Пятый Лорд

Нефрит не высыпался, причем катастрофически. И не только он один. Остальных Лордов Темного Королевства постигла та же участь. А все потому, что Ее Величеству Королеве Берилл пришла в голову очередная «гениальная» бредовая идея по завоеванию окрестных враждебных варварских территорий. В усиленном режиме работали юмо-питомники, инкубаторы и академии экстренного военно-магического обучения. Темные Лорды поначалу решили возмутиться, но Королева была непреклонна. Теперь Нефриту в довесок к ежедневным гороскопам и прогнозам добавилось и осмотр войск, привидение в боевую форму. Кунсайт, слегка бледный, что придавало его лицу сероватый оттенок, уже не скрывая усталости, матерился сквозь зубы, вновь и вновь инспектировал Академии, отбирая лучших бойцов для армии Ее Величества. Зойка с синяками под глазами, умело замазанных тональным кремом, от усталости, выискивал энергетические участки и проводил разведку. Джед, еще более бледный, со следами очков на переносице разрабатывал стратегии и тактику боя, попутно выискивая в архивах библиотеки, давно позабытые заклинания, которые могли бы пригодиться, в той или иной ситуации. Его частенько спящего забирал из библиотеки Нефрит. Самой бодрой и жизнерадостной в этом дурдоме было Ее Величество. Она только и требовала отчетность по проделанной работе и еще ночью отвлекала Астролога от создания гороскопа словами: - «Немедленно ко мне!» Это значило, что у Берилл банальный овотоксикоз. Как однажды высказался Зой, когда Нефрит пожаловался на тяжелую долю: «- Когда крыша ржавеет, то в подвале всегда сыро. » Уставшие Лорды, которые тогда собрались в Замке Льда на рюмку чая, дружно рассмеялись. Вот и в этот раз, когда Звездочет только успел забрать из библиотеки Иллюзиониста, который сладко сопел используя раскрытый фолиант вместо подушки, и уложить того в кровать в Замке Иллюзий (Джедайтовкие юмы благоразумно помалкивали о «телепортациях» Лорда, помянуя об красноречивом предупреждении Астролога), как по ментальной связи раздался ее властный голос.
- Неффи, я жду тебя!
И что делать? Неподчинение приказу каралось, ну если не смертной казнью, то чем-то все равно малоприятным точно. Пришлось идти.

=//=

- Нефрит, ты меня слышишь?!- визгливый окрик вырвал Астролога из пространственной отстраненности к происходящему. Он сидел в тронном зале за большим столом, по правую руку от Кунсайта. Шел очередной совет по поводу - что делать с обнаглевшими пустынниками?
- Нефрит, все внимание на меня, а не в пространство своих мыслей!!!- еще один гневный окрик Монаршей особы.
- Простите, Ваше Величество, но ваши…- начал Звездочет и заметил, как брови Королевы поползли вверх,-… гороскопы отнимают у меня практически все силы,- закончил он и услышал слева облегченный выдох. Повернув голову влево, мужчина успел заметить гаснущее сочувствие в глазах Первого Лорда и беззвучный смешок Зойсайта. Два старших демона были приговорены к половым обязанностям со своей госпожой.
Хоть она и бесилась, но добиться от Куна ответных чувств, к себе, не могла. А тот просто делал свою работу периодически методично трахая правительницу. От Нефрита требовалось только тело. Она понимала, что от того кто переспал с половиной Королевства, кроме секса ни чего не добиться. Зоя, как и Джедайта, Берилл в расчет вообще не брала. Один был слишком женственен, второй же, на ее взгляд, был слишком черствым и абсолютно ни чего не смыслил в сексе. Одного Берилл не знала, что сам Нефрит с ума сходил от «черствого сухаря». Причем давно и безвозвратно. Мало кто обращал внимание, что под стеклами очков блестят всегда холодные бирюзовые глаза, когда он смотрит на книги, как в минуты задумчивости бледная кисть с длинными пальцами зарывается в золото коротких волос, поддерживая голову, как сквозь маску всей его серьезности иногда проглядывает веселая озорная улыбка. Как бы хотелось Нефриту прикоснуться к золоту волос и почувствовать их мягкость, увидеть в холодных бирюзовых глазах желание и страсть, а еще попробовать поцелуй на вкус. Осторожно покосившись направо, мужчина успел заметить проскользнувшую в глазах Иллюзиониста искру. «Что это? Неужели ревность?»- удивленно подумал он и сморгнул. Когда вновь открыл глаза, то все было как прежде. «- Показалось…»- с грустью подумал Звездочет.
- И так, господа, я обдумала на досуге сложившуюся ситуацию…
«- Она еще и думать умеет?»- фыркнул по закрытой ментальной связи Лорд Огня, за что и получил от Первого укоризненный взгляд.
-… и решила, что нам нужен пятый Лорд!- закончила свою мысль Берилл и в зале повисла напряженная тишина.
- Нахрена?- после минутного молчания, проговорил Астролог.
- Вот ты, Неф, и займешься им.
- Почему я? – возмутился он.
- Потому что ты являешься Вторым Лордом и свободен от обучения. Пока Кунсайт обучает Зойсайта, которому давно пора выйти из-под покровительства Первого Лорда. А Джедайт только недавно сам был учеником.
- Но…
- Это приказ! И не смей со мной пререкаться!- визгливо прокричала она и мужчине пришлось кивнуть,- А сейчас хочу представить вам нового ученика Второго Лорда.- торжественно начала она,- Оникс.
В зале появился юноша с угольно-черными волосами, достигающие плеч, бледной кожей и большими черными глазами. Худенькая фигура курсанта обещала со временем и с упражнениями превратится в довольно красивое тело.
«- Из какого гнезда ко мне свалился этот птенец? Этот холеный аристократ не выдержит и дня в пустыне!»- думал Нефрит, оглядывая нового ученика.
- И какой магией ты обладаешь?- без эмоционально поинтересовался Звездочет.
- Трансформацией и защитными чарами,- четко проговорил юноша и прикрыл глаза. О-о-о-о… этот жест Нефрит знал хорошо. Даже слишком хорошо. Так поступали все, кто хотел очутиться в его постели. А этот мальчик явно хотел там и поселиться. Но Астролог оказался однолюбом и место в его постели должен был занять только Лорд Джедайт. Поэтому в своей постели Нефрит спал один. Всегда. Но в мальчике, что-то настораживало. «- Наверное его будущие попытки залезть ко мне в постель»,- нашел объяснение Второй Лорд и выкинул мысль об этом из головы.
- Трансформация живой или не живой материи?- уже деловым тоном осведомился мужчина.
- Может вы разберетесь с юношей в своем замке?- Королеве явно надоело, что четверо мужчин ее игнорируют,- совещание окончено. Можете уходить.
Издав стон, помесь облегчения с разочарованием, Нефрит поднялся.
- Ну что ж, Оникс, пойдем,- проговорил он и открыл портал в свой замок и прошел в него первым, не увидев, как Мастер Иллюзий поджал губы.

