День рождения в горах

1
Они приехали в дом отдыха прохладным  дождливым утром. Низкое  серое небо, острые  колючие капли дождя, меняющие направление, повинуясь порывистому ветру. Поездка по горной дороге была тяжелой. Автобус тащился медленно и осторожно, особенно  на подъемах, по мокрому и скользкому  асфальту.
Высокая прямая женщина с мокрыми слипшимися волосами и девочка, похожая  на маленького мокрого воробышка, дрожащего от холода. Усталое лицо женщины говорило о бессонной ночи.
- Ну, наконец-то мы на месте! Все в порядке. Вот ключи от номера, сейчас согреемся и отдохнем!- улыбнулась она серыми губами, стараясь ободрить малышку.
Дом отдыха лежал в живописной местности на берегу озера. Высокие, поросшие смешанным лесом, горы подступали совсем близко. Из окна номера открывался чудесный вид: зеленые лужайки, обрамленные густорастущим  кустарником, а выше тянулись предгорные бархатные холмы.
Встреча произошла за обедом. Он, спортивного вида мужчина, с открытым лицом, большими серьезными глазами, сидел за столом и разговаривал с сыном, тринадцатилетним вихрастым  мальчуганом с пухлыми губами, вздернутым носиком и темными живыми глазами. Они оживленно обсуждали вчерашний футбольный матч, слаженную  игру бразильской сборной, которую  смотрели по телевизору.
Она прибыла в дом отдыха  с дочерью. Малышке было только  пять лет. Мать и дочь были очень похожи друг на друга: небесно-голубые глаза, хорошенькие ямочки на щеках, волосы, светлые волнистые, легко спадающие на плечи у женщины и смешные кудряшки у девочки.
Женщина подошла к столу, бросила короткий взгляд на соседей, проговорила «Здрасьте!» и стала усаживать дочку. На ней была короткая серая юбка, голубая кофта, так гармонирующая с цветом ее глаз. Не хрупкая, но изящная. Мужчина окинул взглядом юбку, длина которой его несколько смутила.
«Однако смело, даже вызывающе! - подумал он.- Но ноги стройные, с этим не поспоришь».
Малышка ела нехотя, с любопытством рассматривая поочередно сидящих напротив то мужчину, то мальчика. Мальчуган хотел было продолжить футбольную тему, но взгляд отца его остановил. Заметив изучающий взгляд девочки, он улыбнулся ей и показал ей язык. Девочка от неожиданности  смешалась, перевела взгляд на мужчину, с любопытством следила за ним несколько минут.
- А у меня тоже был папочка. Он был летчиком. Мой папа……..
-Аннета, довольно об этом! Давай ешь! Потом пойдем гулять.
Мальчик пристально посмотрел на женщину и обнаружил на ее лице веснушки.
-Как вам здесь нравится?
- Неплохо! Кругом природа. Можно заниматься спортом, есть спортзал с тренажерами, теннисный корт,  бассейн. Почти ежедневно экскурсии в горы, ущелья, к водопадам.
- Сразу видно, что Вы спортсмен!
-Непонятно, что Вы  имеете в виду, мой спортивный костюм или…….?
-Что есть интересного для неспортсменов?- не унималась молодая  женщина.
- Ботанический сад. Он, мне кажется, больше заинтересует  и  развлечет Вас.
Неплохая библиотека. Для читающих!- в голосе мужчины слышалось плохо скрытое раздражение.- По вечерам – культурная программа. Не скучно! Каждый находит себе дело по интересам.
- Спасибо за информацию. Надеюсь, мы отдохнем хорошо. Да, Аннета?
Несколько минут ели молча, чувствовалось напряжение.
-А мы завтра поедем в горы!- радостно сообщил мальчуган.- Наверху в горах лежит снег и можно покататься на лыжах или санках. Мой папа – лучший лыжник. Он всегда показывает класс!- Мальчик собирался сообщить еще что-то важное  об отце, но тут заметил  его недовольный взгляд и смолк.
-Мама, мамочка,  я тоже хочу на лыжи! А мы поедем?
-Да, да, непременно, если будешь вести себя хорошо. Все уже поели, а ты  еще копаешься.
Отец с сыном распрощались и удалились. Аннета пыталась съесть котлету  под умоляющим взглядом матери.
После обеда распогодилось. Солнце высушило мокрый асфальт. Горы просветлели и как будто стали ближе. Чувствовались свежесть и аромат горных трав. Природа, сочнонапоенная влагой, светилась изумрудным светом.
Мать и дочь прогуливались в парке. Аннета радовалась цветам, наклонялась  к ним и что-то ласково щебетала. Желтая пыльца оставалась на ее маленьком носике. Она гонялась за бабочками, пчелами, интересовалась муравьями, которые  выползли на солнышко и тут же ровным строем направились выполнять какую–то, только им понятную кропотливую работу.
Вечером – любимый телесериал, сказка (уже  в сотый раз!) про Елену Прекрасную. В коридоре слышался топот, громкий говор и смех-это вернулась с экскурсии  группа отдыхающих. Из кафе на первом этаже  доносилась музыка - праздничное продолжение ужина. После очередной сказки Аннета,  наконец, сладко засопела, прижавшись щекой к матери.

