Двенадцать ступеней

           ( «Пустые места на свитке исполнены большего смысла, нежели то, что начертала на нем кисть»)

  Утро. Легкий ветерок тихонько играет листьями деревьев, перебирая их словно струны. На желтой увядшей траве поблескивает иней – заморозки в этом году наступили рано. А вокруг тишина, город спит. Таким необыкновенно спокойным он бывает лишь в одно время суток.
По пустынной улице бредет девушка. Они никуда не торопится, конечный пункт маршрута не известен даже ей самой.
  Тишина. Одинокий кленовый лист, тоскливо оторвавшись от ветки, стремительно падал вниз, мечтая коснуться желанной земли. Жизнь так непредсказуема! Подул ветер, как то робко и несмело, будто бы извиняясь. Лист упал в воду и тут же был затоптан, навеки прощаясь с уже не греющим его миром.
  Девушка шла, не разбирая дороги, не обходя луж. Ноги давно промокли, да и от легкой кофты поверх тонкого платья пользы не было. Но незнакомка совсем не замечала холода, казалось, мир вокруг для нее уже не существует. Тишина. Есть ли на свете кто-нибудь, кто мог бы развеять ее?
  Она шла, не останавливаясь, вперед, иначе – смерть! Но … там, куда ведет эта дорога, нет ничего, что хоть немного было бы похоже на жизнь. Почему тогда? Может просто разум и сердце отказываются понять друг друга?
  - Кто он?
  - О ком ты?
  - Человек, отказавшийся покидать место в ее душе.
  -  Может быть … он – судьба?
  - Или же проклятие.
  - Вспомни, как она была счастлива, как смеялась и расцветала!
  - Нет … я помню лишь ее слезы и боль!
  - Но ведь смерти нет!
  - А разве жизнь – есть?
  - Он изменил ее! Избавив от одиночества, подарив новый мир…
  - Или же … уничтожил, забрав с собой часть души, словно сувенир на память!
  - … научив верить, и …
  - Отняв гордость, он предал!
  - … любить!!!
  - Но тогда … ЧТО ЖЕ ТАКОЕ ЛЮБОВЬ?!
  Тишина. Девушка задумалась, остановившись. Улица закончилась.
  - Что дальше?
  - Наверное, это – конец …
  Одинокий кленовый лист неторопливо кружил над землей, словно выбирал удачное место для приземления. Осторожно обогнув тусклую поверхность воды, где недавно скрылся его собрат, он полетел дальше. Ему еще рано умирать!
  А ветер все также тихонько играл листьями деревьев, водя по ним, будто по струнам. И их нежный шепот впервые нарушил мертвую тишину. «Так что же такое любовь?» - спрашивали они.