Двойной просчет. Глава 42

42

Небо плакало. Огромные слезы дождя с грохотом разбивались о палубу, время от времени озаряемые вспышками молний. Ветер свистел, надрываясь, скрипя всем, что попадалось на пути.
Алиса лежала на палубе, закрыв глаза, и слушала бесконечную симфонию разбушевавшейся стихии.
Боль прошла внезапно. Девушка даже не успела заметить, когда спазмы в голове прекратились, растворившись в теле.
«Странно...» - подумала Алиса, - «почему ничего не происходит?»
Она открыла глаза и попыталась подняться на ноги. Промокшая одежда прилипала к телу, а кроссовки скользили по залитой водой палубе.
Храмов без движения лежал в нескольких шагах. Алое пятно, растекшееся вокруг его головы, походило на кипящий суп из-за попадавших в него капель дождя. Девушка поморщилась.
- Так тебе и надо, - сказала она с отвращением, - достал меня - сил нет...
Алиса вздохнула с облегчением и посмотрела вокруг. Раскрытый дипломат, залитый водой, по-прежнему лежал на столе. Девушка подошла к столу и опустила руки в холодную воду.
- Ну, еще бы, он там вот так вот взял и появился, - сказала она разочарованно, - придется шарить по карманам...
«Шарить?» - Алиса покачала головой, мысленно укоряя себя, - «что за слова-то такие? И главное, откуда? Шарить, вот же ляпнула...»
Она склонилась над телом Храмова и, борясь с рвотными позывами, осторожно похлопала его по карманам.
«Ага...» - девушка нащупала во внутреннем кармане пиджака небольшой предмет, - «а вот и он... Иди к мамочке!»
Алиса потянула полу пиджака, но не смогла выдернуть ее из-под неподвижного тела. Ей пришлось присесть и упереться коленями в палубу. Кое-как она перевернула Храмова на спину и вздрогнула, увидев его искаженную гримасу.
«Вот черт!» - Алиса старалась не смотреть ему в лицо, - «как его...»
Пальцы запутались в складках промокшей одежды, и она несколько секунд пыталась сообразить, как достать ключ из кармана Храмова. Наконец, она просто потянула за край ткани, и темный металл заблестел в свете молний.
Девушка с нескрываемым любопытством смотрела на темную половину ключа. Ей показалось, что он светится едва заметным холодным светом. Она почувствовала, как обжигающая прохлада щекочет ладонь торчащими с обратной стороны шипами механизма.
Алиса аккуратно дотронулась до поверхности ключа кончиками пальцев.
«Как все странно...» - подумала она, - «весь сыр-бор из-за этой железяки...»
Девушка посмотрела на половину, торчащую из головы Храмова. Бледно-желтый метал, перепачканный кровью, мерцал теплым светом. Кожаный шнурок, привязанный к его середине, лопнул. Алиса поискала глазами медальон, но не нашла.
- Что ж, - вздохнула девушка, - видать, не судьба...
Она просунула пальцы в отверстия на верхней части темной половины ключа и повернула ее. Раздался негромкий щелчок, и черная пентаграмма с легкостью переместилась в свободную руку Алисы.
Девушка встала на ноги и посмотрела на бушующие волны.
«Интересно, зачем я все это делаю?» - она подошла к борту и, размахнувшись, бросила звезду вниз. Волны с шумом сомкнулись над куском металла, брызнув пеной. В небе сверкнула молния, и ветер с удвоенной силой обрушился на корабль.

Алиса вернулась к столу и вылила из дипломата воду. Она положила в него половину ключа демона и закрыла замки.
«Так, с одной частью разобрались», - подумала она, - «пора заняться второй половиной...»
Алиса поискала глазами тело Храмова, но к своему удивлению, не нашла его.
«Что за ерунда?» - девушка испуганно обернулась, сжимая ручку дипломата, - «не мог же он уйти!»
Она прошла до того места, где по ее мнению, лежало тело, но на палубе остались только красное пятно и странная грязь, размытая дождем.
«Где же он?» - девушка склонилась над грязью и начала искать, - «Ключ должен быть здесь! Я сойду с ума, если он снова пропал... нет...»
Столб огня ударил по палубе в нескольких метрах от Алисы. Она подалась вперед и упала в воду, выставив перед собой руки.
