Мокрое чудо

     День выдался жарким. Куры, спрятавшись под куст дикой смородины,
  дремали с открытыми клювами. Даже ворона, сидевшая на самой макушке
  столба, широко разинув клюв, тоскливо взирала на пустынную улицу.
     Бабушка Степанида, подоткнув подол клетчатой юбки, окучивала в огороде картошку. Приехавший из города на лето внук, Серёжка, слонялся
  по двору, время от времени, поправляя сползавшую лямочку коротковатых штанишек, и постукивал зелёным прутиком с несколькими листиками на конце. Приседая, крадучись, бежал за ним рыженький котёнок.
  Наконец, сделав прыжок, он набросился на увядшие листики, свернулся в клубочек и затеребил их задними лапками.
     - Ну, чего приста-ал? - пытаясь отнять у котёнка прутик, недовольно
  проворчал мальчик. - Бабушка-а, пойдем гулять! Мне скучно! - захныкал он.
     - Что ты, соколик! Работы сколь, а ты "гулять". Сам бы, чем-нибудь
  занялся. Скука, это от безделья. Вон, возьми своё зелёное ведёрко,
  сходи к ручью и принеси курам воды. Жарко им, сердешным. Сходи, внучек,
  сходи миленький, - распрямившись и поглаживая ноющую спину, увещевала
  внука бабушка Степанида.
     Мальчик нехотя поплелся к калитке, побрякивая ведёрком с нарисованными тремя грибочками на боку. Котёнок бежал следом за ним,
  но, выбежав на дорогу, чего-то испугался, опрометью кинулся обратно.
  Через некоторое время, осторожно шагая и сопя, склоняясь набок от
  тяжести, показался Серёжа. Бабушка поспешила ему навстречу.
     - Голубок ты мой! Да что ж ты до краёв набрал? Половинку бы принёс, а потом ещё разок сбегал. Чего тебе, ноги молодые. Бегай  да бегай.
     - А когда книжку будем читать? - спросил мальчик, не отрывая взгляда от
  красного петуха, пьющего из корытца водичку, высоко запрокидывая голову.
     - Какую книжку? - переспросила бабушка, направляясь опять в огород.
     - А ту, с картинками, что мама привезла. Про чудеса заморские.
     - Зачем нам заморские чудеса? У нас своих хоть отбавляй. Ты только
  приглядись получше. Они ведь не враз себя показывают. Имей выдержку,
  терпение то есть. Куда тем заморским до наших... - поглядывая на
  край синей тучи, наплывающей из-за леса, объясняла бабушка.
     - А где ж тут чудеса? - таращил глазёнки внук.
     - Погоди милый. Надо скорее бельё снять с верёвки. Похоже гроза
  надвигается...
     Бабушка то загоняла кур в курятник, то снимала трепещущее, на порывистом ветру белье. А Серёжа всё топтался на месте, пытаясь высмотреть,
  где же прячется это таинственное Чудо?
     - Сергунь, ну что же ты стоишь посреди двора? - сутулясь от первых
  дождевых капель, скороговоркой спросила бабушка. - Иди на веранду и
  дверь за собой закрой. Видишь, ветер так и рвёт, так и рвёт.
     Мальчик поднялся на веранду, прикрыл дверь, но, постояв немного
  у порога, опять приоткрыл её, пытаясь рассмотреть Чудо, если
  вдруг оно появится.
     Но Чудо показаться не захотело. Дождь перекрашивал тропинку
  к калитке в тёмный цвет. Ветер кружил дорожную пыль, поднимая
  выше мечущихся деревьев, неизвестно откуда взявшиеся соломинки. Из-за
  сарая, прижавши ушки, бежал к крыльцу испуганный котёнок. Серёжка
  открыл пошире дверь и, пропустив его, резко захлопнул. Стекла жалобно
  застонали. Но этот звук заглушило нарастающее рокотание грома.
  Стало темно и даже немножко страшно. Съёжившись, мальчик присел на скамеечку, покрытую полосатым рядном, и стал смотреть на огромную грушу-
  дичку, которая, как большое чудище, тянула к дому лохматые лапы, но
  дотянуться никак не могла и от того бесновалась ещё пуще.
     Молнии на мгновение освещали двор и так же неожиданно, как появлялись, исчезали. Тяжёлые дождевые капли стучали в окно всё настойчивее, будто рассерженные осы, жалили стекло и, обессилев, сползали вниз.
  Серёжка отодвинулся от окна и зажмурился.
     - О-о-о! Да ты никак задремал, меня ожидаючи?
     - Нет. Я думаю, - тихо ответил мальчик.
     - И о чём же ты думаешь? - полюбопытствовала бабушка.
