Полуденница

   Казалось,заночевать в поле - какой пустяк! Лёг - и дрыхни без задних ног. Вокруг красота,пшеница качается,ветер свистит. По земле мурашки ползают. Есть,конечно,вероятность,что одна из них заползёт тебе в ухо или в ботинок.Но это не так уж и плохо.Подумаешь...Как заползёт - так и выползет!
   Из всего,сказанного мной,можно сделать вывод, что спать в поле относительно безопасно. Я тоже так думала,пока мне не пришлось столкнуться с самым страшным полевым кошмаром...
   Случилось это летом, в июне. Я, Сергей и Лада собрались в поход.Вообще-то,мы в него уже недельки две собирались. И вот,собрав всю храбрость, еду и кое-какие нужные вещички, мы вышли в природном направлении. В первый же день нам удалось пройти...ммм...много километров.Линия нашего пути уже давно вышла за границы цивилизации и мы находились где-то в районе деревушки Молокодойкино ( в смысле, в очень дремучей местности ).
   Бодрым шагом мы шли около трёх дней и ночевали в таких же бодрых лесах. Среди хвойных деревьев,дремучих кустов,таких же дремучих зарослей и шустрых белок. Одна из них,самая наглая,даже попрыгала на Сергее. Сергей долго ругался на своём родном украинском языке, всей душой проклиная ту белку. А мы с Ладой очень долго смеялись над ним.
 - Что,смешно?! - задал вопрос Сергей,хотя и без того знал ответ.
 - Смешно! Безумно! - Лада уже не могла смеяться по-человечески.Она только судорожно всхлипывала,давясь смехом.
 - Что-то мне не очень хочется веселиться! На мне только что посидела белка! Лада,что смешного?! Ну, Полина,помоги мне,защити честь будущего Родины! - Обратился бедняга ко мне.
Я сама уже едва дышала от давившего горло смеха. Казалось, в лёгкие заложили атомную бомбу,и она вот-вот взорвётся.
 - Конечно,ничего страшного, - смех душивший меня,немного отступил. - Подумаешь,белка. На меня как-то села сорока,и ничего,жива. И вообще.Лада, смеяться над чужими проблемами нехорошо!
 Честь будущего защитника Родины свободна от посягательств посторонних лиц. Лада чудом успокоилась и пошла искать место ночлега. Солнце клонилось к горизонту, под деревьями легли тени.
  И, чтобы уберечь Сергея от белок-мучительниц,мы заночевали в поле. Это было нашей самой большой ошибкой...
  Тот вечер идеально подходил для рассказывания всякой страшной бредятины,после которой спать невозможно. Тогда главным рассказчиком стала Лада. Она много читала и знала много интересных историй,в том числе и страшилок.
   В тот вечер Лада рассказывала нам про водяных,леших и прочую злобную власть в русской мифологии. Сергей очень суеверен (как и большинство хохлов) и потому мы,палатки и костёр были окружены начерченным кругом,за пределы которого выходить было смертельно опасно. Во-первых, как говорил Сергей, может напасть всякая нечисть. А во-вторых, мог Срегей прикончить. За то,что ослушалась приказа.
   Мы долго болтали про водяных.  Но Лада сменила тему и рассказала нам про полуденниц*. Про то,что они живут в полях. Про то,что если полуденница находит человека,то отрывает ему голову и высасывает кровь. До последней капли.
  Нам стало жутковато. Мы молчали. В пшенице раздался какой-то шорох.               
 Сергей испугался,но,как настоящий мужчина,не показывал виду. Только напомнил,что нельзя выходить за пределы круга.
  Стало подозрительно тихо. Шорохи раздавались то в одном месте,то в другом. Моё сердце громко стучало.
  Мы молчали.
  Вдруг позади Лады раздался шорох. Так близко. Лада повернулась и случайно положила ладонь на землю. За пределы круга. Внезапно из зарослей выснулась сухая,сморщенная рука и ухватилась за запястье моей подруги.
   Лада с ужасом завопила и попыталась выдернуть ладонь. Тщетно. Рука стала тянуть только упорнее. Лада не выдержала напора,чуть ослабила хватку,коей держала верёвку от палатки, и унеслась вслед за рукой. Мы с Сергеем хоть и были изрядными трусами,но всё же не раздумывая помчались к Ладе.
   Мы ориентировались исключительно на её крик. Длинный конский хвостик Лады мелькал впереди. Мы бежали. Вдруг хвостик остановился. Раздался нечеловеческий крик. Мы выскочили к Ладе и узрели картину,от которой станет плохо даже заядлому любителю ужастиков. Та рука,утащившая нашу подругу,тихо втягивалась в остальное тело.Такое же сморщенное и ужасное,как и рука.
    "Полуденница" - промелькнула у меня в мыслях. Именно так я себе представляла полуденниц: сухое сморщенное тело,лохмотья,свисающие с плеч,отваливающиеся от тела гниющие куски мяса...
      Я и Сергей одновременно завизжали. Странно,но Сергей вопил громче меня. Наши вопли отвлекли полуденницу. Лада воспользовалась моментом и вырвалась из цепких ведьминых лап.
 - Бежим!!!
  Лада схватила нас за руки и потащила в неопределёную сторону света. Я была как в тумане. В забвении. Помню,Сергей быстро очухался и побежал сам. А когда я споткнулась и упала, то он поднял меня и понёс на руках...
   ...Очнулась я  на чужой кровати. То,что это чужая кровать,я поняла по допотопной вышивке по краям. Также на краю кровати обнаружился спящий Сергей. Он положил голову на простыню и так,в сидячем положении, заснул. В комнате вскоре обнаружилась Лада,шнырявшая у тазика с водой и обмакивавшая в вышеупомянутый тазик полоски ткани.
    Позже мне сказали,что всё хорошо,не считая того,что я провалялась в "коме" около двух недель. Конечно,это было очень трогательно.Ну,в смысле,то,что Сергей эти две недели не отходил от меня. Я до сих пор время от времени напоминаю ему о том милом инцеденте.
    А полуденница и по сей день стоит у меня в глазах. Встреча с ней как бы открыла мне глаза на всё,что я считала выдумкой. Часто бывает,что мы сталкиваемся с необьяснимыми вещами,в которые не верим.И те,кого мы в детстве боялись,зачастую приходят на зов.И когда они появляются,мы даже не подозоеваем,что сами их вызвали.И они пришли на зов.Зов страха.Нашего страха...
    Интересно,раз есть полуденницы,то как выглядят водяные?..
   
* Здесь идёт речь о наименее известных полуденницах,сила которых наращивается от полудня и исчезает с первой звездой.