Глава 95. Трещат декабрьские морозы

Не ветер  бушует над бором,
Не с гор побежали ручьи:
Мороз-воевода дозором
Обходит владенья свои.
Глядит - хорошо ли метели
Лесные тропы занесли,
И нет ли где трещины, щели,
И нет ли где голой земли.

Николай Некрасов.

На фоне традиционных декабрьских оттепелей выделяется декабрь 1978 года. Он на полградуса перещеголял столь же холодный декабрь 1955 года и стал первым по суровости в последней половине столетия. Минус 15,6 градуса - такова средняя температура начального месяца зимы при норме минус 8 градусов.
Стартовал он с обычной для этой поры погоды: пушистые пороши, легкие  морозцы, иней на деревьях. Милая сердцу картина начала зимы!
А с середины месяца завернули трескучие холода. 16 декабря ртуть в термометрах опустилась за 30-градусную черту. И стало понятно, что зима всерьез взялась за дело - никаких послаблений, никаких оттеплин, только морозы, снегопады и метели. В канун Нового года мороз достиг рекордной отметки - минус 46 градусов, а глубина снега на ровной поверхности - четверти метра.
Декабрь, пришедший на смену исключительно теплому ноябрю, спровоцировавшему многие деревья на выход из состояния зимнего покоя, суровыми холодами нанес серьезный урон садам: померзли многие яблони, вишни, сливы. Пострадали и лесные деревья - лещина, ясень, клен, даже дубы. Летом на ветках клена, например, вообще не было листвы. Однако дерево не погибло - выбросило новые отростки от ствола. То же произошло и с ясенями. Нужно заметить, что молодые клены и дубки лютые зимние холода перенесли благополучно.
Трескучие декабрьские морозы были присущи и уже упоминавшемуся 1955 году: в течение месяца температура воздуха неоднократно понижалась до 30 градусов, и был тот декабрь очень многоснежным - к Новому году намело трехметровые сугробы.
Вообще-то по силе холодов декабрь - месяц умеренный. Однако на нашей памяти несколько раз было, когда первый зимний месяц оказывался холоднее января. Так было, например, зимой 1970-71. 1977-78, 1978-79, 1988-89, 1989-90, 1993-94, 1996-97, 1997-98, 1998-99 годов.
За редким исключением не свойственны декабрю и жестокие морозы. В 70-е годы лишь в 1978 году воздух остужался до 30 градусов и ниже. В 80-е годы такое было единственный раз - 17 декабря 1989 года, в 90-е годы - 28 декабря 1995 года, 24 и 26 декабря 1996 года, 15 и 16 декабря 1997 года. А 40-градусная стужа - вообще уникальное явление. Кроме 1978 года, такой мороз в последней половине прошлого века был отмечен у нас в 1959 году - 7 и 8 декабря.