Двойной просчет. Глава 19

19

Бесконечно белое пространство заполняло собой все.
Алиса на секунду зажмурилась от нестерпимого света и посмотрела вокруг себя. Неестественная белизна слепила глаза, и девушке пришлось прикрыть их рукой.
«Где я?» - подумала Алиса, - «что это за место?»
Девушка сделала неуверенный шаг, и почувствовала под ногами опору. Она посмотрела вниз, но кроме белого бесконечного «нечто» не увидела ничего.
Алиса еще раз посмотрела вокруг. Глаза уже привыкли к свету, и она сделала несколько шагов вперед.
- И что теперь? – Спросила она вслух, - что все это значит?
«Что-то много я вопросов задаю в последнее время», - подумала она про себя, - «может, просто идти вперед? Вот только интересно, где тут этот «перед»?»

Девушка посмотрела перед собой и сделала шаг. Нога нашла ступеньку, и к своему удивлению, Алиса стала спускаться вниз.
«Я, наверное, ужасно глупо выгляжу со стороны, спускаюсь вниз, а такое впечатление, что просто перебираю ногами на месте… И ничего вокруг. Как лягушка в молоке», - Алиса задумалась, - «а что если как в сказке, сбить это молоко в масло? Глупо, конечно, ну а вдруг? Чем черт не шутит?»
Она поставила ногу на очередную невидимую ступеньку и прыгнула вперед. Полет оказался коротким, «пол» неожиданно ударил по ногам, и Алиса растянулась в сияющей белизне.
«Вот же фигня какая», - девушка поднялась на ноги и стала отряхивать халат.
«Странно, а почему на мне халат? Будто я только что из ванной…» - она потрогала волосы, - «голова вроде сухая. Не понятно…»
Алиса пошла дальше. Дорога, которая впрочем, оставалась невидимой, оказалась прямой и без изъянов.

Через некоторое время, Алиса услышала какую-то возню и глухие удары. Понять, откуда доносится звук, оказалось невозможным. Он шел отовсюду.
Девушка остановилась и снова посмотрела по сторонам. Никого и ничего, что могло бы издавать хоть какой-либо звук.
Она вздохнула и пожала плечами.
«Если нет ничего, что может издавать шум, значит, либо его нет, либо он звучит исключительно у меня в голове…»
Обрадовавшись своей догадке, Алиса вновь продолжила путь, но через несколько секунд уперлась в стену.
 - Да что же это такое? – Девушка провела рукой по препятствию и нашла другую стену, примыкающую к первой.
«Интересно…» - Алиса провела рукой дальше и поняла, что находится в небольшой комнате, если ее можно было так назвать.
«Четыре стены и девушка… Как романтично», - она присела и обхватила колени руками.
Шум в голове не прекращался. Удары раздавались в определенном ритме, но механическими назвать их было трудно.
«Будто кто-то рубит мясо», - пронеслось у нее в голове, - «или мясо рубит кого-то…»
- Благодарю вас, Алиса Евгеньевна, что дождались меня, - раздался за спиной знакомый голос. Алиса вскочила на ноги и повернулась. Ничего кроме белой пустоты сзади не оказалось.
- Буду очень вам признателен, если вы присоединитесь ко мне, - теперь голос звучал откуда-то сверху.
Алиса подняла голову и увидела мужчину в фартуке, забрызганным кровью. Он стоял вверх ногами, и у Алисы закружилась голова.
- Подходите, не робейте, - мужчина воткнул топор в деревянную колоду, стоящую рядом и вытер руки об фартук, - просто закройте глаза и все встанет на свои места.
Алиса последовала совету и закрыла глаза.
- Вот, другое дело, не правда ли?
Девушка увидела перед собой мужчину с желтыми глазами. Мурашки сразу же пробежали по спине, и она сделала шаг назад.
- Не бойтесь меня, Алиса Евгеньевна, я позвал вас сюда не для того, чтобы обижать. И чтобы вы это поняли, хочу извиниться за свое поведение в прошлый раз, - он склонил голову и протянул руку, - присаживайтесь.
- Я… - Алиса не успела произнести ни слова, как ее ноги подкосились, и она против воли оказалась в уютном кресле, обитом белой кожей.
- Не говорите ничего, - мужчина в фартуке взял топор, - еще секунду и я закончу.
Он взмахнул топором и ударил по чему-то мягкому, что лежало под столом, за которым он стоял.
