодня день зеленого велосипеда?
   - Нет, сегодня день нетронутой любви. Ты не знаешь, как называется, когда смотришь на других, а думаешь о тебе? Стараюсь не сходить с ума от страсти, но это оказывается тяжело. Приехала бы ко мне на зеленом велосипеде...
   
  Через несколько дней ситуация изменилась, чтобы ее прояснить Лариса набрала номер телефона детектива Тихона:
   - Тихон, простите за то, что вас потревожила, это я - Лариса, если еще меня помните. Пропал молодой мужчина по имени Алексашка.
   - Лариса, что случилось? Очень загадочно говорите.
   - Приезжайте, все расскажу.
   Тихон был весьма удивлен определению пропавшего мужчины, значит, теперь Алексашка мужчина Ларисы?
   Они поговорили поподробнее.
   - Тихон, у меня есть сведения, что Алексашка и Ефрем улетели на одном самолете, и пропали, - проговорила Лариса.
   Юлька, как всегда была у Ларисы и невольно воскликнула:
   - Лариса, ты буквально на днях сидела в ресторане за одним столом с Ефремом! Ефрем на тебя положительно влияет! И я люблю его флюиды за столиком, в кофе.
   - Так и оставь ты его на флюидном уровне, целее будет! - вскричала Лариса - Я не пойму тебя!
   Они посидели немного, и Лариса продолжила рассказ.
   - Что вам не понятно? Ефрем летел на самолете и катапультировался, то есть спрыгнул с парашютом, а Алексашка погиб. Мне так сказали, но я не верю, - вновь заговорила Лариса с неким надрывом в голосе.
   - Что?! Лариса, ты что бредешь?! - воскликнул Юлька.
   - Не кричите, пожалуйста, все так и было, - заплакала Лариса.
   - Так надо теперь искать Ефрема!
   - Не надо, дело в том, что Ефрем и есть Алексашка! - сказала странным голосом Лариса.
   - С меня хватит! Я от таких загадок свихнусь! Теперь еще Ефрем стал Алексашкой! - воскликнула нервно Юлька.
   - Хорошая у тебя память, - сказала Лариса примирительно, но мне жалко Ефрема отдавать тебе, если он Алексашка!
   - Ладно, Ефрем сделал пластику? Почему он сменил имя? Ваше окружение все, как на ладони и ни одного не могу понять! - воскликнул Тихон. - Я решил загадку. Если они один и тот же человек, то никто не погиб. Я правильно понял?
   - Да! - засмеялась Лариса.
   
   Вскоре детектив Тихон вновь поехал к Ларисе. Она встретила его в коротком халате, с прической и вкусными запахами с кухни.
   - О, детектив. Какими судьбами?
   - Твоими чарами.
   - А на самом деле?
   - Лариса, вот кого ты сейчас ждешь?
   - Я никого не жду.
   - И ходишь по квартире такой красавицей? Не верю я тебе!
   - О, ты же частник от милиции, так чего от меня надо?
   - Пропал некий великолепный Алексашка или Ефрем, ты случайно его не ждешь?
   - Жду. Вот черт, все знаешь!
   - И он к тебе сегодня придет?
   - Этого я не знаю, но жду.
   В дверь постучали барабанной дробью.
   - Это он идет. Он всегда стучит в дверь и замка не признает.
   Лариса открыла дверь. В комнату ворвался красивый мужчина.
   - Лариса, это кто у тебя сидит? - спросил он с порога.
   - Детектив. Он тебя ищет.
   - Зачем? Я не терялся.
   - Алексашка, вас ищет Юлька, а если вы Ефрем, то вас ищет Лариса, - сказал с долей насмешки детектив Тихон.
   - Я здесь буду жить, мне не нужны иные женщины, кроме Ларисы, - механическим голосом проговорил мужчина.
   Детектив Тихон посмотрел на импозантного мужчину. Тут был личный интерес, ведь он всегда любил Ларису, и его злость превышала нормы допустимого, он решил, что найдет способ мести для Ефрема - Алексашки под любым именем. Хотя неплохо было бы понять: кто летел на самолете, и кто не долетел? Ефрем или Алексашка? Тихон лучше других знал вариантность Алексашки, и догадаться о том, кто остался целым и невредимым, ему еще только предстояло. Вопрос был один: кто такой этот Ефрем на самом деле? Тихон посмотрел на документы Ефрема, но ничего не понял. Документы были выданы на имя Ефрема, но он чувствовал ложь.
   Алексашка смотрел на детектива и улыбался, на самом деле он вовсе не знал эту женщину Ларису. Он знал наизусть визитку Юльки, на которой был указан ее адрес. Но в квартире Юльки оказалась некая Лариса, которая приняла его за какого-то Ефрема и пропустила в дом. В конечном итоге Лариса она оставила его у себя, тем более что Ефрема она давно не видела.
   В одну минуту можно стать нужным или ненужным человеком, граница между этими состояниями весьма призрачная. Лариса оставила Алексашку в доме, и оказалась между небом и землей. Приехала мать, всплеснула руками и закричала, что оставлять Ефрема в ее ситуации - неприлично! Потом она закричала на Алексашку во всю силу легких, она его ругала и проклинала на все лады! Он с трудом понимал огромное количество нервных криков, но, понял одно, что его, гонят из дома спокойной женщины! И Алексашка наперекор остался с Ларисой, она на него голос не повышала...
   Лариса чувствовала, что с ней не Ефрем. И позвонила Ефрему. Он был дома, вопреки мнению, что исчез вместе с Алексашкой. Ефрем согласился встретиться. Они вместе зашли в магазин, купили немного продуктов и явились в его дом. Юлька, сестра Ефрема, посмотрела на брата, на Ларису, и пошла, ставить чайник. Она налила в розетки тертую черную смородину, положила в тарелку пряники и сушки. Пьет Юлька чай и с Ларисой разговаривает, прощупывает почву: надолго нет, явилась к ней эта странная внешне пара. Лариса выпила чай, и с последним глотком чая сказала, что она на три дня приехала, пока у нее нервы успокоятся. Она зашла в комнату Ефрема и услышала крики Ефрема и Юльки, они ругались из-за вешалок, освобождали вешалки для Ларисы. Юлька взяла подушки с дивана и пошла, спать в свою комнату. Ефрем закрыл комнату на замок. Обнял мужчину свою женщину.
   Лариса любила Ефрема, словно в последний раз, она боялась остаться без него, а теперь их объединяла любовь до полного изнеможения. Они заснули. Утром Юлька напекла блинов, но первой фразой до слез обидела Ларису, та села в комнате и заплакала.
   Юлька посмотрела в комнату и поняла, что была излишне строгой и заговорила более спокойно. Чего боялась Юлька? Что Лариса у них приживется. Только Лариса ляжет на разложенную тахту, книжку в руки возьмет, как в дверь начинает стучать Юлька. Ефрем седел у компьютера и давил клавиши на игре, и на Ларису вообще внимания не обращал. Юлька десять раз постучала, десять раз зашла, на одиннадцатый раз она села в кресло и Лариса поняла, что ей пора уходить из этого дома! Ефрем холодно посмотрел на ее сборы, он выманил у нее наличные деньги и она, в общем-то, была больше ему не нужна. Он безразлично посмотрел на Ларису, и не проводил ее до двери комнаты.
   Дойдя до внутренней истерики, до спазм в горле, перехватывающих дыхание, Лариса пришла к выводу, что пора немедленно прекратить себя жалеть! Необходимо перейти к любым положительным действиям ... Она встала с кресла в прихожей, судорога сжимала горло, вновь села в кресло, поборола чувство жалости к себе любимой. Сказала вслух:
   - Может мне снять гостиницу?
   В ответ услышала слова Юльки:
   - Там очень дорого жить.
   Лариса проглотили четыре таблеток, но они сразу не помогли, спокойствие мгновенно не дается. Как трудно менять стереотипы жизни! Необычайно трудно, у нее полоса невезения несколько затянулась. Ларису практически выгнали из двух квартир. Вот чем заканчивается благородство: изгнанием благородного! Юлька не давала ей жить со своим братом Ефремом! Как долго Лариса этого не понимала!
   Еще более сложным явлением в жизни оказалось отсутствие кухни. На кухне всегда была его сестра, и зайти на нее Лариса не могла, она боялась криков и скандалов на пустом месте, на святой женской территории хозяйки этого дома. Связанная по рукам и ногам, отсутствием свободы перемещения, Лариса сидела в кресле и не двигалась. Двигался Ефрем. Слезы готовы были показаться на ее глаза. Он сновал из комнаты в кухню, а она сидела... Утром все домочадцы остались в доме. Она взяла свою многострадальную сумку и пошла на работу.
   Лариса задыхалась от безысходности, она просто разболелась, пока сама себя, за волосы, не вытащила из болота страданий. Так, где начинается выдумка, а где эта выдумка является жизнью? Так-то!
   
   
  Глава 9. Минор
   
   
   Долгая дорога успокаивала, но как из-под земли рядом возник Ефрем. Он заметил Ларису и догнал. Они пошли вместе в квартиру Ефрема, пока Лариса не покинула квартиру.
   Так жизнь Ларисы оказалась на распутье.
   Рядом с Ларисой теперь лежал Ефрем, но в ней произошел обрыв струны, она, как гитара с порванной струной, не давала ему на себе играть. Она погрузилась в воспоминания последнего звенящего от голосов скандала в доме Ефрема. Кричали все до изнеможения, до безумства, до обвинений. Тогда, она сжалась от странного чувства, ей стало так плохо, что она быстро оделась, взяла сумку, последние деньги и пошла, куда глаза глядят.
   Четыре таблетки она выпила еще у него дома, спокойствия не было. Ефрем из шкафа достал соль в мешочке, положил ее в ванну под струю воды. Удивительно сколько пены и соли Лариса перевела за свою жизнь, но эта соль ее успокоила. Она вышла из ванны абсолютно спокойной. Ефрем ждал ее у двери ванной комнаты. Как он любит эти минуты первобытной женской свежести! Нет, худо - без добра. На них после слез обрушилась первозданная любовь, да так, что они друг от друга не могли оторваться.
   На новом месте Ларисе надо было найти себе место. Этим она и занялась. Ефрем ей помогал, но вот сегодня вновь пришла жалость к себе! Опять ей стало плохо. Жгла обида на тех, от кого она ушла, и на Ефрема, за то, что он перечислял ей все, что он для нее сделал. Захотелось хоть куда-нибудь уйти, где ее не будут покрывать бесконечными упреками. Она делала все, что можно, а остальное за пределами реальности. Ефрем ушел в ванну, оставив Ларису страдать, он не любил, когда она от него отворачивалась и погружалась в свои чувства, в свою жизнь, которую она покинула.
   Он касался ее рукой, снимал прикосновением нервное напряжение. Лариса внутри себя была уверена в правильности своего решения и ухода из прошлой жизни. У нее не было выбора. Жевательная резинка оказалась во рту, мысли потекли в нужную сторону, она пришла в равновесие.
   Глядя на Ларису, успокоился и Ефрем, взял пульт управления, включил телевизор, нашел чисто мужской боевик и все. Она вышла из очередного кризиса, но смотреть боевик было выше сил. Жизнь продолжалась с новыми препятствиями, и их надо было еще научиться обходить. На новом месте многого еще не было, но все поправимо. Лариса обнаружила в шкафу пустую нишу, но класть в нее было нечего, она пришла с дамской сумкой...
   Жизнь в чужом доме - чужой монастырь. Все с нуля и амбиции и вещи, за которыми зайти в бывший свой дом Ларисе было не по нервам. Было время, когда она ежедневно меняла свой внешний вид, а тут у нее один комплект домашней одежды. Косметика, этот мини комплект цивилизации хранился в шкафу, на полке пустой до самозабвения.
   Мороз и ветер обжигали лицо. Завернув воротник у лица рукой, Лариса шла навстречу ветру и морозу, вся в инее дошла до автобуса. Четыре остановки по морозу путь не близкий, но таков удел новых районов города. Автобусы в них большая редкость. Вот, из-за этих самых автобусов и пришлось покинуть ей свой дом в старом районе, а его заняли те, кому ходить по морозу в новом районе не хотелось, хоть их дом на остановку ближе, к действующей остановке автобуса. Огромные дома, но мимо них идет так мало людей, словно, в них живут те, кому никуда не надо ходить. Или люди исподволь меняются жилищем, когда терпеть отсутствие удобств, в расположении новых районов им становиться не под силу? Только теперь Лариса осознала, как было хорошо в прошлом году, а теперь пришла расплата за удобства и света впереди не видно совсем.
   На морозе, рядом с машиной продавали постельное белье, она купила комплект постельного белья и пошла дальше. Вечерний мороз привычно впился в лицо, снег мерцал в лучах фар чужих машин. Памятник, стоящий у корпусов очистили от снега, и он приятно возвышался над лежбищем замерзших машин.
   Ефрем и Лариса зашли в магазин, купили очередную партию посуды для личной жизни и пошли домой. Ключ пискнул у входной двери подъезда. Дома было тихо. Ужин легко подогрели в микроволновой печи. Пользуясь, отсутствием хозяйки дома, она закинула две стирки в машину автомат, никто ей при этом не делал замечаний, и не следил за ее действиями. Конец недели она отметила загаром.
   О, прошла целая неделя, как Лариса жила у Ефрема! На крутящийся стул для пианино Ефрем установил солярий. Она выключила свет, на диван положила белую простыню, разделась до плавок и легла загорать. Ефрем говорил, когда пора переворачиваться. После загара в зимний, морозный вечер, когда лето само посмотрело в комнату, можно было и отдохнуть.
   На телевизионном экране шел весьма милый концерт песен прошлых лет. Павлин на пиджаке певца приятно радовал, его отец мелькал среди зрителей, и на этом месте Лариса уснула, успев нажать на пульт управления. Утром она почувствовала прохладу в комнате, с детства ее плечи вылезали из-под одеяла и мерзли. Она спряталась под одеяло, придвинулась к Ефрему. Он проснулся. Она обрадовалась и рванула к домашнему компьютеру.
   Ефрем включил телевизор, лежал и радовался коту. Белье высохло, пора гладить...
   Субботний день включает в себя всю суть женщины, даже если на неделе она работала в мужском обществе с мужским умом. Надо, надо готовить, гладить, убирать, после чего можно почувствовать себя нормальным человеком.
   В дверь позвонили. Ефрем не сдвинулся с места:
   -Ребята шалят.
   Лариса подумала, что к ней приехали, но ее что-то сдерживало, и она быстро не среагировала на незнакомый звонок, вначале вообще подумала, что звонит телефон. Чужой дом, чужие звуки. Над потолком звук дрели - понятен, но трезвон в звонок - не особо знаком. На нее нахлынули воспоминания из прежней жизни, она поняла, что возврат к ней, еще не под силу.
   Незнакомо светило солнце в это время суток, в прежней квартире солнце было только с утра, у тут лучи солнца падали на новую книгу, и фамилия писателя горела в лучах света неоновым оттенком. Эта книга долго висела первой в рейтинге дня в Литературном портале, поэтому, когда она увидела ее в газетном киоске, то взяла практически мгновенно, не то, что трубку местного телефона.
  Лариса на секунду задумалась над тем, кого она читала больше: Т. У. или Д. Д.? И не сразу могла дать на это ответ.
   Ефрем пошутил:
   - Взяла книгу и сейчас уснет через три страницы.
   Так и было в прошлые выходные, а сегодня над книгой так и не заснула, но еще и не дочитала. Солнце светило на неоновую фамилию. Как хорошо издана книга! Издательство работает. Опять мысли вслух, а вдруг к ней приезжали и звонили. Ефрем прокомментировал ее мысли:
   - Никто к тебе не приезжал.
   Быть может. Компот пользовался успехом, борщ отдыхал, строчки читались лениво.
   Ефрем подтрунивал:
   - Весь мир знает, где ты живешь!
   За окном далекая полоса леса, снега и солнца, еще час и оно уйдет за горизонт. Ефрем стал ее единственным мужчиной. Вот он и занимался кормлением черепах, мыл аквариум, и давал им прогуляться ластами по полу.
   Снежная каша на дороге местами мешала идти, но в целом приличная зимняя дорога, и она шла по дороге своей жизни, и уже не могла свернуть в сторону жизни некогда любимого мужчины Ефрема. Теперь у нее иная дорога жизни и перекрестка на этой дороге нет, или пока нет, а есть экран монитора и все, если Ефрем не совсем утопил в виноградном вине свой ум, то вполне может прочитать послание в свой адрес. Ау! Мужчина! Не слышит, значит, пьет вино.
   
   Детектив Тихон пришел к Ефрему с чувством личной мести и с доказательством его вины. Но Ефрем превзошел все ожидания, он сказал, что это он летел в самолете вместе с Алексашкой, обладающим свойством быть двойником! Ефрем вообще в самолет не садился, он с горя или с радости, что не полетел тем самолетом, теперь вино пьет и сестру слушает! Алексашка Ефрему рассказал, что в тот момент, когда самолет стал падать, Алексашка заставил Ефрема катапультироваться, но его способность перевоплощаться победила! И практически Ефрем - это не Ефрем, а некий прообраз Алексашки. Один человек остался жив. Но кто он? Тихон так и не понял...
   Зато Лариса поняла, почему она постоянно находится между двух мужчин! Она от этого устала! Ефрем вновь крутился рядом с ней. Теперь он любимый мужчина, он делал ей подарки в чужой день рождения! Спасибо, милый! Не все так просто, за подарок мужчина ждет любви, обычной любви, а у нее стоп кадр. Нет любви у нее в данный момент, и у природы сегодня другая погода, любовь сегодня не выдали, нет ее у Ларисы сегодня, и мужчина обиженно от нее уходит в соседнюю комнату. Ей стыдно, что она не оправдала его надежд. После этого в ней собирается энергия на три поцелуя. И она поцеловала Ефрема сзади в области шеи, где-то у уха. Мужчина не сразу прореагировал, он жал на клавиатуру компьютера, на котором мужчина ехал на машине, и переезжал дорогу, где хочет, без правил, зато быстро. Через пару минут перед ней появилось довольное лицо мужчины: на экране компьютера он получил новую машину, и пришел выяснять причину трех поцелуев. Она сказала, что они обозначают: спасибо, спасибо, спасибо! И мужчина ушел играть дальше. Ларисе осталось смотреть события дня. Сквозь такие события иногда просвечивают события, ушедшие в прошлое. Но так долго длиться не могло.
   
   Снег чистыми, мягкими волнами простирался в бесконечность зимы. Мороз крепчал. Юлька по асфальту уходила от своего преследователя - бродячего пса. И чего он от нее хотел? Господи, у нее в сумке лежала колбаса! Если бы она взяла целый батон колбасы, он бы не излучал пахучую энергию мяса. Она умудрилась купить триста грамм колбасы нарезкой. Какая глупость! Бродячий пес клюнул на запах из сумки и теперь преследовал ее во все тяжкие голодного желудка. Она остановилась. Остановился и рыжий пес.
   - Ты хочешь колбасу?
   Глаза собаки налились голодной надеждой. Она потянула молнию на сумке, достала колбасу. Рыжая собака сделала стойку, и все триста грамм колбасы нарезкой оказались в голодной пасти.
   - Как жить легко, но так все трудно! Ежедневная борьба за жизнь, главное условие относительно спокойной жизни, - сказала Юлька назидательно рыжей собаке, пока та уминала колбасу, и пошла по своим делам.
   Собака лениво посмотрела девушке вслед, теперь она была сыта и благодушна. Чего не скажешь о Юльке. Она шла к своему полу - мужу. Алексашка вернулся к ней, но каким-то больным и уставшим. Он уже не первый день ленился и лечился, вот Юлька ему и купила колбасу, а себе бананы. На бананы рыжая собака не польстилась.
   - Юлька, ты не могла мяса купить для поднятия моих жизненных сил?
   - Жуй хлеб и бананы!
   - Ты не знаешь, как мне сегодня было плохо! Слабость, кашель, насморк.
   - Съешь антибиотик!
   - Ты, что не знаешь, что у меня слабость от антибиотиков, я от них потом долго отхожу!
   - Отходи, - сказала Юлька с неким раздражением в голосе, она уже шла на кухню.
   На кухне бабуля Алексашки наливала лекарство в кружку, она считала:
   - Двадцать, тридцать, сорок две капли...
   Девушка посмотрела на дело рук бабули, почти все капли она налила на стол, в кружку они почти не попадали.
   - Бабушка, но вы все капли мимо налили!
   Бабуля смахнула лужицу лекарства рукой в кружку и выпила то, что налила, потом этими руками, взяла электрический чайник и стала в него цедить воду из-под крана.
   - Бабушка, а почему вы наливаете тонкой струйкой воду?
   - Так она чище, - ответила бабуля, держа под тонкой струйкой воды из крана руки в лекарстве.
   Юлька поняла, что чай в этом доме ей сегодня не светит, и вернулась в комнату.
   - Кто мне паутину отключил? - кричал изо всех сил Алексашка.
   - Это не я, - смиренно ответила Юлька и взяла бутылку с минеральной водой.
   Алексашка пошел по проводу для паутины по комнате, вышел в прихожую.
   - Кто отрезал кабель паутины?! - вскричал он, - кому мой провод помешал?!
   В двери повернулся ключ, пришла Варвара Ниловна.
   - Мама, кто отрезал кабель паутины?
   - Я отрезала, мне нужна дырочка, через которую он проходит, я через нее хочу протянуть кабель антенны для нового телевизора на кухню!
   - Ты, что телевизор купила?
   - Да, только, что!
   - Если ты еще раз тронешь кабель паутины?! - у него не хватало слов на ругательства, и они с матерью закричали, доказывая свою правоту.
   Юлька взяла гладильную доску, утюг и пошла в комнату, гладить белье. Следом за ней влетела Варвара Ниловна:
   - Нельзя гладить в комнате! Юлька, я всегда глажу на кухне белье, здесь будет много пыли!
   
