В поисках своей весны

Повесть (в основу взяты реальные факты).      

                гл. 1

- Ох и устал же я сегодня -, сказал Олег Чулин, входя в ординаторскую с другом и коллегой Юрием.
- Даааа. Трудная была операция, - устало произнёс Данкович,   
опускаясь на диванчик.
- Ещё бы! Открытая репозиция металлоостэосинтеза бывает не каждый день. Будет ли у девушки функционировать нога после того, как побывала под гусеничным трактором, вот в чём вопрос.
- Будем надеяться. Аппарат Ализарова должен помочь. Главное – чтобы загрязнения не было, а собрали ногу, по-моему, хорошо. Через недельку-другую сделаем повторные снимки и тогда будет ясно. А пока…-
 Олег потянулся к окну и, задёргивая шторы, произнёс:
- Зима в этом году хорошая и снега много, и морозцы были ядрёные. Схожу-ка я за кипятком и выпьем горячего, крепкого кофе. Как думаешь, стоит? –
- Ещё бы! –
- Тогда я пошёл -, ответил Чулин и вышел.
Оставшись один, Данкович раскинул руки на спинке дивана, расслабился и закрыл глаза. Ни о чём не хотелось думать. Но думы о прошлом и будущем не давали покоя. «Может быть этот город станет моим финишем, - думал он, - последней точкой в многолетних скитаниях-поисках, пока бесплодных? Не может быть, чтобы не нашёл то, что однажды так глупо потерял! Пусть моя жизнь превратится в бесконечный поиск, не отступлю. В этом сейчас моя жизнь. Думы-думы, печальные думы. –
С чайником в руке зашёл Чулин и увидел, сидящего с закрытыми глазами, друга.
«О чём он всё время думает? – пронеслось в голове.
Этот подтянутый, черноволосый, сорокалетний мужчина работал у них в травматологическом отделении уже два года и успел расположить к себе всех коллег своей тактичностью, эрудицией, высоким профессионализмом и добрейшим характером. Только никто и никогда не видел, чтобы он весело и задорно смеялся.
«Что-то тревожит его, - размышлял Олег, - а как узнаешь, если он уходит от откровенного разговора. И рад бы помочь, но в чём?–
- Дремлешь? – весело спросил он, - ничего, сейчас попьём кофе и будем в полной форме. –
Достав из навесного шкафчика чашечки и печенье, Чулин повернулся к Данковичу:
- Слушай, Юрий, пошли сегодня ко мне, расслабимся. Да и тебе в твоей однокомнатной, что одному делать? А у меня есть хороший  кубинский коньяк, - похвастался он.
- А где твои? – просил Данкович, присаживаясь к столу.
- Жена с сыном уехали на Новогодние праздники к своим родителям, - ответил Олег, разливая по чашечкам кофе.
- Значит холостякуешь?–
- Приходится, но психологи говорят, что иногда небольшая разлука полезна, крепче семья будет.–
- Может быть, - пожал плечами Юрий.
- Так ты идёшь ко мне? – поинтересовался Олег.
Поставив чашечку на стол, Данкович задумался, «Опять быть одному дома? И под Полонез Огинского вспоминать, милые душе, улицы, дремлющую набережную, лунную дорожку на гладкой поверхности реки. И ото всюду, как из вечности, видеть дорогие сердцу глаза, которые, словно зовут, просят о чём-то.  И мысленно, среди декабрьской метели искать свою весну?» Такие вечера стали реквием по его прошлому, его тяжкой Святыней утерянной весны. «А может, действительно, сходить? Развеяться, отойти от черты, у которой оказался.»
- Значит, говоришь, коньячок кубинский? Что ж, попробуем,–
Юрий, хлопнув себя ладонями по коленям, встал, слегка потянулся:
- Кто сегодня дежурит в отделении?-
- Колосов. Сейчас должен подойти. Введёшь его в курс дела и домой, - Олег посмотрел на часы, - о-о-о! Запаздывает что-то смена, уже девятый час.–
В это время с шумом открылась дверь и в ординаторскую зашёл Сергей, заступавший на ночное дежурство:
- Извините, братцы, транспорт подвёл, - скороговоркой произнёс он, ставя на стул дипломат.
- Не сваливай на транспорт, - шутливо поддел Чулин, - глазки Наташи тебя затормозили в в приёмном покое, да? Сегодня же она дежурит.–
- Да ну тебя, - весело отмахнулся Колосов, - вечно ты со своими подколками. –
- А что, - вступил в дискуссию Юрий, - Соболь девушка хорошая, красивая, молодая. Да и ты хоть куда. Сколько тебе сейчас? –
- Двадцать пять, - машинально ответил Сергей, надевая белоснежный халат.
- Тем более пора заводить семью, - Данкович легонько хлопнул ладонью по плечу Колосова, - так что, не теряйся.–
- Только на свадьбу не забудь пригласить, - подхватил Олег.
- Ну всё, завелись, - замахал на них руками Сергей, - хлебом не корми, дай кого-нибудь сосватать. Ну что, Юрий, пошли?–
Колосов и Данкович ушли на вечерний обход. Чулин, убрав со стола     посуду, сел писать протокол последней операции.

                гл. 2

Олег жил в двухкомнатной квартире на восьмом этаже нового девятиэтажного дома. Поднявшись на лифте, друзья зашли в квартиру.