Алиса вздрогнула.
«Безусловно, там лежит человек», - девушка почувствовала, как холод окутывает ее тело, - «а я следующая…»
К горлу подступил комок. Алиса попыталась его проглотить, но он не отступал.
«Что тебе надо от меня, скотина?»
- О, совсем немного, - мужчина в фартуке отложил топор и поднял с пола человеческую голову, - мне нужен лишь ключ. Не более.
Алиса зажмурилась и попыталась отвернуться.
Она узнала обезображенное лицо Фугина. Ей хотелось закричать, но комок в горле не давал даже вздохнуть.
- Не бойтесь, этот мерзавец заслужил наказание, - мужчина бросил мертвую голову за плечо и снял фартук, - причем, можете считать, что именно вы его убили, а не я. Он не справился с заданием из-за вас, моя дорогая. Вас и вашего вездесущего дружка. Но я хотел бы поговорить о куда более важных для меня вещах.
Мужчина сел на край стола и достал из кармана пиджака маленькую синюю книжку.
- Вы ведь знаете, о чем пойдет речь, правда?
Алиса открыла глаза и посмотрела на собеседника. Он вырвал из книжки страницу и что-то насыпал на нее. Затем свернул папиросу и облизал один из ее кончиков. Папироса задымилась.
- Знаете, кто я? – мужчина затянулся и выпустил облако дыма.
- Догадываюсь, - сквозь зубы процедила девушка.
- Прекрасно, - мужчина улыбнулся, обнажив клыки, - это сэкономит нам массу времени.
- Что вам от меня надо? Отпустите меня, пожалуйста… - Алиса почувствовала, как ее руки наливаются свинцом. Она попробовала пошевелиться, но ее тело словно окаменело.
- Напрасно стараетесь, моя дорогая Алиса Евгеньевна, - мужчина стряхнул пепел и тот, превратившись в мух, разлетелся по сторонам, - я не отпущу вас до тех пор, пока мы не придем к какому-либо результату. Не волнуйтесь, убивать я вас не буду. К сожалению для меня и к счастью для вас, теперь вы нужны мне живой. Однако, поверьте мне, иногда лучше умереть, чем оставаться в живых.
- Зачем я вам?
- Как я говорил во время нашей последней встречи, у вас есть кое-что, что принадлежит не вам, - мужчина встал со стола и подошел к Алисе, - я говорю про ключ. И вы мне его отдадите. Давайте договоримся - услуга за услугу. Вот, например, чего бы вам хотелось больше всего на свете? Одно желание, и мир упадет к вашим ногам. Деньги? Власть? Может быть, мужчины? Или женщины? Или и то и другое?
- Мне ничего от вас не надо! – девушка отвернулась, чтобы не видеть улыбающегося лица, - оставьте меня в покое.
- Полно те, Алиса Евгеньевна, вы даже не представляете, что я могу для вас сделать. Я осознаю, что начало нашего знакомства выдалось не ахти, но, на то были свои причины. А теперь я хочу вам предложить то, чего никогда у вас не было и, пожалуй, не будет…
Алиса злобно посмотрела на собеседника.
- Вы злитесь, и это понятно. Я тоже злился на вас, но теперь вижу, что напрасно. Вы начинаете мне нравиться.
- Вы мне отвратительны, - Алиса попыталась встать с кресла, но не смогла, - я вас ненавижу! Чертов демон или кто ты там такой…
- Неплохо, - мужчина одобрительно качнул головой и выпустил кольцо дыма, - но можете меня звать наместником, так солиднее.
- Катитесь к черту! Я вас не боюсь
Демон улыбнулся и щелчком отправил окурок в полет:
- А что такого? Вы ведь до недавнего времени не подозревали о моем существовании. Вы свято верили в то, что таких, как я, не существует. Точнее сказать, вы не верили ни во что. А теперь говорите мне, что вам ни капельки не страшно. Нехорошо лгать, Алиса Евгеньевна. Совсем не хорошо, - мужчина подошел к столу и достал весы. Девушка старалась не смотреть на него, но какое-то непреодолимое желание наблюдать, заставляло ловить каждое движение демона.
