Возвращение в Ад Дьявол-Хранитель 2

Возвращение в ад
 
                (Дьявол-Хранитель 2)

               
                "Чего мне ждать от нового свиданья?
                Его неразвернувшегося цвета?
                Душа полна тоски и колебанья,
                И рай и ад открыт в мгновенье это.
                А он, к небесным подойдя вратам,
                Тебе объятья простирает там"...
                Гете




                1


  Крис шел по дорожке, вымощенной красным кирпичом, и бесы преклонялись перед ним:
  — Добро пожаловать, сир!
  Это было так необычно, и сердце билось в предвкушении нового приключения. Крис чувствовал себя новоиспеченным королем. Его пока еще не ввели в курс дела, но он догадывался, какая серьезная миссия на него возложена.
  Крис еще раз убедился, что Ад  — это далеко не кузница, где в раскаленных печах куют орудия пыток для грешников. Это не кипящие котлы, в которых кто-то варится, и не горячие сковороды, которые должны лизать злоречивые. Это просто другое пространство. Наказанные Богом души обречены томиться в пустоте бездны. Апартаменты Люцифера были прекрасны своею мрачной красотой.
  Крис понял, что бесы вели его к замку, в котором он пребывал с Люцифером. Цветы все распустились и, казалось, приветствовали нового повелителя своими прекрасными соцветиями. Зеленые листья переливались изумрудами. Огромные великолепные розы, коими была увита беседка, благоухали нежным ароматом.
  Неожиданно, Криса охватила такая тоска, что он чуть не расплакался:
  — Все, как вчера, но без тебя...
  Он вспомнил дни, проведенные в этом прекрасном саду. Как он не ценил тогда этих замечательных дней, которыми можно было бы наслаждаться, не упуская ни одной минуты. И все как прежде  — замок, созданный неземными архитекторами, великолепный сад, где благоухали цветы и стояла беседка, только демона больше не было… И, возможно, никогда больше не будет. От этой мысли Криса передернуло. Нет, он вернет его, даже ценой собственной жизни. Жизни? Да ведь он теперь бессмертен... Крис не знал, что делать с этим проклятым бессмертием. Предстоит беспощадная борьба с Богом.
  Парень еще не знал, что такое бездна мрака, куда заточили Люцифера, и как его оттуда вытащить. Он решил непременно узнать эту информацию от обитателей Ада.
  — Сир!  — прервал его мысли бес, ведя под уздцы единорога.
  — Ах!  — проговорил Крис, всплеснув руками. Он вспомнил, как гордо восседал на этом единороге  Люцифер и сердце защемило от ноющей боли.
  — Смелее!  — подбадривал бес.  — Он совсем ручной.
  Крис неуверенно подошел к единорогу, потрепав его по роскошной гриве, так напоминающей сейчас волосы Люцифера.
  —  Садитесь, теперь он ваш,  — жестом пригласил бес.
   Крис не представлял, как залезет на это животное, все получилось само собой. Он уже сидел в седле.
   — Не бойтесь, это благородное животное не причинит вам вреда.
  Единорог помчался вперед с невероятной скоростью. Мимо проносились деревья, ветки хлестали по лицу. Крис испугался, что единорог может врезаться в ствол дерева. Но умное животное знало, куда ему бежать. Покружив по саду, оно остановилось у замка, где их уже дожидался бес.
  — А теперь, сир, я провожу вас в апартаменты, где вы можете принять ванну и облачиться в достойный костюм.
  Крис поднялся и открыл дверь. В зале моментально зажглись свечи, и вся бесовская свита приветствовала нового повелителя почтительным поклоном. Лакеи проводили Криса в ванную. Это было просторное помещение, стены которого были сплошь исписаны старинными фресками. Посредине стоял небольшой, круглой формы, бассейн с очень прозрачной водой, в которой плавали лепестки кроваво-красных роз. По кругу были расставлены свечи и помещение освещалось только лишь их мерцающим пламенем.
  — Уходите,  — сказал Крис,  — обернувшись к слугам.  — Я хочу побыть один!
  — Но…
  — Я же сказал!
  — Да, сир.
  После того, как они удалились, Крис еще долго смотрел на прозрачную воду, которая манила и отталкивала одновременно. Манила все же больше. Он разделся и влез в ритуальный бассейн. Лежа в мягкой ласковой воде, Крис думал, что в последнее время произошло что-то из ряда вон выходящее. Прошлая жизнь не вписывалась в жизнь настоящую. Люди, ситуации... Все исчезло. Крис знал, что обладает огромным могуществом, но не знал, как его применить.
  "Взять бы и вены порезать",  — закралась мысль в голову. По странному стечению обстоятельств, Крис заметил возле свечей старинный кинжал. Не долго думая, он схватил его и полоснул по своей  руке. Моментально вода в ванне обагрилась кровью. Крис закрыл глаза.
  "Сейчас умру. Отпущу жизнь, пусть душа моя обретет покой"... Он погрузился в тяжелый бесконечный сон. Когда сон кончился, было тихо.
  — Точно, я умер..
  — Вы не можете умереть, вы обрели бессмертие,  — послышался голос беca.



2


  — Пора просыпаться, нас ждут, сир,  —  спокойно сказал бес.
  Крис встал с постели. Он надел длинный черный плащ с шикарным воротником. Парень посмотрел на себя в зеркало и рассмеялся от души: он был похож на вампира из какого-нибудь мистического фильма. Даже лицо приобрело другое выражение.
  Бес взял свечу и проводил нового господина в кабинет. Когда Крис вошел, сердце снова сжалось от боли: это был тот самый кабинет, в котором всегда горел огонь в камине. Здесь он в первый раз поцеловал Люцифера. А вот и его письменный стол, за которым демон всегда писал. Крис развернулся и направился к выходу:
  — Нет,не могу..
  Но бес вернул его:
  — Вот ваш кабинет, сир. А вот ваши дела,  — он вручил Крису папки с бумагами.
  — Что это?  — Крис неуверенно открыл одну из папок.
  — Это то, что предстоит вам свершать на земле,  — отвечал бес.
  Выделялся заголовок: «СМЕРТЬ», а далее следовали подпункты: 1)убийства, 2) суицид, 3) болезни, 4) несчастные случаи, 5) казни, 6) смерть при рождении и  т.д. и  т.п.
   Под каждым заголовком находился список фамилий.
  — Что это такое?  — поморщился Крис.
  — Список людей, которые должны умереть с вашей помощью,  — невозмутимо отвечал бес.
  — А с чего ты взял, что они должны умереть?  — спросил Крис.  — Кто это сказал? Кем составлены списки?
  — Как кем?  — удивился бес.  — Богом, конечно, сир.
  — А почему именно они?
  — Грешны, не угодили Богу.
  — Чем?  — не отставал Крис.
  — Кто-то в него не верит, кто-то пытается познать запрещенные истины, кто-то просто плюет на законы, мало ли чем! В основном это либо атеисты, либо бунтовщики, которые не приемлют систему, созданную Господом.
  Крис стал дальше листать папку. Разделы:  «КАТАСТРОФЫ», «ВОЙНЫ», «ГОЛОДОМОР», «МАССОВЫЕ БОЛЕЗНИ»…
  — Ужас!  — Крис с отвращением отшвырнул папку.  — Я не собираюсь заниматься всей этой мерзостью,  — капризно сказал он.


  — Давайте, пошевеливайтесь!  — раздраженно говорил Бог, наблюдая за тем, как ангелы латают изломанные бесами врата и стены рая.
  — Сколько убытка!  — не переставал возмущаться Бог.  — И ни одного яблока на ветке! Мне что, смертью голодной умирать? Гаврииил, займись садом!
  — Я твой воин, Господи, а не садовник,  — отвечал благородный архангел.
  — В мирное время будешь и садовником. Эй, ангелы!  — голос Бога стал визгливым и истеричным. Ангелы забыли, что пришло время снимать маску, которую Господь делал для волос. Чего он не мог изменить, так это свое бессмертное старение, которое его бесило. Маска из целебных райских папоротников накладывалась ежедневно, но волос на лысеющей балде не прибавлялось. Тогда Господь, нашедший закатившееся под лавку после раятрясения яблоко с древа мудрости, и вкусив его, пришел к выводу, что нужно заказать у ангелов парик.
  И вот, посредством голубиной почты, парик наконец-то был доставлен. Господь не мог нарадоваться, примеряя перед зеркалом парик из длинных белых волос. Такие волосы он увидел у одного из персонажей фильма "Властелин колец".
   — Ай-да ангелы!  — восхитился Господь.  — Всем вина из райских погребов! Это дело нужно отметить. Вечеринка!
  Ангелы радостно захлопали в ладоши.
  Захмелев от вина, Бог рассмеялся, вспомнив о том, насколько отвратительно, должно быть, чувствует себя Люцифер.
   — Вот, такая участь ждет каждого, кто осмелится пойти против своего Создателя,  — поучительно разглагольствовал Господь. — Думали, что Господь старый, выживший из ума дурак? Будто я не знаю, как Люцифер передал всю силу своему избраннику!  — при последнем слове Бог расхохотался так, что едва не свалился с лавки и не лишился парика.  — Да, если бы я этого не знал, ни за что не вернул бы мальчишку. Но Адом должен кто-то управлять. Я отлично знал, что сделает Люцифер, потому и оживил душу. Обалдеть, Адом управляет капризный избалованный мальчишка, докатились! Я знал, что Люцифер никому другому власть не передаст. Но лучше уж так, чем абсолютный Рай на Земле. А малыш, прельстившись своей неограниченной властью, сам скоро начнет творить зло,  — Господь еще раз пригубил из кубка.  — А самое смешное, что новый повелитель Ада попытается вытащить из заключения любимого,  — при последнем слове Господь особенно покатился со смеху, притопывая короткими, покрытыми рыжей растительностью, ножками.  — Он думает, что у него на это тысяча лет времени?  Как бы не так! Он не учел, что Люцифер, передав ему бессмертие, сам стал смертным, и дни его сочтены.






