За тобой. Часть 2. Главы 4 - 6

4.

-- Ты ушла, Лина, и все добро ушло с тобой. Настали плохие дни для Земель. Зарея оказалась черной ведьмой. Она узнала о " проклятии миров ". Зарея прокляла наш город и его больше не существует, только пустынное место. Это проклятие такой нанесло ущерб - деревья, травы, эльфы, народцы, люди заживо сгорели. Спаслись только те, кто оставался в горе. Но и их задело: они стали вырождаться, меняя лик, загнивая заживо.
Я окаменела. Боль, за оставленное мной Земелье, скрутила меня. Совесть тяжелым камнем легла на грудь. Я боялась услышать горестные вести о Туасене. Жали будто прочитал мои опасения, мои мысли.
-- О Туасене скажу мало. Он изменился, и как мы предрекали, изменил эльфам и народцам, людям.

" Если бы я не ушла! Если бы я не бросила этот мир! Меня предупреждали, а я не вняла предостережениям! Видела ведь на что способна Зойка! "
-- Туасен женился на Зарее и подписывает приказы об уничтожении своих бывших подданных.
" Что?!!!" - беззвучный крик.
Мои глаза молят Жали о пощаде.
" Не говори, пожалей мое сердце! Не разбивай его! "
Меня только что убили, растерзали на тысячу кусочков и каждый кусочек кровоточил. Любовь, вернее мечта о любви разбилась, оставляя странную пустоту и облегчение.

 " Меня должно ранить предательство Туасена, но не ранит. Странно. Я должна биться в истерике, но не получается. Пусто. "
" Ты заслужила это," - смех похожий на тот, который слышала, когда спасала короля во время болезни.
" Вы правы. Я заслужила потерю Туасена. Но Земелье - нет! " - злость граничащая с безрассудством заполонила мой разум, выталкивая насмешку - соболезнование о моей потерянной любви.
За эти короткие мгновения решимость завладели мной: " Мой долг защитить и спасти то, что досталось мне в наследство Рии - Ти. "
" Не поздно спохватилась? Себя спасай! "
" Нет! Никогда не поздно! "

Глаза еще молили о пощаде, а сама изменившимся голосом, более похожим на карканье воронья бросила:
-- Дальше!
-- Дальше говоришь?! - зло отреагировал гном, но затих, сжимая узловатые руки.
-- Я спрятался с мечом у бывших хранителей Рии - Ти. Дей Зареи выследили меня, началось вторжение в Треугольный Кряж. Один за одним убивали защитников и моих собратьев. В тоннелях добивали старцев. В последний миг, окруженный врагами, увидел тебя. Ты отшвырнула врагов. Поставила временную защиту, мне приказала идти за тобой в твой мир. Открыла переход и вытолкнула упирающегося меня.
-- Меч найдет меня. Придаст Силы, который стали рассеиваться там. Скажи мне, Лине, чтобы не пугалась и смело шла вперед. Жали, друг мой, Эльведо поможет и тебе!

-- Дальше я уже прибыл сюда. В лесу долго плутал. Меч едва светился, в том направлении, где ты была. Пришлось идти напрямик, чтобы не потерять единственную надежду и спасение Земелья.
Гном сидел с потухшей трубкой.
-- Вышел на дорогу. Но видит Подгорный Король, что до смерти перепугался железной коробки с лунными глазами. Один мужик остановил, даже помощь предложил. Я - старый осел, купился на кружку пойла, каким угощал меня! Ударило в голову. Показал ему меч, стал рассказывать, да захмелел. Заснул. А, когда проснулся, ни одежды, ни меча, ни этого вора - паскудника.
Пока меч был со мной, умел я по вашему говорить. Как украли, лишился возможности объяснять что - да - как. Хлебнул горя, маненько. Но есть среди вас добрые люди, дали одежды, коркой накормили. Потом попал в ми... в ми...
-- В милицию, - печально докончила я.
-- Да. Твердил только твое имя. И это было правильной догадкой! Меч чувствовал, что ты совсем рядом.
-- Да. Меня позвали тебя узнать, - ответила я и замолчала.
-- Вот, Лина. Это наши беды. Как разберешься, ума не приложу, - гном с досады покусывал мунштук свое трубки.
-- Наделала я дел, - неудержалась и всхлипнула.
-- Не убивайся, Лина. Прошлым не живи. Ты - наша надежда, всех народцев, эльфов и людей. Те, кто жив, уповают на тебя. Не дай черной ведьме испортить наш мир. Напустила мертвых шмелей на нас. Кусают до смерти и сами умирают!
-- Да ты что?! И за природу взялась?! - ужаснулась я, предчувствуя, что мое промедление грозит тем, что вернусь к руинам и спасать будет некого.
-- Вот. Многие боятся в руки брать. Но я взял, чтобы тебе показать! - гном протянул руку.
На ней лежала стреляная гильза.
-- Что?! Зарея использует наше оружие?!
Пришла очередь Жали удивляться:
-- Как ваше? Вы разве тут воюете? Имеете оружие?
-- Имеем и такое, что вам и не снилось! - я осеклась. - Господи! Так она, что хочешь может принести в ваш мир! Вы будете против нее безоружны!
-- Это не шмель? - Жали стал рассматривать.
-- Конечно, нет. Ты - то рудных дел мастер, металл не почувствовал?!
-- Видел. Но разве можно таким управлять?
-- Можно и еще как! Мне сложно тебе все разъяснять. Сейчас важно срочно закрыть все выходы и входы в наш мир или другой, иной мир. Нельзя разрешить проблему, если у нее будет постоянный доступ к оружию, к арсеналам!