=//=

Две недели Нефрит честно занимался магией со своим новым учеником, отшлифовывал навыки и обучал новым. Тяжело было обоим. Звездочет в трансфигурирующей магии разбирался на уровне инстинктов, а Ониксу нужно было объяснять, как и что происходит. А юноше было тяжело понять своего учителя и еще тяжелее увлечь его собой. Астролог на все уловки не велся, оставляя между собой и учеником пропасть в отношениях. Пару раз Звездочет брал Оникса с собой на границы и совершал разведывательные рейды. С остальными Лордами шатен пересекался только по работе.
В один из дождливых вечеров, когда Нефрит после очередной тренировки, сидел у себя в кабинете за бокалом вина, перед камином и задумчиво глядел на пламя в комнату вошел Оникс.
- Учитель,- окликнул он мужчину.
Тот оторвался от созерцания языков пламени и перевел взгляд на мальчишку.
- Что вам нужно, молодой демон?
- Вас,- последовал незамедлительный ответ.
- ЧТО?- Нефрит аж задохнулся от возмущения.
- Обучение подразумевает связь ученика с учителем не только в духовном плане, но и в физическом. А вы за все время ко мне и пальцем не притронулись!
Только сейчас Нефрит заметил внешний вид ученика. Волосы были зачесаны назад и собраны в хвост, открывая тонкую шею, белая шелковая рубашка, словно вторая кожа, облегала торс юноши, выгодно подчеркивая все достоинства. Черные брюки обтягивали стройные ноги и упругую задницу. Астролог скользнул по всему этому великолепию равнодушным взглядом и ответил.
- И не прикоснусь. Ты мой ученик и будешь слушаться меня.
- Но почему? Почему вы меня не хотите?!
- Потому что я люблю другого,- последовал ответ.
- И кого же?- прищурился юноша,- этого книжного червя Джедайта?! Да он в вашу сторону и не смотрит даже! Он черствый и холодный!
- Не смей так говорить о Четвертом Лорде Ее Величества!- вскочил Нефрит и резко поставив бокал на столик, подошел к ученику,- ты не смеешь о нем так говорить, мальчишка!
- Только потому, что он Лорд, а я пока ни кто?! Когда я стану Пятым, ты передумаешь! Или я убью его! Я видел ваши взгляды в его сторону, но он только презрительно кривит губы! Он не достоин вас!
- Заткнись!- рыкнул Астролог и хлестко отвесил ученику пощечину.
Из разбитой губы закапала кровь, а черные глаза встретились с потемневшими сапфирами.
- Не смей ни когда плохо отзываться о ком-либо из Лордов,- уже спокойно проговорил Нефрит,- а сейчас иди в свою комнату и хорошенько подумай о своем поведении.
- Хорошо, Милорд,- юноша поклонился и вышел. В черных глазах была решимость поквитаться за пощечину и заполучить непокорного Лорда.
Через десять минут после ухода ученика в кабинете Лорда появилась одна из юм и с учтивым поклоном сообщила, что пришел гонец от Ее Величества. Нефрита с учеником отправляли на границы на три месяца.