                3


  В абсолютной темноте, вне пространства и времени, Люцифер стоял, прикованный к скале тяжкими цепями, стирающими в кровь руки. Лишившись силы, он начал ощущать физическую боль, которая при малейшем движении становилась невыносимой. Люцифер стиснул зубы. В конце концов, физическая боль просто ничто по сравнению с болью моральной. Поэтому Люцифер не сожалел о том, что потерял все, не сожалел о своих физических страданиях. Он знал, что жертва его не напрасна. Что любимому человеку, должно быть, хорошо. Что, если он и не самый счастливый на Земле, зато с ним все в порядке. От этой мысли душа демона приходила в состояние приятного спокойствия. Он знал, что ради этого способен нести мучения и тысячу лет.
  Люцифер поднял глаза наверх. Сквозь пучину темноты, где-то наверху, виднелась маленькая белая точка. Где-то там, далеко, виднелся свет, недоступный и манящий. Демон опустил глаза. Бездне не было конца и края. Тишину нарушала капающая вода. Пахло сыростью и плесенью.  Послышался слабый стон. Люцифер подумал, что, наверное, начал сходить с ума от звука капающей воды, но стон повторился.
  — Эй, кто здесь?  — подал голос Люцифер и он разнесся гулким эхом.
  — Меня зовут Бруно,  — ответил другой голос.  — Я мучаюсь здесь уже пятое столетие.
  — За что же Господь так покарал тебя?  — спросил демон.
  — Я был ученым-астрономом и продолжал учение своего учителя Николая Коперника, утверждавшего, что не Солнце движется вокруг Земли, а Земля вокруг Солнца. Я посвятил свою жизнь науке и порвал с религией. Речи мои в то время гремели на всю Европу, я нес в массы знание. Потом меня предали, и я попал в руки Святейшей Инквизиции. Восемь лет тюрьмы и пыток. Но я все равно не отрекся от своих идей. Дальше была мученическая смерть на костре… Таких, как я, тут много. Да разве найти их в этой проклятой бездне!
  Люцифер усмехнулся:
  — Я отлично знаю эту кухню: Господь боится, что люди, с каждым днем просветляясь и получая знание истинной сути вещей, скоро станут подобны Ему, и он не сможет больше ими управлять. Вот и Инквизиция, "служители Господа", была создана неспроста. Каждый второй, высказывающий мысли, не угодные Богу, был объявлен колдуном или сподвижником Дьявола. А при чем тут Дьявол? С помощью Инквизиции Господь мстил неугодным ему особам, убирая их со своего пути. Хитрый ход, еще и Дьяволом прикрылся. Но все эти зверские убийства и пытки совершались во имя Бога. Убийства ни в чем не повинных, несущих человечеству просветление, людей. А вспомнить крестовые походы! Во имя Господа годами длились кровавые войны. А потом войны продолжались из-за спора, на каком языке лучше возносить хвалу Всевышнему. И при чем здесь Дьявол? Бог безмерно эгоистичен. "Да не будет у тебя других кумиров пред лицом моим"... Конечно, ведь он кумир единственный, еще более кровожадный, чем языческие идолы.
  — Да, да, все верно,  — подтвердил Бруно.  — А ты кто вообще и за что сюда попал, чем прогневил ты Бога?
  Люцифер задумался:
  — Честно сказать, я сам уже не знаю, кто я есть. Я попал сюда, прогневив Бога запретной любовью и бунтом против его системы.
  — Тогда все понятно...






                4


   Крис наотрез отказался выполнять указы о божьих наказаниях.
  — А почему я должен это делать!  — возмутился Крис. — Его указы, пусть сам и выполняет. Сам насылает на людей смерти и болезни, а Дьявола во всем хочет оставить виноватым. Получается, что Бог хороший, добрый и справедливый, а Дьявол  — плохой, злой и подлый. Нет, со мной этот номер не пройдет, мною он прикрываться не будет!  — Крис с ожесточением хлопнул кулаком по столу так, что подсвечник, стоящий на нем, подпрыгнул, и свеча заплакала восковыми слезами.
  — Но сир Кристиан...
  Крис в ожесточенном настроении встал из-за стола и, схватив беса за горло, начал его трепать:
  — Немедленно веди меня в бездну мрака! Или я не твой повелитель?! Или мне не все подвластно?!  — Крис начал трепать его еще сильнее.
  — Да, сир, как скажете,  — сдавленным голосом проговорил бес.
  Они взобрались на самую высокую скалу. Причем без особых трудностей.
  — И что, зачем мы сюда залезли?  — раздраженно спросил Крис. Он стоял, обдуваемый ветрами с четырех сторон, и плащ его развевался, словно флаг, поставленный скалолазами на вершину горы.
  — Чтобы спрыгнуть вниз, в бездну мрака,  — сказал бес.
  — Ты что, совсем чокнутый! Хочешь, чтобы я разбился?!  — разозлился Крис. Бес не смог не улыбнуться.
  — Вы не можете разбиться, сир, вы бессмертны.
  Крис посмотрел в пропасть и недоверчиво взглянул на беса.
  — А, что терять,  — наконец махнул рукой Крис.  — Если бы я разбился, может было бы только лучше.
  Не задумываясь больше, он спрыгнул вниз, сразу же погрузившись во тьму. Следом за ним полетел и бес.
  Сколько времени летел Крис, он и знать не знал. Казалось, что время остановилось вообще. Он все падал и падал. Конца и края не было этому падению. Было страшно. В ушах свистел ветер, а Крис продолжал лететь, пока, наконец, не плюхнулся на сырую каменистую почву. Посмотрев вниз, парень понял, что это еще не конец, что он приземлился на выступ, а бездна вообще конца и края не имеет.
  Послышался звон тяжелых цепей.
  — Кто здесь?  — спросил Люцифер.
  У Криса замерло сердце. Слова застряли в горле. Он молчал.
  — Это я...  — наконец тихо выговорил парень. Люцифер тоже молчал.
  Получив способность видеть в темноте, Крис смог разглядеть его измученное лицо.
  — Твои руки...  — ужаснулся Крис.  — Они все в крови...
 Увидев, как Люцифер сильно из-за него мучается, Криса охватила паника.
  — Дайте мне молоток!  — в исступлении закричал Крис.  — Дайте молоток!  — он пнул ногой несчастного, ни в чем не повинного беса, который, заскулив, отлетел, едва не влипнув в стену.
  Крис стал тянуть цепи, в тщетной попытке их порвать, пытался разбить звенья найденным где-то камнем.
  — Успокойтесь, сир,  — сказал, подойдя сзади, бес,  — вы причиняете ему боль. А цепи эти порвать даже вам не под силу.
  Крис спохватился. Он поднес к губам руки Люцифера, по которым струилась кровь, и начал покрывать их поцелуями: 
  — Прости, прости мне, любовь моя, за ту боль, что я тебе причинил, прости..
  — Как же я по тебе тосковал...  — проговорил Люцифер.
  — О, я не хочу, чтобы ты так сильно страдал из-за меня... Мне ни к чему это могущество. Скажи, как мне вытащить тебя?
  — Я не знаю,  — ответил Люцифер.  — Это может сделать только Бог. А по доброй воле Бог ни за что этого не сделает.
  — Нет-нет,  — обезумевшими глазами посмотрев вокруг, сказал Крис.  — Если нужно заставить, то я заставлю, или убью Бога,  — парень принялся с жаром целовать лицо демона.
  Люцифер горько усмехнулся:
  — Тебе не одолеть его. Бог коварнее любого Дьявола,  — он снизил голос до шепота,  — ни за что не соглашайся никому передавать свою силу. Что бы ни случилось, кто бы ни искушал тебя (а Бог коварный искуситель). Сам он силу у тебя забрать не сможет, только по твоей доброй воле. Отдашь силу  — и тебе конец. Пообещай, что ни за что этого не сделаешь, любовь моя...
  — Да, обещаю,  — горящими глазами посмотрел на него Крис.  — Я заставлю его освободить тебя, клянусь! О, как же ты страдаешь...
  — Не думай об этом,  — ответил Люцифер.  — Намного больше я страдаю, не видя тебя. Минуты сплетаются в дни, месяцы, годы, столетия...
  Время мучительно тянется, и я боюсь сойти с ума.
  — Ничего, я скоро освобожу тебя и мы навсегда будем вместе, обещаю тебе, мой любимый.
  — Тебе пора...  — ответил Люцифер.  — Господь в любой момент может увидеть нас посредством своего хрустального шара.
  — Нет-нет, я не могу тебя здесь оставить,  — не помня себя, вскричал Крис.
  — Ради нас, молю тебя, торопись!
  Крис судорожно искал губами его губы. Люцифер ответил на этот беглый, но дышащей такой страстью, поцелуй.
  — Иди же,  — торопил Люцифер.
  — Как скажешь, любимый. Я скоро вернусь.
  Люцифер опустил глаза. Как он мог сказать ему, что, потеряв бессмертие, угасает с каждым днем.






