Глава 13

Я проснулась от того что меня кто-то держал за руку! Это была Хэлен, я сразу же заулыбалась, она тоже. Я была очень рада её видеть, мы обнялись, это было как-то на автомате, мы обе соскучились друг по другу, и настало то самое время, когда мы обе нуждались в поддержке.  Хэлен сразу же начала спрашивать о моём самочувствии.
- Как ты? – спросила она.
- Не очень, - вяло ответила я, - голова болит, мне уже кажется, я не приду в норму.
Хэлен скривила губы, раньше я за ней такого не замечала.
- Придёшь, обязательно придёшь! Надо только подождать немного и ты поправишься.
- Да, наверное, быстрей бы уже. Хэлен, а ты как?
Хэлен отвернулась, у неё сразу потекли слёзы из глаз, она начала что-то говорить, но слёзы мешали.
- Анэт, я просто не знаю, что делать и как быть, как мне жить теперь без Ника, я его любила больше всего на свете!
- Хэлен, родная,  если ты сейчас сломаешься, от этого будет только хуже, надо держаться, как бы оно не было больно! - я обняла подругу. Зная, насколько Хэлен и Ник сильно любили друг друга, я понимала, как тяжело ей сейчас потерять любимого человека.
- Больно, очень больно, - сквозь слёзы проговорила Хэлен.
Хэлен просидела у меня весь вечер, плача непереставая, сначала я её успокаивала, как могла, но потом поняла, что это бесполезно и решила, что лучшее сейчас для неё это выплакаться вдоволь. Хэлен так и уснула у меня в палате, на диване, рядом со мной. Эту ночь я спала лучше всех остальных.
Через две недели меня выписали из больницы и, наконец-то, я вернулась к прежней жизни. С тех пор как я попала в аварию, многое изменилось,  и моя теперешняя жизнь уже мало напоминала прежнюю, хотя об аварии я уже почти и не вспоминала. Единственное, что напоминало о ней это частые головные боли и  сломанная машина, но на душе всё равно остался болезненный отпечаток из-за смерти Ника, который невозможно было забыть, или как-то утаить, именно это и мешало нам жить прежней жизнью. Почти всё лето я пролежала в больнице, и оно уже подходило к концу. Решив отдохнуть ещё пару недель, я взяла на работе больничный до-конца лета, чтоб всё это время провести с Хэлен, которая как никто другой, нуждалась сейчас в моей поддержке.
 Хэлен очень изменилась после смерти Ника, она стала неразговорчивой, всё время летала в облаках и выглядела измотанной. Её просто было не узнать - круги под глазами, она стала очень худой, почти ничего не ела и не спала, даже красивая причёска и одежда её не красили, Хэлен изменилась до неузнаваемости.
Но, тем не менее, жизнь продолжалась, и мы вместе проживали её. Я решила пожить у родителей пока Хэлен не уехала в Англию, и мы виделись каждый день, точно так же как раньше, встречаясь на любимом перекрёстке и, гуляя по исхоженному вдоль и поперёк парку. Мы словно вернулись в прошлое: скамейка в парке, вокруг нас всё зелёное, мамы с малышами и колясками, школьники на велосипедах, свежий воздух, как будто за городом - словом всё оставалось прежним, изменились только мы. Нам уже не по шестнадцать лет, как раньше, и впереди не беззаботное детство, а только куча проблем и воспоминаний о незыблемом прошлом. «Жизнь не меняется, меняемся только мы» - подумала я про себя.
- Что будешь делать по окончанию лета? – спросила Хэлен, разваливаясь на лавке и попивая сок.
- Возвращусь на свою прежнюю работу, я взяла больничный до-конца лета, всё равно я  не смогу нормально работать после аварии. И начну упорно трудиться, надо за квартиру платить и восстанавливать машину, хотя вряд ли её удаться восстановить, она в таком ужасном состоянии, мне уже в двух салонах сказали, что восстановлению не подлежит, но я думаю, что можно что-нибудь сделать. К тому же, повышение в должности я уже упустила и, наверное, повысили Маргарет, так что сейчас придётся трудиться в поте лица.
- Да! Не хило! – печально проговорила Хэлен.
- Ладно, хоть за мной ещё место оставили, а то пришлось бы новую работу искать и вообще всё с нуля начинать, как пять лет назад, - выразила я свои мысли.
- Согласна, - ответила Хэлен, - у тебя хорошая  работа, прибыльная, очень хорошо, что за тобой место сохранили, - сказав это, Хэлен даже улыбнулась.
- А ты как? Какие планы на будущее? Ты же последний год учишься, скоро диплом!
