Наследие. Глава 5

Поднятые вместе с рассветом, одетые в местный вариант формы адептов, девушки вошли в аудиторию. Два десятка кошачьих глаз уставились на них, замерев на месте. Юные эльфийки без знаков отличий на крыльях с неприличным вниманием разглядывали гостей. Моник и Кэсси последовали их примеру, одна только Сель сохраняла равнодушие.
- Рада приветствовать вас, леди, - следом за ними вошла пожилая Наставница, - Меня зовут Эдьеота. Девочки, леди Асселия, Моник и Кэсседи некоторое время будут учиться с вами. Надеюсь, вы поможете им освоиться. А теперь образуем круг.
Эльфийки послушно разместились на полу, опираясь на подушки.
«Расслабьтесь, не слушайте ее и представляйте себе все, что я буду передавать», - утром Сель успела дать Кэсси амулет и теперь могла свободно разговаривать с обеими. Наставница одобрительно кивнула ей, позволяя по-своему ввести землянок в круг.
- Я есть Воздух, - напевно произнесла Эдьеота.
«Суть моя есть Энергия», - подхватила Сель.
- Воздух согревает тело мое и освежает разум мой.
«Энергия опутывает меня своею паутиной, оберегая от внешних сил».
- Ветер гонит кровь по венам моим, воздухом насыщая тело мое, - в середине круга лениво завертелся воздушный поток.
«Энергия наполняет меня жизнью, давая силы для нового пути», - внутри вихря засверкали молнии.
- И в смерти своей я буду развеяна по ветру, став единой с Воздухом.
«И в смерти моей я вернусь в энергетичекий поток, перерождаясь в новой форме».
- Из Воздуха беру я силы, когда теплом струиться он по рукам моим, - эльфийки, не глядя, протянули руки к потоку, и он послушно заструился по их телам.
«Из энергии беру я силы, когда током входит она в тело мое», - крошечные молнии, извиваясь, окутали девушек.
В следующее мгновение круг снова был пуст, а девушки с умиротворенным видом выходили из транса.
- Очень хорошо, теперь ваши резервы полны и вы способны по-новой разрушать Цитадель, - довольно улыбнулась Эдьеота, - Асселия, тебе стоит подумать о работе Наставницы, ваша сила идеально влилась в круг.
- Спасибо, Наставница, - Сель была польщена похвалой.
- Не за что, дитя. А теперь все бегом на занятия, - схватив сваленные в кучу у стены сумки, девушки отправились на уроки.
***
- Они просто издеваются над нами, - жаловалась Кэсси, когда они сидели в беседке во время обеденного перерыва, - Я за всю жизнь столько не учила, сколько за эти две лекции.
- И что у вас было? – с усмешкой спросила Сель.
- Основы левитации и теория изменений. И эти Воздушные все время косятся.
- А у нас структура разума, - воскликнула Моник, - это лучшие лекции, на которых я только была!
- Нашла чему радоваться! У нас щас практическая магия, - вздохнула младшая.
- Пара бытовых заклинаний,  - заговорчески прошептала Сель, - сотворенные первокурсниками мгновенно переквалифицируются в боевые.
- Сель, а сколько нужно учиться? – спросила Моник.
- Общеобразовательная программа занимает около семи лет плюс пять-шесть на специализацию.
- Значит, нам даже общее образование не светит, - обрадовано выдохнула Кэсси.
- Боюсь, вы успеете и аспирантуру закончить. Ночью я немного покопалась в их архивах. Самые старые их легенды относятся ко времени последней войны, в результате которой образовалось нынешнее государство: это было восемь тысяч лет назад, по местным меркам, - девушки ошеломленно переглянулись, ведь местный год приравнивался к пятидесяти земных, - В легендах описываются либо храбрые воители, либо Прародительницы. Наша легенда относиться к более раннему периоду, придется возиться с бумажными книгами, а это займет уйму времени, они все написаны на древнеэльфийском. В наших словарях этого языка нет, нужно переводить на современный, а затем уже на всеобщий.
- И это только один мир. Сель, какова вероятность найти хотя бы один осколок?