- Юрий, снимай свою куртку, куда вешать, сам видишь и проходи в комнату. А я пойду на кухню, поколдую. –
- Тебе помочь? - крикнул вслед уходящему другу Данкович.
- Нет-нет! – отозвался  Чулин, - Это я люблю делать сам. А ты пока поставь подсвечники со свечами на журнальный столик, потом зажжём. –
Выполнив поручение, Юрий подошёл  окну, открыл форточку и закурил. За окном тихо кружились крупные хлопья снега. На улице по-праздничному горели разноцветные гирлянды, повсюду видны украшенные ёлочки – в витринах магазинов, в окнах домов. Скоро Новый год. Что принесёт он хорошего? Снег-снег, тихо падает снег. Данкович смотрел в окно и вспоминал другой город. Такой же спокойный тихий вечер, огни улиц и … «Нет! Об этом лучше не думать. Это слишком больно», Юрий отвернулся от окна и подошёл к пианино. Провёл рукой по его полированной поверхности. «Молодец Олег, - подумал он,- что ещё нужно человеку в тридцать пять лет – дом, семья, любимая работа и душевный покой». Данкович опустился на круглую табуреточку, как бы пробуя, пробежал чуткими пальцами по клавишам. Задумался на миг и вот уже полились нежные звуки Лунной сонаты Бетховена. О чём он думал в этот момент? Было ясно одно – его душа страдала неизлечимой болью.
  Чулин заглянул в комнату, хотел что-то спросить, но тут же забыл, увидев выражение лица Юрия, в котором отражалась вся его мечущаяся душа. Олег вышел. А перед Данковичем вновь и вновь вставали все дороги. Дороги-годы упорных поисков, которым казалось, не будет конца. Но он должен, обязательно должен прийти к финишу, а иначе ради чего жить, если нет цели? Нет той весны к которой стремишься всей душой, мыслями. И пусть судьба бьёт на отмашь, всё равно уже не свернёшь с выбранного раз и на всегда пути.
Закончив играть, Данкович встал, медленно подошёл к книжной полке и взял первую попавший томик, это были стихи Фэта. «Хороший поэт», подумал Юрий. Когда-то он тоже увлекался стихами, даже сам писал, подбирал к ним музыку.
  В это время зашёл Чулин, катя пред собой столик на колёсиках, уставленный закусками и запотевшей бутылкой коньяка. Переставив всё на журнальный столик и зажёг свечи. Когда рядом присел Данкович, Олег налил в изящные стопочки коньяк:
- Ну что, Юрий, давай выпьем за то, чтобы в нашей дальнейшей жизни было как можно меньше огорчений и пусть сбудется всё о чём мечтаем. -      
- Хороший коньяк, - похвалил Данкович, - давно не пил такого.-               
- Да, хороший, - отозвался Чулин, - достал по случаю, когда был в этом году в командировке в Москве, вот и икру чёрную тоже от туда привёз. У меня сосед по номеру в гостинице был с Дальнего Востока, так вот он и дал две баночки. Приезжал в столицу на Фестиваль пианистов. А балагур и весельчак каких редко встретишь. Но играл отлично! Я был на его выступлении. Вообще, от знакомства с ним получил огромное удовольствие. Юрий, ты ведь тоже играешь, да, я слышал. И знаю, что поёшь. –
- Это родители приложили к этому руку, - пояснил Данкович, - в детстве чему только не учили: и фигурному катанию, и английскому, танцам, музыке. Закончил музыкальную школу, а дальше учиться в этом направлении не стал – не тянуло. Стал взрослеть, потянуло в медицину, тем более что папа тоже был врачом – хирургом. Ну а играю больше для души.-
Олег, положив руку на колено друга, попросил:
-  Сыграй, пожалуйста, что-нибудь своё. –
 Юрий какое-то время сидел, молча глядя на друга, потом кивнул, потом пересел к пианино. Немного подумав, произнёс:
-Я недавно написал небольшую песню, вот её и спою. Так сказать, на твой суд. –
Как бы ласкаясь, из под пальцев Данковича, полилась нежная мелодия. Она то журчала, как весенний ручей, переходя на шёпот ветра, а то взмывала вверх испуганной птицей, или плакала, обиженным ребёнком.
« Не суди меня строго за то,
Что тебя до сих пор вспоминаю.
Может быть, в этом счастье моё,
Хотя многие не понимают.
Не поймут, что моя ты судьба,
Мало радости, больше тревоги,
Но под вечер я вновь жду тебя,
Вдруг появишься ты на пороге…»
У Юрия был приятный бархатный голос, который хорошо сливался с мелодией.
« Не суди меня строго за то,
Что порою тебя проклинаю!
Ты пойми, что люблю, а за что?
Вновь и вновь я тебя вспоминаю.
Сам ругаю себя за то,
Что в холодные зимние ночи
Волком выть готов, ну и что?
Ведь метель мне разлуку пророчит.
Не поймёт, что моя ты судьба,
Мало радости, больше тревоги.
Но сквозь годы ищу я тебя,
Верю, встретишься ты на дороге».
Последний аккорд. Данкович встал, повернулся к Чулину, спрашивая взглядом – «Ну как?»
- Отлично, – прошептал Олег.
Ему всё ещё слышались последние всхлипывания мелодии,- ты свои песни хоть бы записывал.
