Место, где радуги падал конец 7

               
      

     Рад сидел и плакал. В таком состоянии его застала Рита. Она неслышно подошла к Раду, обняла и прижала к себе, гладя по голове, как маленького.

     - Мне сообщили, что произошло, - тихо сказала Рита. – Это ужасно… Прими мои соболезнования… Я попросила шефа отпустить тебя с работы. Наверное, тебе нужно пойти домой… - Она осеклась, вспомнив, где живёт Рад. – Или лучше вот что: пойдём ко мне! Прямо сейчас! Думаю, шеф не будет возражать.

    Рад не помнил, как они добрались до квартирки Риты. Помнил только, как Рита давала ему выпить какие-то пахучие капли, а потом заботливо укрывала одеялом и всё гладила и гладила по голове…

     Дни прошли, как в тумане. Рад пребывал в каком-то сером вакууме – настолько его поразила гибель Ефима. И как хорошо было то, что Рита не отходила от него ни на шаг! Позже, когда первая боль от потери улеглась, и Рад вновь обрёл способность замечать окружающий мир, вынырнув из пучин своего горя, он стал обращать внимание на поведение Риты. Да, Рита была рядом – всячески поддерживала и ободряла: она представляла состояние души Рада, зная, что Ефим стал первым человеком, открывшим ему дверь в мир хороших и добрых людей. Однако… Рита всего лишь жалела его – от всей души, но без всякого намёка на те отношения, которые были между ними раньше. И тогда Рад вспомнил, что говорил ему Анатас… Рита вернулась… Хорошая причина – жалость! Только повод для жалости ужасный. И Рад у Риты не вызывает никаких чувств, кроме сожаления. Что ж, тогда…

     - Рита, у меня есть к тебе одна небольшая просьба…

     - Всё, что в моих силах, Рад.

     - Мне нужно как-то развеяться… Последние дни были не самыми лучшими в моей жизни. Ты не хотела бы прогуляться со мной по лесу? Это недалеко. Я покажу тебе лесной ручей и ещё одно очень красивое место возле него… Пойдём?

     - Конечно!

     Анатас как-то сказал: «Если ты попал в самую гадскую ситуацию и ничего не можешь с этим поделать, попробуй смотреть на обстоятельства с другой точки зрения».  Знает что-то Анатас, ой, знает… Ефим умер – с этим уже ничего не поделаешь. Умер – и оставил Раду во владение квартиру, дачу и кое-что по мелочам. Можно ли искать в этом позитив? Анатас бы сказал – нужно! Так, не думать сейчас об этом! Всё внимание – на Риту! Не хватало ещё остаться с ней друзьями! Так что… Радуга, не подведи!

     Лесной ручей привёл Риту в восторг. Давненько она не выбиралась на природу просто так – отдохнуть, забыть о повседневных делах и проблемах.

     - Посмотри туда, - Рад несмело приобнял Риту за плечи. – Там, видишь, над водой?..

     - Радуга! – обрадовалась Рита. – Как красиво!

     - Присмотрись к ней внимательно, - предложил Рад.

     Рита какое-то время вглядывалась в радугу, которая оказалась так близко, что в это трудно было поверить. Наконец, она заметила:

     - Вот это место на песке… Здесь же находится конец радуги! Но так не бывает!

    Рад улыбнулся, вспомнив свою реакцию на это зрелище.

     - Я хочу подарить тебе это место. Оно волшебное! Пойдём, ты увидишь радугу изнутри! – Он предложил Рите руку, и девушка зачарованно пошла за ним – как принцесса входит в сказочный замок. Их окутала солнечная пыльца, позолотила Рите ресницы и волосы и заполонила всё пространство внутри семицветной световой колонны.

    - Смотри мне в глаза, Рита! – прошептал Рад. – Смотри, не отрывайся!
   
     Рита посмотрела… и не смогла отвести взгляд. И Рад вдруг чётко осознал, что с этой самой минуты, отныне и навсегда, стоит ему лишь взглянуть в глаза Риты – она будет повиноваться его воле. А когда понял – ужаснулся тому, что собирался сделать. Но нашёл оправдание. И всё-таки сказал:

     - Люби меня, Рита! Больше жизни люби!

    Внезапно померкло сияние, исчезла радуга. Даже солнце, кажется, потускнело. Рита резко побледнела и рухнула бы, если б Рад её не подхватил. Похоже, у Риты был обморок. Рад бережно положил её на траву и легонько похлопал по щекам. Рита глубоко вздохнула и открыла глаза.

     - Что со мной было? – Рита села, прижав ладони к вискам, как будто у неё сильно болела голова. – Что-то всё какое-то зыбкое… Я потеряла сознание? Ничего не помню…

     - Ничего, - успокаивающе сказал Рад. – Наверное, перегрелась на солнце… Душно сегодня. Сейчас вызову такси и отвезу тебя домой, хорошо?

