Луч света с диска луны. Застава. Глава 10

Глава 10. Бремя судьбы.

Спиритический сеанс по общению с утраченным телом закончился полным провалом. Мне снились странные сны, из сумбура которых смутно угадывались эпизоды моих здешних происшедствий. Отрицательный результат – тоже результат. Никаких успехов так не добиться. Нужен медиум. Хотя думать об этом, когда вокруг суятяться досторически одетые люди – верх маразма. Пойду лучше умоюсь.

Хозяин теперь глядел на меня совершенно буднично, будто я – его холоп. С другой стороны его пристальное разглядывание меня больше беспокоило, а временами – сильно злило. Нынешнее отношение ко мне было предпочтительней – надо быть незаметнее, дольше протяну. Но и быть тряпкой для вытирания ног я тоже не собирался. Нужно выбрать золотую середину, и её держаться.

Сейчас доедем до села, и мне предстоит встретиться с Магритель. Возможно также объясниться, почему не зашел к ней, когда шли из Распутья. Правду говорить не хотелось. Это бы выражалось бы в словах – «мне было некогда, дела» или «моя жизнь была в опасности». Такую банальность наши только начавшиеся отношения не переживут. Мурашки поползли по коже – я в беде! Нет, конечно если эти самые слова высказать в стихах, то проблем с пониманием не было бы. Только этот язык не подходил для рифмы. Вернее не знал, как добиться рифмы для этого языка. С другой стороны – это непаханое поле! Пушкин еще не родился для этого зуллуского языка. Можно быть в этом направлении первым, только переводя стихи с русского. Но это потом. Сейчас главное не потерять Магритель.

Караван двинулся в путь. Думаю ночью мы будем уже за стенами Верхних Полей. Село так назвали по полям, которые скрывались в дневном переходе через горную дорогу. Местность была идеальная. В самой деревне был климат с редким количеством дождей, тогда как на запад через этот переход дожди шли часто, и за счет этого урожайность этого села была выше. Потом крестьяне, расчистившие проход от камней для проезда телег с урожаем, открыли дорогу караванам. Видимо на этом месте скоро появится торговый город. По крайней мере действия Толин-Высшего были направлены именно на это. Поняв цели и устремления, я зауважал этого человека, как и Уран-Великого. Видимо они оба принимали в этом деле живое участие.

Только вот непонятна роль Самтон-Слышащего. Он выглядел как свадебный генерал, на торжестве. Как его представили – это был маг. В моем понимании, маг – это старый маразматик, считающий свои завывания, чудестным лекарством для ран друзей, и ядом – для чаш врагов. Надо будет посмотреть, что могут сделать эти маги, кроме простейших химических фокусов. Действительность занимаемого статуса Самтон-Слышащего для меня была сомнительна. И было с чего сомневаться. До сих пор меня не посещали ни феи, ни гномы, ни эльфы, ни драконы, даже черти обходили стороной. Так что в этой волшебной стране волшебным оставалось только моё появление здесь. Хотя даже адекватность данного факта переодически ставилась мною под сомнение. Может что не приметил? Или не хотел замечать? Мне лично кажется, что замечать было нечего. Хотя из всего встреченого доселе, был Черный Огонь, поведение которого не вписывалось в общие рамки. Но этому имеется какое-то вполне разумное объяснение. Самое первое, что напрашивается, что мое тело одно время было его хозяином. Но некоторые неувязки в его поведении заставляют этому усомниться.

Вот он, долгожданный подъем на кряжистый склон. Вот здесь, была засада. Как давно это было? Почти неделя прошла.

Караван растянулся на милю, и уже идя по гребню, было видно, как вздымают пыль замыкащие подводы. За ними шел десяток конных стражей. Теперь нападения можно не опасаться. Даже если нас нагонят, то это будет тот бой, после которого не останется ни одного татя из племени Белой Кости.