                5


  В Раю было шумно. Вся свита собралась в райском трактире "У Господа". Господь запретил возлияния, но разрешил всем пить "кровь свою" — то бишь  вино.
  Захмелевшие ангелы хихикали звонкими голосками, напоминавшими звон бубенчиков. Один архангел Гавриил сидел угрюмый, трезвый и молчаливый. Он был зол на то, что его, лучшего воина божьего легиона, Господь заставил сегодня работать в райском саду садовником. Кроме того, бесило это пьяное застолье и невменяемая уже свита. Гавриил мрачнел все больше, начав испытывать отвращение к этому пиршеству.
  — И кто бы мог подумать, что Люцифер окажется геем!  — закончил Бог притчу о демоне. Пьяные "кровью господней" ангелы покатились со смеху.
  — Нет, честное слово,  — продолжал разглагольствовать Бог,  —  я бы уже давно назначил смертную казнь за это дело, если бы это все меня не умиляло и не забавляло!
  Архангел Гавриил скривился от отвращения, слушая подобные речи. Он чувствовал себя здесь не в своей тарелке. Гавриил посмотрел на гогочущего и пьяного, как грузчик, Господа, травящего какой-то анекдот про Люцифера. Его белая рубаха подчеркивала выпирающее из-под нее пузцо. Круглое старческое лицо, с наполовину выползшей бороденкой, раскрасневшееся, с блестящими от хмеля маленькими глазками, в съехавшем на бок парике, невыгодно обнажившем здоровую лысину, у требовательного к нормам эстетики и утонченного Гавриила, с иконописными чертами лица, не могло вызвать ничего, кроме отвращения. Он, нахмурившись, встал и вышел. Никто не обратил на его уход ни малейшего внимания.


  Наконец-то настал тот день, когда Крису пришлось предстать перед Господом.
  Злобно и высокомерно смерив Бога надменным взглядом, Крис застыл в молчании, скрестив руки на груди. Только сейчас он вспомнил, что так любил делать Люцифер.
  Бог усмехнулся.
  — Значит, отказываешься исполнять мои приказы?
  — Отказываюсь!  — даже не глядя на него, проговорил Крис.
  — Ты слишком молод и слишком ветрен, Кристиан,  — ответил Господь.  — Тебе не хватает мудрости.
  — Только не нужно делать вид, что ты меня любишь и заботишься обо мне,  — отрезал Крис.  — Мне уже тошнит от твоего лицемерия.
  — Я вынянчил твою душу на своих руках!
  — Вот не надо!  — начинал злиться Крис.  — Мою душу вынянчил Люцифер, и никто другой!
  — Последний раз спрашиваю: отказываешься исполнять мою волю?
  — Да, отказываюсь,  — стоял на своем Крис,  — пока не освободишь Люцифера.
  — Никогда не освобожу!  — хоть в этот раз откровенно сказал Бог.  — Это исключено. Нужен тебе этот Люцифер? Он тебя и не любит вовсе. Эксперимент над тобою ставил. Ради спора.
  — Что?!  — Криса охватило такое бешенство, что он не сдержал себя и накинулся на Бога. Маленький пузатенький Бог упал и покатился в задравшейся рубашке и в съехавшем парике. Крис продолжал колотить его руками, наделенными дьявольской силой.
  — Уберите отсюда этого Антихриста!  — завизжал Бог. Трое самых крепких херувимов насилу скрутили Криса и вывели его из Рая.
  — Подожди!  — послышался сзади голос. Крис обернулся. Это был Гавриил.
  — Слушай, я рад, что ты задал Господу хорошую взбучку,  — сказал он.  — Бог давно заслуживает этого, только здесь бы никто не решился сотворить такое. Вот тебе моя рука!    — Крис пожал протянутую руку.
  — Спасибо,  — проговорил он.  — Надеюсь, ты не лжешь.
  — И Люцифер мне давно был симпатичен,  — проговорил Гавриил.  — Я болел за то, чтобы выиграл ад. Жизнь в раю становится все отвратительнее и невыносимее. Если вдруг что — можете  рассчитывать на меня.
  — Спасибо,  — бегло повторил Крис.




                6


  — Нет-нет!  — говорил Бог, к вспухшему лбу которого ангелы прикладывали лед.  — Однозначно, нужно найти того, кому этот чокнутый передаст силу и кто действительно сможет и достоин будет править адом. Ангелы, поглядите-ка вы в хрустальный шар и найдите мне человека-монстра. Возможно, серийного убийцу  — безжалостного, бессовестного, жесткого, у которого не было бы ни одной добродетели. Оглушите его летаргическим сном, а душу  — ко мне. Все поняли?


  Крис освоился в замке и привык к бесам. Ему нравилось, что бесы выполняли любой его каприз. Парень подолгу катался на единороге по цветущему саду и обдумывал план относительно Бога. Иногда приходили нелепые мысли просто убить его. Крис помнил, что Люцифер рассказывал о том, что Бог смертен, но никто не знает, как его убить.
  Заехав в густую чащу, Крис заметил, невдалеке, шагающего навстречу ему человека. Парень удивился, откуда здесь, в параллельном мире, в его владениях, взяться человеку. Лицо человека было некрасивым. Неправильные черты были грубыми: крупный нос, большой рот и хитрые глазки. Но лицо человека сияло и казалось добродушным.
   — Доброго дня, мой сир!  — человек почтительно сделал поклон до самой земли.
   — Кто ты такой, и как сюда попал?  — серьезно спросил Крис, не слезая с единорога.
  Человек продолжал улыбаться.
   — Я  — самый верный слуга моего прежнего хозяина, Люцифера, сир Кристиан,  — ответил он.
  После этих слов Крис оживился, глаза загорелись. Он сразу же стал приветливым и даже слез с единорога.
   — Меня зовут Максимилиан,  — продолжал незнакомец.  — Я знаю, какая беда приключилась с моим хозяином и всеми силами хочу ему помочь.
   — Так идем немедленно в замок!  — радостно воскликнул Крис.
   — Ах, сир, я здесь инкогнито,  — ответил Максимилиан.  — Никто не должен знать, что я посещал вас.
  — Не беспокойся, бесы отправились по делам. Я тут совершенно один,  — они направлялись к замку.
  — Хозяин много рассказывал мне о вас,  — проговорил Максимилиан, когда они поднимались по ступенькам.  — Говорил, что любит вас просто до безумия.
  — Правда?
  — Слово в слово, сир!  — улыбчиво отвечал человек.  — Говорил, что без вас ему не мил белый свет.
  — Ах!  — проговорил Крис.  — Как я рад это слышать!
  — И появилась возможность освободить хозяина...
  — Какая же?!!
  — Терпение, сир. Бог сказал, что ни за что не хочет видеть вас повелителем Ада после недавнего инцидента. Что он готов даже освободить Люцифера, если вы передадите силу и могущество мне. Я много уже столетий верный слуга Люцифера, и в курсе всех его дел...
  Крис недоверчиво посмотрел на Максимилиана.
    — А потом мы обманем Бога, когда хозяин будет на свободе. Я снова передам силу Люциферу, и все станет на круги своя.
  Взгляд Криса все еще был недоверчивым. Тогда Максимилиан стал убеждать его и уговаривать.
  — Хозяин рассказал мне всю вашу историю,  — восторженно продолжал он.  — Какие у вас изначально были отношения и как все это переросло в романтическую любовь. Он рассказывал, что ни одной минуты не мог прожить, не думая о вас.
  — Правда?
  — Да-да, сир. Хозяина нужно срочно освободить. Дело одной минуты. Вы отдаете мне силу, Бог возвращает Люцифера, и я тут же передаю силу своему хозяину.
  — Да, да,  — монотонно твердил Крис, загипнотизированный им.
  — Всего лишь один поцелуй. Вы вдохнете в меня силу, и хозяин сразу же вернется. Он так сильно вас любит, хочет, чтобы вы постоянно были рядом.
  — Да, да,  — продолжал твердить Крис, а некрасивое лицо Максимилиана становилось все ближе, губы были почти рядом. Крис закрыл глаза. Неожиданно, перед ним встал облик архангела Гавриила:
  — Не верь этому человеку. Он лжет. Гони его прочь! А Люциферу, которого Бог сделал смертным, жить осталось три дня. Торопись. Он умирает.
  Крис отпрянул в сторону. Наваждение исчезло. Он снова стал трезво мыслить.
  — В чем дело, сир?  — с перекошенным лицом спросил Максимилиан.  — Вы уверены в том, что любите моего господина?
  — Я не уверен в том, что доверяю тебе!  — Крис оттолкнул его от себя.
  Стало шумно. Это возвращались бесы.
  — Отлично!  — обрадовался Крис.  — Вот сейчас мы и узнаем. Ну-ка, бесы, идите-ка сюда!  — он заметил, как лицо человека стало от после этих слов белым, словно мел.
  — Мы к вашим услугам, сир!
  — Этот человек утверждает, что был самым верным слугой Люцифера. Это правда? Вам знаком он?
  — Нет, не знаком,  — хором ответили бесы.
  Крис с ехидством и  злобой посмотрел на Максимилиана.
  — Постойте, сир,  — вышел вперед один из бесов.  — Я знаю этого человека. Это известный маньяк-убийца по прозвищу Орк. Я лично подбивал его совершить новое преступление по приказанию Бога.
   — Ах ты лжец!  — гневно топнул ногой Крис, посмотрев на испуганного Орка.  — Хитростью хотел отобрать мою власть и силу?! Хотел сыграть на моих чувствах, подлец?! Отвечай, кто подослал тебя, немедленно, иначе сдохнешь в мучениях! И дураку понятно, чьих это рук дело. Сбросьте его в пропасть,  — приказал Крис бесам и пошел к замку.
  — О, сир, прошу вас, пощадите, сжальтесь!  — Кричал Орк, которого уже тащили бесы, повиснув на нем, как шары на новогодней елке.
  Крис не обратил на его крики ни малейшего внимания. Неожиданно вспомнив слова Гавриила, Крис ужаснулся, что Люцифер умирает, и что жить ему осталось всего лишь три дня. Он понял, что никакого другого выхода не остается, как объявить Богу забастовку.
  Крис собрал бесов и приказал им, чтобы они приготовили все Божьи указы, с его подписями и печатями.
   — А сейчас мы отправимся в мир людей. В мой город, на центральную площадь и устроим там маленькое шоу.


