Тигр. Глава 12

Глава 12
Хозяин лабиринта


Атлис открыл глаза. В шести метрах над его головой виднелось отверстие колодца, в который их только что сбросили. Но это оказался необычный колодец, так как вокруг друзей были туннели, ведущие неизвестно куда, а на стенах весели факелы.
- Черт побери, - выругался Торин. – Где мы очутились?
- Похоже, это какой-то лабиринт, - произнес Атлис. – Тилина ты, что ни будь, знаешь об этом?
- Ну, я слышала, как наложницы султана рассказывали какие-то сказки о древнем лабиринте под дворцом. Будто этот лабиринт остался еще от старых хозяев этого места, а чизци пришедшие уже потом возвели над лабиринтом свой дворец. А еще говорят, что в этом лабиринте водится страшное чудовище, к которому бросают неугодных султану. Но раньше я думала, что все это враки.
- Выходит легенда права, - произнес Атлис. – И раз существует лабиринт, значит, и есть чудовище. Как там сказал визири «Вы отправитесь на обед к Зарадуру».
- Ничего и не из таких передряг выпутывались, - самоуверенно сказал Торин. – Зарадур говоришь, ничего скоро мы посмотрим, что это за Зарадур такой.
- Твое самомнение иногда поражает меня гном, - фыркнул Атлис. – Мы даже незнаем, что это за чудовище и как с ним бороться, к тому же у нас нету оружия.
- Вот наше оружие, - сжав кулаки, огрызнулся Торин.
- Так что когда начнется возня, держитесь в стороне, - подхватил Гимли.
На эти слова эльф лишь снова фыркнул.
- Ну ладно пошлите искать выход из этого лабиринта, - хватая один из факелов, произнес Тин. – Если конечно он здесь имеется.
И пятеро спутников двинулись вперед по одному из туннелей. Впереди всех шли Торин и Гимли, гномы всю жизнь прожившие в подгорных городах умели хорошо ориентироваться в подобных пещерах и досконально запоминать каждый поворот и изгиб туннеля.


Они шли уже, наверное, пол часа, когда неожиданно увидели впереди себя лежащий труп. В гниющее тело с оторванной головой  вгрызались крысы. Голова с оторванным позвоночником валялась неподалеку, она была тоже полностью изглодана, но по оставшимся кускам мяса можно было понять, что сгрызли ее не крысы.
- Вот мы и нашли оружия, - подымая саблю, валявшуюся неподалеку от трупа, произнес Торин.
- Похоже, своему бывшему владельцу она нисколько не помогла, - разглядывая труп, убитого война, сказал Атлис. – Похоже, чудовище, с которым мы имеем дело действительно сильно, ведь оно оторвало голову этому бедняги голыми руками. Причем это случилось не так давно, труп еще полностью не разложился, так что этого человека убили чуть меньше недели назад.
- Похоже, султан Карабек подкармливает свою зверюшку, - ехидно усмехнулся Гимли, хотя это усмешка была очень натянутой.
Неожиданно по стенам лабиринта разнесся страшный крик. Этот крик напоминал рык голодного медведя или льва.
- Похоже, чудовище знает о нашем присутствие, - хватая саблю убитого война, произнес Атлис.
- И, похоже, оно проголодалось, - закончил за эльфа Тин.
- Может нам лучше убраться отсюда? – предложила Тилина.
- А какой в этом толк? – пробормотал Торин. – Чудовище знает, где мы и наверняка оно знает этот лабиринт наизусть, куда бы мы ни пошли оно найдет нас. А у нас как назло нет с собой ни доспехов, ни оружия, лишь одна зубочистка. – И гном кивнул в сторону чизского клинка, который Атлис держал в своих руках.
- И что ты предлагаешь гном? – раздраженно спросил Атлис.
- Я предлагаю найти удобное место для битвы и там остаться ждать чудовище, тогда у нас может быть шанс против него.
- Возможно, - кивнул эльф. – Но это место сильно узкое, так что нам стоит найти другое более подходящее место для засады.
- Ну, так и сделаем, - закончил за всех Гимли и первым двинулся дальше.
Остальные, немного помедлив, двинулись вслед за рыжебородым гномом, но очередной раздавшийся крик чудовища заставил их поторопиться.


- Ты чувствуешь? – неожиданно спросил Атлис Торина идущего впереди него.
- Да, - кивнул гном. – Я всегда чувствую приближение врагов.
- Что вы говорите? – удивилась Тилина. – Вы хотите сказать, что этот монстр рядом?
- Еще не совсем, - произнес Атлис. – Но он приближается и скоро нагонит нас. Я чувствую его отвратительный запах, где-то через четверть часа эта тварь нагонит нас.
- Может нам стоит прибавить шага? – предположил Тин.