Корабль задрожал от удара, на несколько секунд перекрывая шум ветра. Девушка обернулась и увидела Михаила, объятого огнем. Одной рукой он держал желтоглазого за горло, а второй меч, наполовину вошедший в тело демона. Языки пламени лизали его крылья, и он корчился от боли.
- Что теперь, Мишель? - прошипел демон сквозь зубы, - Ты отправишь меня назад? А ведь я вернусь...
- Буду ждать! - Михаил всадил меч по самую рукоять и приложил ладонь ко лбу демона. Тот заревел, пытаясь освободиться, но силы его покидали. Михаил что-то негромко говорил, и от каждого слова демон все больше содрогался. Огонь вокруг них стал ярче, и Алисе пришлось прикрыть глаза рукой - смотреть на него не было сил.
Михаил взмахнул крыльями и, выдернув из тела демона меч, одним ударом отсек ему голову. Пламя разлетелось в разные стороны, освещая палубу.
Демон затих.
Его обмякшие останки упали в воду и, шипя, превратились в грязь

Алиса открыла глаза и посмотрела на Михаила. Тот стоял на расстоянии вытянутой руки и наблюдал за девушкой.
- Ты убил его? - спросила она, глядя на голову желтоглазого, которую сжимал Михаил, - без головы он не сможет вернуться?
- Если учесть, что, в конечном счете, эта голова не совсем его - он вернется. Но не скоро. Теперь, очень не скоро...
- То есть мы свободны? - девушка посмотрела ему в глаза, - можно отправляться домой?
Михаил не ответил.
- Что случилось? Почему ты молчишь? - Алиса подошла к нему и положила руку на плечо, - в чем дело? Я что-то сделала не так?
- Ты, молодец, - Михаил бросил голову демона на палубу, - я в тебе не сомневался...
- Почему тогда ты такой... грустный? - девушка заметила на лбу демона ожог в виде креста, - что это? Точно такой же я видела у тебя на плече.
- Это значит, что тело очищено от скверны. И больше она в него не проникнет.
- То есть, ты хочешь сказать, что демон вселился в это тело, а ты его прогнал?
- Да, что-то в этом роде. Если вкратце.
- А этот крест - это типа клейма мастера? Но если у тебя такой же... значит...
- Да, - кивнул Михаил, - это не мое тело, естественно. Я его, позаимствовал. Реквизировал.
- А этот человек... ну, чье это тело, он... что с ним?
- Скажем так, он осознал свою вину, раскаялся и теперь, у него есть шанс.
- Ты его убил?
- Нет, я лишь помог ему сделать правильный выбор.
- Как все сложно, - Алиса пожала плечами, - Слушай, а мы не можем как-нибудь попасть домой? Чтобы по-быстрому...
- Нет, к сожалению...
- Почему? - удивилась девушка, - ты не можешь отнести меня? Ты же летаешь! Раз и готово.
- Дождь заканчивается, - Михаил кивнул головой в сторону отрубленной головы, - можем зайти внутрь, поговорить, если хочешь.
- Я не понимаю...
- Прости.
- В смысле, прости? - Алиса с удивлением посмотрела на Михаила, - о чем ты?
Он снова промолчал и, подойдя к столу, посмотрел на дипломат.
- Я заперла там часть ключа этого козлика, - с улыбкой сказала девушка, - можешь его забирать. Правда, он потерял одну из запчастей
- И куда на этот раз ты ее спрятала?
- Не знаю, - Алиса развела руками, - где-то здесь, в море. Постой, так ты знал, что первую часть я тоже спрятала?
- Да.
- Но... как? И подожди, я не понимаю, зачем тогда все это? Для чего нужно было искать встречи с демоном, терпеть все это? Только для того что бы его убить? Илии я снова что-то пропустила?
- И да и нет.
- Ты опять за свое? Хотя бы на один вопрос ты можешь ответить прямо? - Алиса сложила руки на груди, - Что, в конце концов, это такое? Где благодарность? Я тебе помогла, столько перенесла, а ты меня даже в курс дела не ставишь. Знаешь, по мне так это не честно.
- Прости.
- Ну вот, опять двадцать пять! - девушка надула щеки.
- Хочешь, я все расскажу? - Михаил посмотрел ей в глаза, - теперь я могу рассказать.