   Юлька вспомнила бабулю, ее лекарство, и упрямо стала гладить белье рядом с компьютером, за которым сидел Алексашка, и не вмешивался в дела женщин. В ванной комнате, в двух косяках дверей торчали два гвоздя своими остриями, длиной в три сантиметра. В голове Юльки возникли ноги бабули, перевязанные именно в этих местах.
   - Алексашка, забей гвозди в ванне!
   - Какие гвозди?
   Огромные гвозди так и остались торчать, пройдя сквозь косяк, у них еще оставалось острие. Юлька села в кресло, перекинув ноги через подлокотник. Она знала одно, что Варвара Ниловна привезла в дом свою мать, когда Алексашки дома долго не было.
   - Юлька, в этом кресле еще так хорошо никто не смотрелся, - сказал Алексашка, нажимая на руль компьютерной игры.
   В дверь комнаты постучали, потом открыли дверь:
   - Я вам купила новый постельный комплект с сердечками, - примирительно заявила Варвара Ниловна, и протянула Юльке плотный полиэтиленовый чемоданчик.
   Юлька открыла молнию, вытащила из пакета желтое, махровое чудо с яркими красными сердечками. Простыня по периметру была обшита бельевой резинкой. После стирки и сушки, махровый комплект оказался на постели.
   Юлька крутилась, крутилась и сказала:
   - Постель колется, как точечный массаж.
   - Да, спать не привычно, - ответил в унисон Алексашка, и всем телом потянулся к Юльке.
   Над постелью склонило свои ветви дерево в огромном кашпо, похожее на группу страусов.
   Юлька вернулась от Алексашки к себе домой, жила она без него у себя дома. Алексашка по паутине написал:
   - Ура! Бабуля на три недели в больнице!
   Юлька ничего не ответила, а позвонила:
   - Я одна...
   Через три часа Алексашка приехал в квартиру Юльки. Если в квартире Алексашки царил относительный порядок, то в квартире Юльки царил полный хаос после отъезда многочисленной родни на новогодние праздники. Ободранные обои в комнате дополняли беспорядок. Она купила обои и приклеила их на одну стену, в это время, и приехал Алексашка. На этом мелкий ремонт остановился, ванна встала на первое место. Юлька пошла под душ после ремонта, а он уже чистым приехал, через пять минут чистая постель встретила славную парочку. Они впились каждой своей клеточкой друг в друга. Вы видели халу?
   Это хлеб переплетенный, так вот и они переплелись. Они меняли объятия, и дошли до редких и метких поцелуев. Руки его полезли в южную зону тела, они проникали под ее одежду и снимали свою. Юлька не отставала от партнера, снимая свою одежду из двух предметов. Объятия без одежды отличаются особой сексуальной силой.
   Все клеточки двух любящих людей трепетали от личного знакомства. Руки Алексашки с точностью фокусника достали из шкафа нежное масло для самых лучших мест любви, сам он при этом из постели так и не вылез. Масло сроднило чувственные участки тел двух человек в одной постели, мышцы движения вышли на первый план общения. Они двигались, меняли позиции общения, взаимодействие двух систем дошло то чувственного апогея. Они дошли до позы морской звезды и остановились, уснули.
   Варвара Ниловна иногда зарабатывала в день не меньше, чем красивые дамы за ночь. Это позволяло ей покупать вещи, похожие на те, что она видела в дорогих домах, где лечила. Алексашка привык к хорошим вещам, и в доме Юльки ему все казалось слишком старым и ветхим. Вот и славно, он стал привыкать к тому, что она живет рядом с ним. Она перестала метаться между домами, и почти привыкла к новой жизни. Хорошо это или плохо?
   Он любил очень сильно, но бесплатно, а значит, платонически. А она его? Молчание. Следовательно, они были друзьями. Она думала, что он ее любит, поэтому и звонит ей, а он звонил всем, кого встречал по жизни. Это было его хобби: звонить, писать. У него было сто друзей и никогда не было ста рублей. А у Юльки было сто рублей, но не было ста друзей, была одна подруга Лариса. Так они и разошлись.
   
   Когда Юлька поняла, в чем состояла суть любви Алексашки, ей стало легко, и она решила его имя прочно забыть. Он и без нее найдет девушку, которой можно написать, либо позвонить. А вот ей теперь стоило задуматься над тем, кем заняться в свободную минуту.
   
  Юлька и Лариса вдвоем сидели и разговаривали.
   - Все думают, что ток всегда бежал по медным проводам, а оказывается, иногда его запускали и по алюминиевым проводам. Алюминиевые провода казались легче и дешевле. Так и в жизни мы иногда пытаемся жизнь прожить не на тех проводах. Кто как, а мне трудно иногда выбрать из двух - одного молодого человека. Кто из них окажется медным проводом, а кто алюминиевым сразу и не поймешь. С кем из них можно жизнь прожить, а с кем только пообщаться. Таких выборов в жизни не избежать, - назидательно проговорила Лариса, продолжая прежнюю тему.
  - Ладно, мы нашли своих мужчин. Я - с зеленым велосипедом, а ты моего брата.
  - А почему Алексашка похож на Ефрема? - спросила Лариса.
  - Алексашка актер обыкновенный, но на зеленом велосипеде.
   
   Домашняя пальма улыбалась чистыми листами двум любящим друг друга людям. Лариса улыбалась. Ефрем хмурился. Кто из них пальма? Но сейчас не об этом. Он долго ждал ее, очень долго, недели две. Он писал ей письма на е-мейл ежедневно. Она не отвечала. Он посылал приглашения в кафе. Она не приходила. Он писал стихи собственного сочинения. Она молчала. Он стал худеть, и мало бриться, его лицо стало хмурым, непроницаемым. Она погрязла в рабочих и домашних проблемах, и мельком читала его сообщения в почте, и сбрасывала их в один файл. Дела цеплялись одно за другое, возникали предвиденные и неожиданные проблемы, она даже свалилась со стола, на который залезла, чтобы..., но это неважно. У стола подломились две ножки с одной стороны. Полет в пространство был неожиданным. Вся оргтехника на столе наклонилась и съехала с него, как с горки. Компьютер выдержал падение и вновь заработал. Головокружение от падения прошло через полчаса. Фиолетовой богини из Ларисы не получилось. Но получилась ссадина на ноге...
   Они лежали с Ефремом под домашней пальмой, на огромном лежбище, ссадина на ноге сверкала всей своей красой.
   - Я тебя звал, звал, а дома ты только падаешь, ты даже рану не смазала.
   Ефрем достал йод, крем, для заживления ран, смазал рану:
   - Следующий раз, когда придешь с двумя новыми ссадинами, хоть эта заживет.
   Он обнял ее. Она сдвинула ногу в сторону, чтобы до ее ноги мужчина не дотрагивался, а все остальное было в его распоряжение.
   - Я готов жениться на тебе, - сказал Ефрем и потонул в недрах ее организма.
   - 'Если б я была царицей'... Если бы я была, хотя бы мэром столицы, - сказала Лариса, лежа на плече у мужчины.
   - Зачем тебе это нужно? - спросил он, обнимаю ее голое тело.
   - Я бы наложила запрет на любое строительство в центре столицы! Эрозия земель внутри первого кольца за пределами здравого смысла. Жажда наживы ни женщинам, когда они зарабатывают эрозию внутренних органов, от столкновения с мужчинами, ни земле-матушке, когда ее долбят сваями, здоровья не приносят. Изрытые, многократно застроенные земли просят отдыха. Снесли гостиницу, а взамен скверик посадить и не больше, урон экономический?
   - Значит, я порчу твое здоровье? - спросил Ефрем, - а земля внутри садового кольца меня не волнует, а за экономический ущерб тебя и дня мэром не продержат.
   - Жаль, землю жалко, - сказала Лариса и поцеловала его в щечку.
   - Птичку лучше пожалей, их совсем извели из-за того, что где-то пять человек умерли, - сказал нервно Ефрем и крепко сжал в своих объятиях не мэра, а Ларису.
   - Знаешь, почему две башни протаранили самолеты? - спросила она у мужчины, поднимаясь с постели, свесив ноги с одной ее стороны.
   - Террористический акт - ответил Ефрем, свесив ноги с другой стороны постели.
   - Акт он и есть акт.
   - Ты, чего попугая изображаешь: акт, акт, акт.
   - Две башни это ноги.
   - Чьи ноги? Великана? - спросил мужчина, направляясь открыть дверь комнаты.
   - Не знаю. Если ты лежишь на пляже, перед тобой стоят ноги и мешают смотреть вдаль.
   - Ты еще подумай, стоэтажные башни, ноги, пляж, - проговорил мужчина и ушел в санузел.
   - Башни мешали смотреть вдаль, но кому? - протянула женщина, наливая кипяток на щепотку растворимого кофе в чашке.
   - А, что изображали два самолета, тараня башни? - спросил мужчина, наливая воду, в кружку.
   - Две стрелы амура.
   - Хочешь сказать, что кто-то мстил за поруганную любовь? Ведь сильно пострадали рестораны, а повар вылетел в окно.
   - Точно, это была мужская месть, - сказала Лариса, выходя из квартиры мужчины.
   Она подождала, пока Ефрем закрыл входную дверь в квартиру, и подошел к ней, почти одновременно открылись двери лифта. Она посмотрела на себя в зеркало на стене лифта, перевела глаза на лицо мужчины.
   Он неожиданно спросил:
   - Почему свая угодила в вагон метро?
   - Потому что я позвонила тебе, что еду к тебе, забыл?
   - Ты кого из себя возомнила?
   - Себя.
   - Ладно, проехали, ты ведь не была в том вагоне метро.
   - Я долго делала прическу, это меня и спасло, и опоздала в тот вагон, когда подъехала к метро, вход был уже закрыт, поэтому взяла машину, а когда подъехала к следующей остановке метро, и эта станция метро закрылась, так и приехала к тебе на машине.
   - Стоп, - сказал Ефрем, открывая дверь подъезда перед Ларисой, - почему из-за тебя вонзили сваю?
   - Ты забыл, что я работаю в большой компании, что мой телефон на прослушивании, когда я сказала, что еду к тебе, Глеб дал команду, ударить сваей по моей измене.
   - Ладно, свая в метро местная, но две башни они за морем - океаном находятся, или находились, с кем ты там говорила? - спросил Ефрем, выходя на тропу, покрытую асфальтом с редкими наплывами льда.
   - С Юлькой говорила.
   - Что?! Ты и там успела поговорить? Я в шутку спросил.
   - Она была в том ресторане на каком-то шестидесятом этаже, за сутки до катастрофы, то есть 10, а с ней я встретилась 12 в столице, на одном общем сборище.
   - Врешь?!
   - Еще чего, встреча зафиксирована, мое, и ее присутствие тоже, а уж ее перелет через океан тем паче есть в аэрофлоте.
   Они остановились на дороге.
   - Так, а какое отношение ты имеешь к птичкам? К петушкам и курочкам?
   - Я еще про башни не договорила.
   - Говори.
   - Юлька встречалась с Алексашкой в одной из башен, по принципу, народу много не заметят.
   - А кто нам мстил?
   - Не знаю.
   - Тогда говори про птичек.
   - Не скажу, я про птичек сказку сочинила, она в конкурсе победила.
   - И объявили птичий грипп?
   - Не знаю.
   И они пошли дальше.
   - Я все насчет сваи, если я твой единственный мужчина на данный момент времени, то какая может быть измена со мной? - спросил Ефрем.
   - И я так думаю, какая? - ответила Она.
   - Логики никакой нет, - сказал Ефрем, поставив на глупой теме точку.
   
   Вечером в комнату Ларисы вошел Ефрем с комплектом великолепного, красного, постельного белья. Лариса боролась с желанием послать Ефрема куда подальше, потом у нее возникла мысль, что они - равны!
   Ефрем и Лариса легли в прекрасную постель, укрылись одеялом. Ефрем быстро понял, что легли они вдвоем, но Ларисы в постели нет. Он откинул одеяло в красном пододеяльнике: на постели лежала красная мантия без Ларисы. Лариса вылетела из постели, оставив в ней красный халат, пролетев некоторое время невидимкой, она оказалась летящей в ступе по типу ракеты. Она лежала в странной кабине, обитой изнутри красным шелком, приборов никаких она не видела, но прекрасно ощущала полет. Лариса летела в неизвестном направлении, но теперь ее скорость была раз в сто больше, чем в ступе. Она летела недолго, но быстро, в чем она находились, она не понимала, но чувство страха отсутствовало.
   Ступа - ракета приземлилась на берегу побережья Холодного моря. Лариса не успела ничего понять, как створки ракеты разгерметизировались, и она вышла на песок в герметичном комбинезоне. Лариса увидела странное плавательное судно. Людей рядом не было. Красный катер с герметично закрытой палубой качался на волнах. Катер дал задний ход, в нем открылись двери. Лариса зашла внутрь красного катера. Двери за ней захлопнулись. Она села в единственное кресло. Катер полетел по волнам. Лариса увидела корабль, но катер пролетел дальше красной стрелой. В холодных волнах моря были видны две мужские головы, они держались руками каждый за свой красный мяч. Из катера выдвинулась платформа, матросы легли на нее, и вместе с платформой были подняты выше волны, и задвинулись внутрь герметичного катера.
   Лариса уловила, что ее катер спас двух человек, но как это получилось, она не осознала. Катер полетел к берегу. Два человека были доставлены на берег, в сухой одежде. Ларисе дали на них посмотреть, чтобы она убедилось, что с людьми все нормально. Сильным потоком воздуха Ларису засосало в ракету - ступу с небольшой кабиной. Теперь она летела сидя, красные пластины с окон были сдвинуты, она наблюдала в окно полет сквозь облака, и полет вне облаков в ясном небе. По контурам земли Лариса догадалась, что она находилась в районе Тихого океана, а теперь возвращалась в округ Клюква. Ракета зависла над плоской крышей дома. Она сама вышла в открытый люк ракеты на крышу своего дома.
   
   Теплое марево опустилось на землю, сжало тело своим теплом, и ватной ленью. Ватное состояние души и тела, особенно мозга, трудно переносится. 'Надо срочно сменить направление деятельности', - промелькнуло в мозгу Ларисы. Дело в том, что она продолжала то ли отдыхать, то ли набирать информацию. Она взяла газету и стала смотреть объявления по продажи щенят, ей захотелось купить породистую собачку. Ничего подходящего она не нашла, но ее нашли. Лариса решила сменить имидж, и зашла в парикмахерскую. Вскоре появилась женщина, обладающая громким, пронзительным голосом. Женщина кому-то рассказывала о своих щенках. Лариса прислушалась, разговор шел между женщинами о щенках, словно специально для нее. С красивой прической Лариса подошла к женщине, найдя ее по голосу. Они вместе поехали смотреть щенков.
   Три породистых щенка с острыми ушками смотрели влажными глазами. Один щенок Ларисе понравился, она взяла его на руки. Щенок состоял из тонких косточек и скользкой шкурки. Он выпрыгнул из ее рук. Хозяйка взвизгнула от негодования, стала смотреть его лапки на целостность. Лариса загрустила, и сказала, что сутки подумает, да и щенок стоил приличных денег, с собой такую сумму она не носила. По дороге домой Лариса приобрела сумку для переноски щенка, корм и еще некоторые щенячьи принадлежности, и задумалась, а нужен ли ей щенок той - терьера?
   Дома Ларису ждала относительная неприятность. У соседей по лестничной площадке произошло ряд событий весьма трагических. Молодой сосед по имени Родион был крупным улыбчивым мужчина с небольшой лысиной. Он в этот день недосчитался заднего, левого колеса. Но колесо не сняли с машины, а подожгли. Отец Родиона вышел из подъезда, когда машина задымилась, он бросился за водой, и... Дело в том, что пожилой мужчина шел на перевязку после операции, у него от резких движений шов разошелся, дикая боль пронзила его бренное тело. Машина, на которой его должен был отвезти сын - дымилась. Мать Родиона посмотрела в окно. Она увидела, что горит их машина, что ее муж лежит на асфальте, схватившись рукой за рану после операции. Пожилая женщина потеряла подвижность. У нее уже был один инсульт. Муж ее буквально выходил в больнице, а теперь сам лежал и не двигался на асфальте. Родион ходил в магазин, а когда вернулся, то увидел горящую машину, и лежащего на асфальте отца. Он бросился домой, чтобы позвонить пожарникам, но дома обнаружил, лежащую у окна мать. Родион вылетел из своей квартиры с двумя ведрами воды, и окатил водой из ведер Ларису, открывающую свою дверь с огромными пакетами в руках.
   Поднятые парикмахером волосы на ее голове на должную высоту, быстро опустились под ведерным запасом воды, превратившись в мокрые сосульки. Лариса не видела, что произошло на улице, так как она вошла в подъезд, когда на улице все было нормально, ее задержала другая соседка, показывая результат своего ремонта квартиры. Вечером у Ларисы намечалось романтическое свидание с Харитоном, а теперь она была в мокрых сосульках волос...
   - Родион, что ты себе позволяешь! - закричала она истошным голосом.
   - Лариса, у меня крупные неприятности, лучше помоги, посиди с мамой до приезда врача.
   - Сам не можешь? Ходишь тут с водой, - крикнула Лариса вслед убегающему парню. Однако, поставив дома сумки, вошла в открытую дверь соседей.
   Соседка лежала на полу. Она открывала рот, вращала глазами, но и звука не могла произнести.
   Живая еще, - подумала Лариса, и спросила:
   - Леонтьевна, ты чего не говоришь? Что с тобой?
   Молчанье было ей ответом, и раскрытые от ужаса глаза пожилой женщины. Глаза показывали на таблетки, лежащие на холодильнике. Лариса взяла таблетки в руки и стала показывать соседке, та глазами выбрала нужные. После выпитого лекарства, Леонтьевна закрыла глаза, но ее дыхание было заметно по колыхающейся груди.
   Родион, выбежав на улицу с пустыми ведрами, бросил их за ненадобностью, хлопнул себя по лбу и сквозь клубы дыма от горящей резины, попытался достать огнетушитель из машины. Невдалеке от горящей машины остановилась черная, блестящая машина, из нее выскочил Харитон с огнетушителем, и быстро потушил горящее и дымящее колесо.
   Рядом с отцом Родиона стоял пожилой мужчина, разговаривая с ним. Его отец так и держался за шов, после недавней операции и не давал себя поднимать. Приехавшая скорая помощь, забрала родителей Родиона. А он, вернувшись от них из больницы, позвонил в дверь Ларисы, чтобы извиниться и излить душу, вместо воды.
   Лариса открыла дверь с крупными бигуди на голове.
   - Как дела? - спросила она Родиона.
   - Нормально. Отца перевязали и отпустили домой. Мать положили в палату, из которой недавно выписали. Колесо я сменил, - проговорил Родион, плюхнувшись на собранный диван, - Лариса, а ты что такое объемное купила?
   - Собачку хочу купить, вот и купила перевозку для нее, домик, поводки с камнями. Родион, посмотри, какие они красивые, - и Лариса достала ошейник и поводок, с крупными украшениями.
   - А куда с прической собиралась? Я заметил твою шикарную прическу перед тем, как ты сникла под водой из моего ведра.
   - Родион, ты мне вечер испортил, у меня сегодня свидание с Харитоном!
   - Правильно, что я тебя облил водой! Я не хочу, чтобы ты шла к другому мужику!
   - Слушай, мы с тобой только соседи! Какое тебе дело до моих мужчин? Ты мне не муж!
   - Я твой сосед, с тех пор, как себя помню! Ты мне, как родная, можно сказать.
   - Глупец, я свободная девушка и могу выбрать себе мужчину своей жизни или нет?
   - Можешь выбрать меня.
   - Так, ты еще со своей женой не развелся, сбежал от нее и живешь у родителей, а я здесь причем?
   - А, если я тебя люблю?
   В это время на улице загорелось колесо машины Харитона, которой истратил свой огнетушитель на автомобиль Родиона. Дым повалил черный и едкий. Окна хозяина машины выходили на другую сторону дома. Он сам пожара не видел. Дело в том, что Родион некоторое время жил с некой Эллой в квартире для дворников, дабы не быть обузой матери Леонтьевне. Дворник Элла, хорошо владеющая большой метлой, рядом со своим домом разбила цветник. Из-за цветника ей очень мешали автомобили, заезжающие на газон, и она придумала хитрость. Если машина заезжала на газон одним колесом, то вторым невольно ехала по асфальту и включала зажигалку, спрятанную в асфальт. Против лома нет приема, - так думала ведьма с метлой, и ломом пробила в асфальте ямку, заточила в нее зажигалку, и подлила бензина. Колесо включало зажигалку, бензин горел, колесо дымило и горело. Это был секрет Эллы, придуманный для охраны газона с ее цветочками. Чего она хотела? Чтобы ее и ее газон показали по телевизору. И Эллу показывали по телевизору вместе с ее цветочным газоном.
   Ситуация сложилась от ее поджога колеса машины по типу бумеранга. Потерпевший Харитон отомстил Элле, но не ей лично, а ее Родиону. Он сделал так, что шасси его самолета не смогло спрятаться после взлета. Такая ситуация не смертельна, но весьма опасна. Кто же знал, что они полетят над генератором аномальных явлений Афанасия Афанасьевича! Две неприятности или два минуса, неожиданно сложились в один плюс: самолет приземлился, но взлететь он не смог. На аэродроме прошел слух, что самолет Родиона потерпел крушение. Дело в том, что Афанасий Афанасьевич своих пленников не сразу отпускал на волю.
   
