Глава двадцатая, конец первой части

Лерка шла по улице. Уже начинало темнеть. Но она не собиралась откладывать это дело на завтра. Она не знала, что будет говорить, да и попытается ли вообще войти в дом. Она лишь хотела хотя бы взглянуть на этот дом. Ей было немного страшно, но ее казалось, что там она сможет узнать, что происходило с ней в течение последнего года.
Она шла по сквозной дороге, которая пересекала всю «Долину нищих», и вскоре увидела свою цель. Дом Эресхила стоял всего в нескольких метрах от нее. Она знала, что здесь живет еще два школьника, чьи документы подделали в ФСБ. Одного звали Слава Ионов. Дом был оформлен на его родителей, которые в данный момент находились за границей.  Но после проверки Игоря выяснилось, что их вообще не существовало. Это были выдуманные личности.
Лерка встала метрах в пятидесяти от дома и посмотрела на него.  Там были все ответы. Так близко. Она никогда еще не приближалась к разгадке так близко. Неожиданно врата открылись, и из них вышли два молодых человека примерно ее возраста в окружении странных людей. Их было около двадцати. Они были одеты в серые плащи и напоминали телохранителей. Один из школьников было очень похож на Романа, и Лерка в начале даже спутала их.
Второй школьник выглядел пугающе. Она не могла этого объяснить, но он внушал ей истинный ужас. Ей пришлось зайти за угол, чтобы они не заметили ее присутствие. Через мгновение она осторожно выглянула и увидела, что вся эта странная группа людей направилась в сторону леса, который начинался в полукилометре от них.
Лерка слышала много всяких слухов про лес, и никогда раньше не заходила в него очень далеко, но сейчас ей было все равно. Она последовала за ними, стараясь не попадаться им на глаза.

***
Роман почувствовал, что что-то не так. Он обернулся, и увидел, как три огромных грима несутся прямо к  ним. Юлька тоже их заметила. Роман замедлил время и направил в них мощный поток света, который буквально испепелил чудовищных тварей. От них остались лишь обугленные тела.
Но когда свет исчез, перед ним возник Ареил. Он тут же нанес удар мечом, и тот вонзился в тело Романа. Затем Ареил ногой отбросил Романа на землю. Юлька тут же к нему подбежала. Кровь шла из раны, не останавливаясь. Романа пронзила невыносимая боль.
Ареил же стоял немного в стороне, наслаждаясь мучениями Романа.
- Ну что, нравится? А я ведь только начал, - произнес он.
После этих слов он подошел к Юльке и схватил ее за волос, оттащив от Романа и приставив к ее горлу меч. Роман ничего не мог сделать. Рана не заживала, и ему становилось только хуже.
- Тебе пора помучиться так же, как я страдал все это время взаперти.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь! – ответил Роман, пытаясь подняться на ноги.
- Конечно же не понимаешь, - рассмеялся Ареил, - и в этом есть некая ирония. Знаешь, мне следовало бы убить тебя сразу, учитывая весь мой опыт общения с тобой в прошлом. Но я не могу отказать себе в удовольствии истязать тебя самым жестоким образом.
Ареил убрал от горла Юльки меч и неожиданно порезал ей руку. Она зажала рану здоровой рукой, но не смогла вырваться из рук Ареила.
- Забавно, ведь мы уже были в такой ситуации, - произнес он.
- Ты меня с кем-то спутал. Я не знаю, кто ты.
- Ты помнишь мое имя. А ты помнишь, что сделал со мной?
- Нет!
- Вспомнишь… когда сдохнешь.
В этот момент он порезал Юльке ногу. Он упала бы на землю, но он все так же не отпускал ее. Роман же все больше слабел. У него начинала кружиться голова, он чувствовал, как жизнь уходит из него.
- А ты не помнишь, в чем особенность этого меча? – спросил Ареил.
- Нет, сволочь,  -прошипел Роман.
Злоба в нем росла все больше. Она охватывала его, затмевая собой слабость и боль.