Забудутся со временем, а такое должно сохраниться. Представь, пройдут годы, поставишь однажды кассету и, словно вернёшься в сегодняшние дни. Не важно, плохие они или хорошие, но это наша жизнь и никуда от неё не денешься. –
- Да я и так уже записал несколько кассет, - ответил Юрий, смакуя молоденькие маринованные грузди, - помнишь, когда в Харьков ездили, я в машине проигрывал несколько кассет, так вот там была одна из них. –
- То-то я подумал тогда, что голос знакомый был! – воскликнул Олег, - я ещё сказал, что песня «Заклинаю» мне очень понравилась. –
- Да, это моя. - 
- Юрий, ты после праздников никуда не собираешься? –
- Вообще-то собираюсь, а что? –
- Да у сынишки, Саши, скоро будет День рождения. Хочу подарить ему хороший спортивный велосипед. А здесь таких нет. –
- Сколько ему будет? –
- О-о-о-о! Уже парубок – четырнадцать исполнится. Увлекается велоспортом, хотя я не в восторге. Лучше бы математикой занялся всерьёз. Он же у меня задачки, как орехи щёлкает. В будущем мог бы поступить в физмат. –
- Не отчаивайся раньше времени, - успокоил друга Данкович, - все они в детстве должны чем-то переболеть. Мы ведь такими же были. А сын у тебя отличный. Кстати, в мать пошёл – такой же упорный, черноволосый. Она так и работает в музыкальной школе? –
- Да, там. Она любит с детьми заниматься. И Сашу учит играть на пианино. –
- И как успехи? Получается?-
- Да, Юрий, и весьма успешно. –
- Хорошая у тебя семья, Олег. Я иногда, по-доброму, завидую тебе. –
- А что завидовать, друг! – воскликнул Чулин, - тебе тоже пора уже завести семью, тем более, что частенько куда-то ездишь. Вот и познакомился бы с достойной тебя, женщиной, - при последних словах Олег заметил, как по лицу друга пробежала тень, исчезла улыбка, глаза потемнели. Чулин понял, что невольно тронул самую больную тему Данковича.
- Прости, Юрий, - спохватился он, - я, видимо, лезу не в свои дела. Пойми, я этого не хотел. Просто ты мой друг и я хочу, чтобы ты тоже был счастлив. –
Данкович грустно посмотрел в глаза Олегу:
- Ну что ты извиняешься? Я же всё прекрасно
Понимаю. И ты сто раз прав. Пора иметь жену, детей. Но дело в том, что однажды в своей жизни я наломал столько дров и за это теперь расплачиваюсь. –
Юрий встал, подошёл к окну, закурил. Проходили минуты, а он всё молчал, о чем-то думая. Чулин не нарушал тишины, чувствуя, что пришло время откровенного разговора. Закончив курить, Данкович  вновь сел, наполнил стопочки.
- Олег, я не любитель говорить громкие слова, но всё же скажу. Ты мне близкий друг, которому верю и поэтому доверю то, что тревожит меня многие годы. Помочь ты не сможешь, но может быть от этого мне будет легче, оттого, что выговорюсь. –
Он выпил коньяк, взял дольку лимона, помолчал немного, словно собираясь с мыслями:
- Началось всё это тринадцать лет назад, в 1981 году. Жил тогда на Урале в красивом старинном городе Перми. Был женат, имел двоих детей. Работал травматологом, позднее, заведующим травматологического отделения. Однажды к нам поступила больная с черепно-мозговой травмой. Я, собственно, и внимания тогда на неё не обратил. Ну больная и больная. Только ругался с ней часто, так как она постоянно что-то читала – то книги, то журналы, что под руку попадёт, не выносила безделья. Но читать ей было нельзя. После того, как её выписали, мы познакомились с ней поближе. Она была замужем, имела дочку пяти лет. Только вот не повезло ей с мужем – частенько выпивал и пускал в ход руки, а иногда хватался и за ножь, после чего мне приходилось ей латать. Работала она преподавателем английского языка в школе. На мой вопрос – почему не разойдётся с мужем, отвечала, что ребёнку нужен отец. Между нами были чисто дружеские отношения. Но года через три после нашей первой встречи в больнице, я понял, что она любит меня и видимо давно. Мне она тоже нравилась своей серьёзностью, деловитостью, мировоззрением. Да и внешностью Бог не обидел. Иногда мы дружески, подшучивали друг над другом, но не более. Да и встречи наши были чисто случайными. Иногда редкие звонки по телефону, но тоже только деловые. Я видел её стремление не показывать вида, что любит меня, но ведь я не слепой. И однажды дал понять, что знаю о её чувствах ко мне. Она сильно расстроилась. Не хотела рушить мою семью. Хотя, какая там семья! Если мы с женой давно поняли, что чужие, к тому же, у неё частенько появлялись любовники. Надо бы развестись, но эта пресловутая репутация заведующего, мешала мне. Вскоре Лёка, так я 
называл её между нами двоими, всё же разошлась с мужем.
