галава вторая первой части

После случая с Надеждой Михайловной прошло две недели. За это время она окончательно оправилась от произошедшего с ней, и вернулась на работу, так что для большинства все вернулось на место. Но не для всех…
Роман, как и положено было, ходил в школу, как все обычные подростки, но обстановка с одноклассниками была напряженной. Наталья явно сильно обиделась, когда он проигнорировал ее приглашение присоединиться к классу в парке, после чего словно все в этой школе объявили ему бойкот. Нельзя сказать, что это сильно расстраивало Романа, но в то же время он не хотел привлекать внимания, а вместо этого оказался в самом его центре.
Единственные люди, с которыми общался Роман в школе, были Миха и Леха. Лерка же ушла в себя, видимо обидевшись, что ее тогда все бросили. Она даже с Михой толком не разговаривала, из-за того, что когда она рассказала ему, что она видела в палате Надежды Михайловны, тот ей не поверил. Роман же хотел держать ее поближе к себе, так как она догадывалась о присутствии мага поблизости, и рано или поздно могла рассекретить его.
В общем, все не задалось с самого начала в этом городе. Роман за эти две недели смог точно понять, что хоть его семья родом и из этого города, но он ему никогда не сможет стать родным.
Как-то утром в понедельник он как всегда пошел перед школой к одному магазину в центре города, чтобы как всегда встретиться с Михой и Лехой. Это происходило каждое утро. Этот магазин был по пути у каждого из троицы, так что всем было удобно такое место встречи.
Магазин назвался «Марья», и в нем можно было купить все самое необходимое, от беляша до мобильника. Миха уже стоял там. Вид у него был расстроенный.
- Здорова, - сказал Роман, подойдя, - как выходные прошли?
- Да… пробовал поговорить с Леркой, но она все еще дуется.
- Ну… просто ты же ей не веришь, что вполне понятно конечно же, а она из-за этого обижается.
- То есть, хочешь сказать, что мне нужно ей поверить.
- Да нет, - возразил Роман, - но и не подрывай ее веру… Она скорее из-за этого злиться, чем из-за того, что ты ей не веришь.
- Тебе легко говорить, - вздохнул Миха, - я думаю, в конце концов все само собой утрясется.
- Будем надеться. А где Леха?
- Не знаю… но я думаю, он может немного задержаться.
- Это почему же?
- Он вечером ходил на школьную дискотеку, Сомневаюсь, что он рано вернулся домой после нее.
- Хм… у нас в школе была дискотека? – удивился Роман.
- Да… ну ты отстал от жизни. На самом деле их проводят каждые две недели в этой школе, в одном из спортивных залов. В принципе это лучшие дискотеки в нашем городе.
- Понятно, тогда думаю, не стоит его ждать…
- Да, пошли потихоньку.
Они направились к школе, рассчитывая, что Леха их еще нагонит. Однако этого не произошло. Так же он не появился на первом уроке. Роман и Миха сидели за одной партой, Лерка, как всегда, демонстративно прошла мимо и села на одной из последних парт. Прозвенел звонок, и тут Роман почувствовал, что приближается что-то странное. Это был и намек на опасность, и в то же время это была не мистическая угроза.
В кабинет вошел парень, которого Роман раньше в школе не видел. Он был среднего роста, стройного сложения и хорошей выправкой. Его светловолосая челка немного лезла ему на глаза, и поэтому периодически он ее приглаживал. Его голубые глаза внушали доверие, но Роман чувствовал в нем что-то нехорошее.
Вместе с парнем вошла классная руководительница Оксана Владимировна.
- Прошу немного вашего внимания, - громко сказала она, что бы перекричать весь класс, - я хочу представить вам нового ученика, который теперь будет учиться вместе с нами. Его зовут Артем, он совсем недавно приехал к нам в город, так что я надеюсь, что вы поможете ему здесь устроиться и примете со всем радушием нашего города.
Услышав про радушие города, Роман усмехнулся. Более бредовой фразы и придумать было нельзя. Тем временем Артем сел за парту к Лерке, что вызвало большое недовольство у Михи. Но он не успел ничего сделать, как Оксана Владимировна произнесла.
- Михаил, Роман, прошу пройти вас со мной.
Роман и  Миха переглянулись, но, не задавая вопросов, встали из-за парт и направились за классным руководителем.
Она повела их прямой дорогой к директрисе. По дороге она ничего им не говорила. Тогда Миха не выдержал и спросил сам:
- А куда это мы идем?
- К Надежде Михайловне.
- Что-то случилось?
- Да, но вам все скажут в кабинете директора, - ответила Оксана Владимировна.
Роман хотел было проникнуть в ее мысли и все узнать, но до кабинета директора было рукой подать, и они уже успели к нему подойти.
Ребята вошли в кабинет секретаря, и уже оттуда в кабинет директора. Оксана Владимировна шла за ними.