2

Солнечный луч возвестил начало нового дня. Мать и дочь долго нежились в постели, обсуждая планы  на день. Отпуск – великая вещь! можно позволить себе расслабиться, бездельничать, но не просто бездельничать, а со вкусом.
Отдохнуть от суматохи, обязанностей, посвятить себя  дочери, жить ее желаниями и даже капризами. Тщательно осмотрев себя в зеркале, и не найдя никаких изъянов в наряде, женщина спустилась с девочкой  в столовую. Администратор зала тепло приветствовала отдыхающих, желая им приятного аппетита. Завтрак прошел в молчании, отец и сын торопились  – сегодня у них намечалась экскурсия.
- Мамочка, а мы поедем в горы?
- Поездка в горы не безопасна. Ты еще маленькая,- взгляд и голос мужчины стали мягче,- тебе надо подрасти. Он ласково посмотрел на надувшую губки малышку.
После завтрака традиционная прогулка по парку. У песочницы задержались. Аннета  принялась сооружать волшебный замок для своей куклы, а мать  с интересом рассматривала журнал,  присев  на скамейку. Мимо пробегали мужчины, женщины, подростки, они спешили к автобусу  у ворот.
Руководитель экскурсии со списком  громко кричал, оповещая всех, что  автобус  вот-вот  отправится. Пробежали  и отец с сыном, оба в одинаковых спортивных костюмах, кроссовках, с рюкзаками, в руках лыжи.
-Не поедете с нами?
- Нет, нет,  горы -  не для нас. А вам счастливого пути!
- Пока, пока!- малышка помахала  ладошкой вслед  отъезжающему  автобусу.
-А когда мы поедем в горы, мамочка? Но женщина ничего  не слышала, сюжет рассказа захватил ее: нежность и  любовь. Она подняла глаза, в них стояли слезы: вспомнилось свое короткое женское счастье.
-А пойдем-ка сегодня путешествовать! – она взяла себя в руки. -Хватит  сидеть и киснуть. Видимо, каждому–свое! «В этой жизни умереть нетрудно, сделать жизнь значительно трудней!» пришли на память слова поэта.
В соседней деревне они купили у приветливого старика мед, яблоки, орехи. Хозяин рассказал, что свои  «хоромы» они со старухой сдают отдыхающим, сами ютятся в пристройке. Дети  выросли и упорхнули из родного гнезда.
Затем посетили ботанический сад. Здесь действительно было интересно: сто пятьдесят видов редких растений, сотрудница охотно рассказывала о каждом виде. В библиотеке тоже задержались. Себе она  выбрала французский роман неизвестного ей автора, а Аннета долго рассматривала книжки с иллюстрациями, многие из которых были ей хорошо знакомы, она знала их наизусть - «Телефон», «Федорино горе», «Айболит» и др.
Прогулка принесла свои плоды: Аннета хорошо поела в обед и  поспала.
Ближе к вечеру  появилось необъяснимое чувство беспокойства, тревоги, она то и дело поглядывала на часы. Стоят? Или идут? Который же час? Время ужина прошло, а экскурсанты не возвращались. У ворот собралась толпа ожидающих. Аннета, это маленькое существо, эта маленькая женщина, все понимающая и все оценивающая, старалась  успокоить мать.
-Мамочка, не волнуйся, они скоро приедут! Наверно,  еще катаются на лыжах!
-Оставь лыжи в покое!- вспылила мать.- Это совсем не интересно.
Малышка опустила  голову, чтобы мама не видела ее слез.