     - Никакого тут Чуда нет! Если б оно было, я бы его увидел. Чудо всегда
  далеко. И в книжках пишут, что оно за тридевять земель убежало и там
  спряталось.
     - Вот те на! А дождь?
     - Дождь мокрый и холодный. Какое же это Чудо? Просто с неба льется
  вода. У нас, дома хоть днём, хоть ночью, откроешь кран, и польется вода.
  Сколько хочешь, столько и наливай. Есть холодная и горячая вода. А
  дождь разве бывает горячим?
     - Ну-у, тебя, братец, вижу, ничем не удивишь, - разочарованно молвила
  бабушка, держа перед собой охапку белья и протискиваясь во входную дверь. - Вот, погоди, управлюсь немножко с делами, тогда и поговорим.
     Серёжка равнодушно хмыкнул и пошёл следом за бабушкой.
     Может быть, так бы и забылся этот обычный разговор бабушки с
  приехавшим погостить внуком, но вездесущий Ветер собрал все сказанные
  ими слова и высыпал Туче прямо в ухо. Обидно стало Туче. Заполыхали
  Молнии, сердито заворчал Гром. Даже Ветер, как испуганный щенок, поджав
  хвост, забился под крыльцо. Туча, подобрав свои широкие юбки, ушла за
  речку. Выглянуло Солнце и, пожелав всем живущим на Земле "спокойной
  ночи", закатилось за горизонт.
     Бабушка вышла на крыльцо, подбоченясь, задумчиво посмотрела на огород и покачала головой.
     - Из большой тучи да малый дождь. Брызнул чуток, пыль прибил и укатил. О-ох, как надо дождичка. Землица-матушка давно уже пить просит...
     - Да никто его не просит! - возразил, вышедший на порог, внук. -
  От этих дождей одни неприятности. «Плохая погода!"- все так говорят.
  И верно, что плохая. Сыро, холодно, лужи да грязь. Лучше пусть будет
  солнце, всегда, каждый день хорошая погода!
     - Глупый ты ещё, - покачала головой бабушка.- Мелешь не знамо что.
  Дождь об эту пору - Благодать Божья. На что ни взглянешь - всё пить
  просит. А ты "плохая погода..."
     Бабушка принялась за вечерние домашние хлопоты, а Сережка поужинал и лёг спать.
     Проснулся он, когда солнце выпило всю росу до последней капельки
  и теперь посылало свои лучики в просветы между веток старой груши.
  Во дворе загорланил петух. Серёжке сразу вспомнились бабушкины слова: "Мы тут с петухами просыпаемся, не то, что ваши, городские. Мы солнышко уже на ногах встречаем..."
     "Опять проспал!.." - рассердился он и, сбросив с себя одеяло, выбежал
  на крыльцо. Бабушка из кружечки поливала грядки, вздыхала и поглядывала на лес, откуда вчера надвинулась туча. Но сегодня небо было чистым,
  и Серёжка, довольно улыбнувшись, стал наблюдать за котёнком, подкрадывающимся к воробушкам, которые клевали что-то из собачьей миски. Мальчик  умылся, попил молока с шанежкой и, ни о чём особо не задумываясь,
  проиграл во дворе весь день. Так было и на следующий день и через
  неделю. Единственной его обязанностью была вода, которую он носил
  курам из ручья.
     Бабушка грустнела с каждым днём, будто жаркое солнце истощало и
  её силы. Серёжке тоже было грустно. Даже игривый котёнок куда-то
  исчез, а, появившись, играть не хотел. Пёс лежал в тени, высунув длинный розовый язык. Не было  слышно птиц, Только мухи норовили залететь
  в дом, и бабушка велела не оставлять дверь открытой. Мальчик брал
  ведёрко и уходил к ручью. Там садился на бережок и смотрел на лягушек,
  раздувающих на шее пузыри. Глазастая стрекоза, шелестя крыльями, пролетала над самой его головой, утробно урчали шмели, покачивая синенькие
  колокольчики.
     Но однажды Серёжке показалось, что всё живое покинуло эти места.
  Только собака, звякнув цепью, отвернулась от него. Куры купались в
  пыли  и  вовсе на него не глядели. Под старой грушей валялись сморщенные
  плоды. Он поднял один, откусил кусочек и разочарованно выплюнул. Где-
  то высоко сердито стучал дятел. "Это он на меня сердится",- подумалось ему.
     - Все на тебя обиделись! - послышался тоненький голосок.
     Серёжка оглянулся. На него смотрел рыжий котёнок.
     - Это я сказал. Когда случается беда, все звери и птицы, даже деревья начинают говорить человеческим языком.