- Я знаю, что он здесь, - девушка задумчиво теребила подвеску, - Возможно, когда я буду приблизительно знать, с чем он связан, смогу установить более точное местоположение. Опять, этот осколок связан с магией Воздушных, чуждой для нас. Мы быстрее его найдем, если разберемся, как она действует. Советник прислал мне наше расписание, - перескочила магичка на другую тему, - Дает неделю на адаптацию, в конце которой состоится праздник в честь нашего приезда. После него все свободное от учебы время придется посвятить дружеским визитам.
- И на какой срок расписание?
- Пока на два месяца, но Зигрофитин намекнул, что это не предел.
- Тебе не кажется, что они хотят удержать нас? – этот вопрос волновал Моник еще со вчерашнего вечера.
- Возможно, но делать это открыто они не станут, будет слишком много проблем, - Сель прислушалась к чему-то, - Ваша практическая начнется через шесть минут, а вам еще защитные костюмы надевать.
- А у тебя что? – поднимаясь, спросила Кэсси.
- Эта пара свободна, а потом индивидуальное занятие по основам воздушного боя. Закончу позже вас, подождете меня в библиотеке, заодно домашнюю сделаете.
- Ладно, но ты проверишь, - Моник, взяв младшую под руку, потащила ее к зданию.
Сель раскрыла взятую у одной из Наставниц энциклопедию, рассчитывая изучить основные приемы до применения их на практике. Многое из принципа построения из заклинаний было непонятно девушке, она с трудом разбирала схемы, пытаясь перевести их в привычную систему. В утреннем круге Сель смогла пополнить свой резерв их силой, но это тяжело ей далось из-за концентрации на резерве наемниц, для которых круг был первым. Раньше девушка не решалась призывать силу, для неопытного мага сложно удержать такую мощь.
- Вы позволите присоединиться к Вам, прелестная леди? – донесся из зелени сада бархатный голос. Спустя секунду показался и его обладатель, для приличия добавивший к своему вчерашнему костюму черный плащ.
- Вы окажите мне честь, лорд Гельтироен, - склонила голову девушка.
- Условности остаются за воротами Цитадели, - напомнил айтиори, присаживаясь рядом с ней, - Зови меня Гел. Почему ты не на занятиях?
- У меня перерыв, - Сель слегка отодвинулась в сторону, - Большую часть программы я освоила еще на Земле. Но основанные на чужих потоках заклинания все же вызывают у меня затруднения.
- Готов помочь тебе в столь нелегком деле, - шутливо отсалютовал правитель, покровительным жестом опустив крыло на плечо девушки.
- Оставим это Наставнице Одъетеле, - Сель переложила энциклопедию с колен на скамью, отодвигаясь следом.
Айтиори снова изучал ее щиты, слегка надавливая при физическом контакте. Это не было опасным, защита у Сель получалась лучше всего, только нервировало. Девушка на миг ослабила защиту, позволяя ему заглянуть чуть глубже, и тут же выставила еще один блок. Айтиори дернулся, тихо шепча что-то непереводимое. Сель воспользовалась моментом и заглянула сквозь его внешний щит, откуда ее немедленно мягко выставили. Взгляд Сель встретился с насмешливым взглядом лимонных глаз.
- Не думал, что ты настолько способная, - признал Гельтироен, тепло улыбнувшись, и снова надавил на щит. Только теперь это ощущалось как ласка, и доставляла непонятное ей удовольствие. Сель замерла, анализируя собственную реакцию, раньше она не сталкивалась с подобным. Айтиори подвинулся к ней ближе, провел рукой в миллиметре от ее щеки, второй осторожно накрыл сжатый кулачок девушки, нежно разжимая пальцы. И все это время не прекращал исследовать ее щит, плавившийся под его легкими касаниями, ласково смотрел в ее глаза, не позволяя оторвать взгляд. Он переместил руку на ее талию, привлек к себе. Сель растерянно отметила, как поверх ее блоков ложиться его, закрывая их от окружающего мира. Вот он приблизил свое лицо к ее, едва касаясь ее губ своими.
- Ну же, сними их, - хрипло прошептал айтиори.
Именно это вернуло Сель к реальности, вспыхнув, она рванулась из его объятий, сдернув с себя покровы его щитов. Не ожидавший подобного, правитель отпустил ее. Девушка вскочила со скамьи, мгновенно оказавшись в другом конце беседки.
- Не знаю, что вы затеяли, лорд, - рассержено выдохнула она, - Но надеюсь, в дальнейшем вы воздержитесь от подобных действий. Они могут плохо сказаться на нашем сотрудничестве.