   
  Глава 10. Потерянная
   
   
   Элла словно потерялась от такой новости и жила рядом с запасным аэродромом. Почему аэродром запасной, ей было не понять, но он ей безумно нравился. Странный аэродром, чаще всего на нем стояли самолеты частной или малой авиации. Иногда приезжали летчики, садились в самолеты и улетали. Элла на глаза им не попадалась. В огражденье аэродрома был свой лаз, она его никому не продавала, сама подкопала, сама лазила и закрывала ветками перед уходом. Надо сказать тем и жила. Аэродром обслуживали несколько человек, иногда вообще никого не было видно, поэтому вездесущая Элла чувствовала себя на нем, как дома. Она знала, где стоит горючее, как открыть двери, как их закрыть. У нее был такой беспробудный вид, что, глядя на нее, все пытались ее в упор не видеть и не видели на свою голову.
   В ветвях дерева Элла не поленилась и сделала насест, она забиралась на него, и ощущала себя летчицей, наблюдая за обстановкой на аэродроме. Ей нравились летчики, нравились военные в форме. Мужчины, что надо, но не для нее, это она безрадостно осознавала. Элла не кручинилась, ходила в брюках и куртке списанных служителями аэродрома, поэтому сильно от них не отличалась, то есть сохраняла свою невидимость. Волосы ее никто не видел, на голове у нее всегда была кепка, которая менялась непонятным образом. Как-то на аэродром приехал картеж машин. Мужчина в военной форме и местный летчик сели в небольшой самолет. У военного на погонах была одна звездочка. Элла разбиралась в их количестве, но не в качестве. Военный с одной звездочкой улыбался задорной улыбкой. Элла так и обомлела, он ей понравился. Она уже жалела, что горючее взяли из ангара, которое она сама лично разбавила. Каким образом? Все вам расскажи, что она зря жила под его забором, можно сказать в землянке.
   Рядом с аэродромом шла траншея времен второй мировой войны, в одном месте этой траншеи была землянка, ее Элла и облюбовала себе в качестве летней дачи. За подобное жилье она естественно не платила, но кушать ей всегда хотелось. Она нашла мужичка без особых примет и внешности, он у нее покупал авиационный бензин. Так и жила Элла на своей летней даче. Как-то сидя на насесте ей пришло в голову, что люди могут обнаружить отсутствие горючего, его утечку. Элла решила, что не позволит такого обстоятельства, нет, она не вредитель, она ведьма Элла. Все, и стала Элла носить воду. У нее было две канистры, в одну бензин вливала, из другой добавляла воду. Все путем, как в аптеке. Дебет и кредит.
   Самолет набрал высоту и заурчал, словно в его желудке было много пива, а не бензина. Элла прищурилась, глядя в небо. Она чувствовала, что военного с одной звездочкой на погонах ей больше не увидеть. Телевизора в землянке у нее не было, газеты она читала крайне редко, но сердцем чувствовала, что сделала большую глупость. Правильно чувствовала. Самолет пошел в пике, и нырнул в землю. Элла прямо ахнула. Она этого не хотела, у нее самой журчало в желудке, и она покинула аэродром в поисках пресловутой пищи. Ей перепал пакет молока, булка, и больше у нее денег не было. Элла пошла к своему насесту с пакетом молока, и булкой. Впервые ее задержали с этим пакетом молока, но молоко спасло, и ее отпустили. Народу понаехало, мужиков видимо, не видимо. Все вокруг упавшего самолета суетились, ели пробралась она к своему насесту.
   Видит Элла сквозь листву, что останки собирают, два ведра набрали. Ужас охватил ее. Решила она, что не будет больше бензин разбавлять, а то такие мужики в землю врезаются, жуть, какие красивые. Через сутки народу стало поменьше, и она пошла на место падения самолета. Бульдозеры уже почти все сравняли. В луже лежала рука, в другом месте она обнаружила ухо, под ухом была родинка или грязь. Все, что насобирала, положила на бугорок и исчезла. Нашла погон с одной звездочкой и взяла его в качестве сувенира от красивого военного. От молока шумело в голове, не ее это напиток, ей бы бутылку, и голова не болела. Молоко промыло одну извилину в ее мозгу, и Элла вспомнила, что у нее был Родион, что он летал на самолете, поэтому она и живет рядом с запасным аэродромом. Она еще что-то пыталась вспомнить и не хотела вспоминать, а чего она не хотела вспоминать, она не помнила.
   Эллу осенила простая мысль, что надо помянуть погибших, а нечем. Тут она заметила, что на аэродром идет женщина в сопровождении двух военных, в форме такой же, как у погибшего майора. На аэродром их не пустили, появилась охрана, а только что никого не было. Они постояли и ушли, оставив... Элла сорвалась с места, и правильно сделала, у ворот стояла бутылка и лежала закуска, и граненый стаканчик. Элла потянулась за бутылкой.
   Охранник схватил ее за руку:
   - Куда, Элла!? Не для тебя стоит.
   - А ты откуда меня знаешь?
   - Ты меня не помнишь?
   Элла напрягла всю свою память, но не могла вспомнить ровным счетом ничего.
   - Не помню! - вскрикнула Элла.
   - Я друг твоего покойного мужа.
   - У меня нет покойного мужа. Я одна! - гордо заявила женщина.
   - Совсем ты плохая стала, а какая красавица была, - заговорил охранник.
   - Ты меня не тревожь, - сказала Элла, описывая рукой в воздухе движения.
   - Ты, что за воздух держишься?
   К ним подошла Лариса, которую вызвал охранник:
   - О, опять ты Элла здесь бродишь! Ушла бы ты, куда подальше пока идет выяснение падения самолета.
   - И эта меня знает, - пробурчала Элла.
   - А кто тебя не знает! - в сердцах сказала Лариса, - раньше от тебя всегда пахло цветочными духами, а теперь! - и она с горечью махнула рукой.
   - Лариса, ты чего волнуешься за нее, побродит тут лето и уйдет, - сказал охранник.
   - Элла, ты пол можешь мыть? - с надеждой на понимание спросила Лариса.
   - У меня земля вместо пола ее мыть не надо.
   - Уборщицей будешь работать в административном здании?
   Взгляд Эллы покрылся мглой, и она побрела к насесту.
   - Лариса, она не в себе, что ты от нее хочешь? - спросил охранник.
   - Вернуть к жизни.
   - Напрасны твои усилия, ты лучше скажи, почему самолет разбился?
   - Черный ящик нашли, такие люди разбились! - воскликнула Лариса и всхлипнула.
   Элла побрела вдоль рва, зарастающего травой и кустарником к своей землянке. Рядом с землянкой стояли люди, она спряталась за большой куст и стала слушать.
   - Здесь нашли погон, погибшего майора.
   - А, что если он жив?
   - Это невозможно, его останки обнаружены на месте аварии.
   - Да, но кто-то в кучку сложил останки именно майора, их узнали его друзья.
   - Странно, есть вероятность, что в старой землянке живет человек, надо ее сравнять с землей, и поставить плиту.
   - Будет выполнено, товарищ...
   Элле дальнейшее было не интересно, ее летнюю дачу собирались засыпать, заасфальтировать. Она пошла в сторону от людей, от траншеи, куда глаза глядят.
   Споткнулась, упала, очнулась в палате.
   - Харитон, Элла в себя пришла, - сказала Лариса.
   - Элла, ты меня узнаешь? - задал свой обычный вопрос Харитон, он ей задавал его уже не первый раз, его глодала совесть, но признаваться в своей вине он не собирался.
   - Харитон, это ты? - прошептала Элла.
   - Я! Узнала, она меня узнала! - закричал радостно Харитон, - Только я не понял, зачем ты подожгла мою машину?
   - Элла, у меня для тебя есть духи, цветочные, - сказала Лариса, перебивая вопрос Харитона.
   - Спасибо, проведи ими рядом с носом, я так соскучилась по этим приторным запахам прошлого! - громче произнесла Элла, не отвечая Харитону.
   - Элла, твоя сестра приехала. Позвать ее? - спросил Харитон.
   - Кто она? Я ей не нужна.
   - Ты мне нужна.
   - Харитон, зачем я тебе такая нужна?
   - Ты красивая, ты сама не знаешь, какая ты красивая! Ты вылечишься, и все будет хорошо!
   - А я болею? Чем?
   - Тебе было плохо, очень плохо. Твой Родион погиб.
   - Не помню Родиона. Тебя помню. Ларису помню. Сестру не помню.
   - Ты нас видела последнее время, а ее давно не видела.
   - Элла, ты можешь работать дворником? - спросила Лариса.
   - Хочу, но я не помню, что значит работать.
   В палату вошел врач, интересный блондин.
   - Больная пришла в себя? Ей надо отдохнуть.
   - Доктор, она тут помнит, тут не помнит, - сказала Лариса.
   - Она вспомнит! Через неделю приходите, раньше не надо.
   Через неделю в палату пришел Харитон, принес цветы, фрукты и платье.
   - Элла, здравствуй!
   - Привет, Харитон!
   - Я к тебе с подарками.
   - Вот спасибо, платье в цветочек! Здорово, как! По сезону. Размер мой.
   - Одевай. Пойдем гулять в парке, тебе разрешили прогулки.
   - Сейчас одену.
   Харитон вышел.
   Элла взяла платье, уткнулась в него носом и разрыдалась, она впервые заплакала, после гибели Родиона. Со слезами утекало ее состояние 'помню - не помню', она все вспомнила. Посмотрела Элла на платье, в нем появилась мокрое пятно. Она его встряхнула, одела, умыла лицо водой из-под крана. Покрутилась Элла перед зеркалом. Женщины в палате затаили дыхание, Элла из жалкого создания, на их глазах превратилась в цветущую женщину в платье с цветочками. Элла вскочила, посмотрела на ноги, на тапочки неизвестного размера, и села на кровать. Одна из женщин сообразила и дала ей свои босоножки. Элла взлетела от радости, надела их, они ей были как раз, и выскочила из палаты. Харитон смотрел на дело своих рук и светился от счастья, что Элла, прекрасная Элла, вернулась к жизни. Она гордо сошла с крыльца и пошла с ним в парк, спрятанный от посторонних глаз забором. По парку ходили люди, встречались известные актеры, Элла их узнавала, улыбалась и шла с детективом дальше.
   - Хочешь, скажу, за что я твою машину подожгла? Харитон, не приставай к Ларисе это очень опасно!
   
   Харитон купил по бросовой цене особняк, а теперь по минимальной цене хотел сделать в нем капитальный ремонт. Глаза без всякой хитрости, можно сказать покорно, взирали на говорящего хозяина дома. Хозяину лесть в глазах слуги очень нравилась. Посторонний наблюдатель мог бы сказать, что между ними протекает беседа, полностью устраивающая обе стороны переговоров. Хозяин давал указания бригадиру ремонтной бригады Огарку. Огарок составлял контракт, оговаривал цену, время, материалы. Бригада, в составе трех человек, сидела на крыльце и курила, перед очередной работой.
   Огарок обладал одной способностью, когда он видел, что хозяин скупой и будет прижимать его бригаду, он начинал смотреть так преданно в глаза хозяину, что о нем трудно было бы даже подумать, что бригадир чем-то не доволен. И внешне все было тип - топ.
   Детектив Тихон прибыл на место преступления. В хорошо отремонтированной квартире лежал труп хозяйки без всяких следов насильственной смерти. Три его помощника осматривали квартиру, следов грабежа не было. Все в квартире было аккуратно расставлено, пыли и той нигде не было. Полированные поверхности мебели сияли первозданной чистотой. Хрустальная ваза стояла монументом чистоты, на связанной крючком салфетке. Стулья, как солдаты на параде, ровно стояли по обе стороны стола. Редко группе Тихона приходилось видеть такую чистоту на месте преступления. Все предметы стояли на своих местах, и даже мертвая хозяйка лежала на своем месте, на раскрытой постели, в которую она легла в опрятной ночной рубашке с кружевами, спать, и уснула красиво вечным сном.
   У входа в квартиру стояли два человека, вызванных из соседних квартир в качестве понятых при осмотре места преступления. Соседи осмотрели квартиру и сели на два стула в комнате, где лежала хозяйка. Даже эти два стула всегда стояли при входе в комнату. Тихон и его люди пожимали плечами, они не понимали, зачем их вообще вызвали, ну умерла женщина, они-то здесь причем? Зачем одна из понятых их вызвала, а сама сидела и молчала, с ужасом разглядывая лежащую хозяйку квартиры? Недоволен был вызовом Тихон, не видел он, куда можно приложить свой ум великого сыщика, все здесь было так славно, даже умершая женщина лежала красиво. Он с сотрудниками покинул помещение, в него пришли другие люди с другими задачами. Звонок из морга нового к делу ничего не добавил, там поставили диагноз, сердечная недостаточность.
   Раздался телефонный звонок.
   - Тихон, - говорил человек, в чью обязанность входило давать последнее заключение в жизни человека, - понимаешь, эта женщина, из квартиры с идеальной чистотой, умерла так же странно, как еще два человека до нее. У нас я один даю медицинский отбой населению, других людей нет. Могу сказать, что в ее смерти есть нечто странное. Я поставил дежурный, сердечный диагноз, но моя совесть и мозг прибывают в неспокойном состоянии.
   - Тебя, что в этом вопросе тревожит?
   - Есть ощущение, что это похоже на отравление неизвестным мне веществом, химия наука еще та, бог знает, чего эта женщина вдохнула перед смертью.
   - Но внешне она не казалась отравленной, следов мученья на ее лице не было.
   - В том - то и дело, что больше похоже на сердечный приступ, я тебе дам, фамилии еще двух человек, с очень похожей смертью, поищи, что между ними общего...
   Тихон и его бригада сыщиков в городе были единственными представителями сыскной братии. Не было у них конкурентов, все дела городка были у них. Он мужчина в самом расцвете лет, был главой местной милиции, обладал умом, неадекватным мышлением в поисках преступника. Но данные о трех подозрительных смертях, были так малы. Хотя, как сказал ему, младший лейтенант, обошедший все три квартиры умерших людей, на которых из морга дали наводку, во всех трех квартирах был недавно сделан ремонт, чувствовалась одна бригада ремонтников. Соседи подтвердили недавний ремонт в трех квартирах, описали внешний облик ремонтной бригады. Описания бригады во всех трех случаях совпали. Тихон решил найти ремонтную бригаду, после ремонта, которой люди, а точнее хозяева квартир умирали. Новость поползла по городку, народ сам стал делать весенние ремонты. Распространители новости часто собирались в магазине, где продавали товары для ремонтных работ. Спрос на ремонтные бригады резко упал.
   Тихон зашел в одну такую квартиру, а точнее последнюю, чистую, медленно заполняющуюся пылью, сел на стул у двери, и как истукан, стал осматривать единственную комнату в квартире, умершей женщины в сорочке с кружевами. Родственников у нее не было, жила одна, решила сделать ремонт в однокомнатной квартире, да еще быстро, с помощью бригады, и сделала на свою голову. Спрашивается, куда торопилась? Тихон сидел на стуле, и осматривал комнату, он был уверен, что смертельная опасность таилась в этих стенах или потолке. Он посмотрел на люстру, но там, где обычно висят люстры, был чистый и ровный потолок. Тихон встал, и включил свет, над постелью вспыхнула бра, на противоположной стороне вспыхнули ярким светом, такие же лампочки бра. Он улыбнулся.
   Бра излучали яркий свет из ламп, а плафоны, скрывали модные лампочки. Тихон понял и пошел в магазин, где продавали такие красивые бра. В магазине сказали, что помнят женщину, купившую два бра. В этих бра стоят трансформаторы, понижающие напряжение, в результате лампы светят от 12 вольт, очень экономичны в употреблении. Цифра 12 засела в голове, он подумал, или вспомнил, что все соседи утверждали, что хозяева квартир умерли через две недели после ремонта, или через 14 дней.
   
   В магазине продавец посмотрел на бра со стороны трансформаторов и сказал:
   - В одном бра есть непонятное устройство, его здесь не было, мы проверяли бра перед продажей, но что это за устройство я не знаю.
   Тихон взял бра, положил в коробку, которую услужливо дал ему продавец и пришел в отдел. Он вспомнил, что бра с лишним устройством висело над постелью. Вот и ладно, осталось выяснить, что за устройство, - подумал Тихон и отнес бра на экспертизу. Экспертиза показала, что это устройство способно извергать отравляющее вещество, по сигналу встроенного таймера. Устройство питалось через трансформатор, время действия - тринадцать дней.
   
   Эллу выписали из больницы в неизвестность. Харитон, встретил ее у входа, и предложил довести до дома. В памяти Эллы опять появилась состояние: помнит - не помнит, но она решила пусть об этом думает Харитон. Он привел ее к однокомнатной квартире, находящейся на первом этаже. Соседки узнали Эллу, радостно закричали, потом заплакали.
   Мужчина посмотрела на эмоции женщин, отвел одну старушку в сторону:
   - Скажите, что здесь произошло?
   - О, молодой человек! Тут такое было!
   - Ладно, Элла из этой квартиры? - и он показал рукой на окна однокомнатной квартиры, где умерла женщина под бра.
   - Элла, наш человек, она из этой квартиры, да ее мы давно не видели.
   - Что в квартире произошло без нее?
   - Я по порядку расскажу, значит так, исчез Родион, - заговорила старушка.
   - Это я знаю, дальше.
   - Приехала его сестра, сказала, что квартира ее и выгнала Эллу.
   - Вот оно как! Но у Родиона сестры не было!
   - А Элла поверила, и ушла, куда глаза глядят.
   - Она ушла к аэродрому, где последнее время работал Родион.
   - Да? А в квартиру въехала его сестра, потом она позвала артель строителей, они сделали ей ремонт, а она после ремонта, через две недели и умерла.
   - А как в квартиру попасть?
   - Милый ты наш, да тут милиция туда - сюда ходит, у них ключи.
   - Спасибо, пусть Элла с вами посидит на скамейке, я найду ключи.
   - Да, ладно, присмотрим за ней.
   - Еще вопрос, а как вы определили, что в квартире мертвая женщина?
   - Этаж первый, собаки выли, опять же форточка была открыта, запах пошел, дни теплые стояли.
   - За Эллой присмотрите, - сказал Тор, остановил машину и поехал к детективу Тихону. Ключи от квартиры были у него.
   
   Элла, наконец, вернулась в свою квартиру дворника. Она сидела на лавочке в окружении старушек, и по мере их рассказов ее глаза прояснялись. Бродила она месяц без квартиры, а ей показалось, что вечность. Квартиру открыли. Элла зашла, села на стул и заплакала. Старушка заглянула в квартиру и тут же вышла. Элле дали поплакать, потом отдали ей таблетки, что с собой ей дала в больнице медсестра, в бумажных кулечках. Женщина успокоилась. Тихон принес два бра, сам их повесил. Элле разрешили жить в квартире.
   Третье убийство частично оголилось, как провода, зачищенные перед пайкой. Кто поставил устройство, Тихону было неизвестно, но кое-что было понятно. Два первых дела были в состоянии не поднятой целины. И, где та бригада, что ремонты делала, было совсем неизвестно.
   - На местном аэродроме потерпели крушения два самолета, - вешал телевизор.
   Не связана ли гибель летчиков с теми двумя квартирами? - подумал Тихон.
   И решил заняться расследованием гибели летчиков в быту. Сел он в машину и покатил в сторону аэродрома. Дежурная повела на место падения самолета.
   - Скажите, а что Элла здесь делала? - спросил лейтенант.
   - Шаталась, как неприкаянная.
   - И все? Чем жила, что ела?
   - Я не нянька взрослой женщине.
   - А вы ее раньше не могли в больницу отправить?
   - Так она, как лань пуганная, к ней не подступишься. Ее в лесу нашли, лежала без сознания, тогда и отправили в больницу.
   - Еще вопрос, что она могла бы сказать о гибели летчиков? Как охраняются самолеты и горючее, есть к ним доступ?
   - Есть, и нет.
   - Загадка для местных товарищей, а мне подробней, пожалуйста.
   - Умный, вы! А, едемте, посмотрим на горючее в натуре.
   В ангаре стояли цистерны без особого присмотра, рядом с одной цистерной все было натоптано женскими ногами, почти босыми.
   - А это следы Эллы?
   - Не мои следы, это точно. Элла иногда босая ходила. Других женщин на аэродроме нет.
   - Возьму я горючее на экспертизу. Еще вопрос: из этой цистерны для последнего полета самолета, горючее брали?
   - Брали.
   - Подождем, результатов. И расскажите мне о погибших.
   - Это не тайна, что они погибли, но не все знают, где погибли, кто погиб. Тайна небольшая сохраняется.
   - Мне их данные нужны: где жили, с кем дружили.
   - Один наш летчик, второго прислали из центра, о нем мало чего знаю, майор и все.
   - Все о вашем летчике Родионе...
   - Так я здесь и отдел кадров, адрес так скажу, жена у него осталась.
   Тихон посмотрел на адрес, адрес совпал с одним из тех, что они взяли под контроль из-за убийства после ремонта. Теплым вечером подошел детектив к дому, погибшего летчика, подсел на лавочку к одинокому старику. Дед сидел, переживал, а сделать ничего не мог. Результаты экспертизы были плачевными, водная эмульсия горючего из цистерны, с трудом называлась горючим для самолета. Судить Эллу за разбавление горючего водой, смысла не имело, ее вменяемость была относительной. Дежурную можно было привлечь за халатность, круг замкнутый. Тихон решил не лезть в разборку полетов и падений, а заниматься гражданскими делами. Два дела имели окончания на летном поле, как два провода, по которым бежит ток через устройство для впрыскивания ядовитого облачка.
   Харитон купил дом погибшего майора, это без особого труда выяснил Тихон. Покупка дома к убийству не относилась, но над ремонтом дома трудилась бригада, по внешним данным подходившая под все описания квартир после ремонта. В смерти двух женщин было виновно устройство с газом, но не сам ремонт. Тихон посмотрел на бригаду и нечего не сказал их бригадиру Огарку. Кто поставил устройство с газом и включил таймер? Вот в чем оставался главный вопрос этого дела. Кому мешали люди? Но этот вопрос завис в воздухе с парами авиационного топлива.
   Вечером собрались у Ларисы дома: Тихон, Харитон, Элла... Еще один Тихон, но в другой одежде...
   Элла бросилась ко второму Тихону, да как закричит:
   - Родион!
   Лариса удивленно посмотрела на второго Тихона, ей самой показалось, что детектив Тихон очень походит на Родиона, но сейчас второй Тихон на их глазах превращался в Родиона! Лариса вспомнила, что рядом с детективом Тихоном, при определенных обстоятельствах Родион превращался в себя! Боже! Кошмар! Тихон смотрел за очередным превращением брата и с укоризной покачивал головой. У Ларисы слов не было. Элла дождалась своего Родиона. Вот тебе и медные связи! А с Харитоном у Ларисы связь была вообще алюминиевая. Марево...
   