- Нет, - покачал головой Торин. – Если боги хотят, чтобы наша схватка состоялась здесь и сейчас да будет так. А силы, которые мы потратим на быструю ходьбу, нам еще понадобятся.
Все мысленно согласились со словами Торина. Каждый знал, что тратить силы им сейчас не к чему, пусть лучше тот монстр, который за ними гонится, растрачивает свои силы, а друзьям их силы еще пригодятся.
Как раз в это время они наткнулись на второй труп. Это был труп орка с отгрызенными ногами.
- Боги, какая тварь все это вытворила? – увидев труп орка, ужаснулась Тилина.
- Чувствую, скоро мы это узнаем, - почесывая свою рыжую бороду, сказал Гимли.
Атлис тем временем склонился над трупом и что-то рассматривал. Убитый орк был одет в кожаный доспех из сплетенных между собой ремней. Нижней части у тела не было, потому что она была полностью съедена. А еще немного поодаль от трупа валялся надломленный гарпун, похоже, убитый орк, когда-то был пиратом.
- По-моему мне пришла в голову мысль, как мы сможем выбраться от суда, - неожиданно произнес Атлис.
- Так, что же ты ждешь, говори, не томи, - подлетел к эльфу Тин.
- Гимли иди сюда, - подозвал гнома Атлис. – Как ты думаешь, если распустить доспех этого убитого орка, должны же получиться хорошие кожаные ремни и…
- А… кажись, я понял, куда ты клонишь, - взревел гном. – Эти ремни можно связать между собой, и получится отличная веревка. Но как мы сможем…
- Привяжем ее к гарпуну, - сказал Атлис. – Укоротим древко до конца, и получиться отличный крюк. Если мы вернемся на то место, откуда нас сбросили, а я думаю, стражников там не осталось, и мы сможем выбраться. Я думаю, кожаные ремни выдержат меня, Тина и Тилину.
- А вот я сомневаюсь, что эти ремешки выдержат нас, - похлопав себя по пузу, произнес Гимли.
- Так или иначе, но это наш единственный шанс выбраться отсюда, - сказал Атлис.
- Молодец эльф у тебя действительно светлая голова, - положив руку на плечо друга, произнес Торин. – Так и поступим, нам надо разодрать этот доспех и связать концы вместе.
- А вы не забыли про чудовище, которое преследует нас? – напомнил хоббит.
- Нет, не забыли, - произнес Торин, хватая гарпун. – Поэтому гарпун мы пока оставим.
И друзья принялись за работу.
Канат был готов пол часа спустя. Выглядел он весьма прочно. Гимли пару раз, конечно, не прикладывая особой силы, попробовал разорвать его, а затем произнес:
- Да, брат похоже этот канат выдержит даже на с тобой.
- Очень будем на это надеяться, - кивнул Торин. – А сейчас давайте двигаться дальше, я чувствую, что впереди, будет открытое пространство, где лучше всего будет принять бой с этой тварью.
- Тогда лучше нам быстрее его найти, - поторопился сказать Тин, так как рык чудовища раздался снова, и все поняли, что зверь уже очень близко.
Торин оказался прав, и за следующим поворотом и вправду оказалось что-то наподобие зала. Большая круглая комната с обтесанными каменными стенами и грудой черепов, валявшихся в центре.
- Да, что это за тварь все-таки, - склонившись над горой черепов, пробормотал Атлис.
- Через пару минут мы это узнаем, - снимая со стены факел, буркнул Торин. – Этот чертов Зарадур, уже нагнал нас. – И гном повернувшись к выходу из туннеля, поспешил принять боевую стойку.
Его примеру тотчас последовали и остальные: Атлис выставив саблю перед собой, встал рядом с гномом, Гимли взял в руки сделанный им канат, а гарпун протянул Тину. Сегодня их было четверо, четверо против одного, одного монстра, которого они даже не видели, но увиденные ими трупы, не заставляли сомневаться в силе врага. Может сегодня, они умрут, погибнут в этом лабиринте и не выполнят своей миссии, но они умрут, сражаясь, с оружием в руках и спиной друг к другу. Какого еще конца может желать истинный воен.
Как и говорил Торин, монстр показался через пару минут. Из темного прохода на друзей надвинулась огромная фигура. Тело у монстра было подобно человеческому, огромные мышцы поблескивали в пламене факелов, немного согнутые в коленях ноги покрывал плотный мех, а вместо ступней были копыта, и голова зверя была бычьей, с огромными рогами и золотым кольцом в носу. Да, это был минотавр, древнее чудовище упоминания, о которых сохранились лишь в старых легендах. Но сегодня древние легенды оживали, ибо монстр стоял перед друзьями.