- Тебе это не знакомо? – рассмеялся правитель.
- Не вижу причин для веселья, лорд, - надула губки девушка. – Вы ведете себя неподобающе, будто деревенский мальчишка.
- Разве я не сказал, условности в Цитадели не уместны. На Земле так не делают?
- Нет, - была вынуждена признать девушка после минутного колебания, когда любопытство перевесило возмущение, - Что это было?
- Я предлагал тебе узнать, жаль, что ты не оценила. Возможно, я и объясню тебе, позже, - он встал, отвесив низкий поклон, - А теперь, прелестная леди, я вынужден вас покинуть. Надеюсь, эта беседа доставила вам такое же удовольствие, как и мне. Поторопитесь, моя госпожа, Наставница Одъетела не признает опозданий, - сказал он, растворяясь в зарослях, перескочив через перила.
***
Сель раздраженно металась по комнате. Сначала ее озадачил айтиори своей выходкой. Затем она провалилась на занятии: девушка легко усвоила теорию и абсолютно точно воспроизвела ее, это отметила даже преподавательница, но никакого результата не получила. Воздух совершенно не желал откликаться на ее призыв. По дороге во дворец наемницы с восторгом обсуждали практические занятия, понравившиеся им больше теории, и замучили ее беспрерывными вопросами, часть которых любезно взял на себя Зигрофитин. Обмен впечатлениями возобновился за ужином, когда к ним присоеденилась мужская часть команды, окончательно достав Сель. И теперь, когда она наконец-то спряталась ото всех в своей комнате, предварительно выставив зверушек за дверь, на столе снова вертелись маленькие вихри, образуя цветок.
«Тебе настолько понравилась Эльтиора, что забыла о поиске?», - Рин проигнорировал приказ хозяйки, развалившись на ее кровати.
- Отстань, скотинка, - замахнулась на него магичка, - Я  и так всю ночь не спала.
«Я кое-что нашел», - котяра лениво махнул лапой в сторону компьютера, - «Некоторые из летописей переведены на всеобщий. Библиотека, в которой они находятся, всего в часе ходьбы».
- То есть, ты предлагаешь нам сейчас туда отправиться?
«Не нам, а тебе», - уточнил дух, - «Я буду поддерживать иллюзию твоего присутствия. К рассвету управишься, а пока ты будешь на занятиях, я успею их просмотреть. Следующей ночью и выспишься».
- Знала бы, что такой изверг, ни за чтобы не вызвала! И как я отсюда выберусь?
«Через окно, конечно».
- Здесь шестнадцать этажей!
«Ты ведьма или кто?», - спрыгнул с кровати кот, - «Тебя зачем учили?».
- Я не могу левитировать здесь. Ветер не возможно просчитать, - заспорила девушка. Мысль о том, что придется оставить теплую комнату ради одиночной ночной прогулке по незнакомой местности была невыносима.
«Глядишь и магию Воздуха освоишь», - парировал кот, для которого ничто из жизни хозяйки тайной не являлось, - «Сель, не будь такой трусихой, ты не оправдываешь возложенных на тебя надежд».
- А не пойти ли тебе вместе с этими надеждами, - магичка несколько минут с наслаждением рассказывала духу, что она думает о нем, Собрании, Совете и что им следует сделать с их надеждами. Рин аж пасть открыл, восторженно внимая хозяйке.
«Успокоилась?», - строго спросил он, когда у Сель замолкла, часто дыша, - «Умничка, а теперь переодевайся и вперед».
Сель послушно стянула с себя форму, заменив ее серым костюмом наемников. Собрала волосы в пучок, скрыв их под платком, повесила на шею пару дополнительных амулетов, засунула в карман передатчик.
Девушка подошла к окну, вглядываясь в темноту. Спуститься она сможет, а вот как попадет обратно? Стена башни отвесная и скользкая, зацепиться не за что, в комнате веревок нужной длины нет, искать в другом месте – опасно. Взлететь так высоко она не сможет. Постучаться в двери, дескать, страдаю лунатизмом, случайно из окна выпала? Почему так одета? Так откуда ж мне знать, что в этот раз приснилось? Сель вздохнула, забравшись на подоконник.
