Три встречи

Если сегодня не выпьешь –
то потом хоть каждый день пей,
все равно на один день меньше.
(народная мудрость)

1
     Вечер пытался справиться с дневной жарой, сбрызнув небо каплями звезд. Но и они
еле пробивались сквозь электрические конусы столбов-фонарей. Скрытые во тьме,
вершины деревьев иногда покачивались от невесть откуда взявшегося ветерка, да
толку то – внизу, арками опоясывая старые садовые скамейки, поникшая листва еще
только отходила от зноя и нехотя шевелилась разве что от прикосновений не случайных
прохожих, так же пытающихся насладиться еще не пришедшей прохладой.
     Наташа замедлила шаг. Отзвук каблучков по брусчатой дорожке настиг ее и замер у
одной из скамеек. Распластав руки и вытянув ноги, эдакой стилизованной буквой «т»,
Наташа сладко изогнулась,  сбросив прочь последние метров триста. Снова собрав
свое тело и приняв позу «одиноко-скучающей девушки», она достала начатую бутылочку
воды и с наслаждением отпила.
     Легкий шепот прогуливающегося народа нисколько не тревожил, но этот, возникший
издалека, уверенный и нарастающий шаг привлек внимание. Вот он поравнялся с нею и
вроде как направился дальше, но запнулся и приблизился.
     - Добрый вечер.
     - Добрый.
     Белые полуботинки, светлые полотняные брюки, поло с верхней не застегнутой
пуговицей, легкая шляпа с большими полями. Все это выделялось из
тапочно-шортово-маечной массы, но не более. Не вызывающе и даже как-то очень к
месту.
     - Вы не поверите. Я, вот, шел и вдруг загадал – на пятой по счету скамейке закурить.
Вы не возражаете?
     - Вообще-то, я не курю. Да и Вы ведь шли дальше?
     - Да. Это – четвертая, пятая – следующая. - Пожалуй, и я курить не буду.
Знаете, вот решил бросить и все никак не получается. Дурацкая привычка.
     - Сменить привычки – сменить жизнь.
     Последний «афоризм» не оставлял выбора. Либо – знакомство, либо - …, ну понятно.
     - Андрей (намек на поклон и полуприподнятая шляпа).
     - Наташа (голова чуть в сторону, взмах ресниц).
     Андрей присел, не вплотную, но и не на отдалении, на расстоянии, позволяющем
следить как за выражением лица, так и за движениями плеч и рук, справедливо полагая,
что жестикуляция   почти всегда менее контролируема, следовательно –
информативнее.
     - Так Вы считаете, что если изменить привычки – измениться жизнь или следует
изменить жизнь, чтоб избавиться от вредных привычек?
     - И то, и то. Каждому – свое. И от каждого – свое. Ведь мир создан не нами и не нам
его менять. Хотя, если не нам – то кому же еще? Столько умных голов билось над этим,
а ничего не придумали. Так что Вы уж сами решайте – бросать или не бросать.
     - Да, надо бы бросить. И себе – здоровье и окружающим – лучше. Я вот до отпуска в
командировке был, на заводе. Так там в цеху такой дым, что куришь, что не куришь –
все одно. Вот сюда приехал – так первые дни аж голова звенела от чистого воздуха.
     - И давно Вы здесь?
     - Да почти с неделю. С прошлой пятницы.
     Дальнейший разговор ни о чем с банальными темами и избитыми словами мог
привести и, естественно, привел к приглашению в кафе на чашку кофе (Наташа вскользь
упомянула о неприятии каких-либо более крепких напитков).
     Полчаса сидения под живую, почти фоновую музыку прошли в неторопливой  беседе.
Все это выглядело прелюдией перед чем-то другим, настоящим. Так что пришла пора,
говоря театральным языком – опустить занавес и объявить перерыв.
