Эльфы и перебежчики. глава 26. самая главная тайна

Пьелт едва успел заскочить в какую-то комнатку за мгновение до того, как по коридору промчались куда-то лекари. Попадаться им на глаза совершенно не входило в его планы. Он еще хотел поговорить с Гердом. Только – сначала надо было попробовать… превратится… ведь он узнал секрет! И, если он сможет превращаться в эльфа, его наверняка возьмут в разведчики! А как же иначе?! Когда Пьелт увидел на стене в пустой палате большое зеркало – он твердо решил, что это – Знак. Когда все складывается удачно - это значит, Боги на твоей стороне. А значит – все получится. Он подошел к зеркалу, оглядел себя и зажмурился, представляя себе – что вот он – это уже не он – а эльф! Юный эльф. Вот он стоит себе, такой весь из себя важный – ведь он эльф! И кожа у него такая бледная-бледная, белая такая! И волосы… эээ… такие… почти зеленые… Эльф, эльф, эльф, эльф… - твердил он, зажмурившись. А потом открыл глаза и посмотрел на себя в зеркало. Из зеркала на него смотрел синекожий паренек лет шести, с жутко разочарованным видом – он сам.

Что же такое?! Почему не получается?! Может, ему просто этот облик не подходит? Попробуем по-другому. Ну, в общем, эльф я, это понятно… ну там… кожа у меня белая такая… и волосы…эээ… зеленые…. Вот ведь! А как они, эти эльфячьи мальчишки, выглядят – он же не знал! Может поэтому и не получается?! Ведь единственный ребенок-эльф, которого он видел – эта та девочка из кареты, эльфочка без имени… эльфочка… с такими невинными глазами бирюзового цвета… с тонкими ручками и таким смешным, сосредоточенным лицом… может, попробовать представлять ее? Только не как девочку, а как мальчишку? Пьелт закрыл глаза и начал вспоминать облик эльфочки. Ведь Герд сказал, что это у него в крови! У всех перебежчиков в крови – и основная проблема - в том, что сложно представить себя на самом деле другим существом! Ну и в нехватке тренировок, и в таланте еще… но таланта у меня наверняка куча! И тренироваться я буду! Надо просто поверить , что я – эльф! Вот как выглядела эльфийка? Через какое-то время давешняя эльфочка возникла перед его внутренним взором, словно живая – во всех подробностях он видел ее перед собой. Она посмотрела на него своими удивительными глаза – интересно – они у всех эльфов такие? – И вытянула к нему руку, как если бы хотела его коснуться. Он повторил ее жест и на мгновение их пальцы соприкоснулись. И в этот момент он как бы увидел себя самого ее глазами. Словно они поменялись местами. Странное волнение заполнило его душу. Теперь надо только представить, что я не девочка, а парень – и все, дало сделано! – решил он. Только придумать надо тщательно, а то получится какая-нибудь «баба-яга». Пьелт даже улыбнулся, вспомнив об этой истории. Это же надо - вот так один раз представишь себя страшилищем – и потом ходи в этом облике всю жизнь! Он представил себе эту «Бабу-Ягу»… с черными длинными волосами… и носом таким тонким и длии… ой! Нет! Нельзя же! Нельзя же себе ничего постороннего представлять! Пьелта словно ледяной водой окатили! Зачем?! Зачем он себе это представлял?! А что, если он и сам превратится в страшилище?! Хорошо, хоть не до конца успел себе представить! Безо всяких там бородавооок! Нет! Нет! Только не бородавки! - Пьелт в ужасе распахнул глаза… Первые несколько ударов сердца из зеркала на него глядела та самая эльфийка… Получилось!!!! Потом изображение словно бы расплылось и светлые волосы стали становиться все темнее и темнее, а нос… О, Боги! Стал длиннее и тоньше… и только глаза на лице остались все таким же ярко бирюзовыми…
А что если сейчас еще и бородавка вырастет? – чуть не взвыл от ужаса Пьелт. – Правда, я ее себе не успел представить четко, а вдруг?! - страх этот был настолько сильным, что Пьелт отшатнулся от зеркала, зажмурился что было силы и забился в угол палаты, обхватив руками колени. Несколько минут его трясло от ужаса – что он натворил! – а потом он осмелился открыть глаза. Руки, намертво обхватившие колени – были самого обычного – синего цвета. Он с замиранием сердца дотронулся до носа. – нос был тоже его – никаких бородавок. Чуть успокоившись, он подошел к зеркалу – все нормально – он снова стал собой… Пьелт испытал ни с чем ни сравнимое облегчение. Никто не видел его нелепого превращения в эльфийку с темными волосами… можно было остаться и попробовать снова, но Пьелт понял, что не сможет этого сделать. Помимо слабости, охватившей все тело, появился страх – а что, если бородавка все-таки появилась? Эта самая бородавка настолько пугала его, что он решил в женщин-эльфов больше не превращаться никогда! Никогда-никогда! Надо только спросить у Герда, есть ли Разведчики, которые не умеют в женщин превращаться… и если такие есть, то он тоже «станет» таким. И никто никогда не увидит этого позорного облика! Потому, что он должен быть лучшим! Стать таким же знаменитым, как Герд! А такой облик – это просто ужас! Если его увидят – скажут – ооо, Пьелт… иди-ка ты обратно в конюшни… хороший ты парень, конечно, не без способностей… но с таким обликом ты лучше за лошадьми ухаживай! – и головой так грустно покачают…
У Пьелта, с самого раннего детства обладающего хорошо развитой фантазией, аж слезы на глаза навернулись от этой печальной картины собственного краха в будущем. Неееттт… никому и никогда…
А, это ты… - улыбнулся Герд, заметив, как тихонько заходит в его палату Пьелт. – Ну как, получилось?