- Да… - протянула Хэлен, - наконец-то скоро закончу, а то у меня складывается впечатление, что я не пять лет проучилась, а все десять и еще, столько, же осталось! – и Хэлен снова улыбнулась. Мне так, приятно, было видеть улыбку на её лице, в последнее время она вообще редко улыбалась, - потом приеду, обратно, в Нью-Йорк, найду работу и буду  работать, вот, вся она жизнь, без Ника, я её просто не представляю.
- Хэлен, но надо жить дальше, я понимаю тебе тяжело, но если ты не будешь держаться, держаться не будет никто, ни его родители, ни твои, ни я. Кстати, мы давно не были у родителей Ника, надо навестить их и поддержать, -  я постаралась перевести тему разговора, чтоб Хэлен могла немного отвлечься, и не заплакать, а, то в последнее время Хэлен плакала по каждому воспоминанию о Нике.
- Да, конечно, - Хэлен сразу оживилась, - надо навестить их, я уже соскучилась, - может завтра, в часов шесть или семь, когда они с работы приходят или  опять будем ждать выходных.
-  Давай завтра, им сейчас нелегко, поэтому родному лицу они будут только рады.




Мы стояли у квартиры Ника, и ждали пока кто-нибудь откроет дверь.
-  Может они с работы ещё не пришли?! – предположила я.
-  Должны, времени уже семь часов. Мама Ника в часов пять с работы приезжает.
Тут за дверью послышались шаги, и дверь открыла мама Ника.
- Здравствуйте! - в голос сказали мы.
- Здравствуй, Хэлен, - она обняла Хэлен, было заметно, что она очень рада видеть её, - здравствуй Анэт, как дела?
- Всё в порядке! – ответила я, хотя это было далеко не так.
- Заходите девочки.
Мы зашли.
- Проходите на кухню, чай попьём.
Мама Ника была довольно приятной женщиной, очень гостеприимной и добродушной и не зря, ведь она воспитала  хорошего сына. Раньше я редко видела Сильвию, когда мы были у Ника, её в основном не было дома или она была чем-то занята, я и подумать не могла, что она такая добрая и отзывчивая. После смерти  Ника мы стали видеться с ней чаще, ведь Хэлен была девушкой Ника уже давно, и, наверное, Сильвия представляла будущей женой  сына только Хэлен, и  все в доме Ника привязались к ней.  Хэлен здесь уже встречали как свою, и всегда были рады её видеть. Но смерть единственного сына легла чёрным комом на всю семью, его родители стали постоянно ругаться, что не уследили за единственным сыном. Сильвия постарела, её волосы стали седыми в миг, глаза усталыми и влажными от постоянных слёз, она редко улыбалась и мало говорила, только отвечала на наши вопросы, видно было, что она только и сдерживает себя, чтобы не заплакать при нас.  Джона, отца Ника, постоянно не было дома, иногда он вообще не появлялся целыми днями, поэтому мы как могли, поддерживали Сильвию.
- Как вы, Сильвия? – спросила Хэлен.
- Постоянно сдерживаю себя, чтоб не сорваться, сына больше нет, муж дома не появляется, я не знаю, что с ним и где он?! Звонит и говорит, что ночевать не будет или просто не придёт, а если приходит то пьяный, что и слова вымолвить не может, а я постоянно одна целыми днями и ночами, уже и жить не хочется. Смысл?! И для кого?! – на глазах Сильвии появились слёзы, через пару секунд она уже ревела, я просто не знала, что делать и как быть.
Хэлен начала успокаивать Сильвию, хотя как, не утешая, и что не говори, реальность оставалась реальностью. Успокаивая Сильвию, Хэлен чуть сама не расплакалась, но видимо сдержалась, на глазах у нее, то и дело выступали слёзы, но Хэлен, держалась, ведь мы для этого и пришли - поддержать, а не «плакаться в жилетку». Смотря на всё это, у меня у самой разрывалось сердце, я не выдержала, и слёзы потекли у меня рекой, но я постаралась успокоиться.
После нескольких минут плача, Сильвия начала приходить  в себя.
- Может чем-нибудь помочь надо? – сразу же  спросила я.
- Надо съездить за телефон заплатить, раньше это делал Ник, а сейчас… – сказав это, мама Ника снова чуть не расплакалась.
- Мы съездим! – сразу же подхватила Хэлен.
Да, нелегко пришлось Сильвии после смерти сына. Мужа постоянно не было дома, и горечь потери Сильвия выносила одна.  Всю работу, которую раньше делал  Ник или Джон, приходилось теперь делать ей самой. Слава богу, мы приходили и хоть как-то поддерживали её, иначе…просто страшно подумать что!