В кабинете их уже ждали директриса, и милиционер. Как понял Роман по звездочкам, он был лейтенантом. Увидев его в голове Романа пронеслась мысль, что  сними решили поговорить по поводу того, почему они приходили к Надежде Михайловне.
- Добрый день, -  хором сказали Роман и Миха.
- Добрый, ребят, - ответила Надежда Михайловна, - присаживайтесь.
Они сели на стулья перед ее стулом.
- Тут с вами хотел бы поговорить лейтенант Кравцов, - пояснила директриса, - только вы не подумайте, что вас в чем-то обвиняют, но вы можете дать очень важную информацию для него.
- Хорошо, - сказал Роман.
- И так, - начал лейтенант, - начну сразу, чтобы не терять ни ваше, ни сове время. Вы знакомы с Алексеем Ионовым? – спросил он.
- Ну да, - ответил Миха.
- Вы не знаете, куда он должен был пойти вчера вечером?
- На дискотеку, - продолжил Миха.
- А вы с ним не ходили?
- Нет…
- Вы не знаете, куда он пошел после дискотеки?
- Домой, наверное, - предположил Миха.
- С ним что-то случилось? – спросил Роман.
- Мне жаль говорить вам об этом, но ваш друг пропал, и мы теперь ищем его.
- А разве вы не должны начинать поиски после трех дней исчезновения.
- Да, но в особых случаях поиски могут начаться раньше.
- Особых случаях? – не понял Миха.
- Сейчас я не могу вам рассказать всего, - замялся лейтенант, - но если вы что-нибудь вспомните, то позвоните мне, - он протянул им бумажку с записанным на ней номером мобильного телефона.
- Хорошо, - Миха взял бумажку и убрал в карман.
- Это все пока, - сказал лейтенант, поняв, что у ребят на данный момент больше ничего не узнать, - не переживайте, мы найдем вашего друга.

***
День прошел в общем как обычно. Уроки сменяли друг друга, и ученики кочевали из кабинета в кабинет. Только вот Миха был напряжен и обеспокоен. Лерка все это время проводила с этим новеньким Артемом, что ему очень не нравилось. Он с ней дружил с самого детства, и хоть они сейчас были в соре, она все равно оставалась ему как младшая сестра, за которой он всегда приглядывал. Роману тоже не нравился новичок. Чувство опасности, которое исходило от него, не покидало его ни на минуту. Она даже хотел при первой же возможности покопаться у него в голове. Но пока Лерка была рядом, он не хотел этого делать.
Сам же Артем вел себя как все нормальные школьники. Он быстро вписался в общество новых одноклассников, не смотря на то, что общался с Леркой, которая была, наверное, самым большим изгоем. И все же Роману казалось, что он как-то связан с исчезновением Лехи.
Вообще Роман сильно переживал за него. Леха нравился ему как человек, и за последние две недели они неплохо сдружились. И, зная, в каком городе он живет, он не мог не беспокоиться за жизнь товарища.
Когда уроки кончились, Роман не стал долго задерживаться с Михой, и почти сразу пошел домой. Там его уже ждал готовый обед, сготовленный заботливой Марьей Семеновной. Она очень сильно переживала за внука, так как в последнее время на него слишком многое свалилась, и в глубине души радовалась, что после случая с призраком он больше не сталкивался ни с чем мистическим. 
Роман с удовольствием принялся за рыбный суп, решив не сразу рассказать о случившимся бабуле. Но та все же почувствовала, что внука что-то беспокоит.
- Что-то случилось? – спросила она.
- Пропал мой одноклассник, - ответил Роман, - вчера вечером.
- И ты думаешь, что это как-то связано с истинной стороной этого города?
- Была у меня такая мысль. Просто сегодня утром у нас в классе сразу же появился новенький, и я чувствую, что от него исходит какая-то угроза.
- Думаешь, он как-то связан с исчезновением?
- Да.
- Ты уверен, что хочешь снова с этим связаться, может тебе подождать немного с битвами? Я тебя хотя бы подготовила бы.
- Леха пропал… я должен попытаться его найти.
- Тогда тебе нужно узнать как можно больше. И будь осторожнее.
- Конечно, как же иначе, - Роман улыбнулся, чтобы Марья Семеновна немного успокоилась. Ему казалось, что она уж слишком его опекает, не смотря на то, что его магия белого света делала его фактически неуязвимым.
- У тебя есть идеи, как это сделать? Ведь в этом городе его никто не знает, раз он приехал из другого города.
- Я что-нибудь придумаю…
 
***
После школы Артем решил проводить Лерку. Они шли в сторону ее дома, и Лерка рассказывала ему о городе. Артем слушал ее, задавал какие-то вопросы, но у нее возникло чувство, будто он хочет узнать что-то конкретное.
- Что-то не так? – спросила она, наконец не выдержав этой напряженности.
- Вообще то, - ответил Артем, - у нас вчера пропал одноклассник.
- Да, Леха, хороший парень. Надеюсь с ним все в порядке.
- Не думаю, - мрачно покачал головой Артем.
- Ты о чем? – не поняла Лерка.