5.

Жали собранный внимательно слушал меня. Я успела покраснеть от мысли, что он питает ко мне уважение. Потом обожгла мысль о Туасене, но ее как раз затолкала подальше, как несвоевременную. " Решать надо по мере поступления."
Я переоделась в подружкин джинсовый костюм. Блузку и обувь оставила свою:
-- Надеюсь, ругаться она не будет.
Гном бегал по комнате, что - то обдумывая. А я села в центре и замерла. Попыталась нащупать меч. Вначале слабо, потом все сильнее сигнал стал поступать ко мне.
" Это точно в нашем городе. Меч еще не увезли. Нам надо идти за ним. "
-- Я знаю, где Эльведо, - произнесла, вставая, минут через десять.
-- Наконец - то, обрадовался Жали, потирая руки.

Была глухая полночь, когда мы, готовые двинуть в далекий путь, вышли из Лизиной квартиры. За спиной школьные рюкзаки с едой и питьем. Нырнули в подворотню. Теперь вела я Жали к мечу, ориентируясь на его сигнал как по компасу. Ближе, ближе. С каждой минутой моя Сила росла. Я отчетливо слышала шепот деревьев. Они очень хотели помочь нам. Несколько ночных бабочек летало возле нас, привлеченные невидимым светом, что шел от меня. Я видела, как кошка, прекрасно разбираясь в хитросплетениях улиц и закоулок.
Сигнал привел нас к краеведческому музею. Мы остановились, прячась в кустах.
-- Это здесь? - прошептал Жали. - Проверю.
Он было двинулся к двери, но внезапно входная дверь открылась и вышли двое: охранник и мужчина в костюме, наверно, директор музея.
-- Не понимаю, как витрина могла разбиться. Завтра закажу пуленепробиваемое стекло. Такое оружие надо хранить как зеницу ока.
-- Да, - коротко ответил охранник, поигрывая ключами.
-- Если что, звони. Я буду дома, - пообещал собеседник и стал спускаться по лестнице, направляясь к машине, одиноко стоящей на парковке.

-- Это он, - выдохнул мне Жали, готовый прибить вора.
-- Шшшш...пусть идет. Нам меч важнее, - остановила я гнома.
Рядом с краеведческим музеем или лучше сказать на нем и на воротах вился плющ. Я попросила растение помочь нам, тот с удовольствием согласился.
Пока мужчина пытался осветить замок дверцы автомобиля, плющ левой стороной заросли подкрался и мигом опутал испуганного человека. Тот даже и позвать на помощь не успел. Правая сторона зарослей поднялась с нами по ступеням. Я постучалась. Охранник подумал, что вернулся директор и открыл со словами:
-- Вы что - то забыли?
И был атакован плющом. Мы выхватили ключи у полумертвого от ужаса охранника и помчались по коридорам, ища в темных экспозициях меч Эльведо.
Нашли в Средневековье. Витрина, где он лежал была разбита. А сам меч был прикован здоровенной цепью к стене.
-- Ты рвался ко мне, поэтому разбил витрину? - догадалаясь я, разговаривая с ним.
Тем временем Жали обнаружил свою одежду на манекене и кольчугу в витрине. Не долго думая, разбил стекло. Тут же сработала сигнализация и заорала на всю округу как бешеная.
-- Ты чего натворил?! - заорала я на гнома, пытаясь перекричать сирену.
-- Одежду свою беру, - спокойно отвечал невозмутимый Жали.
-- Сейчас милиция нагрянет, арестует и посадит нас за воровство!
-- Это не воровство. Мы забираем свое обратно.
-- Мы не докажем правоту, - но меня перебил гном:
-- Может хватит тут истерично верещать громче этой пугалки, а откроешь переход и мы уйдем?
Он был прав. Время сжималось. Милицию уже можно было услышать по своеобразной трели.



6.

Время сжималось и на обдумывание не оставалось. Искать запасной выход не имело смысла, об этом надо заранее было позаботиться. Внезапно цветы герани на подоконнике закивали головами:
-- Не торопитесь. Мы задержим их. Да - да, задержим. Только передайте привет Леснянке.
-- Хорошо, - пообещала я, понятия не имея что такое Леснянка.
Тихий шепот на грани подсознания, знакомый до боли, но забытый:
-- Меч. Воспользуйся им для создания портала.
Не долго думая, схватила полураздетого Жали за плечо, махнула мечом и гаркнула:
-- Нам в его мир!