=//=

- План операции ясен? – подняв голову от карты, спросил Нефрит.
Обсуждение разведывательной миссии длился уже целый час. В казарме, в комнате Астролога, собрались боевые офицеры, которые вносили коррективы на окружающую местность, силы противника и прочие тактико-технические характеристики. Ученик тоже вносил свои предложения по защите отряда. После часа обсуждений план операции был намечен. Выход разведывательной группы был намечен на пять часов утра. Офицеры поклонились Второму Лорду и удалились организовывать сборы. Оникса Нефрит отослал в его комнату.
- Как все проходит, Нефрит?- после пятиминутной тишины, голос Джедайта, который материализовался неожиданно.
- Завтра идем на разведку,- откликнулся Звездочет.
- Отчет жду после осуществления миссии. – проговорил Иллюзионист сухим голосом.
- А тебя кроме них ни чего не интересует?- Второй Лорд уже терял надежду на то, что помешанный на работе Четвертый Лорд заинтересуется чем-то другим.
- Пока что нет,- последовал ответ.
- Обнадежил,- хмыкнул мужчина.
- Так отчет будет?
- Будет.
Джедайт кивнул и исчез в портале. Нефрит вздохнул и лег спать. Советоваться со звездами он не стал. Ни кем не замеченный Оникс не хорошо усмехнулся и, отойдя от двери своего учителя, обратился в птицу и вылетел в ночь. Если бы Астролог спросил звезды…
 Утро встретило отряд разведчиков среди барханов. Двадцать человек. Нефрит с учеником, пять боевых офицеров и боевые юмы на песчаных ящерах двигались в нужный им квадрат, чтоб просмотреть границы песчаных варваров. От границы Королевства они отдалились достаточно далеко и решили сделать привал, чтобы пройти немного в сторону после короткого отдыха. Солнце входило в силу и жара становилась неимоверная. Легкие одежды песочного цвета спасали от перегрева, но не до конца. Маленький отряд уже четыре часа находился в пустыне, благополучно подбираясь к цели.
- Нам осталось преодолеть расстояние между двумя барханами и…- договорить офицер не успел. Протяжный свист раздался над песками. От чего ящеры шарахнулись в разные стороны. Песчаные варвары, маскировавшиеся под песком, окружили отряд, и завязался бой. Превосходящие силы противника оттеснили Астролога в сторону барханов, чтоб тот не смог помочь своим офицерам. Заклинания, проклятия, магические залпы летели в сторону варваров, а сталь клинка беспощадна пила кровь противников. Но песчаников слишком много. Разведывательный отряд медленно сокращался. Наконец Астрологу удалось добраться до одного из своего офицеров и прокричав тому на ухо:-« Уходи за подмогой!»- бросил того в портал.
- Нефрито -сама!- пробился через звуки битвы голос Оникса,- помогите!
Астролог оглянулся. Его ученик бился с пятью варварами, и было видно, что долго он не продержится. Звездочет ринулся к нему, расчищая себе путь сквозь варварское племя. Добравшись до парня, он закрыл Оникса своей спиной, принимая бой на себя.
- Скоро придет подмога,- нанося одному смертельный удар, прокричал мужчина.
- Спасибо, Нефрит,- раздался за его спиной совершенно спокойный голос ученика и резкий удар в основании шеи вывел Второго Лорда из поединка. Когда офицер привел на место сражения отряд поддержки, то разведчиков уже не было в живых. Повелитель Звезд и ученик исчезли.

=//=

Нефрит очнулся на чем-то мягком, лицом в подушках, а руки затекли от неудобной позы. Мужчина пошевелился и понял, что руки вниз опустить не может, они привязаны цепью к чему-то, и что лежит он полностью обнаженный, а горло стягивает кожаный ошейник. Распахнув глаза, Астролог поднял голову и посмотрел, что мешает рукам. Руки были действительно прикованы к спинке кровати, а сам Звездочет находился в чьей-то спальне, на широкой кровати под красным балдахином. Повелитель Звезд попробовал применить магию, но жгучая боль в шее, дала понять, что на нем противомагический ошейник. Нефрит сел в изголовье кровати и огляделся. Так и есть. Огромная кровать, красный балдахин, каменные стены без окон, два высоких канделябра со свечами, несколько шкур на полу и дверь. Все. Больше в комнате ни кого и ни чего не было.
- Интересно, кому это я понадобился, да еще в таком виде?- поинтересовался сам у себя мужчина,- хоть комфорт для пыток обеспечили…
Он прислушался к себе, оценивая свое состояние. Вполне удовлетворительно. Царапины, полученные в бою до пленения, залечены так, что даже шрамов нет, голова ясная, как Солнце в морозную погоду, поэтому можно попробовать сбежать. Астролог напряг мышцы рук, стараясь выдернуть или хотя бы разомкнуть звенья цепи, но безуспешно. Саднящая боль в запястьях привела к выводу, что чем больше прилагаешь усилий, тем крепче тебя обхватывают кандалы и снять их можно только магией. А магия не действует из-за ошейника.
«- Похоже, Неф, ты влип в большие неприятности…»- мрачно подумал он, осматривая кандалы и ища слабые звенья. За этим занятием его и застал вошедший в комнату Оникс. Почувствовав на себе чужой пристальный взгляд, Звездочет с ленцой обернулся к вошедшему и усилием воли не дал себе удивиться.
- А я все жду, когда же ты явишься, чтоб объяснить за каким хреном ты все это устроил,- с издевкой проговорил мужчина. Лорд не боялся, что его могут убить в спину. Если бы хотел Оникс убить, то Нефрит тут в живом состоянии не находился. И вот сейчас он просто играл, призывая весь свой талант лицемера, чтоб достать информацию.
- Как ты догадался?- поинтересовался бывший ученик.
- Когда очнулся. Я еще помню, кто и как оглушил меня со спины. Это месть?
- В некотором роде да.
- За неудовлетворенное желание?
- Угадал.
- Значит, тебе надо было убить меня сразу, потому что ты своего все равно не добьешься.
- Это мы еще посмотрим,- сладким тоном протянул юноша.
Нефрит на это только фыркнул и возвел глаза к пологу.
- Не фыркай, Лорд, ты еще плохо знаешь меня!
- А ты меня,- равнодушно ответил Астролог.
- Твоя сила основана на звездах. Если ты их не видишь, значит, бессилен,- победно протянул Оникс,- да и противомагический ошейник сдерживает твою внутреннюю силу.
- Глупый мальчишка!- рассмеялся Лорд Звезд.
- Не смей надо мной смеяться!- воскликнул предатель. Нефрит мог вывести из себя даже сдержанного Кунсайта, если захочет.
- А то что?- вновь рассмеялся Астролог.
- А то я превращу твою жизнь в ад!- с угрозой проговорил юноша.
Нефрит фыркнул, мол, опоздал и, причем давно.
- Ой напугал. И каким же методом? Я же тебе сразу сказал, что лучше меня было убить.
- Нет,- упрямый моток головой,- сначала я добьюсь своего! Я сломаю тебя и заставлю себе служить! Ты будешь моей секс-игрушкой, пока…
- Заткнись, мальчишка,- оборвал его речь мужчина с брезгливым выражением лица.- ты слишком много на себя берешь! Не надорвись.
- Я все равно сломаю тебя! Ты сам будешь умолять взять себя за кусок хлеба!
- Ты собираешься морить меня голодом?- не веря своим ушам и удивленно выгибая бровь, поинтересовался Мастер Звезд.
- Сначала да. Сколько ты продержишься без еды и воды? День? Два? Неделю? Эта не хитрая пытка всех делает сговорчивыми!
- Ага, но некоторые умирают раньше.
- Я не дам тебе умереть. Я хочу видеть, как ты мучаешься!
Нефрит лишь пожал плечами. Бесполезно спорить с идиотом.