- Дело в том, что у вас в городе таким же образом уже пропало двадцать семь человек за последние десять лет. Возможно и больше, просто я не проверял. И никого больше не видели живыми.
Лерка пронизывающе посмотрела на Артема.
- Кто ты? – спросила она.
- Человек, который хочет помочь этому городу избавиться от проклятья.
- Звучит безумно, - усмехнулась Лерка.
- Да неужели? Не более безумно, как мстящий призрак, - парировал Артем.
На это Лерке нечего было сказать.
- Я знаю, что в этом городе всегда творилась какая-то чертовщина. В определенных кругах он хорошо известен. Но сейчас я приехал за конкретным существом. И эта тварь так просто не остановится.
- И что ты хочешь от меня?
- Мне нужна твоя помощь. Ты знаешь город, а это мне сейчас более всего необходимо.
- Не уверена, что я согласна принять участие в этом. После прошлого раза все считают меня сумасшедшей.
- Но мы то знаем, что это не так. А если ты мне не поможешь, то люди продолжат погибать, и у Лехи не будет шансов.
Лерка посмотрел в глаза Артема, и увидела там такую решимость, что невольно произнесла:
- Что от меня требуется?
- Вечером встретимся, расскажешь мне все что знаешь о своем друге.
- Ладно… - вдруг зазвучал рингтон мобильника Лерки.
Она достала телефон, это звонил Роман. Он ответила:
- Да?
- Привет, мы можем поговорить?
- Да, что ты хотел?
- Ну, лучше нам поговорить при встрече.
- Ладно.
- Через пол часа на площади.
- Хорошо.
Лерка убрала свой телефон.
- Кто-то из твоих друзей? – спросил Артем.
- Да, а что?
- Просто обещай мне, что никому не расскажешь обо мне.
- Да мне и рассказывать то пока не о чем… ты так толком ничего и не объяснил.
- Все объясню вечером, а пока мне надо идти. И никому не говори об этом разговоре! – сказал Артем, уже удаляясь, прочь от нее.

***
Роман был в условленное время на площади, которая располагалась в самом центре города. Здесь было великое множество различных магазинчиков, а так же здесь располагалось самое интересное и посещаемое место в городе – кинотеатр. Несколько лет назад его реконструировали, открыли в нем пару кафешек и пиццерию. В общем, народ постоянно там собирался. Это было неофициальное главное место встречи для всех жителей. Именно возле кинотеатра Роман и ждал Лерку.
Она не заставила себя долго ждать. Виду у нее был задумчивый и серьезный, но как только она его заметила, она с трудом изобразила улыбку.
- Привет, ты как? Что случилось? – спросила она.
- Привет, ничего, все в порядке…
Роман попытался посмотреть, о чем она думает, но мысли у нее были спутанными, и было лишь ясно, что в них присутствует Артем.
- Так о чем ты хотел поговорить? – спросила она.
- Леха пропал.
- Да, я знаю.
- Думаю, с этим как-то связан новенький, Артем.
Лерка удивилась, услышав это, но скрыла свое удивление.
- С чего ты решил?
- Есть причины. Ты сегодня за ним ничего странного не заметила?
- Нет вроде, обычный нормальный парень.
- Я думаю, он может быть опасен.
- Это звучит дико, - сказала Лерка.
- Не более дико, чем мстящий призрак, - заметил Роман.
- Да что вы все сегодня мне припоминаете этого призрака, - буркнула Лерка.
- Ты о чем?
- Да не о чем… Так что ты хочешь от меня?
- Он за весь день сегодня общался толком только с тобой. Можешь хоть что-то о нем рассказать?
- Я тебе не шпионка, - обиженно сказала Лерка.
- От этого зависит жизнь Лехи.
- Ты что, теперь в герои записался? Ты же не веришь во «всякую мистическую чушь».
- Мне сейчас не до философии.
- Прости, но я тебе ничем помочь не могу. Удачи, но у меня есть еще дела.
- Если Леха погибнет, это будет на твоей совести, - холодно сказал Роман.
Лерка ничего ему не ответила и пошла прочь, вся трясясь и чуть ли не рыдая.

***
Разговор с Леркой, к сожалению, ничего не дал Роману. Но ему нужно было узнать хоть что-то об Артеме, чтобы понять, с чем он имеет дело. И для этого у него оставалось лишь одно место. В его школьном личном деле можно было бы найти несколько интересных моментов, Роман в этом не сомневался.
Оставалось только проникнуть в кабинет директора, где и хранились все личные дела всех учеников.
Дождавшись ночи, Роман пошел к школе. Ночь была темной, тучи заволокли небо, так что лишь фонари, которые были в ужасном состоянии, освещали улицы города. В общем, были идеальные условия для проникновения в школу.