- Нет - виновато покачал головой Пьелт, не глядя Герду в глаза.
- Ну, ничего страшного… ты еще просто мал для таких превращений…
- Скажите, а нет ли… еще каких-нибудь способов? Чтобы не представлять себя эльфом? Ну, для верности – чтобы точно получился нужный облик и ничего не отвлекало?

Самой первой мыслью Герда было сказать правду, о том, что нет никакого другого способа. А потом он посмотрел на этого мальчика и ему вдруг очень сильно захотелось над ним подшутить. Герд улыбнулся. Одна невинная шутка – можно ведь, да? Он так долго был серьезным, что теперь, когда у него наконец-то выдался отпуск, эту плотину серьезности словно прорвало – хотелось делать глупости, шутить и вообще радоваться жизни. Которая всего пару часов назад висела на волоске. Мальчик жаждет страшных тайн, волшебных заклинаний и фраз? Что ж, он их получит.
- Знаешь, Пьелт… ты мне понравился… и я, пожалуй, расскажу тебе…
И Герд замолчал. Через несколько минут Пьелт не выдержал этого молчания и спросил :
- Что расскажете?
- Тайну… - Герд вглядывался в Пьелта так, словно хотел заглянуть в самые потаенные уголки души – и понять, достоин ли он знать эту ТАЙНУ…
- Ккка…кую тайну? – дрогнувшим голосом переспросил Пьелт.
- Самую великую тайну всех Разведчиков. Ее знают только Избранные. И ты сейчас должен пообещать мне, что никто и никогда не узнает о том, что я тебе рассказал.
- Какую тайну? – чуть слышно переспросил Пьелт, чувствуя, как сердце замирает в груди.
- Тайну смены облика… я знаю ее… и остальные герои ее знают… именно это и позволяет нам с такой легкостью менять облики и выполнять сложные задания… пока тебя не было, заходил лекарь – спрашивал, как я себя чувствую. И он рассказал мне, что именно ты догадался поискать лекарство в моей сумке. Получается – именно ты спас мне жизнь. И я хочу тебя отблагодарить. Я расскажу тебе ГЛАВНЫЙ СЕКРЕТ… но пообещай, пообещай мне, что остальные никогда не узнают его от тебя…
- Из всей речи Герда Пьелт понял только то, что этот секрет знают только герои, и что поэтому у них все получается. А скоро ЭТО узнает и он, Пьелт, и тогда точно, точно станет Разведчиком! И прославиться! Все остальные слова утонули где-то в глубинах мозга, как и многие другие ненужные слова и фразы, которые ему доводилось слышать прежде.
- Да, да, я обещаю, никому не скажу… - словно завороженный закивал он.
- Парень готов – понял Герд. – пора выдавать «ТАЙНУ».
- Знаешь, есть один способ сменить облик, сразу, надолго и очень надежно. Для этого надо пойти в лес, найти пенек…
- Какого дерева? – жадно спросил Пьелт.
- Хм… в самый корень смотришь… это должен быть еловый пенек…. В середину нужно воткнуть кинжал.
- Какой?
- Острый.
- А потом? - кивнув, поинтересовался Пьелт.
- А потом надо сложить пальцы вот так – Герд показал замысловатую фигуру – большой палец правой руки касался мизинца левой, а большой палец левой руки – указательного правой. Средние и безымянные пальцы качались друг друга, а свободные указательный левой и мизинец правой были оттопырены в стороны.