=//=

Звездочет спал. Во время сна чувство голода притуплялось, особенно, когда на обитой красным бархатом табуретке стоит поднос с разнообразными яствами. За время службы у Ее Величества у всех Лордов выработалась «коматозная привычка», или как они ее еще окрестили «летаргическая», не раз спасавшая им жизни. Однажды, когда Берилл отправила его вместе с Кунсайтом на Северные Границы, Нефрит попал на неделю в страшный магический буран, далеко от гарнизона и чтоб не замерзнуть спрятался в пещере. Обитающий в пещере Ледяной Дракон соседству не обрадовался и решил закусить демоном. После выяснения отношений Нефрит обернулся согревающим заклинанием и уже дружески разговаривал с драконом, который обучал своему настоящему языку. Как потом выяснилось универсальному. Ментальная связь не работала, и когда после бури Астролог вернулся в гарнизон, то получил от Кунсайта разгон по первое число за экстрим. Сейчас же демон находился на гране летаргического сна, то есть мог реагировать на внешние раздражения и просыпаться, когда в комнату входил Оникс. Но если ступить за грань, то разбудить его сможет только ментальное вторжение. Мальчишка такими навыками не обладал, шанс, что найдут другие Лорда все-таки оставался. Мысли его текли вяло и сонно, счет дням, а уж часам он прекратил уже давно и не мог сказать, сколько он здесь находится.  Мальчишка хоть и приходил проверить его состояние, надеясь на капитуляцию со стороны Лорда, но был послан все тем же витиеватым курсом в пешее эротическое путешествие. А потом Астролог не проснулся. Сначала Оникс испугался, что Лорд умер, но просканировав состояние, успокоился и не хорошо улыбнулся. Нефрита из анабиоза вывила боль. Еще не до конца проснувшись, он дернулся, но чужие руки его удержали при себе. До проснувшихся мозгов дошло, что его насилуют.
- Мелкий ублюдок! Да как ты посмел?!- гневно рыкнул Звездочет и дернулся, как раненый конь, выкручивая себе запястье из-за кандалов. От неожиданности юноша свалился и с Нефрита, и с кровати.
- Ты мой раб! Что хочу то и делаю!- поднявшись с пола, объявил Оникс.
- Слишком много на себя берешь! Я ни когда не буду твоим!
- Это мы еще посмотрим,- усмехнулся «Пятый Лорд»,- голодом тебя не сломать… Может быть болью?
- Ты не осмелишься!
- Проверим?
- Рискни, но запомни, что ты после этого долго не проживешь.
- Угроза?
- Предупреждение.
- Не убедил и я рискну. Я всегда добиваюсь цели,- усмехнулся предатель.
- Но в этот раз цель оказалась не по зубам,- огрызнулся Нефрит.
Оникс только усмехнулся и материализовал в руке хлыст. Двенадцать ударов обрушились на спину Звездочета, но, ни одного стона не слетело с его губ.
«- Как-то странно он наносит удары»,- подумал мужчина,- «Словно клеймит…»
- Ты крепкий,- уважительно протянул юноша,- но теперь ты мой! У тебя на спине так и написано «МОЙ»!
- Надеюсь без ошибок?- съязвил Астролог.
Мальчишка рыкнул и раздраженно - не удовлетворенно удалился под презрительным взглядом Лорда, не удосужившись залечить нанесенные удары. И только, когда дверь с грохотом закрылась, Нефрит позволил себе потерять сознание.
«-Джедди»,- только и успел подумать Звездочет.