Показался частокол деревни. Нас заметили быстрее, чем мы смогли разглядеть этого наблюдателя. Стража на воротах, это не единственная здешняя охрана. По видимому мальчишки здесь устраивают дополнительные наблюдательные посты. Один из них уже припустил в направлении дворца.

Я ехал в авангарде, как и подобает представителю стражи, командующим двумя новобранцами из отряда в несколько десятков человек. На самом деле одна из причин этого, было нежелание Черного Огня плестись в конце кавалькады. А так он успевал нарезать пару кругов, порезвиться в волю. Вообщем, не соскучишься с ним.

Хадакуш-Верный-своему-слову смотрел на эту проявление непостредственности с недоумением. Не он первый. Но противиться моей компании он не стал. Мне же пришлось пожертвовать тем, что приложил немалые усилия, заставляя коня въехать в деревню одновременно с конем Хозяина, он все наровил вышагать вперед его. «Чувство соперничества в мелочах – достойно слабым» - Нашептывал ему на ухо, пока тот не внял моему слову.

Нам навстречу высыпал народ из всех домов. Откуда то взялись цветы, которым приветливо махали девушки, которых тут было немало. Меня же интересовала Магитель. Отыскать её в такой толпе было практически невозможно. Когда уже было подумал, что она решила не выходить на встречу, тут увидел её, выглядывающую из-за дерева. Оглядевшись увидел Соковор-Летнего. Тот стоял рядом с Самтон-Слышащим, который не принимал участия в церемении принятия гостей. Они увлеченно беседовали, мельком бросая взгляды на особо шумных селян, бурно проявляющих восторг. Я пристально смотрел в сторону Магритель. Та украдкой помахала мне рукой. Значит не сердится. В ответ помахал ей рукой, стараясь излишне не привлекать внимание её старика. Лучезарно мне улыбнувшись, убежала за дом.

Через минуту я поймал на мысли, что все еще по идиотски улыбаюсь в ответ. Старик все еще при делах, значит ничего не заметил.

Обоз занял всю главную дорогу, теперь лошадей ставили в специально оборудованные конюшни, из которых в прошлый приезд были воздвинуты только стены. Как тут все переменилось. Обоз тут действительно ожидали с нетерпением. Теперь подводы сгрудились в центре площади что находилась у западных ворот. Некоторые крестьяне из погонщиков, обнимались со своими детьми и женами. Погонщики из местных составляли большую часть из общего числа людей в караване. Стремление старосты защитить караван дополнительно объяснялось стремлением спасти своих людей.

Черного Огня отвел к предыдущему месту его отдыха. Здесь было прибрано чуть ли не до зеркального блеска. Стойло теперь было устлано крупной галькой, и вообще место выглядело более опрятно. Отведя полчаса на оттирания от грязи и пыли всеобщего забияки, ставшего моим любимцем, и задав ему овса, я мог заняться собой.
Баню нашел ближе к ограждению, она стояла немного на склоне. Вымывшись, побрившись, отдраившись и протерев единственный костюм от слоя пыли, теперь не стыдно было показаться на глаза Магритель.

Поймал мальчишку, бегущего за каким то поручением, выяснил, где живет Соковор-Летний. Тот выцыганил у меня за это полный тезь. Для еще неторгового города здесь были слишком высокие расценки. Зато я не плутал. Парнишка довел меня до дома, показал вход и умчался дальше.

Хибара не шла ни в какое сравнение с хоромами в Распутье. Подойдя к двери осторожно постучал. За покрытой желтой полупрозрачной пленкой окна мелькнула тень. Через секунду дверь тихо отворилась, и оттуда выбежала Магритель. Она была еще прекрасней, чем я её запомнил. Взяв меня за руку, и постоянно оглядываясь на окно, увела меня переулками к восточным воротам. У северной стены был лаз, которыми обычно пользовались мальчишки. Отсюда можно было спрыгнуть на каменые выступы внизу, но залезть обратно мог не каждый. Спрыгнул первый, и поймал прыгнувшую следом Магритель.