- Им можно убить таких, как мы. И не просто убить. Убить навсегда. И ты больше никогда не вернешься.
- Каких, таких как мы?
Ареил рассмеялась, и его смех разнесся по всей улице.
- Ты даже не знаешь, кто ты. Мне это нравится.
Он занес меч, чтобы нанести Юльке еще одну рану. Но Роман больше не мог терпеть. Он чувствовал, как из него вырывается нечто сильное, мощное, и даже устрашающее.
Ареил увидел, как из глаз Романа начал идти свет. Затем и его кожа начала становиться все светлее, и из нее начал излучаться свет. Он становился все сильнее, проникая даже сквозь одежду. Вскоре Романа не было видно среди этого света. Ареил замер. Его глаза со страхом наблюдали за происходящим.
Неожиданно яркая вспышка света поглотила всю улицу, и Юлька ничего не смогла разглядеть. Она лишь слышала крик, похожий на вой раненного волка.
Когда свет исчез она увидела, что Ареила негде нет, а Роман лежит на мокром асфальте бес сознания. Она подбежала к нему и попыталась привести его в сознание, но он не просыпался…

***
Борис вернулся из института. Настроение у него было хорошее, и он хотел разделить его со своим новым соседом. Однако он не обнаружил Романа у себя дома. Решив, что тот опять занят своими делами с фэйри, он начал готовить ужин, решив, что раз Роман куда-то делся, то он сам будет заботиться о своем пропитании.
Когда его готовка макарон со свиным шашлыком была в самом разгаре, в дверь кто-то позвонил. Он открыл дверь и увидел на своем пороге двух людей в костюмах. Один был высокий мужчина крепкого телосложения с армейской выправкой, а вторая была светловолосая девушка, которая судя по всему была помощницей первого. Они не внушили никакого доверия Борису, и он уже хотел было закрыть дверь, чтобы не нарваться на неприятность. Но тут мужчина представился.
- Я Евгений Федорович Гришаев. ФСБ. Можно пройти?
- Да, конечно, - Борис пропустил их, подавив желание захлопнуть дверь.
Они оба вошли, но не стали проходить в комнату.
- Нам нужен Роман, - сразу же перешел к делу Евгений Федорович.
- Его здесь нет.
- Мы знаем, что он остановился у тебя,  - сказала помощница.
- Да, это так, - подтвердил Борис, - но я не знаю, куда он ушел.
- Парень, мы тут не шутки шутим, - серьезно произнес Евгений Федорович.
Было очевидно, что он очень волнуется и нервничает. Борис понял, что попал на настоящий допрос.
- Я понимаю. Но я действительно не курсе, где он. Он приехал ко мне вчера и с самого утра его не видел.
- Значит, на него уже напали, - сказала девушка.
- Сомневаюсь, что это простое очередное нападение, - задумчиво произнес Евгений Федорович, - значит так, парень. Сиди тут и не в коем случае не вылезай из квартиры.
- А что происходит то? – спросил растеряно Борис.
- Если дорога жизнь, делай, как сказали, - только ответил Евгений Федорович, после чего они оба вышли из квартиры.

***
Юлька оттащила Романа с дороги и положила его голову себе на колени. Он все еще был без сознания, хотя рана его уже начала затягиваться. Юлька ждала, что в любой момент на них могут напасть снова. Она не знала, что делать, поэтому пыталась разбудить Романа.
Наконец его глаза открылись, и он непонимающе посмотрел на Юльку. Та разрыдалась и обняла его.
- Что случилось, где Ареил? – спросил Роман, пытаясь подняться на ноги. Он был очень слаб и все еще бледен.
- Ты прогнал его, - успокоившись, ответила Юлька.
- Отлично. Нам надо идти.
- Куда?
- В лес. Нужно найти врата. Это важно.
- Хорошо. Но мы идем вместе. Я не пущу тебя туда одного в таком состоянии.
Роман посмотрел на нее укоризненно, но у него не было выхода. Он  с трудом держался на ногах, так что в одиночку у него не получилось бы пройти и по лесу и ста метров.