  На площади говорил речь президент, стоя у своей трибуны. Народу собралось великое множество. В этот самый момент на город налетел вихрь. Двери лимузина, на котором приехал президент, сами собою открылись. Президент, охваченный вихрем, завертелся на месте волчком и влетел в двери собственного лимузина, которые сами закрылись и автомобиль после этого сам куда-то помчался, хотя за рулем не было водителя.
  Толпа ахнула. Из-за трибуны повалил густой дым.
  — Наверное, пожар!  — воскликнул кто-то.
  Дым быстро развеялся и из-за дымовой завесы появился Крис. Он разложил на трибуне толстые черные папки и подошел к микрофону.
  — Я знаю, что вам трудно в это поверить, господа, и вы сочтете меня скорее всего сумасшедшим, но я  — Дьявол, пришедший на Землю из Ада...
  Многие люди покрутили указательным пальцем у виска:
  — Чокнутый из психбольницы!
  Кто-то хохотал. Некоторые просто молчали. Они не могли взять в толк, что случилось с президентом.
  — А чтобы вы быстрее в меня поверили, имею честь представить вам своих адских слуг. Знакомьтесь  — бесы!
  Подиум, на котором стояла трибуна, загорелся неестественным пламенем с примесью красно-зеленого цвета и оттуда стали вылетать странные существа, похожие на комки, покрытые шерсть, разного размера. Скоро весь воздух кишел этими существами. Пламя потухло. Толпа снова ахнула.
  — Может, ты еще заставишь греметь гром и сверкать молнии, как Зевс?!  — пошутил кто-то.
  Крис смерил смельчака издевательским взглядом. В тот же момент небо заволокло серыми тучами, гневно сверкнула молния и послышались раскаты грома.
  Толпа ахнула еще раз.
  — Хотите, сейчас настанет солнечное затмение?  — спросил Крис. В тот же момент средь бела дня наступила темная ночь.
  Люди испуганно переговаривались:
  — Действительно, Дьявол какой-то!
  — Дьявол! Дьявол!
  — Это сам Дьявол!
 Солнце снова показалось на небе, и наступил день. Люди облегченно вздохнули.
  — А теперь пришло время открыть вам истину, когда вы поверили в меня.
    На  площади воцарилось молчание.
  — Так вот, веками у вас складывался стереотип, что Дьявол  — враг человечества. Вы считаете, что все ваши беды из-за него. Что из-за него происходят войны, болезни, голод, убийства. Что Дьявол сеет на Земле зло, раздоры и ненависть. Теперь я расскажу всем, как обстоит дело в действительности.  — Крис поднял над головой большую черную папку.  — Вот, всем видно? Это папка доставлена в Ад из небесной канцелярии. Дьявол  — лишь исполнитель. Судья  — Бог. Именно Бог выносит приговоры, они подписаны его рукой, а вот печати. Здесь все давно уже решено за вас. Бог, а уж никак ни Дьявол, решил, кого казнить, а кого миловать, кому жить, а кому умереть. Вот, например,  — Крис начал листать папку.  — Эдди Вэйн... Выйди сюда, я тебя уже вижу...
  Удивленный парень посмотрел на него, протиснувшись сквозь толпу.
  — Ты знаешь, что у тебя цирроз печени? Бог покарал тебя за то, что ты в него не веришь. А я, по его приказу, должен склонять тебя к пьянству, чтобы ты успел умереть к тринадцатому числу. У господа расписан, видите ли, и день и час.
  Парень побледнел. У него действительно были проблемы с печенью.
  — Но не бойся!  — радостно сказал Крис.  — Я не собираюсь быть палачом подлого и  лицемерного Господа. Властью, данной мне Адом, вместо смерти я дарую тебе жизнь, цени ее, не пей столько больше!
  Люди заметили, как белая дымка, вьющаяся змейкой, исходившая от Криса, окутала больного, просачиваясь будто бы внутрь него. Парень, которого мучили невероятные боли, почувствовал моментальное облегчение.
  — Лайза Дэвис, — проговорил Крис.  — Бог приказал наслать на тебя маньяка, которого я должен подбить на зверское убийство. Он хочет наказать тебя за то, что ты не почитаешь его, как своего кумира. Властью, данной мне Адом, я освобождаю тебя от этой мерзкой участи. Никакой плохой человек к тебе не приблизится!
   Шон Пол! Выйди вперед. Ты наказан СПИДом за то, что, работая врачом, спас жизни людям, которым по божьему плану была уготована смерть. Властью, данной мне Адом, я освобождаю тебя от этой болезни!
  — Черный Иисус! Это Черный Иисус!
  Люди выстроились в очередь в надежде, что Крис излечит их от болезней. Очередь тянулась через весь город. Движение перекрыли.


  — Что он творит!  — слабеющим голосом проговорил Бог, разглядывая этот спектакль в хрустальный шар, и грохнулся в обморок, протянув короткие ножки.
  — Воды!  — закричали ангелы.
  Но вода не понадобилась, потому что мимо пролетал только что плотно поевший райский голубь. Бог скривился, вытирая рукавом рубахи птичьи экскременты.
  — Это дело нужно срочно остановить!  — завизжал Бог, едва не разбив от нервного потрясения свой хрустальный шар.


  Толпа, разинув рты, наблюдала, как с неба спускается человек в белой одежде с длинными золотистыми волосами, за плечами которого были крылья. По всем параметрам, человек с крыльями походил на ангела.
  Люди видели, как ангел спустился на Землю, сказал что-то Крису на ухо, после чего лицо последнего сильно изменилось.
  Вдруг все исчезло, лишь оставив за собою дымку. Трибуна загорелась адским огнем, бесы пропали. Люди остались стоять с раскрытыми ртами.


  — Где он, где он?!  — метался по всему замку Крис.  — Неужели Бог обманул и не освободил его?! Обманул! Ангел сказал, что жить ему осталось не более трех часов. Если я не успею вернуть ему силу, то все будет кончено... Он умирает...
  — Я, кажется, знаю, где он может быть,  — сказал один из бесов.  — Если он умирает, то он может быть только на своем кладбище.
 








                7

               
 "Я перестану любить тебя только тогда,
  Когда слепой художник
  Нарисует звук падения лепестка розы
  На хрустальный пол
  Замка, которого нет".


  Из-за деревьев выглядывала полная луна, мягко окутывая серебристым светом силуэты покосившихся от времени могильных крестов древнего кладбища.
  Когда в городе живых становилось тесно, приходилось искать тишины и покоя только здесь, в городе ушедших в вечность.
  Тянулась длинная аллея, по обеим сторонам которой находилось кладбище, поросшее непроходимыми кустарниками и высокими, стройными деревьями. Лишь луна была немым свидетелем здесь, посылая кладбищу свет своей грустной улыбки.
  Здесь было тихо, спокойно, и совсем нестрашно. Казалось, что мертвые оберегают забредшего сюда одинокого путника, спасающегося от жестокого мира живых, и никому не позволят причинить случайному гостю вред. Это был свой мир. Здесь было спокойно и хорошо. Кладбище всегда поглощало негативную энергию, оставляя душу в состоянии благоговейного покоя.
  Сколько лет назад умерли эти люди: сто, двести? Помнит ли о них еще хоть кто-нибудь? Ведь человек по-настоящему умирает, когда о нем забывают. Интересно, кем был каждый из этих людей? Какая у каждого из них была судьба? Кто от чего умер? Каждый из них наверняка испытывал радость, печаль, любовь, отчаяние. А теперь все они канули в небытие. Тропинки заросли, кресты покосились, вандалы поглумились над памятниками. А в мире живых жизнь шла своим чередом. Кто-то рождался, а кто-то умирал.