=//=

- Где, Нефрит?!- разнесся голос Королевы под сводами мрачного тронного зала,- есть новости?
- Нет, Ваше Величество,- покачал головой Первый Лорд,- нам не удалось с ним связаться.
- Прошла неделя с его потери и вы до сих пор не нашли хотя бы его тело!
«- Бериллку на некрофилию потянуло?»- поинтересовался по менталке Рыжий демон, стараясь разредить атмосферу в зале. Но его шутку проигнорировали.
- Он жив, Ваше Величество,- подал голос Джедайт.
- С чего такая уверенность?- посмотрела на него Королева,- тебе подсказало шестое чувство или есть доказательство? За неделю он вполне мог найти способ, как связаться с нами. Скорее всего он мертв…
- Нет!- вскрикнул Иллюзионист,- Он жив!
- Джедди,- попытался успокоить его Зой,- я тоже сомневаюсь, что нашего алконавта можно было так легко убить. Скорее всего, он щас где-то в оазисе с красотками…
- Угу, в мираже,- скептически хмыкнул Кунсайт.
- Да ему однофигственно, где баб тискать,- фыркнул Лорд Огня.
- Этого не может быть,- проговорил Джедайт и Кунсайт с Зойсайтом красноречиво переглянулись.
«- Джедди»,- тихий ментальный стон.
Иллюзионист вскинул голову и оглядел помещение, словно видел его впервые.
- Он жив. Я его слышу,- прошептал Мастер Снов,- ему плохо. Кунсайт, Зойсайт,- обратился он к Лордам,- помогите мне силой. Я чувствую, что вокруг него блок. Он с трудом пробился!
Группу поддержки долго упрашивать не пришлось. Джедайт вошел в транс и вошел в астрал, где увидел бледную проекцию пропавшего Лорда.
«- Нефрит! Где тебя металлия носит?!»- не удержавшись, воскликнул Иллюзионист.
«~ Не кричи, Джедди,»- как то устало ответила проекция,- «Я без сознания и у нас очень мало времени.»
«- Да, ты прав. Говори.»
«~ Спасибо»,- тень ухмылки,- «Оникс предатель. Вовремя битвы в пустыне он меня оглушил и взял в плен. Где я нахожусь, не знаю… »
«- Что тебя удерживает?»
«~ Противомагический ошейник и оковы, снимающиеся только магией.»
«- А как тебе тогда удалось пробиться?»
«~ Сильное желание увидеть тебя, которые наложились на болевой шок. »
«- Как?»
«~ Он попытался сломать меня голодом, но он плохо знает меня и за неподчинение себе избил…»
«- Неф, ты хоть примерно назови место, где тебя держат,  и мы тебя вытащим. Обещаю!»
«~ Нет, »- проекция покачала головой,- «я нахожусь в четырех стенах без окон…»
«- Тогда коснись меня, и я найду выход тебя в астрал»,- потребовал Иллюзионист.
Проекция пожала плечами и, протянув руку, коснулась лба Мастера Снов, невесомым и чуть прохладным прикосновением. Джедайт сосредоточился на поиске, отдавая на это всю свою энергию и энергию двух Лордов. Проекция Астролога побледнела еще сильнее.
«- Нефрит, не уходи!»- воскликнул Джедайт.
«~ Это не от меня зависит. Прощай Джедайт»,- грустно произнес Нефрит и контакт оборвался.
«- Нефрит, вернись! Я люблю тебя!»- прокричал Четвертый Лорд в пустой астрал.
Когда Мастер Снов вышел из транса, то уже знал, где искать.
- Он жив и я знаю. Где Нефрит,- с горящим пламенем в глазах произнес он, глядя на сидящих в нетерпении Королеву и двух изможденных Лордов.

=//=

Нефрит вновь очнулся от боли в заднице, к которой примешивалась боль от израненной спины. Раны перестали кровоточить и, благодаря демоническому свойству регенерации, подернулись тонкой кожицей. «- Черта с два он получит желаемое!»- с ненавистью подумал мужчина и попытался вторично взбрыкнуть. Ожидаемого эффекта не последовало. Только сейчас Второй Лорд понял, что полностью обездвижен.
- Предусмотрительно,- презрительно прошипел Нефрит.
- Я быстро учусь на ошибках,- последовал ответ.
- Ну да, раз больше ни как меня не заставить спать с тобой, то обездвижить меня- гениальная идея,- ядовито сказал мужчина, стараясь не обращать внимание на боль и усилия мальчишки.
- Заткнись!- прорычал Оникс и больно укусил за плечо.
Второй Лорд скривился, но не издал, ни звука, продолжая презрительно ухмыляться.
- Ты такой маленький, что я тебя даже не чувствую,- Нефрит конечно врал. Оникс был очень даже не маленьким, но надо, же было сбить его желание с возбуждением, да и тело стало предавать, хоть разум и не хотел этого. Подействовало. Предатель вышел из тела и в ярости обрушил на непокорного Лорда силу своей магии. Звездочет понял, что медленно умирает. Боль в затекших руках, затягивающихся шрамах, свежем укусе, становилась нестерпимой. Гул собственной крови в ушах нарастал, словно лавина и через несколько минут сменился ватной тишиной. Металлический сладковато- соленый вкус крови на губах - лопнули кровеносные сосуды в носу. Взгляд застелила кровавая пелена.
«- Я люблю тебя, Джедди»,- крик вырвался в астрал.

