Луч света с диска луны. Застава. Глава 35

Глава 35. Сбор совета.

На голову нашего знакомого пришлось вылить несколько ведер холодной колодезной воды. Осмысленность во взгляде до конца так и не вернулась. Нам нужно было его разговорить немного, но прошло уже пара часов, а единственный человек, который нам мог бы помочь с информацией, был все еще не в себе.

Каждый раз уснув на пять минут, он приводился в чувство холодной водой из ведра, но через минуту вновь спал, несмотря на то, что сидел упершись спиной на столб в образовавшемся озере воды. Теперь я понимаю поговорку — сесть в лужу.

Подняв очередное ведро с водой, и перелив его в маленькое, но легкое — вылил еще одно на голову бедняги. Тот крякнул, проморгался немного, усмехнулся и погрозил мне пальцем. Начав мычать он несколько увлекся этим, и снова провалился из нашей реальности.
-- Лей еще, пока не придет в себя. Я пока проведаю базар — чего это Элкон там так долго...
-- Если что, то встретимся в Дубовой бочке. Или спросишь у его хозяина, где нас искать, если эта скотина все таки протрезвеет до вашего прихода. Вы тоже оставляйте что передать хозяину таверны. А то мало ли как сложится.
-- Это точно тот человек, который нам был нужен? - Это подобие человека уже мало напоминало бывшего десятника.
-- Поверь мне, я своих друзей и врагов ни разу не забыл, и ни разу не перепутал. - Само по себе то, что я все еще жив, говорит за это. - Иди, а я пока побуду с нашим водяным. Коня моего приведите!

Я уселся на колодец, полоща руки в светлой, как слеза воде. Посчитал количество дней, проведенных в пути — вроде как в отпущенный срок уложился. Значит полотно вызова еще не успели выбросить. А если успели, то мне даже лучше — смогу уже завтра собираться домой. Могло ли мне так повезти? Надо это поскорей выяснить у нашего загадочного друга.

Вода на голову ведрами напоминает проведение некой своеобразной пытки. Но это только если человек был способен почувствовать её. Мой же объект внутренне был где то далеко, а мне как раз нужно было его вернуть обратно. Шлепая непослушными губами, он опять попытался высказать что-то вроде проклятия. Видать мне с ним возится еще долго.

О! Потереть уши! Ну-ка, лампа Аладина! Дух алкаша — джин, вылезай из винной бутылки обратно в тело! Я ведь все равно тебя достану!
-- Престнь! Это опять ты? Чего тебе от меня надо? - Я тут же выли на голову остатки из поднятого ведра из колодца. - Свв-в-олочь! Прекрати меня поливать, я и так весь мокрый! Лучше помоги встать.

Наконец-то! Раскачивающуюся тушу поднял, прислонил к другому столбу.
-- Мы с тобой договаривались встретиться в Дубовой бочке.
-- А-а-а! Это ты! Все таки вернулся?! - Голос десятника прочувственно задрожал. - Век бы тебя глаза мои не видели!
-- Недельный срок выходит только сегодня вечером. Приведи себя в порядок, и давай поговорим о деле! Мне нужно встретиться с теми, кто будет бросать вызов.
-- Не-е-е, не сейчас! Пойдем, ты доведешь меня до дому — что то у меня башка разваливается на части... Да-а-а! Славная вчера драка была. - Харя широко треснула в области рта. Через секунду лицо исказило гримасой боли. - Ой-ё! Такое впечатление, что меня кто-то бревном промеж глаз приложил!
-- Надо было нас дожидаться, и не набираться так! - Это он прям в точку про бревно заметил.
-- Мне Шейя сказал, что самолично видел, как тебя разбойники ножом к дереву пригвоздили. - Поскуливая проблеял десятник. - Откуда мне знать, ты ли это сейчас передо мной, или это всего лишь твой дух, что жаждет мне отомстить?! - Да, и тень отца Гамлета — тоже я!
-- Жажду лишь отделаться от тебя и от данного тебе обещания. В остальном — живи как хочешь. Где дом?
-- Почти пришли, вот за этим поворотом — первый.

Мы дошли до невысокого дома, открыв дверь протолкнул туда шатающееся и всезадевающее тело, сам нырнул следом.
-- Куливас?! Кто это еще с тобой? - Дородная женщина встречала, укутавшись в одеяло на манер огромного платка. - Куливас? Кто это?
-- Ты здесь? Дай мне переодеться в что-нибудь сухое. - Потом переварив вопрос ответил. - А?! Это со мной пришел друг... как тебя там... ну, в общем, это Нр-Эн-Хан один знакомый... потом расскажу. А пока побыстрей принеси во что переодеться!
-- Дожили! Теперь ты и с Нр-Эн-Хан-ами начал пить! Над нами весь город смеяться будет!