И однажды пришла ко мне в кабинет сама, совершенно неожиданно. Я, конечно, был удивлён её приходом. А она сказала, что уезжает в Сибирь, навсегда. Что-то ещё тогда, во мне дрогнуло, но я не понял, а просто спросил:
- А надо ли уезжать? –
Она посмотрела мне прямо в глаза и твёрдо ответила:
- Надо. –
Я отговаривал её долго и упорно, сам не понимая зачем. –
Юрий резко встал, заходил по комнате. Хлопнул себя ладонью по лбу:
- Какой я был тогда дурак! Ведь ещё тогда можно было всё кардинально изменить! А я не понял. Сама судьба подталкивала меня к ней, а я…? Короче, я не смог её уговорить остаться. Я не верил, что она уедет. Но на следующий день мне стало известно, что этой ночью она с дочкой уезжают. Я приехал на вокзал, несмотря на своё дежурство в отделении. Увидел её в окружении провожающих и не смог подойти. Почему? Не знаю. Просто стоял и смотрел. И было такое чувство, до сих пор это чётко помню, будто что-то у меня отнимают, такое, чего никогда не верну. Я видел, как она заходя в вагон, всё оглядывалась на перрон, словно пыталась кого-то увидеть. Я знал кого, но… «Может быть так лучше, - грустно думал я, возвращаясь на машине в отделение, - лучше ей». Какой глупец! Не прошло и полгода, а я места себе не находил. Для меня весь мир превратился в одну серую массу. Идя по улицам, я говорил себе –«Здесь проходила Лёка, с этой набережной она любовалась осенними красками на том берегу. В этом ресторане я однажды случайно встретил её и мы долго танцевали». В реке видел цвет её глаз, в прохожих узнавал её походку, фигурку. И тогда я понял, что люблю её. Люблю больше жизни своей! Она стала для меня воздухом, солнцем и… моей болью. Я плюнул на все эти репутации, развёлся с женой и уехал в Сибирь. Где я только небыл? Куда только не обращался, всё было напрасно. Лёка, словно в воду канула. Полтора года я искал её по всей Сибири. Потом вернулся назад, в Пермь. Стал работать на прежнем месте, но продолжал посылать запросы на её розыски. Мои родители в это время уезжали в Израиль на родину предков, звали меня с собой. Но я не мог уехать из нашего с ней города, где всё напоминало о ней. После отъезда родителей, я остался один. Если бы не друзья, не знаю, как бы я выстоял. Найти Лёку – одна мысль была тогда у меня в голове. После её отъезда прошло три года, а я всё так же любил горячо и безнадёжно. В конце концов, чтобы избавиться от этого чувства, я женился вторично. Через год родился сын, а в мыслях билось сожаление о потерянном – ведь это мог быть наш с Лёкой сын.  Покой так и не поселился у меня в душе. Не выдержав, я разошёлся с женой и уехал к родителям в Израиль.  Думал там, среди родных,   
новых знакомых, в ином мире начнётся для меня другая жизнь.
А сам продолжал писать другу на Урал, нет ли каких вестей о Лёке. Через два года друг сообщил, то она живёт где-то на Украине. Я чуть сама не сошёл от радости – наконец-то хоть что-то! Вернулся в Россию и поехал на Украину. Сначала жил в г. Севастополе, потом перебрался сюда. Четыре года я колесю по республике, пишу в паспортные столы городов и сёл. Но ото всюду ответ один – такой нет. А я? Я чувствую, сорвусь и плюну на всё – на себя, на жизнь. Боюсь опуститься. Я уже так устал от этой вечной боли, но не могу избавиться от неё. Господи! За что мне эти испытания? Тринадцать лет! Десять из них ушли на поиски. И я не могу их прекратить, так как живу с мыслями о ней. И ещё, понимаешь, Олег, уверенность есть, что найду её. –
Они вместе подошли к окну, молча курили. А за окном тихо падал Новогодний снег.
- Дааа. – тихо произнёс Чулин, - тяжёлая история. Но может быть она вышла замуж и в связи с эти м поменяла фамилию? –
- Я узнавал и в этом направлении, бесполезно. И что делать дальше, не знаю. Ведь если бы даже она погибла, мне бы всё равно сообщили. Значит, она жива! –
- Значит ещё не всё потеряно, - сказал Олег.
Где-то отдалённо играла весёлая музыка, слышались голоса гуляющих, а они продолжали молча курить, каждый думая об одном.
- Юрий, я понимаю, что тебе тяжело, но хочу предложить отвлечься, душой отдохнуть. –
- Что ты предлагаешь? – спросил Данкович, не поворачивая головы от  окна.
- Через два дня у нас в городе во Дворце культуры Новогодний  Бал-маскарад по типу 40-50 годов для тех, кому за 30 лет. Давай пойдём. Организуем себе костюмы, отдохнём, послушаем музыку, потанцуем. –
Юрий долго думал, потом ответил:
- Оно может и к лучшему. Пойдём. –
- Вот и прекрасно! – искренне обрадовался Чулин, - знаешь что, я тебя познакомлю с одной прекрасной женщиной! Интелегентная, образованная, красивая. –
- Нет и нет! Никаких знакомств! – запротестовал Данкович.
- Ну там видно будет. Главное, отдохнём. –
Они ещё посидели, обсуждая проблему костюмов, затем легли спать. Уже засыпая, Олег подумал, «Всё равно я познакомлю Юрия. Она ему должна понравиться».

                гл. 3

Уже подходя к своему кабинету в скромном здании ГОРОНО, Берёзка услыхала заливистые трели телефонного звонка. Как специально, долго не могла открыть замок в дверях. А звонки продолжались.