   Крис стремительно мчался за бесами. Они неслись по аллее и перед глазами проносились старинные могильные кресты, выглядывающие из-за деревьев. Здесь всегда было свежо и прохладно. Кладбище сизой дымкой окутал туман.
   Крис заметил склеп из серого камня, построенный в готическом стиле. Наверху был выгравирован ангел со скрещенными на груди руками. На окнах были резные решетки, поржавевшие от времени. Склеп этот с островерхой башенкой возвышался среди памятников и крестов.
  Крис заметил, что на ступеньках склепа лежал Люцифер. Он казался мертвым.
Крис кинулся к нему, причитая.
  — Неужели опоздал!
  Люцифер лежал, уткнувшись лицом в каменную плитку. По рукам его струилась кровь. Вся белая рубашка была перепачкана кровью. На запястьях виднелись ужасные следы от тяжелых цепей.
  Крис поспешно перевернул его на спину. Его голова покоилась на руках Криса. Сейчас Люцифер казался выточенной из мрамора статуей.
  — Он умер!  — не своим голосом закричал Крис.  — Все кончено. А я буду жить и мучиться... Проклятое бессмертие!  — он стал покрывать поцелуями лицо демона.  — Любовь моя, не покидай, умоляю... Не оставляй меня одного в этом проклятом мире... Ну чего вы все стоите, сделайте же что-нибудь!!  — он гневно обернулся к бесам. Те смущенно стояли в немом молчании, не зная, что им говорить и что делать.
  Крис хотел заплакать, но слез не было. Он стал кричать, в истерике сжимая комья земли, и весь перепачкался грязью. Его охватило остервенение.
  — Нет! —  уверенно сказал он.  — Ты так просто не уйдешь. Ты не бросишь меня тут одного. Я буду целовать тебя до тех пор, пока ты не проснешься и не скажешь мне, что ты меня любишь, что я тебе нужен, что ты без меня не можешь!!! Или все твои слова были ложью?!! Все, что ты мне говорил, как целовал меня, или ты забыл все наши ночи, проведенные вместе?!  — Крис с яростью, в страшном гневе, начал целовать его. Он целовал с бешенством зверя, и со стороны могло показаться, что парень готов разорвать демона на кусочки. Люцифер приоткрыл глаза, в которых отражалась полная луна. Он бессознательно увидел Криса и ответил на поцелуй. Крис почувствовал, что слабеет. Глаза Люцифера медленно наполнялись чернотой. К нему возвращалась утерянная сила.   Парень прекратил его целовать и, вполне довольный собой, молча уставился на Люцифера.
  — А что случилось?  — недоуменно спросил Люцифер, посмотрев на него.  — Ты весь перепачкан грязью, что ты делал, пытался вспахать кладбище? Да и я не в лучшем виде... Как я сюда попал?
   Крис воодушевленно взял его за руку:
  — Мы почти победили Бога,  — прошептал он.  — Я заставил его тебя освободить. Все вышло. Я успел.
  — Так почему мы сидим здесь в таком ужасном виде? Давай немедленно отправимся в наш замок.
  — Да, конечно,  — ответил Крис.  — Давай останемся в том замке. Забудем о мире людей, о мире богов, будем самими собой и останемся в своем мире.
  — Так и сделаем,  — сказал Люцифер,  — да только Бог нас в покое не оставит. Мы не застрахованы от его "добра".
   Но меньше всего сейчас хотелось думать о Боге и его кознях. Пережив заточение в бездне мрака и едва не распростившись с жизнью, больше всего на свете Люцифер мечтал сейчас просто отдохнуть в своих владениях. Не один, конечно. Они устремились в замок. Обрадованные бесы помчались следом.








                8

                "Когда я умру, ты придешь на мою могилу,               
                Сложишь усталые крылья и споешь о том, 
.                Как сильно тебя я любил...
                Зеленые листья лягут на крест
                В изголовье моем заходить станет солнце.
                И мы наконец-то вместе.
                И мы молчим о своем.
                Ты сделаешь на закате нектар
                Из вина и крови, так на меня похожий.
                Пригубив напиток любимый мой,
                Прольешь на могилу немного.
                И, прочтя имя мое,
                Уйдешь знакомой мне так дорогой"...
                Alice Die

               

  Люцифер переоделся в черный камзол с серебряными пуговицами. Получив назад свою силу, он вновь стал самим собой. Раны на руках быстро затянулись, а лицо приобрело обычное выражение. Он спускался в кабинет с бокалом красного вина.
  Внизу, за столом, возле камина ждал Крис. Рядом горели свечи в канделябрах, а бесы прислуживали, поднося к столу все новые яства и напитки. Люцифер присел недалеко от Криса и поднял бокал
  — За ад! Ну и за нас, конечно же!
  В кабинете прозвучал звон хрупкого стекла. Бокалы были осушены и бесы неслись уже с новой бутылкой самого лучшего, красного, как кровь, вина.
  Крис и Люцифер долго и многозначительно смотрели друг на друга, но так и не решились даже друг друга обнять, а просто принялись за трапезу.
  Трое бесов уже тащили на подносе здорового кабана, фаршированного экзотическими фруктами.
  — Сир...  — осторожно начали бесы.
  "Что?"  — хотел спросить Крис, но вспомнил, что повелителем Ада снова стал Люцифер.
  — Я знаю, что вы хотите спросить,  — сказал демон.  — Да, можете залезть в погреб и взять себе вина, чтобы выпить за мое воскрешение. Только слишком не упивайтесь, вы всегда должны контролировать ситуацию. В любой момент Бог может подкинуть нам "сюрприз" и мы не должны быть застигнуты врасплох. Охрана по-максимуму, все ясно?
Бесы кивнули.
  — А теперь идите, веселитесь, и оставьте нас. Тут вдоволь еды и питья,  — приказал демон.
  Бесы послушно исполнили приказание. Люцифер посмотрел на Криса, на лице которого отразились огненные блики, падающие от ярко горящего камина.
  — Как тебе роль Дьявола?  — с улыбкой спросил Люцифер.  — Легко ли быть Дьяволом?
  — Нет, нелегко,  — ответил Крис.  — Я ни одного указа не исполнил. Мало того, я сделал все наоборот. Почему я должен делать то, что я не хочу?  И вообще, я предлагаю все эти указы сжечь, чтобы и духу их здесь не было. Мы сами себе боги и будем делать то, что захотим. И к черту этого Господа!
  — Вот последнего не нужно!  — сказал Люцифер.  — Насчет указов... А давай!  — он схватил со стола все папки и стал кидать в камин одну за другой. Когда папка начинала загораться, она непременно вспыхивала темно-фиолетовым пламенем.
  — Я больше не намерен выполнять божьи указы,  — решительно сказал Люцифер. Не собираюсь больше быть в Раю или на Земле, мне хорошо и здесь.
  Закончив жечь последнюю папку, Люцифер уселся на прежнее место и допил вино в абсолютном спокойствии. Крис не спускал с него глаз. Демон тоже повернулся к нему:
  — Ну иди же ко мне!
  Крис с нетерпением кинулся в его объятия, положил голову ему на плечо и тоже крепко обнял Люцифера. Так они сидели молча. Говорить было ничего не нужно. Иногда такое молчание заменяет самый красноречивый разговор.
  За окнами что-то шумело и блестело.
  "Салюты,"  — машинально подумал Крис, упустив из вида, что находится уже не на Земле. А это Господь бог бесился на небе и метал в Ад молнии ярости. Но им не было до этого никакого дела.
  Люцифер взял Криса за подбородок и прикоснулся губами к его губам. Крис ждал этого. Прикосновения с каждым разом становились все жарче и вот, они уже целовались с такой страстью, какая может возникнуть только между двумя любящими друг друга сердцами.


  — Ох,  — стонал Господь. Узнав,что Люцифер сжег все его указы, которые он так долго составлял, тратя свое личное время, пренебрегая даже пиршествами и театральными представлениями, Бога хватил удар.
  — Ах,  — продолжал стонать он.
    Ангелы метались туда-сюда, не успевая менять пузырь со льдом, который Господь прикладывал ко лбу.
  — Гавриил! Гавриил, где ты! Дитя мое...
  Архангел, с еле скрываемой усмешкой, подошел к постели Господа. Бог схватил его изящную руку с длинными тонкими пальцами своей короткой пухлой ручонкой. Было еле заметно, как благородный архангел скривился от отвращения. Тот, кто назывался Высшим Разумом, был неприятен ему как внутренне, так и внешне.
   — О, мой прекрасный Гавриил! Возлюбленное дитя мое!  — проговорил Бог.  — Ты такой мудрый и находчивый, только ты можешь мне помочь. Только ты можешь придумать, как укротить строптивого Люцифера (создал на свою голову!)
  — А при чем здесь я?  — ответил Гавриил.  — Ты же у нас Бог, ты  — Высший Разум. Я  — всего лишь твое создание. Вот ты сам и должен придумать выход. Я не могу быть одновременно воином, садовником, да еще и твоим советником.
  Бог жалобно посмотрел на него, придерживая пухлой ручкой пузырь со льдом.
   — Обиделся, так я и знал! Возьми из погреба целый бочонок вина, можешь устроить пиршество с архангелами.
  — Спасибо, Господи, я не алкаш,  — с недовольным презрением сказал Гавриил, медленно удаляясь.
  — Это на что ты намекаешь?  — недовольно закричал вслед Бог.  — Пренебрегаешь кровью Господней? Со всем от рук отбились! Ангелы!
  — Да, Господи!
  — Немедленно удобрите древо мудрости, чтобы на нем в ближайшее время созрели самые сочные плоды.
  — Господи, но помет голубиный закончился,  — заверещали ангелы.
  — Не знаю, ищите, где хотите, но чтобы помет был немедленно!  — раздраженно сказал Бог.





