6. Миная

С тихим шипом железная дверь в каморку въехала на своё место. Заботится город об учёных, ничего ни скажешь – целую штольню им определили, дверей вон понавешали – поди ещё расслышь что сквозь них…
- У нас ещё в запасе четырнадцать минут… - промурлыкал Край на мотив старой народной песни. Ждать Лийи – занятие неблагодарное, пока он ещё найдёт, что с собой взять надо… В его мастерской хаос даже не того типа, в котором может разобраться только хозяин – именно хозяина чаще всего приходится искать в этом хаосе. Раз уже пришлось бегать за помощью, когда Лийи умудрился помыть руки в гальванической ванне. Благо медики обитают тут же, неподалёку.
 - Типичный рассеянный профессор, – демонстрировал сам себе распальцовку Край, расхаживая по обшитому листовым железом коридору взад-вперёд. От ходьбы ноги уставали меньше, чем если стоять на месте, - «Пока найдёт»… интересно, какой процент затраченного времени ему уйдёт на то, чтоб, естественно, предварительно обмозговав всё хорошенько, решить, что именно искать? Злые вы, - обвиняюще ткнул он указующим перстом в нестройный ряд дверей, - уйду я от вас. Это во-первых, а во-вторых – в Первый. Общеизвестный, правда, факт, насколько я страсть как не люблю истерию, каковая непременно сопутствует их укладу жизни, зато у них порядок. Относительно, - пояснил он ловящим каждое слово дверям.
Ходьба тоже оказалась для деятельной натуры пещерника недостаточно интересной. Край присел рядом с дверью, из-за которой как раз в этот момент донесся звук разряда тока. Однако поскольку натужных звуков, с которыми Лийи обычно удерживался от ругани, не последовало, парень позволил себе расслабиться и закрыть глаза. Мысленно он уже прикидывал маршруты, где мог бы бродить искомый староста.
Зашипела ещё одна дверь. Гулко отдались в коридоре шаги и остановились у протянутых поперёк прохода ног пещерника.
- Край, - констатировал голос по ту сторону век.
- Да, Сатана? – не удержался Водолей.
Его тут же поймали двумя пальцами за нос, волей-неволей поднимая на ноги. Уже стоя, Край открыл, наконец, глаза, чтобы увидеть невысокую, крепкую, но вместе с тем изящную девушку в серо-бирюзовом халате. В её чёрной, как у всех обитателей Городов, шевелюре изредка мелькали волоски бронзового цвета. Сердце, словно довольный кот, потёрлось о рёбра изнутри.
Впервые с Минаей Край встретился пару лет назад. Тогда она пришла взять на анализ убитого им в лабиринтах гаера, и молодые люди разговорились. Пещерник, конечно, отметил про себя и приятную внешность собеседницы, и её редкое умение терпеть его манеру речи, однако особого внимания не обратил.
Порой, встретившись, они сперва понемногу, а потом всё дольше и дольше болтали – Миная, трудившаяся в генетической лаборатории, о своих проектах, Край о всякой всячине, которую встречал в тоннелях. Несколько раз он заходил навестить её в лабораторию – каждый раз после этого из недр той выходили такие умопомрачительные проекты, что староста только диву давался. Потом, если Краю случалось что-нибудь подстрелить, девушка стала нарочно приходить забрать именно его добычу. И как-то раз, когда они вместе сидели на чьей-то только что проверенной на опасные возбудители туше, Водолей сам не заметил, как его рука оказалась у собеседницы на плече. По другую сторону от владельца.
Описать взгляд, которым Миная посмотрела на него тогда, Край даже в своём богатейшем лексиконе не нашёл слов. В голове юноши мгновенно сложились два и два.
- Тебе доставляет такое удовольствие вешаться на меня? – с улыбкой спросила учёная.
- Надеюсь, не придётся вешаться ради тебя, - обнажил зубы в усмешке пещерник, - А то я могу.
- Ясно всё с тобой, - легонько тряхнула головой Миная и поцеловала его.
«Не самый худший из вероятных итогов двух третей жизни средней длительности» - думал Водолей. На воспоминание хватило каких-то четыре секунды. А потом Миная пощёлкала пальцами у него перед лицом.
- Проснулся? – спросила она подхваченным у самого Края тоном.
- Вопрос стандартного вида, с надеждой или с разочарованием? – уточнил Край.
- А сам не слышишь, дурашка? – оглянувшись, девушка прильнула щекой к его груди, - Ты по делам?
- Как ни печально осознавать тот факт, что с этим утверждением нет смысла спорить, - покивал пещерник, поглаживая Минаю по спинке, и, как мог вкратце рассказал, куда, зачем и в какой компании его послали.
- …и вот, торчу в этом трижды пр… - Край осёкся, - …еблагословенном аппендиксе, в ожидании, пока Кое-Кто начнёт совершать равноускоренные движения чем? – из-за двери Лийи послышалось сдержанное кряхтенье, - Правильно, - только и развёл руками Край, крайне нехотя отрывая спину от стены.
- Снова ждать? – с лёгкой укоризной взглянула на него Миная. Водолей состроил самую сожалеющую в своём репертуаре мордашку. Учёная рассмеялась.
- Обещай, что найдёшь Кера, - обожгла она дыханием щёку Края, - Потому что, если он потерялся насовсем, старостой придётся сделать тебя. А власть тебя испортит.
- И с какого же белого янгула на, как мы оба слышали, весьма пыльную должностёнку старосты никто, как ни натужится, не сможет найти кандидатуры окромя полусумасшедшего бродяги по тоннелям? – устало улыбнулся Край.
- Потому что ты самый лучший, - поцеловав юношу у уголка губ, Миная с видимой неохотой отстранилась и сделала несколько шагов по направлению к своей лаборатории. Край успел только поймать её пахнущие дезинфицирующим раствором пальцы и прижать к губам. Прошипела дверь перед ним… и тут же аналогичный звук раздался за спиной.
- Слава славе славы! – торжественно провозгласил пещерник, разворачиваясь к увешанному проводами и аккумуляторами приятелю, - Двадцать восемь минут, - сообщил он данные наручного хронометра, - Тебе памятник нерукотворный поставить надо.
Развернув Лийи за плечи, Край придал ему параллельное плоскости ускорение, после чего поспешил следом, на ходу проверяя аккумулятор виброклинка. А из только что закрывшейся двери за ним следил со смесью нежности и хитрецы глаз.
- Снова ждать? – с усмешкой пробормотала Миная, застёгивая пояс - Думал так просто от меня отделаться, милый?