- Сделай милость, - фыркнула Алиса.
- Пойдем, - он кивнул девушке, - внутри будет комфортнее.

- Ну, так ты будешь рассказывать? - Алиса уселась в капитанское кресло, закинув ногу на ногу, - уже утро скоро, а ты молчишь, как партизан.
- Я уже говорил тебе про ключ. Но я рассказал тебе не все, - Михаил посмотрел в иллюминатор, - считай, что я даже ничего про него не рассказал.
- Почему-то я не удивляюсь.
- Как же ты любишь перебивать. Даже сейчас... тоже перебиваешь.
- А что сейчас? Все ведь закончилось!
- В общем, ключ, - Михаил сделал паузу, - с самого начала... Как ты знаешь, у Соломона была власть подчинять себе демонов. Он этим пользовался. Единственный из всех, он направлял их деяния на благо людей. Но он знал, что век его не долог и скоро ему предстоит уйти. Демоны, что были у него в подчинении, знали это и ждали тот день, надеясь, что смогут стать свободными.
Соломон долго думал, как заставить демонов исчезнуть. В конце концов, он поручил им строить храм, а сам в это время создал ключ. Этот ключ состоял из трех частей...
- Трех?! Как это? - удивилась Алиса, - я видела только две части!
- На самом деле, ты видела все три, - Михаил кивнул головой, - я объясню тебе, если ты позволишь.
- Ладно, - улыбнулась девушка, прижав палец к губам, - я молчу.
- Ключ состоял из трех частей. Точнее, это было два ключа и замок. Замок одновременно являлся дверями, которые запирали эти ключи.
- Подожди, - снова перебила девушка, - ты хочешь сказать, что замок это не замок, а дверь и что эта дверь вовсе не дверь, а замок? Тебе не кажется, что это слегка не логично? Или я чего-то не понимаю?
- Да, ты не понимаешь, что перебивать рассказчика - это не красиво.
- Извини...
- Я уже привык. Ладно. Как я сказал раньше, - Михаил улыбнулся, глядя на Алису, - ключ состоял из трех частей: высокий ключ, или часть Света соединялась с Падшим ключом или частью Тьмы. Таким образом запирался замок, который есть дверь. Как ты понимаешь, демон не может просто так взять и появиться в мире людей, в материальном мире. Ему нужно тело, чтобы выбраться из ада. Человеческое тело. Соломон выпустил всех демонов через себя, став для них дверью в мир людей. А эта дверь запиралась ключом, что он создал. Понимаешь?
- Кажется да, - кивнула Алиса, - но...
- Я еще не закончил, - Михаил поднял палец, и девушка замолчала, - Так вот, Соломон разобрал ключ на две части, части Света и Тьмы. Одну, ты понимаешь, какую, он отдал ангелу, а другую оставил у себя.
- Он отдал ангелу часть Света?
Михаил покачал головой:
- Нет, ее он оставил у себя. Ангелу он отдал ключ из черного металла. Соломон наложил на ключи проклятье. Тот, что остался у него, никогда не сможет попасть к демонам, потому что они сразу становятся смертными и покидают этот мир. Тот ключ, что забрал ангел, действовал наоборот, для демонов он не представлял угрозы, а вот для людей, живых людей, он становился смертельно опасным. Соломон сделал так затем, чтобы никто, ни демон, ни человек, не смог соединить половинки воедино.
Демоны,  что работали на Соломона, не знали про ключ и ждали, когда умрет царь, чтобы освободится от обязательств. Но Соломон провел их еще раз. Он сел на свой трон, якобы подумать о жизни и помолится, оперся на посох и запретил его тревожить.
Через несколько часов, царь умер.
- Это печально, - Алиса пожала плечами, - что было потом?
- Ты не исправима, - Михаил покачал головой, - но я расскажу... Царь умер, не сказав никому ни слова. Все думали, что он просто сидит и размышляет о судьбе или о чем-то там еще, о чем положено размышлять царям. Никто бы так и не узнал, что Соломон мертв, если бы ни древесный червь, который подточил основание посоха, и тело царя упало с трона. Демоны обрадовались, думая, что свободны. Но не тут-то было. Они оказались запертыми. Соломон, который был для них дверью между мирами - умер. Половина ключа, что могла им помочь - исчезла, а вторая была для них смертельна.