Мы разговаривали весь вечер, в основном говорила Хэлен, разговаривая с мамой Ника, она словно чувствовала себя ближе к нему и ещё бы, мама это самый родной человек для ребёнка. Я не перебивала и не останавливала, иногда и сама что-то говорила, если меня касалось или спрашивала Сильвия. Было уже за полночь, как Хэлен вскликнула:
- Сколько времени?
- Первый час ночи, - проговорила я.
- Мы уже пойдём, - словно извиняясь за долгое пребывания, сказала Хэлен, - извините, что задержались!
- Не надо извиняться, - сразу же заговорила Сильвия, - я вам только рада, как будет время, заходите, я вас всегда жду.
- Конечно, - опять в голос ответили мы.





До отъезда Хэлен остался один день, и мы медленным, почти ползущим,  шагом возвращались от мамы Ника. Всё стало ещё  хуже, чем раньше, ссор стало ещё больше, поскольку Джон стал  появляться дома, поэтому вся  жизнь родителей Ника превратилась в сплошной конфликт. Ссорились, в основном из-за того, что не смогли уследить за сыном, но в том, что Ника сбила машина на дороге, не был виноват никто, это был несчастный случай, но и Сильвия и Джон терзали друг друга в этом. У Сильвии уже опустились руки, нет сына, муж пьёт, не появляется дома, а если появляется, то изводит до истерик, она перестала, есть и спать, только то и делала, что ревела. Никто и представить не мог, что такое произойдёт с родителями Ника, безконфликтые люди полностью, всегда приветливые и гостеприимные, культурно воспитанные и выросшие в хороших семьях, ведут себя так. Смерть единственного сына убила всё умиротворение в их семье.
- Я не могу уехать, зная, что такое творится в семье Ника, - печально произнесла Хэлен.
- Надо! Хэлен, последний год остался, это  ничего по сравнению с тем, что уже за плечами. Или ты хочешь бросить учёбу на финишной прямой?!
-  Нет, - безразлично ответила Хэлен, - я просто повременю с отъездом, уеду на неделю или на две позже, пока  родителям Ника не станет легче.
- Хэлен, я понимаю твоё беспокойство, но надо ехать завтра, а не через пару дней! Если  можно было бы уехать через пару дней, ты бы уехала, но надо ехать сейчас или  ты хочешь завалить учёбу на последнем курсе?! Я буду навещать родителей Ника, до тех пор, пока они оба не придут в себя, а потом по возможности, а потом уже и ты приедешь!
- Точно будешь навещать? – обиженно спросила Хэлен.
- Конечно!– сказала я и обняла подругу.
Мы шли всё так же медленно, никуда не торопясь, словно хотели неторопливым шагом растянуть весь день, чтоб он длился как можно дольше, и чтоб как можно дольше Хэлен оставалась в Нью-Йорке, но тут Хэлен ошарашила своим вопросом:
- Анэт, ты действительно равнодушна к Сэму?
Я молчала минуты две, в последнее время наши разговоры складывались из отдельных фраз среди долгих молчаний, Хэлен практически перестала говорить, иногда мы даже не здоровались, когда встречались, сразу же шли куда надо и только разговаривали по делу. Я понимала состояние Хэлен, она потеряла любимого человека, что может быть хуже и печальней, поэтому ей и не особо хотелось разговаривать на разные темы. Но сегодня, как, ни странно Хэлен была намного разговорчивей, чем обычно, видимо, сказывался завтрашний отъезд, и ей хотелось просто поговорить.
Я даже растерялась, не знала, что и ответить на такой прямой вопрос подруги. И раньше Хэлен не страдала тем, что боялась что-то спросить в открытую, без всяких вокруг да около, а сейчас она вообще спрашивала всё напрямую, била, как говорится, в сердце!
- Чёрт! Сэм тебе рассказал! – утвердительно ответила я.
- Да, он мне звонил вчера, мы говорили о Нике, поговорили  о нас, и, конечно же, мы не забыли и о тебе.
- Что он сказал? – меня вдруг сразу заинтересовало то, как Сэм изложил события.
- Сказал, что он потерял самую лучшую девушку на свете из-за своей глупости, сказал, что готов на всё, лишь бы быть с тобой и чтоб ты простила ошибки его молодости и…так далее, в общем, Анэт, он действительно тебя любит, можешь быть в этом уверена.
- Но дело в том, что я не люблю его! Хэлен, это было давно, может раньше, лет пять назад, когда у меня и были к нему какие-то чувства, то они уже давно прошли и сейчас у него нет никаких шансов. Что я должна была сказать?! Я  не стала обнадёживать его, как он не стал обнадёживать меня тогда, гуляя со всеми девчонками школы!