  Ефрем любил ходить по лесу. В выходные дни он вставал рано, и уходил в лес с рюкзаком. Сада и огорода он никогда не имел, не мог он быть землекопом по своей натуре. Не мог Ефрем копать грядки, сажать кустарники или картофель с луком. Не было в лешем крестьянской жилки. Родители Ефрема люди были практичные: у них был сад, огород, и в доме все было добротно и красиво, или ему так казалось...
   Он возвращался домой, слегка пропахший костром и сквозь верхний мусор в корзине доставал плоды леса. Он приносил малину с дурманным запахом, приносил грибы, бруснику. В средней полосе Руси растут ягоды для производства средних благородных напитков. Благородство вин, как и благородство людей от многих факторов зависит. Ефрем - любитель походов в места, где растет клюква, не мог найти благородный виноград. Из клюквы можно было бы сделать настойку на спирту, но вино... А клюква и без сахара не портилась. Ефрем находил в лесу бруснику. Ее водой зальет, и зиму она простоит. И однажды набрел Ефрем на поляну голубики, набрал рюкзак и корзину ягод. Шел за грибами, нашел голубику, с кем не бывает.
   Варенье из голубики Ефрем варить не решился. Он напряг память и вспомнил, что на складе у ведьмы Магмы видел бутыли, в них на дне еще что-то оставалось, но в целом их можно было приватизировать. Пошел он на склад, выпросил две емкости из-под снадобья, принес домой, долго мыл, стерилизовал. Магма дивилась старательности Ефрема. Ягоды Ефрем не мыл. Он сказал, что если ягоды вымыть, то смоются полезные микробы. Он забросил ягоды в бутыли, положил сахар, помял, и в полученную смесь, налил немного воды. Время было еще теплое, и Ефрем ждал бродильной реакции. В бутылях забродила некая жидкость темного цвета. Ефрем конфисковал у Магмы две резиновые перчатки, надел их на горлышко бутылей, чтобы вино дышало и не убегало. Он сделал из дерева две длинные плоские палки, обстрогал их аккуратно, и стал иногда темную жидкость помешивать.
   Ждет леший, когда вино получится. Все знакомые жабы Клюквенного болота ждали вино, но оказалось, что Ефрем первый раз вино делал. Он по жизни всегда пил вино хорошее и то редко, лишь по большим праздникам, на этот раз процесс виноделия его сильно увлек. Он покупал вино в больших бутылях, наливал его в металлический кубок и добавлял газированную воду. Еще у него была теория, если в воду из водоема добавить вино, то вода становилась пригодной для употребления. Микробы, таким образом, он уничтожал. Он вообще любил с микробами бороться, а тут сам развел в бутылях микробы и с удовольствием наблюдал за бродильным процессом.
   Лариса решила, что пора Ефрему съездить в город. Перед отъездом Ефрем попросил подождать его, мол, он еще раз в бутылях помешает. В одной бутылке он помешал ягоды, со второй бутылью Лариса стала его усиленно торопить. Он сгоряча, как ударил палкой по дну бутыли! Бутыль разбилась. Вино потекло по полу, стало затекать под лавки.
   - Лариса, а запах винный! Я лизнул, нормальное вино получилось.
   -Ты бы лучше вино вытер с пола, - чуть не со слезами сказала Лариса.
   - Нет, я стекла соберу, а ты вытри пол, и мы успеем уехать в город на электричке. Вдвоем на старой ступе далеко не улетишь.
   Сумки стояли у двери. Они оба занялись быстрой уборкой, убрали последствия винного завода и поехали в гости к Афанасию Федоровичу дней на десять, помогать на даче есть ягоды и овощи с грядок. Когда они вернулись домой, то увидели, что над единственной бутылью перчатка раздулась, как капюшон кобры. Ефрем помешал осторожно вино. Да - это уже было нечто, похожее на вино. Бутыль была литров на десять- пятнадцать. Стал Ефрем собирать бутылки, которые закручиваются крышками. Ой, даже нашел квадратную бутыль. Болотные черти собрались праздник отметить. Ефрем принес им на пробу свое вино. Под пьяную лавочку вино выпили, остальные бутылки убрали.
   Как-то Ефрем съездил к оборотню Афанасию Федоровичу, державшему кроликов в клетках, и привез одного домой. Кролик упитанный и ленивый рос на балконе дома на трех дубах. Когда пришла осень, размеры кролика были уже достаточно большие. Ефрем наточил топор, и приготовился из него сделать кроличье рагу. Ларису он отпустил погулять, и сказал, чтобы она ушла как можно дальше от его дома.
   Предварительно были куплены керамические горшочки для тушения кролика. Убил Ефрем кролика топором. Из кролика было сделано рагу в горшочках с овощами. Вкус пищи был отменный, но при воспоминании, что кролик только, что бегал, и вот его едят, аппетит у Ларисы несколько портился.
   Ефрем прочитал в книге, как надо обрабатывать мех кролика. Он приготовил нужный состав, натер мех с внутренней стороны крупинками соли и стал ждать, когда из меха можно будет сделать шапку. Мех кролика положил на балкон, и запах идущий от меха, то усиливался, то уменьшался, все зависело от направления ветра. Мех, засыпанный солевым составом для обработки меха, портился на глазах. В конечном счете, Ефрем его благополучно выкинул, как и вино среднего благородства.
   
   
  Глава 11.Янтарная диадема
   
   
  Отлично, едем, - сказала Лариса распространительнице путевок в ближнее зарубежье.
   - А я не поеду, - тут же ответил двум женщинам красавец Захар.
   Лариса онемела от негодования. Она хотела ехать с ним! Она уже отпросилась с работы, а ее подставили! Лариса промолчала и отошла в сторону. Захар пошел и сел на свое рабочее место, в сторону Ларисы он не смотрел. В комнату заглянула Арина, она посмотрела в сторону стола начальника и спросила:
   - А где Захар?
   - Многие стремились к Севастополю, - ответил ей умудренный жизнью Шеф, вертя в руках карандаш, заточенный по всем правилам.
   - Как вас понимать? - возмущенно спросила Арина.
   - А так и понимайте, к нему всегда стоит очередь из женщин.
   - Где он, можно сказать?!
   - Он вас слышит, но не видит, из-за кульмана, - ответил он женщине и повернул голову в сторону Захара, - Захар, ты, что не слышишь? К тебе женщина пришла, очередная твоя поклонница.
   - Слышу, но я занят.
   - Труженик ты наш. Арина, вы слышали ответ? Тот, кто занят, тот вас не ждет.
   - Вижу, но не подойду к нему, я ошиблась комнатой.
   - Бывает, - проворчал начальник и уткнулся в чертеж, который проверял без всякого на то удовольствия.
   На обед в кафе Лариса пошла одна, в сторону Захара она не смотрела.
   Он подошел к девушке с подносом в руках:
   - Лариса, я не могу с тобой поехать, не могу!
   - Не можешь, так не можешь, а я поеду. Я никогда не была на берегу Балтийского моря. Меня на работе уже отпустили.
   - Прости, но без меня, - сказал Захар и удалился, унося свой обед на другой стол.
   
   В вагоне поезда сидела группа туристов, ехавшая на экскурсию к Балтийскому морю, - это были 28 женщин и два мужчины. Один мужчина ехал с женой, второй мужчина был свободен. Лариса посмотрела на контингент, и спокойно достала книгу. Единственный мужчина из 28 женщин безошибочно выбрал ее! А мужчина просто сел рядом с женщиной, читающей в вагоне книгу, остальные представительницы туристической группы тихо переговаривались между собой, распределившись по парам. Лариса посмотрела на мужчину невидящим взглядом, словно смотрела сквозь него, перед ее глазами была диадема из янтаря. Кому чего, а ей захотелось золотую диадему, пронизанную насквозь солнцем сквозь янтарь.
   - Девушка, можно я сяду рядом с вами? - спросил мужчина.
   Лариса мельком взглянула на очень короткие волосы над молодым лицом, и пододвинулась к окну. До окна оставалось одно посадочное место. Минут через пять рядом проехал грузовой состав, из которого вылетел камень. Этот камень на большой скорости врезался в окно рядом с Ларисой. Стекло рассыпалось на мелкое крошево и осыпало ее с ног до головы. Она встала. С нее посыпался стеклянный дождь.
   Люди заохали.
   - Получила, стеклянную диадему, - сказала Лариса, ни к кому не обращаясь.
   - Простите, я не хотел, все случайно получилось, - быстро заговорил мужчина.
   Плацкартный вагон, как единый зал, в нем всем все интересно. Лариса быстро стала личностью номер один, оказывается и без конкурса красоты можно достичь некой популярности. Стекло с пола вымела проводница обычным веником. Остатки стекла оставались в деревянной раме вагона. Свежий, весенний ветер гулял по вагону. Проводница принесла липкую пленку и залепила отверстие в стекле, пробитое куском твердой породы. Лысый мужчина, а точнее коротко подстриженный, представился, назвав свое имя - Самсон. Имя заинтриговало.
   Лариса перестала на него сердиться, словно он был виноват в том, что стекло разбилось. И только тут она заметила галстуком на его шее, на котором был изображен конь. Галстук ему подходил во всех отношениях. Самсон был весь холеный и лоснящийся, как породистый конь. От него исходил отличный запах мужского одеколона, очень тонкого, излучающего свежесть своих компонентов.
   Лариса не думала о том, в каком вагоне повезут в Янтарную столицу со старого, голубоватого вокзала с башенками. Она всегда ездила как минимум в купе, а тут собрался веселый табор экскурсантов в плацкартном вагоне. Самсон создал вокруг Ларисы свое поле, которое опекал. С ним было уютно и вкусно. Он угощал девушку теми продуктами, которые взял себе в дорогу. Ни в пример ему у нее ничего, кроме бутербродов из белого нарезного батона с маслом и сыром не было - ее сухой, дорожный паек.
   Проводница принесла чай в стеклянных стаканах с подстаканниками времен далеких, рядом положила сахар в маленьких брикетах. Дома Лариса чай с сахаром никогда не пила, но в вагоне вкус менялся, здесь хотелось того, чего нельзя. Мягкие нежные руки Самсона порхали рядом, они словно клеились к девушке своими клеточками, и ей это начинало нравиться. Вскоре Самсон ушел и пришел в симпатичном спортивном костюме, держа в руках плитку шоколада с орешками. Лариса ему улыбнулась и отложила в сторону книгу. Они вышли в тамбур.
   За окном темнело. Это было единственное место в вагоне без глаз и ушей. Хотя, какие у них могли быть секреты от окружающих? Как оказалось, на данный момент времени они были свободными людьми, не обремененные семьями. Лариса была девушкой среднего мужского роста, со светлыми волосами, с серыми глазами. Самсон был чуть выше ее, обладал правильными чертами лица, большими карими глазами. Он был стеснительным молодым человеком и очень даже обаятельным. Нет, она никогда не мечтала о лысом поклоннике, хотя понимала, что годы идут, то она хотела окончить институт, и окончила его. Конечно, она еще была девушкой, если не считать романтической связи столиком. Захар везде успевал, и дома и на работе. Он был такой мужчина, на которого никто не обижался, и все считали за счастье общение с ним, с молодым человеком, любимым дамами всех модификаций.
   Янтарная столица пленила экскурсантов маленькими улочками, очень известными по фильмам, и до боли знакомыми. Янтарь встречался во многих магазинах, Лариса смотрела на него, но не знала еще, чего, же она хочет из этого янтаря. Понятно, что янтарную диадему, но какую? Бусы из янтаря лежали на прилавках магазинов солнечной россыпью, мило обработанные, и подобранные лишь по величине.
   На автобусе экскурсию повезли дальше, в менее известный город, с маленькими, историческими домами и одним анекдотом, что семья в Латвии состоит из трех личностей - он, она и собака. Такой состав семьи вполне устраивал Самсона, он и рассказал этот анекдот. Странное чувство стадности в покупках довело Ларису до того, что денег на янтарь у нее не осталось. Но о своем желании Самсону она не рассказывала, янтарная диадема - ее мысленная мечта. В музее моряков и рыбаков ее удивили тем, что моряки больше получали денег от привоза товаров, в виде интересных бутылок с португальским портвейном, чем от ловли рыбы. А дома у рыбаков были вполне приличные, между прочим. Балтийское море произвело на должное впечатление своим прохладным дыханием.
   Самсон так и ходил рядом с Ларисой, с ним она простилась на вокзале...
   Вместо янтарной диадемы Лариса привезла домой португальский портвейн в красивой бутылке. А, впрочем, почему Самсона нельзя считать янтарной диадемой? То и другое достается победителю. И, наконец, у Ларисы появился личный друг по путешествию.
   Отец Самсона, Афанасий Федорович, был директором фирмы, а его замом стал его сын. Лариса попала в обеспеченную среду обитания. Матерью Самсона оказалась прекрасная женщина с огромным конским хвостом собственных волос, Анна Игоревна. Тактичная женщина так же мягко, как и Самсон обволокла Ларису врожденным обаянием. Она почувствовала, что попала в крепкие сети, и ей не вырваться из их среды. Ее поймали, словно рыбу в Балтийском море. Да и вырываться из мягких, вкрадчивых объятий Самсона Ларисе не очень хотелось.
   На работе все спокойно выслушали рассказ о поездке и, о новом женихе.
   - А я, что говорил!? - спросил или сказал Шеф Захару.
   - Босс, нам надо было поспорить на их свадьбу, - отозвался Захар.
   - Вы о чем? - спросила Лариса.
   - О тебе, - ответил Захар.
   - Так, подробнее, если можно.
   - А чего говорить, экскурсовод выполняла задачу платной свахи. Тебя, Лариса, высчитали, и решили, что ты подойдешь сыну нового директора. Ты теперь работаешь на фирме отца своего жениха. С новым директором ты не знакомилась, по штату тебе это не положено, а он про тебя узнал, спросил, у нас грешных, да и послал со своим сыном на экскурсию, - объяснил Захар обстоятельства дела.
   - Отлично, а кто в меня камень запустил?
   - Случайность, - отозвался Захар.
   Лариса жила тогда в однокомнатной квартире в панельном доме. У Самсона была огромная квартира в дворянском гнезде, как называли группу кирпичных башен. Самсон и Лариса купили маленького щенка, создав прообраз семьи из его анекдота. Квартиру родителей разменяли на две двухкомнатные квартиры, но... Самсон отказался прописывать невесту в квартире. К его родителям дорога ей была закрыта. Лариса вернулась в однокомнатную квартиру и вышла на работу, с работы ее еще не увольняли. Ее мимолетное, гражданское замужество было выгодно одному человеку - Самсону. Он под предлогом женитьбы отхватил двухкомнатную квартиру у родителей. Ладно, что они так и не расписались официально! Захар и Шеф встретили Ларису радостными криками, и промолчали в ответ на ее рассказ о последнем переселении, это уже не их ума дело. Они люди тактичные.
   Арина, узнав об очередном промахе в замужестве Ларисы, пришла в квартиру Самсона. Он одиноко сидел на кожаном черном диване, перед ним стоял черный столик и смотрел он в черный телевизор. Самсон был в своей черной стихии предметов, его ли ей не знать!
   - Привет, Самсон, со свободой тебя! - воскликнула Арина, снимая норковую шубку.
   - Привет, Арина, рад видеть тебя в моих пенатах, - ответил Самсон, - о, мой любимый мех появился!
   - А почему ты не купил шубу невесте?
   - Незачем баловать, и выращивать из нее баловня судьбы.
   - Держишь Ларису в ежовых рукавицах.
   - Не твоя это судьба, а мою совесть ты не потревожишь.
   - Понятно, без тебя не обошлось в жизни Ларисы, а на вид, ты такой мягкий да ласковый, как эта норковая шуба, да не тобою она куплена!
   
   Мать Самсона, Анна Игоревна, взяла в руки, издававший трели сотовый телефон:
   - Шеф это ты опять? Просила тебя по-человечески к нам домой не звонить!
   - Анна Игоревна, объясни, почему вы Ларису домой отправили?
   - Не лезь в наши дела, это не нашего с тобой ума дело.
   - Политика такая у твоего благоверного?
   - Не сыпь соль на рану, и так больно и тревожно, меня в это дело не пускают, сама по ней скучаю.
   - Анна Игоревна, я скучаю без тебя.
   - Я тоже.
   - Встретимся?
   - Зачем, все быльем поросло.
   - На работу бы вышла, чего дома сидишь?
   - С несостоявшейся невесткой в одном подразделении работать?
   - А что такого?
   - Ладно, без меня обойдетесь.
   
   Афанасий Федорович, вызвал Арину к себе в кабинет.
   - Арина, ты зачем к Самсону ходила?
   - А вам уже сообщили?
   - Не без этого.
   - Я только хотела ему сказать, что он сурово обошелся с Ларисой.
   - Ты куда лезешь не в свое дело?
   - Извини, не сдержалась.
   - Зашла бы в кабинет Самсона на работе, а ты к нему домой пришла. А насчет их жизни, не лезь с советами. Все под контролем.
   - Суровый у вас контроль.
   - А теперь по делу... Ты хорошо знаешь английский язык?
   - Зачем он вам?
   - Насколько мне известно, ты занималась на курсах английского языка.
   - Давно это было.
   - Недавно. Есть предложение, нам с тобой поехать в Морскую страну.
   - А как на это жена прореагирует?
   - Ты поедешь в командировку со мной, и это называется работа, - назидательно ответил Афанасий Федорович.
   - Понятно, работа есть работа, я поеду, - покорно согласилась Арина и отпросилась у Шефа в командировку, за новой информацией для него.
   Морская страна оказалась в двадцати минутах езды от фирмы обычным санаторием, где Арина и Афанасий Федорович прожили неделю своей командировки. Через неделю в тот же санаторий приехали Шеф и Анна Игоревна. Две пары встретились на обеде за одним столиком. Тактичность высшей степени проявили все четверо, никто никому не сказал ни слова упрека, после обеда разошлись в том составе, в каком приехали по своим номерам.
   К ужину Арина и Афанасий Федорович покинули санаторий.
   Лариса вышла на работу, и удивленно заметила, что за столом начальника сидит Захар.
   - Захар, ты чего на чужом месте сидишь? - спросила Лариса, улыбаясь.
   - Лариса, это теперь мое место. Приехал Афанасий Федорович из командировки, меня повысил, а Шефа понизил в должности.
   - Интересно, но ладно, напомни свое отчество, господин начальник?
   - Захар и все.
   - Ты родственник Шефа?
   - Нет, даже не племянник. Меня повысили.
   - И ты об этом спокойно говоришь?
   - Я и живу спокойно, как нормальный холостой мужчина без вредных привычек.
   - Верю.
   - Лариса, поедем вечером в гостиницу, есть одна на примете, отметим мое повышение.
   - Запросто, только почему не ко мне домой?
   - Ты вся своя, хорошо влилась в дружный коллектив руководства, - с иронией проговорил Захар.
   - А если я не поеду?
   - Поедешь в другой раз, у женщин свои причуды, кстати, торт стоит на чайном столе.
   - Спасибо.
   - Я пошутил! Я не начальник!
   - Так ты мне больше нравишься, уйди с чужого места! - прикрикнула Лариса.
   - Торт в честь твоего возвращения из длительного отпуска.
   - Ты очень любезен, благодарю.
   - Что так чопорно говоришь?
   - Не знаю, где ложь, где - правда.
   - Правда, в том, что я хочу быть с тобой. 'Я - хочу быть с тобой'! - пропел он последнюю фразу и посмотрел на белый потолок.
   - Ты и так со мной на рабочем месте.
   Самсон сидел на своем рабочем месте и наблюдал на экране комнату, в которой сидели Лариса и Захар. Поведение невесты ему понравилось, и он решил, что за ней еще понаблюдает. Он отключил экран и приступил к основной работе. Лариса посмотрела в сторону глазка и поняла, что его отключили, но Захару все равно ничего не сказала, да он вероятно и сам все знал, поскольку он открыл ящик в своем столе. Светодиод, подключенный им для слежения за работой телевизионного глаза, не горел. Он давно сделал себе такую информативную подсветку в своем столе. Если не горит в столе светодиод, значит, никто не просматривает комнату, но об этом Захар свято молчал.
   - Лариса, отбой местной тревоги, я все же тебя жду вот по этому адресу, - сказал он и протянул мне визитку гостиницы.
   - Молодец, шикарный номер!
   - На том стоим. Лариса ты по телефону говори сдержанно, или вовсе не говори.
   - Спасибо за предупреждение. Только я теперь совсем не понимаю кто чей на этой фирме.
   - И не надо, исторически сложившиеся отношения между людьми. Тебя так просто использовали, навели справки о твоем здоровье до пятого колена и потом отстранили от дворянского гнезда. Обидно? Досадно?
   - Да ладно.
   - Умница, а ты мне сразу понравилась, как только я тебя увидел, но, меня лично предупредили, чтобы я к тебе не подходил, что я и выполняю по мере сил.
   - А сейчас, что изменилось?
   - Теперь ты чужая брошенная невеста имею право подойти к тебе, но в скрытой форме.
   - Шпиономания.
   - Нет, способ существования.
   - Хорошо, с тебя диадема.
   - А это еще, что такое?
   - Мечта моя янтарная.
   - А, что янтарь на свете кончился? - усмехнулся Захар.
   - Нет, но я хочу янтарную диадему.
   - От меня, что надо?
   - На самом деле я хочу янтарный ободок.
   - Вот это понятней, так купи ободок да наклей на него янтарь.
   - Грубая работа.
   - Подумаю.
   
   Шеф и Анна Игоревна остались одни за столом столовой санатория. Ужин прошел в молчании. На улице он заговорил:
   - Анна Игоревна, ты знала, что твой муж в этом санатории, а не в Морской стране?
   - Сколько живу с Афанасием Федоровичем, столько и не знаю, что от него ожидать. Знаешь, если ему покажется, что за ним следят, то он резко меняет свой маршрут. Он выбрасывает дорогие билеты на поезд и самолет, меняет время, меняет место. Я ничему не удивляюсь.
   - Да, но мы попали в глупое положение!
   - Я этого не заметила.
   - Но он был с Ариной!
   - У них есть общая работа, они имеют право на встречи в рабочее время.
   - Нет слов.
   - И даже в должности не понизят, - заверила Анна Игоревна.
   - Будем надеяться. Меня другое волнует, то, что Самсон не прописал у себя Ларису.
   - Столичный подход. Это все так, но мы из-за них пошли на размен квартиры с доплатой, а Самсон теперь один живет в двухкомнатной квартире.
   - Анна Игоревна, ты, что-то в этом можешь изменить?
   - Нет, хуже то, что Лариса найдет себе другого мужчину.
   - Захара.
   - Откуда ты знаешь? - спросила Анна Игоревна.
   - Я уверен, что они сегодня встретятся, используя мое отсутствие на работе на разговоры на личные темы.
   - Вот и все, круг измен замкнулся в очередной раз.
   - Это жизнь, а не измены, - сурово проговорил Шеф.
   
