Прощальные листья

                П Р О Щ А Л Ь Н Ы Е   Л И С Т Ь Я

     На исходе бабьего лета, воскресным днём, после полудня, наконец-то выбралась я с внуками за город. На припёке солнышко пригревало по-летнему, но когда оно отдыхало, прикрывшись белесой тучкой, студёные ветры напоминали о приближающемся ненастье. Захватив с собой целлофановые пакеты, Саша с Алёшей, неспешным шагом  шли по дорожке, обсуждали свои ребячьи вопросы, поднимали с земли понравившиеся листики, разглядывали их и осторожно опускали в пакеты. Мы ещё и половины намеченного пути не прошли, а пакеты уже
  заметно раздулись. Но вскоре я заметила, что мои ребята заскучали.
  Кроваво-красные кусты черемухи внимание больше не привлекали. Зашуршали конфетные обвёртки, а на мой вопрос ответили:
     - У нас уже есть такие листики. Вот если бы найти какие-то такие,
  необычные...
     - Необычного в природе очень много. Надо только повнимательней
  присмотреться. Вы под ноги себе поглядите. Видите? Это растение
  у нас гусиными лапками прозывают. Листики у него резные, по земле
  стелятся.
     - Ага, на рябиновые листья похожи, только маленькие, - присев
  на корточки, рассматривал неприхотливое растение Алёша. - Оно даже
  холода не боится, цветёт. Я цветочек тоже засушу.
     - Холода всё живое боится, а лапчатка гусиная, так правильно называется это растение, прижимается к земле-матушке и черпает её тепло.
  Смотри, у неё усики есть, как у клубнички. Коснется такой усик земли
  и на том месте новое растение вырастет.
     - А это растение тоже по земле стелется, - приподымая гибкие
  веточки тоненьким прутиком, сказал Саша.
     - Погодите, я сейчас в книгу загляну, узнаю, как оно правильно
  называется.
     Полистав объёмистый сборник дикорастущих лекарственных растений,
  прочитала: "Горец птичий, однолетнее растение с разветвленными стеблями длиной 50 сантиметров».
     - Я сам видел, как голуби клевали листики. Наверно потому и назвали его птичьим, - высказал свое предположения наблюдательный Саша.
     - Может быть и так. В народе всяк по-своему называет травку. Посмотрите сюда. Это растение общепризнано прозвали пастушья сумка обыкновенная, а мы, в детстве, называли его балалаечки. Видите, семена у
  него как маленькие балалаечки. Мы с братом, Николаем, даже ели их.
     - Листики у его корешка цветочком собраны, лишь посерединке тоненький стебелек с тоненькими цветиками.
     - Ты прав, Алёша. Любое, даже самое неприметное с виду растение,
  если присмотреться, имеет свою неповторимую красоту.
     - Вот, тоже, нечто подобное растёт. Листики цветочком сложены, -
  отметил, идущий впереди Саша.
     - Это такая разновидность подорожника. Приглядитесь мальчики,
  они хоть и братья, но двоюродные. У обыкновенного подорожника листики волокнистые. Их даже не просто сорвать и как бы примятые, а у
  подорожника ланцетного ровненькие, с остреньким краешком.
     - И цветоносы, у простого, на стерженьки бенгальских огней похожи.
  У его братца они как стрелы с наконечниками, - добавил Саша.
     - О-о, дети, подорожник истинное народное средство от многих бед
  приключившихся с человеком в пути. Зуб заболит, за щеку листик положишь и боль уляжется. При травмах, нарывах, кашле или если какое-то насекомое укусит этой травкой лечатся.
     - Такой нужный, а не задаётся. Прямо у дороги растёт, поближе к людям, - сощурив хитровато глаза, заметил Алёша.
     - А это что за растение? Почти у каждой сосны оно растёт, - спросил Саша.
     - Листики с одной стороны зелёненькие, а с другой беленькие.
  Вон, на тех, что на пригорке, уже желтенькие и красненькие уже есть.
  Остренькие такие. Надо их сорвать для гербария, - свернул с дорожки
  Алёша.
     - Так это же лебеда копьелистная. И правда красавица, - залюбовалась я. - А вы знаете, что в некоторых странах её квасят, как капусту?
     - И щи варят? - в один голос переспросили мальчики.
     - В голодное время, сколько жизней спасла лебеда. Ох, и наелись
  мы её в детстве, - вздыхая, задумчиво качаю головой.
     - Ой! Какой красивый цветочек! Можно я всю веточку засушу? - спросил Алёша.
     - Красивый, что и говорить, хоть и маленький. Листики просто загляденье. Дай-ка я его сразу в книгу положу. Запах, я вам скажу, не очень приятный, - с удивлением отмечаю я, перелистывая сборник. - А-а, вот она, герань Роберта. Употребляется при поносе и других желудочных и кожных заболеваниях.
     - Бабушка, а эти большие, бархатные листья от чего лечат?
     Это шалфей луговой. Он от ангины лечит. Среди осенней, пожухлой
  травы он особенно красив. Будто бы только и ждал этого времени,
  чтоб себя показать.
     - Тихо-тихо! - прошептал Алёша, указывая пальчиком на тропинку.
     Мы замерли, всматриваясь в шустрого полосатого зверька с задорно
  поднятым пушистым хвостиком.
     - Как маленькая белочка, - шепчет внук.
     Зверёк пискнул и скрылся в траве.
     - Некогда ему. Он к зиме готовится, зернышки разные собирает, -
  объяснил Алёше старший брат.
     - Пошли, на речушку посмотрим. Слышишь, водичка разговаривает. А
  о чем она говорит? - прислушиваясь, нахмурил бровки Алёша.
     - Что в пути видела, о том и рассказывает встречным камушкам, -
  уверенно ответил Саша.
     - А что она видела?
     - Высокие горы, лес, зверей, что приходили водичку пить.
     - Бабушка, а о нас водичка будет рассказывать?
     - Ты подари ей красивые листики, вода понесёт их на своих плечах и всем встречным камушкам будет рассказывать о подарке.
     Мальчики засуетились, собирая листики и бросая в воду. Потом
  мы шли вдоль берега, любовались красотой осеннего леса и сожалели,
  что собираются тучи и скоро занепогодит.
     - Бабушка, знаешь, почему осенью такие красивые листья?
     - Почему же?
     - Это прощальные листья минувшего лета. Чтоб люди их запомнили
  красивыми, - совсем по-взрослому ответил Алёша.
     Я вздохнула и раскрыла зонтик. Мальчики перешли мост и побежали
  домой, а я поспешила на автобусную остановку.
     "Вот и кончилось бабье лето", - подумалось мне, рассматривая на
  мокром асфальте листья серебристого тополя. Ветер-листодёр немилосердно трепал березовые ветки. Осень сердилась и плакала, как
  уставшая старуха, и нечем было утешить её неизбывную тоску.

               30 сентября 2003 г.