Мы шли под горку, направляясь к горному ручью, вырывающемуся рядом с плато, укрытому со всех сторон деревьями и плотным кустарником. Когда она заглядывала в мои глаза, я все больше погружался в омут её голубых глаз, не оставляя себе ни единого шанса на спасение. Противостоять этому не мог и по сути не хотел...

---


Её голова лежала у меня на плече. Сколько мы так проспали? Поттянулся, тем самым разбудив Магритель. Сонно приоткрыв глаза, она улыбнулась, поттягиваясь как котенок. Звук ручья нас убаюкал, но теперь становилось прохладно и солнце уже садилось. Вот черт. Даже не знаю, а что если нас искали? Мне то не страшно, а вот дочку Соковор-Летний может хватиться. Магритель меня попыталась успокоить, что перед своими внуками он её наказывать не станет.
-- Не понимаю, почему отец так против того, чтобы я даже на улицу выходила, если ты здесь. В прошлый раз он запер меня, но потом извинился. Теперь же попросил сготовить ужин на гостей тоже. Мне пришлось племяников упросить помочь.
-- Я тоже не понимаю. Непонятно, как у Соковор-Летнего может быть такая красавица дочь. Вы с ним не очень то похожи, даже характерами. - Разглядывал её светлые волосы, переливающиеся в бликах солнца.

Довольно улыбнувшись и поудобней устроившись у меня на груди, рассказала:
-- Мама была первой красавицей на три села в округе. За неё многие свататься приезжали. Да только тятя чем-то ей глянулся. Жили они душа в душу. Вот только через два года после моего рождения её волки загрызли. Зимой это было. С тех пор, говорят, он и стал таким. Каждого оценивает не за дела, а за золото. Людей избегает. Был у него друг, Годенхалф. Теперь и его не стало. Сейчас ему хуже, чем было когда раньше. Иногда злой как черт приходит. На нас почти никогда не срывается, но что-то гложет его сильно.
-- Может это как-то связано со мной? Он ничего тебе не рассказывал?
-- Нет. Он и до тебя был таким. Может чуть-чуть переменился. Никому о том ничего не рассказывает. Только вином его и успакаиваю. Вино специально для этого маг здешний заколдовал. С единого стакана забывает он о своих черных мыслях. Внукам разные истории начинает рассказывать. А рассказчик – он лучший на селе. Его за это все уважают и слушать собираются. Но то – раньше было...
-- Мне страшно из-за того, что он что-то утаивает. Уверен, что это не мелочи, но вот разузнать мне ничего не удалось... и думать не хочу о возможных причинах, а то лезет в голову один бред.
-- Про что думаешь?
-- Как будто знает, кто я на самом деле и боится меня по этой причине. Вернее боится за тебя. От этого мне тоже страшно становится.

Магритель внимательно посмотрела на меня, потом весело рассмеялась.
-- Ты ведь спас и его и все село, как он может тебя бояться?
-- Я и говорю – с одной стороны полный бред, но с другой стороны... он не глупый человек, и в мелочах подозрительным не будет. Да и другие что-то таят. Иначе бы этому никакого значения не придал бы.
-- Пойдем обратно. А то тятя волноваться будет, если вернувшись меня не застанет.
-- Он разве не в дома?
-- Недавно его пригласили в зал совета. Теперь он там большую часть своего времени проводит.
-- Мне там тоже появиться надо. Возможно мне надо будет до торговой заставы уехать на днях. Постараюсь вернуться как можно скорей. - Видя как меняется её настроение, я поспешил её заверить.
-- Как скоро вернешься?
-- Хотелось бы пообещать, что через неделю, но не уверен, что дорога будет гладкой. Но я вернусь обязательно. - Клял себя последними словами за свои кривой язык. Надо было по позже об этом сообщить, и другими словами.
Магритель молча собиралась. Я тоже приводил себя в порядок. Возвращались в полном молчании. Обратно пройти тем же путем было невозможно, поэтому вернулись через ворота. Стража нас провожала взглядами, ухмыляясь в бороду.