   Лариса вернулась домой, телефон проговорил:
   - Самсон звонил.
   - Что хотел?
   - Предлагает прописать тебя.
   - Оно и видно, щеки горят...
   Самсон сидел дома и рисовал план двухэтажного особняка. Ему было скучно. Он механически набрал номер сотового телефона Ларисы.
   - Лариса, я виноват перед тобой, ты виновата передо мной, возвращайся ко мне.
   - Я в чем виновата?
   - Ты сегодня была столиком.
   - Ты сквозь стены видишь?
   - Знаю, кое-что о жизни.
   - Угадал, была с ним, как брошенная тобой девушка.
   - Я бросил, я и подниму. Рисую план нашего дома, нужен твой совет, но сегодня после Захара я не хочу тебя видеть, а завтра приезжай, пожалуйста, или переезжай ко мне, я пришлю тебе помощников.
   - Подумаю.
   - Думать не надо, надо просто ко мне вернуться. У тебя была мечта - Захар, ты его - получила, теперь без мечты возвращайся.
   - Ты прав.
   - Я всегда прав.
   - Самсон, я не буду жить в твоем особняке, - сказала Лариса, входя в его квартиру.
   - Почему, если это не секрет фирмы одуванчик? - удивленно спросил Самсон.
   - Понимаешь, я не могу жить в частных домах, у меня комплекс больших зданий, я боюсь дач и маленьких домов.
   - Лариса, мы поставим охранную сигнализацию по всему периметру дома, все будет на контроле, на центральном пункте.
   - Мне квартира в многоэтажном доме больше подходит.
   - Так, один вопрос решили, и есть второй вопрос: ты родишь мне дочь?
   - Да не вопрос, но в моей квартире, нам будет тесно.
   - Слушай, а у тебя нет где-нибудь сестры или брата?
   - Зачем тебе они?
   - Понимаешь, мне тут теорию развернули, если в семье жены было двое детей, то и она двоих детей родит, если трое - родит троих, а ты, что одна у матери?
   - Ты, ведь знаешь, у меня есть двоюродная сестра Арина.
   - Очень хорошо! Значит, у меня есть надежда, что у меня будет двоюродная дочь!
   - Сомневаюсь, мы с тобой вместе не живем.
   - Ты забыла, что я пропускал твою платоническую мечту - Захара, а после него надо месяц ждать, чтобы быть уверенным, что дочь будет моя, а не двоюродная.
   - Благоразумный у меня жених.
   - Через месяц переедешь в эту квартиру.
   - А я перееду сейчас, мне здесь все нравиться.
   - Ты уверена? Рад, - сказал Самсон и щелкнул пульт телевизора, - Лариса, не могу я ждать месяц, я соскучился, ты мне сейчас нужна, скажи, что столиком ты не была, я тебя разыгрываю.
   - У меня - его не было.
   - Точно?
   - Более чем.
   - А я поверю, хотя от ревности меня выкручивает всего.
   - Живи спокойно.
   Самсон подошел к Ларисе, поднял ее на руки и отнес на большую кровать. Она подумала, что Самсон ей больше подходит, чем Захар, но вырвалась и убежала. Самсон на этом не успокоился. Вскоре к ней домой вместе с Самсоном пришли два парня, они взяли ее вещи и унесли. Жизнь Ларисы усложнилась, впервые все заботы легли на ее плечи, но надо отдать должное Самсону, он привозил продукты и иногда мыл посуду. Они стали одной семьей, в новом качестве и сами себе понравились. На работе Лариса столиком говорила теперь только о работе, словно между нами никогда и нечего не было. Приехал Шеф, и все встало на свои места. Иногда Лариса задумчиво смотрела в сторону Захара только и всего, потом она переводила взгляд на маленькое зеркало на полочке, над рабочим столом и ей опять хотелось янтарный обруч на голову. Лариса встряхивала свою рыжеватую гриву волос и опускала голову над очередной мебельной разработкой.
   Вспомнила она Арину на свою голову, раздался вечером телефонный звонок, та быстро проговорила:
   - Лариса, будь другом, хочу волосы нарастить! Весна, сама понимаешь! Дай денег, ты у нас теперь богатая.
   - С чего ты это решила?
   - Муж у тебя богатый Буратино, а мне как раз пяти золотых не хватает.
   - Арина, я чего-то не понимаю?
   - Интересное кино, это что я забыла в дачном захолустье? А тут столица, ты уехала, я приехала на твое место.
   - У меня нет денег.
   - Чего я перед тобой души открываю, если у тебя денег нет? Жадная стала?
   - Нет, мне новую машину купили, расходы всякие.
   - Кузине денег не осталось? - возмутилась Арина.
   - Проси у своего мужчины.
   - Издеваешься? У нас без финансовых взаимных вливаний и официальных бумаг.
   - У меня денег, правда, нет.
   - ...
   
   Это Лариса вспомнила, как Арина устраивалась к ним на работу.
   Прошло пару дней, Арина пришла в мой дом после поездки на Балтийское море.
   - Лариса, я и твой будущий муж должны знать друг друга.
   Вышел Самсон, поздоровался.
   - Самсон, возьмите меня к себе на работу, - неожиданно для всех попросила Арина, - а то я среди вас словно бедная родственница.
   Самсон окинул внешний облик странной сестры своей невесты, нашел между ними и сходство и различие. Арина была ниже ростом.
   - Арина, а кем бы вы хотели работать?
   - А вы как думаете?
   - Мне о вас Лариса почти ничего не говорила, пройдите в комнату, поговорим.
   Лариса потому о ней и не говорила, что Арина путем нигде не училась, на учебу у нее была отъявленная лень, но в менеджеры выбилась, да видно ей этот труд с поездками порядком надоел.
   - Арина, я в затруднительном положении, у нас научно - техническая фирма, могу в бухгалтерию, если переучитесь, больше ничего на ум не приходит. Машину водить можете? - спросил Самсон.
   - Не могу.
   - Так и я могу ответить вам - могу взять с последующим обучением.
   - Вот вы какие! - сказала Арина и направилась к двери.
   Лариса пошла следом за ней с одной целью - закрыть дверь.
   - До свидания, Лариса, - сказала Арина, закрывая за собой дверь.
   Арина вышла и расплакалась. Амбиций у нее много, а способностей к труду, мало...
   - Красивая у тебя сестра, - сказал Самсон.
   - А на работу не взял.
   - Куда ни скажешь?
   - Не скажу, ужин готов.
   - Вы не очень дружные сестры.
   - Самсон меняй тему, она сама разберется в своих делах, у нее свои непонятные мне способности.
   - Заметно.
   У весеннего солнца могучая энергия, она слизывала своим языком снег достаточно быстро, и обнажала асфальт, землю и цветы. Оказалось различных видов подснежников достаточно много, это просто ранние цветы и они в скором времени готовы цвести на радость изголодавшимся глазам по цветовой гамме природы. Анна Игоревна посмотрела на себя в зеркало и осталась довольна своим изображением, она старела медленно и красиво. Афанасий Федорович всегда гордился внешними данными своей супруги, но сто процентной верности у них не получилось, и они друг друга, ни в чем не винили; так и жили красивой парой, иногда отдыхая друг от друга по взаимному соглашению. Поразительно, но факт, они всегда обращались друг к другу весьма благожелательно, не произнося слов упреков и назиданий. Они вели себя друг с другом весьма тактично, приветливо и сдержанно. И весна не вносила коррективы в их сформированные длительной жизнью отношения. Чистота в квартире и на даче всегда была неназойливой, а естественной. Они держали приходящую домработницу, она отмывала поверхности, чистила, и уходила. Сами они вещи не разбрасывали, и все у них было хорошо. Тыл директора фирмы, был весьма надежен. С сотрудниками он вел себя сдержанно, не бранил, не хвалил, хорошо платил за работу. Идеальный человек, если не считать некоторых личных тайн. Так, ничего особенного. Когда-то он был безмерно беден, работал в шахте, но ему повезло. Работал в шахте он для того, чтобы написать в анкете, что он из рабочих, для таких людей, в определенные времена, в умном институте были дополнительные места.
   Шахта, находилась рядом с другой шахтой, в которую некто спрятал бочку, но не с медом, а с янтарями. Было ощущение, что этот янтарь оторвали, одним словом, он бывший в употреблении. Афанасий Федорович в отсеке шахты отбойным молотком коснулся бочки, сквозь руду, под светом фонаря на шахтерской каске, сверкнули брызги янтаря. Он остановился, оглянулся, рядом никого не было. Оставалось вынести бочку на поверхность без посторонних глаз. Наверху дежурила девушка по имени Анна, она выдавала шахтерам фонари и прочие принадлежности для спуска под землю. Афанасий Федорович с ней договорился о том, что бочку с янтарями поднимут они вдвоем. Они подняли бочку на поверхность земли. А что такое янтарь после железной руды? Пушок. Спрятали, сдружились, оба поступили в институты и окончили их. Афанасий быстро нашел пути сбыта и обработки янтаря. Он делал уникальные, длинные бусины, они смотрелись, как украшения времен Клеопатры. Божественно. Создал Афанасий Федорович малую фирму, потом большую фирму, умнее были и задачи, но начало его успеха было такое, от янтарной бочки.
   Николай - младший лейтенант советской армии, сидел в закрытом помещении и отколупывал от стен янтарной комнаты янтарь. Стены, разобранные на панели, то есть составляющие части стояли одна за другой рядом. Ему помогали несколько человек рядовых. Их охраняли люди в черной форме. Младший лейтенант понимал, что жить ему остается немного, он будет жить, пока он добывает янтарь. В свое время он видел эту комнату, как любимый экспонат. А теперь сидел и портил шедевр мировой архитектуры. Янтарь складывали в бочку. На дне бочки Николай положил записку, со своим именем, что именно он наполнял ее янтарями. Эту записку обнаружил Афанасий Федорович, когда вытаскивал из нее янтарь и расфасовывал по более мелкой таре. Он приложили немало усилий, и смог доказать, что именно он сын этого младшего лейтенанта.
   Лариса эту историю услышала от Анны Игоревны и страшно удивилась, что ее мечта прошла рядом с историей создания семейства Самсона еще при его жизни.
   - Самсон, почему о своей находке твои родители никому не сообщили?
   - Не верили в безнаказанность. Люди всего боялись, и, найдя то, что другие люди искали по всему миру, предпочли молчание. Я все фильмы по телевизору о янтарной комнате просмотрел.
   - А янтарь еще остался?
   - Вряд ли, все стало, как семейная легенда.
   - По принципу ' а был ли мальчик?'
   - Угадала.
   - Жалко, что все исчезло, мне на янтарную диадему не оставили.
   - Опять ты про диадему, куплю тебе янтарь, не такой уж он и дорогой, чтобы всю жизнь мучиться над простым желанием.
   - Диадема должна быть ажурная и из чистого золота, а в нее под специальные скобочки, вставлен янтарь.
   - И это выполнимо, хотя и недешево. Тебе, Лариса, сейчас все это надо или подождешь?
   - Еще ее надо нарисовать.
   - Мама с такой задачей справиться, поговори с ней.
   - Неудобно как-то.
   - Это тема лучше, чем твоя связь столиком.
   - Опять ты за рыбу деньги. Мы с ним работаем и все.
   Анна Игоревна, решила сделать ремонт в квартире. Она сама отдирала обои, и нашла странное место в стене, звук от нее был пустой, а обои в этом месте с трудом можно было ободрать. Под обоями она нашла тонкую пластину, под пластиной был паз в стене, в нем лежал пакет из-под молока. Литровый картонный пакет был набит янтарями. Она крутила в руке пакет с листиками, внутри пакета поблескивали янтарные камушки. Она вынула один янтарь и обнаружила, что одна его сторона была неровной, словно на ней был клей, потом его чем-то отдирали. Она поставила пакет на стол, до прихода мужа.
   Афанасий Федорович, заметив пакет из-под молока с янтарями, весь перекосился:
   - Анна, ты зачем достала пакет из тайника?
   - Так это был тайник со старым янтарями?
   - Янтарь сам по себе старый кусок смолы.
   - Но это использованный янтарь.
   - Больше скажу, но не сейчас.
   - А, так это тот янтарь, который обдирал в войну с панелей янтарной комнаты твой отец?
   - Вспомнила? Да, это он.
   - Отдадим в музей?
   - Нет.
   - Понятно, но это историческая ценность мирового значения, стоит дороже любых бус из него.
   - Вероятно, все, так как ты говоришь, но это будет нам антиреклама до конца жизни, нас затаскают по мероприятиям, и еще нашим детям достанется. Анна, молчи о находке, умоляю, никому ни слова! Забудь все это еще раз!
   Анна Игоревна позвонила сыну:
   - Самсон, приезжай домой, есть, кое-что посмотреть, наследство от твоего деда! Жду, но учти, ты должен приехать в тот момент, когда твой отец еще на работе будет.
   - Мать, загадки задаешь. Приеду, перед обедом.
   Самсон посмотрел на янтарь, послушал версию матери на эту тему и сказал:
   - Это слишком серьезное обвинение моему деду и отцу, чтобы быть правдой.
   - Что делать будем? - спросила тревожно мать.
   - Положи туда, где взяла и замуруй покрепче.
   - Жалко, столько добра в стену замуровывать.
   - Жалко, так забирай себе, чай наследство от моего деда, все, что от него осталось. Лариса мечтает о диадеме из янтаря, а тут целый литр этого добра, я бы взял, да, что отец на это скажет?
   - Я думала, что ты ей не отдашь, а ты своей зазнобе подарок готов сделать!
   - Мать, так я возьму дары стены нашей?
   - Забирай, спать лучше буду.
   Самсон попросил меня задержаться на работе после ухода отца.
   - Что еще придумал? - спросила Лариса с раздражением.
   - Есть янтарь для твоей диадемы, много янтаря.
   - Отлично, но где взять много золота?
   - У отца.
   - Понятно, а ему можно сказать, что янтарь есть у тебя?
   - Говори, все равно узнает.
   - Собрание соберем?
   - Треугольник такое собрание называется.
   - Нет, у нас многогранник.
   Анна Игоревна не выдержала секрета, и рассказала бабкам на улице о своей находке в стене. Бабы разные бывают, одна сообщила в милицию, вторая в музей сбегала, подставили ее со всех сторон. Анна Игоревна обрадоваться не успела, как приехали люди и забрали янтарь на экспертизу.
   
   Афанасий Федорович спросил у экспертов:
   - Куда янтарь повезли? Не знаете? Узнаю.
   Достаточно быстро директор выяснил, куда повезли янтарь на экспертизу, он сам туда возил янтарь из этой серии. Джип, два охранника, пару автоматов и он выехал навстречу тихоходной машине тех, кто вез янтарь на экспертизу. Они не так везли, как делили его между собой, но машина этих людей была ему известна. Во время дележки старого янтаря, рядом остановился джип Афанасия Федоровича. Он остался в машине, его охранники внезапным нападением, без капли крови добыли литровый пакет из-под молока с янтарями. Он вновь держал янтарь в своих руках, гладкие камни приятно грели его ладони. Он решил их никому не отдавать, в память о шахте, и так, чтобы было.
   Осталась Лариса ни с чем, но прослышала, что ее мечта осталась в сейфе директора. Все остальные участники этой истории поволновались да забыли, или думали так молча. Она решила взять янтарь в свои руки, но причины выхода на директора у нее не было, разве, что через Самсона. Все-таки он сын, да и она не совсем чужая. Лариса напомнила Самсону о своей мечте, исчезнувшей в сейфе его отца.
   - Лариса, давай купим несколько янтарных бус и сделаем тебе диадему, перестанешь меня мучить.
   - Принципиально хочу исторические камни, без истории они имеют цену.
   - Спрошу у отца при случае, не торопи.
   - Жду, родной, а пока супружеский долг в сейфе полежит, - и она пошла в комнату, где на диване уснула.
   Однажды в парикмахерской Арина услышала, как женщина рассказывала про янтарь, найденный в стене в пакете из-под молока. Она решила, что Лариса должна знать продолжение этого рассказа.
   - Лариса, это у вас стены из янтаря стали делать? - спросила ехидно Арина по телефону.
   - Арина, привет, откуда такая новость?
   - Из парикмахерского салона, слышала рассказ в соседнем кресле, пока меня стригли.
   - Быстро новости без газет разносятся, надо торопиться.
   - Куда сестричка собралась торопиться?
   - Хочу я именно этот янтарь.
   - А кто сомневался, ты с детства бредешь янтарями, а сама ни одного камня не купила, у меня и то есть, кулон и сережки, купи себе и угомонись.
   - Угомонюсь, но не все так быстро делается. Я янтарную диадему хочу.
   - Все, твои "хочу" у меня в печенках, пока...
   Лариса на работе обсудила последние янтарные новости с Захаром, он промолчал в ответ, а потом и просто отвернулся к своему рабочему месту. Она на него не обиделась и пошла работать.
   Афанасий Федорович, посмотрев на странный диалог на экране телевизора, промолчал.
   Самсон не промолчал.
   - Лариса, отец хочет с тобой лично поговорить. Ждет тебя вечером у себя дома.
   - Ты со мной поедешь?
   - Нет, поедешь одна.
   Афанасий Федорович дома был один.
   - Привет, Лариса! Пришла за янтарной мечтой?
   - А вы мне мою мечту покажите?
   - Цену знаешь?
   - Нет.
   - Мы с тобой поедем в Англию.
   - Я плохо язык знаю.
   - Обойдемся без переводчика. Поедем завтра в командировку.
   - Меня не отпустят.
   - Считай, что все отпустили.
   Утром Лариса спускалась по лестнице своего подъезда, лифт кто-то тормозил, она шла пешком с небольшой походной сумкой. Сверху послышались быстрые шаги, которые ее догоняли. Она остановилась, повернула голову, ее глаза встретились с глазами мужчины, одетого в пиджаке фирмы строителей. Он держал в руке три отрезка металлических труб разной длины. Холодный пот прошел по телу, Лариса сделала вид, что не испугалась, и быстрым шагом пошла к выходной двери подъезда. Мужчина шел следом. Она резко остановилась и еще раз повернула голову. Он опустил три трубы вниз. Она нажала на кнопку входной двери, но дверь не открылась. Лариса нажала еще раз на черную кнопку электронного замка, дверь открылась, мужчина ее догнал, и они вместе вышли из подъезда. Рядом с подъездом стояла машина Афанасия Федоровича, его шофер потянулся через кресло, нажал на кнопку задней двери. Лариса открыла заднюю дверь, села на сидение, рядом поставила небольшую походную сумку. Машина тронулась с места и плавно поехала мимо дома. Мужик с трубами шел в другую сторону.
   - Здравствуй, Лариса, - промурлыкал Афанасий Федорович.
   - Доброе утро, Афанасий Федорович, а вы не забыли, что я девушка вашего сына?
   - Дорогая моя, я в курсе семейной жизни моего сына, я знаю, что ты отлично спишь одна в комнате. Мало того, я знаю, что у тебя и у Захара в гостинице было свидание, но ты, сексуальная ленивица; ты, скрылась из гостиницы; ты оставила красавца Захара, при его интересе в одном нижним белье.
   - Я львица, а не ленивица.
   - Это уже лучше звучит. Ты слышишь, она у нас львица, - обратился Афанасий Федорович к шоферу.
   - Звучит красиво. За вами, когда приезжать?
   - Я позвоню.
   Дальше ехали и молчали. За окном мелькал лесной пейзаж или дачные дома нового образца. Машина остановилась у двухэтажного особняка. Металлические двери бесшумно раздвинулись в две стороны. Машина въехала во двор. Лариса заметила на крыльце пожилую женщину и двух мужчин, с видом охранников.
   Машина остановилась. Лариса и Афанасий Федорович вышли из машины.
   - Настасья, встречай гостей, мы надолго приехали!
   - Афанасий Федорович, мы всегда вас ждем, у нас все готово.
   - Отлично, покажи комнату гостье, ее зовут Лариса.
   Лариса вошла в комнату с круглой кроватью в центре комнаты. Комната была квадратная, но в углах стояли скругленные шкафы разного назначения. Ей понравилось временное жилье. Она села в кресло у окна еще раз окинула взглядом комнату, заметила скрытую дверь, обнаружила за ней ванну и прочие. Рядом с креслом стоял журнальный столик, на нем лежал компьютер, в виде книжки, ноутбук. Все она понимала, кроме того, что ничего не понимала, зачем ее привезли на эту дачу. Потом она вздрогнула и подняла глаза, над кроватью висело круглое панно из янтаря, маленькие светильники располагались вокруг него, - это уже интересно. В комнату вошел Афанасий Федорович, его внешний вид вызывал невольное уважение. Благородное лицо, обрамляла небольшая седина, в красивой мужской прическе. Лариса впервые посмотрела на потенциального свекра, как на мужчину, и он ей понравился.
   - Лариса, надеюсь, тебе здесь будет хорошо, а сейчас для тебя принесут работу.
   В комнату вошли двое мужчин и внесли две красивые картонные коробки.
   - Да, это работа для тебя. Здесь необработанный янтарь, раз он тебе нравиться. Просмотри камушки, продумай прямоугольные панели для этой комнаты. Эта дача на продажу, но ты здесь будешь жить некоторое время, пока не придумаешь весь дизайн.
   - А вы уедите, Афанасий Федорович?
   - Как это ни странно, но нет, у меня здесь есть дело. А то, что ты придумаешь, будет использоваться для серийных панелей, с искусственными янтарями.
   - Понятно, господин директор. Панели мне принесут?
   - Они здесь, ты их не заметила, их три штуки.
   - Я думала, это часть дизайна комнаты.
   - Будущего дизайна.
   - Пригласили бы настоящего дизайнера.
   - Мне нужен истинный любитель янтаря, а это ты, моя дорогая.
   - Но я не ваша дорогая.
   - Это дело времени, и еще, в твоем компьютере есть программа с набором ажура для панелей. Орнамент будет выполнен из золота, либо с его напылением, выбери рисунки для панелей под янтарь. Ты хотела такую диадему?
   - Я вам об этом не говорила.
   - Все разговоры, достойные моих ушей ко мне приходят.
   Как оказалось, кропотливая работа с янтарями была не для Ларисы, Она через пару дней подошла к Афанасию Федоровичу и отказалась от бессмысленного труда.
   - А, как же мечта?
   - А я передумала мечтать о янтарной диадеме.
   
