Романтики ста морей

-А что будет, если однажды я умру? – шепотом спросил я.
-Ты превратишься в альбатроса. В белую птицу с крыльями ангела. И будешь провожать моряков в плавание.
Потом ты засмеялся, взъерошил мне волосы и добавил, подмигнув:
-А я стану мальчишкой, который будет слушать рассказы моряков о белых птицах и далеких плаваниях. И мечтать о том моменте, когда я сам стану капитаном прекрасного парусника. Я назову его твоим именем, обязательно.
Я завороженно слушал.
-Расскажи еще, - шепотом попросил я. – Про море. И про меня. И про то, как ты меня станешь ждать.
-Ну, я буду непоседливым и шкодным пареньком. Ах да, мы родимся в прошлом, обязательно. В семнадцатом веке. И я буду мечтать о том, что однажды открою далекую землю, которую назову в честь своего любимого. Потому что я всегда буду тебя помнить.
Ты подвинулся ближе, обнял меня.
-А ты будешь меня ждать там. Встречать все суда. Садиться на палубу и смотреть, ища меня среди матросов.
-Но я ведь тебя найду, правда?
-Правда. Потому что однажды мальчишка увидит летящего над морем альбатроса… И потом, став капитаном корабля «Леонардо», будет ждать свою белую птицу удачи. И ты прилетишь, коснешься палубы, складывая крылья. И превратишься в человека.
Я прижался к тебе поплотнее. Ты погладил меня по щеке. Поцеловал.
-Мы обязательно найдемся в море, мой белокрылый.
Я верил тебе. Верил отчаянно. Потому что в онкологической палате можно только верить. И любить.
-Я люблю тебя. И всегда буду любить. Помнишь, в пьесе Метерлинка «Синяя птица» были слова: «Ты узнаешь меня, я буду печальнее всех»? Так вот, ты узнаешь меня. По моей улыбке, Лео. И станешь человеком.
-А потом?
-А потом мы отправимся с тобой далеко-далеко на закат. На чудесные острова, где нас ждут уже сотни кладов.
-А меня возьмете? – тихонько спрашивает из угла Виталька.
-Всех возьмем, - засмеялся ты. – Моя лихая команда. Не унывайте, мы еще пройдем по бушующим морям к своим островам удачи.
Они все заулыбались робко. Тоже поверили. Тебе было невозможно не поверить. Ты постоянно с нами играл, заставляя забыть о том, что на самом деле мы просто горстка подростков, умирающих от рака. Самый старший среди нас. Взрослый. И в то же время ребенок. И именно эта детскость помогала нам улыбаться при встрече с родственниками. Потому что одно дело – смотреть на заплаканное лицо мамы. И совсем другое – видеть ее улыбку. Потому что, как однажды ты сказал, рак – болезнь психики. Если о нем забыть, он исчезнет, обидевшись.
-А сейчас я совершу чудо, - провозгласил ты.
Приподнялся. Поводил руками. Связал четыре невидимых узелка.
-Я вашу болезнь выкину в море, чтоб ее размыло по волнам.
Тебя не стало через два дня. Наш отважный капитан фрегата «Леонардо» ушел перерождаться и ждать свою команду и своего альбатроса. Знаешь, мы даже не плакали. Потому что мы знали, что скоро снова встретимся.
Что еще сказать? Виталька и я поступили в мореходку. Лешка с Денисом учатся в авиационном. Ты действительно забрал с собой нашу болезнь.
А мне все чаще снится, что у меня вырастают белые крылья.