- Ты права, он упустил свой шанс и уже очень давно, но и ты была не слишком лояльна к нему, ты отвергала всю его помощь и все его предложения, согласись?!
- Возможно…, - протянула я, - да и он не был настойчив.
- Анэт, прошу тебя, не теряй связь с Сэмом, он единственное, что связывает меня с Ником, если Сэм исчезнет из виду, то это будет полный конец для меня, ведь ближе друга, чем Сэм у Ника не было. Я так не с кем больше не люблю говорить как с Сэмом, не считая тебя, конечно! Так что, хорошо подумай, - на слове «хорошо» Хэлен сделала акцент, - как бы оно там ни было, мы были лучшими друзьями, и, надеюсь, не смотря ни на что, мы ими и останемся!
- Я не собираюсь забывать о Сэме или вообще, перестать с ним общаться. Я всегда считала Сэма замечательным парнем, с ним чувствуешь себя как в убежище или за каменной стеной, знаешь, что он найдёт выход из любой ситуации, с ним даже молчать приятно, просто все эти события вывели меня из равновесия и его признание, опоздавшее лет на пять, конечно, меня обидело.
- Анэт, ты как всегда права, нынешние события вывели из равновесия всех, моя жизнь просто напросто пошла под откос, да и твоя чуть тоже не скатилась,  с потерей Ника я лишилась будущего, будущего лишились и его родители, и вообще будущее лишилось такого человека, как Ник, Ник – безсомненно был человеком с будущим. Анэт, скажи мне, почему живут всякие маньяки и убийцы, алкаши или наркоманы, а такие люди как Ник погибают, это несправедливо, так не должно быть,  да что этой жизни вообще надо от нас! – последние слова Хэлен сказала, даже прокричала со слезами.
Я сразу же принялась успокаивать Хэлен, теперь это начало действовать, раньше же не помогало ничего. Успокоившись, Хэлен добавила:
- Я просто не хочу, чтоб из нашей жизни исчез ещё один хороший человек!




Звук улетающих самолётов гудел в моих ушах, голове, мыслях, мне казалось, он не закончится никогда. Хэлен прощалась со своими родителями, а я стояла рядом и на глаза накатывались слёзы,  мне это напомнило день, когда я так же провожала Хэлен, когда она улетала в Англию. Только это было пять лет назад, Хэлен впервые отправлялась на учёбу. Моросил дождь, холодные капли били по лицу и по всем незакрытым участкам тела, было холодно, хотя за день до этого стояла невыносимая жара, но сейчас дул ледяной ветер, лил дождь, хмурое небо над головой – всё как тогда, а от этого расставание становилось ещё печальнее. Хэлен попрощалась с родителями, потом подошла ко мне, мы крепко обнялись, и Хэлен  проговорила:
- Как жаль, что всё получилось так! Анэт, прости, но я не могу иначе! –  эта фраза  выражала всё случившееся с нами, как всегда Хэлен сказала точно в тему.
Этими словами Хэлен будто хотела извиниться за своё поведение, ведь после смерти Ника наши отношения с Хэлен очень изменились, Хэлен всё больше и больше начала отдаляться от меня, а я с этим ничего не могла поделать.
Я стояла «мертвым станом», потому что не знала как отреагировать на слова подруги. Если честно, мне уже и не хотелось никак реагировать, я давно поняла, что наша дружба висит на волоске и что бы я не делала, это никак не исправить. Но тем не мене, Хэлен крепко обняла меня, как в старые добрые времена, и я ответила тем же.
Хэлен села в самолёт, через десять минут он взлетел.
Сегодняшнее прощание прошло уже не так печально как тогда. Конечно, было больно и обидно расставаться с лучшей подругой, но сейчас, уже не щемило на душе, и на сердце не было так тревожно как раньше, потому что это был пройденный этап и я знала, что не успею и оглянуться как пройдёт год и Хэлен прилетит обратно.
Я  чувствовала, что теперь изменилось всё, после той злополучной аварии всё пошло как в страшном кино: смерть Ника, Хэлен начала отдаляться от меня, ссора с Сэмом. Изменить бы всё, вернуть время назад, я бы не мчалась тогда по мосту, да что говорить, я бы вообще в тот вечер никуда не поехала, вызвала бы Одри скорую помощь, а сама сидела бы на работе до окончания дождя. И кто знает, может быть, и Ника не сбила машина, если б этого дождя вообще не было, и сейчас бы Хэлен не улетала со словами: «Как жаль, что всё получилось так! Анэт, прости, но я не могу иначе!».  Разве, прощаясь, такие слова говорят лучшей подруге?! Но как бы я не хотела изменить прошлое в своих мыслях, реальность оставалось всё той же, и как бы мне этого не хотелось, но приходилось с этим мириться.