   
   Глава 12. Зерно Фараона
   
   
   Трава стояла сухая, коротко подстриженная. Листья лениво шевелились в легких порывах ветра. Вода со свинцовым оттенком тихо отражала серое небо. Середина лета собственной персоной бродила по земле, и рядом с летом ходила Лариса. Она - в зените первой молодости. Походка ее еще легка, но уже не суетлива. Она много знает, и обладает неплохой памятью. Фигура под одеждой не манит, но и не отталкивает. Эта ситуация в значительной мере зависит от выбранной одежды. За ней струится приятный запах духов. Она нормальная девушка.
   Лариса с тоской посмотрела на берег городского пляжа, и не замечала загорающих людей, значит, они не замечали, что идет середина лета. Она знакома с жизнью, и жизнь ее знает. И этот пляж она помнит своим телом. Сколько часов она на нем загорала! Сколько она смотрела на этот пруд с пляжа до появления солярия! На него она приходила в жаркие дни, когда ехать куда-либо слишком было для нее жарко. Однажды Лариса дней пять подряд ходила на пляж и ложилась на одно место. В пяти метрах от нее лежал великолепный мужчина, очень похожий на мужчину с балкона отеля. Его накаченное тело излучало столько энергетики, что она каждое утро вскакивала, смотрела на небо и бежала на пляж.
   Мужчина приходил утром. Тело его было бронзовым от загара. Лариса смотрела на него и вставала загорать поодаль. Она вообще любила стоять на пляже и только иногда ложилась ногами к солнцу. Когда мужчина лежал на земле, он ей нравился, но стоило ему подняться на ноги и пойти к воде, как он становился для нее неинтересным, она элементарно его боялась! Интеллекта в нем хватало, но явно специфического. Физически он ей импонировал, но его лицо и лоб не вызывали у Ларисы умиления, а вызывали внутренний ступор и страх, словно она находится на балконе с низкими перилами. Мужчина Ларису тоже заметил, но помалкивал. Волосы у него были, как это трава, сухие и коротко подстриженные. Они второй раз так и не познакомились...
   Середина лета и центр напрасной ревности. Да, Лариса последние дни страдала от ревности, то ли это любовь не уходила и держалась в душе остатками чувств. Предмет ее ревности был наделен интеллектуальным лицом, но без признаков мускулатуры. Лицо его, ее устраивало, но тело не привлекало. Однако Лариса Захара любила и ревновала ко всем девушкам, с кем его видела. И вот сейчас, глядя на пустой пляж, Лариса почувствовала, что ревность ее больше не волнует. Настроение ее стало похожим на свинцовые облака. Что дальше? Почему ее жизнь обязательно должна крутиться рядом с мужчиной? Она, что сама вокруг себя не может покрутиться? Да запросто! И чего она вчера весь вечер давила на кнопки телефона, а слышала одни гудки? И зачем ей высматривать его письма в Интернете?
   Лариса остановилась на берегу пустого пруда. Лодки и те не бороздили водные просторы. В воскресенье она одна гуляла в районе любимого пляжа. Лариса повернула голову и увидела в траве мужчину. Он лежал спиной к ней. Эту спину она уже видела! Да не сегодня, но видела на песчаном пляже, а сейчас любимая спина виднелась из травы. Ларисе стало страшно, захотелось убежать, куда глаза глядят. Но ее глаза заворожено смотрели на мужскую спину, ей неудержимо захотелось коснуться пальцами его кожи. А кто мешает? Он один. Она одна. И лето, хоть и нежаркое, но местное лето.
   Лариса подошла ближе к мужчине, она заметила его рубашку на ветках дерева. Он лежал в одних брюках.
   - Вы живы? - спросила Лариса дрожащим голосом.
   В ответ она услышала оглушительную тишину. Ларисе захотелось убежать, но некогда обожаемая спина тянула к себе. Она нагнулась к мужчине, он резко повернулся, и она оказалась на его груди.
   - Привет! Как долго же я тебя ждал! - воскликнул мужчина, и не просто мужчина, а тот самый мужчина с южного балкона и с родного песчаного пляжа!
   Лариса лежала на его крепкой груди, их глаза смотрели в упор друг на друга.
   - Ты не из трусливых дам! Я люблю тебя, девушка! Понимаешь! Я не мог тебя найти! Я не знал, где тебя искать! Я ходил на пляж в любой теплый день. Я ждал тебя! Я бродил рядом с твоей квартирой, но тебя в ней не было!
   Лариса попыталась скатиться с груди Харитона, но он судорожно обнимал любимое тело, которым бредил так долго!
   - Почему ты перестала ходить на пляж?
   - Простите, но мы не знакомы! Да, я помню вас на балконе и на пляже! Да, мы рядом загорали, но мы не разговаривали и не знакомились!
   - А! Помнишь! Ты меня не забыла!
   - Пока еще не забыла, поэтому и нагнулась, я подумала, что вам плохо.
   - Мне было плохо, но теперь я чувствую себя отлично под твоей тяжестью!
   - Отпустите меня, я поднимусь, вам станет легче.
   - Я не отпущу тебя! Я тебя поймал! Ты моя! - и Харитон впился в губы Ларисы с такой страстью, что она невольно ему ответила.
   Что с людьми делает любовь? Она выключает их сознание из розетки совести. Совесть засыпает с чистой совестью. Двое. Их было двое. Стало нечто единое, страстное, порывистое. Они перевернулись. Его глаза смотрели сверху, они лучились счастьем! Глаза казались огромными. Его волосы прекрасным ореолом обрамляли лицо. Он был великолепен! И как Лариса тогда его не разглядела? А, тогда у него была очень короткая стрижка!
   - Я не выпущу тебя, пока не скажешь, как тебя найти! - проговорил мужчина и тут же поцеловал ее волнующие его губы.
   Лариса под поцелуем стала приходить в себя, но вывернуться из-под крепыша сил не было. Она была распластана на траве, и ее губы находились под его губами. Она дернулась туда, сюда, но он только крепче сжимал ее со всех сторон. Харитон нежно отпустил Ларису, сел рядом и стал смотреть на нее с таким обожанием, что ей стало неловко.
   - Как вас зовут? - спросила Лариса.
   - Я - Харитон.
   - А я - Лариса Скрепка.
   - Это ж надо! Как же я тебя Лариса долго искал! Скрепку бы кинула с неба, чтобы я тебя мог найти. Я уже открывал страницу 'Жди меня', но что написать? Что еще девушку в купальнике с пляжа у пруда?
   - Зато наши отношения проверены временем.
   - Смеешься? Смейся, теперь и я могу смеяться, - и Харитон лег на спину. Но тут, же повернулся, взял в руки ноги Ларисы, прижался к ним, воскликнул: - Это ты! - и весело рассмеялся.
   Они встали, стряхнули с себя травинки и соринки. Он надел рубашку. Они пошли, держась за руки.
   Харитон резко остановился и спросил очень серьезным голосом:
   - Мы куда идем? Лариса, ты не представляешь, как я тебя искал! Я так рад и так боюсь потерять тебя! Ты замужем? У тебя есть дети? Где живешь? Где работаешь?
   - Все есть понемногу, - Лариса вздохнула, ведь только сегодня она полностью порвала с бывшим молодым человеком Захаром.
   - Не вздыхай, Лариса, все наладиться.
   - Харитон, вы пляжный бомж?
   - Нет, мой джип смотрит на тебя. Почему я был здесь? Так захотелось. А ты, почему сегодня здесь гуляла?
   - Сама не знаю, захотелось здесь пройти. Мои зеленые Жигули стоят рядом с джипом, машины раньше нас встретились, как кони у стойла.
   - Номер твоей машины я уже запомнил. Но без машин у нас было больше общего. Лариса, вернемся на берег?
   - Что-то будет, когда мы до жилья дойдем, тут же расстанемся.
   - Не болтай зря, мне все равно, где ты живешь, будешь жить со мной, я к тебе не приеду.
   - Не люблю насилия, я буду жить дома.
   - Хочешь, чтобы я тебя вновь на два года потерял? Нет, я не отпущу тебя!
   - Ну, почему меня вынесло сегодня на этот берег?
   - Я тебя ждал, я как зверь затаился. Я знал, что ты вспомнишь мою спину на пляже.
   - Сколько девочек, зачем я тебе?
   - Об этом говорить не стоит. Ты мне нужна. Мне твоя фигура два года мерещилась, никто не мог тебя заменить, и ты это прекрасно понимаешь. Я только тебя чувствую!
   Лариса вспомнила, что эти же слова ей говорил Захар!
   Харитон вновь обнял Ларису со страстной силой и уходящим отчаяньем.
   Рядом с ними остановилась HONDA красного цвета. Из машины выскочила женщина в красном брючном костюме, с длинными черными волосами и быстро стала задавать вопросы:
   - Лариса, это кто с тобой? Что за мужик в твоих руках? Да отпусти ты его!
   - Арина, проезжай, сегодня не твой день, - проговорила нервно Лариса.
   - Я уеду, но с тобой.
   Рядом резко остановился темный FORD, из него выскочил молодой человек:
   - Лариса, я передумал. Я могу передумать? Поехали домой, хватит сердиться.
   - Лариса - это судьба, - сказала Арина и, повернувшись к Захару, спросила: - Вы брошенный? Лариса вас бросила? Можно я вас подниму?
   Захар посмотрел на скромную Ларису и на яркую Арину.
   - Арина, подними меня! - сказал решительно Захар. - Меня зовут Захар, чтоб вы все знали, - обратился он к остальным.
   - Четыре человека, четыре машины, а надо сделать две пары, - растерянно проговорила Арина.
   - Машины оставляем здесь, и едем на берег пруда, - резко сказал Харитон.
   - А, пошли, - подхватил инициативу Захар.
   Все четверо пошли к берегу пруда. Захар посмотрел на сухую траву, растущую вокруг, сбегал к машине, взял сдутый надувной матрас с насосом и догнал остальных. Он быстро накачал матрас и предложил на него сесть. Лариса и Арина отказались, тогда он сел сам. Рядом с ним села Арина. Харитон взял Ларису за руку, и они вдвоем быстро пошли к машине. Она села в джип и они поехали.
   В машине Лариса почувствовала тяжесть на плечах и странное дыхание. Она увидела крупные лапы собаки и отменную собачью мордочку крупных размеров.
   - Хорошая, хорошая, - выдохнула Лариса собаке.
   - Это он, его зовут Львиный Зев. Можно Зева де Люкс, как удобно, но лучше Зев. Он всегда меня сопровождает, - пояснил Харитон.
   - Мы куда едем? - спросила Лариса с нервной дрожью, глядя больше на собаку, чем на Харитона.
   - Сегодня выходной день. Мы поедем, куда глаза глядят. Первым делом нам надо обвенчаться, поэтому едем в бывший Загорск. Там чинная обстановка, она способствует очищению блудных мыслей, храмы и соборы очень помогают.
   - На самом деле мы едем венчаться? - спросила Лариса.
   - Не совсем так, но близко. Послушаем пенье колоколов, и ты легко забудешь Захара. Мы с тобой пройдем обряд очищения. С экскурсией погуляем между храмами и в один обязательно зайдем, день самый раз для таких мероприятий. В монастыре есть святая вода. Выпьем - помолодеем. Душа наша и очиститься от скверны прежних отношений.
   - Как у вас все серьезно.
   - Я тебя долго ждал, уже забывать стал.
   Все так и было. Через Гефсиманский черниговский скит и святой источник они вышли в новую жизнь, в которой пока все было по - старому.
   - Харитон, вы меня не спросили о моей семье.
   - Ты о чем? Ты одна гуляла в выходной день! Где твоя семья? Твоя семья - это ты.
   - Почти угадал. А тебя волнует: сколько мне лет, кем работаю?
   - Это ни вопрос. Я могу ответить кто я. Я работаю менеджером по продаже телевизоров и компьютеров высшего качества. Знаешь, кого я видел? Ко мне приходили известные певцы и актеры. Я теперь всех актеров без телевизора вижу.
   - Ты - почему хвалишься?
   - Прости, Лариса, я помечтал. Я охранник, обычный временный охранник. А актеров я на самом деле вижу, но они меня не видят.
   - Замечательно, а вдруг ты дворник на Мосфильме? Вообще тогда всех знаешь.
   - Я не дворник. Я совсем забыл, мне сегодня в ночь выходить. Я тебя подвезу к твоей Ладе, и мы разбежимся.
   Но Лариса почему-то ему не поверила. У нее возникла странная мысль, что русские храмы и египетские пирамиды имеют нечто общее, несмотря на то, что у них разное предназначение. Храмы и пирамиды поднимаются вверх в поднебесную бездну, неосознанную человеком.
   Харитон высадил Ларису у зеленой машины, а сам быстро уехал в сторону городской больницы. У него отец лежал в реанимации с обширным инфарктом, сегодня он мог его увидеть. Отец казался тенью самого себя. Он был абсолютно бледный, похудевший, какой-то прозрачный. Если бы не бригада врачей из реанимационного отделения его бы уже не было на свете. Отец выглядел живым покойником, а не полковником.
   Ужас охватил все существо Харитона, он не сказал Ларисе истинной причины поездки в Загорск. Он там молился за отца, но мысленно, вслух он этого делать не мог. Он не сказал ей, что лежал в траве у пруда от страха за жизнь отца. Харитон любил отца. И теперь он видел его живого. Он Ларису вообще почти забыл, но вспомнил пляжной памятью, лежа на земле. Молодая особа своим присутствием помогла ему выйти из транса. Лариса на него явно положительно повлияла.
   - Сын, ты, почему с ужасом на меня смотришь? - тихо спросил отец.
   - Прости, отец, ты прекрасно выглядишь.
   - Не хорошо обманывать старших. У меня для тебя есть информация, когда я был между небом и землей, то я видел тебя с женщиной, но это была не Арина. У нее зеленые Жигули, она твоя женщина от природы, - сказал отец и потерял сознание.
   Харитон позвал медсестру. Она вызвала врача. Скоро на смену Харитону подошла его мать. Он ушел из больницы, думая над последними словами отца, если бы так было все на самом деле! Лариса ему понравилась, но и только.
   
   Лариса, выйдя из джипа Харитона, почувствовала подставу, и ощутила себя брошенной и обманутой. Ее использовали и выкинули. Посмотрев на уезжающую машину, она перевела взгляд на берег пруда. На берегу лежал надутый матрас и рядом с ним в странной позе лежал мужчина. Лариса, вздохнув, посмотрела на лежащего человека. Берег вновь был пустынным. У надувного матраса лежал Захар лицом вверх. Он был ни жив, ни мертв, но шевельнуться не мог.
   - Захар, что произошло? Что с тобой? - участливо спросила Лариса.
   Он промычал, показывая пальцем на сердце.
   - Я вызову врача, - сказала Лариса и стала набирать номер скорой помощи на сотовом телефоне.
   Захара вскоре увезли в больницу и положили в палату, куда в тот же день перевели отца Харитона Сомова из реанимации. Старшего Сомова тут же в палате окрестили полковником, на что пожилой мужчина не обиделся, он привык к этому вначале званию, потом прозвищу. Через пару дней Захар и полковник могли вполне сносно разговаривать, их волновала причина сердечных неурядиц. После нескольких фраз о том, что было с ними до приступа мужчины пришли к выводу, что причина их болезни одна и зовут ее очень скромно - Арина. Она была столь яркой особой, что руки мужчин тянулись к ней, думая, что их руки растут из ее тела.
   Полковник по простоте душевной тронул рукой Арину в дачных условиях, он просто коснулся ее тела. Она взвизгнула и прыснула ему в лицо некий газ из баллончика. Он надышался этой прелести до инфаркта. Захар оказался покрепче. После отъезда Ларисы с Харитоном, он полез к нежному телу Арины, за что и глотнул газ из баллончика. Краткая история сердечных воздыхателей яркой женщины закончилась на соседних кроватях в больнице. У них мелькнула светлая мысль подать на нее в суд, но, поговорив, решили этого не делать.
   В следующий раз Лариса с Харитоном встретилась в больнице. Она пришла к Захару, а он пришел к отцу. Больные с истерическими смешками рассказали им причину своей болезни. В сторону Арины полетели все словесные шишки, пока, говорящие не выговорились. Они замолчали.
   Захар, посмотрев долгим взглядом на Ларису и Харитона, сказал:
   - Совет вам, да любовь.
   - Захар, я не выхожу замуж за Харитона. Я к тебе пришла. Ты вылечишься и вернешься к Арине, - сказала Лариса.
   - Вряд ли. Но ты, Лариса, приходи ко мне, кроме тебя никто не придет. Мои все на даче, и о больнице не знают.
   Сказав вежливые слова прощания, они разошлись. Лариса села в свою Ладу. Они разъехались. Харитон сел в джип, и поехал к Арине, злой на нее до крайней степени. Ведь он этот ее газ уже проходил, и вот две новые жертвы на больничной койке лежат. Где она эти баллончики берет? Выкинуть их и дело с концом. Так он мечтал по дороге.
   Арина физически не выносила мужских прикосновений, она их терпеть не могла. Драться со всеми, кто западал на ее внешность в виде богемной амфоры, ей было не под силу. Она добыла баллончики с газом, который сужал сосуды человека, попадая в дыхательные пути. Полковник много глотнул, да и стар был для таких женских, злых шуток.
   В Арине был комплекс неполноценности, она и с мужчинами вела себя, как девушка. Посмотреть на нее, так только что с Тверской улицы пришла, а на самом деле, у нее не было ни одного мужчины. На Тверской улице она посещала магические по своей престижности магазины и не более того. Разумеется, она видела моду этой улицы, и мода отражалась на ее внешности. Харитон чуть не влюбился в Арину, но он был нормальный мужчина, поэтому так быстро вцепился в Ларису. Он изнемогал от элементарных мужских желаний. Все просто, как само устройство мира человеческих отношений.
   
   Лариса думала о том, почему для современного инженера вредны лишние знания? Почему? Для того чтобы создавать современную технику, нужны чистые мозги, и если человек тратит их на тяжелую литературу, то его элементарно не хватит на длительное служение науке. Его мозги сорвутся на пустых хлопотах. То, что хорошо было для шаха десять веков назад, то плохо для современного инженера. Точно так же инженер не имеет права отдавать себя гарему женщин. Он истощится раньше времени, не выработав свой научно-полезный потенциал. Это аксиома. Хотя исключения возможны, но для очень умных и сильных людей. А потом Лариса стала думать о Харитоне, они неплохо съездили на экскурсию в Загорск и вовсе он не тупой, как она думала о нем на пляже два года назад. Он скорее крутой и таинственный. Захар и Арина пусть пообщаются. Внешне они друг другу подходят. А проблемы Арины скорее всего в том, что она не нашла того, кто полюбил бы ее быстрее, чем она, как фокусник вытащит газ против мужчин. Нужен мужчина с быстрой реакцией, который бы ее обезвредил. Интересная мысль, видимо Захар с ней все же справлялся, но терпенье его иссякло. Арину надо непременно наказать настоящей любовью. Хорошо бы на это уговорить Захара, если он не побоится к ней еще раз подойти.
   И Лариса позвонила Харитону:
   - Харитон, спасибо за поездку в Загорск! У меня есть просьба: ты сможешь направить Арину в больницу к Захару? Пусть она посмотрит на результат своей газовой атаки или нервной вспышки, что одинаково плачевно оканчивается.
   - Лариса, Арина девушка непредсказуемая. Попробуй ее уговорить сама. Пока.
   Лариса позвонила Арине:
   - Арина, извини, что я тебя тревожу, но Захар лежит в больнице, он не понял, что с ним произошло. Ты не могла бы его посетить?
   - Запросто. Говори номер палаты и отделение. Хорошо, я к нему заеду.
   Лариса помахала головой от негодования, но лишнего слова не произнесла.
   Теперь она решила предупредить Захара по телефону:
   - Захар, к тебе Арина едет. Будь любезен, предупреди мужчин, чтобы руки свои в карманах держали и ее не трогали.
   - А меня не могла раньше предупредить?
   - А кто знал? Ты сейчас не попади в ту же ситуацию.
   Арина приехала в больницу. Она зашла в палату и увидела, что все мужчины держат руки в карманах. Она сама поставила передачу на тумбочку Захара и сказала:
   - Всем - здравствуйте! Выздоравливаете! - и, повернувшись в сторону Захара, добавила. - Прости, но и ты не прав.
   - Согласен, я поторопился, - сказал Захар, не вынимая рук из кармана.
   - Захар, я думала о тебе...
   - А почему не вызвала скорую помощь? Если бы не Лариса...
   - Я прыснула в тебя газ и ушла, откуда мне было знать, что ты копыта откинешь?
   - Грубо как... Арина, ты яркая, красивая женщина...
   - Я об этом наслышана. Меня не надо трогать руками!
   - Не буду трогать тебя руками, пока сама не попросишь. Ты меня бросила...
   - Не начинай. Если я тебе нужна, то будь добр, не будь нудным.
   - Лариса ушла...
   - Она недалеко ушла, а к Харитону, найти ее можно, я ее видела, она тебе не подходит, тебе я подхожу.
   - В этом есть доля истины, но что мы с тобой будем делать? Что!?
   - Спокойно, Захар, лечись, а там посмотрим, я приеду к тебе завтра, - и она быстро вышла из палаты.
   Мужчины смотрели на нее во все глаза, и держали руки в карманах, пока она не скрылась из виду, и сразу подошли к Захару.
   - Ничего себе женщина! - проговорил один.
   - Отменная дамочка! - выдохнул второй.
   - Повезло тебе! - выкрикнул третий.
   - Захар, бойся ее, - предупредил полковник.
   - Полковник, я знаю. Но она такая красивая, ребята! - восторженно воскликнул Захар и потянулся к полиэтиленовому пакету на тумбочке.
   Мужчины по очереди исповедовались о своих подвигах на личном фронте. Захар слушал их и ел, ел. С каждой минутой Арина становился для него все заманчивее и необходимее, он уже забыл, что из-за нее лежал в больнице. Он быстро пошел на поправку. А полковник долго еще лечился то там, то здесь.
   Лариса, пристроив Захара, занялась вплотную Харитоном, но он оказался неуправляемым и ей не подчинялся. Она билась, как рыба об лед и все безуспешно. Он не шел ей навстречу. Она хотела уже махнуть на него рукой, и тут услышала звонок в дверь. Лариса заглянула в глазок и увидела цветок.
   - Эй, кто там? Я не открою дверь, пока не увижу вас.
   - Лариса, это я, Харитон.
   - Вы!? - удивленно воскликнула Лариса, открывая нервно дверь.
   Между ними красовался огромный букет цветов. Харитон вошел в квартиру. Цветы поставил в вазу. Он прошел в большую комнату, сел на диван. Перед ним стоял журнальный столик.
   - Нормально живешь, Лариса, - сказал он, крутя головой.
   - Не жалуюсь.
   - А я с родителями живу, - без эмоций вымолвил Харитон.
   - Я поняла.
   - Ничего ты не поняла! - нервно заговорил он, - мы взрослые люди, а ведем себя, как подростки. Арина тоже все девочку изображает! Жизнь мимо проходит!
   - От меня, что требуется? - раздосадовано спросила Лариса.
   - Прости, я погорячился, вот поэтому я и не хотел принимать твое приглашение. Ничего у нас не получится! - с истерическими нотками в голосе проговорил, крепкий на вид мужчина. Я сейчас один - приходи ко мне.
   - Ты уже пришел ко мне, а Захар с Ариной.
   - Я в курсе. Я не против их пары. Хочу сделать тебе предложение: 'Выходи за меня замуж!'
   - Отлично! Вы у меня спросили: свободна ли я?
   - Согласишься, будешь свободная для меня. Ты мне подходишь.
   - Я это знаю, но у меня есть бывший гражданский муж, а я сейчас одна.
   - Возьмем его к себе!
   - Он иностранец. На родном языке он говорит лучше, чем на русском. Я от него сбежала, теперь одна. Он там привык, а я не могу с ним жить. У меня аллергия на чужой климат, поэтому меня он отпустил полюбовно. Я покрываюсь волдырями, размером со смородину стоит мне выйти на улицу на его родине.
   - Размером с черную или красную смородину?
   - Белую смородину. Я серьезно говорю.
   - И я не шучу. А здесь я на тебе волдырей даже на пляже не видел. Так, что было с тобой раньше?
   - Тогда я вернулась на родину и лежала на пляже. Так хотелось на солнце полежать и не покрыться волдырями! Земля одна. А солнечная радиация разная. Лучи солнца попадают на землю в разных широтах земли неодинаково. Моя кожа выносит только наш климат с прохладным летом.
   - Я понял, что виновных в твоей истории нет, а как твой гражданский муж посмотрит на твою законную женитьбу?
   - Он в том году сам женился. Я живу одна в этой квартире.
   - Славно. Одна жизнь у тебя за бугром осталась. Вторая жизнь здесь. Мое предложение остается в силе, но я не богат, есть машина и квартира с родителями.
   - Я поняла, и почти могу выйти за вас замуж, но надо еще Захара пристроить, чтобы он нам не мешал.
   - Он кто тебе? Поподробнее, если можно.
   - Друг. Друг и все. Он меня поддерживал морально и материально со дня знакомства.
   - Тогда Захар с Ариной пара.
   - И я это же говорю.
   Слишком серьезный разговор ограничивал любовные импульсы. Харитон и Лариса просто беседовали за чашкой чая.
   