      Наташа отказалась от неназойливого предложения проводить, сославшись на
необходимость забежать к несуществующей подружке. Однако, согласилась
встретиться завтра в назначенном месте в назначенное время и даже взяла
фиолетово-черную визитку с номером мобильного телефона, благоразумно не дав свой
номер.

2
     Не то, чтобы яблоку негде было упасть, но люди все прибывали и прибывали
насладиться морем и солнцем. Уже начинал нарастать этот шум из детских голосов,
музыки приемников, криков продавцов.
     Наташа любила утренние часы, когда море еще не бурлило от полуобнаженных
мужчин и женщин, и поход к линии прибоя не превращался в «цапельное» перешагивание
через лежащие или разложенные живые и не живые препятствия.
     Пожалуй, еще раз стоило окунуться, и можно было уходить.
     Море пеной встретило загорелое тело, ласково подхватило и понесло туда, за
горизонт. Наташа не просто умела плавать, а плавала достаточно хорошо, чем явно
выделялась из общей массы представительниц прекрасного пола. Но вот последние
два-три взмаха, дно под ногами и быстрее преодолеть кишащую детьми прибрежную
полосу.
     Не занятого пространства становилось все меньше. Практически на расстоянии руки
уже лежал чей-то надувной матрац, накрытый простым вафельным полотенцем. Из
прислоненной пляжной сумки раздался игривый звук мобильного телефона. Наташа не
была копушей, но накинуть платье-халат, обуть неброские сабо, собрать и сложить в
сумку вещи – не секундное дело.  Уже с некоторым раздражением был брошен взгляд в
сторону технического повизгивания, как тонкая рука проникла в сумку и извлекла
мобильник.
     - А! Привет, дарагой! (слово было нарочито исковеркано) - Как где? Уже на пляже. – И
ты? – Хорошее место. – Напротив кафе. - Большой голубой зонт видишь? – Потом такой
зеленоватый полог. – Ну, вот я стою и машу рукой.
     Наташа присела и повернулась в сторону моря. Ей почему-то захотелось остаться
невидимой этому незнакомому знакомому незнакомки.
     - Простите, а Вы уже уходите?
     Наташа утвердительно ответила на обращенный к ней вопрос и пошла вдоль моря, не
дослушав разговор и мгновенно смешавшись с толпой отдыхающих. Метров через
пятнадцать она оглянулась и увидела вчерашнего Андрея все в той же одежде,
пробирающегося к только что оставленному ею месту рядом с хозяйкой знакомого
визгливого телефона.
     Ни объятий, ни поцелуев, только легкие касания пальцами обозначили приветствие.
Андрей снял шляпу и, не раздеваясь, присел на матрац. Коротко стриженая брюнетка
начала с жаром о чем-то рассказывать, ничуть не беспокоясь о, казалось бы,
отсутствии интереса со стороны собеседника, выражавшегося в легком покачивании
головой да в редких междометиях.
     Наташа вчера слукавила, ответив на вопрос о курении. Она присела на одну из
лавочек, стоявших на границе пляжа, и достала тонкую длинную сигарету. Мужчина,
сидевший на другом конце, щелкнул зажигалкой, издавшей известную мелодию Моцарта,
и, получив вежливое «спасибо», вернулся на свое место, не пытаясь использовать
данное обстоятельство как повод для знакомства.
     Еще не поняв, что делать дальше, Наташа решила понаблюдать за этой парой.
Времени свободного было достаточно, поскольку борьба со скукой являлась
неотъемлемой составляющей частью отдыха на море. После выкуренной сигареты из
сумки был извлечен женский журнал, и неторопливое чтение сменялось взглядами,
устремленными в сторону моря, а точнее, в сторону тех двоих.
     По истечении часа пустое наблюдение уже не казалось интересной забавой.  Вернув
журнал в сумку, Наташа встала и направилась вдоль пляжа. Через два поворота - налево
и направо - располагалось любимое заведение с вкусными блинчиками и ароматным
крепким черным кофе.