- Вы всю сознательную жизнь лгали. Обществу, любовникам, самой себе, своим родственникам. Занимались, как вы там это называли, незаконными действиями с предметами искусства? То есть другими словами – крали. Да, воровали все, что имело особую ценность. В вас нет ничего такого, за что обычные люди любят других людей. Вы считаете, что у вас есть друзья, работа. Деньги... Поверьте, это все ваши фантазии, не более того. Я могу сделать так, что вы потеряете все. А так как в вас не осталось ничего, что ценится другими людьми, они просто забудут о вашем существовании. Вы станете тенью. Бесплотной сущностью пустоты. Никем, но... Я так же могу сделать вас центром вселенной. Вам будут завидовать. Вас будут любить, да что там, вам будут поклоняться! Я дам вам все!
- Мне ничего от тебя не нужно, грязный убийца! - Алиса сжала кулаки, - оставь меня в покое и убирайся! Скотина!
- Признаюсь, мне очень интересно наблюдать за вашей реакцией. Вы хотите показать, что вас не интересуют блага, которые я могу вам дать. Вы пыжитесь в кресле, изображая из себя ангела. Такую невинную девушку, которая готова принести себя в жертву тому, во что не верит. Хотя еще вчера, а если быть точным, в ту ночь, когда залезли в дом моего, покойного ныне, союзника, вы, не задумываясь украли то, что принадлежит мне. Вам не стыдно?
- Я с тобой не разговариваю, демон!
- Да бросьте, Алиса Евгеньевна. Вы такой же демон, как и я. Естественно, «демон» в переносном смысле этого, весьма подходящего вам, слова. Но мне не хочется портить столь чудесную беседу взаимными обвинениями и нравоучениями. Любите ли вы мух так, как люблю их я? - желтоглазый щелкнул пальцами, и в воздухе появилось темное жужжащее облако, при виде которого Алиса вздрогнула.
Мухи покружили немного над столом, а затем, словно воздушные акробаты выстроились в некую фигуру, в которой Алиса узнала злополучный ключ.
- Узнаете? – Демон снова щелкнул пальцами и «ключ» переместился на одну чашу весов, - это ключ - ничего не значащая для вас вещица, которую вы украли у меня. Но я готов вам это простить. Даже простил, как вы могли заметить.
Алиса наблюдала за происходящим словно загипнотизированная. Она смотрела как «ключ» перемещался по чаше весов, но его форма оставалась неизменной. Жужжание мух расслабляющее успокаивало, и девушка на время забыла, что является пленницей.

- А сюда я помещу деньги, – демон начал доставать из кармана пиджака золотые монеты и ссыпать в свободную чашу, - как видите, эти монеты стоят гораздо дороже, чем те никчемные яйца, за которыми вы недавно охотились. Хотите, я добавлю еще пару монет, за вашего Фаберже?
Монеты со звоном упали на чашу весов, и стрелка замерла посередине.
- Ну, как? – демон развел руками, словно ожидая заслуженные аплодисменты.
Алиса отрицательно покачала головой.
- Я так и думал… - желтоглазый разочарованно посмотрел на девушку, - Люди были, есть и останутся жадными. Вы расстраиваете меня, Алиса Евгеньевна. Я думал, что вы окажетесь скромнее. Что ж, я дам вам больше...
Мужчина достал из кармана золотые часы на цепочке, небольшой слиток и бриллиант, размером с грецкий орех, - Может быть еще?
- Мне не нужны ваши деньги! – с трудом выкрикнула Алиса. Демон приподнял бровь и озадаченно посмотрел на девушку.
- Только не говорите мне, что вы желаете править миром, – улыбнулся он, - прошу меня покорнейше простить, но это место уже занято.
- Зачем ты убил дядю, мразь? – выкрикнула Алиса.
- Ах вот в чем дело, - демон щелкнул пальцами и в его руках появилась голова Сержа.
Девушка сдавленно закричала.
- Ну что вы, что вы? – мужчина прикрыл ладонью мертвую голову, - он не сделает вам ничего дурного, верно ведь? - он посмотрел в пустые глазницы Сержа и улыбнулся.
Алиса заплакала, все еще пытаясь освободиться.
- Вы, наверное, хотите, чтобы я оживил его? – Демон запрыгнул на стол и вытянул руки вперед, - Пожалуйста, одно лишь ваше слово и ключ в придачу, и я сделаю так, что эта голова никогда не умрет! – Демон вдруг засмеялся и выбросил голову Сержа назад.
Алиса закрыла глаза и часто задышала.
