Ручей

Всю свою сознательную жизнь дед Иосиф тосковал по  родной деревне. Но больше всего ему хотелось хоть одним  глазком взглянуть на ручей, протекавший неподалеку.
-Перед тем  как отдать  Богу душу, я просто обязан побывать там- повторял он вновь и вновь. Я хочу еще раз увидеть знакомый с детства пейзаж, подышать родным воздухом, насладиться прохладой воды.
Дед Иосиф родился в Галилее (на севере современного Израиля). Когда ему  стукнуло 12 лет, его родители решили  поискать счастья в чужих краях, в США.  Поездка должна была быть временной, но нет ничего более постоянного,  чем временное. Поиски Эльдорадо не увенчались успехом.  Их мечте разбогатеть и вернуться домой богатенькими нуворишами не суждено было сбыться. Вместо того, чтобы подбирать золото, валяющееся у них под ногами, они вынуждены были тяжело работать.
Но даже это не спасло их от бедности. Они пришли в этот мир ни с чем и ушли из него нищими. Дед Иосиф всю жизнь вкалывал, копя деньги на  заветную поездку в страну своего детства.
-Понимаешь, внучек- говорил он. Много я разных ручьев на своем веку повидал, но ни один из них  не сравнится с тем. Вода в нем чиста и прохладна, рыбы в нем ловить- не переловить, ветерок нежно наклоняет к нему стебли растений, растущих на его берегах.
У деда в альбоме было несколько фотоснимков из той жизни.   На них  он был молодым  юношей, стоящим на фоне ручья.
-Фотография-это только фотография. Я же храню в памяти воспоминания о чудесных ароматах  , о пестром цветочном ковре, украшавшем его берега , о звуках свирели раздававшихся на них, когда пастухи приводили к нему свои стада… .
И вот, наконец, наступил долгожданный день, когда мы купили билеты на самолет в далекую страну Израиль.
За несколько дней до поездки  дед  перестал спать по ночам. Лежа в кровати, у себя в комнате, я слышал как он ворочается. Его волнение передалось и мне. Я пытался представить себе этот дедов ручей. Похож ли он на реку Самбатион, о которой я читал в книгах.
И вот, наконец , наш самолет, перелетев через океан, приземлился в Израиле. Мы прилетели ночью и до утра вынуждены были просидеть в гостинице, с нетерпением ожидая рассвета.
Утром мы поймали такси и дед дрожащим от волнения голосом назвал адрес, куда стремился попасть всю жизнь.
-Что там делать-недоумевал водитель.
-Я там родился -гордо сказал дед. И хотел бы еще раз взглянуть на это место, прежде чем уйду в мир иной.
Пожав плечами, водитель завел машину и мы отправились в путь.
Спустя часа три водитель остановил такси в какой-то промзоне с заводами и серыми трубами.
-Ну, вот мы и приехали-сказал он.
-Тут какая-то ошибка- сказал дед и еще раз повторил желанный адрес.
-Никакой ошибки  нет-сказал водитель и указал  на придорожный указатель.
Ошибки не было.
-Я не понимаю- растерянно прошептал дед. Моя деревня была в тихом, зеленом, укромном уголке с чистым воздухом.
-Может, так оно и было 70 лет назад-произнес водитель, закуривая сигарету. Мир изменился. Теперь  здесь полно заводов и фабрик. Чистого воздуха здесь больше нет, только вонь и дым."
-Нет, тут должна быть  ошибка. Отвези меня у ручью, чтобы я убедился, что это именно то место.
Водитель опять завел машину и отвез нас к высохшему оврагу, на берегу которого валялся всякий мусор. Вода в овраге была черная. Вернее это была смесь черной воды с серой пеной. Вонь в нем стояла невообразимая. От оврага несло мочой . Дед взглянул  на водителя, но тот лишь молча пожал плечами.
-Вот твой ручей, дед. Заводы сбрасывают туда свой мусор, а жители близлежащих домов свой. Твой ручей давно мертв. Последняя рыба в нем сдохла много лет назад.

Я на всю жизнь запомнил, как  дед плакал  тогда. Затем он попросил водителя отвезти нас обратно в гостиницу. Всю дорогу назад дед ехал молча. Я видел, что он постоянно вздрагивает и вытирает слезы большим платком. Всю  следующую ночь я не сомкнул глаз. Я очень устал, но боялся, что с дедом что-то случится. Лежа в кровати, я слышал как он плачет. Утром, перестав слышать его всхлипывания, я подошел, чтобы удостовериться, что он спит. Дед не дышал.

Перевод рассказа Йорама Марк-Райха