Когда Роман к ней подошел, он заметил, что на спортивной площадке перед школой собралось несколько компаний, которые весело что-то отмечали. Они даже не заметили его присутствия, так что Роман не стал надолго задерживаться возле них. Охранники в школе еще должны были бодрствовать, так что ему нужно было быть в двойне осторожным. Он подкрался к окну кабинеты директора, который был на первом этаже. Оно, разумеется, было заперто, да к тому же заделано решеткой. Но Роман сделал небольшой жест рукой, и решетка сама по себе отлетела в сторону и упала в траву с мягким звуком. После этого окно открылось, словно приглашая Роман войти.
Он тихо влез в кабинет, стараясь не задеть ничего лишнего. Шкафчик с личными делами стоял прямо рядом с рабочим столом, из-за чего появилось ощущение, что Надежда Михайловна любит перелистывать их.
Роман протянул руку в сторону шкафа, и тот сам открылся, не смотря на то, что он был заперт на ключ. Лично дело Артема всплыло в воздухе и подлетело прямо в руки Романа. Он задернул шторы, и включил настольную лампу, что бы было удобнее читать.
С первого взгляда личное дело показалось идеальным. С самого первого класса отличник, успехи в спорте. Но после пятого класса начинались записи о смене школ, причем очень частые. В восьмом он потерял родителей, и на месяц попал в детский дом, откуда его забрал дядя. На последних листах его дела приводились копии допросов милиционеров по каким-то делам, в которых он вроде как был замешан. Это было более чем интересно. В голове у романа появилось предположение, которое необходимо было срочно проверить…

***
Лерка после разговора с Романом долго думала, стоит ли идти на встречу с Артемом и можно ли ему доверять. Но желание спасти Леху было сильнее чувства страха. Она не могла бросить своего друга, который единственный ей поверил, когда уже все оставили ее. Они встретились возле школы. Когда она подошла, он уже стоял и ждал ее.
- Все в порядке? – спросил Артем, когда она подошла.
- Да, - ответила Лерка.
- Что-то не похоже.
- После нашего разговора я встретилась с одним своим другом, и он заверил меня, что ты опасен.
- Он ошибается.
- Я на это надеюсь.
- Ты ему ничего не рассказывала?
- Нет, а почему это так важно?
- Потому, что то, что знаем мы, меняет всю жизнь человека, и лучше пусть он живет в неведении.
- Он все равно никогда не поверит, даже если увидит своими глазами, настоящий скептик, да и к тому же мне и рассказывать то толком нечего. Я решила помочь тебе только ради того, чтобы помочь Лехе.
- Понимаю, это справедливо. Но я не могу так просто довериться тебе полностью.
- Жить вечно в недоверии, так можно остаться совсем без помощи.
- Это уже случилось, - усмехнулся Артем.
- Ну и что мы будем делать?
- Покажи мне места, где проводятся дискотеки.
- Ну, их не так уж и много… К стати, одна идет прямо сейчас.
- Что? – лицо Артема стало бледным и злобным, - где?
- Здесь, недалеко, в кинотеатре…
- Пошли, быстро.
Лерка покорно повела его в сторону кинотеатра, где был пристроен танцевальный зал. Они шли быстро, и Артем чуть ли не бежал, так что Лерка с трудом за ним поспевала. Она слышала, как он приговаривал шепотом:
- Лишь бы снова не опоздать, лишь бы не опоздать…
Где-то за пятнадцать минут они дошли до места. К этому моменту там собрались уже чуть ли не все старшеклассники и студенты города, которые пытались пробиться в кинотеатр, так как зал бы не очень большой, и места хватало не всем желающим.
Быстро оценив ситуацию и поняв, что пройти в здание через главный вход не получится, Артем пошел к заднему входу. Лерка последовала за ним. Этот вход был всегда закрыт железной дверью. Через него обычно вносили еду для продажи в кинотеатре. Он находился с противоположной стороны от главного входа, так что там не было ни души. Никто особо не любил шастать по задворкам в этом городе.
- Смотри, что бы никто нас не заметил, - сказал Артем Лерке.
- Хорошо, - Лерка повернулась к нему спиной, совершенно не представляя себе, что он собирается делать с запертой дверью. Она смотрела на ближайшую дорогу, с которой их, скорее всего, могли заметить, как вдруг она услышала скрежет двери, и обернулась к Артему.
Дверь была уже открыта. Засов был выломан.
- Ты что, сломал дверь? – удивилась она.
- Типа того.
- Но как тебе удалось. 
- Много каши кушал с утра. Пошли, пока нас не заметили.
Артем вошел внутрь. Лерка колебалась пару секунд, понимая, что это переходит уже все границы, но уже любопытство тут взяло вверх. Она вошла в здание, прикрыв за собой дверь.