«Пускай это будет сон, пусть это будет во сне», - она попыталась сосредоточиться, - «сейчас я проснусь… сейчас…»

Демон подошел к девушке и, подняв ее голову за подбородок, посмотрел в глаза:
- Простите мне мою минутную слабость, не смог сдержаться. К сожалению, я не могу оживить вашего покойного дядюшку.
- Ты убил его, сволочь, - Алиса собралась с силами, - и ты за это ответишь…
- Что вы, Алиса Евгеньевна, - демон развел руками, - я не убивал его, я всего лишь сделал ему небольшой подарок.
Алиса уронила голову на грудь и снова заплакала.
- Ну, перестаньте же вы рыдать, наконец, - мужчина сунул руки в карманы и сел на край стола, - я все понимаю. Мы все рано или поздно теряем тех, кто нам дорог. Посмотрите на меня. Думаете, у меня не было потерь? Еще как были. Стараниями некоторых чересчур воинственных активистов и зарвавшихся выскочек я потерял сына!
Алиса посмотрела на демона заплаканными глазами.
- Думаете, раз я не человек, так у меня не может быть детей? Ошибаетесь, дорогая моя…
- Поделом тебе, скотина, - прошипела Алиса, - горите вы все в аду!
- Дом, милый дом, - демон мечтательно прикрыл глаза, - да что вы знаете об адском пламени? Несчастная воровка, потерявшая калеку-родственника! Вы даже представить себе не можете что значит ад… Но ничего, вы все скоро узнаете. Да, можете мне поверить, я позабочусь о том, что бы вас приняли со всеми почестями, когда все закончится. Не думайте, что ваш приятель сможет мне помешать.

Алиса негромко засмеялась и откинулась на спинку кресла.
- Мне все это снится, - сказала она с улыбкой, - сейчас я проснусь, и все прекратится. Никаких сентиментальных демонов и дурацких ключей, никаких мух и непонятной белизны. Все исчезнет…
- Вот это другое дело, - улыбнулся демон, - вот такой вы мне больше нравитесь. Человеческая натура занятна тем, что отрицает совершенно очевидные вещи. Страх и боль вы подменяете на истеричный смех и слепую веру в несуществующее. Прикрываетесь ненужными друзьями, вместо того, чтобы принять одиночество. Действительность для вас – лишь сон, который рано или поздно подходит к концу. И вместе с тем, вы боитесь проснуться. Вы уникальны, Алиса Евгеньевна, я поражен вашей глупостью и стойкостью одновременно. Это даже забавно.
- Вас не существует, - смеялась Алиса, - вы – всего лишь сон, который скоро закончится. Я проснусь и забуду вас.
- Как самонадеянно, - демон достал из кармана колоду карт и перетасовал ее, - кто же, интересно, поможет вам обо мне забыть? Может быть она? – он извлек из колоды карту.
Алиса присмотрелась и увидела на ней портрет Леры.
- Дама треф, - демон причмокнул, глядя на карту, - бесполезная пустышка. Только видимость. О ней и говорить не стоит.
- Ах ты… - Алиса дернулась, пытаясь встать, - не трогай ее!
- А может быть король червей? – демон достал карту с изображением Сержа, - Правда, он сейчас занят - общается со своими придворными. Червями…
- Плохой сон, плохой… наверное, я переволновалась днем, конечно же… - шептала Алиса, глядя на карты.
- Кто же еще? – Демон наиграно нахмурил брови, - может быть, у нас тут в рукаве завалялся козырной туз? О, я так и думал, - он вытащил из рукава пиджака карту и подбросил вверх. Карта зависла в воздухе, и Алиса заметила на ней Михаила.
- Старый друг… - демон выбросил колоду и встал со стола, - он не сможет мне помешать. Пусть даже не думает об этом. Тупоголовый солдат, привыкший исполнять такие же тупоголовые приказы. Думаете, он спасет вас? Посмотрите правде в глаза, Алиса Евгеньевна, - кто он такой, чтобы помешать мне?
Девушка смотрела на карту, словно на спасение. Что-то притягивало ее взгляд, и она не могла отвести глаза.
- Довольно, - демон щелкнул пальцами и карта, загоревшись, упала к его ногам. Он наступил на нее лакированной туфлей, а затем подошел к креслу. Алиса вжалась в спинку, но руки ее по-прежнему не двигались.
- Давайте поступим так, - мужчина вытянул перед собой раскрытую ладонь, - вот здесь, на ладони ваше сердце…
Алиса увидела небольшой красный комочек, от которого тянулись тонкие нити. Они свисали с ладони демона и заканчивались в районе ее груди. Девушка почувствовала холод внутри, и ей стало невыносимо страшно.