- Ну неужели непонятно, что меня нет, - пробормотала она, вбегая в кабинет и беря трубку телефона:
- Слушаю Вас. –
- Алёна Николаевна! Ну наконец-то дозвонился. Здравствуйте, это Чулин. –
- А, Олег Александрович! Здравствуйте, - весело сказала Берёзка, снимая шарф и садясь в кресло.
- Как поживаете? Как настроение перед праздником? – поинтересовался Олег.
- Здоровье отличное, а настроение По разному бывает, но такова наша работа. –
- Ну, настроение можно поднять. Алёна Николаевна, у меня к Вам вопрос. Вы на Бал-маскарад в Дом культуры пойдёте?–
- Да, иду с подругой. А почему Вас это так интересует?–
- Я хочу Вас познакомить со своим другом. Прекраснейший человек!–
- Опоздали, дорогой Олег Александрович.–
- Опоздал? Почему?–
- Через две недели мы уезжаем от сюда и, наверное, на всегда. –
- Как? Зачем? – воскликнул Чулин. Ему было жаль терять хорошего друга. Берёзка работала инспектором в ГОРОНО. Была общительна, приятный собеседник, широко эрудированна, обаятельна.
- Я через газету «Двое» познакомилась с одним человеком. Год переписывались, а теперь решила поехать. Если получится, значит, судьба. Вот такие дела. Так что, этот Бал будет для меня прощанием с друзьями и подругами, с этим городом.–
- Алёна Николаевна, но зачем уезжать? Разве здесь нельзя найти хорошего человека? Давайте я Вас познакомлю, поверьте, не пожалеете.–
- Дорогой мой человек, уже всё решено. Да и зачем откладывать? Сорок лет, а душой одна. Надоело одиночество.–
- Но ВЫ же его не любите!– не унимался Олег.
- Не говорите мне о любви. Слишком много боли она мне принесла в своё время.  Пора лечиться.–
- Давайте решим так, - настаивал Чулин, - я Вас познакомлю, а там решайте сами. Но я всё равно, не советую Вам уезжать. –
- Ну и настырный ВЫ человек, Олег Александрович. Напрасно всё это, но как хотите.–
- Напрасно или нет, увидим. А как я Вас узнаю? Вы же наверное
будете в маске?       
- Да, конечно. Открою Вам секрет. Я буду в платье
Золотистого цвета, под тон ему маска и туфельки.–
- Вы Золушка?–
- Угадали!– рассмеялась она, - и давайте договоримся, при знакомстве, называйте меня по названию костюма.-
- Ох, Вы и хитрая! Ну хорошо, уговорили. Тогда, до встречи
на Балу.–
- Подождите! А я как Вас узнаю?– спохватилась Берёзка.
- Я сам подойду к Вам.–
- Договорились. Досвидания.- 

                гл. 4

Бал начинался. Были накрыты столики по периметру большого зала для двух и четырёх человек. В центре большое пространство для танцев. По всюду мелькали всевозможные костюмы и маски.
Олег с Юрием были в смокингах и карнавальных очках, закрывающих  две трети лица. Только костюм Данковича дополняли накидка, изящная бабочка и цилиндр. Юрий был Мистером Икс. На бале у друзей было много знакомых, которых тоже с трудом узнавали. Сыпались шутки, мех. Играла музыка. Некоторые пары уже кружились в вихре вальса. А Олег всё высматривал среди присутствующих Берёзку. «Неужели не пойдёт», -волновался он, - «должна, обещала ведь.» В это время Чулин обратил внимание, что взгляды многих сидящих, устремлены на вход в зал. Олег оглянулся. Словно сама Сказка, в дверях стояла Золушка. Пышное золотистое платье, такого же тона очки, почти скрывающие её лицо и чудесная шляпка. Смуглость Берёзки в сочетании с цветом платья ещё больше подчёркивали её красоту. Золушка была с подругой, одетую Белоснежкой. Они подошли к своему столику и Олег обрадовался – их столики стояли недалеко друг от друга. Данкович, казалось, даже не заметил вновь прибывших, с упоением наслаждался музыкой.
- Юрий, поверни голову и посмотри в-о-о-он на ту пару, - тихо сказал Чулин, - обрати внимание на Золушку.
Данкович взглянул в указанном направлении.
- Ну что скажешь? – поинтересовался Олег.
- Изящная особа, впечатляет.–
- Это та, с которой хочу тебя познакомить, – не унимался Чулин.
- Я же просил, не надо.–
- Хорошо-хорошо. Но на танец-то ты можешь её пригласить?–
- Да танцор-то я наверное неважный, давно не танцевал,- Юрий грустно улыбнулся, - пару трудно мне подобрать. С одной лишь Лёкой   
мы были хорошей парой в танце. –
- И что, с тех пор не танцевал? – удивился Олег.
- Почему? Танцевал. Но уже не то. –
Чулин вновь хотел взглянуть на Золушку, но её  на месте не оказалось. Взглядом он отыскал её среди танцующих. «Она неплохо танцует», подумал он. На следующий танец Олег перехватил Берёзку у нерасторопного кабальеро.
- Вы само очарование, Алёна Николаевна! –
- Спасибо за комплемент, - улыбнулась Берёзка.