Внутри приглушенно звучала танцевальная музыка. Подростки суетились туда-сюда, то выходя покурить и выпить, то возвращаясь назад. В общем царило обычное безумие, которое присуще подобным мероприятиям. Артем шел среди них, заметно выделяясь своим серьезным задумчивым видом. Из коридора они прошли в зал. Он был довольно таки большим, и в нем посещалось очень много людей. Музыка здесь орала дико, и под нее подростки совершали какие-то странные движения, словно они впали в транс. Говорить здесь было фактически невозможно, но зато можно было быть уверенными в то, что тебя никто не сможет подслушать. Освещения почти не было, так что разглядывать людей было сложно. Лишь лучи прожекторов блуждали по помещению, словно тоже искали кого-то. Он заглядывал в лица каждого встречного, пытаясь что-то отыскать. Лерка, с трудом пробиваясь через толпу, следовала за ним, пытаясь не отстать и не потеряться в этом дурдоме.
Наконец она догнала его, и схватила за руку.
- Что мы тут ищем? – спросила она.
- Нечто, что покажется подозрительным.
- Классный ответ. И это как раз лучшее место чтобы искать что-то подозрительное.
- Да, а ты как думала? Леха пропал на дискотеке. Все остальные случаи пропажи людей так же были на дискотеках. Так если где-то и искать, то именно здесь.
- Но кого мы ищем?
- Это должна быть девушка, очень красивая, возможно весьма популярная.
- Как Наталья? – спросила Лерка, указывая куда-то в сторону.
Там, возле стола ди-джеев стояла Наталья, как всегда при параде. Было даже такое ощущение, что на ней вообще ничего не одето, лишь пара тряпок, которые прикрывали ее, так что половина парней в зале не отрывали от нее глаз. Она же пока потягивала свой коктейль, выбирая себе пару.
- Точно, наверняка она, - сказал скорее себе Артем.
- Что, ты думаешь, она похитила Леху? – удивилась Лерка.
- Сейчас не задавай никаких вопросов. Ее нельзя вспугнуть. Придется ждать, пока она не начнет действовать. Нужно быть уверенными.
- В чем?
- Знаешь, спасибо за помощь, но тебе сейчас лучше пойти домой и обо всем забыть, - вдруг сказал Артем.
- Что? – Лерка встала как вкопанная.
- Ты сделала все что могла, так что теперь я справлюсь сам.
- Не смей меня отсылать!
- Иди отсюда, пока жива.
- А Леха?
- Твой друг, скорее всего, уже мертв, так что иди отсюда.
Артем не стал ждать, когда же она уйдет, и сам скрылся в массе людей, оставив ее в растерянности и гневе.

***
Роман вернулся домой, и тут же засел за компьютер. Через пару минут вошла Марья Семеновна.
- Ну, что ты узнал? – спросила она.
- Да кое-что есть.
- Что же?
- Я думаю, он из рода волотов. Родители рассказывали мне о них. Они, как и маги, были созданы для борьбы с темными силами, но они не могли творить магию. Они были наделены необычайной силой, ловкостью и способностью к телепатии, читали мысли других существ, чтобы выявить зло. На Руси их называли богатырями. Их, как и магов, осталось очень мало.
- Да, в свое время я сталкивалась с ними, - сказала Марья Семеновна, - с ними нужно быть осторожнее, потому что некоторые из них и магов считают порождением  зла.
- Хм… его родители погибли, гоняясь за какой-то нечестью, как я понял, после этого он сам занялся истреблением нечисти. И сейчас он идет по следу твари, которая забрала Леху.
- Интересно…
- Мы так похожи с ним… - задумчиво произнес Роман.
- Не обманывай себя, он опасен для тебя, и ты это знаешь.
- Возможно это и так, но сейчас нужно думать о другом.
- Я тут тоже порылась в своих старых записях. Подобные случаи, что происходят сейчас, были раньше. Но я тогда так и не смогла поймать эту штуку.
- И что же это?
- Глейстиг.
- Мне о них не рассказывали.
- Да, они редко встречаются, и даже если встречаются, то в основном на фермах и в деревнях. Они большей частью не злые, а наоборот, покровительствуют старикам и заботятся о скоте. Но есть  и темные глейстиги. Они принимают вид красивых девушек, и заманивают людей в танец. Если они принимают приглашение, то они уже не жильцы в этом мире. Они утаскивают их в свою берлогу, где принимают свой истинный облик – старухи с козлиными ногами. Я охотилась за одной из них лет тридцать назад, но так и не смогла найти ее берлогу, а распознать ее среди толпы крайне сложно, потому что они принимают вид реальных людей, признанных красавиц. И их невозможно различить… по крайней мере так было, но у тебя должно получится. Она тогда ушла в спячку, когда поняла, что я прижала ее, а теперь она снова проснулась.
- Будем надеться, что мне повезет… - сказал, задумавшись, Роман, - так, по-твоему, Леха уже мертв?
- Мне жаль, но да. Она не держит своих жертв живыми, а сжирает сразу, без остатков.
Роману стало как-то не по себе. Его друг умер, а он не смог ему помочь… он даже не узнал об этом. И как Леха вообще забрел на эту дискотеку… и тут он кое-что вспомнил. 
- Что случилось? – спросила Марья Семеновна.
- Ты говоришь, что глейстиг выбирает себе жертву в танце?
- Именно.