Он оперся на нее и они направились к лесу по темным пустым улицам. Ночь выдалась темной. Небо была затянуто тучами, так что свет шел лишь от уличных фонарей. Но и их свет, казалось, начинал гаснуть. Воздух становился все холодней.
Юлька шла вперед, не обращая на это внимание. Роман же все еще приходил в себя. Силы быстро возвращались к нему. Вскоре он смог уже сам идти. Он уже были совсем недалеко от леса. Им оставалось пройти всего две улицы, когда они заметили странный силуэт, который шел в противоположную сторону.
- Что-то не так, - произнес Роман.
- Что такое? – спросила Юлька, - там фэйри?
- Не просто фэйри…
В этот момент фигура двинулась в их сторону. Они услышали стук копты, а у фигуры стали видны огненные глаза.
- Это грант! – произнесла Юлька, - пошли отсюда.
Но Роман не пошел за ней. Он направил в сторону приближающегося существа. Когда оно приблизился, стало видно, что это огромный белый конь с огненным глазами. Из его рта вырывался огонь. Роман не стал дожидаться, когда он приблизится, и первым направил в него поток света.
На сей раз это вышло у него без всяких усилий. Конь рухнул прямо к его ногам.
- Они что, теперь на нас будут всех фэйри по очереди насылать? – раздраженно спросила Юлька.
- Я думаю тут нечто другое, - ответил Роман, вглядываясь в то место, откуда показался грант.
- То есть? – не поняла Юлька, посмотрев  в то же место.
Но тут она замолчала в удивлении. По дороге, которая была в метрах ста от них она увидела еще несколько фэйри. Они тихо шли к центру города, разбредаясь по всем улицам. Она видела несколько видов. Их силуэты в тьме выглядели устрашающе. Он с трудом подавил в себе вскрик. Роман не теряя времени схватил ее за руку и затащил в укрытие, из-за которого их не было видно этим тварям.
- Что происходит? – спросила Юлька.
- Не знаю.
- То есть как? Ты ж у нас две недели разбирался в происходящем.
- Блин, откуда мне знать, что взбрело в голову этому Эресхилу. Такое чувство, что он начал глобальное наступление на город.
- Весело.
- С другой стороны это значит, что все фэйри сейчас уйдут из леса, что облегчит нам задачу.
- Ты так думаешь?
- Да. Пошли скорее.
Он потащил ее по дворам к лесу.

***
Лерка следовала за странной группой людей, пробиваясь сквозь лесную чащу. Она старалась идти как можно тише, стараясь не привлекать к себе внимания. Она не спускала глаз с парня, который был так похож на Романа. Ее чутье подсказывало ей, что он как-то с ним связан, и что скоро она сможет узнать все, что скрывал от нее Роман.
Они шли так уже около часа. Лерка понимала, что дорогу назад теперь ей будет найти очень сложно, но она не отступала. Ей было уже все равно. Правда была для нее важнее всего. Неожиданно в лесу стало тихо, как на кладбище. Казалось, что все замерло, в ожидании чего-то страшного.
Лерка осторожно выглянула из-за деревьев и увидела, что группа людей остановилась. Второй школьник подошел к большому камню, который стоял по середине небольшой полянки. Эресхил начал его внимательно разглядывать, словно ища что-то. Второй парень стоял в стороне. Казалось, что он здесь против своей воли, и эти странные бледные люди охраняют его, чтобы он не сбежал.
Наконец Эресхил отошел от камня, протянул в его сторону руку и что-то произнес. Лерка была слишком далеко, и не могла расслышать его слов. Когда он закончил говорить, из земли полился едва заметный желтый свет, после чего земля сама начала подниматься, образовывая большой холл, в котором был вход в пещеру. Когда холм закончил свое формирование, Эресхил и его спутники вошли в проход.
Лерка замерла. Он думала, идти ли ей за ними, или нет. Но ее любопытство быстро взяло  верх, и она подошла к входу в пещеру. Там уже никого не было. Вглядываясь во тьму она осторожно вошла за ними.