- Что-то я не совсем пойму, - смутилась Алиса, - Если демоны выходили через Соломона и работали в нашем мире, то где они оказались запертыми? У нас? Если так, то из-за чего они волновались? Из-за того, что не попадут домой на новый год? Или чего?
- Ты не понимаешь потому, что все время перебиваешь. Смотри - ты убила Храмова и его сущность после смерти тела отправилась в ад.
- Я убила человека... - Алисе стало не по себе, - я его убила...
- Да, как и тех двоих на мосту.
- Ой, про них-то я совсем забыла, - Алиса хлопнула себя по лбу, - хотя, один из них вроде был тоже каким-то демоном. Или нет?
- Это не важно, - Михаил махнул рукой, - что, по ключу вопросов больше нет?
- Это все как-то слишком сложно для меня. Может, со временем я пойму, что к чему. Расскажи лучше, как же нашлась вторая часть ключа?
- Ангел, который унес вторую часть, перешел к демонам. Желтоглазый переманил его на свою сторону. Правда, это произошло не сразу. Демоны долго не могли понять, что нужно сделать. На это ушло много лет, а тем временем из виду пропал ключ, оставшийся у людей.
- Что значит, пропал? Неужели Соломон не предупредил никого, чтобы ключ охраняли?
- Нет, он никому о нем не сказал. Демоны его искали, а я делал все, чтобы их поиски никогда не закончились.
- Ты все это время за ними следил?! Представляю, как тебе надоело, - улыбнулась девушка, - я, наверное, с ума сошла бы.
- Ты не представляешь, как это надоедает, - усмехнулся Михаил, - сотни и сотни сотен лет... В конце концов, я стал его искать сам.
- Хочешь сказать, ты вместе с демонами искал ключ? Зачем?
- Не вместе с ними, а параллельно.
- Но для чего?
- Не перебивай, - Михаил устало вздохнул, - все узнаешь в свое время.
- Да, я забыла, что ты у нас такой последовательный, - засмеялась Алиса, - все, молчу.
- Я искал ключ, чтобы избавиться от него. Многовековой поиск не прошел даром. Группа археологов раскопала в пустыне останки города, в котором среди всего прочего нашли вторую часть ключа. Пришлось устроить там небольшой пожар, чтобы желтоглазый обратил на него внимание.
- Так этот взрыв, твоих рук дело?
- Поначалу, да. Но когда там оказался демон со своим прихвостнем, я ушел со сцены. Дальше действовали они.
- Подожди, но там же погибли люди! Как ты смог на это смотреть?!
- Всегда кто-то умирает. Ради великой цели иногда приходится идти на великие жертвы.
- Серж тоже стал такой жертвой? - голос Алисы стал жестче, - Серж погиб ради твоей великой цели?
- Нет, но до него я еще не дошел.
- Не могу поверить, что ты так просто смотрел как умирают люди...
- Они сложили свои жизни не просто так.
- Естественно, они сложили их ради того, чтобы... Нет, а зачем тебе понадобилось привлекать внимание демона? Зачем ты оставил ключ им? Я совсем тебя не понимаю. Мало того, что тебе плевать на жертвы, так ты еще и плевал на то, у кого ключ? - девушка покачала головой, - этот рассказ заставляет меня проникнуться твоим полным безразличием к людям. Что было дальше, равнодушный ты сукин сын?
- Дальше все было просто. Ключ оказался в твоем городе. Демон готовился. Он знал, что я рядом, но он не догадывался, что я задумал. Этот прихвостень, Фугин, проворачивал дела с антиквариатом и драгоценностями, произведениями искусства, за которые люди с удовольствием набрасываются друг на друга и убивают не думая ни о чем. Я навел на него, точнее на то, что было у него самым ценным, твоего дядю...
- Какая же ты скотина... Ты подставил его!
- Прости, но смерть твоего дяди не входила в мои планы.
- Твои планы? Да ты действовал как самый последний вор!
- Кто бы говорил! Ты забыла, чем вообще зарабатывала на хлеб свой насущный? Молчишь? То-то же.
Алиса отвернулась от Михаила и стала смотреть в иллюминатор.