- Сейчас в кинотеатре идет дискотека. Она может быть там.
- Скорее всего. Тебе нужно спешить.
Роман замедлил время. Все замерло, наступила тишина. Он подскочил и побежал из квартиры так быстро, что Марья Семеновна только слышала, как входная дверь ударилась о стену.
Через мгновение Роман был уже возле кинотеатра, хотя для него прошло минут двадцать. Народу возле кинотеатра становилось все больше, и протиснуться туда так просто было нельзя. Он только хотел замедлить время еще раз, чтобы проскочить, как вдруг услышал сзади:
- Ром, эй, погоди!
Он обернулся, и увидел позади себя Лерку. Глаза ее блестели. Сама она вся тряслась.
- Привет, что случилось? – спросил Роман.
- Это Артем. Ты был прав, он какой-то ненормальный.
- Ты о чем?
- Он решил, что Наташка виновата в исчезновении Лехи, а еще он сказал, что Леха уже мертв…
Она снова начала рыдать.
- Успокойся, лучше скажи, где он, мы что-нибудь придумаем.
- Он внутри. Пошли, я тебя проведу.
Она провела его тем же путем, которым вошли они с Артемом. Как только Роман оказался внутри, он почувствовал присутствие чего-то темного. Он сразу понял, что это был глейстег. Она находилась где-то в зале.
- Держись меня, - сказал Роман, - и не отставай.
Он, конечно же, не хотел, чтобы она висела у него на хвосте, но сейчас рядом с ним было безопаснее всего, не смотря на то, что она могла узнать его небольшой секрет. Внутри зала он почувствовал и Артема. Роман нашел его глазами. Тот пристально наблюдал за Натальей. Но она не была глейстегом. Она была самой собой и просто танцевала с каким-то парнем. Глейстег находился в другом конце зала. Роман долго вглядывался, пока не увидел нечто, поразившее его. В другом конце зала находилась еще одна Наталья. Точная ее копия. И она была уже не одна. Какой то студент то ли первого, то ли второго курса уже клюнул на наживку, подписав себе этим смертный приговор. И в тоже время Артем уже приготовился вытащить настоящую Наталью на улицу через черный ход и прикончить ее. В руке у него уже поблескивал кинжал, заговоренный по всем правилам.
- Лер, ты должна остановить Артема, - сказал Роман, - он ошибается, Наталья не та, за кого он ее принимает.
- Ты о чем.
- Я тебе все объясню, но сейчас нет времени. Если мы ошибемся, погибнет два человека как минимум.
- Хорошо… но не смей меня обманывать. Потому что я уже с ума схожу от происходящего. И… Леха… скажи мне, он, правда, умер?
- Я не знаю, - ответил Роман, сам не желая признавать очевидного, - но ты сейчас должна остановить Артема. Только осторожно.
Лерка кивнула головой, и направилась в сторону Артема. Тот выжидал, когда Наташка будет менее защищена, что бы вытащить ее отсюда расправиться с ней. Но та была все время на виду. И ему казалось, что она все время ждет нападения. Но, не смотря, на то, что все внимание его было сосредоточено на его цели, он почувствовал приближение Лерки, и повернулся к ней лицом еще до того, как она его окликнула.
- Что ты тут делаешь? – злобно спросил он, - я же сказал, что здесь опасно.
- Она не та, которую ты ищешь.
- Что? – удивился Артем.
- Это не она виновна во всех этих смертях. Я знаю, Наташку не назовешь самым хорошим человеком, но все-таки она тут не причем.
- Да ты хоть понимаешь, о чем говоришь?
- Не особо, но я уверена в том, что ты не понимаешь, что творишь.
- А ну-ка пойдем, - Артем схватил ее под руку и потащил на улицу.
Лерке было больно, и она пыталась вырваться, но хватка у Артема была железной, и все ее попытки были бесполезны.
Оказавшись на улице, Артем швырнул ее в сторону, так что Лерка упала на бетонную дорогу, разбив колени и ладони.
- Ты что, с ума сошел? – вскрикнула она.
- Я с ума сошел? Да эта тварь убила сотни человек, и вот теперь, когда я уже ее почти отловил. Ты говоришь мне не трогать ее? Да это ты с ума сошла.
- Она простая девушка, ты ошибся. То существо тебя провело!
- Да неужели. Я думаю это как раз тебя провели. Не будь такой наивной. Это твари жестоки, беспощадны и они только и знают, что жрать нашу плоть, высасывать наши жизненные силы, пить нашу кровь. Они паразиты, которые охотятся на все человечество. И мы должны быть сильны и решительны в борьбе с ними. И то, что это существо похоже на твою подругу, ничего не значит.
- Но это действительно Наташка, - рыдая, кричала Лерка.
- Не ори тут, – резко сказал Артем, - а то сейчас народ сбежится, и у меня пропадет последний шанс. Тогда погибнет очень много людей, ты это понимаешь?