***
Борис сидел дома, как ему и сказал Евгений Федорович. Он все размышлял об этом визите, которые ему нанесли агенты ФСБ. Он никак нее мог понять, при чем они тут вообще. Он залез в Интернет и стал искать хоть какие-то намеки на то, что происходит.
Но вместо какой-либо полезной информации он нашел кучу сайтов, на которых сидели сторонники теорий заговоров. Поняв, что Интернет в этом случае бесполезен, он выключил компьютер и засел за телевизор. Он не хотел ни во что влезать, и просто переждать наступивший момент.
Но вдруг на улицы раздались крики. Он выглянул в окно и увидел девушку, которая пыталась убежать от гигантского человекоподобного волка. Борис не поверил свои глазам, но за оборотнем за девушкой гнались еще какие-то существа, которых он не смог разглядеть как следует. Немного в стороне на его улице была та же самая картина, только там от фэйри спасались какие-то школьники. Постепенно крики и мольбы о помощи начали доноситься отовсюду.
Борис отошел от окна, задернул зановески и выключил везде свет, чтобы ничто не могло привлечь внимание фэйри. Страх охватил его. Сердце билось как бешенное. Он схватил нож с кухни и сел возле входной дери.
Через некоторое мгновение крики начали доноситься с нижних этажей его дома. Он встал и посмотрел в глазок. На лестнице никого не было сначала, но затем он увидел, как по ней вверх бежит Эльдар Ахмундович, его сосед со второго этажа. На лице его был написан ужас. Он в панике пронесся мимо квартиры Бориса и побежал дальше на крышу. За ним появилось существо с телом женщины и головой льва. Он выбежало на лестничную клетку Бориса и замерло, жадно вдыхая воздух. Оно посмотрело на дверь Бориса и медленно подошло к ней.
Борис отошел назад, и замер, затаив дыхание. Он приготовил нож, если вдруг существо начнет ломиться. Неожиданно в дверь сильно ударили. Удар был такой силы, что железная дверь прогнулась. За первым удар последовал еще один. Борис понял, что нужно уходить, иначе он скоро станет обедом. Он побежал к себе в комнату, и вышел на балкон. Там он увидел, что на улице твориться полный хаос.
В этот момент он услышал, что дверь не выдержала больше ударов фэйри, и существо вошло в квартиру. Он посмотрел по сторонам, ища возможность спастись. Единственный шанс для него был перепрыгнуть на соседний балкон как можно быстрее. Между его балконом и балконом соседей было около метра. Он перешагнул через переели и встал на бордюре. Ноги у него тряслись. Он боялся высоты, так что он все смотрел на соседский балкон, собираясь с духом, чтобы перепрыгнуть.
Наконец, собравшись с духом, он сделал прыжок. В этот момент на балкон вырвалось существо, которое за ним гналось. Он бросилось за ним, но не рассчитало в своем прыжке перила. Оно рухнуло вниз, приземлившись на ноги, после чего посмотрело на Бориса, издав дикий вой.
Борис же не оставался на балконе и вошел в квартиру…

***

Войдя в лес, Юльке стало не по себе. Она всегда сторонилась этого места, считая, что здесь слишком опасно. Роману тоже было не по себе, но он старался этого не показывать. Они оказались в кромешной тьме, в которой ничего нельзя было разглядеть.
Роман создал сгусток света, который повис возле него, освещая им путь. Он чувствовал опасность повсюду, но не так, как в прошлый раз. Теперь в лесу было намного меньше фэйри. Так что он спокойно направился в глубь леса на поиски того места, которое было обозначено на карте.
Повсюду царила тишина. Казалось, что лес полностью вымер. Неожиданно телефон Романа завибрировал. Он достал мобильник и ответил на звонок.
- Да? – сказал он.
- Это я, - услышал он голос Кирилла Евгеньевича.
- Как у вас там дела?
- Лучше, чем мы ожидали. Скоро мы отправляемся к вам.
- Вас много?
- Достаточно, а что? Думаешь, что наших сил не хватит?