- Раньше ты не была такой злой! Такой  строгой,- поправила она.
Вдали показался автобус. Он ехал медленно и устало, как будто   сам взбирался и лазал весь  день по горам, как его пассажиры. Наконец,  автобус остановился. Экскурсанты со смехом высыпали из него. Показались отец с сыном.
Мужчина шел, сияя  от счастья, его белые зубы выделялись на бронзовом лице. Невольно  она сделала движение  навстречу. Это удивило и обрадовало его.
Он пожал ей руку, погладил малышку по кудряшкам и вдруг подхватил ее на руки.
-Было чудесно! Катались на лыжах, санках. А на канатной дороге дух захватывает, пейзаж необыкновенный! Я очень доволен!
Он и она шли впереди, а мальчик с Аннетой сзади. С серьезным видом мальчуган рассказывал о своих впечатлениях, а малышка  гордо внимала каждому слову рассказчика.
-День сегодня какой-то  особенный, полон событий, впечатлений, на душе неожиданный праздник, даже усталости не чувствую. Пусть он завершится посещением кафе!- прозвучало  приглашение.
Она стояла перед зеркалом,  приводила в порядок безупречную прическу.
-Аннета, ты уже большая девочка, порисуй, посмотри «Спокойной ночи, малыши» и спать. Я скоро буду.
-Мама, а он похож на моего папу?
Вопрос дочери  прозвучал неожиданно и ошеломил ее.  Она нежно поцеловала дочурку.
В зале было полутемно, играла тихая музыка. Они говорили и говорили, никого не замечая. Он как будто впервые увидел  ее светлые  волнистые волосы, светло-голубые глаза и  восхитительные ямочки на щеках.
Она отметила, что белая рубашка с расстегнутым воротом оттеняет загорелую шею.
Она рассказала о себе: сначала консерватория в столице, мечта о большой сцене, об  успехах  на международных конкурсах. И вдруг любовь: внезапная,  сумасшедшая,  стремительная. Замужество и однообразная жизнь в летном гарнизоне. Рождение ребенка: пеленки и бессонные ночи. Потом катастрофа! И она - вдова.
- Не люблю этого слова! Сейчас работаю в музыкальной школе. Дочка ходит в детский сад. Живем вдвоем. Вдвоем во всем мире, никто о нас не заботится.
Я очень люблю Аннету и не представляю без нее жизни.
Он – тренер. У него счастливая семья. Красивая и умная  жена  и  прекрасный сын.
Поздно ночью она  тихонько открыла дверь, малышка крепко спала. Легла возле дочки, нежно прижав ее к себе. Аннета что–то пробормотала во сне.
Ее собственные мысли были далеко.
Казалось, что сын спит. Отец лег на кровать, не раздеваясь. Перед глазами ее облик: россыпь милых веснушек  на нежном лице, тихий голос, плавные  движения рук. Теплая, щемящая сердце волна чувств захватила его.  «Уж, не влюбился  ли я, в самом деле? Нет,  нет, это наваждение, все пройдет!»
Сын  не спал, прислушивался к дыханию отца, слышал, как тот ворочался. Он думал об отце, матери и не понимал, что происходит с отцом «Влюбился? Что он в ней нашел? Наша мама  намного лучше! Мама, мамочка! «Береги отца!- сказала она на вокзале, а я проморгал, не доглядел.  «Какая-то Веснушка, да, да Веснушка!»- окрестил он мысленно коварную разлучницу. «Нет, нет, я должен что-то сделать. Должен помочь отцу избавиться от нее» Уже светало, когда сын, наконец, заснул.