                9



                "Познай мою грусть,
                Вкуси мою горечь,
                Сорви, как цветок, поцелуй,
                С моих губ.
                Ведь ты  — что вино.
                В нем пламенный яд,
                Любви упоенье.
                Мне долгий твой взгляд
                Сулит возрожденье
                Иль гибель пути.
                Предай меня пыткам,
                Пытаясь спасти"...
                Светлана


  — А теперь я распущу весь Ад,  — сказал Люцифер.  — Он мне больше не нужен.
  — Не прогоняйте нас, сир!  — взмолились бесы.  — Мы не знаем, что делать без вас и куда приткнуться. Мы будем неприкаянными... Тем более, слуги и верные воины не будут для вас лишними.
  — Ну, хорошо,  — благосклонно ответил Люцифер,  — оставайтесь. Без вас мне действительно не обойтись. А вот души я выпущу на волю, пусть Господь сам с ними разбирается,  — Люцифер взял огромную связку старинных ключей.
  — Я с тобой пойду,  — сказал Крис.
  — Не рекомендую, предупредил Люцифер. —  Вряд ли тебе это понравится. Угрюмое место.
  — Но я хочу посмотреть,  — стоял на своем Крис.
  — Ты можешь испугаться.
  — Не испугаюсь.
  — Ну хорошо, идем,  — Люцифер устремился вперед, облачившись в длинный черный плащ. Крис пошел следом.
 Люцифер открыл старую, как мир, скрипучую дверь. Наружу вылетела стая безумных пищащих существ. Крис шарахнулся в сторону. Существа кишели в воздухе.
  — Что это?  — спросил Крис.
  — Летучие мыши, всего лишь,  — ответил Люцифер.  — Они ничего не видят на свету и не знают, что делать.
 Люцифер и Крис вошли внутрь. Дверь со скрипом и грохотом захлопнулась, и все погрузилось во мрак. Здесь было холодно, распространялся запах гнили и плесени.
  — Слушай, я-то уже не могу видеть в темноте, как раньше,  — сказал Крис, когда Люцифер направился вперед.
  — Да,  — спохватился Люцифер, протягивая свою руку.  — Возьми меня за руку.
 Крис нащупал его руку в темноте и вцепился в нее. Почувствовался холодный металл символических перстней, украшавших почти каждый палец Люцифера. Люцифер слегка сжал его руку.
  — Идем, не бойся,  — абсолютно спокойным тоном сказал он.
 Они шли молча. Крис едва поспевал за тяжелыми шагами Люцифера, которые разносились гулким эхом в подземелье. Ему казалось, что если он отпустит руку демона, то непременно куда-нибудь провалится. Стал доноситься странный шум. То ли вода шумела, то ли голоса перешептывались.
  — Это что?  — вздрогнув, спросил Крис.
  — Не спрашивай ничего,  — ответил Люцифер, не оборачиваясь. Они шли вперед. Время здесь будто остановилось. Крис просто шел, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть во тьме, пока Люцифер не остановился и не отпустил его руку.
  — Сейчас встань у меня за спиной и держи меня крепко,  — предупредил демон.  — Главное не отпускай меня, тогда ничего не произойдет, не бойся.
  — С тобой я ничего не боюсь,  — проговорил Крис, которому стало все же не по себе от предчувствия чего-то непонятного.
  Укрывшись от всепоглощающей силы за спиной Люцифера, Крис обхватил его за талию и крепче прижался к демону. Он знал, что пока Люцифер рядом, бояться нечего.
  — Души грешников,  — властно сказал Люцифер,  — вашему заточению наступил конец. Томились вы здесь по воле Господа, которому для своих спектаклей понадобились отрицательные герои. Он сам выбрал вам участь и вы ни в чем не виноваты. Властью, данной мне Адом, вы свободны!
  Люцифер достал самый большой ключ и вскоре огромная железная дверь, скрипя песней печали и тоски, наконец-то отворилась.
  Крис увидел, как из-за нее вылетело целое полчище непонятных существ. Это был страшный и бесчисленный рой, летящий прочь и сметающий все на своем пути. Крис сильнее вцепился в Люцифера, уткнувшись лицом ему в спину, чтобы не видеть этого хаотичного кошмара.
  Люцифер положил ладонь на его дрожащую руку:
  — Не бойся, души летят на свободу, они столько веков, или даже тысячелетий, томились во мраке. А теперь я знаю, куда они направятся,  — лицо Люцифера стало злорадным.
  — Пойдем,  — сказал он, когда все стихло. Было как-то легко и просторно. Дверь осталась открытой, из нее струился яркий дневной свет.
   Крис даже пожалел об этом. Тьма была поводом взять Люцифера за руку, а без причины он спросить об этом не решался.
  — Можно взять тебя за руку?  — посмотрев на него, спросил Люцифер.
  — Да, конечно,  — вздрогнул Крис от неожиданного вопроса.  Демон уже сжал его ладонь.
  — А... Ты что, читаешь мои мысли?  — неуверенно спросил Крис, не глядя на него.
  — Прости,  — ответил Люцифер.  — Это умение включилось случайно. По отношению к тебе я всегда его отключаю, не хочу пользоваться им с тобой, это было бы нечестно.


  — Господи!  — вопили ангелы.
  — Что там такое опять?  — ответил Бог, не удивляющийся уже ничему.
  — Люцифер выпустил из Ада души грешников и они атаковали рай.
  — Мать твою за ногу!  — вскричал Господь, вскакивая с пуховой перины.







                10


  — Это настоящая катастрофа!  — кричал Бог, мечась из стороны в сторону.  — Эти полчища душ сейчас здесь все разгромят.
  Души были повсюду. Их было настолько много, что они могли бы просто поглотить Рай, стереть его в порошок, не оставив камня на камне. Столько веков томясь в неволе и, наконец -то, вырвавшись на свободу, зная теперь, кто источник их мучений, души грешников, а, точнее, отрицательных героев божьего спектакля, решили отомстить.
  Рай ходил ходуном.
  — Это конец...  — Бог обезумевшими глазами посмотрел вокруг.  — Гавриил...  — слабо выговорил он, хватаясь за присутствие архангела, как за последнюю надежду.
  Архангел был в глубокой задумчивости. Ему не было выгодно, чтобы души грешников разнесли Ад, растерзали всех его обитателей, а заодно и его самого. Нужно было что-то придумать. Причем срочно. Гавриил всегда с достоинством носил свою иконописную голову на плечах. Он никогда не страдал приступами глупости, и для этого ему не нужно было подпитывать мозги яблоками с древа мудрости. Но что делать в таком сложном случае, что предпринять...
  — У меня есть идея,  — наконец выговорил архангел.
  — Какая?!  — Господь аж подпрыгнул на своем троне, заодно на его лысеющей башке подпрыгнул и парик.
  — Ты должен создать для них еще один мир и чтобы мир этот не пересекался с нашим,  — ответил Гавриил.
  — Точно!  — Бог хлопнул себя по лбу.  — И как это мне самому не пришло в голову. Я уже начал проектировать кое-какой мирок. У меня даже макет есть... Но для создания нового мира нужно какое-то время. А души тем временем...
  — Так скажи им об этом!  — не выдержал Гавриил божьей тупости.
  — Но они меня растерзают, я даже к воротам не успею подойти... Скажи им ты, Гавриил, ты красноречив.
  — И не подумаю!  — ответил архангел.  — Хотите лицемерить  — лицемерьте сами!  — он ушел.
   Души продолжали атаковать.
  — Михаил!  — завопил истерически Бог.  — Скажи им, насчет мира...
  Архангел Михаил был патриотом рая. Он свято верил в божью правоту, а поэтому фанатично исполнял любое господнее приказание.
   Души, остервенелые от стольких лет заточения, продолжали свой штурм. Но увидев прекрасный и воинственный облик архангела Михаила, окруженный ореолом славы, на минуту приостановились.
  — Души, которые столько лет томились в Аду!  — заговорил архангел Михаил
 ровным, спокойным, не мягким, но довольно приятным голосом.  — Я понимаю, что говорить о том, как Господь сожалеет о своей случайной ошибке, вам сейчас бесполезно.
 Но какая польза вам будет от того, если вы уничтожите Рай? А Господь предлагает вам компромисс  — вы оставляете Рай в покое, а он создает для вас свой собственный прекрасный мир, где вы сами себе будете хозяевами. Вы беззаботно заживете в нем, ни в чем не нуждаясь.
  Внимая речам архангела Михаила, души грешников одобрительно загудели. Установили перемирие.
   Господу пришлось на время отложить все райские забавы и увеселения. Он закрылся в своей мастерской, собрав возле себя лучших ангелов-инженеров, чтобы поскорее спроектировать новый мир.