     - Какое же горе случилось, и почему на меня все обиделись? -
  удивлённо спросил Серёжка.
     - Ты обидел Тучу. Она больше не приносит нам дождей. Скоро мы
  все погибнем.
     - Глупости, какие! - возмущённо фыркнул мальчик. - Если хочешь
  водички, я принесу тебе целое ведёрко из ручья.
     Не дождавшись ответа, Серёжка схватил ведёрко и вприпрыжку, побежал к ручью. Но, ещё издалека заметил, что не слышно весело поющего
  ручейка. Подошёл ближе и разочарованно уставился на растрескавшийся
  ил. Воды не было. Куда-то исчезли лягушки, не летали бабочки, не слышно
  и шмеля. Опустив голову, мальчик поплелся к дому. У калитки
  встретилась ему бабушка. Она тоже шла от колодца с пустыми вёдрами.
     - Высохла вода в колодце. Беда пришла в наши края, - грустно молвила бабушка.- И электричество отключили. Наверное, и в больших
  реках, на которых стоят электростанции, мало воды. Даже автобус из города
  сегодня не приезжал. Машинам ведь тоже нужна вода. О-ох, беда, беда!
  Уже и не знаю, чем горю помочь...
     Бабушка вошла в дом, а Серёжка сел на завалинку и задумался.
      "Если я во всём виноват, то мне и нужно всё исправить. Но как? Может, котёнка
  спросить?- размышлял он.
     - Рыжик! Рыжик! Хороший мой, иди сюда!
     - Чего тебе? - неохотно откликнулся котёнок.
     - Скажи, кисонька, где Туча живёт? Я пойду к ней и попрошу прощения.
  Теперь я понял, зачем нужны дожди. Дождь - это тоже хорошая погода!
  Скажи кисонька, я сейчас же побегу. Ну, хоть на край света!..
     - Не знаю. Говорят, что за тем лесом. А может, ещё дальше...
     Котёнок  взглянул на солнце, чихнул и убежал в сени. Серёжка, не раздумывая, выбежал на дорогу. На миг оглянулся, но бабушки нигде не было
  видно. Он знал, что нехорошо уходить со двора без спросу, но медлить было нельзя. "Я только добегу до леса и вернусь. Я быстро..." - подумал
  он и побежал, что было духу.
     Ветер летел ещё быстрее. Он собрал Серёжкины слова в горсть и высыпал Туче прямо в ухо. Заворочалась Туча, заурчала. Огненные молнии, рассекая небо, заторопили ветры. И вот уже из-за леса показался краешек Тучи. Мальчик заметил её и остановился.
     - Дождь! Скоро будет дождь! - запрыгал он от радости. - Туча
  больше не сердится на меня. Она хорошая! Надо сказать бабушке, она,
  наверное, обрадуется...
     И он припустил обратно, тревожа пятками дорожную пыль. Бабушка
  стояла уже на крыльце, приложив козырьком руку ко лбу. Закачались
  ветки на деревьях, бесенятами закрутились вихри на дороге, поднимая
  лёгкую пыль, собака спряталась в конуру, а куры гуськом заторопились
  в курятник.
     - Иди, внучек, на веранду и прикрой за собой дверь.
     - Сейчас начнется большое Чудо?
     Бабушка удивлённо посмотрела на внука и, поразмыслив, объяснила:
     - Дождик напоит Землю-матушку. А Земля напоит и накормит всё живое
  и нас с тобою тоже. Ну, иди же, иди. Видишь, уже первые капли упали на
  дорожку.
     - Иди, иди дождик! Сварю тебе борщик! Дам тебе каши... - прыгая на
  одной ножке, запел Серёжка.
     Дождевые капельки выплясывали по двору на одной ножке, подражая
  Серёжке. Но сердитый Гром, не любивший баловства, недовольно заворчал.
  Мальчик вбежал на веранду, сел на скамеечку, покрытую полосатым рядном, и стал смотреть на ликующую грушу.      - Мур-р-р! - замурлыкал котёнок, взбираясь ему на колени.
     - Рыжик, поговори со мною!
     Но котенок только довольно урчал и тёрся о подбородок.
     - Наверное, Горе ушло из наших мест, и теперь звери утратили способность говорить. Всё будет, как прежде, а может быть и лучше.
     Дождь выплясывал на крыше. Весёлый ручеёк побежал по дорожке к
  калитке и поднырнув под неё, слился с другими ручейками, бежавшими
  по придорожной канаве.
     - Опять запоёт ручеёк! Заквакают лягушки, и появится вода в колодце! Правда, бабушка?
     - Будет великое Чудо, которое называется ЖИЗНЬ ! - погладив по головке внука, задумчиво ответила бабушка.

                30 окт 2001г