3
Открыв глаза, он увидел бреющегося  перед зеркалом отца.
- Ты ведь хотел отпустить бороду, как настоящий горец.
- Проснулся, наконец, соня-засоня!- настроение у отца было бодрое, приподнятое. - Вставай, смотри,  какое утро чудесное!  А я уже пробежку сделал и душ принял. А без бороды я выгляжу моложе, даже симпатичнее.
- Угу, как же! Что вынарядился? - спросил сын, имея в виду отутюженные брюки.- Хотели ведь после завтрака в теннис поиграть.
- Знаешь, что-то нет желания! Не обижайся,  сынок, ладно?!
- Понятно, чего уж там,- пробурчал сын. - Не забудь поздравить маму, у  нее скоро день рождения!
- Ах, да! Обязательно отправлю телеграмму, такую красочную, с цветочками…. Постой, ты ведь идешь на спортплощадку, как раз мимо почты, тебе же по пути. И текст  ты лучше меня придумаешь, ты же у нас поэт, вот тебе и карты в руки! Деньги в ящике.
На спортивной площадке после завтрака собралось все общество: отдыхающие мальчишки и девчонки. Они часто собирались здесь: курили, пили пиво, травили анекдоты. Подойдя поближе, мальчуган поздоровался со всеми ребятами за руку. Ему льстило, что  взрослые  подростки принимают его как равного. Все смотрели на Длинного, парня, который постоянно веселил компанию, особенно девочек рассказами о своих подвигах в школе: как однажды довел до слез молодую химичку, как покорил самую красивую девчонку в школе -  «мисс очарование», как нахамил уборщице, как  ставил на счетчик всех своих должников, как на субботниках  «пашут» за него те, кто гораздо слабее его - хиляки и лохи.
Подвигам не было конца, хотя у многих закралось подозрение, что все эти истории - вымысел и не более. Увидев мальчугана, Длинный прервал свою тираду и произнес: «А твой отец – бравый керл! Не теряет зря  времени - нашел подружку. А она – ничего: фигура-класс, ноги – зашибись! Знает мужик толк в бабах, ничего не скажешь!»
Кровь бросилась мальчику в лицо, он покраснел от стыда, сжал кулачки и неожиданно ударил Длинного в плечо. Длинный даже не покачнулся: он был гораздо выше и сильнее мальчугана.
-Ты?! Меня?! Бить?!
Сильный удар опрокинул мальчугана  наземь, в глазах темно, жгучая боль под глазом, голова гудела. Девчонки с криками бросились к нему, подняли и усадили на скамейку, вытирая платочками кровь из носа. Длинный презрительно сплюнул под ноги и ушел.
Стемнело.  Мальчуган одиноко  сидел на скамейке, слезы обиды текли по щекам. Глаз заплыл и ничего не видел. «Уже заметили! Уже все, наверно, говорят про отца и Веснушку».
 С трудом поднялся и побрел в номер. «Хорошо, что темно и никто меня не видит».
В комнате никого. Умылся, переоделся, осмотрел в зеркале лиловый глаз, намочил полотенце, лег на кровать, приложив холодное полотенце  к левой щеке. «Опять с Веснушкой гуляет! Мама, мамочка, что же делать?» Он  дал волю и чувствам и слезам.