Знакомое ощущение перехода. Только мы не двигались, один мир выталкивал нас в другой. Краеведческий музей посерел, поблек. Параллельный тоже не блистал раскраской: серый, туманный.
" Что - то не так? "
-- В его мир! - крикнула и захлебнулась болотной жижей.
Мы с твердого пола музея, провалились по пояс в воду. Болото мигом стало нас засасывать. Гном все еще со штанами и кольчугой в руках завопил на меня:
-- Оглашенная! Обломок ты заготовки! Я же штаны не надел, рюкзак не захватил!
От ужаса я не могла ответить, лишь сжимала, что есть мочи его плечо, благоразумно не забывая прижимать другой рукой к себе меч.
-- Пусти! Потопишь меня! - гном вырвался, потирая плечо.
Жижа выдохнула болотным газом. Загородила от меня Жали. В этом мареве разглядела девушку с белой кожей с синюшним оттенком. Черные волосы перехвачены водорослями. Ряска по нагому телу. Длинные руки тянулись к моей шее:
-- Явилась предательница.

Я не шевелилась, задыхаясь от кошмарного видения - газа. Болото поглащало нас, не желая терять такую неожиданную добычу. Девушка коснулась моей шеи. Холодные пальцы медленно сжимали горло. Я стала задыхаться, захлебывая мутную жижу.
-- Можно просьбу? - обратилась я к ней, удивляя свою убийцу.
Та кивнула, но рук не убрала с шеи.
-- Хорошо. Я очень виновата перед этим миром. Нет мне прощения. Но отпустити Жали - народца с мечом Эльведо. Может у него получится спасти то, что еще не опоганила Зарея.
-- Не поздно ли спохватилась? - усмехнулась мертвая болотная дева, всматриваясь в меня немигающими черными глазами.
Я прекратила попытки спасти свою жизнь и замерла, увлекаемая бездной:
-- Даже, если останется одна душа, росток, клетка, пусть! Пусть поможет, - ответила и разум замутился.
Все смешалось, слилось, гротескные маски ухмылялись мне в лицо, ржание и топот животных. Среди этой какофонии давящей на умирающий мозг, почувствовала как чья - то рука ухватила меня за воротник и потянуло наверх.
" А может вниз? " - я потерялась в этой бездне.

Очнулась на маленьком клочке земли посреди бескрайнего болота. Стоял Жали, я лежала скрючившись. Места больше не было.
-- А где она? - прошептала я и закашлялась.
В горле стоял привкус стоялой, гниющей воды.
-- Кто? - заботливый гном нагнулся ко мне.
Он надел штаны и кольчугу. Рубашкой прикрыл меня от..." твою налево! "...местных вампиров - комаров и мошек, стаи которых со всего болота устремились к нам.
-- Мертвячка, - ответила и встала.
Тело зудело от укусов и это сводило с ума. Нет, в бессознательном состоянии иногда есть свои преимущества!
-- Не видел. Тебя спасал, - пожал плечами гном.
-- Спасибо, - автоматически ответила и хватилась меча.
Эльведо лежал возле моих ног. Я тут же прицепила к поясу. Огляделась. Серая мгла небес сливалась с серостью болот, не оставляя надежд увидеть твердую почву.
-- А рюкзак?
-- Утоп, - ответил Жали, мужественно отгоняя кружащих кусак.
-- Где мы? - поинтересовалась, прийдя в выводу, что надо шевелисться и уходить отсюда, пока заживо не съели.
-- Не узнаешь? - печально ответил гном.
Поозиралась:
-- Не - а.
Жали вздохнул и поклонился:
-- Мы стоим на горе, что когда - то служила домом для эльфов Туасена и моего прибежища. Возле города, на окраине, было маленькое болотце. После проклятия Зареи, болото поглотило это святое для нас место.
" Вот почему я предательница. Само место отказывается меня простить. "
Я встала на колени и коснулась влажной земли. Всю себя, все свое " я ", прошлое, настоящее и будущее вложила в одно слово и отдала, рассказала, просила, шептала, молила, кричала:
-- Простите!

Стенание, как заключенные в ловушке души, отозвались вздохом. Жали дотронулся до меня:
-- Нам надо уходить отсюда.
-- Надо, а как?
-- Попробуй с помощью меча.
-- А куда?
-- Может к моему брату Жарли?
-- Представь его, место, где он живет и давай.
Жали закрыл глаза, нахмурился и кивнул. Я схватила его за руку и махнула мечом:
-- Жарли!
Мы не двигались. Ничего не происходило.
-- Жарли!
Результат нулевой.
Гном покосился на меня:
-- Не действует.
-- Сама вижу, что не действует.
-- Может меч подменили, пока тонула?
-- Кто? - и замолчала, вспомнив белую деву.
Оглядели Эльведо. Все такой же. Ничего. Светится. Пузырьки - на воде, затаянный смех возле нашего островка.
-- Нас не отпустят отсюда, если не попросим.
-- Что? - гном даже перестал отмахиваться от насекомых.
-- Ты со мной? - повернулась я к нему.
-- Да,- удивленный, но с готовностью действовать, ответил Жали.
-- Тогда пошли, - твердо произнесла и шагнула в болото.
-- С ума сошла! - завопил помощник, но не отцепился, крепко держался за меня.
Снова нас пожирала чавкающая бездна.