   А пока Бог был занят, Люцифер был счастлив. Он уничтожил все вирусы, все болезни, все, что мучило и убивало людей. Теперь, камень, тяготивший его столько тысячелетий, свалился с души. Люцифер чувствовал себя самым счастливым существом во всех мирах. Они с Крисом жили в самом красивом замке, который только был во владениях Люцифера. Замок окружала прекрасная, нетронутая человеком, природа. Зеленые, пышные сады, луга и леса, горы с великолепными водопадами. Рядом всегда находились бесы, которые с радостью были готовы исполнить малейшую прихоть хозяев. Оставалось лишь жить и наслаждаться своей любовью и друг другом. Ничто больше не волновало, не было никаких забот, не нужно было вредить людям, насылая на них смерти и мучения.
  Крис восседал на единороге. Рядом стоял Люцифер. Одной рукой он держал под уздцы единорога, другой обнимал Криса. Оба были изящно и со вкусом одеты. Таким нарядам позавидовал бы любой принц крови, знающий толк в ремесле портного.
  Бес-живописец, в съехавшем набок берете, ваял кистью бессмертный портрет хозяев.
  — Прекрасно!  — то и дело говорил он, нанося новые штрихи.  — Я просто в восхищении!
  Люцифер спустил Криса с единорога, взяв на руки. Крис с любовью посмотрел на демона, крепче обняв его за шею. Люцифер осторожно поставил возлюбленную ношу на землю.
  — Ах, какие мы здесь красивые!  — проговорил Крис, глядя на портрет.
  — Повесите этот портрет на главной стене замка, в котором я столько столетий чувствовал одиночество.
  — Но это было раньше,  — возразил Крис.
  — Да, раньше,  — согласился демон.
  — А теперь принесите в беседку, что возле фонтана, завтрак. Чего-нибудь сладкого, желательно.
  — Как вам будет угодно, сир,  — ответили бесы, снующие туда-сюда в ожидании очередного приказания.
  Люцифер взял Криса за руку и они не торопясь пошли к беседке. Из глаз каменного дьявола, украшавшего фонтан, успокаивающе журчала вода. Беседка, как всегда, была увита прекрасными розами, лепестки которых здесь никогда не увядали.
  Люцифер держал Криса за руку.
  — Спасибо тебе, что сделал меня таким счастливым,  — сказал Крис.
  Закрыв глаза, он нежно прикоснулся губами к губам Люцифера.
  — Спасибо тебе,  — ответил Люцифер.  — До тебя я был всего лишь несущим, хоть и не по своей воле, смерть и разрушение демоном. Теперь я освободился от этой кармы и обрел счастье с тобой,  — Люцифер, в свою очередь, осторожно прикоснулся к его губам. Они держались за руки и многозначительно смотрели друг на друга. А бесы, тем временем, подносили все новые и новые горы сладкого, сделанного неземными кондитерами.
  — После завтрака я покажу тебе новый сюрприз,  — заговорщицки посмотрел на него Люцифер.
  — Ах, ты так часто делаешь мне сюрпризы...  — смущенно проговорил Крис.
  — Потому, что я тебя очень люблю и хочу, чтобы ты был счастлив,  — ответил демон.
  — А я и так счастлив с тобой,  — ответил Крис.
  Люцифер поднес его руку к своим губам.
  — Моя обязанность сделать тебя счастливым.
  После завтрака они гуляли по саду.
  — Закрой глаза,  — сказал демон. Крис закрыл глаза, а когда открыл их, то увидел, что Люцифер уже держал под уздцы великолепнейшего ослепительно-белого единорога.
  — Вот, это животное будет лично твоим,  — сказал демон.
   Крис кинулся к нему на шею с поцелуями.
  — Спасибо, спасибо, любимый мой! Единорог прекрасен.
  — Значит, мы можем поехать кататься в горы. А потом посетим один из моих замков, в которых ты еще не был, а на вечер намечается бал. Соберутся все бесы.
  — Вот здорово,  — сказал Крис.  — Настоящий бал?
  — Самый, что ни на есть, настоящий,  — Люцифер с легкостью усадил Криса на единорога, все еще держа его за руку, не в силах отпустить. Потом запрыгнул на своего черного единорога, который устремился вслед за белым по тропинке в горы.









                11
  Потемневшее ночное небо осветилось миллиардами фейерверков. Замок был особенно прекрасен в радужных бликах. Музыканты играли великолепную музыку, которая не могла оставить слушателей равнодушными. Она лилась просто из самой души.
  Бесам в этот вечер был подарен человеческий облик и они обратились в шикарных дам и галантных кавалеров. Люцифер решил устроить маскарад, и все были наряжены в карнавальные костюмы, а лица скрывали маски.
  На улице был накрыт огромный стол, на котором расположились яства и напитки во всем своем изобилии и разнообразии. Погода здесь всегда была замечательная, поэтому, ничто не препятствовало тому, чтобы застолье устроить прямо в саду, перед замком, возле огромного фонтана.
  К замку подъехала карета. Дверца открылась, из кареты вышел человек, лицо которого наполовину было прикрыто маской. Свет луны осветил его правильный и красивый профиль. Это был архангел Гавриил, тайно приглашенный на бал Люцифера. Лакей проводил архангела к столу, во главе которого сидел сам Люцифер на своем троне. Рядом восседал Крис. Они держались за руки. Гавриил приветствовал хозяев легким поклоном. Демон благосклонно кивнул, приглашая Гавриила сесть напротив.
  Крис даже не заметил присутствие архангела, он был увлечен созерцанием Люцифера и не спускал с него глаз, в ожидании, когда же получится улучить момент, чтобы наконец-то его поцеловать. Не в силах больше сдерживаться, Крис повернул к себе голову Люцифера и приник губами к его губам. Гавриил, еле заметно улыбнувшись, сделал вид, что ничего не заметил (ибо обладал хорошими манерами) и принялся за трапезу.
  Раздались завораживающие звуки скрипки.
  — Пойдем?  — оторвавшись от Криса, но не выпуская его руки из своей, проговорил Люцифер.
  Крис опустил глаза.
  — Я не умею,  — честно признался он.
  — Это неважно,  — ответил Люцифер и они вышли к танцующим, закружившись под чарующие звуки вальса. Крис чувствовал, что по кругу его ведет какая-то сила. Он танцевал так, будто был самим богом танца, смотря в бездонные глаза Люцифера.
  Даже Гавриил залюбовался этой парой, так грациозно танцующей под звуки вальса. "Залюбовался" ею и Господь, закончивший наконец-то создание нового мира и отправив души грешников за тридевять земель. Когда он прожевал свое яблоко, его посетила идея, как можно отомстить Люциферу.
  — Такой шикарный бал, а меня не пригласили,  — захохотал Господь, попав огрызком яблока по голове одному из херувимов.  — Хоть подарок ему пошлю! Звездочку...
  Снова мерзко захихикав, Господь сорвал с неба звезду, послав ее в самый Ад, целясь  прямо в Криса. В это время парень танцевал с Люцифером, смотря в небо. Что-то летело прямо на него.  Крис подумал, что это салюты, но салютов уже давно не было. Его накрыло чем-то непонятным и он потерял сознание.
  Крис опустился на руки Люцифера. Последний пытался привести его в чувство, музыка смолкла. Но парень находился в беспамятстве всего несколько минут, а потом пришел в себя и казался абсолютно здоровым. Только глаза поменяли привычное выражение, появилось в них что-то недоброе.
   — Что с тобой случилось?  — спросил Люцифер.
   — Ничего со мной не случилось,  — с раздражением ответил Крис.  — Отпусти меня, я тебе не кукла, чтобы меня на руках таскать. А вы что замолкли?!  — он обратился к музыкантам.  — Музыку! Хочу продолжения банкета!
  Люцифер в первый раз видел Криса таким и очень удивился. Крис бесцеремонно сел на свое место и налил себе вина.
  — И вообще, я тут главный! Без меня бы ты сейчас не на балу пировал, а где-нибудь в Палестине подбивал народ на очередные войны, раб божий!  — последние слова Крис произнес с особой иронией.
  — Что ты такое говоришь!  — возмутился Люцифер.
  — Что хочу, то и говорю,  — ответил Крис, закусывая, и даже не глядя на него.
  — А что, неправду я сказал? И вообще, не хочу тебя больше! Я Гавриила хочу. Нынче в моде белый цвет. А что, пойду к Гавриилу. Он такой прекрасный...
  Люцифер едва не прирос к стулу от таких слов. Он не знал, что сказать. Да и говорить ничего не нужно было. Он молча наблюдал. Пошатываясь от выпитого вина, Крис подошел к архангелу и сел рядом.
  — О, Габриэль, ты так прекрасен, что я не могу сдержаться, хочу поцеловать тебя...  — он прикоснулся к холодным губам архангела.
  Люцифер молча встал из-за стола и вышел. Никто не знал, куда он пошел. Гавриил гневно оттолкнул от себя Криса:
  — Да как ты смеешь! Что за манеры! Кем ты себя возомнил!
  — Не забывайся, ты в гостях!  — дерзко бросил Крис.  — Не накручивай себя, Габриэль, ты мне и не нужен был, это я так, Дьявола своего позлить,  — он издевательски рассмеялся.
  — Отвратительно!  — сказал Гавриил.  — Я был о тебе лучшего мнения,  — он показал лакею жестом, чтобы тот подал карету.
  — Ну и к черту тебя,  — махнул рукой Крис.
  — А тебя теперь даже черт не примет,  — сказал Гавриил напоследок.
   Внезапно Крис остался совсем один. Музыка смолкла. Гости исчезли. Остался только стол с небрежно разбросанной посудой, как воспоминание о сегодняшнем бале. Наступила осень. Ветер печально кружил листья в меланхоличном вальсе. Крис съжился от холода, ветер трепал его волосы. Он остался совершенно один. Даже луна укрылась за тучей.
  Двери замка были настежь открыты и ходили ходуном, из стороны в сторону, терзая слух своим скрипом. Свечи погасли от внезапно ворвавшегося света. Розы увяли, их лепестки осыпались. Крис закутался в плед и присел на пороге. Он глубоко задумался.