- Это действительность. И танцуете Вы легко, красиво. Учились где-то танцевать? –
- В молодости была в танцевальном ансамбле. Позднее сама учила этому детишек.–
- Не передумали уезжать?–
- Нет, Олег Александрович. Да и билеты уже куплены, вещи упакованы.–
- Эх, зря Вы это делаете. Алёна Николаевна, голубушка, я прошу Вас, умоляю, передумайте пока не поздно. Я познакомлю Вас со своим другом. Повторяю – не пожалеете.–
- Это не тот ли таинственный Мистер Икс, который так сосредоточенно танцует с Красной Шапочкой?–
- Да, он. Мне кажется, что Вы сможете подружиться с ним. Это очень порядочный человек. А специалист в травматологии, каких редко встретишь.–
- Вы что, вместе работаете?–
- Да. Он у нас уже два года.–
- Откуда приехал?–
- Из Израиля.–
- Ого! А что его сюда потянуло?– удивилась Берёзка.
- Я не могу Вам этого сказать, но мне кажется, что только ВЫ сможете помочь ему обрести душевный покой.–
- Олег Александрович, Вы мне льстите, - шутливо погрозила пальчиком Золушка.
- После танца Чулин подвёл её к своему столику и представил:
- Знакомьтесь, этот Мистер Икс мой друг, а это… Золушка, - Олег чуть не забыл, что должен называть Берёзку по её костюму. Данкович встал, слегка кивнул головой:
- Очень приятно. Я заметил, как ВЫ танцуете. У Вас неплохо получается.–
- И у Вас хорошо получается лицезреть со стороны, - шутливо ответила Берёзка, - Вы мало танцуете.–
- Да танцор-то я не очень. Неуклюж.–
- Но я буду надеяться хоть на один танец, хорошо?– спросила
она.
- Договорились, - смущённо ответил Мистер Икс.

                гл.5

Бал набирал силу. Кружились пары, летал серпантин и шумели хлопушки.
После очередного танца, сидя с фужером в руках, Олег спросил:
- Ну как танцуется, Юрий?–
- Сносно. Я же говорил, что трудно пару подбираю. Вроде бы всё получается, а нужного удовлетворения от танца нет–
- Пригласи Золушку, – посоветовал Чулин.
- Да, её пригласишь. Она почти не сидит на месте. Словно пытается наверстать время. Что поделаешь, не успеваю.–
- А ты тоже не теряйся. Вот сейчас кончится этот танец и приглашай, - подбодрил друга Олег.
Берёзка с подругой только что вернулись за свой столик. Зоя, обмахиваясь салфеткой, тараторила:
- Ты, Алёна, сегодня в ударе. Танцуешь и танцуешь. Счастливая ты всё же. Одна красота чего стоит, вот и кавалеров к тебе выбирай, не хочу. А я? Да что там говорить! –
- Не прибедняйся, Зоенька. Ты ведь тоже на месте не сидишь, танцуешь–
- Да, ты права. Но сравни своих кавалеров с моими. Всё в тебе красиво, даже фамилия – Берёзка, как песня.–
- Фамилия… - Алёна задумалась, - раньше была другая, но потом вернула свою девичью.–
- Я и говорю, всё красиво. Всем нравишься. Особенно вон тем,- Зоя показала глазами на столик Олега и Юрия, - они с тебя глаз почти не сводят. Но Мистер Икс, пожалуй, симпатичнее. Может на танец его пригласить, а то больше сидит.–
После небольшого перерыва новь заиграла музыка.
- Алёна, - зашептала Зоя, - Мистер Икс идёт в нашу сторону. –
Юрий подошёл к Берёзке и слегка кивнул. Она встала. Данкович вывел её на середину зала и полуобнял. Почти не почувствовал её лёгкой руки в своей, словно держал трепетного голубя. Первые робкие па, как бы проверяя друг друга, а затем… Юрий потерял ощущение окружающего мира, только музыка и Золушка. Её плавные движения полностью сочетались с движениями партнёра. С удивлением и растерянностью он смотрел на партнёршу. «Она действительно, отлично танцует, легко, красиво». Лёгкая грусть промелькнула у него в глазах, «Так же легко мне было с моей… Нет, Не будем сегодня об этом».  Они, словно плыли в море музыки, которая несла их всё дальше и дальше.
Олег сидел за столиком и с удивлением смотрел на друга, «Отлично ведёт! Может, увлечётся и забудет свою Лёку. Тринадцать лет! А смог бы я так любить? Не знаю.Это кажется невероятным. Действительно – Дар любви».
Вернулся после танца Юрий.
- Ну, как тебе Золушка?– спросил Чулин.
Данкович ничего не сказал. Немного выпил, помолчал. Потом удивлённо ответил:
- Она отлично танцует, я даже не ожидал.–
 «Совсем как моя Лёка,» подумал он, опустив голову. Что-то дрогнуло у него в душе, как будто подталкивало к чему-то, но он не понял. Потом они сидели и весело болтали о пустяках, молчали, слушая музыку. Юрий украдкой посматривал на Золушку, весело щебетавшую с подругой. «Да, красивая женщина», - подумал он, - «Если бы не моя любовь к Лёке, может быть эта стала бы моей судьбой. Сегодня Новый год. Говорят, что в это время исполняются все желания. Не буду ничего желать, просто загадаю – если Золушка не сможет станцевать со мной танец под мелодию, которую я сейчас закажу, то буду продолжать свои поиски. А если получится, значит не судьба  найти Лёку. Начну встречаться с этой женщиной. Действительно, пора жениться. И так, решено» Он посидел ещё некоторое время, словно решаясь, потом сказал:
- Слушай, друг, ты говорил, что у тебя в радиорубке есть знакомый. Попроси сыграть Ноктюрн Таривердиева. Его проигрывали в начале вечера.–
- Зачем тебе это? – удивился Олег.
