Где умирает надежда, там возникает пустота

- Здравствуй.
Она подняла взгляд. Ничего не отразилось в серых водах пустоты. Ни овал не шелохнулся, ни изгиб. Будто искусно разукрашенная статуя из тех намогильных плакальщиц в плащах.
- Зачем ты пришел ко мне?
Как будто он знал! Просто подумал о Ней и очутился здесь. Здесь - это полуразрушенный храм, в котором царят осколки, скелеты, засохшие розы и вот эта дама-статуя. Больше ничего не видно. Быть может, скрывает туман?
- Это ты Леди? - полюбопытствовал. Говорили, она другая, ласковая... Может, у нее сестра есть? Или настроение плохое? А, черт разберет их...
Дама чуть опустила веки и снова подняла. Подтверждение?
- Я спросила: какова твоя цель?
Он пожал плечами.
- Веришь - не знаю. Я просто подумал и оказался здесь.
Леди закрыла глаза, лишив свое лицо каких-либо красок.
- Ты маг?
- Скульптор.
Ничего не изменилось. Разве что молчала она чуть дольше.
- Тогда о чем ты подумал?
Он ожидал этого вопроса, но не знал, как ответить, чтобы новых вопросов не вызвать. У этой дамочки слишком холодный голос - режет, как ножом. Слышать его лишний раз не хотелось.
- О Королеве.
Что-то дрогнуло на каменном лице. Глаза открылись. Случайно встретившись взглядом с их серой, леденящей пустотой скульптор поежился. Ужас какой... Иной мрамор теплее, чем такие глаза.
- Которой?
- Серебряной. Мы не помним ее имени, - торопливо оправдывался он, дабы сразу все объяснить, - только факты жизни. Она рано лишилась родителей, потом вышла замуж. Но королевой она пробыла недолго. Говорят, ее мужа убили на войне. А она скончалась в ту же секунду. Сильно любила его, говорят.  Но мы помним оборону столицы, помним ее отважный поединок с вражеским командиром, помним о ее великом могуществе и никогда не забудем ее доброту и великодушие к простому народу. Она была одна такая... Прошла уже тысяча лет со дня ее смерти, а другой такой у нас не было. И, кажется, не будет. Эх, в какой стране живем...
Он вздохнул и покосился на Леди. Та молчала, опустив голову. Задумалась, наверное. Вспоминает те дни, ведь, говорят, ей уже несколько сотен тысяч лет...
- Ну, Вам наверное известно, что перед сгоревшим дворцом стоит ее статуя. Туда ежедневно приходят, просят счастья, любви или еще чего-то и приносят дары. Серебряная Королева нам как богиня-покровительница. Но вот недавно мы заметили, что статуя начала рушиться. Меня назначили подправить. Ну а я за работой и задумался, какой она наверное была красавицей...
Леди поднялась и снова пронзила его ледяным копьем своего взгляда. Но этим не ограничилась - заговорила.
- Красивая легенда, в которой есть только два слова правды, - на сей раз ее голос был не просто режущим, он убивал. Скульптор поймал себя на том, что его кожа начала покрываться льдом. Но допустить, чтобы кто-то так говорил о том, что  дорого его народу, он никак не мог. И вспылил.
- Не смей! Ты ничего не знаешь!
- Да что ты? Хочешь, докажу, что ваша Великая Королева отнюдь не святая, а чудовище, чуть не уничтожившее все ваше королевство?
- Попробуй, - насмешливо улыбнулся скульптор, - Я знаю, что это наглая ложь.
Леди развернулась и повела его за собой.Через некоторое время переходов по затененным туманом развалинам из дымки выступило зеркало. Девушка обернулась.
- Смотри, - прямой приказ, которого невозможно ослушаться.
И он посмотрел. Увидел прекрасный дворец с цветными витражами, увидел и темноволосого парня, стоящего на балконе. Вдруг тот обернулся и улыбкой встретил подбегающую к нему девушку. Она со смехом кинулась парню на шею.  Тут картинка поменялась: тот же парень, но в огромном зале на троне, мучается тяжестью короны на голове и присутствием сбоку другой девушки, не той, которую обнимал. Нелюбимой. Лицо королевы холодно, она смотрит на мужа, как на собственность, а он - ищет глазами ту. Но она бежит к какой-то часовне, рыдает и словно умоляет кого-то. Поднимает голову. Искаженные мукой прекрасные глаза врезаются в сердце. Затем видится черная змея дороги, по которой уходят войска, ведомые своим королем. Затем видно, как королева подбегает к крепостной стене: за ней - огромное войско противника. Она в ужасе убегает и запирается в самой высокой башне замка. И тогда появляется та, другая. Именно она возглавляет оборону, именно она принимает вызов и идет сражаться. Побеждает, но получает сильную рану. Ее относят в храм, видимо, к целителям. В то время возвращается король. Жена приветствует его и хвалиться своими победами. Тайком приказывает убить соперницу. Но король не верит ей и желает увидеть свою любимую. Именно он заслоняет собой слабую после болезни девушку и умирает у нее на руках. Королеву убивает обезумевшая от горя соперница. Затем она приходит на обрыв, смотрит вниз... Отражение стоящей девушки постепенно меняется и вот, перед скульптором стоит нынешняя Леди, пронзающая своим холодным взглядом. Все исчезает, сменяясь его собственным ошарашенным лицом.
- Не может быть! Ты! Это была ты!
- Да, - тихо отвечает девушка и снимает капюшон, - Я - та, которую вы называете Серебряной Королевой. Все заслуги, которые вы приписываете ей, мои. Только я никогда не была королевой.
- Но как же... что же это... - растеряно пробормотал мужчина.
- Та королева пожелала, и историю написали так, как ей угодно. Ты доволен?
Она поворачивается, собираясь уходить.
- Стой! Почему так вышло? - собрался с духом, - Расскажи, как это было.
- Ты все видел. Я любила и была любима. Я должна была выйти замуж. Но, как оказалось, родители моего жениха были против столь невыгодного брака и женили его на другой. Он так и не простил себя за то, что покорился их воле и, как ни старалась жена, ни разу не коснулся ее. Я же неделю провела в трауре, умоляла богов избавить меня от страданий. Он хотел меня видеть, но я не желала быть любовницей. И когда король уехал, чувствуя свою вину перед ним и ненавидя трусливую соперницу, я сочла своим долгом спасти город от врагов. Не могла допустить, чтобы он вернулся в разрушенную столицу. Я победила, но с трудом, и моя соперница воспользовалась этим, присвоив мои заслуги. Он никогда не ставил ее слова ни в грош и хотел все услышать от меня, но приказ убить уже был дан. Мой король успел лишь сказать, что сожалеет и любит, - по щеке Леди скатилась слеза. - Я убила эту тварь и ничуть не жалею. Хотела покончить с собой, но оказалась здесь. Я тысячу лет помогала вам, людям, решать ваши проблемы и слушала ваши хвалебные оды Серебряной Королеве, той твари, которую вы почитаете за меня. Тысячу лет меня раздражает ваша ложь, тысячу лет я скрываю правду, тысячу лет я замерзаю в этих руинах. Знаю, ты считаешь меня холодной и бесчувственной. Мне все равно. Ты узнал, что хотел?
- Да... Скажи, я забуду это, когда вернусь? - отчаянно сжал кулаки скульптор. Ему так хотелось рассказать правду.
- Да.
- А статуя?
- Ты восстановишь ее. И она будет так же прекрасна, как когда-то сама Серебрянная Королева, - ответила Леди, отворачиваясь. - Уходи.
- Только одно! - взмолился он, - Как твое имя?! Я хочу помнить его!