               
               
                12


  Бог катался по полу от смеха, дрыгая коротенькими ножками. Одна его сандалия слетела и едва не попала в голову тайно прибывшему с бесовского бала Гавриилу. Гавриил брезгливо поморщился.
  — По какому поводу столь бурное веселье, Господи?  — поборов в себе отвращение к полоумному старикашке, спросил Гавриил.
  — Люцифер отпустил всю свою силу, и та носится сейчас в бездне мрака. Как ничтожный человечишка пошел по миру,  — Господь покатился со смеху пуще прежнего.
  — Уж лучше бы выпустил силу в стадо свиней, как я в легенде выдумал, вот бы смеху было.
  Гавриил, застывший, как статуя, молча наблюдал за катающимся по полу мудаком.
  — А ведь это я наслал чары на мальчишку,  — продолжал хохотать Господь.  — И величайший непобедимый Люцифер теперь обычный человечишка!  — он снова задрыгал ножками, толкнув случайно свой незаменимый хрустальный шар. Шар с грохотом упал на пол, разлетевшись на мелкие осколки.
   — Ой...  — в предвкушении непоправимого промолвил Господь.  — Что мне теперь делать...
   — Может пора оставить уже в покое Ад, Землю и другие миры?  — с нескрываемым злорадством спросил Гавриил.
   — Ах ты ж Иуда!  — озлобился Бог.  — Думаешь, я не узнал тебя на бесовском балу? От моего ока ничего не укроется (если только я этого захочу). Я все видел!
   — Как хорошо, что ты больше ничего не увидишь!  — рассмеялся ему в лицо Гавриил.
   — Еще один Люцифер?!  — ожесточенно воскликнул Бог.  — Ну уж нет! Я тебя породил, я от тебя и избавлюсь. Низвергну тебя в бездну!
  Бог схватил архангела за плечо, пытаясь столкнуть вниз.
   — Давно хотел сказать тебе, Господи, что ты  — полное ничтожество!  — сказал Гавриил.  — Существа, подлейшего, чем ты, я не встречал еще ни в одном из миров.
  — Умрешь в мучениях, никто о тебе даже не вспомнит,  — Богу теперь стало легче, потому что он мог сейчас говорить открыто, а не притворяться и лицемерить, как обычно, прикрываясь добрым и заботливым.
  Гавриил стоял уже прямо над пропастью, куда его пытался столкнуть Бог.
  — Господи, закончился помет для удобрения древа мудрости,  — затараторил ангел.
  — Что?  — обернулся Господь по привычке, да так и полетел в пропасть, вопя и скуля от ужаса и страха.
  Ангел с округлившимися глазами посмотрел на Гавриила.
  — Как же это... Бог теперь...  — заикаясь, проговорил ангел.
  — Бога теперь нет,  — спокойно проговорил Гавриил.
  — Теперь ты Бог?
  — Бога нет теперь вообще,  — сказал архангел.  — Конец диктатуре. Все будут жить мирно и свободно, не подчиняясь тиранам. Комедия окончена... Да, срубите древо мудрости. Пусть каждый живет своими мозгами. Может тогда не будет стадного мышления...


  Крис продолжал ждать Люцифера, но тот так и не вернулся. Чары быстро рассеялись, он был уже сам собою и не понимал, как мог поступить так, чтобы потерять свою единственную любовь.
  Крис ходил по пустому саду, листва с деревьев давно облетела, солнце появлялось на небосводе редко. Вся красота сада увяла. Здесь был глубокий ноябрь. Мучаясь, и не зная, что ему делать, Крис мрачно присел в беседке. Почувствовав на себе чей-то взгляд, он поднял глаза. Перед ним сидел Гавриил.
  — Предсказанные перемены сбылись,  — заговорил архангел.  — Бога больше нет, а Люцифер стал простым смертным. Ищи его, если не хочешь потерять навсегда.
  — Где?!  — с надеждой посмотрел Крис.
  — Кто знает,  — загадочно ответил архангел.  — В мире много мест, куда он мог податься. Если любишь его, то найдешь обязательно, сердце подскажет.
  — Я найду его, найду обязательно,  — проговорил Крис.
  Архангел взял его за руку, чтобы перенести в мир людей. Он прекрасно знал, где находится сейчас Люцифер, но Крису ничего не сказал специально. Люциферу он тоже не рассказал о том, что Крис был под воздействием чар. Гавриил хотел проверить, действительно ли любовь этих двух сердец настолько сильна, или так кажется на первый взгляд. Он хотел проверить, сможет ли Крис, скитаясь по свету, найти и вернуть свою любовь и сможет ли Люцифер простить его. Ведь только самая искренняя любовь прощает все.
  Крис преодолел много трудностей, много дорог исколесил, но Люцифера нигде найти не мог. Бывало, он уже падал от усталости, стирал ноги в кровь, мучился жаждой и голодом, холодом и жарой, но поднимался все равно и шел. А Люцифера по-прежнему нигде не было.
  Тянуло его в одно местечко, в котором как-то раз он побывал. Крис вспомнил, что местом этим было старое кладбище. Здесь было темно, спокойно. Лишь волшебные трели соловья раздавались вокруг. Наверное, была уже весна. Соловьи всегда пели здесь весной, превращая старое кладбище в сказочный райский уголок. Повсюду здесь расцвели цветы, украшая кресты и плиты с древними надписями на непонятных языках. Деревья и кусты облачились в свежую густую листву. В любое время года место это было прекрасно: и в заснеженную зиму, укрытое снегом, под карканье воронья. И в марте, украшенное морем подснежников, которые позже сменялись фиалками, а затем нарциссами. В мае кладбище полностью утопало в зарослях сирени, сводящей с ума своим ароматом. Сирени росло так много, что из-за нее едва ли что-то было можно разглядеть. И летом цвет акаций не давал поблекнуть краскам. Распускались все новые и новые цветы. И осенью, кладбище, усыпанное пожелтевшей листвой, печально опадавшей с деревьев, казалось великолепным. Крис заметил, что снова произошла резкая смена времен года. Соловьи затихли, цветы увяли, деревья начали сбрасывать пожелтевшую листву, наступала осень.
  Крис услышал тоскливо-трогательную мелодию скрипки. Мелодия была настолько прекрасной, что сердце замирало и голова шла кругом. Парень решил непременно увидеть этого одинокого кладбищенского скрипача, который играет столь красивую и столь печальную музыку и попросить его, чтобы он никогда не замолкал.
  Выйдя из-за деревьев, Крис увидел Его. Парень остановился, не решаясь подойти. Дыхание становилось все чаще, сердце бешено стучало. Он не мог подойти.
   Люцифер прекратил играть, отложил скрипку в сторону и посмотрел на Криса с тоской и укором.
  — Привет...  — нерешительно начал Крис.  — Я нашел тебя потому что...  — слова путались.  — Потому что ты мне нужен... и я по-настоящему люблю тебя...
  Люцифер все смотрел и молчал. Крис боялся его реакции. Его ответа. Не говоря ни слова, Люцифер подошел к Крису, взял его за подбородок и нежно поцеловал в губы.
   Где-то невдалеке снова раздалось пение соловья, а луна молча улыбалась с небес. За кустами, будучи незамеченным, промелькнул Гавриил. Он был в отличнейшем расположении духа.
  — Значит, есть любовь на свете,  — задумчиво и с легкой завистью проговорил архангел.  — Настоящая любовь, а не та, которую выдумал Бог.
  Архангел еще раз обернулся, посмотрел на два силуэта, которые обнимали друг друга с той трогательной нежностью, которая присуща лишь сердцам, способным глубоко и бескорыстно любить, вздохнул, и побрел своей дорогой.





                ЗАКЛЮЧЕНИЕ

  С тех пор люди могли писать историю своей судьбы сами, будто на чистом листе бумаги. Ниточки, сковывавшие марионеток, порвались навсегда. Кукловода больше не было. Рай жил своей жизнью. Ад — своей. А люди — своей.
  Люцифер не жалел, что потерял бессмертие, он был очень рад этому. Решив прожить счастливую жизнь со своим любимым, он хотел после навсегда покинуть этот мир и уйти вместе с ним в вечность. Любовь не боится смерти, ибо она бессмертна...