     Закончив второй завтрак и, даже, привстав со стула, Наташа бросила взгляд на
входную дверь, в которой показалась уже знакомая ей пара, неторопливо прошедшая к
раздаче. Спутница по-прежнему о чем-то рассказывала, а Андрей отстранено слушал.
     Следовало воспользоваться их занятостью чтением меню и незаметно покинуть
кафешку, что и проделала Наташа, немного досадуя на непонятную необходимость
скрываться от, в общем-то, не знакомых ей людей.
     Найдя себе занятие, она направилась к переговорному пункту, сделать пару звонков.
В это время, обычно, там было не много народа. Не пройдя и десяти шагом, почти
столкнулась со своим недавним соседом по лавочке, давшем ей прикурить. Тот тоже
узнал ее, но, мгновенно изменив направление взгляда, прошел мимо.

3
     Заходящее солнце удлиняло тени. Городские камни все еще отдавали уличному
воздуху свой жар, но уже готовились к вечернему, можно сказать – ночному,
истомлению. Южный город жаждал любви! Жаждал встреч, слов, деяний. И да не
слышащий не услышит.
     Вот, то самое время настало – время ничего-не-делания. Наташа недолго
раздумывала – сегодняшний вечер будет простым и легким. Те же сабо, розовые брюки,
веселенькая разноцветная блузка, в тон брюкам косынка и полупрозрачные очки. Ну и
внутренняя готовность к обману, вернее, к лукавству.
     Про алкоголь, как и про курение,  Наташа слукавила. На столике стояла бутылка
местного самопального вина (кстати, весьма приятного на вкус). И стакан, как сказал бы
пессимист, был уже наполовину пуст.
     Одеться – не затрата времени. Початая бутылка – в шкафчик, допитый стакан – в
мойку, «Dirol», два оборота ключа и вперед, в то кафе, где была назначена встреча.
Посмотрим, что будет на этот раз.
     Еще оставалось полчаса до назначенного времени. Наилегчайший коктейль – из тех,
что здесь нашелся, еще одна выкуренная сигарета, чашка черного кофе.
     Столики заполнялись. И поднимался этот гул, свойственный подобным заведениям.
Уже вышли музыканты настраиваться (зачем им это надо после такого же вчерашнего?).
     Наташа заняла, пожалуй, самое лучшее (с учетом ее намерений) место за стойкой.
Самое крайнее, почти в углу, почти безопасное от приставаний «прИнявших» и ищущих
приключений «товарищей», почти идеальное с точки зрения наблюдения за всем
происходящим. Минусом являлась отдаленность от выхода как возможность быстро
покинуть кафе в случае непредвиденных обстоятельств. Но тут она надеялась на
бармена, с которым уже успела перекинуться парой взглядов.
     Появление брюнетки, да еще не одной, а в компании девушки и молодого человека –
не стало неожиданностью. Троица шумно прошлась по проходу и заняла, наверное,
последний из оставшихся свободных столиков. Девицы сразу же закурили, а
сопровождающий направился к барной стойке.
     Сама удивившись себе, своему беспокойству, Наташа посмотрела на часы, сверила
их с мобильником и уставилась на дверь. Дверь открылась, и на фоне темного проема
возник тот самый сосед по лавочке, третий раз попадающийся на глаза. Одежда на нем
была другая, но манера поведения и ищущий взгляд выдали его с головой. Как мал
оказался курортный городок, что даже случайно замеченный человек теперь, как
кажется, постоянно находился в присутствии.
     Андрей буквально ворвался в кафе только через десять минут. Он быстро окинул зал
и сразу же направился к изрядно «потеплевшей» компании. Разговор, судя по всему,
был не из приятных. Но брюнетка как-то сразу поникла, ничего не возражая, и только
устало поднимала руки, на полпути снова бросая их вниз.
