Мандаринки

"Мы из тех, кто верит, что любимая возвратится..." А.Экзюпери

   Небольшой парковый пруд, недавно освободившийся от последнего льда, непрерывно оглашался громким, почти человеческим криком. Среди плавающих парами обычных уточек был заметен необыкновенный "рыжий" селезень, беспокойно вытягивающий шею и издающий эти душераздирающие крики.
Было ясно, что он потерял подругу и, звал её, возможно, по имени, или кричал в отчаянии -  "вернись дорогая"...
Он плавал по диаметру пруда от одного берега к другому, игнорируя корм, который бросали ему с берега. Он был безутешен. Его громкий крик пугал и людей и птиц в парке: влюблённые парочки прижимались поближе друг к другу на скамеечках, а уточки - на берегу.
Становилось неуютно и тревожно от этих жалобных, трубных звуков, до сознания как будто доходило понимание бренности всего в этом мире: чувств, взаимоотношений, да и самой жизни...
Неужели его подруга заболела или погибла, а может быть улетела к другому? Как жаль... Крики одинокого селезня были просто невыносимы.

Молодая женщина сделала ещё один кружок вокруг парка и почти побежала по направлению к дому.
Она посмотрела на часы - должна успеть!
Ногой вытащила красную спортивную сумку из под шкафа. И, бегая по квартире, забрасывала туда попадающиеся на глаза вещички.
Сумка почти заполнилась, когда она выключила фен и подкрасила губы блеском.
Сев в автомобиль и уже включая зажигание, левой рукой ещё и ещё раз нащупала в кармане своей курточки маленькую фигурку уточки-мандаринки, которую спешила вернуть на полочку к селезню, пока он ещё ни о чём не успел догадаться...


Он ни о чём не успел догадаться...

С тех пор, как она вернулась в его квартиру, прошло больше недели. Уточки-мандаринки снова стояли на полочке рядышком, став теперь своеобразным символом её недавнего возвращения.

И неважно, что он так ни о чём не догадался, просто не заметил её отсутствия в квартире. Она теперь поняла главное - без него жить уже не сможет.

Сегодня утром он опять улетел в командировку. Его работа, такая важная работа...

Она задумалась на секунду, придвинула фигурку селезня поближе к уточке и, вдруг, решила немедленно, прямо сейчас, поехать к тому самому пруду, просто посмотреть, как он там? Просто посмотреть. И денёк выдался солнечный, погожий. Прекрасный весенний денёк!

Яркое солнце слепило глаза. Она присела недалеко от пруда и поискала взглядом "старого знакомого".
Её губы непроизвольно растянулись в улыбке. Селезень важно и спокойно плавал вокруг шумно плещущейся в воде подружки.
Она вернулась! Она нашлась! Они снова вместе...

Ей стало так хорошо и легко. На какое-то мгновенье показалось, что за спиной выросли крылья.

Мандаринки почти одновременно вышли на берег и стали "чистить" пёрышки, смешно закидывая голову на спину и под крылья, тщательно потирали их клювом. Перья быстро просохли и распушились. Потом птицы синхронно, как по команде, "став на крыло", поднялись в небо и скрылись за высокими деревьями.

Она ещё какое-то время смотрела в небо, немного прищурившись от яркого света, и слёзы радости неожиданно покатились по её щекам...