- Просто я загадал, что если не получится этот танец с Золушкой, начит ещё не всё потеряно в моих поисках. –
Чулин смотрел на Данковича с болью в своём сердце, что сам не смог бы так любить, когда весь мир сошёлся только в ней. Когда потухли все красоты окружающего от расставания с любимой, когда существуют только она и ты. Пусть неизвестно где, но она есть. Жить верой, Великой Верой на будущую встречу, не смотря на то, что судьба бьёт тебя.
- Хорошо, - сказал он, - я пошёл в рубку. –
- Спасибо, - прошептал Юрий.

                гл. 6

Зоя, как всегда не сдерживала своих эмоций, захлёбываясь от восторга:
- Алёна! Вы так смотрелись с Мистером Иксом! Я недалеко танцевала и видела. Ну что ты всё думаешь? – тормошила она Берёзку, не глядя, что та её почти не слушает, рассеяно теребя в руках салфетку.
- Да я просто так, Зоенька, - улыбнулась Алёна, - у меня этот танец вызвал горькие воспоминания, - тень печали коснулась её глаз.
- А, не будем сегодня грустить, подружка, - она вскинула голову,
- давай выпьем. Ведь сегодня Новый 1995 год. Будем веселиться, а через две недели у меня начнётся другая жизнь. Так пусть она будет удачной.-
- Знаешь, Алёна, мне порой кажется, что ты просто бежишь от себя. Разве не так? – Зоя пытливо заглянула в глаза подруге, - разве так обязательно уезжать? Ведь ты сама не веришь в свою хорошую будущую жизнь с другим человеком.–
Берёзка отвела взгляд от подруги:
- Ты что же, предлагаешь мне вот так и жить дальше одной. Сама понимаешь, годы идут, ребёнок того и гляди, из гнезда вылетит, а я кому тогда нужна буду?-
- Милая моя, подружка. Я тебя знаю уже, слава Богу, семь лет. И даже когда ты смеёшься, всё равно в глубине твоих глаз вижу тоску. А куда ты её денешь, когда будешь жить с нелюбимым, пусть даже уважаемым тобой, человеком?  Ведь он не слепой и тоже разглядит твои глаза, взгляд твой. Что у него тогда за жизнь будет, ты подумала об этом?–
-Ох, Зоенька, не рви ты мне душу этими разговорами. Я сама всё прекрасно понимаю, но давай поговорим об этом в другой раз. А сейчас…-
- Слушай, Алёна, - перебила её подружка, - опять включили Ноктюрн. –
- Да. А мне он нравится. Эта мелодия, волнующая…-
- Разрешите.-
Алёна вздрогнула, рядом стоял Мистер Икс. Берёзка хотела немного посидеть, но в его глазах прочла мольбу. Что-то больно отозвалось у неё в груди. Когда-то, давно она танцевала под эту мелодию очень красивый танец. Алёна встала и пошла рядом с Мистером Иксом, заметив, что никто не вышел танцевать. С первых же движений, Берёзка узнала  танец из своего прошлого, «Откуда он его знает?» - удивилась она.
Олег с интересом и тревогой за друга, наблюдал за ними, увидев, что все любовались этой парой. А впечатление было потрясающим. Можно было подумать, что они всю жизнь танцевали вместе. Сплочённость, чувство ритма и музыки, плавность и синхронность, всё было в этом празднике танца.
   А Данкович, танцуя с Золушкой, видел себя с другой женщиной. Видел счастливые глаза любимой, видел её пышные волнистые чёрные волосы. Они вдвоём купались в волшебных звуках мелодии, впитывали её в себя, растворялись в ней. Воскресали, чтобы вновь окунуться в нежные объятия своих чувств.
Чулин заворожено смотрел на них, «Как они танцуют!»- с восхищением подумал он. «Прекрасная пара!» услыхал он чей-то голос. А танцующие, как заворожённые чудом, жили только в прекрасных звуках мелодии. Казалось, бесконечным будет это таинство волшебства. Но вот последние аккорды. Юрий наклонился и поцеловал пальчики рук Золушки. «Спасибо», глухо прошептал он.
Под гром аплодисментов, проводив Алёну на место, Данкович быстро вышел из зала. Чулин, увидев уходящего друга, устремился за ним. Нагнал уже в вестибюле и  вместе вышли на крыльцо в снежную ночь. Юрий стремительно снял цилиндр, сорвал очки и всё бросил в снег, лицо его было бледно.
- Что случилось? – удивлённо спросил он у Данковича, - что с тобой?–
Дрожащими пальцами Юрий достал сигарету, подал пачку Олегу, закурили.
- Так что произошло?– вновь спросил Чулин, стараясь заглянуть в лицо друга.
- А случилось то, что мне, по моему, надо обращаться к психиатру!-
Горько воскликнул Данкович.