Распрямиться, поставить лишний щит, активировать полог тишины, сконцентрироваться, забыть о высоте, сконцентрироваться, забыть о возвращении, снова сконцентрироваться. Шагнуть в пустоту, веря, что она твердая. Взмахнуть руками, подавить панику, поправить курс. Замахать руками, пытаясь вернуть контроль над полетом, сдержать крик, увернуться от бешеного порыва ветра. Оттолкнуться от стены, по которой так красочно распласталась, вернуться к подражанию птичкам, проклиная Рина и его идеи. Увернуться от веток дерева, раздумывая над наказанием для пушистого гада. Врезаться в ствол того же злополучного дерева, съехать по нему пару метров, ломая ветки, попытаться вернуть контроль над полетом, мысленно попрощаться со всеми знакомыми, жалея, что не успела составить завещание. Упасть на что-то мягкое, увлекающее с собою вверх. Точнее, на кого-то. Еще точнее, на ехидно улыбающегося айтиори, сжимавшего добычу в объятиях.
- Хочешь, поднимусь над облаками? – жарко прошептал он на ушко, заставив Сель дернуться из его объятий.
Позволив девушке заново оценить все прелести свободного полета, правитель снова подхватил ее на руки, поднимаясь все выше.
- Немедленно поставьте меня на почву, - возмутилась девушка, впрочем, не предпринимая новых попыток освободиться.
- Желание леди – закон для меня. Я немедленно поставлю вас на пол в кабинете Советника Рьтиориена. Вероятно, Вам не терпеться рассказать Его Сиятельству о причинах попытки самоубийства.
- Я левитировала! – воскликнула девушка.
- Прости меня, леди! – завис на месте эльф, - Думаю, Вы желаете продолжить полет и я должен отпустить Вас, - Воздушный начал медленно ослаблять объятья, усмехнувшись, заметив, как сжалась Сель.
- К моему огромному сожалению, я не подумала, что левитация на Эльтиоре столь затруднительна. Буду признательна, если Вы, лорд, поможете мне спуститься.
- Вы желали просто прогуляться или преследовали конкретную цель? – айтиори продолжил полет.
- Я желала познать магию вашей расы, мне она не дается, - Сель решила сказать полуправду.
- Тогда я, пожалуй, дам Вам урок левитации. Ведь в следующий раз Вы можете пострадать, леди, - укоризненно сказал Гельтироен, легко приземлившись на толстую ветку дерева, поставил Сель рядом, не выпуская из объятий.
- Для начала расслабься, - посоветовал он, - Не бойся меня, малышка, мне нет нужды вредить тебе. Веришь?
- Меня учили ни кому не верить, - тихо произнесла она.
- Тогда твоя судьба печальна. Закрой глаза, забудь о звуках, забудь обо мне, - девушка поняла, что он вводит ее в транс, и не стала сопротивляться, когда он взял ее за руку, -  Есть только Воздух, который тебя окружает, обволакивает твое тело. Протяни руку и ощутишь его мягкость, шагни вперед и он подхватит тебя, не даст упасть, - девушка послушно сделала шаг одной ногой, судорожно сжимая его руку, боясь оторвать вторую ногу от ветки.
- Не могу, - простонала она, открывая глаза.
- Не думай, - Гельтироен встретился с ее испуганным взглядом, приблизив свое лицо к ее, - просто верь. Ты не упадешь, тебя не снесет ветром, ты просто повиснешь на месте. Не нужно использовать заклинания, активировать амулеты. Обращайся к силе напрямую, она отзовется. Верь…
Его тихий, мягкий голос успокаивал ее, призывал поверить, попробовать. Ему активно поддакивало чрезмерное любопытство девушки, советуя не обращать внимание на протесты разума.
«Помоги мне, Воздух,… пожалуйста», - подумала девушка, зажмурилась, оторвала ноги от дерева. Покачнулась, вскрикнула, вцепившись в обе руки правителя, и только тут заметила, что твердо стоит на ногах. Девушка открыла глаза, встретилась с довольным взглядом зеленых глаз, посмотрела под ноги. Ничего. Под ее ногами ничего не оказалось. После осознания этого факта потеряла концентрацию, полетела вниз, шепча слова заклинания и отчаянно размахивая руками, в панике вырванными из рук айтиори.
- Прекрати, иначе точно упадешь, - зашипел тот, - подумай о Воздухе, обопрись на него, он поддержит тебя, ты не падаешь, а крутишся на месте.
