Паранойя. Арес. Глава 9

Договорившись выступать в сторону Пеллы рано утром, все разошлись кто куда. Площадь опустела. Плитус и сотоварищи расположились на конюшнях. Диана ещё некоторое время крутилась рядом с Зеной, но воительница отправила её домой, пообещав, что они встретятся завтра. Сама она вернулась в свой номер.

Тут без всех этих людей на неё снова нахлынуло одиночество. Зена умывалась им, как прохладной чистой водой. Пустая комната. Отсутствие подруги. Тишина. Только жалобное поскрипывание половиц где-то в доме. А вот чей-то кашель, кажется это внизу.
Зена сняла доспехи и обувь, потом подошла к умывальнику, чтобы ополоснуться. Вода полилась на дно плошки, взрывая тишину. Закончив с этим, женщина подошла к окну и резко распахнула ставни. Звуки ночной деревенской жизни тут же приласкали ее слух. Шёпот листвы – это ветви дерева, растущего прямо под окном, щекочут стены таверны. Вытяни руку и можно дотронуться до них. А ещё воздух мягко вибрировал от стрекота цикад, и где-то на окраине брехали собаки.

– Так-то лучше, – пробормотала Королева Воинов, устраиваясь на кровати.
Она закрыла глаза, но сон не шёл. Её продолжали одолевать тягостные раздумья приправленные азартом возможной предстоящей битвы. Зена лежала, думая верно ли она поступает, вынуждая жителей Пеллы ломать плотину? И что бы сказала Габриэль, узнай она о её желании проучить Миллигера… Уж по головке не погладила бы… И тут она поняла, что не одна.

Осторожно, стараясь ничем не выдать своего знания, Зена приоткрыла глаза, одновременно пытаясь дотянуться до меча, что лежал на стуле рядом с кроватью. Краем глаза она видела чей-то силуэт, закрывающий часть окна и никак не могла понять, как этот человек мог попасть сюда – на второй этаж? Если только это человек...
Когда её пальцы обхватили рукоять, она вскочила на ноги, одновременно разворачиваясь и вглядываясь в тёмную фигуру:
– Арес? – спросила воительница, и тут же, отметив, что перед ней незнакомка, а не незнакомец, поправилась, – не Арес…
– Ну, почему сразу Арес?
Ей почудилась обида в голосе ночной посетительницы.
– Кто ты? – спросила Зена, направляя меч на женщину. Лунный свет падал со спины, и Королева Воинов не видела лица, однако отметила светлые волосы и лёгкое платье гостьи. Последнее исключало Каллисто... Она всё гадала, кто же перед ней? Точно не Габриэль, потому что голос ей был незнаком. Тогда…
Зена прищурилась, вглядываясь:
– Диана?
– Это ещё кто!? – возмутилась блондинка. – Послушай, мне некогда играть в угадалки. Я пришла помочь. Арес обманывает тебя.
Королева Воинов недоверчиво взглянула на говорившую:
– Почему я должна поверить тебе? Кто ты?
– Хотя бы потому, что я как никто другой знаю своего братца, – блондинка щёлкнула пальцами и тут же по комнате разлилось золотистое сияние. Через мгновение вспыхнула свеча, стоявшая на столе, – я Афродита.
– Ну, просто здорово…
– Я тоже рада познакомиться… Итак, теперь, ты поверишь мне?
Кореа Воинов в знак согласия опустила меч:
– Попробую…
–  Арес водит тебя за нос, – продолжила богиня, – между Габриэль и Миллигером не было ничего… э… романтического.
– Я бы хотела поверить… но нельзя же игнорировать всё то, что я видела.
– Ты не видела ничего, что подтвердило бы слова Ареса…
– Но слышала!
– Слышала ровно то, что он хотел, чтобы ты услышала.
Воительница хотела возразить, но вспомнив сцену, показанную богом войны, сказала лишь:
– И всё-таки ты не убедила меня.
– Ах! Скептически настроенная Королева Воинов! Доказательства… Ты влюблена! Разве это не веское доказательство?
– Ерунда, – отмахнулась Зена.
Афродита улыбнулась отметив, что её собеседница даже не спросила, в кого она влюблена.
– Ну же! Признай это. Тебе не хватает её. К тому же ты ревнуешь.
– Я???
– А ещё считаешь себя умной зрелой женщиной. Смертные… Когда дело касается любви вы становитесь такими глупыми!
– На минуту… лишь на минуту допустим, что ты права. Теперь скажи, богиня, что мне делать с этим? Ведь Габриэль… она никогда…
– Откуда такая неуверенность? Для неё нет ни малейшей причины, к тому же это совсем не в твоем стиле… Но я не об этом… Ты не должна сомневаться, ведь Габриэль тоже любит тебя.
– Как подругу, быть может…
– Слушай, кто из нас двоих богиня Любви?
Зена подняла руки, признавая правоту Афродиты, после чего всё же покачала головой и, скрещивая руки на груди, сказала:
–  Но я никогда не замечала чего-то большего, чем…
– Что?
– Ну… чем восхищение.
Афродита даже зажмурилась от удовольствия:
– Мм... Она тебя обожает! У неё только и разговоров, что о тебе… Зена то, Зена это…
– Ты разговаривала с ней?
– Немного… И вот…
– Давно? – нетерпеливо прервала Зена.
– Что давно?
– Давно ли ты разговаривала с ней?
– Сегодня вечером. Так о чем я? Ах да…  И вот что я поняла…
– Как она?
Афродита со смесью удивления с раздражением посмотрела на смертную, вновь прервавшую её речь:
– Она скучает. Она влюблена в тебя, и если и не сказала тебе об этом, то только потому, что пока не совсем готова…
– К чему?
– Великий Зевс! – блондинка картинно закатила глазки. – Признать, что любит тебя.
– Вот видишь!
– Это лишь вопрос времени. Ну а если тебе не терпится услышать её признание, нет ничего сложного – развяжи ей язык.
Зена в притворном ужасе уставилась на советчицу:
– Как? Разве он до сих пор завязан?! Даже боюсь представить, что будет, если я его развяжу.
– Напои её вином… ну или дай её какой-нибудь настой. И если после этого она не скажет, что ты – самая прекрасная женщина в мире, то я уйду с Олимпа, – Афродита подмигнула и добавила, – а теперь поторопись, если ты выйдешь сегодня утром, то как раз поспеешь вовремя встретить её там, где вы и расстались. Не мешкай…
Золотистое мерцание вокруг Афродиты усилилось. Зена зажмурилась от вспышки, а в следующее мгновение у окна уже никого не было.