Смущенный таким теплым приемом поспешил удалиться. Примитивное бегство не спасало — голоса продолжали доноситься из глубин дома. Семейная идиллия в самом соку. Неподалеку ставни соседских окон с треском закрылись.
Отошел в сторонку, чтобы не выпускать дверь из вида, но и не попадать на глаза слишком любопытным соседям. Оказывается Куливас не умеет держать язык за зубами. Как ему доверились другие? Во что я ввязался?! Еще и Шакал-а подставляю.

Куливас переодевшись в сухую робу и без кольчуги стал похож на обычного крестьянина, с нелепым украшением на поясе в виде меча.
-- Ну что, пойдем?
-- Пойдем?
-- Нам в другую сторону. - Как мне теперь передать весточку для моей компании? - Поторопимся!

Шли молча. Десятника качало все меньше и меньше. Направление движения не менялось — это было видно по башне, что скоро начала оставаться у нас позади. Значит центр мы уже прошли, и подались далеко на запад. Вряд бы я нашел дорогу к этому месту самостоятельно еще раз.

Нас никто не остановил, хотя попадалась стража, подозрительно нас разглядывала. Правда теперь я могу сам быть подозрительным, поскольку слишком уж откровенно пялюсь по сторонам. И как мне уже сказали, надо голову немного пригнуть — вроде так здесь заведено. Конечно, если ты не властитель по праву.
Добрались до места, Куливас постучал в дверь. За дверью раздался шорох, нам открыли входную дверь. Десятник поклонился, и протиснулся в узкий створ. Я подался за ним.
-- Здорово, Кентир!
-- Приветствую тебя и твоего спутника. Заходите в комнату.

Мы расселись на предложенную скамью:
-- Вы ведь по делу ко мне зашли, не так ли?
-- Как мы уговорились, я привел с собой Николая. Он согласился бросить вызов вместе со мной. И мы хотели бы увидеть тех, кто будет биться на нашей стороне.
-- Ты действительно тот самый Николай, что одолел в одиночку Гас-Лусисто?
-- Так считается... А вы, Кентир, представляете тех, кто бросит вызов Тоэнон-Вкрадчивому?
-- Я один из них. Остальных вы не увидите до тех пор, пока не наступит время...
-- И когда оно наступит?
-- Не торопитесь, молодой воин. Вы хоть и сильны, но мало смыслите в делах подобного рода. Мне между тем еще нужно убедиться, что вы именно тот, за кого себя выдаете. Куливас, оставь нас с Николаем. Мне хотелось бы побеседовать с ним наедине.
-- Я же выполнил свою часть сделки! Вы не можете и теперь признать меня недостойным!
-- Я тоже сдержу свое обещание. Но сперва — пойди вон!

Кентир подождал, пока за недовольным алкашом с воспалившимися глазами не закроется дверь:
-- Не верится, что ты смог одолеть это чудовще в одиночку. Ты зарубил духа гор топором — так ведь?
-- Нет, не так. Топор был при мне, только он не сильно помог.
-- Тогда расскажи, как это было?
-- Сразу после того как представишь меня тем, кто будет бросать вызов.
-- Мы так ни о чем не договоримся... Ну да ладно. Давай по другому — ты выбрал Куливас-а, чтобы бороться под его рукой?
-- Нет, я не хочу сражаться вообще. По мне: коли это ваш правитель — вам с ним и разбираться. Я же устал, и хочу отдохнуть от смерти, с которой в последнее время виделся слишком уж часто.
-- Как же тебя угораздило столкнулся именно с этим человеком? Ведь тебя пытались перехватить немного позже, когда и след уж твой простыл.
-- Чего ему не откажешь — так это в настойчивости.
-- Скорей — в навязчивости. Видимо ему не объяснили, чем одно от другого отличается. Скажи вот еще что — правда ли, что Лель-Еран в тебе признал Нр-Эн-Хан-а?
-- Теперь что, это уже не для кого не секрет? - Грустно...
-- Теперь про это только и разговоры... Сижу вот пред тобой, и думаю: а не будет ли связаться с тобой — роковой ошибкой?
-- Думаю, что с вашим властителем по праву все само решится — без вашего и моего участия. - Как, например, это уже случилось с Белой Костью. И ведь тут я совсем не причем.
-- Решится, но только тогда, когда мы сами будем решать, а не он и его люди. Власть — это воля. Воля — это власть. Поэтому те, кто у власти заботятся, чтобы у народа было меньше воли — дают им еды, вина и зрелищ, чтобы народ забыл про то, что ему действительно необходимо. Тогда народ воспринимает власть как мать — хорошую или плохую, но неизменно — заботливую. Если накормит — разве это не забота? Если скажет доброе слово — разве это не забота? Если накажет — то разве не на собственное же благо? А что еще нужно для того, чтобы усыпить волю... Волю стремиться к собственному предназначению сквозь собственное отчаянье и непонимание близких и друзей.
Хорошо сказал, аж заслушался! - Сарказм здесь почему-то воспринимают как комплимент, если открыто не глумиться. - Это никоим образом мне не прояснило, как встретиться с теми, кто может сменить нынешнюю власть, и начать вновь подменять волю народа — своей. Вы ведь ничем не отличаетесь от того же самого Тоэнон-Вкрадчивого. Разве нет?
-- Теперь уже и не знаю. Я дал Куливас-у слово, что поставлю вровень с собой, если он выполнит мое поручение. Только эта жертва напрасна — на что мне воин, который не желает драться?...
-- Вы справитесь! Главное то, что вы справились даже без моего участия! Кто будет с вами — вопрос пятнадцатый.
Мне больно слышать эти слова, поскольку чувствую, что на самом деле не Куливас-а ставлю подле себя, а сам занимаю место возле него.
-- Чем плох десятник? - Только сейчас мне показалось, что Кентир — ненавидит Куливас-а.