   Арина после посещения в больнице Захара, выбросила все баллончики с газом. Она встретила его из больницы и привезла к нему домой. У Захара была комната в трехкомнатной квартире. Он жил с родителями и с бабушкой, питался отдельно от всех, вел скромный образ жизни. Родители его имели дачу, но он туда редко ездил. Он сдавал белье в прачечную, и не хотел обременять квартиру и родственников ничем. Женщин у него практически не было, он со всеми дружил и смеялся. Арина прониклась к нему участием, а он ее даже не касался. Но долго такие отношения продолжаться не могли. Она стала замечать, что перестает быть яркой женщиной, она стала полнеть, дурнеть. Она уже не смотрелась в зеркало, словно ее сглазили. Она становилась похожей на Захара.
   Он тоже стал прибавлять в весе после больницы, но не мышечную массу, а элементарную жировую прослойку. Она вспоминала свои редкие отношения с Харитоном все реже и реже, с ним она была яркой женщиной и вела насыщенный образ жизни, с ним она купила алую машину. Теперь этой машины она стыдилась и хотела поменять. Это он ее водил на приемы и презентации, на которые его приглашали его клиенты. Они расстались, когда он полез к ней с нормальными мужскими намерениями. А она достала газовый баллончик, и он выбил его из ее руки. На этом презентации прекратились.
   
   Лариса была большой любительницей литературы и читала очень быстро. Однажды добралась она до Гарри и его школы волшебников, почти сразу у нее возникло ощущение: книга написана на сто лет раньше своей популярности. Она добросовестно читала первую книгу неделю, хотя без напряжения могла прочитать такой объем за день. Вторая книга вообще не вдохновляла ее на чтение, и Лариса прекратила ее читать после того, как Гарри на машине прилетел в колледж для волшебников и погулял в лесу с кентаврами.
   С Харитоном они сошлись на том, что каждый будет жить у себя дома, не обременяя друг друга семейными отношениями.
   В дверь позвонили, Лариса открыла ее, думая, что пришел Харитон.
   За дверью стоял полковник:
   - Лариса, я к вам, хочу познакомиться с будущей невесткой.
   - Проходите, - сказала Лариса, пропуская в квартиру предполагаемого родственника.
   - Я по делу. Я хочу, чтобы вы стали моей женой, со своей женой мы давно живем в разных комнатах.
   - Да, вы, что? Вы нормальный человек?
   - Вполне. Зачем тебе мой Харитон? Я - лучше.
   - Да вы еще от инфаркта не отошли!
   - А я такой! И у меня есть для тебя подарок, а у моего сына жабу в болоте не выпросишь, - и полковник достал из внутреннего кармана пиджака коробочку, обтянутую желтым бархатом.
   - Не надо мне подарков! Идите домой! Понятно, почему в вас Арина разрядила газовый баллончик!
   - Не смей вспоминать! Смотри! - и полковник открыл коробочку.
   В коробочке лежал желтый камешек.
   Лариса так была поражена, что даже не рассмеялась.
   - Это золотистое зерно из усыпальницы фараона.
   - Чудно. Как оно к вам попало?
   - Я был членом экспедиции в тайны пирамиды, и нашел этот камешек. Наша экспедиция спустилась в гробнице. Люди хватали все, что под руку попадало, но потом не могли выйти из усыпальницы, они гибли почти на месте. Я стоял наверху. Один человек, умирая, бросил горсть зерен на песок. Это все, что он вынес из гробницы и прожил больше других. Те, кто брал больше - жили меньше, они не доползли до выхода. Я не выдержал и взял одно зерно и больше ничего. Я тогда был совсем молодым человеком.
   - За, что мне такая честь?- прошептала Лариса, с восхищением взирая на золотистое зерно.
   - Лариса, ты вытянула Харитона из тяжелой депрессии и спасла Захара, ты заслужила это зернышко. Нет, замуж за меня выходить тебе не надо, это моя дежурная шутка. Если у вас с Харитоном будет ребенок, я буду, счастлив. Тогда и зерно будет принадлежать моему внуку.
   - Спасибо, - искренне сказала Лариса, забирая протянутую коробочку, и тут же она выпала из ее рук.
   Зерно выпало из желтой коробочки.
   Ноги полковника подкосились. Он упал, протягивая из последних сил руку к зернышку, но не дотянулся и околел.
   - Господи! - вскричала Лариса. - За, что мне эти испытания!? - и она стала вызывать службы с короткими номерами телефонов.
   Лариса с ужасом взирала на зерно фараона. Она боялась взять в руки древнее зерно, и понимала, что его надо спрятать от людей. Ей показалось, что ее убьет током, если она рукой коснется зерна. Она взяла пинцет через резиновые перчатки, подняла пинцетом с паркета зерно фараона, положила его в желтую коробочку, и спрятала ее. За окном заревели сирены.
   Милиционер у Ларисы спросил, зачем полковник Сомов к ней приходил. Она ответила, что он хотел посмотреть, как живет его будущая невестка, что его сын ей сделал предложение. Ларису заставили подписать протокол допроса, где упомянули, что полковник недавно перенес обширный инфаркт. Лариса вышла на улицу, посмотрела на стриженый газон, вспомнила зерно фараона, села на скамейку и задумалась ни о чем.
   После смерти полковника, Харитон расхотел жениться на Ларисе. У него осталась трехкомнатная квартира на двоих с матерью. Мать ему не мешала, а помогала, и жена ему теперь была ни к чему. Лариса Харитону про зерно фараона ничего не сказала. И на отказ жениться на ней не обиделась.
   Лариса спросила у наследника:
   - Харитон, скажите, а не остались ли желтеющие бумаги после смерти отца?
   Харитон такому исходу дела очень обрадовался и пригласил Ларису посмотреть бумаги отца. В одном шкафу она обнаружила искомую стопку папок с бумагами. Она сложила архив в четыре полиэтиленовых пакета и с помощью Харитона донесла его до машины. А он был рад избавиться от старого, пыльного хлама. Арина, прослышав об изменениях в судьбе Харитона, явилась к нему с повинной. У него глаза от изумления раскрылись, как пятирублевые монеты - перед ним стояла бурая дурнушка. От прежней красоты Арины почти ничего не осталось.
   - Арина, где тобой мыли пол?! - воскликнул удивленный Харитон.
   - Я так изменилась?
   - Ни то слово, ты обветшала, как старая тряпка.
   Она подошла к большому зеркалу, осмотрела себя и пролепетала:
   - Я давно такая.
   - Бросай Захара, и возвращайся ко мне. Я расстался с Ларисой, она слишком самостоятельная девушка. С тобой мне проще и легче. У меня теперь квартира на двоих с мамой. Присоединяйся. Отремонтируем в обоюдном вкусе, станет, как новая.
   - Я не против тебя, - затравленно сказала Арина.
   - Какая ты теперь! Ой, что из тебя сделали, уму непостижимо! - все не переставал удивляться Харитон. - Значит, так: принимай хозяйство в свои руки: убирай, готовь еду, меняй все на свой вкус. Действуй, злодействуй!
   - Я, что от домашних хлопот красивее стану? - с наивным притворством спросила Арина.
   - Красивее вряд ли, но стройнее станешь, если не будешь съедать все, что на двоих приготовишь.
   - Такая перспектива меня не радует, я лучше домой пойду. Я что к тебе пришла: помоги мне поменять машину красную на любую другую.
   - Ой, совсем потухла девочка. Нет, не помогу. За какие заслуги твои передо мной я должен тебе помогать и тратить свои купюры? Я тебе предложил быть хозяйкой в моем доме? Ты отказалась. А я отказываю тебе.
   - Ты предложил мне стать твоей домработницей.
   - А в чем разница? Я не понял! - искренне удивился Харитон.
   - Пока. Я ушла, - сказала Арина, захлопнув за собой дверь в прошлое.
   Арина вышла от бывшего друга с внутренней обидой на всех мужчин. Но солнце светило, трава зеленела, грустить не хотелось, и одной быть тоже не хотелось. Захар ее больше не привлекал, он вел холостой образ жизни. Она знала, что он накопил денег на хорошую комнату, ей бы на новую машину этих денег точно хватило! Но у Захара и рубля не выпросишь, - это она знала по личному опыту, хотя Лариса утверждала, что он ей сумку подарил. Но когда это было!?
   И пошла Арина домой, а навстречу ей шла Лариса.
   Девушки остановились, испытующе посмотрели друг на друга.
   - Арина, ты от Харитона идешь к Захару или, наоборот? - с легкой обидой спросила Лариса.
   - А ты от Захара к Харитону? - не удержалась Арина.
   - Отлично, так и пойдем по своим новым местам.
   - Лариса, Харитон сказал, что вы разошлись, - обиженно сказала Арина, - а ты к нему идешь, он мне предлагал быть хозяйкой в его доме.
   - Надеюсь, ты не отказалась? - тревожно спросила Лариса.
   - А вот и отказалась! - неожиданно гордо ответила Арина, - и пошла домой.
   Мать, открыв дверь Арине, сказала, что купила посудомоечною машину, и ее уже установили.
   - Спасибо, мама! Я буду жить дома! - воскликнула Арина, и стала рассматривать новую посудомоечную машину на кухне. Сама кухня сияла всеми светлыми поверхностями. Она с наслаждением оглядела творение рук матери. Ей осталось вымыть руки, а мама уже ставила на стол тарелки с едой.
   - Хорошее решение, живи дома, - ответила довольная ее решением мать.
   
   Захар действительно накопил деньги и решил покинуть отчий дом без свидетелей. Он купил себе большую комнату в старом доме на далекой окраине города, в трехкомнатной квартире. Родственникам он ничего не сказал. В их отсутствие он вывез свои вещи на новое место жительство и сменил место работы. Его родственники потеряли его след. Мать Захара очень переживала неожиданный отъезд сына в неизвестном направление. Она зашла в открытую, пустую комнату сына, где он вымел весь мусор после сборов. Женщина схватилась за сердце и с трудом дошла до своей комнаты. Долго лежала и не могла понять, что произошло, и главное - почему? Сын жил тихо, ни с кем не скандалил, и вдруг исчез. Она терялась в догадках. Вечером вся семья пыталась выяснить, кто и что знает об исчезновении Захара из дома, этого тихого и всегда послушного мальчика. Никто и ничего не знал.
   На следующий день мать позвонила ему на работу, но там ответили, что он уволился, а куда устроился, не знают. Она уехала на дачу, сердечный приступ у нее повторился. Сотового телефона у нее с собой не было. День был будний, и соседей по даче не было. Женщина умерла, не выдержав неизвестности. Ее не сразу обнаружили, на дачу она всегда уезжала дня на три. Вот через три дня о ней и вспомнили...
   Захару о смерти матери никто не сказал. Он осваивал новое жилье, а заодно знакомился с соседями. Летом они жили на даче, но тут приехали за продуктами и познакомились с новым соседом. Он занял самую большую комнату, которая некогда принадлежала этой семье. У них произошла глупая история. В трехкомнатной квартире жили мать, отец и две дочери. Родители разошлись и разделили счета. Две смежные комнаты отошли матери с дочками, а большая отдельная комната стала принадлежать отцу. Вот он и продал эту комнату Захару.
  Итак, Захар оказался в женском монастыре. Обе дочки соседки были младше его. Пока они жили летом на даче, он ремонтировал комнату и привыкал к новой жизни.
   Арина и Лариса о переселении Захара не знали. На них вышли его родственники, но вразумительного ответа от молодых женщин не получили.
   Лариса получила от Харитона такое же предложение, как и Арина. Отказывать молодому человеку она сразу не стала. Лариса рассказала Харитону о том, что именно обнаружила она в бумагах полковника. Оказывается, его отец некоторое время был археологом, а потом резко сменил профессию. Еще она нашла подтверждение тому, что он был участником экспедиции в гробницу фараона. Эта новость Харитона не удивила, в раннем детстве нечто подобное он слышал из разговора родителей.
   Лариса спросила:
   - Есть ли в доме сувениры из гробницы?
   Он ответил:
   - Ничего подобного никогда в доме не было, либо мне об этом неизвестно.
   Лариса ушла домой, оставив Харитона одного. Ее мысли работали в другой области. Ее бывший гражданский муж жил в стране Пирамид, откуда привез полковник зерно фараона. Совпадение было несколько странным. Сама она туда поехать не могла, аллергия на жаркое солнце у нее была очень сильная. Жару и сухой климат она не переносила. Ей хотелось дождливой погоды, а там дождей практически не было.
   Желтый песок, желтая коробка. Отдать зерно фараона государству и дело с концом, - иногда такая мысль посещала Ларису, но расставаться с реликвией ей не хотелось. Она достала книгу Пруса 'Фараон', полистала, почитала. Лариса эту книгу читала раньше, но теперь она искала в ней нечто другое. Когда-то она прочитала эту книгу на одном дыхании, сейчас она ее читала критически. Ответа на свои вопросы Лариса не находила. И что она хотела узнать? Напомнить себе историю страны Пирамид? Лариса историю помнила. И вдруг ее осенила простая мысль, что, несмотря на то, что все цивилизованные люди всех стран в разные времена знали историю страны великих Пирамид, на самом деле никто этой истории не знал и не знает! Глупо? Но это ее личное мнение...
   Историю знают все, и не знает никто. Эта мысль стала навязчивой. Можно сказать, что все человечество греет руки и мысли у Пирамид, делает свои предположения и догадки, но чего-то безумного и главного никто не знает. Что имеет в виду Лариса? Зерно Фараона.
   Впору спросить:
   - Зерно - Зернышко, скажи, что ты знаешь об истории страны Пирамид?
   Лариса достала желтую коробочку, поставила ее на книгу 'Фараон', посмотрела на зернышко, и спросила, перефразировав слова Пушкина:
   - Свет мой зернышко скажи, да всю правду доложи, правда, что ты зерно Фараона?
   Что она захотела услышать от маленького зернышка, похожего на маленький камушек с морского пляжа, которому пару тысяч лет? Лариса видела мумии людей в Эрмитаже. Она отшатывалась с ужасом от таких экспонатов. А, что если камешек поднести к мумии человека? Вдруг они из одного столетия или тысячелетия? Зерно молчало. Лариса с этим зерном покой потеряла и совсем забыла о Харитоне, настоящем наследнике этого зерна, хотя его отец отдал зерно ей! А, что если он хотел уберечь сына от подобных мыслей? Вполне возможно. Из этого следует, что Лариса настоящая владелица зерна Фараона, но неизвестного какого. Жаль, что она не историк, изучила бы зерно с точки зрения науки, диссертацию бы из него сделала. Какая ей польза от камешка фараона? Никакой. И покоя тоже нет. Одни пустые мысли. И вдруг Лариса почувствовала, что зерно считало информацию книги. Хотите - верьте, хотите - нет, но зерно стало чуть больше.
   Харитон, выслушав отказы двух женщин в помощи по ведению его домашнего хозяйства, сам взялся за обновление быта и окружающей действительности. Мать в этом ему не помогала, она только сетовала на то, что сын сменил профессию.
   Захар залез на стремянку, пытаясь повесить шторы на высокие окна, и чуть не рухнул с лестницы, в окно он увидел известную телевизионную ведущую собственной персоной! Оказывается, в этом доме жили ее предки! Соседи ему об этом говорили, но им он не сильно поверил. Оказалось, правда. Он посмотрел на телевизионную ведущую программы некогда популярной передачи и слез со стремянки. Он еще раз посмотрел из окна своего второго этажа вниз, но ее уже там не было. С Захаром при любой возможности заигрывали все три соседки: мать и дочки. Он выбрал для себя младшую дочь, но она еще была старшеклассница, просто она была более общительная, чем ее старшая сестра. Девушки сразу почувствовали жадность нового соседа, и были правы, он опять копил на квартиру.
   
   
  Глава 13. Африканские страсти
   
   
   Арина взяла себя в руки и определила свой внешний облик: он не должен быть ярким, и не таким бурым, как сейчас. Она решила взять средний курс на приятную внешность. Девушка повторила языки, которые учила в экономическом колледже, нашла работу в международной организации. Ее зарплата резко подскочила вверх. Она с удовольствием летала в самые разные страны, куда ее посылали по делам фирмы. Она просто купалась в деньгах! Арина сама сменила машину и одежду, и готова была купить новую квартиру в стартовом доме. Мать, глядя на нее, не могла нарадоваться.
   В очередную командировку Арина поехала в Северную Африку. Закончив служебные дела, она сфотографировалась на верблюде в национальной одежде. Когда она отошла от верблюда, к ней подошел красивый мужчина и заговорил на русском языке.
   Мужчина спросил у Арины:
   - Извините, а вы Ларису Скрепку случайно не знаете?
   - Ларису? - переспросила Арина.
   - Да! - воскликнул он. - Вы с ней знакомы? Как она там живет? - И от любопытства вытянул лицо.
   - Случайно знаю, она прекрасно себя чувствует.
   - Это хорошо, а то ее последнее время аллергия замучила. Вот думаю к ней поехать, - и тут же с тревогой спросил: - А она замуж не вышла?
   - Нет, замуж Лариса не вышла, но предложение руки и сердца получала, - ответила Арина.
   - Не скучает она без меня, - с укоризной заметил мужчина и поник головой.
   - Почему загрустили? Если она не может к вам приехать, то вы к ней поезжайте и немедленно! - бодрым голосом проговорила Арина, понимая, что таким образом одной соперницей на пути к Харитону у нее будет меньше.
   - Поехать к Ларисе? - спросил мужчина. - Спасибо, вам девушка, я к ней сам поеду, - сказал он и пошел к гостинице.
   Арина долгим взглядом посмотрела вслед мужчине, и ей захотелось побежать за ним. Она сбросила камуфляж, отдала его фотографу, стоящему рядом с верблюдом и побежала за мужчиной.
   - Возьмите меня с собой! - крикнула она ему с улыбкой до ушей.
   Мужчина остановился и посмотрел на молодую женщину с любопытством. Она была привлекательная! У него возникло ощущение, что он ее когда-то видел. Арина встретилась глазами с мужчиной и покраснела до кончиков ушей, в ее голове промелькнуло желание далекое от пристойности. Она всю жизнь отталкивала от себя мужчин, и вдруг была готова сдаться без боя, только что встреченному мужчине, да еще бывшему мужчине Ларисы!
   - Придется знакомиться, - с улыбкой ответил мужчина.
   - Меня зовут Арина. Я не замужем. Детей нет. Здесь я нахожусь в командировке по делам своей фирмы, - скороговоркой сказала она.
   - Меня зовут Ибрагим, я учился на Севере и там встретил Ларису. Теперь я живу один. Новая жена родной мне не стала.
   - Знаете, я все задания фирмы выполнила, после командировки у меня намечался двухнедельный отпуск. Я могу с вами провести эти две недели. Зачем вам менять климат? Я жару нормально выношу. Я от природы с карими глазами и черными волосами. А Лариса с серыми глазами и светлыми волосами, она северянка ей на самом деле в жару плохо, - сказала Арина и с надеждой стала ждать его решение.
   - У меня есть две недели на отдых с вами, - ответил довольный таким решением вопроса Ибрагим, - но жить мы будем не в гостинице. У меня есть приятель, у него есть приличный особняк. Мы поедем к нему. Средиземное море - рядом.
   Вечером они были на новом месте, и, чтобы не будоражить совесть хозяина особняка и его близких родственников, Арина изобразила жену Ибрагима. Длинные черные волосы Арины действовали на южных мужчин успокаивающе. Паре выделили две комнаты. Арина оказалась в одной комнате с Ибрагимом. Газового баллончика при ней не было!
   Арина искупалась перед сном и была свежа и невинна. Ибрагим принял душ в стеклянной кабине и вышел к ней с полотенцем на бедрах. Он был мужественен и прекрасен! Постель под балдахином ждала их. Легкий ветерок из кондиционера покачивал бахрому занавесок.
   Это была первая ночь Арины с настоящим мужчиной!
   Раньше она всех мужчин водила за нос, а теперь она отдалась Ибрагиму с такой южной страстью и напористостью, что сама от себя такой распутности и раскованности не ожидала. После искренней взаимной любви с первого взгляда, они еще успели выспаться.
   Ларисе всю ночь снился кошмар. Ей снился Ибрагим. Она пыталась его вернуть себе, и у нее ничего не получалось. К утру Ларисе приснился сон, что Ибрагим и Арина спят вместе. Этого сна она не выдержала и проснулась окончательно. Лариса села на постель. Посмотрела в небо и словно почувствовала любовь бывшего любимого человека с новой пассией. Ларисе всегда сквозь любые расстояния доходили его флюиды любви, даже тогда когда он второй раз женился. Сейчас этой астральной связи с бывшим любимым - не было. Связь прервалась.
   Он о ней больше не думал.
   
