Посвящение Александру Кушнеру

                Нет лучшей участи,
                чем в Риме умереть...
                Н.В.Гоголь


Я расскажу о том, кого любила
И опишу волшебный Вавилон:
Я нить жемчужную тогда носила,
Живя в огромной башне близ колонн.
Невинно бредила его стихами
И, позабыв про собственную тень,
Была цевницей под его руками,
Под килем корабля его - песками...
И так из ночи - в ночь, из утра в день.

И он любил. Он был большой и жаркий
И так мечтал он в Риме умереть...
Он был цветком сирени в полдень яркий,
А я была -  его земная твердь.
Бродил он южным берегом, а ночью
Сводил с ума, любовью истязав.
Слова он низводил до многоточья,
Кипел волной, триерой в бухту впав.

...Проснувшийся в квартире ленинградской,
Он вряд ли помнил этот страстный пыл.
Патрокла нет. И нет войны Троянской...
Он в школе только Гоголя любил.
Он был учитель. Он любил субботу.
Писал стихи. Всегда чего-то ждал.
Стихосложение считал работой.
Учительство же хобби называл.

Устав от пошлости, в пространство глядя,
Почувствовав, что надломилась ось,
С тоскою сознавал, что стал всеяден,
И ощущал нахлынувшую злость.

...Пусть ваше равновесие продлится.
Остался в прежней жизни Ювенал.
Вы в Риме умерли, чтоб в Питере родиться,-
Об этом Гоголь вам напоминал!