Сель послушалась, замерла, взявшись за протянутую руку. Робко улыбнулась, оглядываясь по сторонам. Шаг вдоль ветки, затем еще один. Осторожно, медленно, следуя советам Гельтироена, она постепенно вникла в принцип движения. Это походило на первые уроки в невесомости, когда любое резкое движение приводит к потере координации.
- А теперь, попробуй создать вихрь, - айтиори вернул ее на ветку, поставил рядом с собой, - Наставница объяснила тебе, как это делается?
- Да, нужно просчитать трехмерную матрицу, а затем дать ее физическое воплощение, - Сель ответила заученной фразой из учебника, приступая к ее выполнению, чувствуя как на ладони возникает маленький смерч, через пару мгновений осыпавшийся искрами.
- Для первого раза более чем хорошо, - ответил правитель на ее горестный вздох, подхватил покачнувшуюся девушку, вложившую в заклинание слишком много сил, - На сегодня с тебя хватит, остальному научат Наставники.
Гельтироен поднял девушку на руки, она еще одним вздохом отметила точность его движений, ей такому придется долго учиться. Сель закрыла глаза, которые резал встречный ветер, позволила телу расслабиться в его объятиях. Разум же настойчиво осаждала мысль, что ей это знакомо. Что это уже было, и не однажды. Но почему? Пейзажи планеты были ей знакомы, они не раз являлись к ней в видениях и снах, так резко прекратившихся после прибытия на Эльтиору. В них она гуляла по садам, обходила башни, встречались и Воздушные, почтительно склонявшие головы перед ней. Была только одна странность. Себя она увидеть не могла: стоило приблизиться к отражающей поверхности, как видение прерывалось.
Наставница Эсфирь, которой она рассказывала обо всем, что с ней происходит, предположила, что это влияние осколка. Что он усиливает способности Сель к прорицанию, показывает отрывки будущего, и что тут срабатывает правило предсказаний: провидцу не дано знать свою судьбу. Но четкость, правильность происходящего в видениях настораживала девушку. Будто это картины прошлого, и нужно вспомнить лишь последний кусочек и мозаика сложиться воедино. Стоило ей задуматься об этом, как в мозгу срабатывал какой-то переключатель, заставляя забыть увиденное, и, просыпаясь, Сель смутно помнила небольшие отрывки красочных снов.
- В следующий раз, когда захочешь полетать, просто позови, - голос вырвал девушку из раздумий, и она недовольно посмотрела на айтиори, положившего ее на кровать, - Мне, конечно, очень приятно тебя обнимать, - прошептал он, не правильно расценив ее взгляд, - Но твои компаньонки неправильно нас поймут, - правитель рассмеялся, увидев, как она покраснела, ласково пригладил растрепавшиеся из-под платка волосы, - Леди не поблагодарит меня за спасение и урок?
Сель насторожено наблюдала, как он сел рядом, склонился над ней, пристально глядя в ее глаза, потянулся к ее губам, впечатался в стену напротив. Победно улыбнувшись, Сель рухнула на подушки, в созданный порыв ветра она вложила остатки резерва.
- Я не для этого тебя учил! – возмутился Гельтироен.
- Безмерно благодарна за урок, - отчеканила девушка, - Я решила, что моему учителю будет приятно узнать, что его старания не прошли даром. А теперь, лорд, Вам следует вспомнить, что Вы находитесь в комнате незамужней леди, не приходящейся Вам родственницей, более того, не принадлежащей к вашей расе. Что подумают придворные и мои спутники, если я позову их?
- Доброй ночи, прелестная леди, - официально попрощался Гельтироен, встав на подоконник, и мстительно пообещал, - Мы еще вернемся к этому.
«Это тоже положительный результат», - философски заметил вылезший из шкафа Рин.
«Отстань, паразит», - лениво подумала Сель, обнимая противное создание и проваливаясь в сон.
…Огромная зала, невидимые музыканты исполняют медленную, грустную песню. Закутанные в полупрозрачные, скрывающие лица накидки, фигуры изящно скользят в невероятно сложных движениях танца. Но для нее это не составляет труда. Она плавно кружиться по залу, отдаваясь во власть обнимающих ее рук, прижимаясь к его груди. Боясь поднять глаза на его лицо.
«Прости», - шепчет он, невесомо целуя ее, и она, наконец, проваливается в пустоту, дарящую отдых и покой…