28. Новый плащ сэра Гари

Однажды в Блумсбери установилась до того прекрасная погода, что сэр Гарри всерьез задумался о покупке непромокаемого плаща. Не желая полагаться на случай в таком серьезном вопросе, сэр Гарри обратился за помощью к вдове нотариуса, и после долгих и утомительных консультаций остановил свой выбор на фирме «Симпсон, Симпсон и Симпсон». Изделия фирмы, по словам вдовы нотариуса, пользуются спросом с незапамятных времен: если верить некоторым историческим источникам, сам Вильгельм Завоеватель во время своих завоеваний в избыточно дождливые дни надевал плащ от Симпсонов. К тому же – этот факт особенно пленил сэра Гарри – магазин фирмы располагался как раз по пути к «Рогам и бубенцам».
Итак, одним чудесным ноябрьским днем сэр Гарри, промокший до самой последней нитки своих шерстяных кальсон, переступил порог фирменного магазина «Симпсон, Симпсон и Симпсон». Объяснив похожему на простуженную белку продавцу, что ему нужно, сэр Гарри получил для примерки непромокаемый плащ в крупную зелено-оранжевую клетку.
– Скажите, милейший, – с сомнением глядя на себя в зеркале примерочной, спросил сэр Гарри, – а эта расцветка… эээ… не слишком ли она… ну… броская?
– Что вы, сэр, – ответила Простуженная Белка, смачно высморкавшись, – на фоне дождливого пасмурного дня такая расцветка будет выглядеть сдержанно и скромно!
– А ткань действительно непромокаемая? – Поинтересовался уставший промокать сэр Гарри.
– Сэр, – обиженным тоном сказала Простуженная Белка, – да в этом плаще можно хоть в ванну ложиться!
– У меня такое чувство, милейший, – грустно поведал сэр Гарри, – что в ванне я намокаю гораздо меньше, чем по пути от дома до «Рогов и бубенцов».
Простуженная Белка растянула рот в улыбке, а сэр Гарри отправился оплачивать покупку.
Сэр Эндрю, сэр Роберт, Кот Томас и Крендель уже сидели за первой чашкой чая, когда перед ними предстал сэр Гарри в своем новом непромокаемом плаще.
– Добрый день, господа! – Приветствовал закадычных друзей сэр Гарри, – Славная погода, не правда ли?
Сэр Гарри не спешил присаживаться, чтобы друзья смогли в полной мере оценить его обновку. Однако сэр Эндрю, сэр Роберт, Кот Томас и Крендель уставились на сэра Гарри, словно на привидение, и высказывать восторги не торопились. Соскучившись стоять, сэр Гарри спросил:
– Ну, что же вы, господа? Как вам мой новый плащик?
– Сэр Гарри, – сказал сэр Эндрю, – в этом плаще вы похожи на спятившего почтальона, не хватает только растерзанной посылки подмышкой – для полноты образа.
– А по-моему, – сказал Кот Томас, – сэр Гарри в этом плаще похож на эксгибициониста, пугающего зазевавшихся дамочек в парке!
– А мне нравится ваш плащ, сэр Гарри, – сказал сэр Роберт. – У тетушки Эмили есть точно такой же, только в бордово-желтую клетку.
Однако сходство с тетушкой Эмили сэра Гарри не обрадовало:
– Что ж, значит вам, господа, не понравился мой новый плащ? А между тем, он абсолютно непромокаемый! Вот, полюбуйтесь! – И сэр Гарри, расстегнув две верхние пуговицы, выудил из-за пазухи свежий номер газеты, купленный по дороге. – Совершенно сухая!
– Ну что вы, сэр Гарри, мы в восторге от вашего плаща! – Воскликнул Кот Томас, тщательно исследуя газету. – К тому же, эта вещь, несомненно, огромной практической пользы. Когда плащ вам надоест (а мы с Кренделем подозреваем, что это случится довольно скоро), его можно отдать скаутам: они сделают из него надежную двухместную палатку, которую будет видно из любого конца леса!
– Ну что ж, – сказал повеселевший сэр Гарри, – надо отметить покупку чашечкой крепкого чая со сливками!