=//=

С мрачной решимостью трое Лордов появились перед одноэтажной развалившейся лачугой.
- Ты уверен, что он здесь?- наморщив носик, поинтересовался Зой.
Иллюзионист лишь кивнул. Песок с бархатистым шорохом сползал вниз, повинуясь движению ветра.
- Оникс, владеет магией преобразования вещей, поэтому и предал замку вид убогого жилища. – проговорил Четвертый Лорд,- Смотри.
И он сделал жест рукой, словно отдернул штору. Тут же вместо убогой хибары появился хорошо укрепленный замок.
- Ни чего себе,- пораженно выдохнул Зойсайт,- осталось попасть внутрь. В наглую на прямую или обходным маневром?
- Жестко и со спецэффектами,- с ледяным спокойствием ответил Кунсайт,- мы сильнее и опытнее. Зойсайт, подними песчаную бурю, чтоб они нас не увидели, под ее прикрытием мы с Джедайтом уничтожим всех воинов. Джед, на сколько я знаю ты не плохо умеешь плавить мозги и не только отчетами,- на губах Первого Лорда появилось подобие улыбки,- ну а я займусь созданием ледяных статуй.
Младшие Лорды согласно кивнули. Золотоволосый Лорд иллюзорной тенью скользнул сквозь песчаную бурю, с легкостью проникая внутрь замка, выжигая мозги каждому встречному. Лорд Огня и Ветра обрушил на замок песчаный ураган, дезареинтируя противников. Благо Джедайтовской тени это не мешало. В замке началась паника. Кунсайт, Лорд Льда и Хаоса, наносил удары, замораживая варваров в причудливых позах, статуи которых тут же разбивались сильнейшим ветром. Когда за стенами замка ни осталось, ни кого кто мог оказать сопротивление, Лорды вошли на завоеванную территорию.
- Среди пустынников не было Оникса,- доложил Мастер Снов.
- Я заметил. Он где-то внутри, под охранными чарами,- произнес Кунсайт.
 И в туже секунду они почувствовали мощный всплеск магии внутри замка.
- Туда!- рванулся вперед Джедайт, но Первый Лорд его остановил.
- Назад!- Это может быть опасно, поэтому туда иду я! Зой, присмотри!- и, не дожидаясь возражений, бросился к источнику магического возмущения.
- Кунсайто-сама, будьте осторожны!- прокричал вслед Третий Лорд.
Когда Первый Генерал влетел в комнату, пришлось конечно сломать защиту, то не секунды не мешкая пронзил Оникса ледяным копьем. Безжизненное тело упало на пол. Еще пара секунд потребовалась, чтобы оценить плачевное состояние Астролога. Худой, бледный, весь в крови, руки скованны и суставы распухли… И без сознания на грани смерти.
«- Он здесь»- по менталу оповестил младших Кунсайт,- «но вам сюда лучше не входить.»
«- Но почему?»- возмутились моментально два голоса.
«- Потому что это приказ,»- холодно ответил Первый и принялся оказывать Нефриту неотложную помощь.
- Кунсайт…- прохрипел-прошептал Нефрит, когда почувствовал знакомую холодную ауру возле себя. Глупые вопросы: «я еще жив?», «Кто здесь?» и «Я уже свободен?», он задавать не стал. И так все было ясно, раз лежит на спине, до пояса укрытый покрывалом, а рука покалывает от струящейся по венам крови.
- Очухался. Хорошо,- проговорил Старший, продолжая колдовать над состоянием Второго,- быстро пришел в себя. Думал хуже будет.
- Да куда уж лучше,- хмыкнул Астролог,- ты его убил?
- А надо было оставить для опытов?
- Нет,- покачал головой мужчина.
- Это он тебя так расписал?
Нефрит помрачнел и медленно кивнул.
- У меня к вам просьба, Лорд Кунсайт,- официально произнес Звездочет и от этого обращения лицо Лорда Льда застыло непроницаемой холодной маской. Такое обращение от Второго Лорда было редкостью и не сулило ни чего хорошего.- Поскольку я догадываюсь, что шрамы не поддаются полному исчезновению, то я прошу, чтобы вы их перебили.
- Что?
- Перебили это клеймо! Чтоб больше ни кто и ни когда не смог  узнать, что было написано на моей спине!
- Ты хорошо подумал?- спросил Старший, внимательно глядя на Младшего.
- Да,- уверенно ответил Нефрит и с трудом перевернулся на живот.
Ледяной Хлыст в уверенной руке взметнулся вверх к потолку и с радостным свистом опустился на голую спину Второго Лорда, разрывая кожу с едва зажившими ранами.

=//=

А в это время два младших Генерала стояли на крепостной стене и смотрели на горизонт. С момента ментальной связи прошло около получаса и сейчас они изнывали от ожидания. Облазив весь замок от чердака до подвала в поисках уцелевших, но так, ни кого живого и не нашли. Джедайт всегда выполнял свою работу тщательно. В замке была только четверка Великих Лордов.
- Что-то Кунсайто-сама не торопится,- грустно протянул Зойсайт,- хоть бы отменталил, что все нормально.
- Да это ожидание угнетает,- согласно кивнул Иллюзионист.
- Что же могло случиться, что он нас не пустил?
- Не знаю, но волнуюсь. Надеюсь ни чего серьезного.
- Будем ждать,- со вздохом протянул Рыжик и завис в метре над полом.
- Приходится,- кивнул Четвертый и над стеной повисло тягостное молчание.
Каждый думал о своем, пока оба не увидели приближающуюся в полете точку. Подкорректировав зрение, словно оптику бинокля, они удивленно переглянулись и тут же приготовились сражаться.
«- Кунсайто- сама, к нам летит дракон!»- немного истерично сообщил Зойсайт.
«- Понял»,- ответил Кунсайт,- «сейчас будем.»
- Нефрит, там к нам дракон залетный направляется. Пора уходить.
- Я могу его остановить,- встав с кровати и слегка пошатнувшись, но устояв, произнес Астролог.
- Ты выяснишь только, что ему нужно, и мы покидаем это место. Это приказ.
- Я понял,- отозвался Нефрит и материализовал на себе военную форму.
Когда оба Старших Лорда поднялись на стену к Младшим, те впали в ступор.
Вид бледного, осунувшегося, взлохмаченного, ссутулившегося Звездочета повергло их в шок. Неделя голодовки, а потом еще и попытка убийства ни кого не красит. Роскошные волосы утратили блеск и красоту, и теперь напоминали что-то среднее между «вороньим гнездом» и стогом сена, загар полностью сошел, и теперь кожа казалась болезненно бледной, черты лица заострились, глаза потухли и уже не блестели задорными огоньками. Сейчас Нефрит напоминал свою тень.
- И где дракон?- поинтересовался Второй Лорд стараясь не смотреть в глаза друзьям и особенно Джедайту.
- Там,- все еще не послушными губами ответил Огненный, и Старшие посмотрели в указанном направлении.
Летающий ящер находился от них в десяти минутах лёта. Красновато-черная чешуя красиво играла в лучах солнца, белые рога закручены в две спирали, длина одного крыла метров двадцать…
- Редкий экземпляр,- приглядевшись прокомментировал Звездочет,- и похоже что подросток.
- Как ты узнал?- спросил Иллюзионист, глядя не на летящую предполагаемую угрозу, а на Нефрита.
Мужчина даже не посмотрел на Джедайта, но ответил:
- Рога еще маленькие и ушные щитки не красные, а бордовые. Но скоро линька и он повзрослеет.
- Нефрит, ты уверен, что справишься?- спросил Первый, глядя на приближающегося ящера.
- Уйти всегда успеем,- ответил мужчина и, заметив, что подлетевший дракон готов выдохнуть огненную струю, быстро произнес:
-  Кто ты и что тебе нужно?
Для стоящих рядом Генералов это прозвучало, как:- «Кшар иш кат ур ишут штарат?»
Дракон поперхнулся своим же пламенем и пророкотал:
- Аш кшарыт укшир рикшара Кшериахтра. Ракшир кшут рахт тхарт!
- Я потомок древнего рода Горных Ветров. Странствую, завоевывая себе территорию,- перевел Астролог.
- Спроси, как его зовут,- влез любопытный Зой, который впервые слышал язык драконов, и мужчина тут же перевел.
- Шрут ишус шарут?
Дракон перестал нарезать над ними круги и на несколько секунд завис на месте, лениво махая крыльями и оценивающе глядя на четверку людей, не догадываясь о демонических способностях.
- Икшарут,- представился он.
- Его имя Холодный Ветер,- перевел Второй Лорд.
- Красиво,- протянул Зойсайт, наблюдая за ящером.- Я где-то читал, что их можно выучить многим языкам.
Ледяной Лорд кивнул в подтверждение словам, не спуская взгляда с потомка Горных Ветров.
- А еще они обладают своей древней магией,- внес информацию Золотоволосый Лорд,- которая практически не рушима.
- Шрут ишук шукхр? – раздалось над их головами.
- Что?- спросил Огненный.
- Он спрашивает мое имя,- задумчиво ответил Астролог.
- Надеюсь, он не собирается на нас нападать?- задал более существенный вопрос Джедайт.
- Собирается. Обмен именами первый шаг к битве,- произнес Звездочет и уже громко обратился к дракону,- Зшакрахт. Кшарыт рикшара Зшакрушрра.,- на недоуменные взгляды Младших и Старшего Лордов мужчина пояснил,- Звездный Лис. Потомок рода Звездных Мастеров.
- Юршат!- раздалось сверху, но Нефрит успел поднять руки и выставить над всеми щит. Жидкий огонь скатился по стенкам щита, опаляя жаром и заставляя плавиться камень.
- Надо уходить!- прокричал Иллюзионист.
- Уйти можете только вы,- продолжая удерживать щит произнес Второй сквозь зубы,- мне брошен вызов, а бежать с поля боя я не привык.
- Но тебе в одиночку не справиться!- запротестовал Четвертый.- мы поможем тебе!
- Тогда держите над собой щиты, а я сейчас,- ответил Мастер Звезд  и, заметив перерыв в атаке дракона, снял щит и, воспользовавшись телепортом, переместился на спину ящера. Тройной защитный купол вновь занял место над тремя Лордами. Холодный Ветер недоуменно воззрился вниз, подсчитал количество собравшихся и не найдя противника гордо взревел.
- Скашхар! Аш шур ишут!*- прокричал Астролог, и пасть дракона обвила тонкая, но очень прочная, серебряная цепочка на манер конских уделов.
- Аш ксахт ишус!**- взревел драконий подросток и взмыл вверх.