- Не знаю. В городе начинает твориться что-то странное.
- Ты о чем?
- Фэйри начали выходить из леса. Они направляются к центру города. Если так будет продолжаться, то скоро весь город будет в огне.
- Так, ясно, ты нашел врата?
- Как раз этим занимаюсь. Кажется, я узнал где они, сейчас хочу проверить свою догадку.
- Надеюсь, для этого тебе не нужно лезть в лес?
- К сожалению нужно.
- Тогда не делай этого. Дождись нас, мы скоро будем.
- Прости, но нам нельзя терять время, по-моему, они собираются их открыть. 
- Все равно, ты должен быть осторожен. Возможно они хотят тебя выманить.
- Я разберусь.
Роман повесил трубку. Юлька строго посмотрела на него.
- С кем ты говорил?
- Со своим дядей.
- Это его ты искал?
- Да. Он должен скоро прибыть сюда с помощью.
- И он хотел, чтобы мы его дождались?
- Да.
- Знаешь, я бы последовала его просьбе.
- Знаю. Но ты сама видишь, что что-то происходит. Именно поэтому они послали Ареила, поэтому в город идут фэйри. Они не хотят, чтобы мы им помешали.
- И все из-за этих врат?
- Да. Именно.
- Хорошо, пошли… - печально вздохнула Юлька не в силах больше упрямиться.
Они продолжили свой путь в глушь леса молча. Юлька хотела продолжить разговор, который был прерван нападением Ареила, но не решалась это сделать. Роман тоже боялся заговорить на эту тему. Он просто не знал, что еще может сказать. Он пытался подавить свои чувства, чтобы сконцентрироваться на поставленной задаче.
Чем дальше они уходили в лес, тем темнее в нем становилось. В конец концов все слилось во одну сплошную тьму, и лишь небольшой кусок был освещен сгустком света Романа, и казалось, что за этой освещенной областью больше ничего не существовало.
Роман с трудом ориентировался в таких условиях. Но после часа блужданий он окончательно сбился с пути. Юлька так же понимала, что они начинают ходить кругами.
- Может, признаешь, наконец, что мы заблудились? – наконец спросила она.
- Я найду дорогу,  - уверенно произнес Роман.
- Давай вернемся в город, там мы сейчас нужны как никогда.
- То, что твориться в городе, лишь последствия. Нужно уничтожить источник.
- И этим и займется твоя дядя со своими товарищами… я волнуюсь за тебя. Ты ведешь себя как одержимый.
- Я в порядке.
- Нет, не в порядке. Может скажешь, что происходит?
- Я целый год в этом городе! Я давно мог уже найти этого Эресхила. Но я не искал. Я все ждал и ждал, когда он  в очередной раз нанесет удар. И вот что вышло. Весь город в огне. Погибают люди. И я должен это остановить.
- Почему именно ты?
- Потому что я маг света. Раньше другие маги как я справлялись со своей задачей. Они почти истребили всех фэйри. А я даже город защитить не смог!
Роман обессилено сел на землю. Рана еще болела не смотря на то, что давно затянулась. Он устал и был подавлен происходящим.
- Ты всего лишь школьник. Даже не смотря на все твои силы, ты просто школьник. Мы вообще еще должны учиться только, а не сражаться. Мы делали все, что могли. Вот и все. И мы неплохо справлялись. Скольких фэйри мы победили?
Роман задумчиво смотрел в землю. Он подошла и обняла его. От ее прикосновений у него на душе стало спокойнее. Все начало проходить и больше ничего не имело значения.
- Давай вернемся в городе, - предложила Юлька.
Роман встал на ноги и хотел уже идти в обратную сторону, как вдруг до него донесся голос из его снов. Это был голос врат. Он ни с чем не мог его спутать. Он посмотрел в сторону, откуда шел голос.
- Ты ничего не слышишь? – спросил он.
- Нет,  - не понимающе ответила Юлька.
- Пошли.
Роман направился на зов. Юлька, ничего не говоря, пошла за ним.