- Запоминай сейчас… больше показывать не стану… а потом тихонько проговариваешь вслух «Ассалиа гувианту» - и делаешь резкий кувырок через пенек. При этом обязательно стоять спиной к пеньку и при кувырке не задеть сам кинжал – иначе ничего не получится.
- А Дальше?
- А дальше все. Когда кувырок завершится – ты уже сменишь облик.
- А вы сами всегда пользуетесь этим способом, да?
- Нет, не всегда.
- Но почему, если все так просто?!
- Просто? А скажи, все время ли есть под рукой еловые пеньки?
- Но все равно… все равно это… здорово! Это любой может вот так вот облик поменять? – с восхищением ответил Пьелт.
- Здорово – согласился Герд – Но воспользоваться этим способом может только разведчик, у обычного Перебежчика ни сноровки, ни умения не хватит. Да и скажи мне, надо ли это тебе? Разведчикам-то понятно, что нужно. Но ты ведь не разведчик и даже на него не учишься?
- Как вы догадались? – удивился Пьелт.
- Все очень просто – улыбнулся Герд – любой ребенок твоих лет днем должен учится. Ученик пекаря должен быть в пекарне, будущий разведчик – на занятиях в школе… и только те, кто станут лекарями, могут среди бела дня вот так вот бродить по госпиталю. Разве я не прав?
- Правы… вы правы… - сглотнув, прошептал Пьелт. А ведь, действительно! Он давным-давно должен был быть в конюшне! А он тут просто так слоняется и даже не думает о своей Тростиночке! Ох… Что будееееттт… скандал… а потом он в семь лет придет поступать в школу, а у него в деле будет написано – что он - ненадежный, с занятий убегает и обязанности свои не выполняет… и тогда ему скажут – ступай-ка ты обратно! А он скажет им – «я умею менять облик! Возьмите меня!» . а они скажут, превратись в эльфа – тогда возьмем. И что он будет делать? Превращаться в эльфийскую Бабу-Ягу?! Ох, как плохо-то… - закручинился Пьелт.
- Мне, наверное, пора… а то я и правда, засиделся…
- Беги, сорванец. Учись.
- Спасибо… Пусть Боги пошлют вам здоровья – попрощался было Пьелт и в этот момент он услышал далекие крики, а потом - неистовое ржание лошадей, судя по силе этого ржания и ужасе, чувствующемся в нем – их жгли живьем или раздирали на части, или еще что-то такое делали - не менее ужасное.
-  Что?! Что там?! - Герд вскочил было с кровати. Происходило что-то из ряда вон выходящее и он решил, что должен быть там.
- Неет! - Вскричал Пьелт, бросаясь к нему – Вам надо лежать! Лежать и не шевелиться! Лягте обратно, слышите?!
- Но послушай, там же что-то случилось…
- Я сказал – ложитесь обратно в кровать – «стальным» голосом, подслушанном от мачехи, произнес Пьелт. – Вам. Надо. Лежать. Я сам схожу и посмотрю, что там случилось – добавил он.
- Но…
- Вставать нельзя!
- Послушай…
-  Лягте!
- А…
- Если вы еще хоть раз пошевелитесь, я позову врачей и они вас привяжут к кровати, даже если на это уйдет пару километров веревки!
 - Что ты говоришь такое?! Я же герой?!
- Герой, конечно герой! Но сейчас вам надо лежать… а тут школа разведчиков… полно учителей, старших учеников… они справятся… - голос Пьелта стал спокойным и тихим.
- Да… ты прав… но уж очень страшно они кричат…
- Лошади не кричат, а ржут – поправил его Пьелт, осторожно поправляя одеяло Герда. – И я схожу сейчас и посмотрю, что там с ними случилось. А вы останетесь тут и вставать не станете, так ведь?
- Не стану… Обещаю тебе. – кивнул Герд.
- Тогда я пошел?
- Ступай. Потом не забудь рассказать все.
- Хорошо. – Пьелт развернулся и пошел к двери.
- Пьелт…
- Да? – обернулся он.
- Из тебя получится отличный Лекарь. – похвалил его Герд.
- Ну, это мы еще посмотрим! – непонятно на что разозлился Пьелт и выбежал из палаты.


А где-то там, на улице, продолжали жутко кричать… вернее, ржать, лошади… и на душе было очень тревожно… Но Пьелт был прав – в школе полно учителей и их учеников, которые могут справится с любой проблемой лучше, чем один еле живой Герой. Вот только… Он ведь не успел рассказать Пьелту, что вся эта история с пеньком и кинжалом – всего лишь шутка! А то ведь правда начнет кувыркаться – еще шею свернет ненароком! Хотя… вот вернется Пьелт рассказать о том, что там произошло – тогда он ему все и расскажет. И извинится тоже… да… обязательно!