   Лариса об Ибрагиме думала с затаенной грустью. Она знала, что если будет грустить, то он тоже будет грустить о ней. А жить надо с тем, кто есть. И она держала свои чувства закрытыми для прочтения другими людьми. Но нарушенную связь с Ибрагимом она хорошо почувствовала! Мысли Ларисы невольно переключились на Харитона и его неподдельную страсть в траве на берегу пруда. Она вздохнула и пошла на кухню. Заварив кофе, она вспомнила про зерно фараона. Удивительно, но и это зерно ее перестало волновать. Пусть оно будет, но ее оно больше не тревожит, - так решила Лариса этот трудный вопрос, терзавший ее последнее время.
   Мать поджидала Арину из очередной командировки, но лишь услышала ее голос по телефону:
   - Мама, я задержусь на пару недель, - после этих слов, слышимость пропала. Вечером без предварительных звонков пришел Захар. Ему надоело прятаться в одиночестве, и он решил начать общение с Ариной, но ее дома не оказалось. Мать Арины, Ольга Сергеевна, пригласила Захара в дом под предлогом, что много приготовила еды к приезду Арины, а она задерживается.
   Захара долго упрашивать не пришлось, услышав слово 'еда', он пошел в дом без оглядки на ситуацию. Ольга Сергеевна с удовольствием выставила на стол курицу тушеную в соусе с картофелем, пару салатов, свежий торт. Достала наливочку в хрустальном графине собственного приготовления из дачных ягод. Захар ел и съел все, что стояло на столе.
   Ольга Сергеевна так была занята кормлением голодного мужчины, что мысли об Арине выскочили из головы. Выпив наливочки, Захар поделился с Ольгой Сергеевной большим секретом, а именно тем, что с ее дочкой у него ничего не было, что она в него только направляла газ из баллончика. Ольга Сергеевна не удивилась, она привыкла к неприступности своей Арины и жалобам на нее мужчин всех возрастов. Ольга Сергеевна пила наливочку из маленького хрустального стаканчика и с удовольствием слушала исповедь жизни молодого человека. Она во время поддакивала ему и вздыхала. А он спешил выговориться, пока его слушали с такой добротой.
   Чарочка за чарочкой и за окном наступила глубокая ночь. Захар посмотрел на темень за окном и сказал, что в пьяном виде домой не пойдет. Ольга Сергеевна ему ответила, что он абсолютно прав и постелила для него постель на диванчике. Захар лег и отключился.
   Харитон привел квартиру в порядок. Важно, чтобы в доме все само делалось. Пока он был занят, о девушках не вспоминал, но, закончив тяжкий труд, вспомнил, что ему никто не звонил и никто не тревожил, а пора бы. По привычке Харитон позвонил Арине, ее мать ответила, что она в дальней командировке. Он позвонил Ларисе. И, о, чудо! Лариса была рада его слышать и видеть. Приятно!
   
   У Ольги Сергеевны наступило бабье лето, за окном зеленели деревья, а ей Бог послал кусочек счастья в виде Захара. Он, проснувшись утром, поел, попил и отбыл на службу, а на ужин он уже был приглашен. В его семье все питались по своим углам, и кто чем, и такого домашнего уюта он не знал. Его мать не успевала всех накормить, либо не хотела это делать. А у Ольги Сергеевны было много неиспользованной энергии. Она рано овдовела и вела размеренный образ жизни, вот и сохранилась. Захар с радостью отработал день, зная, что его ждут и накормят без затрат с его стороны. О тратах он пока не думал. Ольга Сергеевна словно помолодела, она за сутки расцвела и светилась изнутри. Отбивные из натурального мяса со сложным гарниром на большой, плоской тарелке уже ждали молодого человека. Салатики стояли в хрустальных салатницах, хлеб лежал в плетеных из соломки тарелках. Наливки не было, но был чай, а вишневое варенье в вазе томно поблескивало. Захар ел с наслаждением, он наедался, он блаженно жмурился, как кот. Его животик давил на брючный ремень.
   - Захар, я принесу тебе спортивный костюм, купила по случаю, а носить некому, - сказала Ольга Сергеевна, и действительно принесла спортивный костюм, который подошел Захару.
   Он переоделся и плюхнулся в кресло, она пододвинула к нему столик на колесиках со стеклянной столешницей. На стекле стояла ваза с мытыми фруктами, капельки воды еще не успели высохнуть на бананах, яблоках и винограде. Отдельно она поставила ягоды с собственной дачи.
   - Ольга Сергеевна, я сытый. Спасибо вам.
   - А ты ешь, Захар ешь, поправляйся.
   - Я уже засыпаю от сытости.
   - Ложись, ложись, я тебе постелю на диване. В комнату Арины входить не будем, она может рассердиться.
   - Как она сердится я в курсе, - подпел ей Захар.
   И действительно, он лег и заснул крепким сном. Ольга Сергеевна прикрыла его пледом и сама ела фрукты и смотрела то на спящего мужчину, то на телеэкран. Он проспал три часа, проснулся поздно вечером. Телевизор был выключен, хозяйка спала в своей комнате. Он встал, включил свет и телевизор, выпил водички и сел доедать фрукты. В голове его было пусто - пусто, как у сытого домашнего кота. Идиллия длилась до тех пор, пока у Ольги Сергеевны не кончились деньги, выданные ей на питание Ариной перед отъездом в командировку. Сама она жила на пенсию и не работала, а о других доходах она умалчивала.
   Захару Ольга Сергеевна скормила все наличные деньги в виде самой разнообразной пищи. Он отъелся, хорошо выглядел, и был отглаженный до острых кромок. Деньги кончились, а Арина не приезжала. Жировки полетели со всех сторон, а платить за коммунальные услуги было нечем. Арина не звонила и не приезжала. Захар денег не давал, он считал, что его кормят в оплату за сердечный приступ, который он испытал по вине дочки Ольги Сергеевны.
   Ольга Сергеевна не выдержала и спросила:
   - Захар, ты не мог бы заплатить за коммунальные услуги? Арина вернется - отдаст.
   - А если не вернется? - спросил Захар.
   От такого вопроса челюсть у женщины отвисла и ей показалась, что за окном полетели желтые листья.
   - Денег у меня на еду для тебя тоже больше нет, кончились, - грустно добавила Ольга Сергеевна.
   - Мне самому надо платить за свою комнату, - и он, взяв сумку с вещами, которые незаметно у него накопились, покинул негостеприимный дом.
   Ольга Сергеевна плюхнулась в кресло, фрукты уже не стояли на журнальном столике. Зато раздался звонок в дверь. Она бросилась открывать дверь, да споткнулась о тяжелый предмет на полу. Это Захар, уходя, кое-что раскидал по квартире. В дверь звонили, но она не могла подняться. Она стала кричать. Но голос ее был тихим, и за двумя дверями ее не услышали и ушли.
   
   Арина с Ибрагимом впали в медовую любовь. Все было отлично, пока не екнуло сердце Арины, ей показалось, что у матери возникли проблемы. Она позвонила домой, ей не ответили. Она позвонила Харитону, тот обещал навестить ее маму. Вместе с соседями Харитон открыл квартиру Ольги Сергеевны, но было поздно. Она была мертва. О чем он и сообщил Арине. Арина сказала Ибрагиму, что ей надо срочно уехать. Он в порыве чувств, чтобы скрасить несчастье Арины своим благородством, подарил ей золотое колье. Она оценила его поступок, взяла подарок с собой, улетая на самолете домой.
   Ибрагим вернулся к своей второй жене, так как она его вполне устраивала.
   
  Арина и Захар пошли на второй круг своих отношений. Оба они остались одни в своих квартирах. Арина изменилась, она уже не была неприступной крепостью, она привыкла с Ибрагимом к любви в круглосуточном режиме. Ей нужна была любовь! Захар диву давался от метаморфоз Арины, но спрашивать боялся или не хотел знать правды. Арина давала ему науку любви во всем ее проявлении и разнообразии образов. Они нашли друг друга.
   Арина стала ощущать признаки наступающей беременности, она не сомневалось в том, что это ребенок Ибрагима. Но кому это было интересно? На работе это вызвало прямой интерес руководства, но ей сказали, что после родов три месяца отдохнет и выйдет на работу, взяв няню по уходу за ребенком. Времена изменились, и социалистические законы государства, и действующие законы новой жизни не всегда друг другу не соответствовали.
   Захар тешил свое самолюбие тем, что ребенок будет его. На том и остановились, что его отчество будет носить ребенок Арины. Однако у него не было чувства будущего отцовства! Вот не было и все! Чужая приехала из длительной командировки Арина, и вся ее страсть к нему была чужой, словно принадлежала не ему, а тому, кого она оставила не по своей воле, а по воле обстоятельств.
   Поэтому Захар поехал навестить Ларису. Интересная мысль посетила его, ему показалось, что от Ларисы идут те же флюиды, что и от Арины. Эта мысль стала его преследовать.
   - Лариса, а кто был твой бывший любимый мужчина в стране Пирамид? Не Ибрагим?
   - Ибрагим. Я тебе разве не говорила о нем?
   - Ты имя не называла. У Арины будет от него ребенок.
   - Захар, ты, что такое говоришь? Ибрагим женат!
   - Раз женат, два женат, три не женат. Третья у него Арина и она ждет ребенка от Ибрагима, а мне говорит, что от меня.
   - Знаешь, мне снился сон, что Арина спала с Ибрагимом.
   - Значит, это правда, - горько промолвил Захар, - но водку с горя я пить не буду, но и к ней идти мне не хочется. Как это получается? И ты, и она, и он?
   - Не волнуйся, а то, что ты Арину упустил, твои проблемы.
   - Давай проще, я ее не упускал! Она меня к себе до этой командировки близко не подпускала! - в сердцах крикнул Захар.
   К этому времени Захар основательно забыл, что его Ольга Сергеевна кормила, ему очень захотелось отведать ее кухню, тем паче, что Арина вернулась и погасила вопрос с деньгами.
   Приехал Захар к Арине, сел у сервировочного столика, придерживая руки в карманах.
   Увидела Арина его позу и рассмеялась:
   - Не бойся, Захар, я все баллончики выкинула, я совсем другая стала. Насмешил меня, после смерти мамы я еще так не смеялась.
   - Ольга Сергеевна умерла? - с отчаяньем спросил Захар.
   - Да, пока я была в командировке, она запнулась о тяжелые гантели и ударилась головой о пудовую гирю. Так и лежала, пока ее не нашли. Одно не пойму, зачем она вытащила эти тяжести?
   Захар втянул голову в плечи. Он железо вытащил, и все пытался поднимать его в спортивной форме, выданной ему Ольгой Сергеевной. Значит, никто не видел и не знает, что он тут был! Захотелось домой. Проскочила мысль, что Ольга Сергеевна бежала к двери, в которую он позвонил вскоре после своего ухода, чтобы зайти и убрать эти гантели и гирю. Ему показалась, что он слышал ее крик, но она ему не открыла. Он постоял, подождал и пошел домой.
   Проанализировав прежние события в этом доме, Захару неудержимо захотелось домой, но Арина предложила поесть, и он не смог отказаться. Аппетит у них был отменный по различным обстоятельствам. Арина предложила ему остаться, она все еще пыталась найти отца для ребенка. А Захар, почувствовав свою вину перед Ариной, решил согласиться с ролью отца ее ребенка.
   
   У Ларисы на Харитона сил не оставалось. Она, узнав, что сон был в руку, почувствовала легкость в душе, а любовь и ревность улетучились. Работа ждала ее. Но компания КПО охраняла своих лучших сотрудников, так ее оставили без Ибрагима. Ему нашли вторую жену, а когда он захотел полететь к Ларисе, ему подбросили, иначе не скажешь, Арину. Свидание Арины и Ибрагима было организовано компанией, дабы насытить мужчину и не пустить его к Ларисе. До этого к ней приставляли Захара, зная его инфантильность в области любовных развлечений, чтобы сильно не утомлял создательницу звездного сериала. И еще, каждый сотрудник имел электронный значок с логотипом 'КПО', по которому, через спутниковую связь узнавали место нахождения любого служащего. Но в корпорации не доглядели Харитона. Встреча его и Ларисы на берегу пруда была более чем случайной. Но и эта встреча была зафиксирована на пленку, можно сказать очевидцем с ближайшего здания. Между Ларисой и Харитоном стал устанавливаться любовный, эмоциональный мост нормальных отношений. Харитон выделялся из толпы, как цинния среди цветов, вроде и цвет тот же, да благородства больше. После совещания руководства компании КПО их отношения были официально разрешены и не преследовались до полного уничтожения, что бывало с сотрудниками секретной лаборатории.
   
   Арина с Захаром нашли общий язык, она его завлекла на ложе любви ложью, но постепенно они привыкли друг к другу. А он от сытой жизни никогда не отказывался. Она получала больше денег, чем он и могла себе позволить такую игрушку, как Захар. Можно сказать, благодаря лапше на уши, она притянула за уши его к отцовству. Он не смог отказаться от ребенка Арины. Намечалась нормальная семья. Девочка родилась с кожей, несколько темнее родительской. Захар вообще был с белой кожей. Он дивился чудесам, но не до такой, же степени! Его любимым занятием стало нытье по поводу того, что девочка не его. Арина в этом не сомневалась, и придумала сказку, будто ее бабушка жила в Северной Африке. То есть, то, что было лично с ней, она приписала своей бабушке.
   Захар от замаливания греха пищей, растолстел, но неравномерно, и это его не красило. К девочке он привык через три месяца. Она становилась симпатичным созданием, и Захар с гордостью говорил, что он ее отец. Арина поощряла его отцовство. Зная, что ей надо выходить на работу, она оставила его дома с дочкой. На помощь Захару Лариса наняла воспитательницу из детского сада, женщину средних лет. Так втроем и по очереди они стали выращивать красивую девочку Киру со смуглой кожей.
   В Северной Африке в честь дня образования республики выпустили на свет божий заключенных, среди них был родной брат Ибрагима. Он вел подвижный образ жизни и отличался непредвиденным поведением.
   Брат спросил у Ибрагима:
   - Ибрагим, где твоя девушка Лариса?
   - Лариса живет у себя дома, на Севере.
   Брат узнал, что у Ибрагима была еще одна страстная любовь.
   По этому поводу он спросил:
   - Ибрагим, а где моя племянница?
   - Ты, о чем, брат?
   - Ты любил женщину? Любил. У нее мог родиться ребенок, год прошел, а ты ее еще помнишь!
   - Я адреса ее не знаю, но его знает Лариса Скрепка, можно через нее узнать, есть ли ребенок у женщины Арины.
   - Звони своей женщине, брат! Я должен знать своих племянников, хотя бы их число.
   Ибрагим позвонил:
   - Лариса, у меня брат вернулся. Да, его выпустили. Ты ведь знаешь, он сидел из-за ревности. Брат спрашивает: нет ли у Арины ребенка?
   - Есть у нее ребенок, - ответила Лариса.
   - Кто?! - вскричал Ибрагим.
   - Девочка!
   - Как зовут?
   - Кира.
   Ибрагим на автомате отключил сотовый телефон.
   - Занзибар, точно, у меня родилась дочь Кира!
   - Я все понял из твоих криков. Ибрагим, ты живешь с бесплодной женщиной, а у третьей твоей женщины есть ребенок и он растет без тебя. Плохо, брат.
   - Сам знаю, но они далеко, а там холодно.
   - Я так насиделся на одном месте, что хочу посмотреть на племянницу!
   - А тебя выпустят из страны?
   - Я все сделаю. Дай адрес Ларисы, а Арину я найду.
   - Ты язык не знаешь.
   - Мало, мало выучил пока сидел.
   - Занзибар, ты молодец. Посмотри на мою дочь. Я оплачу твою поездку.
   
   Лариса сидела в кресле и смотрела телевизор. В дверь позвонили. Она открыла дверь и увидела брата Ибрагима, Занзибара. Она его видела раньше.
   - Привет, Занзибар! Заходи.
   - Здравствуй, Лариса!
   - Ты наш язык выучил?
   - Да было дело, выучил.
   - Молодец, проходи, садись.
   - Лариса, мне надо видеть женщину Арину, у нее дочь Ибрагима.
   - Понятно, я так и подумала. Я позвоню, они сюда приедут.
   - Я сам к ней хочу зайти.
   - Отвезу, - сказала Лариса Занзибару.
   
   Арина не ожидала увидеть толпу новых родственников. Хорошо, что Захара и няни в этот момент дома не было. Маленькая Кира спала в кроватке в розоватой одежде.
   - Ай, какая красивая девочка! - прищелкнул языком Занзибар.
   - Лариса, а он кто? - спросила тревожно Арина, накручивая волосы на руку.
   - Его зовут Занзибар. Он брат Ибрагима приехал посмотреть на племянницу.
   - А Ибрагим не мог приехать? Посла прислал, - недовольно проговорила Арина.
   - Ибрагим работает. Занзибар отдыхает, - ответил ей мужчина.
   Пока дядя смотрел на малютку племянницу, Арина отвела Ларису на кухню.
   - Лариса, ты зачем его привела ко мне? Захар официальный отец ребенка! Я столько сил положила, чтобы он привык к этой мысли!
   - Арина, Занзибар приехал с мыслью увидеть племянницу. Как я могла удержать его!?
   - Да, он серьезный мужчина, - сказала Арина, - и с ним немного жутко.
   - Он посмотрит и уедет.
   - Ты думаешь? А, если останется!? Что я тогда Захару скажу?
   - Арина, я придумала! Я его трудоустрою! Я приведу его на свою фирму, его возьмут! - Лариса подумала, что по образу и подобию Занзибара можно выпустить приведение фараона, но вслух этого она сказать не могла.
   Лариса уговорила Занзибара покинуть дом Арины, под предлогом, что девочка очень мала, и ей нужен покой.
   В компании КПО (Корпорация предвиденных обстоятельств) очередную идею Ларисы встретили на 'Ура!' Она предложила сделать фильм о прилете межзвездного корабля на берег реки Нила. В это время в стране правил фараон Занзибар. Ларисе возразили, что фараона с таким именем история не знает. На, что она ответила, если не знает, так пусть узнает. Сам Занзибар всем понравился. Он был вылитый фараон в профиль. Нужно было сделать мистический фильм с набором существующей информации о вторжение инопланетной цивилизации. Занзибара устроили в гостиницу. Фирма все расходы оплачивала в надежде на будущую его работу.
   Если взять Северную Африку без пирамид, то народ фильма не поймет, - так думала Лариса и тут вспомнила о зерне фараона. Что если спросить совет у зерна? Она достала коробочку и стала пристально смотреть на зерно. В ее голове возникло видение: желтый песок, яркое солнце. Потом она увидела Занзибара, сидящего в чалме фараона на носилках, его несли к Нилу. По реке плыли длинные лодки, на них сидели инопланетяне, те самые, внешний вид которых Лариса уже разработала. Лодки были выполнены из легкого гофрированного сплава и отчаянно блестели в лучах солнца. На лодках были установлены желтые паруса. Огромные глаза пришельцев смотрели на мужчину, в нем они угадали властелина местной земли. Инопланетяне почтительно наклонили головы, в знак почтения к фараону Занзибару и вновь стали смотреть вперед.
   Занзибар удивленно и величественно спросил у советника:
  - Кто плывет по моей реке?
  Вместо ответа фараону показали на небо.
   Фараон с легкостью сошел с носилок, в нем появилась энергия, предвещающая изменения в стране.
   - Догнать! - сделал он повелительный жест, указывающий в сторону лодок инопланетян.
   - Невозможно, о, мой господин! - проговорил советник.
   - Возможно! Подать мне колесницу с желтым пергаментом!
   В колесницу запрягли шестерку лошадей, вместо полога над головой фараона поставили желтый парус. Ветер дул вдоль реки. Разлива воды в этот время года не было. Под парусом Занзибар быстро поехал в ту сторону, куда уплыли лодки. Лошади бежали во всю прыть. Фараон хоть и не догнал лодки, зато покатался с ветерком.
   Пришельцы в летающей тарелке зависли над продвинутым фараоном Занзибаром, им понравилась его сообразительность. Занзибар заметил странный объект над головой, излучающий потоки света. Фараон был столь любознательный, что даже не испугался. Ему льстило быть освещенным свыше.
   Занзибару понравилось играть фараона, он легко вошел в роль. Короткие фильмы с его участием то и дело мелькали на экране. Ему позвонил Ибрагим и сказал, что вся страна Пирамид с удовольствием смотрит за приключениями фараона Занзибара.
   Лариса задумалась над тем, что без женской роли любой фильм является научно - популярным. Потом она подумала, что кроме Клеопатры, были и другие женщины на желтом небосклоне. Она вспомнила о дочери Ибрагима. Девочка могла бы быть дочерью фараона Занзибара. Где взять женщину на роль любимой женщины фараона? А чего здесь думать? Черные длинные волосы Арины и ее красивые черные глаза могли бы публике понравиться. И назвать ее царицей долины Нила.
   Не использованным оставался сам звездный корабль. Выбрали песчаное поле, на которое из космоса прилетал Буран, переодетый под межзвездный корабль. Корабль пришельцев пробегал по песку и останавливался, подняв песок в воздух. Когда песок оседал, был виден вездесущий фараон Занзибар на колеснице с неизменным желтым парусом. Из межзвездного корабля выходила в золотистом костюме Арина. Ее голову украшал шлем типа головного убора фараона. На плечах ее лежал круг, украшенный самоцветными камнями. За ней ходила стайка инопланетян. Фараон Занзибар глаз не мог оторвать от царицы инопланетян.
   
   После своего возвращения из северной Африки Арина впервые почувствовала себя хорошо, она стала забывать страстную любовь с Ибрагимом. По существу у них была страсть самая настоящая, но не умиротворенная любовь, а с Захаром - это вообще дружба в чистом виде. Она обожала небо за окном, эту шумящую листву, а песок ее не привлекал. Она от него устала. Каким ветром Арину в Африку занесло? Попутным и беспутным ветром любви. Нет, не она влюбилась, это Ибрагим в нее влюбился, да так, что и она повелась на его чувство. Они любили, они были счастливы, но очень короткое время. Солнце и смерть матери сказали любви - нет, жизнь их разъединила простенько и со вкусом. Ибрагим не любил зимний холод, он его не понимал. И вот теперь Арине стало все равно, она стала забывать африканские страсти и жила с Захаром, весьма спокойным человеком, который свои чувства еще не разморозил.
  Лариса, после создания фильма о Занзибаре, решила отдохнуть. Состояние отдохнувшего душой и телом человека, достигалось не только сном, но и полной гармонией с жизнью, когда мозг перестают волновать все неприятности последних дней. Эти неприятности уже разложены по полочкам и пылятся до следующего нервного состояния или полной усталости. Погода за бортом обитания больше двадцати градусов способствовала умиротворенности бытия. Это вчера было жарко, это вчера был ливень и гроза, а сегодня - отдых и в погоде и в душе, и в теле, что очень важно для общего отдыха. Лариса посмотрела на белесое небо, на пустую почту и даже вздыхать не стала. Тишина она и в Африке тишина.
   Собака только что перестала лаять в очередной раз, и на фоне ее визга любой шум - тишина и покой, тем более шум самолета на высоте километров семь. И семь километров до любви, но сегодня она отдыхала, эта самая коварная госпожа любовь, главная по уничтожению нервных клеток. Ларисе стало все безразлично, пусть сегодня, но ей безразлично состояние своих любовных дел. А что такого, если Харитон не обладает большим любовным потенциалом и с ним, как не парься, все впустую.
   
   
  2006*2010