В этот момент в коридоре запасного выхода послышались шаги. Артем заткнул Лерке рот и затащил за угол. Тут из дверей вышли настоящая Наташка и ее кавалер. Они слились в одном страстном поцелуе и не могли оторваться друг от друга. Парень пытался постепенно стащить то, что было на ней, она же расстегивала ему рубашку.
- Началось, - прошептал Артем, и в его голосе звучала радость охотника, который, наконец, остался со своей жертвой один на один.
Он отбросил Лерку в сторону, и та отключилась. Когда последняя помеха была убрана, он вышел из-за своего укрытия. Уличные фонари, которые светили ему в спину, сделали его темным пугающим силуэтом в глазах влюбленной парочки, хотя они его сразу не заметили.
- Эй, ты! – громко сказал Артем, - оставь парня в покое!
Наташка и ее кавалер с удивлением посмотрели на силуэт.
- Ты кто такой? – крикнула Наталья.
- Эй, парень, шел бы отсюда. Ты что, любитель подглядывать? – поддержал парень
- Это ты шел бы отсюда, пока тобой не закусили, - Артем сделал жест рукой, и парень улетел в темноту. Оттуда же раздался звук падающего тела, а затем последовала тишина.
Наташка в страхе шарахнулась в сторону, упала на дорогу, и, скрючившись, начала отползать назад от нападавшего, умоляя:
- Нет, пожалуйста, не убивайте меня, не надо, не насилуйте, пожалуйста. Забирайте все деньги, мы не хотели вас обидеть, пожалуйста, не трогайте меня… - она рыдала.
Но не смотря на все мольбы, Артем подходил все ближе, достав свой ритуальный кинжал. В этот момент очнулась Лерка. Она встала с трудом, и, оглядевшись, поняла, что происходит. Из ее рта издался истошный крик:
- Нет, - с которым, она бросилась на Артема пытаясь остановить его, но в тот же момент появилась яркая желтая линия, которая пронеслась мимо, и унесла с собой Артема. Девушки остались одни в недоумении и страхе…

***
Роман пробился через толпу, и оказался метрах в пяти от глейстега. Она все так же охмуряла свою жертву, которая ничего не подозревала. Студент развлекался на полную катушку, постоянно прикладываясь к бутылке рома. Он уже был довольно таки на веселее. Когда Роман приблизился, и видимо глейстег решила, что настало самое время подкрепиться, сочным человеческим мясцом.
Она взяла его под руку и потащила к главному выходу, пробиваясь через уже одуревшую до предела толпу танцующих подростков. Она довольно таки ловко провела его через все препятствия и уже через минуту они были на воздухе. Роман же с большим усилием пробивался через человеческую массу. Но все же он не отстал. Когда он выбрался из кинотеатра, они успели отойти всего метров на пятьдесят. Он медленно пошел за ними, что бы не привлекать к себе внимания.
Он понимал, что это очень старая глейстег, что она уже не раз сталкивалась с магами как он и что она смогла уйти даже от его бабули. Ему нужно было быть крайне осторожным.
Тварь уводила свою жертву подальше от многолюдных мест, где даже ночью постоянно встречались какие-то люди. Они шли к западной части города, где было мало жилых районов, так как раз стоял завод и жить там было невозможно. Парень громко смеялся, постоянно целовал свою спутницу, и нес какой-то бред про ее неземную красоту. Если бы настоящая Наташка слышала бы это, то она точно была бы польщена, но вот глейстегу явно было на это наплевать.
За очередным поворотом, обе фигуры, за которыми следил Роман, скрылись во тьме кустов. Роман тут же бросился к кустам. Когда он был уже возле них, он услышал дикий крик студента. Он больше не мог жать и направил в кусты яркий белый свет. Раздался истошный вой животного, и Роман только и заметил, как какая-то тень с козлиными ногами скрылась во тьме неосвещенных улиц.
Гнаться за тварью было бесполезно. Она ушла, и теперь ничего нельзя было сделать. Он склонился над студентом. То был жив. Она не успела его толком тронуть, лишь оцарапала грудь, порвав футболку. Он лежал без сознания. Тогда  Роман достал его мобильник, набрал номер скорой, и сказал:
- Тут на человека напали, улица Корикова, да 12, приезжайте скорее, - после чего прервал разговор, обтер телефон платком, чтобы не осталось следов, и положил его обратно в карман.
И тут он почувствовал, что Лерка в большой опасности. Это чувство резко поразило его, вызвав острую головную боль, что он непроизвольно замедлил время и побежал в ту сторону, куда его влекло. Подбежав к задворкам кинотеатра, он увидел такую картину: Наташка лежит на земле, Артем над ней с закинутой рукой для удара, и Лерка, которая вот-вот на него набросится. Не долго думая, он подхватил Артема и побежал прочь, куда глаза глядят.
Когда они оказались достаточно далеко и в безлюдном месте, Роман остановился, и вернулся в нормальный ход течения времени. Артем пару минут не мог понять, что с ним произошло, но потом сконцентрировал свой взгляд на Романе.