- Мы с тобой прекрасно знаем, что твое любопытство сыграло ключевую роль в пропаже ключа. Таким образом, я расстроил планы желтоглазого. Но он опередил меня и нашел твоего дядю раньше, чем я смог до него добраться. Он предложил Сержу сделку. Ключ в обмен на ноги. Может, ты помнишь медицинское заключение? Он ходил. И кстати, полдня звонил тебе, чтобы ты принесла ему ключ. Но по счастливой случайности ты была слишком занята, чтобы взять с собой телефон. Французские друзья и картина Пикассо тебя немного отвлекли в тот день.
- Я не могу в это поверить! Ты подстроил все с самого начала? Эта картина... Может ты и к Лерке в галерею заглядывал?
- Да, было дело.
- А эти несчастные у моего подъезда - они ведь тоже твоих рук дело? Так ведь?
- Да. Эти несчастные шли к тебе вовсе не для того, чтобы поболтать об искусстве.
- Уму непостижимо... Я не могу поверить, - Алиса схватилась за голову, - этих балбесов мне не жаль, но неужели нужно было убивать Сержа? Зачем?!
- Ты можешь мне не верить. Может, твой дядя и не хотел причинить тебе зла. Скорее всего, у него были свои планы, но я не стал рисковать. Мне пришлось его убить. Прости.
Алиса, закусив губу, глядела вдаль. Ей хотелось плакать, но слезы почему-то не появлялись. Она тяжело вздохнула и посмотрела на Михаила:
- Я уверена, он хотел как лучше... Он не мог так поступить...
- Люди часто ошибаются. Им кажется, что они все просчитали и ошибка исключена, но в самый ответственный момент понимают, что обратной дороги нет. Но в этот раз даже я ошибся. Нельзя просчитать все, особенно тогда, когда речь идет о людях. Ты тому подтверждение.
- Я не понимаю тебя.
- Я с удовольствием поясню, - Михаил вздохнул и посмотрел на дипломат, стоявший у кресла, - после смерти твоего дяди демон решил заняться тобой и мне пришлось тебя оберегать. Я спас тебя, когда ты так трагично выпала из окна.
- Я уже догадалась, - язвительно заметила Алиса, - только я не выпала - меня цинично выбросили. Ты спас меня тогда, и на мосту тоже. Вот только объясни, зачем ты все это делал? Почему? Неужели мне нельзя было просто умереть? Неужели мне нужно было терпеть все это? Отвечай!
- Я уже говорил, что от ошибок никто не застрахован. Ошибки совершают все, и я не исключение. Может мне просто хотелось исправить то, что было раньше. Или не допустить подобного вовсе.
- Я все равно ничего не понимаю... Сержа, ты убил не задумываясь, а меня видите ли, не стал. Что за игру ты затеял?
- Это была не игра. Я затеял такую аферу, которая не понравилась бы... - Михаил приложил палец к губам, - в общем, я не должен был этого делать, но все же рискнул.
- Тебя что, могли уволить? - усмехнулась Алиса, - представляю это...
- Это не смешно. Это очень страшно! Даже для меня. Тогда в метро мне показалось, что все пропало и что конец неизбежен. Но ты удивила меня. Я никак не ожидал от тебя, что ты избавишься от, как ты там ее называла? От этой запчасти. У меня появился второй шанс и я решил его использовать. Признаюсь, был момент, когда я думал тебя убить...
- Ну, вот, мы добрались до самого интересного. А чего же не убил? Пожалел?
- Нет, я просто поверил в тебя.
- Вот уж спасибо!
- Редко встретишь такого человека, который не задумывается о своих поступках, живет праздно, а в один момент делает что-то такое, от чего зависит очень многое. Пусть даже неосознанно, но все же.
- Я выбросила эту дурацкую звезду только потому, что засомневалась в себе. Я же простой человек, я не могу, так как ты, тысячи лет ждать и сражаться...
- Нет, все не так. Ты доказала, что достойна.
- Достойна чего? Всего того, что мне пришлось пережить? И ты все это видел и ничего мне не сказал? Ты обманывал меня! А я тебе верила, какая дура...
- Я все делал так, как считал нужным.
- Ты - эгоист и сволочь, вот кто ты. Говоришь о великой цели, а сам подставляешь людей, убиваешь. Ты такой же, как и этот желтоглазый! Даже хуже.
