Плащ мертвеца?

Встречи с неведомым


   Она пришла к Виктории, давней своей знакомой. Поболтали обо всем. Неожиданно Вика предложила взять в подарок супругу плащ – совершенно новый, теплый. «Он сугубо мужской, ни в коем случае не надевай его и даже не примеряй», сказала она. Потом нерешительно добавила: «Если ему не подойдет, отдай кому-нибудь».
  Инну такая забота удивила. Но… почему уж так категорически даже примерить нельзя? Ревнивое подозрение мелькнуло: не пытается ли завлечь, отбить мужа? Уж очень часто заводила разговор о страданиях женского одиночества.
  Вика вышла в другую комнату и через минуту вручила желтый полиэтиленовый пакет, в который грубо, комком запихано что-то серо-коричневое с зеленоватым оттенком. Когда Инна случайно дотронулась до материала, он показался ей слегка влажным. И сразу возникло ощущение холода, страха, брезгливости, будто прикоснулась к чему-то мерзкому – жабе или змее. Подумалось: ни в коем случае нельзя даже заносить эту вещь в квартиру, не то, что мужу давать.
  Спускаясь по лестнице, чувствовала растущий необъяснимый ужас и проникающий сквозь пакет и шерстяные перчатки могильный холод. На улице было морозно, но тот холод казался гораздо сильнее и страшнее. «Как избавиться? – думала Инна. – Бросить в мусорный ящик тут же во дворе?» Но «дарительница» могла в тот момент выглянуть в окно и понаблюдать за ней, а лишних упреков никак не хотелось. Оставить где-то на заборе? Интуиция подсказывала, что этого делать не следует, так как то таинственное, что ее пугало, может принести недоброе неизвестным людям.
  Проходя мимо очередной мусорной площадки, она увидела высокого мужчину, неопрятно одетого, который длинной  деревянной палкой ковырялся в контейнере. Рядом стояла просторная сумка с пустыми бутылками, картоном и прочими выуженными из отбросов «ценностями».
 - Извините, вам не пригодится эта одежда, почти новая? – обратилась к незнакомцу.
  Трудно забыть его удивленные глаза, глядящие, как на существо с иной планеты. Со словами благодарности он бережно принял нежданный дар.
  Рассказать мужу о странном приключении Инна почему-то не решилась и в суматохе дел вся история казалась уже не столь значительной.
  Вечером следующего дня позвонила подруга, общая с Викой знакомая. Между прочим поинтересовалась, подошел ли мужу подарок. Инна сказала, что домой его не донесла, и объяснила свои странные ощущения. На том конце провода послышался вздох облегчения. «Мне так не хотелось тебя тревожить, но не предупредить не могла. Молодец, что так поступила!»
  Оказалось, то был тот самый плащ, о котором с весьма расстроенным видом на днях рассказывала Инне сама Виктория.
  Одно время она дружила с некой Ларисой и даже в трудное для себя время жила в ее доме. Хозяйка всерьез интересовалась неведомым, а как-то провела для гостьи сеанс общения с потусторонним миром, вызывая из небытия дух отца Виктории.
  «Истинный ли ты дух умершего раба Божия Александра?» - торжественно вопрошала она висящую на пальце тонкую шелковую нить с тяжелым золотым кольцом внизу. Если маятник двигается вправо – «да», влево – «нет». Маятник совершил явный рывок вправо. На вопрос, который больше всего беспокоил Вику, - знает ли дух о недавней продаже его дома - дух тоже ответил утвердительно. «Раба Божия Виктория чувствует вину пред покинувшим этот мир родителем в том, что не сохранила дорогое ему наследство. Сможет ли дух простить этот вынужденный поступок?». Словно в большом раздражении, нить резко рванула влево, потом долго не могла успокоиться, совершая нервные скачкообразные движения. «Желает ли дух продолжать общение с рабой Божией Викторией?» – отрешенно-монотонным голосом продолжала Лариса. «Нет!- был ответ.
  Потом Вика рассказывала, что чувствовала в те минуты полную оторванность от мира с его вечной суматохой: страха не было, но ощущение реальности и одновременно необычайной нереальности происходящего переплетались в ее сознании. Лариса не применяла никаких благовоний или иных спиритических атрибутов, в комнате лишь горели две тонкие церковные свечки.