Увидев четырех пришельцев стоящих перед ним, Зарадур яростно прорычал, да так что со стен посыпались камни, а затем, оттолкнувшись правым копытом, он стремительно кинулся на друзей. Неожиданно вперед выскочил Тин и с силой кинул гарпун вперед на встречу приближающемуся монстру, но тот лишь отвел голову и гарпун пролетел мимо и вонзился в каменную стену позади монстра.  Следом за хоббитом вперед выскочил Атлис, и он встретил минотавра яростным ударом сабли. Клинок сделал свое дело и рассек монстру груд от плеча до пояса. Но Зарадур казалось даже не почувствовал боли, он попытался насадить обидчика на рог, но Атлис резко отскочил в сторону.
- Эта тварь не чувствует боли, - проорал Атлис друзьям.
- Нечего скоро он ее почувствует, - пообещал Торин.
Друзья медленно обступали минотавра кругом, зверь тоже ничего пока не предпринимал, лишь озирался своими бычьими глазами полными ярости. Гимли оказавшийся сзади монстра ударил его по спине своим канатом, кожаный хлыст рассек спину зверя до крови. Зарадур взвыл, а Торин воспользовавшийся моментом ударил монстра по лицу факелом. Зверь снова взвыл одолеваемый яростью и ослепший на несколько секунд принялся крушить все, что попадалось ему под руку. Атлис не успел отступить, и мощная лапа зверя ударила его в грудь и отбросила на добрые три метра. Гимли прыгнул на спину монстра, стараясь обхватить его, но Зарадур схватив гнома за шиворот, перекинул Гимли через себя. Затем отбив удар Торина монстер ринулся на Тилину трясущуюся в углу.
Но добежать до бедной девушки он не успел. Кожаная веревка скрутила ему ноги, и зверь упал на каменный пол. Набрасывая веревку себе на руки, Гимли потащил Зарадура за собой, обдирая его физиономию о неровную каменную поверхность пола. Монстер орал, похоже, это не доставляло ему никакого удовольствия. Но, так же как и гном, минотавр не был обделен недюжинной силой и, схватившись за огромный валун, Зарадур удержался. Натянутая до придела веревка оборвалась, и Гимли упав, кубарем покатился по полу. А монстер, разрывая путы, поднялся и кинулся вслед за рыжеволосым обидчиком. Но на пути у него возник Атлис с клинком в руке. По взгляду эльфа было понятно, что он лучше погибнет, чем даст зверю пройти дальше. Даже Зарадур на секунду остановился, как бы почуяв намерение эльфа.
- Ну, чего ты ждешь? – проорал эльф. – Иди же сюда. – И сам не теряя, ни секунды кинулся на минотавра.
Первым резким ударом он рассек монстру руку, которой тот пытался защититься. Второй взмах саблей прошелся мимо цели, но минотавру этого оказалось достаточно, и его грозная окровавленная рука схватила эльфа за горло и оторвала от земли. Но зверь почему-то не убивал Атлиса, а лишь подняв того одной рукой за шею вверх, всматривался в глаза. О чем он думал в тот момент, и какие мысли могли терзать этого древнего зверя.
- Что любишь играть с пищей, сволочь, - простонал эльф и, собрав последние силы, плюнул Зарадуру в физиономию.
Зарадур зарычал, это оскорбление явно его обидело, и его рука начала медленно сжиматься, прекращая подачу воздуха в горло эльфа.
Но затем его сильная рука разжалась, и обессиливший Атлис упал в руки Гимли успевшего подхватить его. А монстер разъяренно орал, пытаясь вытащить острию гарпуна из своей спины, который ему только что всадил туда Тин.
- Посмотрим, насколько ты силен, - проорал Торин и прыгнул прямо на Зарадура.
Их тела столкнулись и обхватив друг-друга враги принялись бороться. Огромные лапищи минотавра сжимали спину Торина, она уже начала хрустеть. Гном орал, непонятно больше от чего от боли или ярости. Но его удары сыпавшиеся на минотавра сверху уже не оставляли живого места на физиономии зверя. Но все же Зарадур не разжимал своих смертельных объятий. Друзья видели, как Торин терял силу, его лицо покраснело, он начинал задыхаться. Но все же он дожжен сделать, то, что должен. И мощные руки гнома схватили минотавра за рога и начали разрывать их. Зверь бешено заорал, во все стороны брызнула кровь, гному все же удалось вырвать чудовищу рог. А затем этот же самый рог, который он только что вырвал, гном погрузил в череп минотавра. Еще секунду назад, мощная хватка, разжалась, и обессиливший гном упал на мертвого минотавра, принявшего смерть от свого собственного рога.
- Молодец Торин ты сделал это, - вытирая кровь со своего рассеченного лба, произнес Атлис.
- Не я, - прохрипел гном. – Мы сделали это! Без вас, друзья мои, этот бык разорвал бы меня как какого-то захудалого юнца.