В переулке возле дома, она обернулась коротко поцеловала меня в губы. И, отвернувшись, убежала не оборачиваясь, по дороге одевая капюшен. Тихо проскользнула внутрь дома и закрыла за собой дверь.
Ощущать себя последней сволочью, мне не привыкать. Однако легче от этого не становилось. Становилось только хуже. Надо выпить, иначе просто перестану дышать. Путь преградила стража. А им что надо в столь поздний час?
-- Толин-Высший приказал доставить вас к нему как можно скорей. - Эта срочность мне опять боком выйдет.
Идем. - Оружие по приезду я оставил в казарме, так что теперь был практически в парадной форме без шокирующе-длинного меча через всю залу.

Мы прошли по знакомому коридору, на втором этаже повернув сразу к обеденной комнате. Длинный стол вмещал разных гостей, некоторые мне были до этого момента незнакомы. Из знакомых были Толин-Высший, Уран-Великий, Самтон-Слышащий, Соковор-Летний, Хадакуш-Верный-своему-слову были трезвы. Это было видно по их взглядам. Здесь же находились уже порядком навеселе Ненгелах-Прозорливый, Актагор-Могучий, Перволад-Складный и другие командиры отрядов, и старшие погонщики. Шум прекратился, все обратили взгляд в мою сторону. Я сел в предложенное мне место, напротив главы совета. Налил себе вина в большую кружку, и опрокинул в себя все её содержимое. Хмель в голове позволил задышать более полной грудью. Защемление в груди стало проходить. Мне тут же налили еще одну кружку.
-- Вот так пьет Михалыч-Грозный. - Взял слово Перволад-Складный. Все молча встали. Пришлось встать и мне.
-- Мы решили воспользоваться обычаем, и дать тебе второе имя. Все сошлись во мнении, что Михалыч-Грозный тебе более всего подходит, если ты от такого имени не откажешься, то отныне будешь величаться именно так. - Не доставало еще Грозным стать. Кто из друзей узнает – засмеют.
-- Мне приятно удостоится такого имени. - На самом деле, лучше сразу похороните меня с вместе с ним. - Много ли было предложено других достойных имен?
-- Всего два: «Грозный» и... - Я замер от испуга. Тут вполне могли предложить что то в виде «Сеющий смерть», или другое, такое же длиное, как у Хозяина. - ...Хадакуш-Верный-своему-слову предложил... - Похоже мои худшие опасения начинают сбываться. - ...в качестве шутки... - Это уже слишком! - ...дать второе имя на старом языке, как это принято для составлении первого имени. Предложенное имя обычно дается мечам и кинжалам: «Тьерн» – пьющий кровь (близкий перевод). По обычаю имя на старом языке произносится первым, поэтому имя могло бы звучать как «Тьерн-Михалыч».
-- Пусть будет «Тьерн-Михалыч». - Я осушил кубок, стараясь не думать о последствиях.

Может после этого смогу немного затеряться в этом мире, где Михалыч – становится прилагательным, или скоро таковым станет. По крайней мере мало кто задумается, что Тьерн-Михалыч и Михалыч – одно и то же лицо. Я сам их с трудом сопоставлял. Конечно это не показатель в моем нынешнем состоянии. Мне сейчас многое удавалось только с трудом, например – прямо держаться на ногах. Поэтому пришлось присесть.

Вот так я заработал свое первое имя. Причем Михайлыч – это мое дополнительное имя даже по паспорту. Просто произошла смена имени с Николая на Тьерн. Забавно.