4
На завтрак он, конечно, не пошел. Лежал и  тупо смотрел в стенку. На все вопросы отца отвечал односложно «да « или  «нет». На душе пустота и безразличие, уже не было ни боли, ни обиды. Отец принес из столовой завтрак, попробовал узнать причину мрачного настроения сына «Из-за  девчонки, что ли подрался? Ох, сколько еще будет  таких драк  в твоей жизни! Ничего, до свадьбы все заживет!  Не кисни! Вставай, приводи себя в порядок, завтракай и иди погуляй  или лучше отправляйся  на теннисный корт: разбить в пух и прах воображаемого противника». За отцом захлопнулась дверь.
-Советчик!Советы он дает! Вынарядился,  надушился! Жених!
Через несколько минут он поднялся с кровати полный решимости.  Наскоро выпив чай, пригладив непослушные вихри, водрузив  темные очки на нос, он вышел из спального корпуса. Прошелся по парку. В песочнице Аннета играла с новой подружкой. 
 - Где твоя мама, Аннета?
- Она где-то здесь гуляет,- пролепетала девочка.- И твой папа с ней. Они пошли подышать горным воздухом: у мамы что-то разболелась  голова.
-Как же,  воздуха ей не хватает!- проворчал мальчуган и углубился в парк.
Народ высыпал на природу: в парке чинно прогуливались пожилые пары. На скамейках женщины делились секретами кулинарии, а мужчины резались в подкидного. Со спортплощадки слышались крики болельщиков. Стайка подростков побежала к озеру, захватив с собой надувные матрасы и  ракетки для игры  в  бадминтон. Несколько лодок и катамаранов уже бороздили  зеркальную гладь озера. Покружив по парку и тщательно исследовав берег озера, мальчуган уселся в тень раскидистого дерева, чтобы отдохнуть и продумать план действий разоблачения  любовников, как он их теперь называл. Постепенно мысли перенеслись на ландшафт: синь озера, зелень холмов, белизна снежных гор отвлекли его от мрачных дум.
-А может ничего страшного и нет?! Ну, познакомились, ну,  сходили разок в кафе,потанцевали.Сейчас прогуливаются и дышат горным воздухом. Впрочем, не одни они. …Может быть зря я паникую? И никакой опасности для мамы, для нашей семьи и  нет? Не сидеть же им на лавке и обсуждать международное положение!
 Тысячи мыслей проносились в  детской головке мальчугана, он  искал оправдание поведению отца, спорил сам с собой: то  возражал, то  защищал,  то снова  нападал.
Вдруг до него донесся  негромкий разговор и звонкий  женский смех. Мальчуган напрягся, но слов не разобрал. Каждой клеточкой своей кожи он почувствовал, что это его отец и Веснушка. Он сидел, боясь пошелохнуться. Они прошли  совсем близко. В руках у женщины полевые цветы. Лица у обоих счастливые и  раскрасневшиеся, они шли, не замечая ничего вокруг.
Остановились. Он выбирал невидимые  травинки из ее пышных волос и что-то ласково приговаривал. Она поправила воротник его рубашки.
-Воркуйте, воркуйте, голубки! Недолго осталось! - прошептал мальчуган, с ненавистью глядя на целующуюся парочку.- А я еще чего-то там рассуждаю,- проговорил он вслед удаляющимся и поспешил в направлении почты.

5

Он ждал Ее, смотрел на часы. На журнальном столике стояли ваза с цветами, бутылка красного вина, два бокала, лежала коробка конфет.
- Я должен сказать  ей что-то важное! Но как?! Как подобрать нужные слова?
Поймет ли она меня? Мои чувства?
В коридоре послышался стук каблучков «Ну, наконец-то! Она!»
Стук каблучков в унисон со стуком сердца в груди!
Он окинул комнату взглядом и быстро направился к двери. Тихий, осторожный стук в дверь. Он открыл дверь, на пороге стояла…..жена!
-Т-ты – ы?!
-Да, я,  милый! Получила твою телеграмму с приглашением. Ты чудесно придумал: отметить мой день рождения  здесь в горах - это так  здорово! Ты становишься романтиком, милый!
……………………………………………………………………………………

За своим столом  мать и дочь увидели пожилую пару.
-А здесь занято!- взволнованно произнесла женщина.
-Ничего подобного. Ваши  бывшие соседи уехали. Жена приехала на  своей машине. Мы видели, как они уезжали.
Известие ошеломило! Пол под ее стулом покачнулся! комок подступил к горлу.
-Ну,  что ж. Давайте знакомиться,- произнесла она, с силой подавив волнение, сжав в кулак,  лежащую на колене руку.

  май, 2004 г.