- Что верно то верно, - почесывая рыжую макушку буркнул Гимли. – Силен сукин сын, ничего не скажешь.
- Но вы тоже оказались очень сильны, - подойдя к Торину и поцеловав его в губы, произнесла Тилина. – Это в качестве благодарности за вашу храбрость и силу, доблестный гном, если бы не вы, мы бы уже нашли здесь свой последний покой.
- Да, мы гномы такие, - вместо Торина ответил Гимли. – Уничтожить монстра за завтраком для нас ничего не стоит, а затем пропустить кружечку пива. Кстати пиво сейчас бы не помешало.
- Лучше давайте поскорее выбираться отсюда, - предложил Тин. – Я понимаю, Зарадура больше нет, мы победили и остались живы, но у нас есть еще миссия, которая не терпит отлагательств.
- Да, ты прав Тин, - кивнул Атлис. – Давайте и вправду поскорей выбираться отсюда.
И друзья снова двинулись к началу пути.



И вот снова над головой спутников виднелось отверстие колодца, в который их совсем недавно сбросили.
- Будем надеяться, что эти глупцы не оставили там, на верху стражи, - произнес Гимли, привязывая веревку к обломку гарпуна.
Кода работа была сделана, гном начал закидывать гарпун наверх. Первые попытки не увенчались успехом. Лишь с четвертой попытки гарпун за что-то зацепился. Потянув на себя веревку и убедившись, что она выдержит, гном расплылся в улыбки, а Тилина радостно захлопала в ладоши.
- Атлис, лезь первым, - сказал Гимли. – Мы с братом полезем последние, мало ли что, вдруг еще оборвется.
Эльф кивнул и, схватившись за веревку, полез вверх. Кода он достиг выхода и, взобравшись наверх, убедился, что путь свободен, он дал знак остальным, чтобы они подымались. Второй полезла Тилина, за ней Тин. А вскоре и все пятеро выбрались на поверхность, покинув злополучный лабиринт.
Теперь они снова очутились в потайной комнате, в которой находился Доспех Бога. Но, конечно же, доспеха здесь уже не оказалось. Под стеклом уже ни чего не было, скорей всего чизци отдали доспех  жрецам культа Красного Ока. Да, друзья провалили это задание, и чуть было, не погибли, но оставались и другие предметы из Доспехов Бога, вот они точно не должны попасть в руки жрецов. 
- Вы посмотрите, что я нашел? – неожиданно взвизгнул Тин, чем вывел Атлиса и гномов из недобрых дум.
Все посмотрели туда, куда указывал пальцем хоббит. В углу в груде оружия сваленного в кучу лежало и оружие друзей, и их доспехи.
- Хвала создателю, - завопил Гимли. – Все-таки удача не оставляет нас.
- Тише ты, - лишь в последнюю минуту спохватился Атлис. – Нас могут услышать.
Но было уже поздно, их услышали. Из коридора вскоре донеслись голоса, а затем и шаги приближающихся воинов.
- Скорее надо забаррикадировать дверь, - прокричал Атлис.
- Зачем? – возмутился Торин. – Мы все равно долго не продержимся, лучше встретить бой лицом к лицу. К тому же к нам вернулось наше оружие.
- В прошлый раз оно не сильно нам помогло, - парировал эльф.
- В прошлый раз все произошло из-за того……..
- Да, хватит вам пререкаться, - неожиданно властно крикнула Тилина. – Я, кажется, знаю, как нам выбраться отсюда и драться не с кем не придется.
- Да и как же? – фыркнул Торин.
Место ответа Тилина подбежала к странному старому ковру, стоящему возле стены и принялась разворачивать его.
- Я, кажется, знаю, что это, - произнесла она. – Вот только бы вспомнить слова, как там… шени… пени… лени…
Друзья с недоумением взирали на юную девушку лазившую по старому ковру и что-то шепчущую.
- Ах да вспомнила, - снова вскрикнула Тилина. – Лени тели ба келен!
И неожиданно старый ковер поднялся в воздух.
- Этого просто не может быть, - пробормотал Атлис, глядя на ковер самолет.
- Ну что вы стоите, как вкопанные, - проорала Тилина. – Быстрее все на ковер, а то будет уже поздно.
Друзей не пришлось просить дважды, он тут же принялись взбираться на волшебный ковер.
- А теперь держитесь, - приказала Тилина. – _ал ила. – И Ковер Самолет вылетел в окно на улицу.
Как раз в эту же самую минуту позади друзей раскрылась дверь и в потайную комнату вбежала стража во главе с главным визирем, размахивающим руками и что-то орущим удалявшимся в даль друзьям.
Чиза оставалась позади, Ковер Самолет с бешеной скоростью удалялся от древнего города, так не любезно принявшего путников.