***

Эресхил шел впереди, ведя своих слуа за собой. Второй парень шел в их окружении молча с мрачным лицом. Наконец впереди них появился свет от огня. Вскоре они вышли в большую залу, по середине которых стояли огромные врата. Это были те самые врата, что так долго преследовали Романа во снах.
Эресхил подошел к ним и прикоснулся рукой. Он замер в таком положении. В этот момент парень спросил:
- Зачем мы сюда пришли?
- Пришло время, - ответил Эресхил.
- Ты же знаешь, как я к этому отношусь.
- Ну, я уверен, что смогу переубедить тебя.
- Зря ты так думаешь.
- Посмотрим.
В этот момент появилась Эвилина. В руках у нее был скипетр. Эресхил довольно посмотрел на нее. Она выпустила скипетр из рук, и он снова стал излучать свой свет, повиснув в воздухе.
- Молодец, - произнес Эресхил.
- Его сила дремлет, но когда все начнется, он снова проснется, - сказала она.
- Отлично, все идет по плану. Не хватает лишь некоторых деталей.
- Роман еще не появился?
- Нет. Но я уверен, он скоро будет здесь.
- А Ареил не объявлялся больше?
- Он снова потерпел неудачи, к тому же загубил всех моих гримов.
- И где он теперь?
- Я дал ему другое поручение. Он скоро появиться здесь.
- Замечательно.
Тут Эвилина задумчиво посмотрела на вход в залу. Эресхил поймал ее взгляд, но усмехнулся и произнес:
- Все в порядке, она нам поможет, - сказал он, - у нас будет больше козырей против Романа.
Лерка, которая скрывалась в тени у прохода поняла, что речь идет о ней. Не медля более не минуты она направилась обратно к выходу из подземелья. Но она не успела сделать и двух шагов, как перед ней появилась Эвилина и ударила по лицу.
Лерка упала без сознания…

***
Роман шел вперед, пробираясь сквозь кусты. Юлька следовала за ним, не отставая. Она не задавала ему вопросов, просто доверившись ему. Она уже успела понять, что он просто так бы не рванулся в самую глубь леса, если бы не знал, куда идти.
 Вскоре они вышли на небольшую поляну, посредине которой возвышался холм. Казалось, что он возник совсем недавно. По середине этого холма был вход в пещеру.
- Вот оно, - торжественно произнес Роман.
- Отлично.
- Думаешь, что теперь стоит вернуться в город? – спросил Роман.
- А ты то как думаешь?
- Я думаю, что так было бы безопасно. Но они там, и их нужно остановить как можно быстрее.
- Вот за это я тебя и полюбила, - усмехнувшись произнесла Юлька.
Она уже хотела было войти внутрь, как со сторону ближайших кустов раздался шорох. Среди такой тишины он было очень хорошо различим. Через мгновение они увидели, что на поляну вышло высокое существо. Его нельзя было разглядеть из-за доспехов, в которые оно было одето. Его даже можно было принять за средневекового воина, лишь длинные волосатые уши выдовали в нем чудовище.
- Дуэргар, - произнесла Юлька.
Дуэргары были существа, которые в одиночестве жили среди холмов и лесов. Они занимались темной магией и совершенствованием своего искусства работы с металлами. Их доспехи могли защитить не только от ударов мечом, но и магии.
Роман сразу же направил в него свою правую руку и обрушил на него поток яркого белого света. Но это никак не навредило дуэргару. Он поднял свой меч, и направился в сторону Романа. Роман закрылся от удара рукой. Меч не смог нанести ему особого вреда. Свет защитил Романа.
Тогда дуэргар направил в сторону Романа свой меч, но не стал наносить удара, меч засветился синим светом и из него ударил синий луч, отбросивший Романа в сторону. Юлька направила в тварь луч фиолетового света, но и ее атака ни к чему не привела. Дуэргар повернулся к ней, и уже занес свой меч, когда вдруг он начал подниматься в воздухе. Меч вылетел из его рук. Юлька посмотрела в сторону Романа. Как она и думала, это он вернулся в бой.
