5 июля 1943 г. под Новгородом

    Здравствуйте!
    Опять, как прошлым летом, болтаемся в резерве. Я же теперь попал совсем в спокойное место. Не знаю, получили ли вы мои открытки, в последних из которых я сообщал об изменении своего положения. Мне кажется, что вы или успокоились, получив такое сообщение, или наоборот считаете меня мертвым, т.к. вот уже 2 месяца не получал от вас ни слова.
    Ныне я полковой топограф. Рассматриваю это состояние как временное: скоро должен вернуться топограф, бывший ранее; он находится сейчас на сборах. Тогда я или вернусь в свое старое положение командира тяжелого миномета, или останусь в штабе полка помощником топографа, или опять попаду в прежнее положение внештатной правой руки начальника артиллерии. Все три варианта вполне устраивают меня.    Живем по-прежнему в лесах. Только недавно окончилась серия двухсторонних учений, начавшихся еще в конце мая. К нашему счастью, погода все это время стояла удивительно хорошая (по здешним местам). Сейчас стоим на месте. Я вам сообщал, что весной мы, было, отправились на южный участок этого фронта, чуть не на то место, где я воевал зимой 41-42 г. В конце мая снялись оттуда и пришли к тому месту, где высадились в январе этого года, оттопали около двухсот км. Нельзя сказать, что этот поход прошел для меня безболезненно. На одном из участков, где мы проводили учения, и сошли с магистралей на проселок, нас застал дождь. Два дня мы тащили автомашины, на которых перевозили свои минометы, 7 км по раскисшей дороге, а потом форсированным маршем догоняли свой полк, ушедший вперед на 80 км. Не знаю, имеете ли вы представление о настилах (поперечных и продольных) и о ходьбе по ним. Здесь такие дороги составляют большую часть фронтовых дорог. Эти чертовы настилы надолго войдут в сознание наряду с представлением об орудиях инквизиции. К чудесам севера, которые пришлось увидеть ранее: ледовой дороге через Ладогу, северным сияниям, ленинградским болотам весной, лосям и т.п. – прибавились белые ночи. Эти чудеса, вернее интересные явления, которые вряд ли бы я увидел при прежней довоенной жизни, дают немного утешения в том, что проходят лучшие годы жизни в прозябании. Фронт стабилизировался, война вошла в позиционную фазу, а что это несет с собой, знакомо мне по литературе о прошлой мировой войне. В конце концов, мое прежнее представление о войне, как о жизни среди земляной жижи, кажется, оправдывается. Временно война переходит в войну тылов и ресурсов. Конечно, это дает уверенность в нашей окончательной победе, в ее неизбежности, и это радует, но ожидать скорой и легкой победы в такой войне не приходится. Это не пессимизм, а вывод постепенно сложившийся за все время войны. Помнишь, папа, ты утверждал, что долго такая война не протянется, я тогда, кажется, спорил с тобой – я оказался прав. Сейчас я на распутье: или пойти по пути наименьшего сопротивления, что при создавшейся обстановке нетрудно, или  продолжать держаться прежней тактики, рассчитанной на страховку от оставления на военной службе после окончания войны. Выбором дальнейшего пути и занята моя голова в белые ночи. Пожаловаться на свою потерянную жизнь не могу. Сплю сейчас вдоволь, что компенсирует некоторое ухудшение для меня питания. Много свободного времени (по существу, никаких обязанностей регулярно не выполняю: несколько раз в день напишешь листок бумаги, выдашь или примешь несколько карт, и т.п.). За прошедший год, после того, как я последний раз видел вас, тоска по дому несколько притупилась, а раньше она мучила как зубная боль. И как-то не верится, что существует дом, в котором все осталось по-прежнему, даже представляется с трудом, что существуют такие вещи как постель, ванна, уют, музыка и книги в неограниченном количестве
    Интересно, собирает ли мама и хранит ли мои письма? То-то будет весело почитать их все вместе как-нибудь после войны. Прошу вас писать  чаще: радость при получении писем от вас огромна, каждый день ждешь прихода почты с надеждой, что и мне будет в ней что-нибудь. Получив несколько писем, первым долгом читаю ваше и отвечаю вам в первую очередь. Я писал вам уже, что, чем чаще приходят письма от вас, тем чаще и я пишу, так что от вас зависит моя активность. По-прежнему очень хочется получить письмо, написанное Витькой.  Что он, чудак,  стесняется, да пусть, в конце концов, учится писать письма. Я тебе, поросенку, делаю последнее предупреждение,  после того, как оно на тебя не подействует, то я прошу папу применить к тебе все возможные методы принуждения. Посылаю вам несколько карточек самого невинного содержания и свою физиономию, которую раз я уже забыл вложить в конверт. Да! Забыл вам рассказать, что оказывается в …(вычеркнуто цензурой. Ред.) обл. можно заразиться, как и в Сибири, энцефалитом, но говорят, что случаи этой интересной болезни редки.
    Желаю вам всего наилучшего! Надеюсь, что ваше хозяйство оправдает надежды, которые вы на него возлагаете. (Попробовали ли вы раствор КМпОст для ускорения роста овощей?)
    Жму руки. Жду писем от вас и от Витьки.
    Валентин.