=//=

Дракон поднимался все выше и выше под облака. Резкий холодный ветер бил по лицу не давая дышать. Нефрит практически уже лежал на спине ящера, но крепко держался за цепочку и спинной гребень. Отвернувшись от встречного потока воздуха, Астролог пару раз глубоко вздохнул, восстанавливая кислородный баланс в организме, и посмотрел вниз.
- Мда… Падать от сюда придется долго…
Внизу за полетом следили три Лорда. Младшие нервничали. Старший поджав губы мысленно материл несносного Второго Лорда на чем свет стоит.
- Кунсайто-сама, Нефрит, что с ума сошел?- с непередаваемой смесью страха, восторга и надежды, спросил Зойсайт.
- Нет, Зой,- вздохнул Первый,- ты по незнанию вызвал дракона на поединок, а поскольку Нефрит был переводчиком. То он сражается за тебя.
- Могли бы и остановить,- понурился Третий.
- Узнать имя дракона, значит потребовать турнира, посягая на чужую территорию? Интересно…- протянул молчавший до этого Джедайт.
Остальные Лорды промолчали напряженно следя за работой.
Тем временем Холодный Ветер взмыл под облака, и Астрологу пришлось закутаться в согревающее заклинание, но в скором времени стало не хватать кислорода в разреженных слоях атмосферы. Вспомнив Ледяного Дракона, который научил его языку и вспомнив, что в момент битвы он случайно ударил мечом в одно местечко в основании шеи и Ледяной взревел от боли. Вот и сейчас кое-как приняв сидячее положение, Астролог оглядел длинную драконью шею и, создав себе на правой пятке длинную узкую спицу вонзил ее между чешуек, на манер шпоры. Огнедышащая рептилия взревела и камнем понеслась к земле. Сильные перепада давления должны были выбить седока из «седла», но демон был упрямой сволочью и умирать не собирался. ПО этому он вцепился в серебристую цепь и что есть силы потянул на себя, чувствуя как от напряжения мышц расходятся свежие шрамы, вновь кровоточа.

* Заткнись! Я на тебе!
** Я сброшу тебя!