Кентир тяжело вздохнул и продолжил:
-- Если он дорвется до власти — будет намного хуже, чем если Тоэнон-Вкрадчивый продолжал бы править этим городом. Стоило бы затевать из-за этого выбор богов, если боги посмеются над нашими тщетами.
-- Хм-м-м! Думаешь? - А этот человек все таки с головой. Может и другие окажутся настолько же достойными людьми. С другой стороны, чего это я так воспламенился? Это не моя война... Это не моя земля... В конце-концов, я живу в теле человека, который в любой момент может вернуться обратно. У меня есть долг и перед ним — защищать эту физическую оболочку, то есть — себя.

Тем временем Кентир, оглянувшись на входную дверь тихим голосом продолжил:
-- У моих знакомых есть подозрение, что Куливас на самом деле хочет принести головы заговорщиков на блюде властителю. Догадка возникла не просто так — десятник очень уж любит выпить. А когда напьется, чересчур много говорит. Да только никто его не трогает из приближенной стражи к самому... Это плюс к тому, что его влияние больше, чем у других сотников. Но тогда странно, почему никто не взялся за меня. У тебя есть мысли по этому поводу?
-- Что ж, в этих подозрениях есть смысл. По пути сюда я больше боялся, что достойные люди будут немногим лучше Куливас-а, за что прошу прощения. Теперь пообщавшись с тобой хочу сообщить, что со мной приехали еще двое, готовые бросить вызов... Примешь ли ты их как достойных?
-- Кто это? Мог ли я о них слышать раньше?
-- Один — Шакал...
-- Шакал значит объявился. Кто еще?
-- Его сын — Элкон.
-- Уже немало. Такие люди нам нужны. Вместе с тобой они составят неплохую тройку для битвы.
-- Наверное. - Мне уже надоело говорить, что я пацифист — раз все равно никто не верит, да и никто не знает, что это за слово такое.
-- Скажи им, что я их назову своими братьями в нашем общем деле. Зови Куливас-а, только про своих людей ему пока молчок.

Десятник спал на завалинке. И все-таки он военный человек: сказали уйти — ушел. Может он и болтлив сверх меры, да только всерьез воспринимает ли его кто тут, если он пьян? Иначе смог бы он удержаться, и не выболтать, что работает на властителя по праву?

Уснул здорово — не просыпается. Растолкал не с первого раза, тот осоловелым взглядом посмотрел в ответ, и только через минуту понял, чего от него хотят.
-- Я решил, что представлю тебя совету вместе с Николаем.
-- Ну наконец-то! Когда? Я готов хоть сейчас!
-- Позже... Не торопи события. Ведь пока еще не выкинули красный флаг вызова.
-- А может никто за тобой не стоит? Может ты один?
-- Тот, кто сомневается во мне, не может быть достоин праву вызова!
-- Всё, я погорячился. - Куливас скорчил гримасу, должно быть означающую раскаянье. - Скажи лучше, когда выбрасывают флаг?
-- Через два дня, если сам властитель не решит убыстрить это дело.
-- А не рановато?
-- Ты видел властителя? Ходят очень уж нехорошие слухи о том, куда это он запропастился. Если они верны, то через три дня уже будет поздно — нам его не победить.

После битвы с Уши-Градобоем, меня трудно чем то удивить. Кого бы они не выставили против, я найду, как с ним разобраться. Два дня перед тем, как жребий будет брошен. Тут я точно не проиграю, когда со мной такие бойцы, как Шакал и Элкон. Нужно лишь чтобы дело дошло до битвы на мечах, а поспособстовать приближению этого пока ничем не могу. Поэтому надо заняться другими делами. Кузню и кожевные мастерские уже приметил, осталось лишь потратить деньги. До этого надо проверить, как там мой Черный Огонь... Черт, совсем ж вылетело из головы!