- Ты? – удивился он, - не удивительно, что я не мог прочитать твои мысли. Кто ты? Маг?
- Именно.
- Тогда зачем ты мне помешал? Маги же тоже должны бороться со злом. Или ты стал темным магом?
- Нет. Просто ты пытался убить не того.
- Что?
- Это была простая девушка. Глейстег была в этом же обличие. Она тебя обманула, это был ее план, что бы ты напал на настоящую Наташу. Вот и все.
Артем замер, обдумывая слова Романа. Он смотрел на него, оценивая, можно ли ему верить или нет. Роман действительно вызвал у него сомнения в верности последних его действий.
- Так значит глейстег все еще жива? – неуверенно спросил он.
- Да. К сожалению, я тоже сегодня не блеснул умом. Она застала меня не подготовленным.
- Да тебе вообще повезло, что ты жив остался после встречи с ней. Когда ее отрывают от пищи, она становится просто дикой. И тогда ничто не остаются в живых… как же ты ее умудрился прогнать?
- Повезло.
- Это точно. Какие буду мысли по поводу ее поисков?
- Сегодня она уже не выйдет на охоту. Она знает, что мы ее ловим. Она будет готовиться к следующей ночи.
- Наверное ты прав, - согласился Артем, – знаешь, мне надо денек где-то переждать, скорее всего меня уже в розыск объявили за то, что я натворил у кинотеатра, – усмехнулся он, - не поможешь с этим.
Роман на мгновение задумался, но, как ему показалось, выхода другого не было.
- Хорошо, - согласился он.
- Спасибо, - Артем протянул ему руку.
Роман механически ответил на этот жест. И тут Артем схватил его руку. В другой руки неизвестно откуда появился ритуальный кинжал, и он с силой вонзил его Роману в живот по самую рукоять. Роман упал на колени, ничего не чувствуя, кроме все больше нарастающей боли в животе. Кровь текла по ногам на землю.
- Ах ты сволочь магическая, - услышал он голос над собой, - думал меня так просто провести? Я знаю вас, чертовых магов. Вы все уже давно переметнулись на сторону тьмы, и все пытаетесь изжить со свету последних волотов, что бы больше ничего вам не мешало царствовать в этом мире. Но нет. Пока есть такие, как я, мир останется на месте. Ну что ж… пора тебя кончать, - он замахнулся кинжалом, что бы перерезать глотку Роману, как вдруг сзади на него напало нечто, что Роман не сразу смог разглядеть.
Это был глейстег в своем истинном обличии. Уродливая старуха с дряблым, но необычайно сильным телом и козлиными ногами, покрытыми черным плешивым мехом, она выглядела отвратительно и жутко.
Кинжал вылетел из рук Артема и он повалился на землю. Однако он тут же вскочил и бросился на чудовище. Сильный толчок, и глейстег сама была повержена на землю. Артем повернулся к своему клинку, чтобы довершить начатое и добить монстра, но клинок не успел еще попасть в руку богатыря, как его тело было пронзено насквозь рукой твари. Брызнула кровь, проливаясь на землю и стекая по руке гейстега. Артем не успел ничего произнести, как тело его безжизненно повисло.
Чудище бросило бездыханного Артема, и начало медленно и осторожно приближаться к Роману. Оно хорошо запомнило его, и теперь боялось как огня. Роман понимал, что возможно сейчас настали его последние мгновения. Но он не собирался сдаваться. Из последних сил он снова замедлил время, и глейстег замерла в паре шагов от него. Сконцентрировавшись на кинжале Артема, Роман поднял его в воздух, и направил прямо в сердце глейстегу. Более у него не было сил удерживать время, и оно вернулось в свое обычное течение. Кровь хлынула из раны монстра, и она пала там же, где и стояла, не  сделав более ни шага.
Тут Роман почувствовал, как его рана начала быстро затягиваться, а боль уходить, через мгновение рана вспыхнула белым светом и исчезла. Он встал на ноги и подошел к телу Артема. Ему было жаль в какой-то степени его, потому что он знал, через что прошел этот парень. И он знал, что в данный момент сам стоял, на том же пути, по которому пошел Артем… Он усмехнулся с иронией, и пошел медленно домой…

***
Лерка и Наташка долгое время провели сначала в больнице, а потом и в милиции, рассказывая им, что произошло. Наташка толком то им ничего не могла рассказать, а вот Лерке долго пришло придумывать правдоподобное объяснение произошедшего, так как рассказать правду она не рискнула, да и к тому же она не хотела втягивать в это еще и Романа. В общем, ей кое-как удалось убедить ментов в том, что ее на дискотеку притащил Артем, при чем против ее же воли, затем избил, а потом напал еще и на Наташку с ее парнем. В итоге их отпустили по домам, так как тело Артема лежало в морге и все это объяснение хорошо вписывалось в дело, которое можно было быстро закрыть.
Но, не смотря на, это об этом еще долго ходили разговоры и сплетни, которые потом превратились в очередную городскую легенду…