- Да, это ваше сердце, дорогая Алиса Евгеньевна, - мужчина выпрямился и сделал шаг назад, - оно теперь побудет у меня. На тот случай, если вы захотите от меня спрятаться. И еще на всякий случай, оно будет связано с вами тончайшими нитями, по которым отныне потечет ваша бесполезная жизнь. Чем дальше вы от меня убежите, тем сильнее они натянутся. А потом, одна за другой они начнут обрываться. До тех пор, пока вы сами ко мне не приползете с мольбой взять ключ. И чтобы вам стало ясно, что я не шучу, я порву одну из нитей для вас сейчас.
Алиса попыталась что-то сказать, но демон быстрым движение оборвал алую нить и девушка застонала от боли. Ее лицо исказилось в судороге, а голова бессильно упала на грудь. Холод мгновенно заполнил все тело, заставив девушку дрожать.
Ее трясло. Каждая клетка тела кричала от боли, содрогаясь в конвульсиях.
- Вот видите, Алиса Евгеньевна, - все по-настоящему. Засим, разрешите откланяться…

Алиса прижала руки к груди и закричала.
Михаил схватил ее за плечи и прижал к себе.
- Что случилось?
- Мне… снился сон… мне вырвали сердце…
- Успокойся, все будет в порядке, - Михаил прижал девушку крепче, - это всего лишь сон. Он тебя обманул. Не плачь, я не дам ему тебя обидеть.
Алиса прекратила всхлипывать и посмотрела на Михаила:
- Что ты ту делаешь? Как ты вошел?
- У меня есть ключ, забыла? И я принес то, что ты просила.
Девушка села на кровати, поджав колени. Дрожь в пальцах еще не пропала, и Алиса пыталась унять ее, сжимая кулаки.
- Спасибо... - она посмотрела на папку, лежащую на столе, и вытерла слезы.
- Все будет хорошо, - Михаил подошел к окну и посмотрел на улицу, - это был всего лишь сон.
- Да, но он был настолько реальный! Ты не представляешь себе…
- Да, пожалуй. Но ты не должна его бояться.
- Такое впечатление, что он действительно вырвал мне сердце…
Михаил подошел к кровати и взял Алису за руку:
- Оно на месте, вот, смотри, - он приложил ее ладонь к груди, - чувствуешь?
Алиса кивнула. Только боль, которую она чувствовала во сне, все еще была с ней. Но и та, постепенно затихала.
Алиса почувствовала горячие пальцы Михаила на своей руке. Она посмотрела ему в глаза и ее сердце забилось сильнее…
- Видишь, - улыбнулся Михаил, - он обманывает тебя. Хочет напугать.
- Кажется, ты прав. Но все равно как-то не по себе.
Михаил убрал руку, и Алисе на мгновение показалось, что она не хочет ее отпускать. Девушка опустила глаза и спросила:
- Ты поможешь мне?
- Да, - Михаил сел в кресло и посмотрел на нее, - ведь ты помогаешь мне.
Девушка облегченно вздохнула и встала с кровати.
- Половина первого, ты слишком долго спала.
Алиса посмотрела на часы:
- Ты хочешь есть?
- Нет, спасибо, я позавтракал в городе.
- Почему он приходил во сне?
- Сон – это маленькая смерть, помнишь? А где смерть, там он.
- Он вернется?
- Надеюсь, что нет, хотя, не исключено. Извини, тут я ни чем не могу помочь. Разве что, посоветовать не ложится спать.
- Демоны случаются в полдень… - Алиса вспомнила строчку старого стихотворения, - если верить… Ты читал это?
- Что?
- Ну, Уильям Дорсет, поэма «От заката до заката». Не слышал что ли?
- Нет. О чем это?
- Про то, как люди противостоят темным силам. Очень хорошо написано, вот, послушай:
Когда полуденное солнце,
Прогнав живое, сгинет в тень,
Захлопнув ставни на оконцах
Подрастеряет краски день...
- Ерунда какая-то, - Михаил встал и вышел в коридор.
- Ты куда? - Алиса вопросительно взмахнула руками.
- Мне нужно забрать мотоцикл, - Михаил открыл дверь, - ничего не бойся, я скоро буду.
Девушка в ответ кивнула и прошла в коридор, закрыть дверь.