- К психиатру? Зачем?–
- Да пойми, Олег, у меня кажется, начинаются галлюцинации. Я сейчас танцевал с Золушкой, а было чувство, что вновь танцую с Лёкой. Это было так реально, что я испугался за свой рассудок! Не схожу ли я сума? – Юрий в отчаянии тёр свой лоб. – Зря, ох, зря я пошёл на этот вечер. Ничего хорошего от него не получил, лишь только душу растревожил-.
- Успокойся, пожалуйста, - Чулин легко коснулся друга, - ты слишком эмоционален, близко всё принимаешь к сердцу. Отодвинь на время прошлое, расслабься.–
Данкович молча курил.
- Юрий, может быть Золушка это твоя Лёка? – с надеждой в голосе спросил Олег.
- Нет. Это не она. Два года назад я уже искал её через паспортный стол. Кого я ищу, нет в этом городе,- горько махнул рукой Данкович.
Они стояли, курили, смотрели на порхающие снежинки в свете уличных фонарей, постепенно приходя в себя, успокаиваясь.
- Ну вот, цилиндр помял, порвал очки, - сокрушался Олег.
- Да шут с ними, буду так. Да и вечер скоро закончится, - отмахнулся Юрий. Чулин взглянул на Данковича:
- Ну, успокоился?–
- Да, спасибо. Всё в нормально.–
- Тогда пошли в зал?–
- Да.–
                гл. 7

  Берёзка с подругой о чем-то тихо беседовали за своим столиком и     не заметили возвращения двух друзей.
- Алёна, ты какая-то не такая стала после этого танца. Вы так прекрасно танцевали! Вам так аплодировали, а ты сидишь грустная. Что расстроило тебя, подружка?–
- Ох, Зоенька-Зоенька. Мне до боли, кажется знаком его голос. Но этого не может быть. – Берёзка с надеждой посмотрела в глаза подруге: - Ведь бывают похожими голоса, правда? Скажи.–
- Бывают конечно, так же, как и похожие внешне люди,- успокоила Зоя.
- Вот и я думаю, что просто показалось.–
Алёна задумалась, взяла дольку апельсина и медленно повернула голову в сторону друзей. Мандарин выпал из вздрогнувших пальцев. Сдавленный стон, готовый вырваться наружу, она заглушила прикрыв рот рукой.
Юрий медленно потягивал через соломинку коктейль, глядя на танцующих. А Чулин случайно взглянув на Берёзку, заметил в ней какую-то растерянность, дрожащую руку, прикрывавшую рот. Заметил с каким волнением смотрела Алёна на Данковича. Затем медленно встала и, что-то сказав подруге, пошла к выходу. За ней устремилась и Зоя. Олег, поняв, что что-то произошло, пошёл следом.
- Ты куда? – крикнул ему Юрий.
- Я сейчас вернусь. Посиди пока, - отозвался Чулин.
Данкович посмотрел туда, где был столик Золушки, но там никого не оказалось. «Вышли наверно», подумал он. Олег нашёл их возле большой пальмы, что стояла возле самого окна. Берёзка стояла без очков и шляпки, они лежали на кадке с пальмой. Глядя в потолок, она твердила, как заклинание:
- Спокойно, Спокойно. Всё хорошо. Только не нужно плакать, всё нормально.–
Лицо её было белее снега. Рядом суетилась Зоя:
-Алёна, что случилось? Что с тобой? Тебе плохо? Да Господи! Что же это такое?–
Чулин медленно подошёл к ним и, видя состояние Берёзки, бросился искать валерьянку.
- Спокойно, спокойно, - всё твердила Алёна, но вспомнив лицо Юрия, чувствовала, что на грани потери сознания. Она опёрлась на стекло, приложила лицо к его холодной  поверхности. Помимо её воли, в уголках глаз стали собираться слёзы.
    - Нет-нет, - она промокнула их поданным Зоей платочком, - только держаться, не расслабляться. –
Быстро подошёл Олег с валерьянкой разведённой в стакане. Берёзка благодарно кивнула. Отпив несколько глотков, вернула стакан Чулину.
Юрий, прождав какое-то время друга, решил покурить. Идя по вестибюлю и доставая зажигалку, он увидел Олега, Зою и…
Алёна уже стала приходить в себя, когда услыхала, что где-то недалеко что-то упало на мраморный пол вестибюля. Чулин повернул голову и увидел Данковича, который, не замечая уроненной зажигалки, застыл на месте, глядя на Алёну. Потом медленно подошёл к ней, полуобнял и опустил свою голову ей на  плечо. Берёзка прильнула  к нему, нежно гладила такие родные черноволосые волосы Юрия и слёзы, как многолетняя тоска, текли по её бледным щекам.
Олег и Зоя стояли, ничего не понимая.
Наконец Дакович выпрямился и, глядя в глаза Золушке, тихо сказал:
- Лёка, милая Лёка. Как же долго я тебя искал.–
У Зои в глазах стояли слёзы от волнения за подругу. Олег машинально, глоток за глотком пил из стакана разведённую валерьянку.
А Юрий, гладя пушистые волосы Лёки, до боли знакомые и близкие ему, шептал:
- Милая Золушка, сказка моя, наконец-то мы вместе.   
_________________________________________________________
Украина,Сумская обл. г. Шостка, 1996 год