Теперь знаю, откуда беруться имена. Мне это поведал сосед, которого я не видел раньше. Тот был навеселе, и без излишних расспросов повествовал интересную для меня информацию. Стоило лишь проявить малейший интерес к очередному ньюансу, как сразу получал на то полный ответ.

Оказывается второе имя часто дается за заслуги. Вторым именем награждают в полной мере пороявивших свой характер. Обычно это происходит по достижению двадцатилетия, или не намного позже. Первое имя составляют на основе таблиц-словарей старого языка. Часть звуков при объединении слов пропадает, так что получившееся имя зачастую имеет мало схожих черт, и при всем богатстве выбора слов, становится уникальным в большинстве случаев. Обычно стремяться заложить в имени не более двух слов старого языка. Фонетические же особености обоих языков (старого и разговорного) позволяют выявить из речи имена с большой легкостью, что в разговоре не требует особого выделения или ударения. Так что я по своему поступил правильно, выбрав второй вариант, так как при общении мое имя часто резало слух, как будто речь идет не о человеке, а в крайнем случае – о животном или демоне.

Четверка совета села и Хадакуш мрачно смотрела на большую веселую компанию, и все чувствовали их отчужденость. Поэтому пьяные беседы их нисколько не затронули. Такое множество людей сразу разделилось на малые группы по интересам. Перволад-Складный, по видимому придумавший мне столь грозный вариант второго именя, обиделся на меня, показывая это всем своим видом. Но после очередного глотка из кубка, с интересом вслушивался в один из разговоров, даже начал принимать в этом свое участие. Разговоры были сильно приправлены суевериями здешних краев и за счет этого имели собственный колорит, пока еще не ставший национальным, но уже имеющий некоторые очертания для этого.

Я больше не пил, пытаясь не залить последний трепещащий огонек разума. Хорошо поев, пожалел, что здесь не курят. Так бы можно было без лишних церемоний достать сигареты и зажигалку, и все бы поняли без слов причину для ухода. Если же сейчас достану зажигалку, или как его там – черкаш, то они решат, что я решил поджечь дворец, и учинят расправу. Прийдется ждать, пока люди не разойдуться по домам, чтобы вместе с ними направиться на отдых.

Наконец-то свершилось! Все стали медленно подыматься с лавок и чинно шатаясь, направляться к выходу. Поернон-Ключевой стоял в стороне у широко раскрытых дверей, с некоторыми дружелюбно обнимаясь, радовался завершающемуся визиту шумных гостей. По видимому он и был настоящим хозяином этого замка, соблюдая в нем порядок и в какой-то мере участвуя в церемониях по приему гостей. Он не был слугой, как мне показалось вначале.