- В мире грешников, даже самый чистый ангел роняет черную тень.
- Хочешь сказать, что с волками жить – по-волчьи выть? Так что ли?
- Нет, я просто хочу сказать доступным тебе языком, что цель оправдывает средства.
- Средства, она может и оправдывает, но тебя - ни сколько.
- Я здесь, чтобы предотвратить зло. И между прочим, если ты не заметила, зло отступило.
- Да уж, - Алиса развела руками, - еще бы не заметила. Плыву на корабле, полном трупов, неизвестно куда, измученная и растрепанная. Действительно, чего уж там. Тоже мне, представитель добра. Мне кажется, твое добро немного отличается от общепринятого понятия… Слушай, у меня появился вопрос.
- Какой?
- Вот объясни мне... Если сложить все воедино, то получается, что ты... ладно, мы предотвратили апокалипсис, так?
- Немного не верно, но что-то такое в этом есть.
- Хорошо, - Алиса показала пальцем наверх, - почему тогда Он, если Он все-таки существует... почему Он допускает на земле такую фигню? Если Он так любит людей, если верить этому желтоглазому козлику, почему Он не вмешается? Чем Он там таким занят, что до какого-то там апокалипсиса в отдельно взятом городе, ему нет дела?
- Потому что Он верит в вас.
- Странно, мне казалось, что должно быть наоборот.
- Все правильно. Он верит в вас и считает, что вы сами справитесь. Естественно, не со всем, что может произойти, но на такие случаи есть мы.
- Понятно, - девушка облегченно вздохнула, - а зачем тогда люди верят в Него?
- На этот вопрос каждый находит свой ответ.
- Ты меня окончательно запутал.
- Прости, но я не говорил, что мои ответы дадут тебе сокровенное знание. Обычно все наоборот. Чем больше вопросов - тем больше вопросов.
- Да уж... ответов я получила достаточно, но вопросов у меня не убавилось. Я вот, например, все равно не могу понять, как вышло, что я стала пешкой в чьей-то грязной игре. Подумать только, в твоей игре! Когда Лерка об этом узнает, представляю, какую книгу она напишет...
- Вряд ли она об этом узнает.
- То есть? - Алиса испуганно посмотрела на Михаила, - что ты хочешь этим сказать? С ней все в порядке? Что с ней случилось?!
- С ней - ничего.
- А что тогда? Ты опять мне что-то не рассказал? Отвечай!
Михаил подошел к креслу, в котором сидела Алиса, и поднял дипломат.
- Ты положила сюда эту часть ключа?
- Да, а что? Что за загадки опять?
- Подумай сама.
- Я не понимаю... - девушка замотала головой, - причем здесь ключ?
- Ты внимательно слушала мой рассказ?
- Да, наверное, не знаю...
- Вспомни, что я говорил?
Алиса пожала плечами, стараясь понять, что Михаил имеет ввиду. Она посмотрела на него, затем, на дипломат. Потом снова посмотрела на Михаила. Ее глаза округлились, а губы задрожали.
- Нет... не может быть... Этого не может быть!
- Да, все именно так, и мне очень жаль.
- Нет! - Алиса выскочила из кресла и побежала к двери.

Свежий ветер ударил ей в лицо, когда она очутилась на верхней палубе. Над горизонтом показался красный диск солнца. Теплый ветер гладил надстройки. Волны тихо шелестели внизу, мягко уступая дорогу кораблю.
Алиса нетвердым шагом подошла к столу, на площадке и, обессилив села на мокрую палубу.
Она не кричала, и ей вовсе не хотелось плакать.
Она смотрела на свое тело, лежащее на палубе, в нескольких шагах от нее.
- Ты мертва, - голос Михаила за спиной был тверже камня, - совсем скоро сюда подойдут спасатели и найдут твое тело...
- Мертва... - эхом повторила Алиса.
- Ты можешь пойти со мной. Или можешь остаться. У тебя есть выбор.
- Было бы что выбирать, - еле слышно прошептала девушка, - ты же не сможешь меня воскресить, правда?
- Не могу.
- Что я тогда тут буду делать? Какой смысл что-то выбирать, если ты - труп?!
- Это решать тебе...
Спасательное судно, показавшееся на горизонте, прервало тишину моря протяжным гудком.