Он держал его в воздухе одной рукой, а второй начал срывать его броню. Одна за другой, все латы его оказались на земле. Тогда Роман направил в него поток белого света. Раздался короткий вой, после чего обугленное тело чудовища упало на землю.
Немного отдышавшись Роман спросил:
- Ты еще хочешь пойти со мной?
- Еще бы!
- Тогда не будем терять времени, а то сейчас еще какая-нибудь тварь появиться.
Они вошли в подземелье. Юлька держалась поближе к Роману, чтобы в случае чего суметь его прикрыть. Они шли медленно и тихо, стараясь не привлекать к себе внимания. Роман сделал свет настолько тусклым, что они едва различали дорогу. Юльке в итоге пришлось держаться за плечо Романа, так как она постоянно спотыкалась о какие-то корни и выступа.
Казалось, что туннель бесконечен, пока наконец в вдалеке показался тусклый свет от огня. Роман потушил свой сгусток света, и они начал продвигаться дальше на ощупь. Вскоре до них начали доноситься обрывки слов. Их нельзя было разобрать. Вскоре они смогли разглядеть вход в большую залу.
Роман чувствовал, что там большое количество фэйри, и четверо из них обладали огромной силой. Они осторожно подошли к входу.
- Ну, как будем действовать? – спросила Юлька.
- Я ослепляю их и замедляю время. Ты прикрываешь.
- Хорошо.
- Роман! – вдруг донесся до них голос одного из фэйри, - выходи Роман, мы знаем, что ты уже пришел на нашу вечеринку.
Юлька посмотрела на Романа. Они оба понимали, что теперь просто так ворваться у них не получится. Роман вошел в залу первым. Юлька последовала за ним. Роман не поверил своим глазам, увидев те самые врата. Они существовали, они стояли прямо перед ним. Это было то самое место, которое уже несколько недель преследовало его во снах. Прямо перед ними висел в воздухе скипетр, который не раз уже взывал к его помощи.
Прямо возле ворот стоял невысокий парень его лет. Он с довольным лицом смотрел на него. Рядом с ним было Эвилина. Она не смотрела на Романа, отвернувшись в сторону. В стороне  находились слуа. Справа от Эвилины стоял Ареил. В своих руках он держал невысокую девушку, которая с трудом оставалась в сознании. Юлька сразу же узнала в ней Дианку. Было ощущение, что ее пытали несколько часов.
Парень с довольной ухмылкой сделал несколько шагов в сторону Романа.
- Какая ирония, - произнес он, - мы столько времени боролись друг с другом, и только теперь встретились лицом к лицу.
- Ты Эресхил? – спросил Роман.
- А ты догадливый, даже мой вид тебя не смутил.
- Ну, у всех разные тараканы в голове. Тебе вот нравится прикидываться ребенком.
- Я бы не сказал, что мне нравится вновь вернуться в детство. Но вот так вот действует наше устройство. Еще несколько лет назад я вообще казался всем ребенком. Это очень неудобно и лишает некоторых радостей жизни. Ну, мы что-то отвлеклись от цели нашего собрания.
- У меня цель одна, стереть тебя с лица земли, - ответил Роман.
- Прозаично, в твоем духе, - рассмеялся Эресхил, - но сначала тебе придется сразить с другим, если ты так хочешь моей головы.
- Ты что, боишься меня? – усмехнулся Роман.
Он поднял свои руки в сторону Эресхила и направил в него мощный поток белого света. Но между ним и Роман неожиданно возникла стена из черного непроницаемого дыма. Это была тьма. Роман удивленно посмотрел на того, кто создал эту защиту. Из теневой неосвещенной части залы вышел парень, который очень сильно было похож на Романа.
Парень вышел вперед. Роман понял, что он и есть маг тьмы. В руках у него был меч Ареила. Он подошел вплотную к Роману.
- Ну что ж, я ждал этого несколько столетий! – обрадовано воскликнул Эресхил, - битва тьмы и света!
- Доверься мне, - прошептал парень, и нанес удар мечом…