     Все-таки, некоторая досада всплыла на лице Андрея. Его последние слова оказались
слишком резки и брюнетка взглянула с негодованием и удивлением, даже попыталась
оттолкнуть, но передумав, вцепилась в Андрея и в своей традиционной манере начала
что-то безостановочно говорить, говорить и говорить.
     Пожалуй, пора было заканчивать это странное мероприятие. Наташа заказала
бутылку воды с собой, расплатилась и пошла к выходу. Пробираясь сквозь танцующих,
она зло позавидовала безудержному веселию окружающих. Неужели у них у всех все
хорошо и только ей одной в этом кафе, в этом городе, в этом мире - грустно и одиноко.
    Уже у самого выхода Наташа почувствовала взгляд Андрея. Узнал ли он ее или это
было в никуда? – Кто знает. Только южная ночь уже приняла ее в свои объятья и
растворила силуэт среди многих других.

4
     Колеса вопросительно постукивали – куда,  куда. И Наташа мысленно отвечала –
домой, домой. Рядовая поездка на юг – к солнцу и морю – благополучно заканчивалась.
Маленькое приключение-знакомство, которое так ничем и не закончилось, могло бы
стать «украшением летнего сезона», но не стало.
     Наташа размечталась в стиле мыльных сериалов, которые невообразимо
расплодились на телеэкранах к радости пожилых женщин, вроде ее матери, заменяющих
им ранее традиционное сидение на лавочках у подъездов и перемывание косточек
соседей.
     Ах, если бы эта говорливая брюнетка оказалась сестрой Андрея. И этот, будем
считать, добропорядочный молодой человек обратил бы на меня более пристальное
внимание, а чего уж там, просто влюбился бы. И тогда эти последние, самые скучные
вечера превратились бы в нечто волнительное. И ехала бы она сейчас только с одной
мыслью – о новой встрече.
     Но так не бывает. По крайней мере, в реальной жизни. В реальной жизни постельное
белье, выданное проводницей, было заправлено, верхний свет погашен, и Наташа
уснула спокойным сном без тревог, томлений и предположений.
     В соседнем вагоне в пятом купе Люся сидела обиженной букой. Вот уже несколько
часов она провела в несвойственном ей молчании после ссоры с братом во время
посадки в поезд. Все раздражение, скопившееся в ней за двухнедельное пребывание на
курорте, вылилось в пятиминутную перепалку. Но, как обычно, брат настоял на своем.
     Время от времени случающиеся конфликтные ситуации, вроде теперешнего
столкновения, не нарушили обычного настроения. Андрей постелил себе и сестре, и,
забравшись на верхнюю полку, мысленно пролистал последние четырнадцать дней.
Даже, меньше. Память услужливо напомнила о той встрече с Наташей. И о так и не
сложившемся продолжении. Было в этом что-то неправильное. Но исправить прошлое
еще более не возможно, нежели создать будущее.
     В хвостовом, самом тряском вагоне, мучился от бессонницы старший программист
Петр Чеботов. В который раз он вышел в тамбур. «Сороковая» зажигалки удачно
вписалась в ударные колес на стыках. В горле запершило от запредельного количества
выкуренного за вечер. С досады, не затушив, Петр бросил сигарету на пол.
     Только глубокой ночью мозг впал в беспокойный сон, как версию, выдвинув причину
расстройства – приснилась та самая брюнетка.
     На следующий после приезда вечер Наташа начала разбирать вещи. День был
проведен в рассказах матери и звонках подружкам и знакомым. И только теперь руки
дошли до чемодана и двух сумок. Третья сумка с сувенирами и подарками, конечно,
была сразу же распакована по прибытии домой.
     Вытряхивая пляжные принадлежности, Наташа обнаружила фиолетово-черную
визитку. Странная улыбка осветила ее лицо. Или это только показалось…

Прошлое – настоящее вчерашнее.
Завтрашнее настоящее – будущее.
День прожитый!
Не стань пропавшим!
Ни в прошлом.
Ни в настоящем.
Ни в грядущем.