Отложив бесполезный меч, Королева Воинов начала неспешно облачаться. Она уже потянулась за наручами, но передумала. Не срываться же ей в дорогу прямо сейчас? Тем более, что на утро был запланирован поход в соседнюю Пеллу. Зена недовольно скривилась: «Ну и наворотила дел… Теперь расхлёбывай всё это!».

– Арес!
От крика всколыхнулось пламя свечи. Зена вспомнила, что стены комнаты не такие уж и толстые.
– Арес-с-с, – шёпотом прошипела она, – давай! Покажись!
Бог Войны шагнул из мерцающего синего портала. На его губах играла снисходительная улыбка, как будто говорящая: « …вот и ты, дорогая, не можешь обойтись без меня». Он решил, что Зена, как это свойственно всем смертным, взывает к нему, чтобы получить благословление или просто совет. Однако, взглянув на свою избранную, отбросил это предположение, как несостоятельное.
– Чего это с тобой?
Совсем недавно, она была полна решимости и Арес уже сочувствовал Миллигеру, представляя, как Зена превратит его в обивную, а её соратнички камня на камне не оставят от Пеллы. Сейчас в её взгляде решимости тоже было хоть отбавляй, однако…
– Арес! Ты врал мне! – Божество в удивлении задрало брови и подарило ей взгляд, говорящий: «как ты могла такое обо мне подумать?». Чуть остыв, Королева Воинов, констатировала, – У Габриэль ничего не было с Миллигером.
Арес пожевал щеку:
– Смотря, что ты подразумеваешь под «ничем»…
– О… Не надо! Ничего такого, чего ты желал мне показать. Ты снова солгал.
– Допустим, они не делили ложе, – он поморщился, почитав по лицу собеседницы «вот видишь!», – но что это меняет?
– Это меняет всё! Ты хочешь поссорить нас! Разлучить!
– А тебе не кажется, что вы и так разлучены?
– Это другое! Она вернётся!
– Кто тебе это сказал?! – повысил голос бессмертный.
Зена уже было открыла рот, чтобы ответить, но воздержалась. Афродита помогла ей, и было бы просто не вежливо сваливать всё на божественную сестричку её слегка раздражённого собеседника.
– Поклянись именем Зевса, что Габриэль не направляется сюда! – Вместо ответа потребовала она.
Арес понял, что его поймали и шумно вздохнул:
– Что ж… Но не забудь про Пеллы. Твои люди будут ждать от своего командира действий. Теперь, когда ты заварила кашу…
– Не я, – Зена покачала головой и грустно улыбнулась, – но ты прав, прежде чем уйти, я должна закончить кое-что. И знай, я никогда не поверю тебе снова.
– Никогда – это очень долго, – усмехнулся бог,  – я бы на твоем месте не стал загадывать…
С этими словами он сжался в светящуюся точку и исчез. Она еще немного постояла задумавшись,  глядя в окно. Ночь только началась. Это хорошо. Потому что за эти несколько часов, что оставались у неё до рассвета, нужно было придумать, что же делать и с пеллийцами и с Плитусом и его дружками.
_____________________
продолжение следует