Холодный Ветер не ожидавший такой наглости от седока, еще раз взревел и дыхнул пламенем, надеясь расплавить металл. Но цепь с легкостью выдержала испытание. Красно-черная туша расправила крылья почти у самой земли, и вновь взмыл вверх. Но уже с фигурами высшего пилотажа. Что только не пришлось выдержать Мастеру Звезд в  гремучей смеси крутых горок аттракциона смерти. Плюс его еще едва не размазали по Пустынным Скалам. Но Нефрит только мертвой хваткой держал цепь в натянутом состоянии и спицей покалывал местечко на шее.
- Нихктар!*- прокричал хриплым голосом Астролог, едва разлепив пересохшие, искусанные и обветренные губы.
- Никштар!**- прорычал в ответ дракон.
И укрощение строптивого дракона продолжалось. Примерно через час рептилия заметно начала уставать, а от туда, где побывала спица Нефрита, сочилась кровь.
- Иш вшарун!***- наконец произнес Холодный Ветер.
- Аршханда нхарук ур шравшур****- тут же отдал распоряжение Астролог.
Дракон повиновался, но все, же понадеялся, что победитель расслабиться и ослабит хватку , по этому решился на последний рывок. Но мужчина был готов к такому сорпризу.
Приземлившись перед стеной замка, Звездочет соскользнул с чешуйчатого бока, предварительно убрав с пятки спицу, и пошатываясь, направился к подбегающим Младшим Лордам, Кунсайт подошел чуть позже. Радостный порыв Зоя повиснуть на Нефрите был остановлен самим виновником торжества.
- Погоди, Зойка,- отстранившись, прохрипел он,- иначе я упаду.
- Прости. Я просто очень рад, что ты остался жив и цел из-за моего любопытства.
- Я тоже. А теперь дайте мне воды,- попросил укротитель драконов.
Кунсайт повел бровью и перед Астрологом завис запотевший кувшин ледяной воды. Нефрит жадно припал к горлышку, обхватив кувшин обеими руками. Но уже после трех глотков вылил остальное себе на голову, после чего пустая ёмкость для воды исчезла.
- Спасибо, Кун,- поблагодарил Второй Лорд.
- Как ты себя чувствуешь?- обеспокоенно спросил Джедайт, замечая, как Астролог побледнел.
- Как видишь,- развел руками Нефрит,- лучше не бывает.
И в доказательство своих слов пошатнулся. Упасть ему не дал Иллюзионист, вовремя подхвативший мужчину.
- Неф, да у тебя вся спина в крови!- воскликнул Четвертый, почувствовав под своей рукой мокрую форму.
- Это не моя, а драконья,- попытался откреститься Астролог.
- Немедленно в Королевство!- приказал Первый Лорд.
- Дракона прихватите. Он теперь мой,- устало попросил Звездочет.

=//=

- Нефрит, я бы хотел…- начал было говорить Джедайт, но слова застряли в горле комом от увиденного.
- Пошел вон!!- проорал лежащий на животе мужчина, вокруг которого суетились юмы-лекари, обрабатывающие раны.
Иллюзионист так и стоял в дверях комнаты с открытым ртом, не в силах отвести взгляд от грубых и уродливых шрамов. Благо хозяин комнаты был укрыт по пояс одеялом.

* Сдавайся!
** Никогда!
*** Ты выиграл!
**** Тогда летим к Замку
- Лорд Джедайт, падите вон!- повысил голос Нефрит, видя что до ошарашенного Четвертого с первого раза не дошло.
- Нет,- твердо произнес в ответ златокудрый демон.
- Что тебе нужно?
- Я бы хотел узнать больше о драконах. Где ты выучился их языку? И научи меня!
- Первое- прочитаешь в книгах, второе- тебя не касается,- третье- зачем?
Во время этого разговора юмы оперативно намазали спину своего хозяина мазью.
- Милорд,- произнес в паузу лекарь,- вам лучше в ближайший час не двигаться. Раны хоть и затянулись кожицей, но нужно время для полного заживления. К сожалению, останутся шрамы.
- Хорошо. Я понял,- кивнул Нефрит.
- И еще вам нужен полноценный отдых,- укрыв спину Лорда, добавил лекарь.
- Постараюсь.
Юмы поклонились и исчезли.
Джедайт еще раз внимательно взглянул в лицо Астролога. Оно было все еще бледное, тени под глазами немного посветлели, волосы уже расчесанные, но все еще тусклые, были убраны на бок. Глаза возвращали себе блеск.
- Откуда у тебя эти шрамы?- сглотнув, спросил Иллюзионист.
- Оттуда - коротко ответил Мастер Звезд.
- Это дело рук Оникса?
- Догадался,- не весело подтвердил мужчина.
Джедайт кивнул и, подойдя к постели, откинул одеяло со спины лежащего.
- Ты что делаешь? Закрой немедленно!- возмутился Звездочет, но золотоволосый Лорд его не слушал.
- Мне очень жаль, Нефрит,- тихо произнес Мастер Снов и подушечками пальцев прикоснулся к шрамам.
- А ты то тут причем?- поинтересовался шатен и не удобно повернул голову, чтобы видеть лицо Джедайта.
- Я не смог найти тебя сразу. Тогда бы у тебя не было этих уродливых шрамов.
- Переживу,- беспечным тоном произнес Нефрит.
- Ну почему ты ко мне так относишься?- неожиданно произнес Четвертый.
- Как так?- от этого вопроса мужчина непроизвольно вздрогнул.
- Словно… Словно я пустое место…
- С чего ты взял? – удивился Астролог,- я тебя очень уважаю и ценю.
- Ты… Ладно… Забудь…- выдохнул Иллюзионист и направился к двери.
- Джедди, если бы ты мне был безразличен, то стал бы я тебя каждую ночь переносить из библиотеки дворца к тебе в замок?
- Так это был ты?- удивленно обернулся Джедайт.
- А ты думал Королева Селена?
- Юмы.
- Нет. Это всего лишь был я.
- Так почему ты сразу об этом не сказал?
- А ты не спрашивал.
- Идиот,- выдохнул блондин,- тогда спрашиваю прямо. Нефрит, как ты ко мне относишься?
- Аш люкхарм ишук- по- драконьи ответил хозяин Холодного Ветра.
- Что?
- Я сказал, что люблю тебя,- тихо перевел Астролог, мало надеясь на взаимность.
- А как будет «тоже»?
- Акшат.
- Аш акшат люкхарм ишук,- медленно произнес Мастер Снов незнакомую речь, и быстро подойдя обратно к кровати, опустился на колени и приник к губам Нефрита.