     - Да, пожалуйста!..

     Отношения были налажены, что сначала весьма вдохновляло Рада. Ему нравилось наблюдать исподтишка за Ритой: на рабочем месте это был настоящий айсберг – непреодолимый и непотопляемый, сплошная ледяная глыба… Но когда они оставались наедине, лёд мгновенно таял от сумасшедшего жара Ритиной страсти, которой – чего греха таить? – Рад прежде никогда не наблюдал. О да, Рита любила его! Любила до безумия! Как будто это был другой человек с её внешностью…

     Иногда Раду становилось страшно от такой любви. И он без конца вглядывался в любящие, боготворящие его глаза Риты. Только почему-то иногда ему казалось, что из-под обожания проглядывает странное выражение, похожее на ужас. Странное – потому что с чего и откуда бы ему взяться?..

     Риту начали мучить кошмары. Она просыпалась по ночам от собственного крика. В конце концов, она решила не спать вообще. И сколько Рад ни бился, сколько ни пытался выведать, что ей снится, но разговор так и не состоялся. Да он и  не мог состояться! Ведь Рита, находясь даже на расстоянии, но в пределах видимости Рада, приходила в совершеннейшее безумие от любовной лихорадки. С ней стало абсолютно невозможно говорить на любые темы, не касающиеся их личных отношений. Рад заметил, что Рита более-менее нормально общается с девочкой-курьером с их же фирмы, и решил что-то выпытать у неё, пока Рита не видит. Но оказалось, курьерша и сама хотела поговорить с Радом. Улучив момент, когда Рита зашла в кабинет шефа за указаниями, девушка подошла к Раду.

     - Привет, Рад! – начала она. – Понимаешь, тут такое дело… Тебе не кажется, что в последнее время Рита стала какая-то странная?

     - Кажется.

     - А причину знаешь?

     - Думаю, просто нервничает… Мы с ней вроде как расстались на время, но теперь опять помирились, и всё у нас хорошо!

     - Хорошо? Что-то слабо верится! Это, конечно, ваше дело, но с Ритой творится явно что-то не то! Я бы настоятельно рекомендовала ей обратиться к какому-нибудь психологу! Или ты будешь против?

      Рад даже обрадовался!

     - Слушай, Тая, будь другом, а? Поговори с Ритой на эту тему! Пусть, действительно, сходит к какому-то хорошему специалисту. Нервы подлечит, на бессонницу пожалуется. Наверно, и со стороны заметно, что я Рите ничего рекомендовать не могу…

    - Да уж! Ритка смотрит на тебя, как влюблённый кролик на удава! Причём кролик, даже влюблённый, даже под гипнозом, всё-таки знает, что будет удавом убит! – вдруг выдала курьерша Тая. – Но никуда от удава не денется.

     Вот это да! Неужели всё выглядит именно так? Все отношения, чувства… Пусть, пусть Рита сходит к какому-то доктору! Психологии, неврологии – всё равно! И хорошо бы, чтоб у неё после этого прошла бессонница и исчезли кошмары!

     Видимо, Тая всё-таки побеседовала с Ритой, потому что Рита, когда они вышли в кафе на обед, с очень виноватым видом сообщила, что ей надо попасть к врачу; она записалась на приём завтра утром. Так что не будет ли Рад возражать?.. Естественно, Рад не возражал.

     От доктора Рита пришла оживлённая и принесла коробочку с прописанным снотворным. Доктор сказал, что у неё синдром хронической усталости, последствия какого-то стресса, а в общем – ничего страшного. Ничего страшного! Это потому что Рада не было рядом!

     Рад, сославшись на то, что ему нужно побывать на даче Ефима, разобрать кое-какие вещи, оставил Риту ночевать одну. Просто он хотел, чтоб она приняла снотворное и, в конце концов, нормально выспалась. Рита с трудом отпустила его, и то почти с истерикой; еле-еле Раду удалось вырваться! На дачу Ефима он не поехал: слишком уж тяжело было видеть вещи, потерявшие хозяина. Летал почти всю ночь, почему-то ощущая страх высоты. Под утро пришёл в офис, сказав охраннику, что должен поработать, и до прихода сотрудников вздремнул на сдвинутых офисных стульях. До начала рабочего дня успел привести себя в приличное состояние, сидел на своём месте и делал вид, что сам недавно пришёл.

     Рита почему-то задерживалась. Её телефон оказался отключенным; Рад уже не знал, что и думать. А примерно через час шефу позвонили и сообщили, что Рита в тяжёлом состоянии находится в больнице. Шеф отпустил Рада, и тот сразу помчался туда. Ещё на улице, у дверей больницы, его встретила заплаканная Тая-курьерша. И по одному её виду Рад понял, что дело очень плохо.