   Дело было жарким крымским летом, так что обычно Вика ночевала в уютном дворике под раскидистой ивой.  Но когда вечером пошел дождь, пришлось перейти под крышу, в маленькую пыльную комнатку, в которую явно давно никто не заглядывал.   
   Не успела Вика задремать, как то ли во сне, то ли наяву увидела смутное очертание юноши в чем-то длинном и светло-коричневом. Он молча подошел к кровати, сел, оглядел комнату невидящим взором и без всяких церемоний лег рядом с перепуганной женщиной. Которая, находясь в полном недоумении, уже не могла сомкнуть глаз.
  Наутро Лариса вежливо поинтересовалась, как ей спалось на новом месте. Не скрывая ужаса, Вика рассказала обо всем. Хозяйка, однако, не удивилась и произнесла буднично-спокойно: «Знаю. Это комната моего погибшего сына. Он часто туда приходит…»
  Под каким-то предлогом Виктория постаралась поскорее покинуть странный дом.
  Прошло два года, дамы продолжали встречаться. Пока не рассорились, не поделив очередного ухажера.
   Совершенно неожиданно для Виктории Лариса позвонила ей по телефону и как ни в чем не бывало напросилась в гости. Свидетельством возвращенной дружбы была сумка с разнообразными вкусностями, многочисленными подарками и нарядами, которые Лариса тут же предложила примерить. «Но почему они влажные?» - удивилась Вика. «Я их недавно постирала, еще не совсем высохли. Но ты не стесняйся, примерь прямо сейчас», - настаивала гостья, буквально вынудив Викторию натянуть на себя длинный серо-коричневый элегантный импортный плащ. По словам Ларисы, присланный недавно ее заграничными друзьями. «Спасибо -  неуверенно произнесла Вика, снимая обновку, - пусть немного повисит в ванной, подсохнет».
  День спустя, вновь добравшись до плаща, Вика не без изумления и ужаса обнаружила в его подоле несколько воткнутых с внутренней стороны металлических иголок. Такие же оказались и в скатерти с той стороны стола, где накануне сидела Лариса. Тут Вика вспомнила, как вчерашняя гостья  несколько раз просила ее сходить на кухню и принести воды, которую почти не пила. Не в то ли время?..
  Надевать плащ Виктории и вовсе расхотелось. Тем более, что он был явно мужского покроя и длинноват для ее невысокой фигуры. 
  Долго думала, что с ним делать, и когда  заглянул давний друг, преподнесла ему. Тот был весьма доволен, получив столь эффектный модный подарок. Несколько дней спустя Виктория узнала: едва выйдя из подъезда и привычно устроившись на велосипеде, друг был сбит случайным автомобилем. Велосипед рассыпался на куски, а перелетевший через машину «всадник» очутился в больнице с сильнейшим сотрясением мозга. Сообщившая об этом по телефону мать  между прочим сказала, что от греха подальше, не разворачивая, передала подозрительный сверток своим знакомым.
   А еще неделю спустя в квартиру Виктории позвонили, и в комнату стремительно ворвалась незнакомая женщина вместе с подростком, на лице которого виднелось множество синяков и ссадин от чьих-то крепких кулаков. В руках женщина держала столь знакомый Вике злополучный сверток. «Наконец-то мы до вас добрались! Заберите обратно эту гадость!» – злобно кричала женщина. «УспокойтесЬ, в чем дело?» – лепетала Виктория, уже о чем-то догадываясь. Из ответных криков она уразумела, что как только проклятый плащ появился в доме, там стали происходить неприятные события. Вдруг взорвались сразу несколько электрических лампочек, в серванте с шумом разбились хрустальные рюмки, заглох телевизор. Потом исчез из дома сын и через три дня вернулся страшно избитым, причем даже не помнит, что с ним было. Наконец женщина бросила сверток к ногам Вики и, схватив мальчишку за руку, выбежала на улицу.
  - И что же ты сделала с этой чудовищной вещью? – спросила Викторию общая подруга. – Ведь такое нельзя оставлять в квартире, да и просто выбросить куда-то опасно.
 - А я передала плащ Инне…
 - Да как ты могла?! Ведь так и ей можешь причинить вред! - возмутилась общая подруга и бросилась к телефону - сообщить  об опасности.   
 
   Пуще всего Виктория боится теперь нового визита или даже звонка всезнающей Ларисы и в панике следит за малейшими изменениями собственного самочувствия. А перед глазами Инны до сих пор стоит согнувшаяся над мусорным баком фигура и без того обиженного судьбой человека, которому, возможно, она тоже невольно принесла беду.