Я тоже попытался пройти мимо него, уже еле держась на ногах. Это лишь частично было последствием выпитого алкоголя, и громадной долей накопившейся усталости. Поернон-Ключевой остановил меня, сказав, что у него ко мне есть маленькое дело. Я обернулся. На меня выжидательно смотрели семь пар трезвых глаз. Понятно, что «маленькое дело» на самом деле не такое уж и маленькое, раз для его решения необходимо столько народу. Опять влип? Что на этот раз? Подождав, пока последний гость выйдет за дверь, Поернон-Ключевой дал задание караульным «проводить гостей, и позаботиться о самых усталых», после чего плотно закрыл дверь и прошел ко столу, жестом предлагая мне проделать то же самое.
-- Тьерн-Михалыч, прежде чем вы уйдете, нам надо с вами поговорить.
-- Вы имеете в виду оговоренную оплату или иное?
-- Оплату? Вы же получили оплату загодя.
-- Значит другое... - Со вымученным вдохом присел на стул. - Я надеялся, что разговор будет приятен для меня. Вижу, что ошибся.
-- Да. Ошибся. Мы знаем, кто ты, Тьерн-Михалыч. Надеюсь ты больше не будешь отрицать свою принадлежность? - Уран-Великий обличающе смотрел на меня.
-- Объясните ваши слова. Я решительно ничего не понимаю. - Хмель рассеялся, уступив место предельному возмущению и удивлению.
-- Прекрати юродствовать, мы знаем кто ты есть на самом деле! - Уже без должной уверености продолжил Уран-Великий, посмотрев на Самтон-Слышащего. Тот неопределенно качнул головой, продолжая буравить меня взглядом.
-- А я знаю, кто вы! - Теперь когда понял, что эти люди на самом деле ни в чем не уверены, а просто пытаются надавить на меня, нашел свой повод для претензий к ним. - Вы люди – которые не держат данных слов. Вы давали слово, что никто не узнает моей истории, так как это опасно для меня. И вместо этого вижу тут новые лица, и они по видимости знают обо мне больше, чем это необходимо. Как вы объясните это?
-- Объясню. Ты очень хорошо продумал свою историю о потере памяти. И самое интересное, что почти смог обмануть нашего мага, но он тебя раскусил. Не пытайся бежать, тебе все равно это не удасться. - Он предупреждающе вскинул руку.
-- Успокойся, я не собираюсь убегать! Если не собирались платить, то я и не настаивал. Понял все с первого раза. Нечего было из-за этого бучу подымать. Если же вы про ваше снаряжение, то все ваше оружие верну. Коня только возьму с собой, и сразу уеду. - Мне было не по себе. Вдруг всё это Соковор-Летний подстроил из-за Магритель. Похоже на то. Глаза у старика были наполнены яростью – никогда его таким раньше не видел. Но вот остальных я не понимал. Что здесь происходит?
-- Ты никуда не уедешь, а останешься здесь. - Сухо произнес Соковор-Летний. - Ты заплатишь своей кровью за кровь невинно-убиенных.
-- Черт! Да что с вами такое? Каких-таких – «невинно убиенных»? Это уж не про тех ли вы это татей, против кого вы сами меня и снарядили? Тогда кто вы сами в этом случае?
-- Как ты утомил всех своим лицемерием. Мы ведь знаем, каково твое истинное обличие!
-- Перестаньте говорить загадками, у меня от них голова пухнуть начинает. Разве что Соковор-Летний имеет право на меня злиться, но все остальные – люди вы, или нет? Скажите прямо – что вы против меня имеете, или перестаньте изводить меня своими дурацкими обвинениями!

Восемь человек стояли на другом конце зала, пряча от меня под столом оружие. Они нерешительно мялись, поглядывая в сторону единственно уверенных в своей правоте Соковор-Летнего, Самтон-Слышащего и просто источающего увереность – Хозяина. Дверь распахнулась и на пороге появился Ненгелах-Прозорливый. Он сразу подошел ко столу и начал шепетом о чем то спорить с Соковором-Летним. Сразу за «прозорливым» появилась стража из семи человек.У всех были обнажены клинки, и щитам они теснили меня в угол. Что за напасть? Чем заслужил к себе подобное отношение? Ну не выбрал кличку «Грозный» – так что же, сразу в петлю? Может какой обычай нарушил, сам того не понимая? Убогий мир с моральными уродами. Хотя мой мир, иногда не лучше, но в отношении к себе с этим проявлением нелогичности происходящего сталкиваюсь впервые.

Мне приставили клинки к горлу, к груди, к рукам и ногам, продавливая острие мечей все глубже в кожу. Капельки крови зазмеились по телу. «Костюмчик испорчен» - подумалось почему-то вдруг. Приходилось стоять на цыпочках, чтобы ненароком не проткнуть свое тело своим же весом. Все мысли теперь были заняты, как влиться в стену. Боль нарастала, и пульс каждый раз все больше отдавался ударом тока в пораженных точках.

Вдруг все разом отошли в сторону, отчего практически упал на четвереньки, пытаясь вдохнуть больше воздуха, поднимая голову успел заметить, как быстро мелькнула чья-то рука и тьма опустилась, ласково забрав меня в свои объятья.