     - Я нашла её! – всхлипывала Тая. – Зашла за ней с утра, думала – вместе на работу будем добираться! Позвонила по телефону, мне никто не ответил! А я всё равно мимо её дома прохожу, вот и забежала. Дверь оказалась открытой… Я вошла… Рита ещё не вставала, я подумала, что она проспала. Я её позвала, но она даже не шелохнулась! Пульса почти не было! Я вызвала «скорую»… А пока врачи ехали, я нашла у неё на столике упаковку от снотворного – пустую. И странную записку. Я её уничтожила! Там Рита написала, что больше не может выдержать. Что она в последнее время не живёт, а существует. Что в голове у неё поселился кукловод, который управляет ею, как марионеткой. Что иногда она действует совершенно вопреки своей воле! И что её заставляют любить тех, кого она не просто не любит на самом деле, а даже ненавидит! Жаль, не уточнила, кого… Я бы их разорвала! И я, я уговорила её пойти к врачу и принимать эти чёртовы таблетки! Выходит – я её этим убила!.. Ну что, что ты на меня так смотришь?! Да, она умерла! Слишком большая доза…

     Рад отшатнулся… Рита?.. Рита?!. Может, Тая ошиблась? Что-то не так поняла?.. Но он знал, что ошибки не было. Посмотреть на Риту его не пустили, потому что он не приходился ей родственником. Он, получается, был для Риты никем. Никем! Абсолютно и совершенно! Глупенькая Тая казнилась совершенно напрасно. При чём тут она? Это он, Рад, довёл Риту до того, что она возненавидела собственное существование, которое и жизнью-то нельзя было назвать! Это ведь он стал её кукловодом… И самым ужасным во всей этой ситуации было то, что Рита всё понимала, но не могла противостоять чужой воле.

     Вот и всё. Вот и всё… Какой теперь смысл во всём остальном? Рад просуществовал до сумерек. Он бродил по улицам, погружённый в свои мысли… Больше ничего на свете не было. Ни-че-го! Пустота. Вакуум. И чёрная дыра впереди. Никакого будущего.

    Ночь… В которой больше никогда никого не будет… Которая была создана только для Риты и полётов! А Риты больше нет… Имеют ли смысл полёты? Рад пришёл к зданию, с которого начиналось его знакомство с владением высотой, поднялся на крышу… Небо слегка светится над городом, звёзды, луна в тёмных облаках… Рад медленно поднимался ввысь. Внизу проплывали сонные улицы, тёмные громады скверов и парков. Ведь было время – совсем недавно! – когда он не знал, как летать. И многого другого не знал! И всё хорошее было в будущем… Вот если бы всё вернуть и забыть! И пусть даже – забыть, как летать!..

     И он забыл…

                …

     Тихо журчал ручей. Ветер колыхал ветки деревьев, и тень от их листьев ажурными узорами перекатывалась по траве. Место, где радуги падал конец… Только сейчас не было радуги, и от этого всё казалось обыденным и несказочным. А Рад умирал. Долго и мучительно. Голова его покоилась на коленях Друга. Рад не помнил, где и как Друг нашёл его, как доставил сюда. Помнил только падение с огромной высоты и чувство тоски, ужаса и безысходности.

     - Ты простишь меня, Друг? – с трудом шевельнув пересохшими губами, прохрипел Рад. – Я ведь не должен был никому дарить место радуги, да? Оно слишком сильное для простых людей… Им можно только пользоваться, если оно подарено тебе… Но не дарить дальше! Иначе оно обидится… Значит, правду люди говорят: тот, кто попадёт на то место, где падает конец радуги – умрёт!.. А я сам привёл сюда Риту! И убил её! Твой подарок мог перевернуть весь мир! А я не воспользовался… Прости за это… Простишь?..

     - Тише, Рад… Ты не виноват в том, что получил такой подарок. Это я должен был предусмотреть, чем это всё может завершиться. Я должен был вести тебя от начала и до конца твоей дороги, раз уж мы встретились. Но оставил тебя с таким подарком наедине. Мои подарки прокляты. Но разве я могу остановиться и не пытаться осчастливить кого-нибудь? Буду горько раскаиваться и дарить дальше.

     - Это не из-за твоих подарков, Друг. Лишь немногие люди светлы и способны противостоять выгодному хоть в чём-нибудь злу. И я – не из таких, к сожалению… Слышишь тихий звон в бездонном голубом небе? Всё начиналось так хорошо и имело бы чудесное продолжение, но я… Слабый человек, которому не нужны полёты… Смотри, кто-то откинул завесу неба, и из глубин вселенной мимо звёзд и планет, мимо времени мчится сюда колесница из золотого огня, и над ней переливается радуга… Она вернулась, Друг! Я знаю – это ты вызвал её… Это за мной?

     - Да, Рад. Я проведу тебя.

     - Ты простишь меня, Друг?

     Друг улыбнулся своей тихой улыбкой, хранящей вечность:

     - Я давно тебя простил.
    
      И Рад умер.