Губы на лице Леди шевельнулись, и последнее, что он видел, было ее скрытой плащом фигурой, уходящей в туман.
- Пустота...
Она не знала, почему оказалась здесь. Это такой загробный мир? Ее персональный ад?
Тысяча лет одиночества и размышлений над невзгодами людей, случайно попадавших к ней. Поначалу она была добра и внимательна к ним, затем слушала устало, равнодушно, и наконец убедилась, что душа ее не проснется и никогда не изменится мелово-белая маска на лице.

Тысяча лет ожидания. В первую сотню лет она надеялась снова увидеть Его, любимого. Снова заглянуть в бездонные глаза, почувствовать силу объятий и прижаться, принимая ласку... Звала, мечтала, представляла... Потом Леди в очередной бесцельной прогулке по своим развалинам нашла это проклятое зеркало, показывающее только историю ее жизни. Сколько раз пыталась его разбить - не счесть. Но бессильная ярость прошла и она научилась быть благодарной за те краткие мгновения, когда видела Его... После пяти сотен лет своего заключения Леди забыла свое настоящее имя, бережно храня только Его. Она стала Леди Пустотой. Прошло еще пятьсот лет и ее сердце замерзло. Зеркало было забыто. Мечта и надежда умерла. И вот - этот скульптор со своей статуей...

Тысяча лет бесцельного существования и неопределенности. Зачем она здесь? Никто так и не дал ответа. Наказание? За что, за убийство? Эта тварь должна была сдохнуть! Она всегда ненавидела ее, вседа стремилась отнять все, словно мстя за что-то. Неудивительно, что именно она попалась его родителям в качестве невесты... Получила Его, присвоила ее заслуги, да еще и попыталась убить, став причиной Его смерти... Она заслуживает того ада, в который неизбежно попала. Но что насчет самой Леди? Она так и будет жить здесь пустым существованием, холодная советчица запутавшимся людям? А, ну и пусть... Что ей еще остается? Уже даже Любовь покинула ее, забрав с собой весь смысл жизни.

Что ж, пусть приходят люди. Она ответит на их вопросы, увидит их тайные желания и даст им то, что потребуется - совет, утешение или предсказание. Пусть приходят. Она будет их Леди Пустотой.

На раме зеркала выцарапана фраза тех далеких времен, когда была жива ее любовь. Фраза, которую Он всегда произносил с сожалением и горечью.

Холодная серость глаз и белая маска лица на секунду выпускают Серебрянную Королеву.

- "Бесчестье равное волочит за собой тот, кто предал любовь и кто покинул бой".